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김기태 기자

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포항 송도 밤바다, 포장마차로 깨어나다
해가 저문 포항 송도해수욕장. 어둠이 내려앉자 백열전구 수백 개가 일제히 켜지며 모래사장을 노란빛으로 물들였다. 지난 12일 개막한 '2026 포송마차' 현장이다. 포스코 고로의 불빛과 바다 내음이 뒤섞인 이 공간에, 남녀노소 수천 명이 빨간 플라스틱 의자를 가득 메웠다. 포장마차에 마련된 의자만 2천700개. 그 모든 자리가 빈자리 없이 채워졌다. 뜨거운 인기에 웨이팅 행렬까지 생겨났다. 포항시는 안전을 위해 입장객을 순차적으로 수용했고, 기다리는 줄이 행사장 바깥까지 이어질 만큼 발길이 몰렸다. 기다림이 길어지자 일부 관광객들은 영일대해수욕장으로 발길을 돌리기도 했다. 그러나 이 역시 포항의 밤 바다 전체에 활기가 넘쳤다는 방증이었다. 무대 앞 풍경은 더 뜨거웠다. 버스킹 공연이 절정에 이르자 20대 청년들과 50대 중년층이 뒤엉켜 박자를 맞췄다. 무대 언저리에서 어깨를 들썩이던 중년 여성들이 급기야 앞으로 나서 춤을 추기 시작했고, 주변에서 박수와 환호가 쏟아졌다. 나이도, 처음 만난 사이라는 어색함도 음악 앞에서는 무의미했다. 포장마차 감성과 버스킹이 만들어 낸 송도만의 밤이었다. 포항시는 가격 표시 사전 안내와 현장 점검으로 바가지요금을 차단했고, 다회용기 회수·재사용 체계를 도입해 친환경 운영의 첫걸음도 뗐다. 먹거리 부스에서는 포항 물회와 해산물 구이가 쉴 새 없이 나갔고, 축제 열기는 인근 송도 상권으로도 번졌다. 다만 아쉬움도 남았다. 행사장 인근 주차장이 밀려드는 차량을 감당하지 못하면서 송도 일대 곳곳에 교통 정체가 빚어졌다. 송도해수욕장이 야간 관광 거점으로 도약하려면 반드시 풀어야 할 숙제다. 대구에서 친구들과 함께 찾아온 30대 직장인 김지훈(34) 씨는 "SNS에서 분위기가 좋다고 해서 왔는데, 기대 이상이었다"며 "30분 넘게 기다렸지만 바다 보며 공연까지 즐기니 전혀 아깝지 않았다"고 말했다. 경주에서 부부 동반으로 온 50대 이정숙(52) 씨는 "버스킹 공연에서 나도 모르게 일어나 춤을 췄다"며 웃으며 "내년엔 주차 걱정 없이 올 수 있으면 더 좋겠다"고 덧붙였다. 김현숙 포항시 경제노동정책과장은 "이번 포송마차는 송도의 밤이 얼마나 많은 가능성을 품고 있는지를 확인한 자리였다"며 "주차 문제를 비롯한 현장의 미비점을 꼼꼼히 챙겨 내년에는 더 많은 시민과 관광객이 불편 없이 즐길 수 있는 축제로 만들어 나가겠다"고 말했다. 김기태기자 ktk@yeongnam.com
포항 음식점 10곳 중 7곳 매출 뒷걸음…선거·불황·물가 ‘삼중 악재’
6월 3일 지방선거를 앞두고 포항 지역 음식점 경기가 냉랭하게 식고 있다. 선거법 위반을 우려한 각종 모임과 회식 자제 분위기가 확산하면서 외식 수요가 크게 줄어든 데다, 포스코를 중심으로 한 철강경기 침체와 가파른 식재료 물가 상승까지 겹쳐 음식점 업주들은 이중삼중 고통을 호소하고 있다. 영남일보가 입수한 포항시 남·북구 음식점 22곳의 3~4월 매출에 따르면, 15곳(68%)의 매출이 전년보다 줄어든 것으로 나타났다. 업종별로 보면 횟집과 한식당의 타격이 가장 두드러진다. 남구 오천 지역 한 횟집은 지난해 278만 원이던 3~4월 매출이 올해 168만 원으로 39.6% 급감했다. 같은 지역 한식당도 지난해 850만 원에서 올해 523만 원으로 38.5% 줄었다. 북구 죽도 지역 횟집 두 곳은 각각 28.6%, 26.0% 감소했다. 한식당 7곳의 평균 매출 감소율은 8.5%였고, 횟집·회 전문점을 합산하면 평균 감소율이 20%를 훌쩍 넘는다. 지역별로 살펴보면 북구의 하락세가 더 가파르다. 북구 조사 업소 11곳 가운데 8곳(73%)이 전년 대비 매출이 감소했다. 양덕동 한식당 한 곳은 22.2%, 또 다른 한식당은 17.8% 각각 줄었고, 양덕동 회 전문점도 13.7% 감소했다. 남구에서는 11곳 중 7곳(64%)이 하락했다. 남구에서 일부 업소가 큰 폭의 매출 상승을 기록하기도 했으나, 전문가들은 이를 실질적인 경기 회복으로 보기 어렵다고 분석한다. 조사 대상 22곳 중 7곳은 전년보다 매출이 늘었다. 그러나 음식점 업주들은 "매출은 늘었는데 이익은 줄었다"고 한목소리로 말한다. 식재료비가 지난해보다 30~100% 가까이 오른 상황에서 음식값을 소폭 올린 것이 매출 숫자를 부풀릴 뿐, 실제 순이익은 오히려 줄었다는 것이다. 인건비도 뛰었고, 도시락 포장 용기 같은 부자재조차 수급이 원활하지 않아 팔면 팔수록 오히려 손해를 보는 구조가 됐다고 업주들은 호소한다. 남구 고깃집 사장 전모(56·효곡동)씨는 "작년 대비 두 배 이상 매출이 올라야 그나마 작년 수준의 이익을 낼 수 있다"면서 "지금은 마이너스 경영 체제"라고 말했다. 특히, 과거 선거철에는 선거 사무원이나 공무원들의 단체 식사 수요 덕에 음식점들이 반짝 특수를 누리기도 했다. 그러나 올해는 그마저도 사라졌다. 공직선거법은 선거운동과 관련해 모임이나 행사에서 음식물을 제공하는 행위를 기부행위로 규정하고 있다. 이를 위반하면 제공한 사람은 물론 제공받은 사람도 5년 이하의 징역 또는 5천만 원 이하의 벌금에 처해질 수 있으며, 받은 음식물 가액의 최대 50배에 해당하는 과태료까지 부과된다. 몇 천 원짜리 식사 한 끼도 예외가 아니다. 이처럼 처벌 수위가 높다 보니 선거 관계자들은 물론 일반 공무원들조차 회식을 삼가는 분위기다. 남구 한 횟집 사장은 "선거 관련 사람들끼리도 서로 어울리지 않는다고 들었다"고 전했다. 심지어 평소 거래처와 밥 한 끼 하는 것도 눈치가 보여 미루는 사람들이 늘었다는 게 현장의 전언이다. 지역 경제의 뿌리인 철강업계 불황도 외식 소비를 얼어붙게 만드는 요인이다. 포스코를 중심으로 한 철강경기 악화가 관련 기업 종사자들의 소득 감소로 이어지고, 이것이 다시 외식 지출 감소로 연결되는 악순환이 이어지고 있다. 포항시에는 남구 3천933개소, 북구 3천892개소 등 총 7천825개의 음식점이 영업 중이다. 포항의 음식점 사장들은 하루빨리 선거가 끝나 모임과 회식이 되살아나기를 간절히 바라고 있다. 북구 장성동 횟집 사장 이모(55) 씨는 "선거만 끝나면 손님이 조금이라도 돌아오지 않겠느냐"며 기대 섞인 목소리를 냈다. 그러나 업계에서는 선거 이후에도 철강경기 침체와 물가 부담이 이어지는 한 외식업 경기가 쉽게 살아나기 어렵다고 우려한다. 이에 따라 업주들은 "선거가 끝난 이후에 지역 외식업 회복을 위한 실질적인 행정 지원책 마련이 시급하다"고 한목소리로 촉구했다. 김기태기자 ktk@yeongnam.com
[6.3지선]포항시장 후보들, 님비시설 공약 ‘실종’
