삼성의 ‘든든한 자산’은 누구일까?…경북고 출신 임기영의 귀향과 신인 장찬희의 패기 눈길

삼성라이온즈가 주축 투수들의 잇따른 부상으로 비상에 걸렸지만 박진만 감독이 강조해온 '두터운 뎁스(선수층)' 확보가 위기 탈출의 열쇠가 될 전망이다. 그 중심엔 올해 삼성의 유니폼을 입은 우완 투수 임기영이 있다. 경북고 졸업 후 프로 데뷔 10여 년만에 처음으로 고향 팀에 합류한 임기영은 지난해 2차 드래프트를 통해 수혈된 불펜의 핵심 자원이다. 임기영은 "언젠가 한 번쯤 삼성에서 야구를 하고 싶었다. 갑작스런 이적에 얼떨떨했지만, 막상 고향 팀에 오니 정말 좋다"고 소회를 밝혔다. 삼성은 늘 까다로운 상대였다. KIA 시절 마주한 삼성 타선은 빈틈이 없어 상당한 압박감을 느꼈다는 것. 희망 보직에 대해서는 "특정 목표나 보직에 집착하는 스타일이 아니다. 팀이 원한다면 어느 위치에서든 제 역할을 다하는 것이 우선"이라고 말했다. 임기영은 최근 투구 폼에 변화를 줬다. 팔 높이를 전보다 약간 높이는 승부수를 던진 것이다. 지난 2년간의 성적에 만족하지 못했기 때문이다. 그는 "주무기인 체인지업을 더 날카롭게 가다듬기 위해 피칭량을 대폭 늘렸다"며 "투구 시 몸이 타석 쪽으로 밀리는 현상을 보완하는 데 집중하고 있다"고 설명했다. 경남고 출신의 신인 우완 투수 장찬희도 주목받는 유망주다. 장찬희는 "TV로만 보던 선배님들과 함께 야구를 하게 돼 즐거운 마음뿐"이라며 프로 첫 시즌에 대한 설렘을 드러냈다. 팀 내 선배들에게 '인사 잘하기' 등 프로의 기본 예절을 익히고 있다는 장찬희는 "어떤 보직을 맡게 될지는 모르겠지만, 선발에서는 원태인, 마무리에서는 김재윤 선배님을 닮고 싶다"고 말했다. 장찬희는 세간의 이목을 끌고 있는 배찬승과의 비교에 대해서도 당당했다. 그는 "찬승이 형은 강력한 구속이 강점이지만, 저는 제구력을 바탕으로 한 저만의 장점이 있다"며 차별화된 경쟁력을 자신했다. 마운드 위에서의 '평정심'은 장찬희의 가장 큰 무기다. 그는 "경기장 안에서 타자와의 기싸움에 밀리지 않기 위해 냉정함을 유지하려 노력한다"며 "기쁨도, 통증도 겉으로 드러내지 않는 것이 투수의 덕목이라 생각한다"고 덧붙였다. 지난해 고교 마지막 시즌 후반기에 겪었던 구속 저하는 그가 해결해야 할 숙제다. 장찬희는 "체력적인 한계를 느껴 구속이 떨어진 점이 아쉬웠다. 이번 캠프를 통해 한 시즌을 온전히 버틸 수 있는 몸을 만드는 데 집중했다"고 설명했다. 마지막으로 장찬희는 "올해 1군 무대에서 기회를 얻는다면, 팬들에게 10~20년 뒤에도 꾸준히 잘하는 선수로 기억되고 싶다"며 각오를 밝혔다. 임훈기자 hoony@yeongnam.com

2026.03.11

‘미국행’ 구자욱과 ‘조기 복귀’ 후라도, WBC로 떠난 삼성 주축들의 엇갈린 운명

하룻밤 사이 두 사람의 행보가 엇갈렸다. 한 명은 미국으로 향하고, 다른 한 명은 한국으로 돌아온다. 프로야구 삼성 라이온즈 소속으로 각각 한국과 파나마를 대표해 2026 WBC(월드베이스볼클래식) 1라운드 조별리그 무대를 밟은 '캡틴' 구자욱과 외국인 선발 투수 아리엘 후라도의 이야기다. 지난 9일 밤, 류지현 감독이 이끄는 WBC 한국 야구 대표팀은 호주를 상대로 극적인 7대 2 승리를 거두고 일본에 이어 C조 2위를 차지, 17년 만에 2라운드 진출에 성공했다. 한국은 1라운드 전적 2승2패로 대만, 호주와 같은 승률을 기록했지만, 실점을 수비 아웃카운트로 나눈 '최소 실점률'이 운명을 갈랐다. 반면 A조 소속의 파나마 대표팀은 10일 새벽 콜롬비아에 3대 4로 패하며 2라운드 진출이 좌절됐다. 이로써 파나마 대표팀에 소집됐던 후라도의 삼성 복귀는 앞당겨질 것으로 보인다. 파나마로선 아쉬운 결과지만, 삼성의 입장에서는 '1선발'의 조기 합류가 반갑다. 후라도는 지난해 197⅓이닝을 던지며 15승을 일궈냈다. 특히 최근 삼성은 맷 매닝 등 선발 자원과 필승조 이호성 등 마운드의 잇따른 부상 이슈로 시즌 초반 팀 운영 계획 마련에 차질을 빚던 터라 후라도의 이른 복귀는 삼성에게 '단비'와도 같다. 후라도의 실전 감각도 합격점이다. 시즌 개막 전 전력 투구를 한 것이 향후 컨디션 조절의 변수가 될 수 있으나, 지난 8일 WBC A조 푸에르토리코전에서 5이닝 무실점 역투를 펼치며 건재함을 증명했다. 후라도의 빠른 합류가 예상됨에 따라 배터리의 완성도 등 1선발과 선수들이 호흡을 맞추는 일정도 한층 여유가 생길 전망이다. 부상 악재 속 희소식도 들려온다. 팔꿈치 부상으로 WBC 대표팀 승선이 좌절됐던 원태인은 최근 의료진으로부터 부상 부위의 90% 이상 회복 소견을 받았다. 그동안 컨디션 올리기에 주력했던 아시아 쿼터 영입 일본인 투수 미야지 유라 역시 지난 7일 오키나와 온나손 아카마 구장에서 열린 KT 위즈와의 연습경기에서 1이닝 무실점 피칭을 선보이며 가능성을 보여줬다. 이제 삼성의 당면 과제는 팔꿈치 부상으로 이탈한 외국인 투수 맷 매닝의 공백 최소화다. 현재 구단 차원에서 대체 선수를 물색 중이나, 시즌 개막이 코앞인 만큼 적임자를 찾는 속도가 관건이다. 사자군단의 '캡틴' 구자욱의 발걸음은 이제 WBC 2라운드가 열리는 미국 마이애미로 향한다. 구자욱의 활약 여부는 한국 야구 대표팀의 성적과 직결될 가능성이 높은 만큼 삼성 팬들의 관심이 뜨거울 것으로 보인다. 구자욱은 지난달 20일 일본 오키나와 아카마 구장에서 열린 삼성과 WBC 대표팀 간 연습경기 직후 영남일보를 비롯한 지역 취재진들에게 "출전 기회가 주어진다면 대한민국에 큰 힘이 되는 역할을 수행하고 싶다. 선수들과 단합해 반드시 좋은 성적을 거두겠다"며 굳은 결의를 다진 바 있다. 한편, 지난 9일 괌·오키나와 스프링캠프를 마치고 귀국한 삼성 라이온즈 선수단은 오는 12일 대전 한화생명볼파크에서 한화를 상대로 2026년 첫 시범경기를 치르며 본격적인 시즌 준비에 돌입한다. 임훈기자 hoony@yeongnam.com

2026.03.10

WBC 한일전 ‘극과 극’ 선발투수의 만남…일각서 욱일기 등장 ‘우려’

