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김기태 기자

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건강한 철인, 안전한 포항제철소의 힘
포스코 포항제철소가 '건강한 직원이 곧 안전한 제철소의 힘'이라는 슬로건 아래 직원 건강증진과 조직 활력 제고를 위한 특별한 행사를 열었다. 포항제철소는 지난 1일 포스코 효자아트홀에서 '아이언맨 선발대회(보디빌딩 대회)'를 개최했다고 2일 밝혔다. 이번 대회에는 머슬·내추럴 두 부문에 총 36명의 직원이 출전하고, 응원단과 관계자 등 100여 명이 참여해 뜨거운 열기를 더했다. 특히 제철소의 현장 특색을 살린 하의 근무복을 착용한 '상체 중심 평가'가 눈길을 끌었다. 참가자들은 제철소의 철인을 가린다는 콘셉트 아래, 근무복을 입고도 당당히 단련된 몸을 선보였다. 포항제철소는 직원들이 안전하게 준비할 수 있도록 △국내 최고 보디빌더 이승철 선수 초청 세미나 △전문 보디빌더의 코칭(3~4회) △건강검진과 피트니스 센터 지원 등 아낌없는 지원을 제공했다. 직원들은 약 3개월간 업무와 운동을 병행하며 자기관리의 모범을 보였다. 치열한 경쟁 끝에 대상은 후판부 정상윤 대리에게 돌아갔으며, 수상자에게는 상금과 바디프로필 촬영 기회가 주어졌다. 모든 참가자에게 메달이 수여돼 도전에 나선 직원들의 노고를 격려했다. 한 참가자는 "몸을 만드는 과정보다 동료들과 함께 운동하며 소통한 시간이 더 큰 의미였다"며 "회사의 전폭적 지원이 자부심을 높였다"고 말했다. 포항제철소 관계자는 "건강한 몸과 마음이 곧 경쟁력이라는 믿음으로 행사를 기획했다"며 "앞으로도 직원들의 활력을 높이는 다양한 프로그램을 이어가겠다"고 밝혔다. 김기태기자 ktk@yeongnam.com
포스코, 미국 2위 철강사 지분 인수 추진…‘관세 장벽 정면 돌파’
포스코그룹이 이번 경주 APEC 한·미 정상회담에서 빠진 미국의 철강 고율관세(최대 50%)에 대응하기 위해 미국 2위 철강사(社) 클리블랜드 클리프스(Cleveland-Cliffs)의 지분 인수를 추진한다. 이번 투자는 미국 내 생산기반을 직접 확보함으로써 관세 장벽을 우회하고, 글로벌 공급망 불확실성을 줄이려는 전략적 행보로 평가된다. 2일 철강 업계에 따르면 클리블랜드 클리프스는 지난달 31일 자사 홈페이지를 통해 포스코홀딩스와 '전략적 파트너십(MOU)'을 체결했다고 발표했다. 포스코가 미국 내 기존 고객을 대상으로 현지 생산 철강을 공급할 수 있도록 협력하며, 미국의 무역·원산지 규제를 충족할 수 있게 하는 것이 핵심이다. 포스코홀딩스는 이번 협력을 바탕으로 지분 20% 수준(약 1조7천억원 규모)의 투자를 검토 중인 것으로 알려졌다. 거래는 올해 말 혹은 내년 초에 최종 계약이 체결되고, 내년 중 마무리될 전망이다. 클리블랜드클리프스의 시가총액은 현재 약 60억달러(한화 약 8조6천억원)에 달한다. 장인화 포스코그룹 회장은 이미 현대제철과의 공동투자를 통해 미국 루이지애나주에 제철소를 신설하는 장기 프로젝트를 추진중이다. 하지만 해당 제철소는 2029년 상업 가동 예정으로, 단기적으로는 관세 부담을 해소할 방법이 없다는 판단이 작용했다. 이에 따라 포스코는 이미 완성된 생산 인프라를 보유한 클리블랜드 클리프스와의 협력을 통해 즉시 미국 내 물량을 확보할 수 있는 현실적 해법을 택한 것으로 풀이된다. 클리블랜드 클리프스는 미국 철강 산업의 대표 기업으로, 자동차용 강판 시장 점유율 1위(45%), 연간 조강 생산량 1천727만t을 기록하고 있다. 미네소타주 광산부터 인디애나·오하이오·펜실베이니아주 제철소까지 일괄된 생산 체계를 갖추고 있으며, 포드·GM·스텔란티스 등 완성차 업체를 주요 고객으로 두고 있다. 이번 제휴는 일본제철의 US스틸 인수에 대응하는 포스코의 'K-스틸 얼라이언스' 모델로도 해석된다. 일본제철이 미국 내 생산 기반을 확보해 관세 리스크를 최소화한 것처럼, 포스코 역시 미국 시장을 직접 공략하며 글로벌 경쟁력을 강화하려는 전략이다. 이번 협력은 한·미 조선산업 협력 프로젝트(MASGA)와의 연계 가능성도 높다. 향후 미국 내 후판 수요 증가가 예상되는 만큼, 클리블랜드 클리프스 제철소를 활용하면 현지 공급망을 확보할 수 있다. 김기태기자 ktk@yeongnam.com
