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김기태 기자

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포스코 포항제철소 1분기 600억 적자…전쟁·고환율 이중고
포스코 포항제철소가 전쟁과 고환율 여파로 경영 상태가 심각한 수준으로 악화한 것으로 보인다. 포항지역에서는 포항제철소가 따로 적자를 냈다는 얘기도 돌고 있는데, 단순 계산을 해보면 근거 없는 소문은 아니라는 분석이 나온다. 그동안 어렵다는 얘기는 꾸준히 나왔지만, 규모를 구체적인 수치로 가늠해본 것은 이번이 처음이다. 금융감독원 전자공시시스템에 공시된 포스코(철강 자회사·별도 기준) 1분기 실적보고서를 보면 매출은 8조9천350억원으로 전 분기보다 7.6% 늘었지만, 영업이익은 2천130억원으로 전 분기 대비 36.6% 줄었다. 매출이 늘었는데 영업이익이 줄었다는 건 그만큼 원가 부담이 커졌다는 뜻이다. 더 눈에 띄는 건 1년 전과의 비교다. 지난해 1분기 포스코 별도 영업이익은 4천500억원이었다. 올해 1분기(2천130억원)는 여기서 52.7% 줄어든 수치로, 전 분기 대비 감소율(36.6%)보다 훨씬 가파르다. 포스코홀딩스 관계자는 지난 4월 30일 컨퍼런스콜에서 전쟁 여파로 원료비 부담이 크게 늘었다며 회사가 효율화와 원가 절감 노력을 하고 있음에도 2분기까지 비용 압박이 이어질 것이라고 우려했다. ◇ 포항·광양 합산 공시... "600억 적자"는 추정치지만 여기서 짚어볼 점이 있다. 포스코는 별도 재무제표를 공시할 때 포항제철소와 광양제철소 실적을 따로 나누지 않고 합산해서만 발표한다. 즉 어느 제철소가 얼마를 벌고 잃었는지는 회사가 공식적으로 밝히지 않는 구조다. 포항지역 철강업계에서 도는 "포항제철소가 1분기에 600억원 적자를 냈다"는 얘기도, 엄밀히 말하면 회사가 확인해준 수치는 아니다. 다만 단순 계산을 해보면 이 추정이 터무니없는 숫자는 아니라는 정황이 있다. 포스코의 지난해 전체(별도 기준) 영업이익은 1조7천800억원으로 공시돼 있다. 다만 이를 광양제철소와 포항제철소로 나눈 수치는 공시 항목이 아니다. 포스코 사정에 밝은 철강업계 관계자들의 전언을 종합하면 광양제철소가 1조6천억 원, 포항제철소가 1천300억원 수준이었을 것으로 추정된다. 이 추정치를 12개월로 나누면 광양은 한 달에 약 1천300억원, 포항은 한 달에 약 100억 원씩 번 셈이 된다. 두 곳을 합쳐 1분기(3개월)로 환산하면 4천200억~4천300억원이 나와야 정상인데, 실제 지난해 1분기 포스코 별도 영업이익(4천500억원)도 이와 비슷해, 업계 추정치가 실제와 크게 다르지 않았음을 보여준다. 문제는 올해 1분기다. 같은 방식대로면 4천억 원대가 나와야 하지만, 실제로는 2천130억원에 그쳤다. 격차는 2천억 원 안팎이다. 이 격차를 광양과 포항 중 어느 쪽이 만들어냈는지는 공시만으로는 알 수 없다. 다만 광양제철소가 자동차강판 등 고부가가치 제품 비중이 높아 상대적으로 충격을 덜 받았을 거란 게 업계의 대체적인 시각이고, 이를 감안하면 줄어든 영업이익 상당 부분이 포항제철소에서 발생했을 가능성이 크다. 다만 이 결론은 '업계 추정치(사업장별 실적 배분)'에 한 번 더 가정을 더한 계산이라는 한계가 있다. 즉 두 단계의 추정이 겹쳐 있는 셈이어서, 600억 원이라는 숫자 자체보다는 '포항제철소가 적자로 돌아섰을 가능성이 크다'는 방향성에 더 무게를 두고 볼 필요가 있다. ◇ 코로나 때 첫 적자... 힌남노는 예외적 사례 포스코의 적자는 역사적으로도 흔한 일이 아니다. 1997년 외환위기와 2008년 글로벌 금융위기 때도 포스코(별도 기준)는 흑자를 지켰다. 처음으로 분기 적자를 낸 건 코로나19가 전 세계를 덮친 2020년 2분기로, 지난 2000년 분기별 실적 공시가 시행된 이후 처음 있는 일이었다(개별 기준 영업손실 1천85억원). 철강 수요가 거의 멈춰선 전례 없는 충격이었던 셈이다. 이후 2022년 9월 태풍 힌남노로 포항제철소가 49년 만에 전면 가동을 멈췄을 때는 철강부문 영업이익이 냉천 범람 여파로 약 1조3천억 원 줄어든 것으로 추산됐다. 다만 광양제철소가 버텨준 덕에 회사 전체로는 적자를 면했다. 넉 달 넘게 생산을 전혀 못 한 포항제철소만 따로 떼어 놓고 보면, 그 기간 적자를 냈을 가능성이 매우 높다. 즉 태풍처럼 공장 자체가 멈춰선 자연재해성 사건을 빼면, 포스코가 시장·경기 요인만으로 적자를 낸 경우는 코로나19 때 단 한 번뿐이었던 셈이다. 전쟁과 환율이라는 시장 요인으로 포항제철소가 또 한 번 적자를 냈을 가능성이 거론된다는 것은, 자연재해가 아닌 시장 충격으로는 코로나19 이후 처음이라는 의미여서 그만큼 지금의 위기가 가볍지 않다는 해석으로 이어진다. ◇ 환율 10원 오르면 500억원 더 든다 가장 큰 원인은 환율이다. 지난해 1월 1400원대였던 원·달러 환율은 5월 1300원대까지 내려갔다가 연말 1440원대로 마감했다. 올해는 1446원으로 출발해 등락을 거듭하다 지난 5일 1559원대까지 치솟았다. 1년 전보다 100원 넘게 오른 셈이다. 포스코처럼 원료를 거의 전량 수입에 의존하는 기업은 환율에 민감할 수밖에 없다. 포스코에 능통한 전문가들은 환율이 10원 오를 때마다 철광석·석탄 등 원재료비가 약 500억원 늘어나는 것으로 추산한다. 단순 계산으로도 환율이 100원 오르면 5천억 원, 이번처럼 100원 넘게 뛰면 5천억 원 이상의 추가 비용이 발생하는 구조다. 실제로 포스코의 1분기 원재료 매입액 5조5천788억원 가운데 철광석·원료탄이 포함된 제선원료 비중이 70.2%(3조9천134억원)로 가장 크고, 니켈 등을 쓰는 STS원료가 13.3%(7천438억원), 나머지 부원료가 16.5%(9천216억원)를 차지한다. 가격을 봐도 원료탄은 올해 1분기 톤당 34만3천 원으로 지난해 26만8천 원보다 28%가량 올랐고, 니켈도 톤당 2천537만8천 원으로 1년 전보다 18%가량 상승했다. 원자재 값과 환율이 동시에 오르는 이중고가 고스란히 원가에 반영된 셈이다. ◇ "테이블 절반도 안 차요"… 음식점 문 닫는 골목 이런 분위기는 포항 시내 곳곳에서도 감지된다. 포항 남구 이동에서 횟집을 운영하는 최모씨(62)는 "예전에는 평일에도 회식 손님이 줄을 섰는데, 요즘은 저녁 시간에도 테이블이 절반도 안 찬다"며 "작년보다 매출이 30%는 줄어든 것 같다"고 말했다. 남구 오천읍에서 치킨집을 하는 이모(54)씨는 "포스코 다니는 손님들이 점심 한 끼는 먹어도 저녁 술자리는 확 줄었다"며 "임대료는 그대로인데 매출이 안 따라가니 막막하다"고 했다. 효자동에서 카페를 운영하는 박모(45)씨는 "주변에 비슷한 가게 두 곳이 최근 문을 닫았다"며 "다들 '버티자'고는 하는데, 언제까지 버틸 수 있을지 모르겠다"고 토로했다. 아직 대규모 구조조정처럼 눈에 보이는 위기는 아니다. 월급은 그대로 나오고 있어 당장 체감이 크지 않다는 반응도 있다. 하지만 예전만큼 소비가 활발하지 않다는 점은 부인하기 어렵다는 게 지역 상공인들의 공통된 전언이다. ◇ 철강 업황, 회복은 안갯속 이런 상황이 언제 풀릴지 예측하기 어렵다는 게 문제다. 전쟁이 장기화하면 환율과 유가 부담이 더 길어질 수 있다는 우려도 나온다. 일각에서는 내년에 환율이 1600원대까지 갈 수 있다는 전망도 나온다. 포항지역 철강업계 관계자들은 "업황은 사이클을 타는 만큼 언젠가는 돌아오겠지만, 그 시점을 가늠하기는 쉽지 않다"고 입을 모았다. 포항지역 경제의 한 축인 포항제철소가 흔들리면 그 영향은 결국 지역 전체로 퍼질 수밖에 없다. 전쟁이라는 외부 변수에서 시작된 위기가 포항 시민들의 일상까지 파고들고 있다. 김기태기자 ktk@yeongnam.com