2026 월드베이스볼클래식(WBC) 최대 빅매치인 한일전이 7일 오후 7시 일본 도쿄돔에서 열린다. 한국은 잠수함 투수 고영표(KT 위즈)를 선발로 내세워 일본의 좌완 메이저리거 기쿠치 유세이(LA 에인절스)와 맞대결을 펼친다. '극과 극' 대결에 팬들의 관심도 뜨겁다. 7일 한국 야구대표팀은 일본과 치를 2026 WBC 1라운드 C조 2차전 선발 투수로 고영표를 발표했다. 대만, 호주전 '올인'을 위해 일본전 전력 소모를 최대한 피하겠다는 예상도 했겠지만, 류지현 대표팀 감독은 고민 끝에 '정면승부'를 택한 모습니다. 고영표는 KBO리그를 대표하는 사이드암 투수로, 현 대표팀에서 가장 컨디션이 좋은 투수 중 1명으로 꼽히고 있다. 2015년 프로 데뷔 이후 9시즌 동안 네 차례 10승 이상을 기록했고, 지난 시즌에도 29경기에 등판해 11승 8패 평균자책점 3.30을 기록하며 KT의 에이스로 활약했다. 직구 평균 구속은 140㎞에 못 미치지만 정교한 제구와 위력적인 체인지업을 앞세운 땅볼 유도 능력이 강점으로 평가된다. 특히 지난 2일 오사카 연습경기에서 한신을 상대로 등판해 1이닝 무실점으로 호투하면서 팬들의 이목을 끌었다. 근래 일본전 선발 중 가장 잘던진 투수였던 것이다. 이번 대회는 고영표의 네 번째 국제대회다. 그는 2021년 도쿄올림픽과 2023년 WBC, 2024년 프리미어12에 이어 다시 태극마크를 달았다. 2020 도쿄올림픽 준결승에서는 일본을 상대로 5이닝 2실점 호투를 펼친 경험도 있다. 고영표는 직구 평균 구속은 140㎞를 밑돌지만, 정교한 제구와 무브먼트 강한 체인지업으로 상대를 잡아내는 강점을 갖고 있다. 특히 매년 땅볼/뜬공 비율 리그 수위를 다툴 만큼 땅볼을 유도하는 능력이 탁월하다. 고영표는 일본전을 앞두고 "감독님이 왜 내게 일본전을 맡겼는지 고민했고, 나름대로 답을 찾았다"며 "결과를 떠나 타자들과 제대로 싸운다는 느낌으로 던지고 싶다"고 각오를 밝혔다. 고영표와 상대할 일본 선발은 메이저리그 좌완 투수 기쿠치 유세이다. 세이부 라이온스 출신인 기쿠치는 2019년 시애틀 매리너스에 입단하며 메이저리그에 진출했고 토론토 블루제이스를 거쳐 현재 LA 에인절스에서 활약 중이다. 기쿠치는 지난 시즌 33경기에 선발 등판해 7승 11패 평균자책점 3.99를 기록했다. 150㎞ 후반대 강속구를 던지는 좌완 파이어볼러인 데다 높은 삼진 능력을 갖춘 투수로 평가받는다. 다만 최근 평가전에서는 4이닝 3실점으로 다소 흔들린 모습을 보이기도 하지만 워낙 구위가 강력한 만큼 만만찮은 상대로 평가된다. 국내에서 가장 정교한 제구를 자랑하는 우완 사이드암 고영표와 빅리그에서도 손꼽히는 좌완 강속구 투수 기쿠치의 선발 대결에 팬들은 '극과 극'의 만남이라며 기대감을 감추지 못하는 모습이다. 특히 한국은 국제대회에서 일본에 10연패 중이다. 마지막 승리는 2015년 프리미어12 준결승이다. 이번 경기에서 승리할 경우 한국은 8강 진출 경쟁에서 유리한 고지를 확보하게 된다. 한편 이날 경기에서는 일본 관중의 욱일기 응원이 등장할 수 있다는 우려도 제기됐다. 서경덕 성신여대 교수는 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "한일전에서 욱일기 응원이 반복적으로 등장했다"며 "이번에도 나타날 경우 주최 측에 항의하고 외신에도 문제를 알리겠다"고 밝혔다. 이남영기자 lny0104@yeongnam.com

2026.03.07

[오키나와 리포트] 박진만 삼성 감독 “눈빛부터 달라졌다... 올해 목표는 가을 야구 아닌 ‘우승’”

영남일보가 삼성 라이온즈의 2026 일본 오키나와 스프링캠프 현장을 찾은 첫날인 지난달 16일, 현지 날씨는 그야말로 변덕 그 자체였다. 오전까지만 해도 빗줄기가 쏟아졌지만, 오후가 되자 뙤약볕 아래 초여름을 방불케 하는 더위가 기승을 부렸다. 훈련장인 아카마 구장에 들어서자마자 가장 먼저 눈에 들어온 장면은 박진만 감독이 직접 주도한 수비 훈련이었다. 박 감독은 직접 배트를 잡고 내야수들을 향해 날카로운 펑고를 날리며 선수들을 강하게 담금질하고 있었다. 사령탑이 직접 훈련에 나선 덕분인지 선수들은 유니폼이 흙먼지와 땀으로 범벅이 될 때까지 몸을 날리며 수비력 강화에 매진하고 있었다. 지난 1월, 괌에서 기초 체력 증진과 몸만들기에 주력했다면, 오는 9일까지 이어지는 오키나와 캠프에서는 본격적인 기술 훈련과 실전 감각을 조율한다. 현장에서 만난 코칭스태프의 표정에도 미소가 가득했다. "예년보다 컨디션이 좋다"는 말이 여기저기서 나온다. "선수들의 눈빛부터 달라졌습니다. 이제는 가을 야구가 아니라 '우승'을 목표로 뛰겠습니다." 지난달 17일 자체 청백전 이후 일본 오키나와 온나손 아카마 구장 1루 불펜에서 영남일보와 만남을 가진 박진만 삼성 라이온즈 감독의 목소리에는 자신감이 가득했다. 박 감독은 "비시즌 동안 선수들이 몸을 아주 잘 만들어 왔다"며 "개별적인 준비가 팀의 결속력으로 이어진다면 올해는 분명 큰 힘을 발휘할 것"이라고 강조했다. 박 감독은 올 시즌 팀의 가장 큰 변화로 베테랑 최형우의 합류를 꼽았다. 박 감독은 "지난해 팀이 연승과 연패를 반복하며 기복이 심했다"며 "위기 상황에서 경험 적은 젊은 선수들이 흔들릴 때, 최형우라는 베테랑이 중심 타선에서 해결책을 제시해 줄 것으로 믿는다"고 말했다. 최근 대표팀 낙마로 마음고생이 심했던 원태인에 대해서는 "본인의 의지가 강했던 만큼 아쉬움도 크겠지만, 아직 시즌 개막까지 시간이 남았다"며 "팀을 위해 다시 몸을 만들어가는 과정을 세밀하게 체크하겠다"고 설명했다. 상대적 약점으로 지적받았던 불펜진에 대한 언급도 이어갔다. 배찬승 등 지난해 경험을 쌓은 신예들의 성장은 물론, 최지광, 김무신, 이재희 등 부상 자원들의 복귀가 예고돼 있기 때문이다. 뒷문을 책임질 마무리 포지션에 대해 박 감독은 "현재로선 김재윤이 컨디션과 구위가 가장 좋은 것 같다"고 말했다. 박 감독의 시선은 더 높은 곳을 향하고 있다. 2년 연속 포스트시즌 진출에 만족하지 않겠다는 것. 그는 "지난해 연패 상황을 극복하며 팀이 한층 단단해졌다"며 "이제는 강팀의 면모를 보여줄 때다. 선수들도 충분히 승산이 있다는 자신감을 갖고 있다. 올해는 반드시 우승컵을 들어 올리겠다"고 포부를 밝혔다. 마지막으로 박진만 감독은 "지난 시즌 팬들이 보내준 뜨거운 성원이 큰 힘이 됐다"며 "올해도 경기장을 찾아 많은 응원을 부탁드린다. 한국에서 좋은 모습으로 뵙겠다"며 대구 팬들에게 인사를 전했다. 한편, 올 시즌 기대를 모았던 투수들의 부상은 박진만 감독에게 큰 고민거리가 될 것으로 보인다. 삼성의 새 외국인 투수 맷 매닝은 지난달 24일 한화와의 연습경기 이후 팔꿈치 통증을 호소해 사실상 전력에서 이탈했다. 불펜 필승조 이호성 또한 팔꿈치 수술로 시즌 합류가 어려워 보인다. 현재 삼성 측은 매닝을 대체할 선수를 물색 중이다. 글·사진=오키나와에서 임훈기자 임훈기자 hoony@yeongnam.com