6·3 지방선거를 앞두고 포항시장 후보들이 음식물쓰레기 처리 시설 확보 등 시민 생활과 직결된 민생 현안에 대한 공약은 전무한 채 청년·경제·일자리 등 표심 공약에만 치중하고 있다는 지적이 나오고 있다. 현재 포항 전역에서 매일 발생하는 음식물쓰레기는 포항 땅에서 처리되지 못하고 수백 킬로미터 떨어진 충청도 처리장까지 실려 나가고 있다. 2020년 자체 처리 시설이 사라진 뒤 6년째 이어지는 현실이다. 하지만 6·3 지방선거에 나선 더불어민주당 박희정(53) 후보, 국민의힘 박용선(57) 후보, 무소속 박승호 후보 등 세 명의 공약집 어디에도 음식물쓰레기 처리장 관련 내용은 단 한 줄도 없다. 청년 유출 방지, 경제 활성화, 일자리 창출 등 유권자의 시선을 끄는 공약은 넘쳐나지만, 시민 생활과 가장 직접적으로 맞닿아 있는 음식물쓰레기 처리 문제는 세 후보 모두 철저히 외면하고 있다. 시민 생활과 직결된 이른바 '님비(Not In My Back Yard)' 시설 관련 공약은 어디에서도 보이지 않는 것이다. 포항시는 2000년부터 2020년 6월 30일까지 민간업체 영산만산업과 계약을 맺고 호동 쓰레기매립장에서 음식물쓰레기를 처리해왔다. 그러나 계약이 종료된 이후 자체 처리 시설 없이 충북·대전 소재 민간업체에 전량을 외부 위탁하고 있다. 연간 발생하는 음식물쓰레기는 약 5만 7천톤에 달한다. 위탁 처리에 드는 비용만 매년 약 118억 원이며, 이 중 장거리 운송에 낭비되는 비용만 약 18억 원에 이른다. 자체 처리 시설을 갖춘 여타 도시는 수거 즉시 처리하지만, 포항은 제철동 적환장에 모은 뒤 다시 타 지역까지 실어 나르는 이중 구조로 운영돼 비효율이 극심하다. 포항시 남구 오천읍 주민 김나나(47)씨는 "음식물쓰레기 비용이 그렇게 많이 든다는 건 몰랐다. 후보들이 기업 유치나 청년 공약 얘기는 많이 하는데, 정작 우리 동네 쓰레기 처리 문제는 한 번도 못 들어봤다. 세금을 그냥 다른 도시에 갖다 버리는 거 아닌가"라며 의문을 제기했다. 상황은 갈수록 악화될 전망이다. 환경부가 시행 중인 '유기성 폐자원을 활용한 바이오가스 생산·이용 촉진법'에 따르면 음식물쓰레기 전량을 바이오가스로 전환해야 하며, 목표 미달 시 과징금 등 제재가 뒤따른다. 또 폐기물관리법 개정으로 타 지자체에 생활폐기물 처리를 위탁할 경우 기존 처리비 외에 '반입협력금'까지 추가로 부담해야 한다. 포항시는 이러한 조치가 본격화되면 매년 40억~50억 원의 추가 비용이 발생할 것으로 내다봤다. 관내 처리 시설이 없는 포항시는 해를 거듭할수록 더 많은 혈세를 외지 업체에 쏟아 부어야 하는 구조적 딜레마에 빠져 있다. 포항시는 자체 처리 시설 마련을 위해 2023년 입지 공모를 진행했으나, 후보지마다 인근 주민들의 반발에 부딪혀 지금껏 입지 선정을 마치지 못하고 있다. 악취·환경오염 우려를 이유로 '우리 동네엔 안 된다'는 님비 현상이 반복되고 있는 것이다. 지난해 말에는 음식물쓰레기 적환장 부지 선정을 둘러싼 갈등까지 불거지며 '쓰레기 대란' 우려가 현실화될 뻔하기도 했다. 그럼에도 세 명의 시장 후보 가운데 누구도 이 문제를 선거 공약으로 정면 제시한 적이 없다. 처리 시설 설치는 결국 단체장의 정치적 결단과 주민 설득 리더십 없이는 해결될 수 없는 문제다. 포항시 북구 창포동 주민 권혁진(52)씨는 "선거 때마다 일자리, 인구 늘리겠다는 얘기는 귀에 딱지가 앉을 만큼 들었는데, 생활 쓰레기 처리 공약은 못 들어봤다. 후보들이 당장 표가 안 된다고 피하는 것 같아서 씁쓸하다. 시장이 되면 제일 먼저 해결해야 하는 문제 아닌가"라고 말했다. 선거판에서 님비 시설 공약을 꺼리는 이유는 단순하다. 표에 불리하기 때문이다. 쓰레기 처리장·화장장·하수 처리장 등 생활에 꼭 필요하지만 주민 반감을 살 수 있는 시설은 누구도 선뜻 내세우지 않는다. 그러나 시민이 매일 버리는 음식물쓰레기를 수백 킬로미터 바깥으로 실어 나르는 현실은, 어떤 화려한 개발 공약보다 일상에 직결된 행정 실패다. 지역의 한 시민단체 관계자는 "당선만 되면 그만인 공약 경쟁보다, 임기 안에 반드시 해결해야 할 과제를 시민에게 솔직하게 말하는 후보가 진정한 일꾼"이라고 지적했다. 김기태기자 ktk@yeongnam.com
[하프타임]제행무상(諸行無常)의 시대, 포스코의 선택
불교의 제행무상(諸行無常)은 단순히 '모든 것은 변한다'는 체념이 아니다. 변화를 먼저 읽고 움직이는 자만이 그 흐름을 자신의 것으로 만들 수 있다는 능동의 가르침이다. 반세기 넘게 대한민국 산업의 심장 역할을 해온 포스코가 지금 그 갈림길 위에 서 있다. 포스코를 에워싼 환경은 냉혹하다. 여러 겹의 파고가 동시에 밀려든다. 첫째는 탄소 장벽이다. 유럽연합(EU)의 탄소국경조정제도(CBAM)가 올해부터 본격 시행에 들어섰고, 2027년부터는 탄소 배출량에 상응하는 인증서를 실제로 구매해야 한다. 고로(高爐) 방식으로 철강 1톤을 만들 때마다 약 2톤의 이산화탄소가 따라붙는 구조에서, 탄소는 이미 새로운 원가가 됐다. 국내 주요 철강사들의 영업이익률은 2021년 13.9%에서 2024년 2.8%까지 수직 낙하했다. 둘째는 미국발 관세 장벽이다. 한국산 철강에 부과된 50% 고율 관세에 더해 포스코 후판 제품에 상계관세까지 확정되며 수출 전선에 이중 부담이 걸렸다. 셋째는 중국발 공급 과잉이다. 내수 침체로 갈 곳을 잃은 중국산 저가 철강이 밀려들면서 2025년 국내 조강 생산량은 2010년 이후 15년 만에 최저 수준으로 주저앉았다. 탄소·관세·공급과잉이라는 삼중 압박이 포스코의 용광로를 동시에 조이는 형국이다. 그러나 포스코는 그 압박 속에서 조용히 다음을 준비하고 있다. 올해 1분기 연결 기준 매출 17조 8천760억 원, 영업이익 7천70억 원, 순이익 5천430억 원을 올렸다. 영업이익은 1년 전보다 24.3%, 순이익은 57.9% 늘며 시장 예상치를 약 19% 웃돌았다. 철강 본업이 환율과 원료비 상승으로 흔들리는 사이, 리튬과 2차전지 소재 사업이 수익성 개선의 불씨를 살렸다. 미래 투자는 세 방향으로 뻗는다. 먼저 '하얀 석유'로 불리는 리튬이다. 호주 미네랄리소스와 약 1조 1천억 원 규모의 광산 지분 투자 계약을 맺어 세계 5대 규모 워지나 광산 등에서 리튬 정광의 30%를 영구 공급받는 권리를 확보했다. 아르헨티나에서는 추가 염호 광권 확보로 현지 리튬 자원 총 보유량이 1천500만 톤에 달한다. 전기차 7천만 대분이다. 현지 법인은 올 3월 처음으로 월 단위 흑자를 달성했다. 다만 리튬 가격 변동성과 아르헨티나의 정치·경제적 불안은 여전히 경계해야 할 변수다. 인도에서는 JSW스틸과 손잡고 약 10조 원을 투입해 연산 500만 톤 규모의 일관제철소를 건립한다. 준공 목표가 2031년인 만큼 긴 투자 회수 기간도 냉정하게 따져봐야 할 대목이다. 본업의 체질 전환은 더 묵직한 과제다. 포스코는 포항제철소에 독자 기술 수소환원제철(HyREX) 데모플랜트를 올해 착공하고, 2028년 시험 가동, 2030년 기술 검증을 거쳐 2050년까지 고로 7기를 모두 수소환원제철로 교체할 계획이다. 석탄 대신 수소로 철을 환원해 탄소 대신 수증기만 배출하는 이 기술에는 총 40조 원이 투입된다. 기술 검증이 현재진행형인 데다, 정부의 행정·재정 지원이 뒤따르지 않으면 기업 홀로 감당하기 어려운 규모다. 제행무상은 위기만을 뜻하지 않는다. 지금의 고통도, 지금의 준비도 모두 변한다는 의미다. 호주 광산에 꽂은 깃발, 아르헨티나 염호에 내린 닻, 인도 대지에 세우려는 일관제철소, 포항 땅에 심으려는 수소환원제철의 씨앗. 이 모두가 제행무상의 시대를 자신의 시간으로 만들려는 조용한 선언이다. 그 선언이 허언이 되지 않기를, 포항의 용광로 곁에서 살아온 시민들은 조용히 지켜보고 있다. 김기태기자 ktk@yeongnam.com