[주말 인터뷰] “구룡포가 내 삶이고, 내 유산입니다”…황보관현 초록우산어린이재단 전국후원회 부회장
"구룡포가 내 삶이고, 내 유산입니다" 1959년 포항 구룡포에서 태어나 평생을 이 땅에서 나눔과 봉사를 실천해 온 사람이 있다. 구룡포수협 중매인으로 48년째 위판장을 지키며, 포항시 읍면동 지역사회보장협의체 사무국장과 구룡포읍 지역사회보장협의체 위원장을 맡고 있는 황보관현(동우물산 대표) 씨다. 그는 어린 시절부터 이웃을 챙기고 지역을 가꿔온 사람이다. 최근에는 구룡포의 사계절 일상을 담은 사진집 '구룡포 이야기'를 조아라 작가와 함께 펴내며, 자신이 사랑하는 마을의 기록자가 됐다. 황보 위원장이 나눔을 실천하게 된 데는 집안 내력이 크게 작용했다. 그의 부모님이 동네 가게를 운영했는데, 두 분 모두 어렵고 힘든 이웃을 그냥 지나치는 법이 없었다. 큰아버지 역시 명절마다 "이웃을 돌봐야 한다"는 말을 입버릇처럼 했다. "어머니가 늘 말씀하셨어요. '자(관현)는 두 개를 못 가진다'고요. 그 말이 제 안에 남아 있어요." 고등학교를 졸업한 뒤에는 구룡포 애향 단체 '한얼'에 들어가 청소년 장학기금 마련 행사를 열고, 항만 정화와 방역 사업에 나섰다. 이후 포항시 지체장애인 단체와 인연을 맺으며 공식적인 봉사 활동을 시작했고, 2006년 초록우산 어린이재단과 손을 잡으면서 구룡포 복지의 판을 본격적으로 넓혀 나갔다. 초록우산 어린이재단과 연계하면서 황보 위원장은 구룡포 아이들을 위한 변화를 만들어 나갔다. 본부에서는 기초수급·차상위 가정 아이들만을 대상으로 드림 오케스트라를 운영하라고 했지만, 그는 그 방식이 아이들에게 오히려 상처가 될 수 있다고 판단했다. 구룡포처럼 작은 마을에서 '없는 집 아이'라는 낙인은 오래 남기 때문이다. "우리 지역은 너무 좁습니다. 지원받아 오케스트라 한다고 하면 아이들이 더 상처받아요." 그의 설득 끝에 본부는 구룡포를 예외로 인정했다. 일반 가정 아이들과 수급자 가정 아이들이 함께 악기를 들었고, 오케스트라는 세종문화회관 무대까지 올랐다. 그 수익금은 포항 최초의 지역 돌봄센터 '꾸러기 마을'을 만드는 씨앗이 됐다. 전국 평균의 5배에 달하던 지역 청소년의 흡연율도 낮아졌다. 황보 위원장이 수십 년간 강조해 온 원칙이 하나 있다. "투명하지 않으면 신뢰는 없다." 그는 아동복지위원장으로 활동하던 시절, 후원금을 지원한 이들에게 월별 지출 내역을 담은 결산 보고서를 직접 보냈다. 귀찮다며 보내지 말라는 이도 있었지만, 그는 멈추지 않았다. "회장이나 위원장이 먼저 자기 주머니를 열어야 합니다. 공금에만 기대면서 조직을 이끌겠다는 건 통하지 않아요." 그는 리더가 먼저 본을 보여야 조직 전체가 움직인다고 말한다. 공공 기금을 쓰는 단체라면 더욱 엄격한 기준을 스스로에게 적용해야 한다는 것이 그의 신념이다. 지금도 그는 협의체 활동을 통해 매달 취약계층 60여 가구에 도시락을 배달하고, 50여 가구의 안부를 직접 확인하고 있다. '구룡포 이야기'는 처음부터 책으로 기획된 것이 아니었다. 황보 위원장이 틈날 때마다 휴대폰 카메라로 찍어온 사진들이 어느새 한 마을의 시간을 담은 기록이 됐다. "향수가 있는 사람들에게 사진을 보내면 반응이 너무 좋은 거예요. '내가 뭐라도 줄 수 있구나' 싶어 계속 찍게 됐습니다." 위판장에서 입찰 전 수산물을 카메라에 담고, 골목 고양이와 텃밭 채소, 항구의 노을을 기록했다. 조아라 작가가 그 사진들에 글을 더했다. 황보 위원장은 구룡포 사투리와 일상의 언어까지 기록으로 남겨야 한다고 강조해 왔다. 그에게 사진 찍기는 취미가 아니라, 마을이 살아 있다는 증거를 남기는 일이다. 구룡포는 최근 일본인 가옥거리를 찾는 외지 방문객이 부쩍 늘었다. 황보 위원장은 그 변화를 반기면서도, 정작 이 땅에서 살아온 주민들이 관광의 혜택에서 소외되는 현실을 걱정한다. "관광지 주민들은 소음과 불편함을 감수합니다. 그분들에게도 복지와 혜택이 돌아가야 해요." 황보 위원장이 오랫동안 지켜봐 온 구룡포에는 풀리지 않은 숙제들이 쌓여 있다. 어업은 황폐해졌다. 한창 전성기이던 1980년대에는 냉동선이 100척 가까이 오갔지만, 지금은 한두 척에 불과하다. 제도의 테두리 안에 들어오지 못하는 50·60대 차상위 계층은 복지의 사각지대에서 여전히 힘겹게 버티고 있다. 교육 문제도 마음을 무겁게 한다. 초등학교 때까지는 붙잡아 두어도, 5학년만 되면 아이들이 다른 동네로 빠져나간다. 지역 공동체가 살아나려면 개인주의를 넘어서 함께 목소리를 내는 문화가 필요하다는 것이 그의 생각이다. "작은 것부터 하나씩 바뀌어야 읍이, 시가, 나라 전체가 살기 좋아집니다. 여력이 될 때까지 계속 노력할 겁니다." 그는 언젠가 구룡포 후배들에게 남길 자서전을 쓰고 싶다고 했다. 자신의 이야기가 아니라, 이 마을이 어떤 곳인지, 어떻게 지켜왔는지를 담은 기록이 될 것이라고 했다. 반세기 가까이 위판장을 지키고, 이웃의 끼니를 챙기고, 아이들의 꿈을 키워온 사람. 황보관현 위원장에게 구룡포는 고향 그 이상이다. 그것은 평생을 바쳐 일군 삶의 터전이자, 다음 세대에게 물려주고 싶은 유산이다. 김기태기자 ktk@yeongnam.com
K스틸법 시행 첫날…포항 저탄소 철강특구 지정 작업 ‘박차’
철강산업의 저탄소·고부가 전환과 사업 재편을 위해 경북도가 팔을 걷어붙이고 나섰다. 포항을 전국 최초 저탄소 철강특구로 지정받기 위한 지원 작업에도 박차를 가한다. 경북도는 17일 '철강산업 경쟁력 강화 및 탄소중립 전환 특별법(K-스틸법)' 시행에 맞춰 관련산업 정책 지원을 본격화한다고 밝혔다. 이번에 시행되는 K-스틸법은 철강산업 경쟁력 강화와 탄소중립의 제도적 기반을 마련하는 산업전환의 출발점으로 평가받고 있다. 특히 철강산업의 체계적 육성을 위한 철강산업경쟁력강화특별위원회 구성과 정부 차원의 법정계획 수립·시행, 저탄소 철강특구·수소환원제철 전환 지원 근거를 담고 있다. 이에 경북도는 포항이 전국 첫 저탄소 철강특구로 지정받을 수 있도록 모든 행정력을 집중할 계획이다. 또 지역 철강산업의 저탄소 전환을 본격화하고, 지속 가능한 성장동력 확보에 정책 역량을 집중하기로 했다. 다만 철강업계 현장의 반응은 엇갈리고 있다. 가장 큰 이유는 철강생산 제조 원가의 약 10%~15% 이상을 차지하는 산업용 전기요금 부담 완화 항목이 반영되지 않아서다. 정부는 글로벌 통상마찰 우려와 타 업종과의 형평성 등을 이유로 경북도와 철강업계 등의 요구를 반영하지 않았다. 정부는 계시별 요금제와 하반기 시행될 지역별 차등 전기요금제로 이를 보완하겠다는 계획이지만, 중소 철강업체들은 당장의 체감 효과를 느끼기 어렵다는 분위기다. 포스코 등 대기업들도 세부 시행 지침이 아직 마련되지 않아 좀더 지켜봐야한다는 관망세를 내놓고 있다. 익명을 요구한 철강업계 전문가 A씨는 "장기적으로 볼 때 포스코와 현대제철 등 대기업에 도움이 될 것으로 보인다"면서도 "다만 일반 중소 철강업체에게는 피부에 와 닿지 않고 있다"고 말했다. 그는 또 "당장 철강 제품의 판로 어려움과 원유가 상승에 따른 원가 동반 상승이 가장 큰 문제"라고 지적했다. 결국 K-스틸법이 산업 전반의 체질 개선을 이끌 제도적 토대를 마련했다는 평가와 별개로, 중소 철강업계가 실제 변화를 체감하기까지는 시간이 더 필요할 것으로 보인다. 김기태·박종진기자 ktk@yeongnam.com