2026.03.04

[오키나와 리포트] 부상 악재 만난 삼성 라이온즈, ‘최원태·이승현·양창섭·이승민’이 그리는 위기 탈출 전략

삼성 라이온즈의 4선발 최원태와 좌완 이승현, 양창섭, 이승민 등 5선발 후보군을 향한 관심이 새삼 커지고 있다. 최근 선발 라인업의 부상 악재와 대표팀 차출이 겹치면서 삼성의 올 시즌 마운드 운영 계획에 수정이 불가피해졌기 때문이다. 삼성의 새 외국인 투수 맷 매닝은 지난달 24일 한화와의 연습경기 후 팔꿈치 통증을 호소하며 사실상 전력에서 제외됐고, 또 다른 외국인 투수 후라도 역시 WBC(월드베이스볼클래식) 파나마 대표팀의 일원으로 팀을 잠시 떠나 있다. 토종 '에이스' 원태인 역시 팔꿈치 부상을 겪고 있어 마운드 운용에 차질이 빚어질 가능성이 높다. 이로써 후라도, 매닝, 원태인, 최원태로 구성된 1~4선발 라인업 중 현재 팀 훈련을 정상적으로 소화 중인 선수는 최원태뿐이다. ◆최원태 "무리한 투구보다 내실 다지겠다" 지난달 19일 일본 오키나와 아카마 구장에서 영남일보와 만난 최원태는 "무리한 투구보다 내실을 다지는데 집중하고 있다"고 했다. 체력 훈련으로 군더더기 없는 몸 상태를 유지 중인 최원태는 "그동안 웨이트 트레이닝 강도를 높이기보다 코어 근육과 견갑골 운동에 비중을 뒀다"며 "트레이닝 파트의 세심한 관리 덕분에 현재 팔 상태가 매우 좋다"고 만족감을 드러냈다. 최원태가 밝힌 올 시즌 목표는 '150이닝 투구와 10승 고지 점령'이다. 선발 투수로서의 책임감을 완수하겠다는 의지다. 최원태는 "올해 삼성은 충분히 우승권에 근접해 있다고 생각한다. 선수단 모두가 똘똘 뭉쳐 우승컵을 들어 올릴 수 있도록 캠프를 잘 마무리하고 한국에서 뵙겠다"고 포부를 밝혔다. ◆좌완 이승현 "힘 대신 밸런스... '무결점 완주' 목표" 지난달 22일 영남일보와 인터뷰를 가진 좌완 이승현은 "아픈 곳 없이 컨디션이 80%까지 올라와 순조롭다. 치열한 선발 경쟁에서 최선을 다해 자리를 잡겠다"고 밝혔다. 변화의 핵심은 '힘의 효율'이다. 최일언 수석코치의 조언에 따라 무작정 힘으로 찍어 누르던 투구법을 버리고 밸런스 위주로 교정 중이다. 이승현은 "힘을 빼고 던져도 위력적인 공이 나온다는 것을 깨달았다"며 "밸런스 잡힌 투구로 효율성을 높이는 데 집중하고 있다"고 말했다. 비시즌에는 고질적인 허리 통증 극복에 매진했다. 부상 두려움에 피했던 고중량 스쿼트를 정면 돌파해 근력을 강화했다. 이승현은 "매년 강조하지만 목표는 '건강'"이라며 "부상 없이 한 시즌을 온전히 치러내는 것이 가장 큰 목표"라고 강조했다. ◆양창섭 "부상 없이 끝까지 마운드 지킬 것" 이번 스프링 캠프에서 투수진 중 몸 상태가 가장 좋다는 평가를 받는 양창섭은 "아직 100% 상태는 아니지만, 서두르기보다 시즌 개막에 맞춰 서서히 페이스를 끌어올리는 과정에 있다"고 말했다. 이어 양창섭은 "선발이든 롱릴리프든 팀이 맡겨준 자리에서 내 공을 던지는 것이 가장 중요하다"며 "보직에 대한 욕심보다는 주어진 역할에 최선을 다하겠다는 생각뿐"이라고 강조했다. 지난 시즌 장착한 '투심 패스트볼'에 눈길이 간다. 양창섭은 "예전에는 힘으로 눌러 승부하려다 보니 장타나 뜬공 허용이 많았다"면서 "투심을 던지기 시작하면서 땅볼 타구가 늘었고, 경기를 운영하는 마인드 자체가 달라졌다"고 설명했다. 마지막으로 양창섭은 "올해는 부상 없이 끝까지 마운드를 지키며 좋은 경기를 보여드리고 싶다"고 말했다. ◆이승민 "더 많은 경기에서, 더 많은 공 던질 것" 지난달 17일 아카마 구장 입구에서 만난 이승민은 이번 스프링캠프 최대 과제로 '위기관리 능력 강화'를 꼽았다. 그는 "지난 시즌을 돌아보면 경기가 잘 풀리지 않을 때 한 번에 무너지는 모습이 잦았다"며 "복기해 보니 확실한 결정구가 없었던 것이 문제였다. 이번 캠프에서는 변화구 완성도를 높여 똑같은 실수를 반복하지 않기 위해 집중하고 있다"고 밝혔다. 가장 공들이는 구종은 '체인지업'이다. 이승민은 "현재 체인지업을 손에 익히는 중"이라며 "지난해와는 또 다른 모습, 더 성장한 투구를 보여드리고 싶다"고 덧붙였다. 이승민은 "5선발로 낙점받든 불펜에서 시작하든, 나에게 주어진 자리에서 최고의 퍼포먼스를 보여드리는 것이 우선"이라며 "가장 큰 목표는 작년보다 방어율을 낮추고, 더 많은 경기에 나가 더 많은 공을 던지는 것"이라고 강조했다. 임훈기자 hoony@yeongnam.com

2026.03.03

[오키나와 리포트]“올해는 시상식 같이 가자”… 오키나와 적시는 삼성 ‘키스톤 콤비’ 류지혁·이재현의 땀방울

지난 2월, 일본 오키나와 아카마 구장에 내리쬐는 볕은 뜨거웠지만, 그보다 더 뜨거운 것은 삼성 라이온즈 내야의 중심을 잡고 있는 두 남자의 각오다. 2026 시즌 삼성의 우승에 힘을 보탤 '키스톤 콤비' 류지혁과 이재현은 스프링 캠프 현장에서 올 시즌 '골든글러브 수상'라는 야심찬 목표를 밝혔다. ◆'슬림'해진 류지혁, "실패 반복 안 한다" 지난달 19일 아카마 구장 입구에서 영남일보와 만남을 가진 류지혁의 모습은 몰라보게 날씬해져 있었다. 류지혁은 "비시즌 동안 7kg을 감량했다"며 "예전의 기동력을 되찾고 몸을 가볍게 만들기 위한 선택"이라고 밝혔다. 류지혁이 혹독한 체중 감량에 나선 이유는 지난해 하반기의 뼈아픈 기억 때문이다. 시즌 중반 무너진 밸런스가 끝내 돌아오지 않았던 아쉬움을 되풀이하지 않겠다는 의지로 풀이된다. 타격 메커니즘에도 변화를 시도 중이다. 류지혁은 "혼자서 답을 찾으려다 보니 오히려 더 깊은 수렁에 빠지는 기분이 들었다"며 "이제는 코치님들과 더 많은 대화를 나누고 주변의 도움을 적극적으로 받아 문제를 해결해 나갈 것"이라고 말했다. 올 시즌 류지혁의 꿈은 골든글러브를 향해 있다. 류지혁은 "작년에 (이)재현이와 둘이서 골든글러브 후보라도 올라가 보자고 약속했는데, 정말로 후보까지는 올라갔더라"며 "올해는 재현이와 함께 반드시 골든글러브를 받을 수 있도록 노력하겠다"고 밝혔다. ◆'기본기' 다지는 이재현, 베테랑 최형우 가세에 설렘 지난달 22일 오후 아카마 구장 입구 잔디밭에서 영남일보와 만남을 가진 프로 5년 차 이재현은 "지난해는 성적이 오르락내리락 했기에 스스로 배울 점이 많았던 한 해였다"며 "스프링 캠프 기간 동안 갈고닦은 기량을 온전히 내 것으로 만드는 데 집중하고 있다. 지난해 잦았던 수비 실수를 만회하기 위해 수비 훈련에 가장 큰 공을 들이고 있다"고 말했다. 팀 선배 류지혁과 함께 '골든글러브'를 수상하겠다는 약속에 대해서도 설명했다. 이재현은 "지혁이 형이 올해는 시상식 무대에 함께 서자고 했다. 함께 잘해서 꼭 영광의 자리에 서고 싶다"고 설명했다. 이재현과 류지혁이 '홈런+도루' 합산 수치를 두고 내기를 벌이기로 한 점도 흥미롭다. 이재현은 "내기에서 이기려면 올해는 더 적극적으로 뛰어야 할 것 같다"라며 웃어보였다. 새로 합류한 대선배 최형우와의 만남에 대해서도 "대선배의 플레이를 지켜보는 것만으로도 큰 배움이 된다. 적극적으로 질문하며 흡수하겠다"는 포부를 밝혔다. ◆"팀 분위기 최고… 기대하셔도 좋다" 두 선수는 입을 모아 팀의 단단해진 결속력을 자랑했다. 강민호, 구자욱 등 베테랑을 중심으로 선수단 전체가 하나로 뭉치고 있다는 전언이다. 류지혁은 "기량이 뛰어난 야수들이 시너지를 내고 있는 만큼 충분히 기대하셔도 좋다"고 자신감을 보였다. 이재현 역시 "주변의 기대나 외부 요인에 흔들리지 않고 한 경기 한 경기 집중하겠다"며 "작년보다 발전한 모습으로 팬들의 사랑에 보답할 것"이라고 다짐했다. 글·사진=오키나와에서 임훈기자 임훈기자 hoony@yeongnam.com