포스코 굴뚝은 피어오르는데, 산단은 조용하다
포스코 포항제철소 굴뚝에서 연기가 치솟는 사이, 바로 옆 철강산단 업체 사장은 줄어든 주문서를 들여다보고 있다. 경주 보문단지 콘도 로비는 캐리어를 끄는 관광객으로 북적였지만, 울릉도 선착장은 텅 빈 채 파도 소리만 들린다. 수산물 위판장은 모처럼 활기가 넘쳤고, 수입은 폭증했지만 수출은 뒷걸음쳤다. 21일 포항 영일만 일대. 포스코 포항제철소 굴뚝에서 연기가 힘차게 피어오른다. 한국은행 포항본부가 최근 발표한 '2026년 3월 경북동해안지역 실물경제동향'에 따르면, 포항제철소의 조강생산량은 118만 3천 톤으로 전년 동월 대비 9.5% 증가했다. 광양제철소(-3.3%)가 감소한 것과 정반대 결과다. 포스코 전체로는 300만 5천 톤으로 1.3% 늘었다. 하지만 제철소 담장 너머 철강산단의 분위기는 사뭇 달랐다. 3월 포항 철강산단 전체 생산액은 1조 1천260억 원으로 전년 동월 대비 7.2% 감소했다. 1차 금속(-7.6%)과 조립금속(-3.4%), 비금속(-13.9%), 석유화학(-18.7%) 등 주요 품목이 일제히 하락했다. 포항 철강산단에서 20년 넘게 중소 철강 가공업체를 이끌어 온 박모(59·장성동) 씨는 "주문이 예전만 못해요. 1차 철강 단가가 내리면 저희도 이익을 낼 수가 없죠"라며 한숨부터 내쉬었다. 포항철강관리공단 관리팀 관계자는 "포스코가 생산을 늘리는 건 글로벌 공급망 재편과 국내 수요 선점 차원에서 이해할 수 있다. 그런데 조강 단가가 낮아진 상황에서 중간재·가공업체는 마진이 오히려 더 빠르게 깎이며, 대형 제철소의 증산이 중소 협력사의 수익 개선으로 이어지지 않는 구조적 단절이 심화되고 있다고 설명했다. 이어 그는 "여기에 중국산 저가 철강재의 국내 침투까지 겹치면서 산단 중소업체들의 경영 환경은 제철소 굴뚝 연기와는 완전히 다른 방향을 가리키고 있다"고 분석했다. 경주 보문단지는 전혀 다른 풍경이다. 콘도와 리조트 로비마다 캐리어를 끄는 관광객들로 북적였다. 3월 보문단지 숙박객 수는 14만 5천 명으로 전년 동월 대비 34.6% 급증했다. 특히 콘도·리조트 숙박객이 88.6%나 늘며 상승세를 주도했다. 내국인 관광객(+38.4%)이 견인하는 가운데 외국인은 20.6% 줄었다. 울릉도는 반전이었다. 2월까지 64.2%의 가파른 증가세를 보이던 울릉도 관광객이 3월에는 1만 1천 명으로 38.6% 급감했다. 포항운하 방문객(-5.7%)도 줄었다. 경북동해안 전체 방문객(35만 5천 명)은 전년 동월 대비 0.6% 증가로 가까스로 플러스를 유지했다. 위덕대 전광수 교수는 "경주는 숙박 인프라 고급화 투자와 함께 문화재 야간 개방, K-역사관광 콘텐츠 강화 효과가 복합적으로 작동하고 있다. 내국인 중심의 '근거리 힐링 여행' 트렌드가 경주 보문단지와 맞아떨어진 것으로 보인다"고 말했다. 포항수협 수산물 위판장은 이른 아침부터 어선들이 들어오고 상인들이 분주히 움직인다. 3월 경북동해안 수산물 생산량은 약 7천966톤으로 전년 동월 대비 14.9% 증가했다. 어류(+18.6%)와 갑각류(+21.0%)가 큰 폭으로 늘었고, 수산물 생산액도 440억 원으로 2.3% 올랐다. "올봄엔 물량이 괜찮다"는 어민들의 표정에서 모처럼 여유가 보였다. 국립수산과학원 동해수산연구소 한 연구사는 이번 증가세를 수온 변화와 연결해 분석했다. 그는 "올 3월 동해 표층 수온이 평년보다 0.5도 가량 낮게 유지되면서 어군 형성이 예년보다 활발했던 것으로 추정된다. 특히 갑각류는 저수온 구간에서 연안 이동성이 높아져 포획량이 늘어나는 경향이 있다. 다만 이런 호조가 여름 성어기까지 이어질지는 해수면 온도 변화를 지속적으로 모니터링해야 판단할 수 있다"고 말했다. 수출입 지표는 극명하게 엇갈렸다. 3월 수출은 8억 600만 달러로 전년 동월 대비 13.9% 감소했다. 화학공업제품(-37.2%)이 큰 폭으로 줄었고, 양극활물질(-22.3%)도 내림세를 이어갔다. 포항 지역 수출은 17.0% 감소했다. 반면 수입은 10억 6천800만 달러로 59.0% 폭증했다. 광산물이 두 배 이상(+102.5%) 급등했고, 경주 수입액은 329.8%라는 이례적 증가율을 기록했다. 2차전지 소재 관련 원료 수입 급증이 배경으로 꼽힌다. 소비 지표는 상대적으로 안정적이다. 포항·경주 지역 주요 중대형 유통업체 판매액은 352억 원으로 전년 동월 대비 7.4% 증가했다. 식료품(+12.2%), 의복·신발(+25.2%), 가전제품(+72.5%)이 고르게 늘었다. 반면 승용차 신규 등록대수는 136대로 전년 동월 대비 64.0% 급감하며 내구재 소비에서 뚜렷한 온도 차가 확인됐다. 부동산 시장도 양극화다. 포항 아파트 매매가격은 전월 대비 0.2% 내려 하락세를 지속했다. 포항은 2024년 이후 연간 누계 기준으로 꾸준한 하락 흐름을 보이고 있다. 경주는 0.1% 상승하며 두 달 연속 오름세다. 전세가격은 포항(-0.1%)이 내렸고 경주(0.0%)는 보합이다. 포항·경주 주택 매매 건수(958건)는 전년 동월 대비 3.8% 늘어 거래량은 회복 흐름을 타고 있다. 한국은행 포항본부 기획조사팀 최태경 과장은 "생산·관광·수산 일부 지표의 개선에도 불구하고 수출 감소와 투자 심리 위축이 동반되고 있어 지역 경기 회복을 낙관하기 이른 상황"이라며 "2분기 수출 동향과 2차전지 산업의 생산 전환 속도가 하반기 지역 경기 방향을 가를 핵심 변수가 될 것"이라고 말했다. 김기태기자 ktk@yeongnam.com
[주말 인터뷰]관변 딱지 떼고 시민 속으로… 진승하 회장의 바르게살기 혁신 실험