K-스틸법 시행 D-6, 포항 철강업계 “기대보다 우려 크다”
철강산업을 국가전략산업으로 육성하고 탄소중립 전환을 지원하겠다는 취지로 마련된 'K-스틸법(철강산업 경쟁력 강화 및 탄소중립 촉진에 관한 법률)'이 시행 이틀 앞으로 다가왔다. 그러나 정작 철강업계 현장에서는 환영보다 우려의 목소리가 더 크다. 법 시행으로 저탄소 전환의 방향성은 제시됐지만, 이를 뒷받침할 현실적인 비용 지원은 빠져 있다는 것이 현장의 공통된 지적이다. 산업통상자원부는 지난 9일 국무회의에서 K-스틸법 시행령 제정안을 의결했고, 시행령은 오는 17일부터 본격 시행에 들어간다. 핵심은 산업용 전기요금 문제다. 탄소중립을 실현하기 위한 핵심 수단으로 전기로 확대와 수소환원제철이 제시되고 있지만, 두 방식 모두 막대한 전력 소비를 전제로 한다. 그런데 K-스틸법 시행령에는 인증제, 철강산업 특구, 위원회 설치 등 제도적 기반 마련에 초점이 맞춰져 있을 뿐, 업계가 가장 절실히 요구해온 산업용 전기요금 부담 완화나 에너지 비용 직접 지원 방안은 포함되지 않았다. 포항 철강산업은 이 문제에 특히 민감하다. 포항은 포스코 같은 대형 고로 방식 제철사뿐 아니라 전기로 기반의 중소·중견기업 비중이 높은 지역이다. 최근 수년간 산업용 전기요금이 지속적으로 오르면서 이들 기업은 생산원가 상승이라는 이중 압박을 받고 있다. 대기업이야 어느 정도 체력을 갖추고 있지만, 자금력이 취약한 중소 철강사들에게 전기요금 인상은 경영 위기와 직결되는 문제다. 여기에 탄소중립 전환을 위한 설비 투자 부담도 만만치 않다. 수소환원제철이나 친환경 설비 구축에는 수천억 원 규모의 투자가 필요하다. 포스코를 비롯한 대형사는 자체적으로 투자 계획을 추진할 수 있지만, 포항 산업 생태계를 구성하는 수백 개 협력업체와 중소기업까지 이 전환에 동참하려면 정부 차원의 실질적 지원이 뒤따라야 한다. 지역 철강업계 관계자들은 "K-스틸법이 철강산업을 국가전략산업으로 명문화했다는 상징적 의미는 인정한다"면서도 "현장에서 가장 큰 문제는 전기요금과 탄소저감 설비 투자비 부담인데, 이에 대한 세제 혜택이나 에너지 비용 지원 등 후속 대책이 뒤따르지 않으면 체감 효과는 제한적일 수밖에 없다"고 입을 모은다. 김기태기자 ktk@yeongnam.com
포항 송도 밤바다, 포장마차로 깨어나다
해가 저문 포항 송도해수욕장. 어둠이 내려앉자 백열전구 수백 개가 일제히 켜지며 모래사장을 노란빛으로 물들였다. 지난 12일 개막한 '2026 포송마차' 현장이다. 포스코 고로의 불빛과 바다 내음이 뒤섞인 이 공간에, 남녀노소 수천 명이 빨간 플라스틱 의자를 가득 메웠다. 포장마차에 마련된 의자만 2천700개. 그 모든 자리가 빈자리 없이 채워졌다. 뜨거운 인기에 웨이팅 행렬까지 생겨났다. 포항시는 안전을 위해 입장객을 순차적으로 수용했고, 기다리는 줄이 행사장 바깥까지 이어질 만큼 발길이 몰렸다. 기다림이 길어지자 일부 관광객들은 영일대해수욕장으로 발길을 돌리기도 했다. 그러나 이 역시 포항의 밤 바다 전체에 활기가 넘쳤다는 방증이었다. 무대 앞 풍경은 더 뜨거웠다. 버스킹 공연이 절정에 이르자 20대 청년들과 50대 중년층이 뒤엉켜 박자를 맞췄다. 무대 언저리에서 어깨를 들썩이던 중년 여성들이 급기야 앞으로 나서 춤을 추기 시작했고, 주변에서 박수와 환호가 쏟아졌다. 나이도, 처음 만난 사이라는 어색함도 음악 앞에서는 무의미했다. 포장마차 감성과 버스킹이 만들어 낸 송도만의 밤이었다. 포항시는 가격 표시 사전 안내와 현장 점검으로 바가지요금을 차단했고, 다회용기 회수·재사용 체계를 도입해 친환경 운영의 첫걸음도 뗐다. 먹거리 부스에서는 포항 물회와 해산물 구이가 쉴 새 없이 나갔고, 축제 열기는 인근 송도 상권으로도 번졌다. 다만 아쉬움도 남았다. 행사장 인근 주차장이 밀려드는 차량을 감당하지 못하면서 송도 일대 곳곳에 교통 정체가 빚어졌다. 송도해수욕장이 야간 관광 거점으로 도약하려면 반드시 풀어야 할 숙제다. 대구에서 친구들과 함께 찾아온 30대 직장인 김지훈(34) 씨는 "SNS에서 분위기가 좋다고 해서 왔는데, 기대 이상이었다"며 "30분 넘게 기다렸지만 바다 보며 공연까지 즐기니 전혀 아깝지 않았다"고 말했다. 경주에서 부부 동반으로 온 50대 이정숙(52) 씨는 "버스킹 공연에서 나도 모르게 일어나 춤을 췄다"며 웃으며 "내년엔 주차 걱정 없이 올 수 있으면 더 좋겠다"고 덧붙였다. 김현숙 포항시 경제노동정책과장은 "이번 포송마차는 송도의 밤이 얼마나 많은 가능성을 품고 있는지를 확인한 자리였다"며 "주차 문제를 비롯한 현장의 미비점을 꼼꼼히 챙겨 내년에는 더 많은 시민과 관광객이 불편 없이 즐길 수 있는 축제로 만들어 나가겠다"고 말했다. 김기태기자 ktk@yeongnam.com
포항 음식점 10곳 중 7곳 매출 뒷걸음…선거·불황·물가 ‘삼중 악재’
6월 3일 지방선거를 앞두고 포항 지역 음식점 경기가 냉랭하게 식고 있다. 선거법 위반을 우려한 각종 모임과 회식 자제 분위기가 확산하면서 외식 수요가 크게 줄어든 데다, 포스코를 중심으로 한 철강경기 침체와 가파른 식재료 물가 상승까지 겹쳐 음식점 업주들은 이중삼중 고통을 호소하고 있다. 영남일보가 입수한 포항시 남·북구 음식점 22곳의 3~4월 매출에 따르면, 15곳(68%)의 매출이 전년보다 줄어든 것으로 나타났다. 업종별로 보면 횟집과 한식당의 타격이 가장 두드러진다. 남구 오천 지역 한 횟집은 지난해 278만 원이던 3~4월 매출이 올해 168만 원으로 39.6% 급감했다. 같은 지역 한식당도 지난해 850만 원에서 올해 523만 원으로 38.5% 줄었다. 북구 죽도 지역 횟집 두 곳은 각각 28.6%, 26.0% 감소했다. 한식당 7곳의 평균 매출 감소율은 8.5%였고, 횟집·회 전문점을 합산하면 평균 감소율이 20%를 훌쩍 넘는다. 지역별로 살펴보면 북구의 하락세가 더 가파르다. 북구 조사 업소 11곳 가운데 8곳(73%)이 전년 대비 매출이 감소했다. 양덕동 한식당 한 곳은 22.2%, 또 다른 한식당은 17.8% 각각 줄었고, 양덕동 회 전문점도 13.7% 감소했다. 남구에서는 11곳 중 7곳(64%)이 하락했다. 남구에서 일부 업소가 큰 폭의 매출 상승을 기록하기도 했으나, 전문가들은 이를 실질적인 경기 회복으로 보기 어렵다고 분석한다. 조사 대상 22곳 중 7곳은 전년보다 매출이 늘었다. 그러나 음식점 업주들은 "매출은 늘었는데 이익은 줄었다"고 한목소리로 말한다. 식재료비가 지난해보다 30~100% 가까이 오른 상황에서 음식값을 소폭 올린 것이 매출 숫자를 부풀릴 뿐, 실제 순이익은 오히려 줄었다는 것이다. 인건비도 뛰었고, 도시락 포장 용기 같은 부자재조차 수급이 원활하지 않아 팔면 팔수록 오히려 손해를 보는 구조가 됐다고 업주들은 호소한다. 남구 고깃집 사장 전모(56·효곡동)씨는 "작년 대비 두 배 이상 매출이 올라야 그나마 작년 수준의 이익을 낼 수 있다"면서 "지금은 마이너스 경영 체제"라고 말했다. 특히, 과거 선거철에는 선거 사무원이나 공무원들의 단체 식사 수요 덕에 음식점들이 반짝 특수를 누리기도 했다. 그러나 올해는 그마저도 사라졌다. 공직선거법은 선거운동과 관련해 모임이나 행사에서 음식물을 제공하는 행위를 기부행위로 규정하고 있다. 