2026.03.02

[오키나와 리포트] 김재윤·이호성·배찬승… 삼성 우승 위한 불펜의 주축 눈길

2026년, 삼성 라이온즈의 우승을 위한 주요 과제 중 하나는 단연 '불펜의 안정화'다. 올 시즌 삼성의 우승 여부가 투수진의 뒷문에 달려있다는 평가도 힘을 얻고 있다. 이에 영남일보는 지난 17·19일 일본 오키나와에서 진행 중인 삼성 스프링캠프에서 불펜 필승조 유력 후보로 거론되는 3인방을 만났다. 팀의 수호신을 꿈꾸는 김재윤과 비상을 준비하는 이호성, 무서운 신예 배찬승이 전하는 올 시즌의 각오와 구상을 각각 들어봤다. ◆김재윤, '건강한 마무리'로 재도약 도전한다 삼성의 뒷문을 책임질 마무리 후보 김재윤은 어느 때보다 열심히 스프링캠프에 임하고 있다. 지난 시즌 초반, 부진으로 마음고생을 겪었던 그는 하반기에 되찾은 구위와 자신감을 바탕으로 올해는 시즌 시작부터 완벽한 모습을 보여주겠다는 계획이다. 김재윤은 "지난해 초반 구위가 올라오지 않아 고민이 깊었지만, 끊임없는 노력을 통해 하반기 반등의 발판을 마련했다"며 당시를 떠올렸다. 이번 캠프에서 그의 컨디션이 유독 돋보이는 비결은 '조기 대비'에 있었다. 예년보다 일찍 괌에서 개인 훈련을 시작하며 몸 상태를 끌어올린 덕분이다. 그가 꼽은 올해의 최우선 가치는 '건강'이다. 부상 없이 풀타임을 소화하는 것이 곧 팀의 우승으로 이어지는 지름길이라 믿기 때문이다. 김재윤은 "누가 마무리를 맡아도 이상하지 않을 만큼 좋은 동료들과 경쟁하고 있어 긍정적인 긴장감이 유지된다"면서도 "개인 성적보다 삼성의 우승에 기여하겠다"고 밝혀 눈길을 끌었다. ◆이호성, '기복 없는 투구' 위한 담금질 이호성은 이번 스프링캠프의 화두로 '일관성'을 선택했다. 심한 경기력 기복을 지난 시즌의 가장 큰 문제점으로 꼽았기 때문이다. 이번 오키나와 훈련의 모든 초점은 이 편차를 줄이는 데 맞춰져 있다. 이호성은 기술적 변화 보다 현재 가진 무기를 정교하게 다듬는 데 주력하고 있다. "새 구종을 추가하기보다 10개를 던지면 10개 모두 내가 원하는 곳에 꽂을 수 있는 제구력을 갖추는 것이 숙제"라는 것이 그의 설명이다. 코칭스태프 역시 매 투구마다 높은 집중력을 유지하며 '의도 있는 공'을 던질 것을 주문하고 있다. 컨디션 관리와 영양 섭취에도 각별한 신경을 쓰고 있다. 한 경기의 부진이 다음 경기로 이어지지 않도록 멘탈과 육체를 동시에 관리해, 팀이 언제든 믿고 올릴 수 있는 '기복 없는 투수'로 거듭나겠다는 포부다. ◆배찬승, 팀의 '핵심 전력'으로 자리매김 지난해 가을 야구에서 인상적 활약을 펼친 배찬승은 이제 팀의 핵심 전력으로서 2년 차 스프링 캠프를 소화 중이다. 시속 150km를 상회하는 강속구를 앞세워 타자를 압도하던 배찬승은 작년의 긴장감을 내려놓고 한층 여유 있고 진지한 태도로 훈련에 임하고 있었다. 배찬승에게 지난 포스트 시즌 경험은 무엇과도 바꿀 수 없는 성장의 자양분이 됐다. 배찬승은 "작년의 성과에 안주하지 않고 더 높은 곳을 바라보고 있다"고 강조했다. 팬들의 높은 기대치에 대해서도 '부담감보다는 더 잘 던져야겠다'는 동기부여로 삼았다고 했다. 배찬승의 올 시즌 목표는 구체적이다. 불필요한 볼넷을 줄이고 홀드 개수를 늘려 팀 승리에 공헌하는 것이다. 글·사진=오키나와에서 임훈기자 임훈기자 hoony@yeongnam.com