[한미 관세협상] 철강 빠진 타결…포항 깊은 ‘시름’에 잠겨
한국과 미국 정상이 관세 후속 협상에서 합의를 이뤘지만, 철강 관세 완화는 끝내 포함되지 않았다. 자동차 및 부품 분야는 진전이 있었으나 철강이 빠진 협상 결과에 철강도시 포항은 깊은 시름에 빠졌다. ☞5면에 관련기사 김용범 대통령실 정책실장은 지난 29일 경주 APEC 미디어센터 브리핑에서 "대미 투자펀드 3천500억달러의 세부안을 확정하고, 자동차 및 부품 관세를 15%로 인하 하기로 했다"고 발표했다. 그러나 철강에 대한 조정이나 협상 내용은 끝내 포함되지 않았다. 미국은 지난 6월 철강·알루미늄 관세를 50%로 인상한 이후 단 한 차례도 양보하지 않았고, 이번에도 그 입장을 굳혔다. 포항시는 실망을 감추지 못하고 있다. 이강덕 포항시장은 "한·미 협상 결과가 전반적으로는 긍정적이지만, 철강도시 포항의 입장에서는 철강 관세 완화가 반영되지 않아 매우 우려스럽고 안타깝다"고 했다. 포항은 국내 철강 수출의 절반 이상을 차지하는 대표 산업도시로, 미국과의 협상 결과가 지역경제에 직격탄으로 작용하고 있다. 포항지역 경제계의 반응은 더 냉담하다. 한 철강업계 관계자는 "정부가 자동차 분야에서는 인하를 이끌어내면서 정작 철강 분야는 언급조차 하지 않았다"며 "정부가 철강 산업의 협상력을 제대로 발휘하지 못한 것 같다"고 지적했다. 그러면서 "포항과 광양, 당진 등 철강도시의 현장을 고려하지 않은 협상 결과"라며 씁쓸함을 드러냈다. 실제 피해는 이미 통계로 드러나고 있다. 30일 한국철강협회에 따르면 미국이 관세를 50%로 인상한 6월 이후 지난달까지 한국의 대미(對美) 철강 수출은 전년 동기 대비 14.3% 감소했다. 수출 금액은 10억3천800만달러로 23.3% 줄었고, 평균 단가는 t당 1천328달러로 10.5% 하락했다. 포항지역 주요 제강사들의 미국향(向) 물량도 크게 줄면서 생산라인 조정과 감산이 불가피해 졌다. 특히 철강은 자동차, 조선 등 전방 산업의 근간이 되는 핵심 소재다. 이번 협상에서 자동차 관세가 완화된 점은 반가운 일이지만, 철강산업이 지속 압박을 받는다면 완성차 산업의 경쟁력 또한 근본적으로 흔들릴 수 있다는 우려가 크다. 이에 산업계에서는 정부가 국회에 계류중인 'K-스틸법(철강산업 경쟁력 강화 및 녹색철강기술 전환 특별법)'의 조속한 통과를 추진해야 한다는 목소리가 커지고 있다. 한·미 협상 타결이 양국 경제 협력의 새로운 전환점으로 평가받는 가운데, 철강도시 포항은 여전히 긴 그림자를 드리우고 있다. 세계 공급망의 균형 속에서 철강산업의 생존 해법을 찾지 못한다면 포항의 '산업 심장'은 더 깊은 피로에 빠질 수 있다. 김기태기자 ktk@yeongnam.com
[경주 APEC] 호주 총리, 포항제철소 방문…한·호 협력 ‘그린 동맹’으로 진화
APEC 정상회의 참석차 경주를 방문한 앤서니 앨버니지(Anthony Albanese) 호주 총리가 30일 포스코 포항제철소를 찾았다. 2003년 존 하워드 전 총리 이후 22년 만의 호주 총리 방문으로, 철강과 자원, 에너지 등 미래산업 전반에 걸친 전략적 동반자 관계가 한층 강화되는 새로운 전기를 맞을 것이란 전망이 나온다. 앨버니지 총리는 이날 포항제철소 원료부두에서 호주산 철광석과 원료탄이 실제로 활용되는 공정을 살피며, 포스코가 독자 개발 중인 수소환원제철 기술 '하이렉스(HyREX)'에 대해 설명을 들었다. 그는 "호주는 세계 최고 수준의 자원 보유국으로, 한국과의 협력을 통해 산업 성장의 기회를 확장하길 기대한다"고 밝혔다. 포스코그룹과 호주의 인연은 반세기를 넘어선다. 1971년부터 포스코는 호주산 철광석과 원료탄 약 15억t을 도입해 한국 산업화의 기틀을 다졌고, 2010년에는 로이힐 철광석 광산 지분 투자를 시작으로 현지 사업을 확대해 왔다. 