이를 위반하면 제공한 사람은 물론 제공받은 사람도 5년 이하의 징역 또는 5천만 원 이하의 벌금에 처해질 수 있으며, 받은 음식물 가액의 최대 50배에 해당하는 과태료까지 부과된다. 몇 천 원짜리 식사 한 끼도 예외가 아니다. 이처럼 처벌 수위가 높다 보니 선거 관계자들은 물론 일반 공무원들조차 회식을 삼가는 분위기다. 남구 한 횟집 사장은 "선거 관련 사람들끼리도 서로 어울리지 않는다고 들었다"고 전했다. 심지어 평소 거래처와 밥 한 끼 하는 것도 눈치가 보여 미루는 사람들이 늘었다는 게 현장의 전언이다. 지역 경제의 뿌리인 철강업계 불황도 외식 소비를 얼어붙게 만드는 요인이다. 포스코를 중심으로 한 철강경기 악화가 관련 기업 종사자들의 소득 감소로 이어지고, 이것이 다시 외식 지출 감소로 연결되는 악순환이 이어지고 있다. 포항시에는 남구 3천933개소, 북구 3천892개소 등 총 7천825개의 음식점이 영업 중이다. 포항의 음식점 사장들은 하루빨리 선거가 끝나 모임과 회식이 되살아나기를 간절히 바라고 있다. 북구 장성동 횟집 사장 이모(55) 씨는 "선거만 끝나면 손님이 조금이라도 돌아오지 않겠느냐"며 기대 섞인 목소리를 냈다. 그러나 업계에서는 선거 이후에도 철강경기 침체와 물가 부담이 이어지는 한 외식업 경기가 쉽게 살아나기 어렵다고 우려한다. 이에 따라 업주들은 "선거가 끝난 이후에 지역 외식업 회복을 위한 실질적인 행정 지원책 마련이 시급하다"고 한목소리로 촉구했다. 김기태기자 ktk@yeongnam.com
[6.3지선]포항시장 후보들, 님비시설 공약 ‘실종’
6·3 지방선거를 앞두고 포항시장 후보들이 음식물쓰레기 처리 시설 확보 등 시민 생활과 직결된 민생 현안에 대한 공약은 전무한 채 청년·경제·일자리 등 표심 공약에만 치중하고 있다는 지적이 나오고 있다. 현재 포항 전역에서 매일 발생하는 음식물쓰레기는 포항 땅에서 처리되지 못하고 수백 킬로미터 떨어진 충청도 처리장까지 실려 나가고 있다. 2020년 자체 처리 시설이 사라진 뒤 6년째 이어지는 현실이다. 하지만 6·3 지방선거에 나선 더불어민주당 박희정(53) 후보, 국민의힘 박용선(57) 후보, 무소속 박승호 후보 등 세 명의 공약집 어디에도 음식물쓰레기 처리장 관련 내용은 단 한 줄도 없다. 청년 유출 방지, 경제 활성화, 일자리 창출 등 유권자의 시선을 끄는 공약은 넘쳐나지만, 시민 생활과 가장 직접적으로 맞닿아 있는 음식물쓰레기 처리 문제는 세 후보 모두 철저히 외면하고 있다. 시민 생활과 직결된 이른바 '님비(Not In My Back Yard)' 시설 관련 공약은 어디에서도 보이지 않는 것이다. 포항시는 2000년부터 2020년 6월 30일까지 민간업체 영산만산업과 계약을 맺고 호동 쓰레기매립장에서 음식물쓰레기를 처리해왔다. 그러나 계약이 종료된 이후 자체 처리 시설 없이 충북·대전 소재 민간업체에 전량을 외부 위탁하고 있다. 연간 발생하는 음식물쓰레기는 약 5만 7천톤에 달한다. 위탁 처리에 드는 비용만 매년 약 118억 원이며, 이 중 장거리 운송에 낭비되는 비용만 약 18억 원에 이른다. 자체 처리 시설을 갖춘 여타 도시는 수거 즉시 처리하지만, 포항은 제철동 적환장에 모은 뒤 다시 타 지역까지 실어 나르는 이중 구조로 운영돼 비효율이 극심하다. 포항시 남구 오천읍 주민 김나나(47)씨는 "음식물쓰레기 비용이 그렇게 많이 든다는 건 몰랐다. 후보들이 기업 유치나 청년 공약 얘기는 많이 하는데, 정작 우리 동네 쓰레기 처리 문제는 한 번도 못 들어봤다. 세금을 그냥 다른 도시에 갖다 버리는 거 아닌가"라며 의문을 제기했다. 상황은 갈수록 악화될 전망이다. 환경부가 시행 중인 '유기성 폐자원을 활용한 바이오가스 생산·이용 촉진법'에 따르면 음식물쓰레기 전량을 바이오가스로 전환해야 하며, 목표 미달 시 과징금 등 제재가 뒤따른다. 또 폐기물관리법 개정으로 타 지자체에 생활폐기물 처리를 위탁할 경우 기존 처리비 외에 '반입협력금'까지 추가로 부담해야 한다. 포항시는 이러한 조치가 본격화되면 매년 40억~50억 원의 추가 비용이 발생할 것으로 내다봤다. 관내 처리 시설이 없는 포항시는 해를 거듭할수록 더 많은 혈세를 외지 업체에 쏟아 부어야 하는 구조적 딜레마에 빠져 있다. 포항시는 자체 처리 시설 마련을 위해 2023년 입지 공모를 진행했으나, 후보지마다 인근 주민들의 반발에 부딪혀 지금껏 입지 선정을 마치지 못하고 있다. 악취·환경오염 우려를 이유로 '우리 동네엔 안 된다'는 님비 현상이 반복되고 있는 것이다. 지난해 말에는 음식물쓰레기 적환장 부지 선정을 둘러싼 갈등까지 불거지며 '쓰레기 대란' 우려가 현실화될 뻔하기도 했다. 그럼에도 세 명의 시장 후보 가운데 누구도 이 문제를 선거 공약으로 정면 제시한 적이 없다. 처리 시설 설치는 결국 단체장의 정치적 결단과 주민 설득 리더십 없이는 해결될 수 없는 문제다. 포항시 북구 창포동 주민 권혁진(52)씨는 "선거 때마다 일자리, 인구 늘리겠다는 얘기는 귀에 딱지가 앉을 만큼 들었는데, 생활 쓰레기 처리 공약은 못 들어봤다. 후보들이 당장 표가 안 된다고 피하는 것 같아서 씁쓸하다. 시장이 되면 제일 먼저 해결해야 하는 문제 아닌가"라고 말했다. 선거판에서 님비 시설 공약을 꺼리는 이유는 단순하다. 표에 불리하기 때문이다. 쓰레기 처리장·화장장·하수 처리장 등 생활에 꼭 필요하지만 주민 반감을 살 수 있는 시설은 누구도 선뜻 내세우지 않는다. 그러나 시민이 매일 버리는 음식물쓰레기를 수백 킬로미터 바깥으로 실어 나르는 현실은, 어떤 화려한 개발 공약보다 일상에 직결된 행정 실패다. 지역의 한 시민단체 관계자는 "당선만 되면 그만인 공약 경쟁보다, 임기 안에 반드시 해결해야 할 과제를 시민에게 솔직하게 말하는 후보가 진정한 일꾼"이라고 지적했다. 김기태기자 ktk@yeongnam.com
[하프타임]제행무상(諸行無常)의 시대, 포스코의 선택
불교의 제행무상(諸行無常)은 단순히 '모든 것은 변한다'는 체념이 아니다. 변화를 먼저 읽고 움직이는 자만이 그 흐름을 자신의 것으로 만들 수 있다는 능동의 가르침이다. 반세기 넘게 대한민국 산업의 심장 역할을 해온 포스코가 지금 그 갈림길 위에 서 있다. 포스코를 에워싼 환경은 냉혹하다. 여러 겹의 파고가 동시에 밀려든다. 첫째는 탄소 장벽이다. 유럽연합(EU)의 탄소국경조정제도(CBAM)가 올해부터 본격 시행에 들어섰고, 2027년부터는 탄소 배출량에 상응하는 인증서를 실제로 구매해야 한다. 고로(高爐) 방식으로 철강 1톤을 만들 때마다 약 2톤의 이산화탄소가 따라붙는 구조에서, 탄소는 이미 새로운 원가가 됐다. 국내 주요 철강사들의 영업이익률은 2021년 13.9%에서 2024년 2.8%까지 수직 낙하했다. 둘째는 미국발 관세 장벽이다. 한국산 철강에 부과된 50% 고율 관세에 더해 포스코 후판 제품에 상계관세까지 확정되며 수출 전선에 이중 부담이 걸렸다. 셋째는 중국발 공급 과잉이다. 내수 침체로 갈 곳을 잃은 중국산 저가 철강이 밀려들면서 2025년 국내 조강 생산량은 2010년 이후 15년 만에 최저 수준으로 주저앉았다. 탄소·관세·공급과잉이라는 삼중 압박이 포스코의 용광로를 동시에 조이는 형국이다. 그러나 포스코는 그 압박 속에서 조용히 다음을 준비하고 있다. 올해 1분기 연결 기준 매출 17조 8천760억 원, 영업이익 7천70억 원, 순이익 5천430억 원을 올렸다. 영업이익은 1년 전보다 24.3%, 순이익은 57.9% 늘며 시장 예상치를 약 19% 웃돌았다. 