2024년 4월 취임한 바르게살기운동 포항시협의회 진승하 제13대 회장은 경북도내 시군협의회장 가운데 최연소라는 기록을 안고 출발했다. "조직의 전통과 무게감 때문에 부담이 컸다"는 그의 첫마디는 솔직했다. 그러나 인터뷰 내내 그가 강조한 것은 '변화'였다. 관변단체 성격이 짙게 배어 있는 바르게살기운동이 진정한 시민운동으로 거듭날 수 있는지, 그 가능성을 묻는 물음표가 이 인터뷰의 출발점이었다. 바르게살기운동은 1989년 정부 주도로 출범한 사회운동 단체다. 출범 배경 자체가 관 주도였던 만큼, '관변단체'라는 꼬리표는 수십 년간 조직의 발목을 잡아왔다. 시민들의 자발적 참여보다는 동원과 행사 중심으로 운영된다는 곱지 않은 시선이 이어졌고, 청년층에게는 사실상 존재감이 없는 단체로 인식되어 온 것이 현실이다. 진 회장 스스로도 이 한계를 외면하지 않는다. "보여주기식 행사에 그치지 않겠다"는 그의 발언은 그 한계에 대한 묵시적 인정이기도 하다. 진 회장이 취임 후 가장 먼저 손댄 것은 소통 방식이었다. SNS와 밴드를 적극 활용해 활동 내용을 실시간으로 공유하기 시작했고, 청년층이 거부감 없이 참여할 수 있는 환경정화 활동과 생활안전 캠페인을 전면에 내세웠다. 관변단체의 전형적인 운영 방식이었던 '위에서 아래로의 동원 구조'를 '아래에서 위로의 자발적 참여 구조'로 바꾸겠다는 의도다. 세대 간 소통에도 공을 들였다. 기존 읍·면·동 위원장들의 경험과 청년 임원진의 아이디어를 접목하는 방식으로, 세대 간 갈등 대신 화합의 문화를 만들어 가려 했다. 물론 이것이 단기간에 구조적 변화로 이어지기는 어렵다. 하지만 최소한 조직 내부의 경직성을 허무는 첫 단추를 꿰었다는 점은 평가받을 만하다. 성과도 있었다. 포항시협의회가 추진한 '클린도시 도심환경 개선사업'은 전국 실무자 교육에서 경북 유일의 우수사례로 선정됐다. 환여동 해안가의 노후된 파도 옹벽과 용흥동 철길숲 인근에 주민과 회원이 함께 벽화를 그려 낡고 어두운 공간을 밝게 탈바꿈시킨 이 사업은, 관변단체가 흔히 빠지는 '행사용 전시 행정'과 거리를 뒀다는 점에서 주목받았다. 진 회장은 "지역 특성에 맞는 현장 중심 사업이었다는 점이 가장 큰 차별성"이라고 설명했다. 실제로 지역 주민이 직접 붓을 들고 참여한 이 사업은 완공 이후에도 주민 스스로 공간을 아끼는 문화로 이어졌다는 후문이다. 관이 주도하고 시민이 구경하는 구조가 아니라, 시민이 만들고 시민이 누리는 구조를 현장에서 구현한 사례로 볼 수 있다. '진실·질서·화합'이라는 바르게살기운동의 3대 이념은 1980년대 권위주의 정부 시절의 냄새가 물씬 풍긴다는 따가운 시선을 받기도 했다. 진 회장은 이 질문을 정면으로 받아들였다. "이념 자체가 문제가 아니라, 그것이 구호에만 머물렀던 것이 문제"라는 그의 답변은 관변단체 꼬리표의 핵심을 꿰뚫는다. 그는 교통질서 캠페인, 환경정화 활동, 에너지 절약 실천 운동 등 일상 밀착형 활동을 통해 이념을 생활 속 언어로 번역해야 한다고 강조했다. 특히 최근 자원안보위기 경보 발령 상황에서 냉·난방 절전, 대중교통 이용 권장 등 실천 운동에 앞장서는 것도 같은 맥락이다. 거창한 구호 대신 작은 실천이 쌓일 때 시민의 신뢰도 회복될 수 있다는 판단이다. 진 회장이 기억하는 가장 뭉클한 순간은 화려한 시상식이 아니었다. 낡은 벽지와 장판을 새것으로 교체해 드린 뒤, 연신 고마움을 전하던 어르신의 표정이었다. 복지 사각지대 주거 취약계층 생활환경 개선사업 현장에서 그는 "작은 도움이 누군가에게는 큰 희망"이라는 사실을 몸으로 배웠다고 했다. 남은 임기의 목표는 간결하다. "젊고 활동적인 시민운동 단체"로의 전환이다. 청년 참여 확대, 환경·안전·복지 분야의 체감형 사업 강화가 그 수단이다. 관변단체라는 오래된 굴레를 벗는 일은 하루아침에 되지 않는다. 하지만 현장을 발로 뛰며 시민의 언어로 말하려는 젊은 회장의 시도는, 적어도 그 방향만큼은 올바르게 가리키고 있다. 진 회장은 마지막으로 50만 포항시민과 든든한 버팀목이 되어준 회원들에 대한 감사의 뜻을 전했다. "항상 현장에서 함께 땀 흘려주시는 회원 여러분들께 진심으로 감사드립니다. 앞으로도 바르게살기운동 포항시협의회는 시민 곁에서 지역사회에 힘이 되는 단체가 될 수 있도록 최선을 다하겠습니다." 김기태기자 ktk@yeongnam.com
포항제철소, CBAM 탄소규제 ‘초비상’…포항시 ‘그린철강’ 대응 총력
유럽연합(EU)의 탄소국경조정제도(CBAM)가 2026년부터 본격 시행되면서 포스코 포항제철소의 탄소전환 부담이 현실화되고 있다. 철강 생산 과정에서 발생하는 탄소배출량 자체가 수출 경쟁력과 직결되는 시대가 열리면서 국내 철강업계에도 비상이 걸렸다. 이런 가운데 포항시가 수소환원제철 지원과 저탄소철강특구 지정이라는 두 축으로 정면 돌파에 나서고 있어 주목된다. 11일 철강업계에 따르면 CBAM은 올해 1월부터 본격 시행 단계에 들어갔다. 이에 따라 철강·알루미늄·시멘트 등 탄소 다배출 제품을 유럽에 수출하는 기업들은 생산 과정에서 배출된 탄소량을 의무적으로 신고해야 하며, 2027년부터는 이에 상응하는 CBAM 인증서를 구매·제출해야 한다. 유럽 수출 비중이 높은 국내 철강업계 입장에서는 수익성과 직결되는 핵심 변수로 떠오른 셈이다. 특히 포항제철소는 고로(高爐) 중심 생산체제를 유지하고 있다는 점에서 부담이 더 크다는 분석이 나온다. 고로 방식은 철광석과 원료탄을 사용해 쇳물을 생산하는 구조여서 탄소 배출량이 많다. 철강업계에서는 일반적으로 고로 기반 조강 1t 생산 시 약 1.8~2.2t 수준의 이산화탄소가 배출되는 것으로 추산한다. 포항제철소의 연간 조강 생산능력이 약 1천500만t 수준이라는 점을 감안하면 연간 탄소배출 규모도 막대한 수준이라는 분석이다. 현재 유럽 탄소배출권(EU ETS) 가격은 t당 70~80유로 수준에서 움직이고 있다. 업계에서는 CBAM 비용이 본격 반영될 경우 국내 철강업계 부담이 연간 수천억원 규모로 확대될 가능성이 있는 것으로 보고 있다. 포스코 측은 유럽 시장 수출 물량 규모에 대해서는 구체적으로 공개하기 어렵다는 입장을 밝혔다. 다만 자동차강판 수출 비중이 높은 광양제철소와 달리 포항제철소의 유럽향 수출 규모는 상대적으로 크지 않은 수준이라고 설명했다. 포스코 홍보실 관계자는 "CBAM 규제가 오는 2034년까지 단계적으로 강화되는 만큼 이에 대응하기 위한 준비 작업을 이어가고 있다"고 덧붙였다. 여기에 원료 가격과 전력비 상승까지 겹치면서 고로 운영 부담은 더욱 커지고 있다. 철광석 가격은 최근 t당 100달러 안팎에서 움직이고 있으며 산업용 전기요금도 상승세를 이어가고 있다. 업계에서는 탄소전환 과정에서 막대한 친환경 설비 투자까지 병행해야 하는 상황인 만큼 철강산업 경쟁력 유지를 위해 산업용 전기요금 부담 완화와 전기료 감면 제도의 법제화가 조속히 이뤄져야 한다는 목소리도 커지고 있다. 지역 철강사 한 임원은 "과거에는 철광석 가격이 핵심 변수였다면 이제는 탄소와 산업 전기요금이 새로운 원가가 되고 있다"며 "포항제철소의 탄소전환 성공 여부가 향후 포항 경제의 방향을 결정할 가능성이 크다"고 말했다. 유럽 철강업계에서는 이미 "탄소가 곧 가격 경쟁력"이라는 인식이 확산되고 있다. 핀란드 철강업체 아웃오쿰푸(Outokumpu)는 최근 "저탄소 철강이 향후 시장 경쟁력을 좌우할 것"이라고 밝히기도 했다. 이 같은 위기감 속에서 포항시는 그린철강산업 강화를 위한 본격적인 행정 지원에 팔을 걷고 나섰다. 포항시는 우선 포스코의 수소환원제철 전환 사업을 적극 측면 지원한다는 방침이다. 수소환원제철은 석탄 대신 수소를 활용해 철을 생산하는 방식으로 탄소 배출을 획기적으로 줄일 수 있는 차세대 기술이다. 현재 정부 승인을 얻어 절차에 따라 사업이 순조롭게 진행 중인 것으로 파악됐다. 