2026.02.26

[오키나와 리포트] 삼성 우승 위해 구슬땀 흘리는 베테랑 포수 강민호·박세혁

영남일보는 프로야구 삼성 라이온즈의 안방마님 강민호와 이번 시즌 새롭게 푸른 유니폼을 입은 박세혁을 팀의 스프링 캠프가 한창인 일본 오키나와 아카마 구장에서 각각 만났다. '베테랑 포수'인 두 선수와의 인터뷰를 통해, 이들의 풍부한 경험이 삼성의 우승 계획에 어떤 영향을 미칠지 조금이나마 가늠할 수 있었다. ◆ 강민호, "22번째 스프링 캠프, 목표는 오직 '우승 반지'" "안녕하세요~." 지난 17일 오후, 아카마 구장 1루 불펜에서 마주한 강민호는 영남일보를 비롯한 취재진에게 반갑게 인사를 건넸다. 어느덧 스물 두 번째 맞는 스프링 캠프인 만큼 기자들을 대하는 모습에서도 여유가 묻어났다. 수많은 골든글러브를 수집하며 리그 최고의 포수로 인정받아 온 그이지만, 가슴 한 구석에는 여전히 채워지지 않은 갈증이 있다. 바로 '우승 반지'다. 강민호는 "우승이라는 목표 하나만 보고 여기까지 왔다. 올해는 유독 동기부여가 남다르다. 준비는 이미 끝났다"며 우승에 대한 강한 의지를 내비쳤다. 이번 캠프에서 그에게 가장 큰 자극이 된 것은 '동료' 최형우의 존재다. 사석에선 '절친'이지만 같은 팀에서 호흡을 맞추는 것은 이번이 처음이다. 강민호는 "형우 형이 훈련하는 모습을 옆에서 지켜보며 '괜히 최고가 아니었구나'라는 걸 다시금 깨달았다"고 말했다. 이어 "엄청난 훈련량을 묵묵히 소화하는 모습에 자극을 많이 받는다. 그 경쟁력이 어디서 나오는지 몸소 느끼는 중"이라고 덧붙였다. 팬들이 그에게 거는 기대는 그저 '안방마님'의 역할에 그치지 않는다. 선수단 전체를 아우르는 정신적 지주로서의 무게감이다. 강민호는 "후배들이 워낙 스스로 잘해주고 있다"면서도 "새롭게 합류한 박세혁 등 동료 포수들과의 호흡에 집중하고 있다. 우리 투수진의 장단점을 파악하고, 위기 상황에서 어떻게 해야 할지 끊임없이 대화하고 있다"고 설명했다. 개인 기록은 그에게 더 이상 큰 의미가 없다. 이미 네 번째 FA 계약의 반환점을 돌아나온 강민호는 "개인 목표는 지운 지 오래다. 남은 계약 기간 안에 반드시 라이온즈의 우승을 일궈내겠다는 생각뿐"이라고 강조했다. ◆ 박세혁, "명가 삼성, 다시 우승할 때가 왔다" 강민호와 더불어 삼성의 안방을 지킬 박세혁의 각오도 남다르다. 지난 21일 아카마 구장에서 만난 박세혁은 이적 후 입은 푸른 유니폼이 제법 익숙해 보일 정도로 삼성에 녹아들고 있었다. 박세혁은 "명문 구단에 오게 돼 영광이다. 삼성이 올해 우승을 목표로 하는 만큼 팀에 보탬이 되도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다. 이어 "민호 형을 든든히 받치는 동시에, 내가 나가는 경기마다 팀을 승리로 이끄는 것이 나의 임무"라고 덧붙였다. 그간 부상으로 아쉬움을 삼켰던 만큼, 현재 몸 상태는 그 어느 때보다 가볍다. 아카마 구장에서 열린 연습경기와 청백전에서 날카로운 타격감을 뽐낸 그는 "타격 코치님들이 방향성을 잘 잡아주셔서 컨디션이 좋다. 결과가 뒷받침되니 즐겁게 준비하고 있다"며 웃음을 잃지 않았다. 포수진 내 주전 경쟁에 대해서는 진중한 답변을 내놨다. 박세혁은 "경쟁이라기보다 후배들과 민호 형 사이에서 '가교' 역할을 하는 것이 중요하다. 어린 선수들의 기운을 북돋아 주고, 친구 같은 형으로서 팀 사기를 높이는 데 집중하고 있다"고 설명했다. 삼성의 두 베테랑 포수는 너나할 것 없이 '삼성의 우승'을 향해 한목소리를 냈다. 강민호는 "날씨가 따뜻해지면 라팍(대구 삼성 라이온즈 파크)에서 뵙겠다. 올해는 반드시 대구에서 우승 트로피를 들어 올리겠다"고 약속했다. 박세혁 역시 "이제 다시 삼성이 우승할 때가 온 것 같다. 포수로서 제 역할을 다해 반드시 우승으로 시즌을 마무리하겠다"고 다짐했다. 글·사진=오키나와에서 임훈기자 임훈기자 hoony@yeongnam.com

2026.02.25

[오키나와 리포트]“오직 우승뿐”… 삼성 ‘거포’ 디아즈와 ‘가을 영웅’ 김영웅, 오키나와서 담금질

지난 19일, 프로야구 삼성 라이온즈의 스프링 캠프가 한창인 일본 오키나와 온나손 아카마 구장. 남국의 따사로운 햇살 아래 삼성의 '거포' 르윈 디아즈가 수비 훈련 중 1루 쪽으로 흐르는 타구를 향해 전력 질주하고 있었다. 이후 타구를 낚아채는 동작에서는 거구답지 않은 유연함이 묻어났고, 이어진 타격 훈련에서도 부드러운 스윙을 선보이며 최상의 컨디션을 보여주었다. 훈련 틈틈이 동료들과 농담을 주고받는 디아즈의 모습에서 팀에 완벽히 녹아든 듯한 여유마저 느낄 수 있었다. 영남일보는 이날, 지난해 정규 시즌 홈런과 타점, 장타율 1위를 기록하며 사자 군단의 주포로 거듭난 디아즈와 만남을 가졌다. 디아즈는 가장 먼저 재계약 관련 이야기를 풀어놨다. 그는 "여러 팀이 제게 관심을 보일 수 있는 상황이었지만, 제 마음속 1순위는 언제나 삼성이었다. 시즌 종료 후 아내에게도 분명히 말했다. 삼성 외 다른 팀으로 가는 것은 단 한 번도 생각해 본 적 없었다"라고 말했다. 지난해 50홈런을 터뜨리며 잊지 못할 시즌을 보낸 소회도 밝혔다. 디아즈는 "지난해 스스로 자랑스러울 만큼 인상 깊은 시간을 보냈다. 내 야구 인생뿐만 아니라 삶 전체를 통틀어 가장 특별한 순간이었다"고 설명했다. 삼성의 '우승'은 그에게도 궁극적 목표다. 디아즈는 "지금 내 머릿속에는 오직 삼성의 우승이라는 단어뿐이다. 부상 없이 시즌을 치르기 위해 몸 관리에 모든 집중력을 쏟고 있다"고 설명했다. 최형우의 타선 합류가 자신에게 기회가 될 것이란 분석도 내놓았다. 이는 지난해 투수들이 디아즈와의 정면승부를 피하는 경우가 많았기 때문으로 풀이된다. 디아즈는 "상대 투수들이 최형우를 만나기 전 저와 승부하려 들 것이다. 1번부터 하위 타선까지 모든 선수가 제 역할만 해준다면 우리는 충분히 우승에 도전할 전력"이라며 자신감을 드러냈다. 특히 전반기부터 압도적 활약을 펼쳐 팀의 상위권 안착에 기여하겠다는 의지를 내비쳤다. 디아즈는 "지난해 전반기 성적이 다소 아쉬웠지만, 후반기 반등을 통해 시즌을 잘 마무리했다고 생각한다. 올해는 전반기부터 상위권을 유지토록 노력하겠다. 우승 트로피를 대구로 가져올 수 있도록 끝까지 싸울 것"이라고 강조했다. 지난해 플레이오프에서만 3개의 3점 홈런을 터뜨리며 포스트시즌의 '영웅'으로 등극한 삼성 라이온즈 김영웅도 새 시즌 준비에 박차를 가하고 있다. 김영웅은 작년 가을야구에서 10경기 4홈런 15타점을 기록하며 큰 인상을 남겼다 . 지난 21일 영남일보와 만남을 가진 김영웅은 지난 포스트 시즌을 떠올리며 "지금까지 쳤던 많은 홈런 중 가장 기분 좋았고, 마치 운명처럼 느껴졌던 순간이었다. 평생 잊지 못할 기억"이라고 설명했다. 현재 그는 스프링캠프에서 무라카미 타격코치와 끊임없이 대화를 나누며 타격 메커니즘을 정교하게 가다듬는 중이다. 올해로 프로 5년 차를 맞이한 김영웅은 "1~3년 차 때까지 나만의 확고한 것이 없었던 점이 가장 후회된다. 선배님들과 코치님의 조언을 경청하되, 나만의 중심을 잡는 것을 우선순위에 두고 있다"고 밝혔다. 아시안게임 등 국가대표 발탁에 대해서는 "국가대표는 영광스런 자리지만, 팀 성적이 우선"이라는 의견을 내놨다. 그러면서 지난 플레이오프의 활약이 올 시즌 부담으로 작용하지 않느냐는 취재진의 질문에 "타인의 시선에 크게 부담을 느끼는 편이 아니다. 작년과 같은 마음가짐으로 임할 것"이라며 대범한 모습을 보였다. 마지막으로 김영웅은 "지난해 아쉽게 한국시리즈 진출 문턱에서 멈췄는데, 올해는 꼭 우승할 수 있도록 노력하겠다"고 말했다. 글·사진=오키나와에서 임훈기자 임훈기자 hoony@yeongnam.com

2026.02.24

[오키나와 리포트]두 사자의 엇갈린 WBC 운명… 원태인의 ‘아쉬운 하차’와 구자욱의 ‘굳건한 출격’