최근에는 탄소 저감형 철강 원료 생산과 천연가스 사업 등으로 협력 범위를 넓히고 있다. 이번 총리 방한을 계기로 포스코그룹은 호주 글로벌 원료기업 BHP와 하이렉스 기술 공동개발을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다. BHP는 데모 플랜트 가동에 필요한 철광석과 기술 노하우를 제공하며, 포스코는 이를 글로벌 철강·원료 협력의 탄소중립 성공 모델로 발전시킬 계획이다. 장인화 포스코그룹 회장은 "호주는 철강을 넘어 2차전지와 에너지 분야에서도 함께 성장할 전략적 파트너"라며 "이번 방문이 양국 신뢰를 더욱 공고히하는 계기가 될 것"이라고 말했다. 한편, 장 회장은 이날 경주 예술의전당에서 열린 APEC CEO 서밋 기조연설에서 '공동번영을 위한 공급망 파트너십'을 주제로 글로벌 공급망의 미래 비전을 제시했다. 이어 열린 패널토론에서는 호주 핸콕 CEO 게리 코르테, 일본 마루베니 CEO 오모토 마사유키 등과 함께 공급망 위기 해법을 논의했다. 포스코그룹은 전날인 29일에는 '포스코나이트(POSCO NIGHT)'를 열어 리오틴토, CATL 등 주요 글로벌 파트너사와 교류하며 지속 가능한 협력 방안을 모색하기도 했다. 김기태기자 ktk@yeongnam.com
[경주 APEC] 장인화 회장 “한-호주 공급망 협력, 지속가능한 미래의 다리 놓는다”
'2025 아시아·태평양경제협력체(APEC) 최고경영자(CEO) 서밋'이 공식 개막 이틀째를 맞은 30일, 세계 경제 리더들이 글로벌 공급망과 에너지, 인공지능(AI) 등 주요 현안에 대한 논의를 이어갔다. 이날 경북 경주 예술의전당에서 열린 '세션 10: 탄력적이고 친환경적인 글로벌 공급망 구축' 무대에 오른 장인화 포스코그룹 회장은 기조연설자로 나서 포스코의 지속가능한 공급망 전략과 한-호주 협력 모델을 제시했다. 장 회장은 "이번 APEC 정상회의의 주제인 '우리가 만들어가는 지속가능한 내일(Building a Sustainable Tomorrow)'은 모두가 함께 실천해야 할 공동의 비전"이라며 "이재명 대통령이 개막식에서 강조한 '공급망 협력'이야말로 역내 신뢰와 협력의 연결고리"라고 말했다. 그는 이어 "포스코그룹이 지난 반세기 동안 호주와 구축한 신뢰 기반의 공급망 협력은 APEC의 핵심 과제를 실천으로 옮긴 대표적 사례"라며 "1971년 철광석 공급으로 시작된 협력은 지금까지 흔들림 없이 이어지며, 호주는 포스코 원료의 70%를 책임지는 전략적 동반자"라고 강조했다. 장 회장은 한-호주 협력의 3대 축으로 △철강 산업의 저탄소 전환 △2차전지 원료 공급망 확보 △청정에너지 생태계 조성을 꼽았다. 그는 "포항제철소에서는 석탄 대신 수소를 사용하는 혁신 제철공정 하이렉스(HyREX)를 준비 중"이라며 "호주의 재생에너지 기반 청정 수소를 활용해 탄소저감 철강제품을 생산함으로써 지속가능한 미래로 나아가겠다"고 밝혔다. 2차전지 분야에서는 "호주 광산에서 채굴된 스포듀민을 공급받아 한국에서 수산화리튬을 생산 중"이라며 "화석연료 중심의 협력이 2차전지 원료로 이어지며 질적 전환이 이뤄지고 있다"고 설명했다. 또 "포스코인터내셔널이 2022년 호주 핸콕 에너지와 함께 천연가스 개발사 '세넥스 에너지'를 공동 인수했고, 포스코홀딩스와 포스코이앤씨는 호주 수소기업과 협력 중"이라며 협력의 폭이 청정에너지로 확대되고 있음을 강조했다. 장 회장은 한-호주 양자 협력에서 일본 마루베니 그룹, 중국철강공사 등으로 확장된 다자간 공급망 협력 모델을 언급하며 "호주 로이힐 철광석 광산 개발과 HBI(탄소저감 철강 원료) 생산 프로젝트를 통해 아태 지역 주요 경제 주체들이 공동 번영의 해법을 모색하고 있다"고 소개했다. 그는 또 "포스코그룹은 호주의 재난 대응 체계를 벤치마킹해 한국 내 지역사회의 안전 대응력 강화 사업을 추진 중"이라며 "기업의 역할을 경제적 성과에 한정하지 않고 사회적 회복력 증진으로 확장하는 것이 지속가능한 미래를 향한 길"이라고 역설했다. 마지막으로 장 회장은 이번 CEO 서밋의 키워드인 'Bridge(기업간 다리를 놓고), Business(비즈니스로 세상 변화), Beyond(미래를 향해 나가자)'를 언급하며 "지속가능한 내일은 선언이 아니라 실천으로 완성된다"고 강조했다. 그는 "포스코그룹은 한-호주 파트너십을 통해 회복력 있는 글로벌 공급망을 구축하는 새로운 다리를 놓고 있다"며 "이는 우리 모두의 미래를 향한 약속이자 APEC 공동체의 지속가능한 내일로 가는 발걸음"이라고 말했다. 김기태기자 ktk@yeongnam.com