포항시가 동시에 공을 들이는 또 하나의 카드는 '저탄소철강특구' 지정이다. 이는 현재 국회에 계류 중인 'K-스틸법(철강산업 경쟁력 강화 특별법)'의 시행규칙이 통과되는 것을 전제로 한다. K-스틸법 안에는 저탄소철강특구 지정 공모 제도가 포함돼 있으며, 공모를 통해 선정된 지역의 대기업과 중소기업은 연구 개발비와 설비 투자비 등을 국가로부터 지원받을 수 있다. 포항시는 특구 지정 공모가 시작되는 즉시 신청에 올인한다는 계획이다. 이상엽 포항시 일자리경제국장은 "저탄소철강특구로 지정될 경우 포항제철소는 물론 지역 내 철강 관련 중소기업들도 탄소전환에 필요한 연구개발과 설비 투자 부담을 대폭 줄일 수 있다"며 "수소환원제철 추진과 특구 지정이라는 두 가지 축을 동시에 성공시키는 것이 포항 철강산업 생존의 핵심 과제"라고 강조했다. 포항 지역사회도 촉각을 곤두세우고 있다. 포항제철소는 지역 건설·정비·물류·협력업체 생태계와 직결돼 있기 때문이다. 향후 친환경 설비 투자 확대는 새로운 성장 기회가 될 수 있지만 기존 철강 중심 산업 구조 재편도 불가피할 것으로 전망된다. 포스코홀딩스도 최근 실적 발표에서 철강보다 리튬·2차전지 소재·글로벌 합작사업(JV) 등을 미래 성장축으로 제시했다. 포항상의 모 상임의원은 이를 두고 "탄소 시대 이후를 대비한 사업 포트폴리오 재편이 본격화되고 있다"고 평가했다. 지역철강 업계에서는 포스코가 향후 친환경 제철 체제로 전환하는 데 수십조원 규모의 투자가 필요할 것으로 보고 있다. 노후 고로 교체와 친환경 설비 구축, 수소 인프라 조성 등이 동시에 필요하기 때문이다. 이 과정에서 정부의 행정·재정 지원 역량이 지역 산업 생태계 연착륙의 열쇠가 될 것이라는 분석이 지배적이다. 김기태기자 ktk@yeongnam.com
[주말 인터뷰] “죄는 미워하되 사람은 미워하지 마라”…김승유 회장이 이끄는 영남 교정 봉사 현장
전국 55개 교정기관 중 가장 많은 19개 기관을 관할하는 대구지방교정청 교정위원협의회 연합회. 대구·경북·부산·경남·울산을 아우르는 이 거대한 영남권 연합체를 이끄는 인물이 있다. 지난해 5월 역대 최연소로 회장직에 취임한 김승유(50대) 대구지방교정청 교정위원협의회 연합회장이다. 그는 취임과 동시에 전례 없는 슬로건을 내걸었다. '엄마의 품속 같은 따뜻함과 사랑이 있는 대구지방교정청 연합회.' 경쟁과 실적이 아닌 온기(溫氣)를 조직의 얼굴로 내세운 것이다. 김 회장은 "교정위원 2천300여 명이 19개 기관에서 봉사하지만 그분들은 늘 주고 베푸는 역할만 한다"며 "누군가는 그분들을 알아주고 챙겨줘야만 더 잘 봉사할 수 있다"고 강조했다. 연합회의 진짜 역할이 수용자 교화뿐 아니라 교정위원들이 활력 있게 봉사할 수 있도록 뒷받침하는 것이라는 철학에서 비롯된 말이다. 그 철학은 취임 1년간 행동으로 증명됐다. 연합회 사상 처음으로 제1회 체육대회를 포항 실내체육관에서 열어 수백 명의 위원이 함께 웃고 노래하며 하루를 즐겼다. 일본 후추(府中) 형무소 해외연수에서는 직접 준비한 경주 전통 선물을 건네며 한일 교정 교류의 물꼬를 텄고, 경주 월성원전 방문과 송년회도 개최해 '음지의 봉사자들'이 위로와 보람을 나눌 수 있는 자리를 마련했다. 일본 연수에서 그는 적지 않은 충격을 받았다고 털어놓았다. "일본은 수용자 수가 줄고 있는데 우리나라는 늘고 있다. 현재 교정시설 평균 수용률이 130%에 달한다"며 "재범 방지와 교화를 통해 범죄율을 낮추는 것이 국가 재정에도 직결된다"고 지적했다. 수용자 1인당 간접비를 포함해 연간 약 3천만 원의 국가 예산이 투입된다는 점에서 민간 교정 봉사의 경제적 가치도 결코 작지 않다는 것이다. 김 회장이 특히 역점을 두는 사업은 교화 우수 사례의 발굴과 전파다. 2년 차를 맞아 추진 중인 교정위원 역량 강화 교육이 그 첫걸음이다. 전국 최초 사례로 주목받은 수용자 문신 제거 지원 사업도 확대할 계획이다. 대구지방검찰청 포항지청과 법무부 청소년 범죄예방위원 포항지역협의회와 연계해 성형외과 의사들이 모범 수용자의 문신을 무상 제거해 준 이 사업은, 수용자들이 스스로 과거와 결별하는 계기를 제공했다는 평가를 받는다. 그는 각 기관의 좋은 사례를 모아 전국으로 확산시키고 사례집도 만들 것이라고 밝혔다. 그가 교정 봉사에 뛰어든 건 2006년 포항교도소가 들어서면서부터다. 지인 소개로 인연을 맺은 이래 약 20년간 교정위원으로 활동했고, 이 중 6년간 포항교도소 교정협의회 회장을 지냈다. 범죄예방위원, 법무보호복지공단 보호위원, 민주평통 포항시협의회 회장을 역임하는 등 20년 가까이 음지에서 봉사를 이어온 그는 봉사의 동력을 이렇게 설명했다. "받는 기쁨보다 주는 기쁨이 더 크더라. 마음이라도 줄 수 있다는 것, 그것도 큰 나눔이다. 이 사회가 있기 때문에 내가 있는 것이니 사회를 위해 돌려드리는 건 당연한 일이다." 연합회는 1993년 설립 이래 32년간 영남권 교화의 버팀목 역할을 해왔다. 종교계 지도자, 미용·예술·요식업 등 각 분야 자원봉사자, 그리고 교정위원들이 한데 모여 무연고 수용자에게 외부의 온기를 전하고, 출소자의 사회 복귀를 돕는다. 김 회장은 "강한 자에게는 맞서고 약한 자, 소외된 자에게는 손을 잡아주고 싶다는 삶의 신조로 살아왔다"며 앞으로도 교정위원들과 함께 이 사회의 어두운 곳에 따뜻한 빛을 비추겠다고 다짐했다. 김기태기자 ktk@yeongnam.com
[6·3지선] 국힘 포항 광역·기초의원 절반 ‘물갈이’… 본선 체제 돌입
6·3 지방선거를 앞두고 포항 지역의 대대적인 인물 교체가 가시화되면서 현역 의원들의 생환 여부가 지역 정가의 최대 화두로 떠올랐다. 국민의힘 경북도당 공천관리위원회(위원장 구자근)는 지난 1일 제15차 회의를 열고 경북 포항지역 광역·기초의원 후보 공천 결과를 최종 발표했다. 이번 공천에서 포항시의회는 현역 의원 24명 중 단 13명만이 공천장을 거머쥐며 '절반의 생존'이라는 매서운 성적표를 받아 들었다. 약 45.8%에 달하는 현역 의원들이 대거 탈락하면서 시의회 인적 쇄신이 대폭 이루어진 셈이다. 생환에 성공한 의원들의 면면을 살펴보면, 이재진 부의장이 공천을 확정 지으며 대망의 5선 고지를 향한 발걸음을 재촉하게 됐다. 비례대표 출신의 김하영 의원은 지역구로 자리를 옮겨 재선에 도전하며, 김철수·조민성 의원은 3선 고지 점령에 나선다. 또 김종익·정원석 의원을 포함한 9명의 의원이 재선 후보로 이름을 올렸다. 하지만 공천 문턱을 넘지 못한 탈락자들의 반발로 본선 지형은 안갯속이다. 특히 무소속 출마를 선언한 안병국 전 시의원은 이번 공천과 관련해 "정든 당을 떠나게 된 점은 아쉽지만, 선거구 조정과 공천 과정에 대해 다양한 의견이 있는 것도 사실"이라며 "주민의 뜻이 보다 폭넓게 반영되는 것이 중요하다"고 밝혔다. 또한 "이번 선거는 정당이 아니라 지역의 대표를 뽑는 기준으로 판단해야 한다"며 "무소속으로 시민의 평가를 받겠다"고 강조했다. 