2026 WBC(월드베이스볼클래식) 대표팀에 선발된 '사자 군단'의 주축 원태인과 구자욱의 행보가 엇갈렸다. 팔꿈치 부상을 당한 원태인의 대표팀 승선이 결국 좌절됐기 때문이다. 국내를 벗어나 국제 무대에서 자신의 역량을 증명하려 했던 원태인에게는 아쉬운 상황일 수밖에 없다. 지난 20일 오전 11시 30분, 삼성 라이온즈의 스프링 캠프가 진행 중인 일본 오키나와 아카마 구장 앞 잔디밭. 삼성의 에이스 원태인이 취재진 앞에 섰다. 최근 부상으로 인한 WBC 대표팀 낙마와 관련해 처음으로 심경을 밝히는 자리였다. 공교롭게도 이날은 아카마 구장에서 삼성 라이온즈와 WBC 대표팀의 연습경기가 열린 날이었다. 국가대표 유니폼을 입고 뛰는 동료들의 모습을 지켜봐야 하는 원태인에게는 유독 아쉬움이 크게 다가올 수밖에 없는 하루였다. 원태인의 표정은 담담해 보였지만, 밀려드는 아쉬움을 애써 억누르는 기색이 역력했다. 가장 먼저 원태인은 팔꿈치 부상으로 대표팀 합류가 불발된 것과 관련해 무거운 마음을 밝혔다. 원태인은 "(대표팀)낙마 소식을 접한 후, 대표팀 소속이 아닌 제가 주목받는 것이 팀에 민폐가 될 것 같아 조심스러웠다"며 "하필 대표팀의 첫 연습경기가 있는 중요한 날에 이런 상황을 마주하게 돼 정말 죄송한 마음뿐"이라고 말문을 열었다. 이어 "대표팀 낙마 이후 지금까지 마음 편히 잠든 적이 단 한 번도 없었다. 그만큼 제게 대표팀은 소중한 기회였기에 아쉬움이 너무나 크다"며 속내를 털어놨다. 부상 상태와 향후 계획에 대해서도 자세히 설명했다. 장기간 결장으로 이어지지는 않겠지만, 당분간은 회복에만 전념할 계획이라는 것. 원태인은 "지금은 휴식이 최우선이라 팔꿈치가 회복될 때까지 기다릴 것이다. 현재로선 개막전 출전 여부가 불투명하지만, 구단과 함께 회복 과정을 신중히 지켜볼 예정"이라고 밝혔다. 천만다행으로 부상 정도는 우려했던 것보다 심각하지 않은 것으로 파악됐다. 원태인은 "인대 쪽에는 문제가 없고 오로지 근육 부상이라 불행 중 다행이라 생각한다. 몸을 잘 추슬러서 시즌 준비에 차질이 없도록 하겠다"고 설명했다. 소속팀 삼성의 우승을 위해 헌신하겠다는 각오도 내비쳤다. 그동안 심적 고통으로 언론 인터뷰를 고사했지만, 이제는 마음의 짐을 내려놓고 앞을 향해 나가겠다는 것. 원태인은 "올해 삼성은 우승을 목표로 달리고 있다. 주변에서 제가 팀의 버팀목이 되어야 한다는 이야기를 많이 해주시고 저 역시 그렇게 생각한다"고 강조했다. 끝으로 원태인은 "응원해 주신 모든 팬들께 좋은 모습을 보여드리지 못해 정말 죄송하다. 특히 걱정해 주신 삼성 팬분들께는 최선을 다해 던지겠다는 약속을 꼭 하고 싶다"고 말했다. 반면, 삼성 라이온즈의 캡틴 구자욱은 WBC 대표팀에서 훈련에 매진하고 있다. 지난 20일, WBC 대표팀과 삼성의 연습경기가 끝난 직후 취재진과 만남을 가진 구자욱은 "현재 몸 상태를 비롯한 컨디션이 좋아 차질 없이 대회를 준비할 수 있을 것 같다"며 자신감을 내비쳤다. 대표팀 구성원으로서 친정팀인 삼성을 상대한 소감에 대해서는 "원래 삼성이 캠프 기간에는 다소 약한 모습을 보이곤 했는데, 막상 상대 팀으로 마주하니 매우 강한 팀이라는 것이 느껴진다"고 답했다. 이어 대표팀 내 역할과 관련해 "기회가 주어진다면 팀에 큰 힘이 되고 싶다. 동료들과 단합해 좋은 성적을 거두겠다"고 밝혔다. 마지막으로 구자욱은 "삼성 팬분들이 보내주시는 응원의 기운을 받아 좋은 결과를 낼 수 있도록 최선을 다하겠다"고 덧붙였다. 한편, 이날 삼성은 대표팀을 상대로 4-3 승리를 거뒀다. 글·사진=오키나와에서 임훈기자 임훈기자 hoony@yeongnam.com

2026.02.22

[오키나와 리포트]삼성의 새 외국인 투수 매닝·미야지, 오키나와에서 ‘필승’ 담금질 나섰다

프로야구 삼성 라이온즈에 새로 합류한 외국인 투수들이 팀 우승을 위한 훈련에 박차를 가하고 있다. 지난 16일 오후, 삼성 라이온즈의 스프링캠프가 한창인 일본 오키나와 아카마 구장 불펜 훈련장. 오후 들어 갑작스레 더워진 날씨 속에서도 삼성의 새 외국인 투수 맷 매닝은 쉐도우 피칭 훈련에 매진하고 있었다. 올해 삼성 선발진의 '키 플레이어'로 꼽히는 매닝은 한국 야구 적응을 위한 마지막 퍼즐 맞추기에 집중하는 모습이었다. 1998년생인 매닝은 미국 프로농구(NBA)에서 활약한 아버지를 둔 '스포츠 가문' 출신이다. 198㎝의 키와 몸무게 88㎏의 타고난 신체조건을 바탕으로 평균 시속 152㎞에 달하는 위력적인 포심 패스트볼을 구사한다. 하지만 매닝은 힘으로만 하는 승부에 의존하지 않는다. 이날도 매닝은 최일언 수석코치의 지도 아래 투구 메커니즘을 세밀하게 점검받으며 하체 활용법과 퀵모션 교정에 집중하고 있었다. 이튿날인 17일, 아카마 구장에서 열린 자체 청백전 이후 영남일보와 만남을 가진 매닝은 가장 먼저 삼성의 팀워크에 대해 만족감을 드러냈다. 매닝은 "선수들 모두가 '다 같이 잘해보자'는 한마음으로 뭉쳐 있어 분위기가 매우 밝다"고 말했다. 자신의 최대 강점으로 '하이 패스트볼'을 꼽은 매닝은 한국 무대 성공을 위한 전략 마련에도 박차를 가하고 있다. 매닝은 "동료들로부터 한국 타자들은 삼진 잡기가 까다롭고 파울을 잘 만들어내며 주자들의 발도 빠르다고 들었다. 파울을 많이 만들어내는 타자들이 있기 때문에 퀵모션을 조금 더 연습을 하라는 조언도 들었다"고 말했다. 매닝의 목표는 개인 기록보다 팀 승리에 기여하는 것이다. 매닝은 "선발 투수로서 최대한 많은 이닝을 책임지며 팀 승리에 기여하는 것이 최우선"이라며 "스트라이크 존을 공격적으로 공략해 볼넷을 줄이는 투구를 선보이겠다"는 구체적 목표를 밝혔다. 청백전에서 첫 실전 피칭을 소화한 소감에 대해서는 "작년 9월 이후 첫 실전이라 감각을 찾는 데 주력했다. 이미 가진 무기들을 더 날카롭게 가다듬는 과정에 있다"고 자평했다. 마지막으로 매닝은 "대구 팬 분들이 많은 기대를 해주시는 것에 대해 영광스럽게 생각한다. 제 자신에게도 많은 기대를 걸고 있다"며 올 시즌에 대한 각오를 다졌다. 프로야구 삼성 라이온즈가 불펜 강화를 위해 영입한 일본인 투수 미야지 유라도 새 시즌 준비에 한창이다. 최고 시속 158km, 평균 149.6km에 달하는 포심 패스트볼을 보유한 미야지는 불펜에 활력을 불어넣을 자원으로 기대를 모은다. 지난 17일, 일본 오키나와 아카마 구장에서 영남일보와 만난 미야지는 "동료들이 먼저 일본어로 말을 걸어주는 등 팀 분위기가 매우 따뜻하다"며 만족감을 드러냈다. 미야지는 "현재 천천히 페이스를 높여가는 과정이며, 3월 초 실전 수준의 등판이 예정돼 있다"고 말했다. 삼성이 자신을 선택한 이유에 대해서는 "헛스윙을 유도할 수 있는 빠른 공과 포크볼 덕분이라고 생각한다"며 자신의 강점을 분석했다. 실제로 팀 동료들이 미야지의 포크볼 노하우를 묻는 등 기술적 교류도 활발히 이뤄지고 있다. 또한, 미야지는 "이번 시즌 부상 없이 완주하는 것과 더불어 많은 삼진을 잡아내는 것이 개인적인 목표"라고 강조했다. 그러면서 "팀에서 맡겨만 준다면 어떤 역할이든 최선을 다해 수행할 것"이라며 타국에서의 새 시즌에 대한 의지를 감추지 않았다. 끝으로 미야지는 "시즌 내내 부상 없이 마운드를 지키겠다. 팬분들이 저의 역동적인 투구를 보러 야구장에 많이 오셨으면 좋겠다"고 말했다. 글·사진=오키나와에서 임훈기자 임훈기자 hoony@yeongnam.com