철강 본업이 환율과 원료비 상승으로 흔들리는 사이, 리튬과 2차전지 소재 사업이 수익성 개선의 불씨를 살렸다. 미래 투자는 세 방향으로 뻗는다. 먼저 '하얀 석유'로 불리는 리튬이다. 호주 미네랄리소스와 약 1조 1천억 원 규모의 광산 지분 투자 계약을 맺어 세계 5대 규모 워지나 광산 등에서 리튬 정광의 30%를 영구 공급받는 권리를 확보했다. 아르헨티나에서는 추가 염호 광권 확보로 현지 리튬 자원 총 보유량이 1천500만 톤에 달한다. 전기차 7천만 대분이다. 현지 법인은 올 3월 처음으로 월 단위 흑자를 달성했다. 다만 리튬 가격 변동성과 아르헨티나의 정치·경제적 불안은 여전히 경계해야 할 변수다. 인도에서는 JSW스틸과 손잡고 약 10조 원을 투입해 연산 500만 톤 규모의 일관제철소를 건립한다. 준공 목표가 2031년인 만큼 긴 투자 회수 기간도 냉정하게 따져봐야 할 대목이다. 본업의 체질 전환은 더 묵직한 과제다. 포스코는 포항제철소에 독자 기술 수소환원제철(HyREX) 데모플랜트를 올해 착공하고, 2028년 시험 가동, 2030년 기술 검증을 거쳐 2050년까지 고로 7기를 모두 수소환원제철로 교체할 계획이다. 석탄 대신 수소로 철을 환원해 탄소 대신 수증기만 배출하는 이 기술에는 총 40조 원이 투입된다. 기술 검증이 현재진행형인 데다, 정부의 행정·재정 지원이 뒤따르지 않으면 기업 홀로 감당하기 어려운 규모다. 제행무상은 위기만을 뜻하지 않는다. 지금의 고통도, 지금의 준비도 모두 변한다는 의미다. 호주 광산에 꽂은 깃발, 아르헨티나 염호에 내린 닻, 인도 대지에 세우려는 일관제철소, 포항 땅에 심으려는 수소환원제철의 씨앗. 이 모두가 제행무상의 시대를 자신의 시간으로 만들려는 조용한 선언이다. 그 선언이 허언이 되지 않기를, 포항의 용광로 곁에서 살아온 시민들은 조용히 지켜보고 있다. 김기태기자 ktk@yeongnam.com
포스코 굴뚝은 피어오르는데, 산단은 조용하다
포스코 포항제철소 굴뚝에서 연기가 치솟는 사이, 바로 옆 철강산단 업체 사장은 줄어든 주문서를 들여다보고 있다. 경주 보문단지 콘도 로비는 캐리어를 끄는 관광객으로 북적였지만, 울릉도 선착장은 텅 빈 채 파도 소리만 들린다. 수산물 위판장은 모처럼 활기가 넘쳤고, 수입은 폭증했지만 수출은 뒷걸음쳤다. 21일 포항 영일만 일대. 포스코 포항제철소 굴뚝에서 연기가 힘차게 피어오른다. 한국은행 포항본부가 최근 발표한 '2026년 3월 경북동해안지역 실물경제동향'에 따르면, 포항제철소의 조강생산량은 118만 3천 톤으로 전년 동월 대비 9.5% 증가했다. 광양제철소(-3.3%)가 감소한 것과 정반대 결과다. 포스코 전체로는 300만 5천 톤으로 1.3% 늘었다. 하지만 제철소 담장 너머 철강산단의 분위기는 사뭇 달랐다. 3월 포항 철강산단 전체 생산액은 1조 1천260억 원으로 전년 동월 대비 7.2% 감소했다. 1차 금속(-7.6%)과 조립금속(-3.4%), 비금속(-13.9%), 석유화학(-18.7%) 등 주요 품목이 일제히 하락했다. 포항 철강산단에서 20년 넘게 중소 철강 가공업체를 이끌어 온 박모(59·장성동) 씨는 "주문이 예전만 못해요. 1차 철강 단가가 내리면 저희도 이익을 낼 수가 없죠"라며 한숨부터 내쉬었다. 포항철강관리공단 관리팀 관계자는 "포스코가 생산을 늘리는 건 글로벌 공급망 재편과 국내 수요 선점 차원에서 이해할 수 있다. 그런데 조강 단가가 낮아진 상황에서 중간재·가공업체는 마진이 오히려 더 빠르게 깎이며, 대형 제철소의 증산이 중소 협력사의 수익 개선으로 이어지지 않는 구조적 단절이 심화되고 있다고 설명했다. 이어 그는 "여기에 중국산 저가 철강재의 국내 침투까지 겹치면서 산단 중소업체들의 경영 환경은 제철소 굴뚝 연기와는 완전히 다른 방향을 가리키고 있다"고 분석했다. 경주 보문단지는 전혀 다른 풍경이다. 콘도와 리조트 로비마다 캐리어를 끄는 관광객들로 북적였다. 3월 보문단지 숙박객 수는 14만 5천 명으로 전년 동월 대비 34.6% 급증했다. 특히 콘도·리조트 숙박객이 88.6%나 늘며 상승세를 주도했다. 내국인 관광객(+38.4%)이 견인하는 가운데 외국인은 20.6% 줄었다. 울릉도는 반전이었다. 2월까지 64.2%의 가파른 증가세를 보이던 울릉도 관광객이 3월에는 1만 1천 명으로 38.6% 급감했다. 포항운하 방문객(-5.7%)도 줄었다. 경북동해안 전체 방문객(35만 5천 명)은 전년 동월 대비 0.6% 증가로 가까스로 플러스를 유지했다. 위덕대 전광수 교수는 "경주는 숙박 인프라 고급화 투자와 함께 문화재 야간 개방, K-역사관광 콘텐츠 강화 효과가 복합적으로 작동하고 있다. 내국인 중심의 '근거리 힐링 여행' 트렌드가 경주 보문단지와 맞아떨어진 것으로 보인다"고 말했다. 포항수협 수산물 위판장은 이른 아침부터 어선들이 들어오고 상인들이 분주히 움직인다. 3월 경북동해안 수산물 생산량은 약 7천966톤으로 전년 동월 대비 14.9% 증가했다. 어류(+18.6%)와 갑각류(+21.0%)가 큰 폭으로 늘었고, 수산물 생산액도 440억 원으로 2.3% 올랐다. "올봄엔 물량이 괜찮다"는 어민들의 표정에서 모처럼 여유가 보였다. 국립수산과학원 동해수산연구소 한 연구사는 이번 증가세를 수온 변화와 연결해 분석했다. 그는 "올 3월 동해 표층 수온이 평년보다 0.5도 가량 낮게 유지되면서 어군 형성이 예년보다 활발했던 것으로 추정된다. 특히 갑각류는 저수온 구간에서 연안 이동성이 높아져 포획량이 늘어나는 경향이 있다. 다만 이런 호조가 여름 성어기까지 이어질지는 해수면 온도 변화를 지속적으로 모니터링해야 판단할 수 있다"고 말했다. 수출입 지표는 극명하게 엇갈렸다. 3월 수출은 8억 600만 달러로 전년 동월 대비 13.9% 감소했다. 화학공업제품(-37.2%)이 큰 폭으로 줄었고, 양극활물질(-22.3%)도 내림세를 이어갔다. 포항 지역 수출은 17.0% 감소했다. 반면 수입은 10억 6천800만 달러로 59.0% 폭증했다. 광산물이 두 배 이상(+102.5%) 급등했고, 경주 수입액은 329.8%라는 이례적 증가율을 기록했다. 2차전지 소재 관련 원료 수입 급증이 배경으로 꼽힌다. 소비 지표는 상대적으로 안정적이다. 포항·경주 지역 주요 중대형 유통업체 판매액은 352억 원으로 전년 동월 대비 7.4% 증가했다. 식료품(+12.2%), 의복·신발(+25.2%), 가전제품(+72.5%)이 고르게 늘었다. 반면 승용차 신규 등록대수는 136대로 전년 동월 대비 64.0% 급감하며 내구재 소비에서 뚜렷한 온도 차가 확인됐다. 부동산 시장도 양극화다. 포항 아파트 매매가격은 전월 대비 0.2% 내려 하락세를 지속했다. 포항은 2024년 이후 연간 누계 기준으로 꾸준한 하락 흐름을 보이고 있다. 경주는 0.1% 상승하며 두 달 연속 오름세다. 전세가격은 포항(-0.1%)이 내렸고 경주(0.0%)는 보합이다. 포항·경주 주택 매매 건수(958건)는 전년 동월 대비 3.8% 늘어 거래량은 회복 흐름을 타고 있다. 한국은행 포항본부 기획조사팀 최태경 과장은 "생산·관광·수산 일부 지표의 개선에도 불구하고 수출 감소와 투자 심리 위축이 동반되고 있어 지역 경기 회복을 낙관하기 이른 상황"이라며 "2분기 수출 동향과 2차전지 산업의 생산 전환 속도가 하반기 지역 경기 방향을 가를 핵심 변수가 될 것"이라고 말했다. 김기태기자 ktk@yeongnam.com
[주말 인터뷰]관변 딱지 떼고 시민 속으로… 진승하 회장의 바르게살기 혁신 실험