이처럼 현역 프리미엄을 가진 무소속 후보들이 가세함에 따라, 일부 선거구에서는 국민의힘과 민주당, 그리고 무소속 후보 간의 치열한 '3파전'이 펼쳐질 전망이다. 비례대표 시의원 후보로는 박정숙, 김승리, 김보람, 장창한 등 4명이 추천됐다. 광역의원(경북도의원) 선거구 역시 격변을 맞이했다. 기존 9명의 도의원 중 연규식, 김희수, 이동업, 손희권 의원 등 4명만이 공천권을 거머쥐며 생환에 성공했다. 박용선 전 도의원과 이칠구 전 도의원이 포항시장 선거 출마를 위해 일찌감치 사퇴한 데 이어, 나머지 선거구에서도 인물 교체가 단행되면서 도의원 진영 또한 절반 이상 물갈이됐다. 지역 정치권 관계자는 "대대적인 물갈이가 단행된 만큼, 공천 결과에 승복하지 못한 현역 의원들의 무소속 행보가 이번 선거의 최대 변수가 될 것"이라고 내다봤다. ■국민의힘 포항 지역 주요 공천 확정 명단 광역의원(도의원): 김상백(1), 장명수(2), 김상일(3), 연규식(4), 김희수(5), 서재원(6), 이동업(7), 박정호(8), 손희권(9) 기초의원(시의원): 가~라: 김후환·유흥근, 김종익·김도근, 김현옥·김재원, 오호영·정종식 마~아: 김하영·정원석, 안은희·양아영, 황찬규·김정희, 김철수·김영헌 자~타: 김창희·양윤제·조민성, 안대천·최해곤·김홍열, 김정엽·임주희·함정호, 이진원·김형철·이재진 비례대표: 박정숙, 김승리, 김보람, 장창한 김기태기자 ktk@yeongnam.com
[Y르포] 멈춰선 라인, 떠나는 사람… 포항 중소기업 ‘이중고’에 신음
지난 24일 오후, 포항 남구에 있는 한 금속 제조 공장. 예년이라면 요란한 기계음으로 가득해야 할 현장 곳곳에 정적이 감돌았다. 공장 한편의 생산 라인은 가동을 멈춘 채 덮개가 씌워져 있었고, 그나마 돌아가는 라인에서도 빈 작업대가 곳곳에 눈에 띄었다. 한때 신규 수주로 밤낮없이 활기가 돌던 모습은 온데간데없었다. 이곳의 최대 고민은 두 가지다. 첫째는 경기 침체로 인해 뚝 끊긴 '일감'이며, 둘째는 그나마 남은 자리를 지키던 숙련공들이 떠난 뒤 새로운 인재를 구하기가 '하늘의 별 따기'라는 점이다. 공장 관계자 A씨는 "일감이 없어 라인을 세우는 것도 뼈아픈데, 퇴직자가 생겨도 올 사람이 없으니 남은 인력의 노동 강도는 더 높아진다"며 "일감이 다시 들어와도 공장을 제대로 돌릴 수 있을지 벌써부터 걱정"이라고 토로했다. 이러한 현장의 비명은 통계 수치에서도 고스란히 드러난다. 포항상공회의소가 최근 지역 기업 83개사를 대상으로 실시한 '인력 채용 실태 조사'에 따르면, 응답 업체의 51.8%가 올해 채용 계획이 있다고 답했다. 수치상으로는 기업 절반 이상이 고용에 나서는 모양새지만, 내용을 뜯어보면 고용 시장의 활력은 바닥 수준이다. 채용 이유를 묻는 질문에 기업의 84.1%가 '자연 감소 인력에 대한 충원'을 꼽았기 때문이다. 사업 확장이나 신규 프로젝트를 위한 채용이 아니라, 퇴사나 은퇴로 생긴 공백을 메우기에 급급한 '방어적 채용'에 매몰되어 있다는 분석이다. 특히 채용 규모를 결정하는 핵심 변수로 매출 등 경영 실적(45.4%)이 1위로 꼽혀, 일감 감소가 고용 위축으로 직결되고 있음을 시사했다. 지역 기업들이 겪는 만성적인 구인난의 배경에는 '중소기업 기피 현상(35.4%)'이 자리 잡고 있다. 청년층 인구가 수도권으로 유출되고 현장직을 기피하는 문화가 고착화되면서, 지역 강소기업들조차 정규직 채용에 어려움을 겪고 있다. 이에 기업들은 단순히 임금 인상에만 기대지 않고 전략적인 변화를 시도 중이다. 인재 유치를 위한 방안으로 근무환경 개선(44.5%)과 소통 강화(22.2%)를 최우선으로 꼽은 점이 눈에 띈다. 높은 연봉을 보장하기 어려운 경영 여건 속에서 '워라밸'이나 조직 문화 개선을 통해 이직률을 낮추겠다는 고육책이다. 기업들은 실질적인 고용 지원책으로 '기업 맞춤형 교육 훈련(44.9%)'을 강력히 희망하고 있다. 급격한 디지털 전환과 직무 변화에 대응할 수 있는 인재 양성이 절실하다는 목소리다. 김태현 포항상공회의소 대외협력팀장은 "현재 포항 채용 시장은 양적인 지표보다 질적인 위기에 주목해야 한다"며 "일감 확보를 위한 산업 구조 개선과 청년들이 매력을 느낄 수 있는 근무 환경 혁신이 동시에 이뤄지지 않는다면 지역 인력난은 해소하기 힘든 장기적 난제가 될 것"이라고 지적했다. 김기태기자 ktk@yeongnam.com
[주말 인터뷰] 포항의 맛과 정을 나누는 ‘강철 심장’, 신동일 사장의 10년 외길 후원
"포항에는 축구밖에 없니더. 우리 선수들 고기 든든히 묵고, 무에서 유를 만드는 스틸러스의 저력을 보여줘야 안 되겠습니까." 포항시 북구 양학동의 한적한 골목, '과수원 생고기'의 문을 열면 고소한 고기 냄새보다 먼저 느껴지는 묘한 정적이 있다. 유명 축구 선수들이 다녀간 식당이라면 으레 벽면을 가득 채울 법한 사인 유니폼이나 기념사진 한 장 보이지 않는다. 하지만 이곳의 주인 신동일 사장(51)은 지난 10년간 매년 1천만 원이라는 거금을 포항스틸러스에 묵묵히 기탁해 온 '키다리 아저씨'다. 신 사장은 대구에서 학창 시절을 보냈지만, 20대 중반 포항에 정착한 후 35년 넘게 이곳을 지켜온 '진짜 포항 사람'이다. 30년 가까이 육가공업에 종사하며 고기 전문가로 잔뼈가 굵은 그는, 2015년 팀이 어려웠던 시기부터 후원을 시작했다. 신 사장의 후원 철학은 확고하다. 식당 홍보를 위해 선수들을 이용하지 않는다는 것. 그는 "식당에 선수들 사진 걸어놓고 홍보하기 시작하면, 그게 순수한 응원이 아니라 비즈니스가 되어버린다"며 "선수들이 부담 없이 와서 편하게 고기 먹고 갈 수 있는 공간이 되길 바랄 뿐"이라고 전했다. 실제로 그는 공식 후원금 외에도 매년 한두 번씩 선수단을 초청해 최고급 고기를 대접하며 스태미너 보강을 돕고 있다. 그가 포항스틸러스에 애착을 갖는 이유는 구단의 '화수분 정신' 때문이다. 신 사장은 특히 김기동 전 감독 시절을 회상하며 "스타 플레이어 하나 없던 시절, 무명 선수들을 데려다 전략과 전술로 승리를 일궈내는 모습에 큰 감명을 받았다"고 말했다. 자본의 힘보다 노력과 시스템으로 승부하는 구단의 모습이, 밑바닥부터 육가공업을 일궈온 자신의 인생 철학과 닮아있다는 설명이다. 경기가 어려울 때도 1천만 원의 후원금을 거르지 않는 것이 버겁지 않느냐는 질문에 그는 호탕하게 웃었다. "어차피 나갈 돈, 사기 맞는 것보다 좋은 데 쓰는 게 낫지 않느냐"는 농담 섞인 진심을 건넸다. 그는 스틸러스뿐만 아니라 지역 장애인 시설과 고아원에도 수천만 원 상당의 지원을 이어오고 있다. 포항이라는 도시의 자부심을 지키는 것이 곧 자신의 사업을 지키는 길이라는 믿음 때문이다. 인터뷰를 마치며 신 사장은 올 시즌 박태하 감독 체제의 스틸러스를 향한 응원도 잊지 않았다. "스틸러스는 강철 같은 힘으로 밀어붙이는 팀입니다. 유명 선수가 모여서 강한 팀이 아니라, 축구를 사랑하는 선수들이 모여 유명해지는 '희망의 축구단'이 되어주길 바랍니다. 경기장에서 화끈하게 뛰어주이소!" 이종하 포항스틸러스 단장은 "개인이 10년 넘게 꾸준히 고액 후원을 이어가는 것은 정말 보기 드문 사례"라며 "신 사장님의 남다른 애정과 헌신이 선수들에게 큰 힘이 되고 있다"고 감사의 뜻을 전했다. 박태하 감독 체제에서 새로운 변화를 겪고 있는 포항스틸러스. 성적이 부침을 겪을 때도 있지만, 양학동 고깃집 사장님의 뜨거운 숯불처럼 식지 않는 조력자가 있기에 포항의 '강철 정신'은 오늘도 현재진행형이다. 김기태기자 ktk@yeongnam.com