에코프로, 고전압 미드니켈 시대 연다
에코프로가 하이니켈을 넘어 '고전압 미드니켈' 양산 체제로의 전환을 본격화하며 전기차 배터리 시장의 새로운 균형점을 제시하고 있다. 고비용 구조와 OEM(완성차 업체)의 가격 인하 요구가 맞물린 상황에서 에코프로는 자체 개발한 단결정 기술을 접목한 HVM(고전압 미드니켈) 양극재로 수명과 안정성을 동시에 확보했다. 에코프로는 28일 고전압 미드니켈 양극재 기술 검증을 완료하고 포항 생산라인 구축에 착수했다고 밝혔다. 미드니켈은 니켈 함량이 60% 수준으로 기존 하이니켈(90% 이상) 대비 원가 부담을 크게 줄일 수 있다. 니켈은 삼원계 양극재 원가의 70%를 차지하는 핵심 원료로 함량을 낮추면 제조 단가 절감 효과가 크다. 이번 HVM 제품의 핵심은 단결정 구조다. 에코프로가 독자 개발한 단결정 공법은 입자가 하나의 연속된 결정으로 구성돼 충·방전 과정에서 구조가 깨지지 않는다. 공보현 에코프로비엠 개발담당 상무는 "단결정 양극재는 고전압에서도 균열이 적고 안정성이 높아 수명 향상 효과가 있다"며 "특히 저온 환경에서도 성능 저하를 최소화했다"고 설명했다. 에코프로는 고성능 전기차 시장에서 축적한 하이니켈 기술력을 바탕으로 미드니켈 제품을 중저가 전기차 모델로 확대할 방침이다. 이미 글로벌 완성차 및 셀 제조사들과 공급 협의를 진행 중이며, 2027년 본격 양산을 목표로 생산라인 개조에 착수했다. 가격 경쟁력 역시 인도네시아 프로젝트를 통해 확보하고 있다. 에코프로는 술라웨시섬 IMIP 산업단지 내 제련소 4곳에 7천억 원을 투자했으며, 인근 IGIP 산업단지에서도 6만6천 톤 규모의 니켈 중간재 생산을 위한 2단계 투자 계획을 추진 중이다. 향후 유럽 시장 공략도 본격화된다. 에코프로는 포항을 핵심 생산기지로 삼고 헝가리 공장에도 HVM 라인을 도입할 예정이다. 헝가리 공장은 연간 5만4천 톤 규모의 양극재를 생산할 수 있으며, 시장 성장세에 맞춰 3개 라인을 추가 증설하는 방안도 검토 중이다. 김기태기자 ktk@yeongnam.com
철강업 구조위기, K-스틸법이 해법이다
철강도시 포항·광양·당진 상공회의소가 정부에 공동 건의문을 제출하며 'K-스틸법'의 조속한 통과(영남일보 10월 28일자 1면 보도)를 촉구했다. 포항상공회의소는 28일 광양·당진상공회의소와 함께 '국내 철강산업 위기 상황 극복방안'을 산업통상자원부와 기후에너지환경부에 공식 건의했다. 이번 공동 건의문에는 'K-스틸법' 제정, 철강산업 고도화를 위한 종합대책 추진, 제4기 배출권 총량 완화 등 핵심 요구사항이 담겼다. 업계는 최근 철강 수출이 급감하고 내수 부진까지 겹치며 산업 전반이 흔들리고 있다고 호소한다. 특히 미국의 철강 관세가 50%로 상향된 데다 유럽연합의 무관세 수입할당 축소로 수출길이 막힌 상황에서, 내년부터 시행되는 제4차 배출권거래제가 또 다른 부담으로 다가왔다. 이번 제도 개편으로 발전 부문의 유상할당 비율은 2025년 10%에서 2030년 50%까지 확대될 예정이며, 철강업계의 추가 부담은 연간 5천억~6천억 원에 달할 것으로 추산된다. 이는 단순한 비용 증가를 넘어 고용 축소와 설비 가동 중단 등 산업 생태계 전반에 영향을 미칠 수 있다는 게 업계의 시각이다. 국내 철강 생산량은 이미 급감하고 있다. 2024년 철강 생산은 최근 10년 중 최저치를 기록했으며, 일부 제강 공장은 가동을 중단한 상태다. 포스코 1제강공장과 현대제철 포항2공장 등 주요 시설의 운영 축소는 지역경제 위축으로 직결되고 있다. 