2024년 4월 취임한 바르게살기운동 포항시협의회 진승하 제13대 회장은 경북도내 시군협의회장 가운데 최연소라는 기록을 안고 출발했다. "조직의 전통과 무게감 때문에 부담이 컸다"는 그의 첫마디는 솔직했다. 그러나 인터뷰 내내 그가 강조한 것은 '변화'였다. 관변단체 성격이 짙게 배어 있는 바르게살기운동이 진정한 시민운동으로 거듭날 수 있는지, 그 가능성을 묻는 물음표가 이 인터뷰의 출발점이었다. 바르게살기운동은 1989년 정부 주도로 출범한 사회운동 단체다. 출범 배경 자체가 관 주도였던 만큼, '관변단체'라는 꼬리표는 수십 년간 조직의 발목을 잡아왔다. 시민들의 자발적 참여보다는 동원과 행사 중심으로 운영된다는 곱지 않은 시선이 이어졌고, 청년층에게는 사실상 존재감이 없는 단체로 인식되어 온 것이 현실이다. 진 회장 스스로도 이 한계를 외면하지 않는다. "보여주기식 행사에 그치지 않겠다"는 그의 발언은 그 한계에 대한 묵시적 인정이기도 하다. 진 회장이 취임 후 가장 먼저 손댄 것은 소통 방식이었다. SNS와 밴드를 적극 활용해 활동 내용을 실시간으로 공유하기 시작했고, 청년층이 거부감 없이 참여할 수 있는 환경정화 활동과 생활안전 캠페인을 전면에 내세웠다. 관변단체의 전형적인 운영 방식이었던 '위에서 아래로의 동원 구조'를 '아래에서 위로의 자발적 참여 구조'로 바꾸겠다는 의도다. 세대 간 소통에도 공을 들였다. 기존 읍·면·동 위원장들의 경험과 청년 임원진의 아이디어를 접목하는 방식으로, 세대 간 갈등 대신 화합의 문화를 만들어 가려 했다. 물론 이것이 단기간에 구조적 변화로 이어지기는 어렵다. 하지만 최소한 조직 내부의 경직성을 허무는 첫 단추를 꿰었다는 점은 평가받을 만하다. 성과도 있었다. 포항시협의회가 추진한 '클린도시 도심환경 개선사업'은 전국 실무자 교육에서 경북 유일의 우수사례로 선정됐다. 환여동 해안가의 노후된 파도 옹벽과 용흥동 철길숲 인근에 주민과 회원이 함께 벽화를 그려 낡고 어두운 공간을 밝게 탈바꿈시킨 이 사업은, 관변단체가 흔히 빠지는 '행사용 전시 행정'과 거리를 뒀다는 점에서 주목받았다. 진 회장은 "지역 특성에 맞는 현장 중심 사업이었다는 점이 가장 큰 차별성"이라고 설명했다. 실제로 지역 주민이 직접 붓을 들고 참여한 이 사업은 완공 이후에도 주민 스스로 공간을 아끼는 문화로 이어졌다는 후문이다. 관이 주도하고 시민이 구경하는 구조가 아니라, 시민이 만들고 시민이 누리는 구조를 현장에서 구현한 사례로 볼 수 있다. '진실·질서·화합'이라는 바르게살기운동의 3대 이념은 1980년대 권위주의 정부 시절의 냄새가 물씬 풍긴다는 따가운 시선을 받기도 했다. 진 회장은 이 질문을 정면으로 받아들였다. "이념 자체가 문제가 아니라, 그것이 구호에만 머물렀던 것이 문제"라는 그의 답변은 관변단체 꼬리표의 핵심을 꿰뚫는다. 그는 교통질서 캠페인, 환경정화 활동, 에너지 절약 실천 운동 등 일상 밀착형 활동을 통해 이념을 생활 속 언어로 번역해야 한다고 강조했다. 특히 최근 자원안보위기 경보 발령 상황에서 냉·난방 절전, 대중교통 이용 권장 등 실천 운동에 앞장서는 것도 같은 맥락이다. 거창한 구호 대신 작은 실천이 쌓일 때 시민의 신뢰도 회복될 수 있다는 판단이다. 진 회장이 기억하는 가장 뭉클한 순간은 화려한 시상식이 아니었다. 낡은 벽지와 장판을 새것으로 교체해 드린 뒤, 연신 고마움을 전하던 어르신의 표정이었다. 복지 사각지대 주거 취약계층 생활환경 개선사업 현장에서 그는 "작은 도움이 누군가에게는 큰 희망"이라는 사실을 몸으로 배웠다고 했다. 남은 임기의 목표는 간결하다. "젊고 활동적인 시민운동 단체"로의 전환이다. 청년 참여 확대, 환경·안전·복지 분야의 체감형 사업 강화가 그 수단이다. 관변단체라는 오래된 굴레를 벗는 일은 하루아침에 되지 않는다. 하지만 현장을 발로 뛰며 시민의 언어로 말하려는 젊은 회장의 시도는, 적어도 그 방향만큼은 올바르게 가리키고 있다. 진 회장은 마지막으로 50만 포항시민과 든든한 버팀목이 되어준 회원들에 대한 감사의 뜻을 전했다. "항상 현장에서 함께 땀 흘려주시는 회원 여러분들께 진심으로 감사드립니다. 앞으로도 바르게살기운동 포항시협의회는 시민 곁에서 지역사회에 힘이 되는 단체가 될 수 있도록 최선을 다하겠습니다." 김기태기자 ktk@yeongnam.com
포항제철소, CBAM 탄소규제 ‘초비상’…포항시 ‘그린철강’ 대응 총력
유럽연합(EU)의 탄소국경조정제도(CBAM)가 2026년부터 본격 시행되면서 포스코 포항제철소의 탄소전환 부담이 현실화되고 있다. 철강 생산 과정에서 발생하는 탄소배출량 자체가 수출 경쟁력과 직결되는 시대가 열리면서 국내 철강업계에도 비상이 걸렸다. 이런 가운데 포항시가 수소환원제철 지원과 저탄소철강특구 지정이라는 두 축으로 정면 돌파에 나서고 있어 주목된다. 11일 철강업계에 따르면 CBAM은 올해 1월부터 본격 시행 단계에 들어갔다. 이에 따라 철강·알루미늄·시멘트 등 탄소 다배출 제품을 유럽에 수출하는 기업들은 생산 과정에서 배출된 탄소량을 의무적으로 신고해야 하며, 2027년부터는 이에 상응하는 CBAM 인증서를 구매·제출해야 한다. 유럽 수출 비중이 높은 국내 철강업계 입장에서는 수익성과 직결되는 핵심 변수로 떠오른 셈이다. 특히 포항제철소는 고로(高爐) 중심 생산체제를 유지하고 있다는 점에서 부담이 더 크다는 분석이 나온다. 고로 방식은 철광석과 원료탄을 사용해 쇳물을 생산하는 구조여서 탄소 배출량이 많다. 철강업계에서는 일반적으로 고로 기반 조강 1t 생산 시 약 1.8~2.2t 수준의 이산화탄소가 배출되는 것으로 추산한다. 포항제철소의 연간 조강 생산능력이 약 1천500만t 수준이라는 점을 감안하면 연간 탄소배출 규모도 막대한 수준이라는 분석이다. 현재 유럽 탄소배출권(EU ETS) 가격은 t당 70~80유로 수준에서 움직이고 있다. 업계에서는 CBAM 비용이 본격 반영될 경우 국내 철강업계 부담이 연간 수천억원 규모로 확대될 가능성이 있는 것으로 보고 있다. 포스코 측은 유럽 시장 수출 물량 규모에 대해서는 구체적으로 공개하기 어렵다는 입장을 밝혔다. 다만 자동차강판 수출 비중이 높은 광양제철소와 달리 포항제철소의 유럽향 수출 규모는 상대적으로 크지 않은 수준이라고 설명했다. 포스코 홍보실 관계자는 "CBAM 규제가 오는 2034년까지 단계적으로 강화되는 만큼 이에 대응하기 위한 준비 작업을 이어가고 있다"고 덧붙였다. 여기에 원료 가격과 전력비 상승까지 겹치면서 고로 운영 부담은 더욱 커지고 있다. 철광석 가격은 최근 t당 100달러 안팎에서 움직이고 있으며 산업용 전기요금도 상승세를 이어가고 있다. 업계에서는 탄소전환 과정에서 막대한 친환경 설비 투자까지 병행해야 하는 상황인 만큼 철강산업 경쟁력 유지를 위해 산업용 전기요금 부담 완화와 전기료 감면 제도의 법제화가 조속히 이뤄져야 한다는 목소리도 커지고 있다. 지역 철강사 한 임원은 "과거에는 철광석 가격이 핵심 변수였다면 이제는 탄소와 산업 전기요금이 새로운 원가가 되고 있다"며 "포항제철소의 탄소전환 성공 여부가 향후 포항 경제의 방향을 결정할 가능성이 크다"고 말했다. 유럽 철강업계에서는 이미 "탄소가 곧 가격 경쟁력"이라는 인식이 확산되고 있다. 핀란드 철강업체 아웃오쿰푸(Outokumpu)는 최근 "저탄소 철강이 향후 시장 경쟁력을 좌우할 것"이라고 밝히기도 했다. 이 같은 위기감 속에서 포항시는 그린철강산업 강화를 위한 본격적인 행정 지원에 팔을 걷고 나섰다. 