포항의 긍지 ‘호돌이탑’, 주차장 벗어 시민 품에 안기나
포항종합운동장 주차장과 인접한 외진 곳에는 1988년의 뜨거운 열기를 머금은 채 묵묵히 자리를 지키고 있는 탑이 있다. 바로 '올림픽성화봉송기념탑', 지역민에게는 '호돌이탑'으로 더 친숙한 상징물이다. 최근 지역 체육계를 중심으로 이 탑의 역사적 가치를 재조명하고, 개방된 장소로 옮겨야 한다는 목소리가 커지고 있다. 기념탑은 제24회 서울올림픽 당시, 그리스 헤라 신전에서 채화된 성화가 국내 봉송 길에 올라 1988년 9월 3일 포항에 안치된 것을 기념하기 위해 세워졌다. 당시 범민족올림픽추진 포항시협의회는 30만 시민의 염원을 담아 "성화가 후손들에게 용기와 희망의 상징이 되어 선진 미래를 밝혀주길 바란다"는 건립 취지를 비석에 새겼다. 그러나 현재 호돌이탑은 주차된 차량에 둘러싸여 시민들의 시선에서 소외된 실정이다. 지역 원로와 체육인들은 기념탑이 가진 교육·역사적 상징성을 강조하며 이전을 촉구하고 있다. 익명을 요구한 한 체육인은 "세계 평화의 상징인 올림픽 성화가 머물렀던 귀중한 장소임에도, 현재 위치는 접근성이 낮아 그 의미가 퇴색되고 있다"며 "시민들이 일상에서 쉽게 접하고 자긍심을 느낄 수 있는 곳으로 공간을 재배치해야 한다"고 주장했다. 그간 포항시는 성화가 실제로 안치됐던 '장소적 상징성'을 근거로 현 위치를 고수해 왔다. 역사적 사건이 발생한 지점이라는 물리적 실체가 중요하다는 판단에서다. 다만 시는 최근의 여론을 수렴해, 건립 취지에 어긋나지 않는 범위 내에서 시민 및 체육계와의 충분한 공론과정을 거친다면 종합운동장 입구 회차 로터리로 이전하는 방안을 검토해 볼 수 있다는 전향적인 입장을 내놓았다. 포항시 체육산업과 관계자는 "현재로서는 성화 안치 지점이라는 상징성 때문에 현 자리를 유지하고 있으나, 시민의 뜻이 모인다면 로터리 등으로 이전을 검토할 여지는 있다"며 신중한 태도를 보였다. 38년 전 포항을 밝힌 희망의 불꽃이 주차장 한구석을 벗어나 시민들의 삶 한복판으로 다시 나올 수 있을지, 향후 진행될 공론화 과정에 지역 사회의 이목이 쏠리고 있다. 김기태기자 ktk@yeongnam.com
[주말 인터뷰] 김경범 포항YMCA 이사장, “청소년의 꿈을 빚고 시민의 온기를 나누는 지역사회의 등불 되겠다”
포항 지역사회의 시민운동과 청소년 교육의 중심에는 120여 년의 역사를 지닌 YMCA가 있다. 특히 포항YMCA는 기독교 정신을 바탕으로 청소년들이 건강한 리더로 성장할 수 있도록 돕고, 지역의 다양한 현안에 시민의 목소리를 담아내는 중추적인 역할을 해왔다. 지난해 4월 8일 취임해 어느덧 취임 1주년을 맞은 김경범 포항YMCA 이사장은 30년 전 우연히 접한 영화 '장군의 아들' 속 정의로운 청년들의 모습에 매료돼 YMCA와 인연을 맺었다. 이제 그는 지난 1년간의 성과를 발판 삼아 포항의 미래를 짊어질 청소년들을 위해, 그리고 시민과 함께 호흡하는 따뜻한 공동체를 위해 다시 한 번 신발 끈을 조여 매고 있다. 김 이사장이 꼽은 포항YMCA의 최우선 가치는 '청소년 육성'이다. 그는 청소년들이 미래의 리더로 성장하기 위해서는 책상 앞 공부보다 '다양한 경험'이 중요하다고 강조한다. 이를 위해 포항의 지리적 이점을 살린 해양 레포츠를 통해 생명 존중과 안전 교육을 실시하고 있으며, 길거리 농구와 풋살 대회, 청소년 합창단 등 체육과 문화를 아우르는 다채로운 프로그램을 운영하고 있다. 최근에는 드론 교육과 라이선스 취득 지원을 통해 청소년들이 4차 산업 시대의 비전을 가질 수 있도록 돕고 있다. 포항YMCA는 청소년만을 위한 단체를 넘어 시민과 함께 호흡하는 봉사 단체를 지향한다. 김 이사장은 "시민들이 YMCA의 이름은 알지만 구체적인 역할은 모르는 경우가 많다"며 환경 운동과 정화 활동, 농촌 일손 돕기 등을 통해 시민 곁으로 다가가고 있다고 밝혔다. 특히 포항의 현안인 탄소 중립과 수소환원제철 이슈에 대해서도 한동대 탄소중립센터와 협력하며 ESG 활동에 앞장서고 있다. 그는 무조건적인 반대보다 지역사회의 발전을 위한 합리적인 솔루션을 제시하는 시민단체의 역할을 강조했다. 우리 사회의 아픈 단면인 위기 청소년 보호도 포항YMCA의 핵심 사업이다. 포항시와 경북도로부터 위탁받아 운영 중인 '단기 쉼터'는 가정 폭력이나 불화로 갈 곳 없는 아이들을 24시간 케어한다. 김 이사장은 "평범해 보이는 가정의 아이들도 부모와의 갈등으로 거리로 나오는 경우가 많다"며 안타까움을 전했다. 쉼터에 머무는 아이들에게 식사와 잠자리를 제공하고 학교생활을 지원하며, 궁극적으로는 가정이 회복되어 돌아갈 수 있도록 돕는 사회적 안전망 역할을 충실히 수행하고 있다. 포항YMCA의 대표적인 나눔 브랜드는 '365 나눔 활동'이다. 과거 연탄 봉사에서 확장된 이 캠페인은 사람의 체온 36.5도, 연탄 한 장의 무게 3.65kg, 그리고 1년 365일 온기를 나누자는 깊은 뜻을 담고 있다. 김 이사장은 "포항 시민들이 우리 청소년들을 내 자식, 내 조카처럼 여기고 이 나눔에 동참해주길 바란다"고 당부했다. 또한, 선린대·한동대 등 지역 대학생들과 연계하여 어촌 마을 벽화 봉사를 진행하는 등 세대를 아우르는 공동체 회복에도 힘쓰고 있다. 30년 전 봉사단체 '와이즈맨'으로 시작해 이사장직에 오르기까지, 김 이사장을 버티게 한 힘은 현장에서 느끼는 잔잔한 보람이었다. 과거 비행 전력이 있는 아이들과 축구단을 꾸려 대회에 나갔던 그는, 당시의 아이들이 성인이 되어 시내에서 반듯하게 인사할 때 가장 큰 감동을 느낀다고 회상했다. 그는 포항 육거리 인근에 위치한 YMCA 회관 2층 카페를 청소년들의 소통과 문화 공간으로 개방하며, 청소년들이 언제든 찾아와 꿈을 키울 수 있는 열린 공간으로 가꾸어가고 있다. 김경범 이사장은 "YMCA는 포항 시민과 청소년들이 필요로 하는 곳이라면 가장 먼저 달려가는 친구 같은 존재가 되겠다"며 인터뷰를 마무리했다. 정의로운 세상을 꿈꾸던 청년에서 이제는 지역사회의 든든한 어른이 된 그의 리더십 아래, 포항YMCA가 그려갈 미래가 더욱 기대된다. ◆포항YMCA는? YMCA(기독교청년회)는 기독교 정신을 바탕으로 청소년들의 자아실현과 지역 공동체 발전을 도모하는 국제적인 시민단체다. 포항YMCA는 육거리에 위치한 본부 회관을 중심으로 청소년 단기 쉼터, 돌봄 센터 등을 운영하며 교육, 문화, 봉사 전반에 걸쳐 활발한 활동을 펼치고 있다. 김기태기자 ktk@yeongnam.com
국힘 포항시장 공천 ‘사법 리스크’ 정면충돌… 박용선 검찰 송치에 탈락 후보들 거센 반발