이러한 상황에서 'K-스틸법(철강산업 경쟁력 강화 및 녹색철강기술 전환 특별법)'은 산업계의 마지막 방패로 주목받고 있다. 여야 의원 106명이 공동 발의한 이 법안은 수소환원제철 등 친환경 기술개발과 인프라 구축, 세제지원 등을 포괄해 탄소중립 전환과 경쟁력 회복을 병행하는 것이 핵심이다. 그러나 국회 논의가 지연되는 사이, 정부의 제4기 탄소배출권 정책이 추진되며 '법안과 행정의 엇박자'가 심화되고 있다는 지적도 나온다. 산업계는 녹색 전환의 방향성에는 공감하지만 속도 조절과 정책 간 조화가 필요하다고 강조한다. 나주영 포항상공회의소 회장은 "철강산업은 단순 제조업이 아니라 조선·자동차·건설 등 국가 기간산업의 근간을 떠받치는 핵심 기반"이라며 "환경정책의 일관성 속에서도 산업 경쟁력 유지를 위한 보완 대책이 반드시 병행돼야 한다"고 말했다. 김기태기자 ktk@yeongnam.com
철강 생존의 마지막 방패 ‘K-스틸법’ 국회 조속 통과를
철강산업이 글로벌 무역환경의 급격한 변화 속에 생존을 위협받고 있다. 미국과 유럽연합(EU)의 잇따른 관세 인상, 중국발 저가 공세, 경기 둔화에 따른 수요 위축 등이 맞물리며 '산업의 쌀'로 불리던 철강이 국가경제의 취약 고리로 전락할 위기에 놓였다. 업계는 이 같은 구조적 위기를 극복하기 위해 국회에 계류 중인 'K-스틸법(철강산업 경쟁력 강화 및 녹색철강기술 전환 특별법)'의 조속한 통과를 촉구하고 있다. K-스틸법은 글로벌 공급 과잉과 불공정 무역에 대응하면서 탄소중립시대에 부합하는 친환경 철강 체제로의 전환을 촉진하는 종합 대책 법안이다. 법안에는 수소환원제철 등 탄소 배출을 획기적으로 줄이는 기술개발 지원, 산업 인프라 확충, 세제 혜택 등이 담겨 있다. 특히 수소환원제철은 세계 주요 철강사들이 미래 경쟁력 확보를 위해 대규모 투자를 진행 중인 차세대 기술이다. 국내 업계에서는 법안이 통과되면 단기적으로는 관세 부담과 원가 상승 압박을 완화하고, 장기적으로는 글로벌 시장에서 지속 가능한 경쟁 기반을 마련할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 다만 산업용 전기요금 인하와 노후설비 교체 지원 등 실질적 현장 대책이 병행돼야 한다는 목소리도 적지 않다. 글로벌 무역환경의 변화는 철강업계를 더욱 압박하고 있다. 미국이 철강제품 관세를 25%에서 50%로 상향함에 따라 국내 주요 철강사들이 부담해야 할 금액은 약 4천억원 증가할 것으로 추산된다. EU 역시 무관세 수입 할당량을 47% 축소하고, 초과 물량에는 50%의 고율 관세를 부과했다. 두 지역은 핵심 수출시장으로 한국 철강의 실적 악화와 수출 급감으로 직결될 가능성이 높다는 분석이다. 철강산업의 위기는 단순히 한 업종만의 문제가 아니다. 조선·자동차·건설 등 국가 기간산업 전반의 기반을 흔드는 파급력을 지닌다. 철강도시 포항과 광양 등은 이미 산업 침체 여파로 지역 상권 매출이 감소하고 협력 중소기업의 고용 불안이 가시화하고 있다. 장기화할 경우 지역 재정 약화와 인구 유출로 이어질 수 있다. K-스틸법은 지난 8월 여야 의원 106명의 공동발의로 국회에 제출됐으나, 현재 산업통상자원중소벤처기업위원회 소위에 계류 중이다. 전문가들은 "입법이 늦어지면 회복 불능의 수준으로 격차가 벌어질 수 있다"고 우려한다. 관세 부담 완화, 수소환원제철 등 녹색기술 지원, 노후설비 교체 등 법안에 담긴 내용은 단기 생존과 장기 경쟁력 확보를 동시에 가능하게 하는 현실적 해법이다. 철강사 관계자는 "관세 부담과 원가 상승이 누적되는 상황에서 정부 지원이 지체되면 경쟁국과의 기술 격차는 더욱 벌어질 것이다. 제도적 대응이 시급하다"고 지적했다. 김기태기자 ktk@yeongnam.com
겨울철 울릉도 ‘뱃길 단절’ 위기… 군, 포항해수청 방문 긴급 대응 나서