2026.02.19

[오키나와 리포트]최형우·김지찬, 스프링 캠프서 삼성 타선 ‘필승 방정식’ 연구중

지난 17일 오후, 삼성 라이온즈의 스프링 캠프가 진행 중인 일본 오키나와 온나손 아카마 구장은 하루종일 빗방울이 날리는 궂은 날씨에도 불구, 올 시즌 우승을 노리는 '사자 군단'의 함성으로 가득했다. 이날 영남일보는 10년 만에 다시 푸른 유니폼을 입고 아카마 구장의 흙을 밟은 최형우와, 삼성 공격의 물꼬를 터 온 김지찬을 각각 만나 새로운 시즌을 향한 각오를 들어봤다. 두 타자는 올해 명실상부한 삼성 타선의 핵심 연결고리로 꼽힌다. 김지찬이 상대를 흔들고 최형우가 해결하는 삼성 타선의 필승 방정식이 오키나와에서 그 해답을 찾고 있었다. ◆ 최형우, "아카마 구장 보니 울컥…복귀 첫 경기서 눈물 날지도…." 최형우에게 아카마 구장은 남다른 장소다. 삼성의 중심타자로 활동하며 왕조의 전성기를 함께했던 약속의 땅이다. 오랜 시간이 지나 다시 삼성으로 돌아온 소회를 묻자 그는 잠시 구장을 둘러보더니 입을 뗐다. "솔직히 별 감정이 안 들 줄 알았습니다. 그런데 10년 만에 여기서 첫 워밍업을 하는데 마음 한구석이 조금 이상하더군요. 울컥했습니다. 아마 이번 시즌 첫 경기를 치를 때는 정말 눈물이 날지도 모르겠어요." 그의 복귀는 전격적이었다. 구단과의 진정성 있는 소통이 노장의 마음을 움직였다. 돌아온 팀은 예전과 사뭇 달랐다. 막내였던 구자욱이 어느덧 팀의 리더로 성장해 있었다. 최형우는 "그때는 내 앞가림 하기 바쁜 위치였지만, 지금은 최고참으로서 전체를 내려다보는 위치가 됐다. 야수진만 놓고 보면 정말 완벽하다. 큰 변수가 없는 한 타자들은 걱정 안 하셔도 될 것 같다"며 자신감을 감추지 않았다. 특히 그는 강민호와의 약속을 언급했다. "민호에게 '너 우승 반지 없지? 내가 끼워줄게'라고 꼬셨습니다. 저 역시 우승하러 왔고, 민호가 그 과정에서 큰 역할을 해줄 것이라 믿습니다. 또, 후배들이 어려울 때 나가서 하나씩 쳐주는 것, 그게 제 역할이라 생각합니다." ◆김지찬, "가을야구 목표 아니다. 우승만 바라보겠다." 김지찬은 삼성의 승리를 향한 '앞문'을 여는 열쇠다. 지난 시즌 부상이 겹치며 아쉬움을 남겼지만, 이번 캠프에서는 가장 매서운 방망이를 휘두르고 있다. "지난해는 개인적으로 참 아쉬웠어요. 하지만 부상 복귀 후 팀이 상승세를 타고 가을야구를 경험한 것은 저를 포함한 어린 선수들에게 큰 자산이 됐습니다. 비록 우승은 못 했지만, 그 압박감을 견뎌낸 경험 덕분에 올해는 다를 겁니다." 김지찬의 이번 캠프 화두는 '건강'이다. 리드오프의 숙명인 기동력을 유지하기 위해 몸 관리에 사활을 걸었다. 그는 "매년 부상 관리에 신경 쓰지만, 올해는 안 아프게 해달라고 기도까지 할 심정"이라며 "루상에서 더 많이 뛰기 위해선 일단 건강해야 한다"고 강조했다. 최형우의 합류는 김지찬에게도 큰 자극제다. 그는 "형우 형이 오면서 팀 분위기가 더 좋아졌고 선수들 모두 자신감이 넘친다"며 "형들이 이끌어주고 우리 어린 선수들이 여유를 갖기 시작했다. 이제는 실전에서 증명할 때"라고 말했다. 한편, 두 선수와의 만남에서 공통적으로 등장한 단어는 바로 '우승'이다. 개인 기록보다 팀승리, 팬들의 기대에 부응하는 결과물을 내놓겠다는 것이 그들의 목표다. 최형우는 "팬들이 왜 야구장에 그토록 많이 오시는지 알고 있다. 오로지 팀이 잘 되는 것만 생각한다"고 말했고, 김지찬은 "우리의 목표는 가을야구가 아니라 우승"이라며 당찬 포부를 밝혔다. 글·사진=오키나와에서 임훈기자 임훈기자 hoony@yeongnam.com

2026.02.18

[삼성 새전력 리포트] 삼성 박세혁·장승현 영입으로 포수진 경쟁 본격화

삼성 라이온즈의 2026시즌 성패는 '안방의 무게 분산'에 달려 있다. 지난 시즌 삼성의 안방은 만 41세 베테랑 강민호가 홀로 지켰다 해도 과언이 아니다. 삼성은 이번 스토브리그에서 '포수 뎁스 강화'를 최우선 과제로 삼고 대대적인 수술에 나섰다. 지난 시즌 주전 포수 강민호는 144경기 중 무려 127경기에 출전했다. 포스트시즌에서도 와일드카드 결정전 2경기, 준플레이오프 4경기, 플레이오프 5경기 등 11경기를 더 뛰었다. 강민호 체력을 고려한다면 이를 뒷받침해줄 백업 포수의 필요성은 더이상 미룰 수 없는 과제다. 삼성은 지난 시즌 종료 후 박세혁을 트레이드로, 장승현을 2차 드래프트에서 영입하며 포수진의 경쟁 구도를 재편했다. 박세혁은 두산 베어스에서 5년 연속 한국시리즈 무대를 밟았던 '승리 DNA'가 강점이다. 2019년에는 우승 멤버로도 활약한 베테랑이다. 1군 통산 1천경기 이상 출전한 그는 타율 0.251, 612안타, 33홈런, 311타점, 336득점의 준수한 커리어를 보유했다. 특히 좌타석에서의 컨택 능력(통산 0.251)은 대타 자원으로도 매력적이다. 장승현은 '안방마님'의 가장 큰 덕목인 도루 저지에서 리그 최상위권 지표를 보유하고 있다. 2021~2023년 기록한 36.8%의 도루 저지율은 리그 평균을 크게 상회하며, 양의지(44.2%)에 이은 실질적 2위 기록이다. 2021년 92경기, 2022년 60경기, 2023년 76경기에 출장하면서 백업 포수로의 입지를 다졌다. 상대의 기동력을 억제하는 데 특화된 카드다. 단, 최근 2년 동안 1군 출장이 13경기에 불과해 실전 감각 회복이 관건이다. 이들의 합류는 기존 백업 자원들과의 경쟁 구도를 더욱 치열하게 만든다. 지난해 백업 포수였던 김재성은 43경기에서 타율 0.127로 부진했다. 김재성은 "지난해에는 타석에 서는 것 자체가 무거웠다. 한 번 결과가 안 나오니 생각이 많아졌고, 그게 송구와 리드에도 영향을 줬다"면서 "마무리 캠프부터 '처음부터 다시 시작하자'는 마음으로 방망이를 휘둘렀다. 박세혁 선배나 (장)승현이 형 같은 좋은 포수들이 합류한 건 저에게 위기가 아니라, 오히려 배울 점이 많아진 기회라고 생각한다. 타율 1할대 포수는 삼성에 어울리지 않는다는 걸 올 시즌 실력으로 증명하겠다"고 말했다. 이병헌은 지난해 55경기에서 타율 0.200을 기록했다. 데뷔 첫 만루홈런이라는 강한 인상을 남겼지만 시즌 내내 꾸준함을 유지하진 못했다. 이번 백업 포수 영입은 단순한 뎁스 보강을 넘어선 의미를 지닌다. 강민호의 체력 부담을 덜어주는 것은 물론, 장기적으로는 세대교체를 위한 기반을 마련하는 계기가 될 수 있다. 특히 정규시즌 144경기에 포스트시즌까지 더해지는 긴 레이스를 감안하면 주전 포수의 체력 안배는 반드시 필요한 요소다. 백업 포수들이 일정 수준 이상의 경기력을 바탕으로 출전 시간을 소화해준다면, 강민호는 보다 나은 컨디션으로 결정적인 순간에 집중력을 발휘할 수 있다. 특히 가을야구와 같은 중요한 무대의 전략적인 기용 측면에서 큰 이점을 줄 수 있다. 포수는 단순한 수비 포지션이 아니라 경기 흐름을 주도하고 투수를 리드하며 팀의 중심을 잡아주는 핵심 포지션이다. 따라서 백업 포수가 안정적인 기량을 보여준다면 전체 팀 전력의 균형과 경기 운영 측면에서도 긍정적인 효과를 기대할 수 있다. 정지윤기자 yooni@yeongnam.com