6·3지방선거 국민의힘 경북 포항시장 최종 후보로 확정된 박용선 전 경북도의원이 공직선거법 위반 및 횡령 혐의로 검찰에 송치되면서 지역 정가가 거센 후폭풍에 휩싸였다. 박 전 의원이 지난 2일 당내 경선을 통해 최종 후보로 선출된 지 불과 일주일여 만에 기소 의견으로 검찰에 넘겨졌다는 사실이 알려지자, 당내 경선에서 배제되거나 탈락한 후보들이 공천 철회를 요구하며 강력히 반발하고 있다. 특히 국민의힘 중앙당이 예년과 달리 직접 공천권을 가져간 뒤 각종 여론조사에서 상위권을 달리던 후보들을 모조리 '컷오프'(공천 배제)시켜 탈락한 후보들로부터 거센 반발을 사는 등 잡음이 끊이지 않은 상황에서 공천 후보가 검찰 조사를 받게 되자, 국민의힘 공천 검증 시스템이 무너졌다는 비판이 나온다. 대구지검 포항지청 등에 따르면 경북경찰청은 최근 국민의힘 박용선 포항시장 예비후보를 공직선거법 위반과 업무상 횡령 등의 혐의로 불구속 기소 의견으로 검찰에 송치했다. 박 후보는 경북도의원 시절인 2023년 경북도와 포항시로부터 보조금 1억8천만원을 받아 사업을 하는 한 단체가 자체 부담해야 하는 2천만 원을 대납한 혐의를 받고 있다. 당시 박 후보는 해당 단체의 회장을 맡고 있었다. 검찰과 경찰은 보조사업 부담금 대납 행위가 선거법상 상시 기부행위 금지를 위반한 것으로 보고 있다. 박 후보는 또 가족 명의 회사를 통해 거액을 횡령한 혐의도 받고 있다. 검찰은 현재 관련 기록을 정밀 검토 중이다. 앞서 국민의힘 중앙당 공천관리위원회는 지난 2일 포항시장 후보 선출을 위한 당내 경선을 실시해 박 후보를 확정했다. 그러나 경선 과정에서 끊임없이 제기됐던 사법 리스크 의혹이 결국 경찰에서 기소 의견으로 송치하면서 사실로 확인되자 지역 여론은 급격히 냉각되고 있다. 시민들은 본선거 과정에서는 물론, 당선 이후에도 수사와 재판에 시달릴 수 있는 후보를 공천한 국민의힘의 공천 시스템에 의문을 제기하고 있다. 박 후보와의 경선 과정에서 컷오프됐거나 탈락한 후보들은 강력히 반발했다. 김병욱 전 의원은 성명을 내고 "경찰이 범죄를 입증해 검찰로 넘긴 인물이 어떻게 포항의 수장이 되겠다고 고개를 들 수 있느냐"며 "이런 사실을 숨겨온 것은 50만 포항시민을 철저히 속이고 농락한 것이자 정치인으로서 최소한의 양심마저 저버린 사기극"이라며 맹비난하며 후보 사퇴를 촉구했다. 박승호 전 포항시장은 "지역사회에 이미 널리 알려졌던 사안을 공관위 면접 과정에서도 인지했을 텐데, 왜 여론조사 선두권 후보들을 배제하고 리스크를 안은 후보를 밀어붙였는지 답해야 한다"며 국민의힘 공관위의 검증 실패를 주장하며 공천 전 과정에 대한 해명을 요구했다. 비판의 화살은 박 후보의 결단으로 향하고 있다. 낙천 후보 측은 "시장이 수사와 재판에 발이 묶이면 포항 시정은 흔들리고 행정 주도권을 잃게 된다"며 "더 늦기 전에 후보 스스로 결단하는 것이 포항의 명예를 지키고 당의 체면을 세우는 길"이라며 박 후보를 압박했다. 이번 사태로 가뜩이나 말도 많고 탈도 많은 국민의힘 포항시장 후보 경선의 불공정 시비에 기름을 부은 격이 됐다. 반발하는 일부 후보들은 "시민을 우롱한 책임을 묻겠다"며 사실상 경선 불복을 주장하고 있어, 포항 지역 보수 진영의 대분열 양상도 배제하지 못할 상황으로 치달을 수 있는 우려를 낳고 있다. 김기태기자 ktk@yeongnam.com
[하프타임] 포항 앞바다 메워 ‘수소 용광로’ 짓는다
만물이 소생한다는 봄이 찾아왔지만, 대한민국 산업의 심장부인 경북 포항 산업단지의 공기는 여전히 무겁다. 달력은 4월의 완연한 봄을 가리키고 있으나, 기업들이 체감하는 온도는 영하권이다. 중동발 전쟁의 포화가 만 리 밖 포항의 용광로와 배터리 공장까지 위협하고 있기 때문이다. 현재 국제 정세는 유례없는 격랑 속에 있다. 미국과 이란의 직접 충돌로 치달은 중동 전쟁은 호르무즈 해협 봉쇄라는 최악의 시나리오를 현실화했다. '검은 황금'이라 불리는 원유 가격은 천정부지로 치솟았고, 이는 곧바로 국내 산업계의 목을 죄는 올가미가 됐다. 특히 포스코를 필두로 한 철강 기업들은 원자재 가격 상승과 물류비 폭등이라는 이중고를 겪고 있다. 유가 상승은 단순히 기름값의 문제가 아니라, 제조 원가 전체를 흔드는 거대한 해일이다. 여기에 산업용 전기요금의 잇따른 인상은 제조 원가 비중이 높은 장치 산업 도시 포항에 치명적인 경영 압박으로 작용하고 있다. 철강 산업은 물론이고, 포항의 새로운 미래 먹거리로 급부상하며 기대를 모았던 에코프로, 포스코퓨처엠 등 2차전지 기업들조차 수익성 악화라는 혹독한 시련을 겪고 있다. 기업의 실적 악화는 개별 기업의 위기에 그치지 않고 지자체의 곳간으로 고스란히 이어진다. 기업들이 포항시에 납부하는 법인지방소득세 규모가 눈에 띄게 줄어들면서 시의 재정 운영에도 빨간불이 켜졌다. 지역 상권은 활기를 잃고, 민생 경제 전반에 위기감이 팽배해졌다. "좋아지는 것이 하나도 없다"는 현장의 탄식은 결코 엄살이나 과장이 아니다. 포항 경제를 지탱하던 두 축인 철강과 2차전지가 동시에 하방 압력을 받으며 도시 전체가 침체의 늪으로 빠져드는 것 아니냐는 우려가 점점 깊어지고 있다. 이처럼 짙은 안개 속에서 최근 들려온 소식은 가뭄 끝의 단비와도 같았다. 정부가 포스코의 '수소환원제철' 용지 조성 사업을 전격 승인한 것이다. 포항시 남구 송정동 북측 공유수면 일대가 매립을 통해 산업시설 용지로 탈바꿈하게 된다. 이는 축구장 190개 규모와 맞먹는다. 1975년 첫 삽을 뜬 포항산단이 반세기 넘는 역사를 넘어 미래 친환경 철강 시대로 나아가기 위한 '제2의 창업'에 들어가는 셈이다. 수소환원제철 기술(HyREX)은 화석연료인 석탄 대신 수소를 사용해 쇳물을 뽑아내는 이른바 '꿈의 제철 기술'이다. 탄소 국경세라는 글로벌 무역 장벽 앞에서 풍전등화였던 우리 철강 산업이 이제 수소라는 새로운 심장을 달고 다시 뛸 토대를 마련한 셈이다. 약 수십조 원 규모의 천문학적인 자금이 투입될 이 프로젝트는 얼어붙은 포항 경제에 강력한 온기를 불어넣을 '골든타임'의 처방전이 될 것이다. 부지 조성 단계에서부터 발생하는 천문학적인 고용 창출 효과와 건설 경기 활성화는 물론, 향후 수소 공급 인프라와 관련 전후방 산업의 집적화까지 기대할 수 있다. 위기는 언제나 변화의 신호탄이었다. 50여 년 전, 황무지에서 맨손으로 제철소를 세웠던 '우향우 정신'은 이제 탄소 제로와 국제 정세의 파고라는 새로운 인류사적 도전을 마주하고 있다. 지정학적 위기라는 파고가 높고 험난하지만, 수소환원제철이라는 튼튼한 돛을 올린 포항의 항해는 다시 시작됐다. 이번 정부 승인이 실낱같은 희망의 불씨를 넘어, 포항의 미래 100년을 책임질 거대한 확신으로 타오르기를 기대한다. 포항의 용광로는 결코 식지 않는다. 영일만의 기적은 멈추지 않고, 이제 수소라는 새로운 이름으로 다시 쓰이기 시작했다. 김기태기자 ktk@yeongnam.com

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