겨울철을 앞두고 울릉도를 오가는 모든 여객선이 잇따라 휴항을 예고하면서 오는 12월에는 섬 전체가 육지와 단절되는 초유의 '해상 고립 사태'가 현실화될 가능성이 커지고 있다. 이에 울릉군은 포항지방해양수산청과 긴급 협의에 나서며 대응책 마련에 총력을 기울이고 있다. 27일 울릉군에 따르면 울릉도를 연결하는 항로는 포항·후포·강릉·묵호 등 5개 노선, 총 6척의 여객선이 운항 중이다. 그러나 이들 대부분이 정기검사와 수리 일정으로 연말부터 내년 초까지 운항을 멈출 예정이다. 울진 후포항의 '울릉썬플라워 크루즈'는 적자 누적으로 운항이 중단된 상태이며, 강릉~울릉, 묵호~울릉을 오가는 씨스포빌의 여객선은 10월 말과 11월 초를 끝으로 내년 3월까지 휴항에 들어간다. 포항~울릉 구간의 '엘도라도 익스프레스호'는 지난 4월 기관 고장 이후 복구가 지연되고 있고, 이를 대체해 투입된 '썬라이즈호'도 임대 기간이 11월 9일 종료돼 운항이 중단된다. 마지막 남은 '울릉크루즈'조차 12월 8일부터 22일까지 정기검사를 실시할 예정이어서 이 기간에는 울릉도와 육지를 오가는 여객선이 단 한 척도 남지 않게 된다. 이처럼 뱃길이 완전히 끊길 경우 울릉도 주민들의 생필품 공급과 응급환자 이송, 관광객 이동 등 지역 전반에 심각한 혼란이 예상된다. 울릉읍 주민들은 "겨울철 결항은 흔하지만 모든 노선이 동시에 멈춘다는 건 처음"이라며 "의료와 식자재, 생필품 공급이 마비될까 불안하다"고 토로했다. 이에 울릉군은 긴급 대응체계 구축에 나섰다. 남한권 울릉군수는 오는 29일 포항지방해양수산청을 직접 방문해 울릉크루즈의 정기검사 일정을 내년 3월로 연기하는 등 현실적인 대안을 공식 요청할 예정이다. 남 군수는 "울릉도의 바닷길은 단순한 교통망이 아닌 생명선"이라며 "주민이 고립되지 않도록 모든 행정 역량을 집중하겠다"고 강조했다. 울릉군은 해운사와 협의해 대체선 투입, 임시 운항, 응급환자 비상 이송 체계 강화 등 다양한 방안을 검토하고 있다. 김기태기자 ktk@yeongnam.com
APEC 특수 노리는 포항, 글로벌 관광도시로 도약 시동
2025 APEC 정상회의 개최를 앞둔 포항시가 '글로벌 해양문화관광도시'로 도약하기 위한 총력전에 나섰다. 시는 APEC을 계기로 외국 대표단과 관광객을 맞이할 준비에 속도를 내며, 도시 이미지 제고와 관광특수를 동시에 노리고 있다. 첨단기술과 예술이 결합된 대규모 축제, K-컬처 중심의 홍보전략, 숙박·체험 인프라 확충을 통해 체류형 관광도시로의 변신을 꾀하고 있다. 24일 포항시에 따르면 오는 29일 영일대해수욕장에서 'APEC 2025 정상회의 기념 포항불꽃쇼'가 열린다. 로봇공연과 드론 아트쇼, 불꽃 퍼포먼스가 어우러진 이번 행사는 포항의 해양 야경을 무대로 한 대표적 야간관광 콘텐츠로 자리잡을 전망이다. 내달 1일에는 송도해수욕장 해안선을 따라 낙화놀이와 미니 불꽃쇼가 이어지며, 도시 전역이 APEC 분위기로 물들 예정이다. 이와 함께 포항시는 다양한 해양문화축제를 연달아 개최한다. 영일대해수욕장과 동빈문화창고에서는 철 예술의 진수를 보여주는 '포항스틸아트페스티벌', 연오랑세오녀테마파크에서는 '포항국제음악제', 송도해수욕장에서는 '해양미식축제'가 열려 국내외 방문객의 오감을 사로잡을 예정이다. 시는 이러한 프로그램을 통해 APEC 참가국 대표단과 글로벌 관광객들에게 '에너지 넘치는 도시 포항'의 이미지를 각인시키겠다는 구상이다. 관광객 유치를 위한 실질적 지원책도 마련됐다. 포항시는 숙박플랫폼 'NOL'과 협업해 APEC 기간 중 지역 내 숙박시설 이용객 1천 명에게 4만 원 상당의 숙박쿠폰을 제공한다. 또 대한상공회의소가 영일만항에서 운영하는 '경제인 전용 크루즈 호텔' 이용객을 대상으로 지역 명소를 둘러보는 포항 투어 프로그램도 준비 중이다. 이는 APEC을 계기로 지역경제 파급효과를 극대화하려는 포항시의 전략적 포석으로 해석된다. 이번 관광특수 노림수는 포항시가 꾸준히 다져온 관광정책의 연장선에 있다. 송도비치레트로페스티벌, 썸머워터퐝페스티벌, 포항국제불빛축제 등 브랜드 축제를 통해 도시는 이미 젊고 역동적인 이미지로 변모하고 있다. 여기에 '갯마을 차차차'·'동백꽃 필 무렵' 등 K-드라마 촬영지를 활용한 해외 마케팅으로 중국·대만 시장 공략에도 박차를 가하고 있다. 