포항시는 우선 포스코의 수소환원제철 전환 사업을 적극 측면 지원한다는 방침이다. 수소환원제철은 석탄 대신 수소를 활용해 철을 생산하는 방식으로 탄소 배출을 획기적으로 줄일 수 있는 차세대 기술이다. 현재 정부 승인을 얻어 절차에 따라 사업이 순조롭게 진행 중인 것으로 파악됐다. 포항시가 동시에 공을 들이는 또 하나의 카드는 '저탄소철강특구' 지정이다. 이는 현재 국회에 계류 중인 'K-스틸법(철강산업 경쟁력 강화 특별법)'의 시행규칙이 통과되는 것을 전제로 한다. K-스틸법 안에는 저탄소철강특구 지정 공모 제도가 포함돼 있으며, 공모를 통해 선정된 지역의 대기업과 중소기업은 연구 개발비와 설비 투자비 등을 국가로부터 지원받을 수 있다. 포항시는 특구 지정 공모가 시작되는 즉시 신청에 올인한다는 계획이다. 이상엽 포항시 일자리경제국장은 "저탄소철강특구로 지정될 경우 포항제철소는 물론 지역 내 철강 관련 중소기업들도 탄소전환에 필요한 연구개발과 설비 투자 부담을 대폭 줄일 수 있다"며 "수소환원제철 추진과 특구 지정이라는 두 가지 축을 동시에 성공시키는 것이 포항 철강산업 생존의 핵심 과제"라고 강조했다. 포항 지역사회도 촉각을 곤두세우고 있다. 포항제철소는 지역 건설·정비·물류·협력업체 생태계와 직결돼 있기 때문이다. 향후 친환경 설비 투자 확대는 새로운 성장 기회가 될 수 있지만 기존 철강 중심 산업 구조 재편도 불가피할 것으로 전망된다. 포스코홀딩스도 최근 실적 발표에서 철강보다 리튬·2차전지 소재·글로벌 합작사업(JV) 등을 미래 성장축으로 제시했다. 포항상의 모 상임의원은 이를 두고 "탄소 시대 이후를 대비한 사업 포트폴리오 재편이 본격화되고 있다"고 평가했다. 지역철강 업계에서는 포스코가 향후 친환경 제철 체제로 전환하는 데 수십조원 규모의 투자가 필요할 것으로 보고 있다. 노후 고로 교체와 친환경 설비 구축, 수소 인프라 조성 등이 동시에 필요하기 때문이다. 이 과정에서 정부의 행정·재정 지원 역량이 지역 산업 생태계 연착륙의 열쇠가 될 것이라는 분석이 지배적이다. 김기태기자 ktk@yeongnam.com
[주말 인터뷰] “죄는 미워하되 사람은 미워하지 마라”…김승유 회장이 이끄는 영남 교정 봉사 현장
전국 55개 교정기관 중 가장 많은 19개 기관을 관할하는 대구지방교정청 교정위원협의회 연합회. 대구·경북·부산·경남·울산을 아우르는 이 거대한 영남권 연합체를 이끄는 인물이 있다. 지난해 5월 역대 최연소로 회장직에 취임한 김승유(50대) 대구지방교정청 교정위원협의회 연합회장이다. 그는 취임과 동시에 전례 없는 슬로건을 내걸었다. '엄마의 품속 같은 따뜻함과 사랑이 있는 대구지방교정청 연합회.' 경쟁과 실적이 아닌 온기(溫氣)를 조직의 얼굴로 내세운 것이다. 김 회장은 "교정위원 2천300여 명이 19개 기관에서 봉사하지만 그분들은 늘 주고 베푸는 역할만 한다"며 "누군가는 그분들을 알아주고 챙겨줘야만 더 잘 봉사할 수 있다"고 강조했다. 연합회의 진짜 역할이 수용자 교화뿐 아니라 교정위원들이 활력 있게 봉사할 수 있도록 뒷받침하는 것이라는 철학에서 비롯된 말이다. 그 철학은 취임 1년간 행동으로 증명됐다. 연합회 사상 처음으로 제1회 체육대회를 포항 실내체육관에서 열어 수백 명의 위원이 함께 웃고 노래하며 하루를 즐겼다. 일본 후추(府中) 형무소 해외연수에서는 직접 준비한 경주 전통 선물을 건네며 한일 교정 교류의 물꼬를 텄고, 경주 월성원전 방문과 송년회도 개최해 '음지의 봉사자들'이 위로와 보람을 나눌 수 있는 자리를 마련했다. 일본 연수에서 그는 적지 않은 충격을 받았다고 털어놓았다. "일본은 수용자 수가 줄고 있는데 우리나라는 늘고 있다. 현재 교정시설 평균 수용률이 130%에 달한다"며 "재범 방지와 교화를 통해 범죄율을 낮추는 것이 국가 재정에도 직결된다"고 지적했다. 수용자 1인당 간접비를 포함해 연간 약 3천만 원의 국가 예산이 투입된다는 점에서 민간 교정 봉사의 경제적 가치도 결코 작지 않다는 것이다. 김 회장이 특히 역점을 두는 사업은 교화 우수 사례의 발굴과 전파다. 2년 차를 맞아 추진 중인 교정위원 역량 강화 교육이 그 첫걸음이다. 전국 최초 사례로 주목받은 수용자 문신 제거 지원 사업도 확대할 계획이다. 대구지방검찰청 포항지청과 법무부 청소년 범죄예방위원 포항지역협의회와 연계해 성형외과 의사들이 모범 수용자의 문신을 무상 제거해 준 이 사업은, 수용자들이 스스로 과거와 결별하는 계기를 제공했다는 평가를 받는다. 그는 각 기관의 좋은 사례를 모아 전국으로 확산시키고 사례집도 만들 것이라고 밝혔다. 그가 교정 봉사에 뛰어든 건 2006년 포항교도소가 들어서면서부터다. 지인 소개로 인연을 맺은 이래 약 20년간 교정위원으로 활동했고, 이 중 6년간 포항교도소 교정협의회 회장을 지냈다. 범죄예방위원, 법무보호복지공단 보호위원, 민주평통 포항시협의회 회장을 역임하는 등 20년 가까이 음지에서 봉사를 이어온 그는 봉사의 동력을 이렇게 설명했다. "받는 기쁨보다 주는 기쁨이 더 크더라. 마음이라도 줄 수 있다는 것, 그것도 큰 나눔이다. 이 사회가 있기 때문에 내가 있는 것이니 사회를 위해 돌려드리는 건 당연한 일이다." 연합회는 1993년 설립 이래 32년간 영남권 교화의 버팀목 역할을 해왔다. 종교계 지도자, 미용·예술·요식업 등 각 분야 자원봉사자, 그리고 교정위원들이 한데 모여 무연고 수용자에게 외부의 온기를 전하고, 출소자의 사회 복귀를 돕는다. 김 회장은 "강한 자에게는 맞서고 약한 자, 소외된 자에게는 손을 잡아주고 싶다는 삶의 신조로 살아왔다"며 앞으로도 교정위원들과 함께 이 사회의 어두운 곳에 따뜻한 빛을 비추겠다고 다짐했다. 김기태기자 ktk@yeongnam.com
[6·3지선] 국힘 포항 광역·기초의원 절반 ‘물갈이’… 본선 체제 돌입
6·3 지방선거를 앞두고 포항 지역의 대대적인 인물 교체가 가시화되면서 현역 의원들의 생환 여부가 지역 정가의 최대 화두로 떠올랐다. 국민의힘 경북도당 공천관리위원회(위원장 구자근)는 지난 1일 제15차 회의를 열고 경북 포항지역 광역·기초의원 후보 공천 결과를 최종 발표했다. 이번 공천에서 포항시의회는 현역 의원 24명 중 단 13명만이 공천장을 거머쥐며 '절반의 생존'이라는 매서운 성적표를 받아 들었다. 약 45.8%에 달하는 현역 의원들이 대거 탈락하면서 시의회 인적 쇄신이 대폭 이루어진 셈이다. 생환에 성공한 의원들의 면면을 살펴보면, 이재진 부의장이 공천을 확정 지으며 대망의 5선 고지를 향한 발걸음을 재촉하게 됐다. 비례대표 출신의 김하영 의원은 지역구로 자리를 옮겨 재선에 도전하며, 김철수·조민성 의원은 3선 고지 점령에 나선다. 또 김종익·정원석 의원을 포함한 9명의 의원이 재선 후보로 이름을 올렸다. 하지만 공천 문턱을 넘지 못한 탈락자들의 반발로 본선 지형은 안갯속이다. 특히 무소속 출마를 선언한 안병국 전 시의원은 이번 공천과 관련해 "정든 당을 떠나게 된 점은 아쉽지만, 선거구 조정과 공천 과정에 대해 다양한 의견이 있는 것도 사실"이라며 "주민의 뜻이 보다 폭넓게 반영되는 것이 중요하다"고 밝혔다. 또한 "이번 선거는 정당이 아니라 지역의 대표를 뽑는 기준으로 판단해야 한다"며 "무소속으로 시민의 평가를 받겠다"고 강조했다. 이처럼 현역 프리미엄을 가진 무소속 후보들이 가세함에 따라, 일부 선거구에서는 국민의힘과 민주당, 그리고 무소속 후보 간의 치열한 '3파전'이 펼쳐질 전망이다. 