2026.01.28

삼성 라이온즈 원태인 ‘10억’…사실상 FA 이적 봉쇄

삼성 라이온즈가 마운드의 '심장' 원태인에게 10억 원의 연봉을 안기며 사실상 '종신 사자' 선언을 이끌어냈다. 이는 단순한 성적 보상을 넘어, 에이스에 대한 최고 예우와 함께 타 구단의 영입 의지를 원천 봉쇄하겠다는 삼성의 강력한 '팜 지키기' 전략으로 풀이된다. 삼성 구단은 지난 25일 2026년 재계약 대상 선수 68명과 연봉 협상을 마쳤다고 밝혔다. 가장 눈에 띈 건 원태인이다. 기존 연봉 6억3천만원에서 58.7%(3억7천만원) 인상된 10억원에 계약했다. 팀 내 최고 인상액이자 비FA 선수로선 이례적인 대우다. 사실상 FA 시장을 대비한 '사전 방어'라는 분석이 나온다. 올 시즌이 끝나면 원태인은 FA 자격을 얻는다. FA 등급 기준으로 A등급이 유력하다. A등급을 영입하려는 구단은 보호선수 외 1명 보상선수와 전년도 연봉의 200% 또는 연봉 300%를 원 소속팀에 지급해야 한다. 즉 원태인을 데려가기 위해선 최소 200억이 필요한 상황이다. FA 시장은 수요가 늘고 몸값이 상승하는 구조상 실제 계약 금액은 더 올라갈 가능성도 있다. 보상 조건, 예산 등을 종합적으로 고려했을 때 다른 구단이 원태인을 영입하는 건 사실상 불가능하다는 평가가 나오는 이유다. 삼성은 원태인의 자존심을 확실히 세워줬다. 한화 이글스 노시환과 동일한 '10억'을 제시하며 에이스 대우를 명확히 해준 것. 이로써 원태인은 노시환과 함께 8년 차 최고 연봉 신기록(종전 기록 KT 위즈 시절 강백호 7억원)을 썼다. 삼성의 이번 결정은 경쟁균형세(샐러리캡)를 감안하면 더욱 과감한 선택이다. 2025년 삼성의 연봉 상위 40명 합계는 132억 700만원으로 리그 1위다. KBO가 정한 상한액과의 차이는 불과 5억 원 남짓이다. 은퇴한 오승환, 박병호, 임창민의 연봉이 빠지며 일부 여유가 생겼지만 최형우 등 영입 선수와 전체 연봉 상승폭을 고려하면 실제 여유는 크지 않다. 만약 상한액을 넘길 경우 초과분의 30%를 지급해야 한다. 여기에 올 시즌 종료 후 FA자격을 얻는 구자욱까지 남기려면 KBO가 도입한 '한국형 래리 버드 룰'(자유계약선수 예외 조항)을 활용하더라도 경쟁균형세를 피하기 어렵다는 전망이 지배적이다. 삼성이 원태인에게 전달한 메시지는 분명하다. 타 구단 이적은 차단하겠다는 것. 결국 선택은 원태인의 해외 무대 진출이냐 삼성에 남느냐로 좁혀질 가능성이 크다. 그동안 원태인은 해외시장 진출의 꿈을 이야기해왔다. 지난해 한 시상식에서 원태인은 "내년 더 성장해서 해외에서 인정받는다면 도전하겠다"면서 "무조건 나가겠다는 게 아니라 도전할 수 있는 입장이 되면 기꺼이 도전하겠다는 마음이다"고 했다. 정지윤기자 yooni@yeongnam.com

2026.01.26

삼성 라이온즈 원태인·후라도, WBC 출전 가능성 높아…정규시즌 대비 중요해져

2026 월드베이스볼클래식(WBC)의 막이 오르면서 삼성 라이온즈의 투타 핵심들이 세계 무대 정조준에 나섰다. '토종 에이스' 원태인과 '리그 최다 이닝' 후라도가 각각 한국과 파나마의 대표팀 선발로 유력해짐에 따라, 이들의 활약 여부와 정규시즌 컨디션 관리가 삼성의 2026시즌 초반 판도를 결정할 전망이다. ◆ '투구수 제한' 변수…원태인이 'WBC 맞춤형'인 이유 오는 3월 5일 개막하는 WBC는 투수 보호를 위해 1라운드 최대 65구, 8강 80구 등 엄격한 투구수 제한 규정을 둔다. 선발 투수가 긴 이닝을 가져가기 어려운 구조상, 경기당 2~3명의 선발급 자원을 붙여 던지는 '1+1 전략'이 필수적이다. 이 지점에서 원태인의 가치는 독보적이다. 지난 시즌 국내 투수 중 최다 이닝(166⅔이닝)을 소화하며 12승을 거둔 원태인은 뛰어난 제구력과 선발 경험을 두루 갖췄다. 짧은 투구수 안에서도 효율적인 투구로 이닝을 끌어줄 수 있는 원태인은 대표팀 마운드 운용의 핵심 '상수'로 꼽힌다. 1차 사이판 캠프를 마친 원태인이 다음 달 최종 엔트리에 이름을 올릴 것이 확실시되는 배경이다. ◆ '파나마 에이스' 후라도, 3년 만의 본선 한(恨) 풀까 삼성 마운드의 또 다른 축, 아리엘 후라도는 파나마 국가대표팀의 부름을 받았다. 지난 시즌 197⅓이닝을 던지며 리그 최다 이닝 투구와 15승을 기록한 그는 명실상부한 KBO 최정상급 투수다. 후라도에게 이번 대회는 의미가 남다르다. 2023년 대회 당시 예선 통과의 일등 공신이었으나, K리그 입단 직후 팀 적응을 위해 본선 출전을 포기했던 아쉬움이 있다. 파나마 대표팀의 1선발로 기대를 모으는 후라도는 푸에르토리코, 쿠바 등 강호들이 포진한 A조에서 파나마의 돌풍을 이끌 적임자로 평가받는다. ◆ 부상 방지가 최대 화두 대표팀과 구단 모두의 최대 고민은 '부상'이다. 최근 김하성(애틀랜타)과 송성문(샌디에이고)이 예상치 못한 부상으로 WBC 불참을 선언하며 대표팀 전력에 비상이 걸렸다. 특히 김하성의 경우 빙판길 미끄러짐으로 인한 힘줄 파열로 장기 결장이 불가피해져, 시즌 전 무리한 페이스 조절이 선수 생명에 미치는 영향에 대해 경각심이 높아진 상태다. 삼성 프런트 역시 원태인과 후라도의 차출을 영광으로 여기면서도, 정규시즌 개막(3월 28일) 직전까지 치러지는 고강도 국제대회의 피로 누적을 경계하고 있다. 정지윤기자 yooni@yeongnam.com

2026.01.19