지난 추석 연휴 동안 흐린 날씨에도 불구하고 16만 명이 포항을 찾은 것은 이러한 전략의 성과를 보여주는 단적인 사례다. 숙박·체험·야간관광이 결합된 콘텐츠와 할인 프로모션이 효과를 내며, 포항은 '지나가는 도시'에서 '머무는 도시'로 탈바꿈하고 있다. 포항시는 이번 APEC을 단순한 국제행사로 끝내지 않고, 세계가 찾는 해양문화관광도시로 자리매김하기 위한 도약의 발판으로 삼겠다는 의지를 분명히 하고 있다. 이강덕 포항시장은 "APEC 개최를 계기로 포항의 산업·문화·관광 경쟁력을 세계에 알리고, 글로벌 네트워크를 통한 지속 가능한 성장 기반을 만들겠다"며 "시민과 관광객이 함께 즐길 수 있는 축제로 도시 브랜드 가치를 높이겠다"고 밝혔다. 김기태기자 ktk@yeongnam.com
장인화 포스코그룹 회장, 韓·美 경제협력 새 장 열다…‘밴플리트賞’ 수상
포스코그룹 장인화 회장이 한·미 양국의 경제협력과 우호 증진에 기여한 공로를 인정받아 '2025 밴플리트상(General James A. Van Fleet Award)'을 수상했다. 이 상은 한·미 관계의 발전에 기여한 인물에게 수여되는 최고 권위의 민간상으로 장 회장의 글로벌 리더십이 국제무대에서 공식적으로 평가받은 셈이다. 24일 포스코그룹에 따르면 지난 23일(현지시간) 미국 뉴욕 플라자호텔에서 열린 코리아소사이어티 연례 만찬에서 캐슬린 스티븐스 이사장은 "장인화 회장이 미국 산업 생태계의 회복과 공급망 강화에 기여하며 양국 유대 심화에 큰 공헌을 했다"고 수상 이유를 밝혔다. 밴플리트상은 한국전쟁 당시 '한국군의 아버지'로 불린 제임스 밴플리트 장군을 기리기 위해 1992년 제정된 상으로, 역대 수상자에는 조지 W. 부시 전 대통령, 김대중 전 대통령, BTS 등이 있다. 장 회장은 수락 연설에서 "한·미 동맹의 가치를 높여온 코리아소사이어티로부터 상을 받게 돼 매우 영광"이라며 "미국은 포스코그룹 성장의 출발을 함께한 가장 굳건한 파트너"라고 말했다. 그는 포항제철소 설립 당시 미국 철강 산업이 영감을 주었고, 1972년 첫 대미 수출은 포스코의 세계 진출의 관문이었으며, 1994년 뉴욕증권거래소 상장은 포스코그룹 성장의 이정표였다고 회고했다. 그는 이어 "포스코그룹은 철강을 넘어 2차전지소재, 에너지 등 미래 산업에서도 미국과의 협력을 강화하고 있다"며 "AI 기반 인텔리전트 팩토리 등 혁신 산업에서 미국 제조업의 새로운 르네상스를 함께 열어가겠다"고 밝혔다. 장 회장 취임 이후 포스코그룹은 대미 투자 확대 전략을 본격화하고 있다. 올해 4월에는 현대자동차그룹과 루이지애나주 제철소 합작 투자에 관한 양해각서를 체결했으며, 유타주에서는 국내 최초로 리튬직접추출(DLE) 기술 실증사업을 추진 중이다. 또 북미산 LNG 장기 구매 계약을 맺어 에너지 안보와 공급망 안정화에 힘을 보태고 있다. 이번 수상은 포스코그룹의 '글로벌 친환경 소재 대표기업' 도약이 단순한 산업 전략을 넘어, 한·미 경제 동반성장의 모델로 자리매김하고 있음을 보여준다. 장 회장은 "미국의 영원한(Life-long) 파트너로서 미래를 향한 여정을 함께하겠다"며 한·미 산업 협력의 새로운 비전을 제시했다. 김기태기자 ktk@yeongnam.com
APEC 앞둔 포항경주공항, 세계 CEO 맞이 분주
아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 앞두고 경북 포항경주공항이 세계적 기업인들의 집결지로 주목받고 있다. 26일 포항시에 따르면 엔비디아의 젠슨 황 최고경영자(CEO)를 비롯해 삼성전자 이재용 회장, 현대자동차 정의선 회장 등 글로벌 경영인들이 이달 말 '2025 APEC CEO 서밋' 참석을 위해 포항경주공항을 이용할 예정이다. 대한상공회의소가 28일부터 31일까지 경주에서 주최하는 이번 서밋에는 전 세계 1천700여 명의 경제 리더들이 참여한다. 주요 인사들은 전세기나 자가용 전용기를 이용해 포항으로 입국하며, 이에 따라 공항에는 국제선과 국내선 수십 편이 임시 증편된다. 