비례대표 시의원 후보로는 박정숙, 김승리, 김보람, 장창한 등 4명이 추천됐다. 광역의원(경북도의원) 선거구 역시 격변을 맞이했다. 기존 9명의 도의원 중 연규식, 김희수, 이동업, 손희권 의원 등 4명만이 공천권을 거머쥐며 생환에 성공했다. 박용선 전 도의원과 이칠구 전 도의원이 포항시장 선거 출마를 위해 일찌감치 사퇴한 데 이어, 나머지 선거구에서도 인물 교체가 단행되면서 도의원 진영 또한 절반 이상 물갈이됐다. 지역 정치권 관계자는 "대대적인 물갈이가 단행된 만큼, 공천 결과에 승복하지 못한 현역 의원들의 무소속 행보가 이번 선거의 최대 변수가 될 것"이라고 내다봤다. ■국민의힘 포항 지역 주요 공천 확정 명단 광역의원(도의원): 김상백(1), 장명수(2), 김상일(3), 연규식(4), 김희수(5), 서재원(6), 이동업(7), 박정호(8), 손희권(9) 기초의원(시의원): 가~라: 김후환·유흥근, 김종익·김도근, 김현옥·김재원, 오호영·정종식 마~아: 김하영·정원석, 안은희·양아영, 황찬규·김정희, 김철수·김영헌 자~타: 김창희·양윤제·조민성, 안대천·최해곤·김홍열, 김정엽·임주희·함정호, 이진원·김형철·이재진 비례대표: 박정숙, 김승리, 김보람, 장창한 김기태기자 ktk@yeongnam.com
[Y르포] 멈춰선 라인, 떠나는 사람… 포항 중소기업 ‘이중고’에 신음
지난 24일 오후, 포항 남구에 있는 한 금속 제조 공장. 예년이라면 요란한 기계음으로 가득해야 할 현장 곳곳에 정적이 감돌았다. 공장 한편의 생산 라인은 가동을 멈춘 채 덮개가 씌워져 있었고, 그나마 돌아가는 라인에서도 빈 작업대가 곳곳에 눈에 띄었다. 한때 신규 수주로 밤낮없이 활기가 돌던 모습은 온데간데없었다. 이곳의 최대 고민은 두 가지다. 첫째는 경기 침체로 인해 뚝 끊긴 '일감'이며, 둘째는 그나마 남은 자리를 지키던 숙련공들이 떠난 뒤 새로운 인재를 구하기가 '하늘의 별 따기'라는 점이다. 공장 관계자 A씨는 "일감이 없어 라인을 세우는 것도 뼈아픈데, 퇴직자가 생겨도 올 사람이 없으니 남은 인력의 노동 강도는 더 높아진다"며 "일감이 다시 들어와도 공장을 제대로 돌릴 수 있을지 벌써부터 걱정"이라고 토로했다. 이러한 현장의 비명은 통계 수치에서도 고스란히 드러난다. 포항상공회의소가 최근 지역 기업 83개사를 대상으로 실시한 '인력 채용 실태 조사'에 따르면, 응답 업체의 51.8%가 올해 채용 계획이 있다고 답했다. 수치상으로는 기업 절반 이상이 고용에 나서는 모양새지만, 내용을 뜯어보면 고용 시장의 활력은 바닥 수준이다. 채용 이유를 묻는 질문에 기업의 84.1%가 '자연 감소 인력에 대한 충원'을 꼽았기 때문이다. 사업 확장이나 신규 프로젝트를 위한 채용이 아니라, 퇴사나 은퇴로 생긴 공백을 메우기에 급급한 '방어적 채용'에 매몰되어 있다는 분석이다. 특히 채용 규모를 결정하는 핵심 변수로 매출 등 경영 실적(45.4%)이 1위로 꼽혀, 일감 감소가 고용 위축으로 직결되고 있음을 시사했다. 지역 기업들이 겪는 만성적인 구인난의 배경에는 '중소기업 기피 현상(35.4%)'이 자리 잡고 있다. 청년층 인구가 수도권으로 유출되고 현장직을 기피하는 문화가 고착화되면서, 지역 강소기업들조차 정규직 채용에 어려움을 겪고 있다. 이에 기업들은 단순히 임금 인상에만 기대지 않고 전략적인 변화를 시도 중이다. 인재 유치를 위한 방안으로 근무환경 개선(44.5%)과 소통 강화(22.2%)를 최우선으로 꼽은 점이 눈에 띈다. 높은 연봉을 보장하기 어려운 경영 여건 속에서 '워라밸'이나 조직 문화 개선을 통해 이직률을 낮추겠다는 고육책이다. 기업들은 실질적인 고용 지원책으로 '기업 맞춤형 교육 훈련(44.9%)'을 강력히 희망하고 있다. 급격한 디지털 전환과 직무 변화에 대응할 수 있는 인재 양성이 절실하다는 목소리다. 김태현 포항상공회의소 대외협력팀장은 "현재 포항 채용 시장은 양적인 지표보다 질적인 위기에 주목해야 한다"며 "일감 확보를 위한 산업 구조 개선과 청년들이 매력을 느낄 수 있는 근무 환경 혁신이 동시에 이뤄지지 않는다면 지역 인력난은 해소하기 힘든 장기적 난제가 될 것"이라고 지적했다. 김기태기자 ktk@yeongnam.com
[주말 인터뷰] 포항의 맛과 정을 나누는 ‘강철 심장’, 신동일 사장의 10년 외길 후원
"포항에는 축구밖에 없니더. 우리 선수들 고기 든든히 묵고, 무에서 유를 만드는 스틸러스의 저력을 보여줘야 안 되겠습니까." 포항시 북구 양학동의 한적한 골목, '과수원 생고기'의 문을 열면 고소한 고기 냄새보다 먼저 느껴지는 묘한 정적이 있다. 유명 축구 선수들이 다녀간 식당이라면 으레 벽면을 가득 채울 법한 사인 유니폼이나 기념사진 한 장 보이지 않는다. 하지만 이곳의 주인 신동일 사장(51)은 지난 10년간 매년 1천만 원이라는 거금을 포항스틸러스에 묵묵히 기탁해 온 '키다리 아저씨'다. 신 사장은 대구에서 학창 시절을 보냈지만, 20대 중반 포항에 정착한 후 35년 넘게 이곳을 지켜온 '진짜 포항 사람'이다. 30년 가까이 육가공업에 종사하며 고기 전문가로 잔뼈가 굵은 그는, 2015년 팀이 어려웠던 시기부터 후원을 시작했다. 신 사장의 후원 철학은 확고하다. 식당 홍보를 위해 선수들을 이용하지 않는다는 것. 그는 "식당에 선수들 사진 걸어놓고 홍보하기 시작하면, 그게 순수한 응원이 아니라 비즈니스가 되어버린다"며 "선수들이 부담 없이 와서 편하게 고기 먹고 갈 수 있는 공간이 되길 바랄 뿐"이라고 전했다. 실제로 그는 공식 후원금 외에도 매년 한두 번씩 선수단을 초청해 최고급 고기를 대접하며 스태미너 보강을 돕고 있다. 그가 포항스틸러스에 애착을 갖는 이유는 구단의 '화수분 정신' 때문이다. 신 사장은 특히 김기동 전 감독 시절을 회상하며 "스타 플레이어 하나 없던 시절, 무명 선수들을 데려다 전략과 전술로 승리를 일궈내는 모습에 큰 감명을 받았다"고 말했다. 자본의 힘보다 노력과 시스템으로 승부하는 구단의 모습이, 밑바닥부터 육가공업을 일궈온 자신의 인생 철학과 닮아있다는 설명이다. 경기가 어려울 때도 1천만 원의 후원금을 거르지 않는 것이 버겁지 않느냐는 질문에 그는 호탕하게 웃었다. "어차피 나갈 돈, 사기 맞는 것보다 좋은 데 쓰는 게 낫지 않느냐"는 농담 섞인 진심을 건넸다. 그는 스틸러스뿐만 아니라 지역 장애인 시설과 고아원에도 수천만 원 상당의 지원을 이어오고 있다. 포항이라는 도시의 자부심을 지키는 것이 곧 자신의 사업을 지키는 길이라는 믿음 때문이다. 인터뷰를 마치며 신 사장은 올 시즌 박태하 감독 체제의 스틸러스를 향한 응원도 잊지 않았다. "스틸러스는 강철 같은 힘으로 밀어붙이는 팀입니다. 유명 선수가 모여서 강한 팀이 아니라, 축구를 사랑하는 선수들이 모여 유명해지는 '희망의 축구단'이 되어주길 바랍니다. 경기장에서 화끈하게 뛰어주이소!" 이종하 포항스틸러스 단장은 "개인이 10년 넘게 꾸준히 고액 후원을 이어가는 것은 정말 보기 드문 사례"라며 "신 사장님의 남다른 애정과 헌신이 선수들에게 큰 힘이 되고 있다"고 감사의 뜻을 전했다. 박태하 감독 체제에서 새로운 변화를 겪고 있는 포항스틸러스. 성적이 부침을 겪을 때도 있지만, 양학동 고깃집 사장님의 뜨거운 숯불처럼 식지 않는 조력자가 있기에 포항의 '강철 정신'은 오늘도 현재진행형이다. 김기태기자 ktk@yeongnam.com

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