포항시와 한국공항공사는 방문객 환영을 위한 다양한 준비에 나섰다. 특히 포항시는 세계 CEO들의 방문을 기념해 공항 내에서 축하 공연을 마련하고, 지역 예술인들이 참여하는 환영행사를 준비 중이다. 공항은 임시 검역·출입국·세관(CIQ) 시설을 설치하고 귀빈실을 새롭게 단장해 국제공항 수준의 편의를 제공한다. 경북도와 포항시, 공항공사는 합동으로 생물테러 및 항공사고 대응 훈련을 실시해 안전 관리에 만전을 기했다. 포항경주공항은 현재 군용기와 국내선만 운항 중이지만, 이번 APEC 계기로 국제선 운항 역량을 입증하게 될 전망이다. 정정득 포항시 건설교통사업본부장은 "완벽한 환영과 안전한 운항 지원에 총력을 기울이겠다"고 밝혔다. 김기태기자 ktk@yeongnam.com
포스코퓨처엠, 글로벌 완성차 계약으로 부활 신호
전기차 배터리 소재 전문기업 포스코퓨처엠이 글로벌 완성차사로부터 대규모 발주를 따냈다. 포스코퓨처엠은 지난 14일 전자공시를 통해 "글로벌 자동차사와 6천700억원 규모의 음극재 공급계약을 체결했다"고 16일 밝혔다. 이 금액은 작년 매출액(3조6999억원)의 18%에 해당하는 것으로 역대 최대 계약 규모다. 계약 상대는 경영상 비밀유지 사유로 유보기한 종료 후 정정공시할 예정이다. ☞4면에 관련기사 계약기간은 2027년부터 4년이지만 향후 협의에 따라 공급기간이 최장 10년까지 연장될 가능성도 열려 있다. 미·중 무역갈등 여파로 글로벌 공급망이 재편되는 가운데, 포스코퓨처엠이 오랜 침체에서 벗어날 기회를 잡은 것으로 평가된다. 업계에선 이번 계약을 계기로 회사의 실적 개선과 함께 체질 전환이 본격화할 것으로 내다보고 있다. 이번 계약은 무엇보다도 포스코퓨처엠이 글로벌 전기차시장에서 '비중국' 배터리 공급망의 핵심 축으로 자리매김할 가능성을 보여줬다. 중국 기업들이 지배해 온 흑연·음극재 시장에서 미국 및 유럽 완성차 업체들이 중국 의존도를 줄이려는 움직임이 뚜렷해지고 있으며, 포스코퓨처엠은 이 변화의 중심에 섰다. 회사 관계자는 "글로벌 완성차사와의 협력 확대는 안정적인 성장 기반 확보의 전환점이 될 것"이라고 말했다. 지난해 포스코퓨처엠의 영업이익은 7억원으로, 전년 대비 98% 급감하며 극심한 부진을 겪었다. 올해 1분기에는 일회성 요인으로 170억원대까지 반등했지만, 2분기 다시 8억원으로 감소하는 등 실적 불안이 이어졌다. 그러나 이번 대형 계약 체결로 중장기 매출 기반이 확보되면서, 시장에서는 향후 수익성 개선이 본격화할 것이라는 기대감이 커지고 있다. 하지만 향후 과제도 적지 않다. 이번 계약이 2027년부터 본격화하기 때문에 단기적인 실적 개선 효과는 제한적이다. 또한 중국산 대비 20% 이상 높은 원가 구조를 개선하지 못하면 글로벌 경쟁에서 가격 압박이 지속될 가능성이 있다. 전문가들은 "포스코퓨처엠이 원가 절감과 기술 혁신을 병행해 경쟁력을 높이는 것이 관건"이라며 "비중국 공급망의 대표기업으로 자리 잡기 위한 지속적인 투자와 협력 전략이 필요하다"고 지적했다. 김기태기자 ktk@yeongnam.com
[창간 80주년] 북극항로 경쟁, 영일만항 기회 잡는다
기후변화로 북극항로가 열리면서 국제 해운질서가 재편되는 가운데, 포항 영일만항이 새로운 기회를 맞고 있다. 전통적 경로보다 30~40% 짧은 항해 거리와 물류비 절감 효과로 각국이 경쟁에 뛰어든 상황에서, 영일만항은 동북아와 유럽을 잇는 전략적 거점으로 부각된다. 러시아 연해주·일본 서해안·중국 동북부와 직선으로 연결되는 지리적 이점은 부산항보다 북극항로 접근성이 뛰어나다는 평가를 받는다. 그러나 영일만항이 북극항로의 거점으로 육성되기 위해서는 앝은 수심과 낮은 물동량, 선석 확장 등 현실 과제가 뒷받침돼야 한다. 영일만항이 국제 환승항으로 도약한다면 물류 경쟁력 제고는 물론 지역 산업과 고용 창출, 더 나아가 국가 해양 안보와 무역 다변화에도 기여할 수 있다. 북극항로 시대, 영일만항이 한국의 새로운 '해양 키 스테이션'으로 자리매김할 수 있을지 주목된다. 북극해가 녹아내리면서 인류의 바다 지도는 근본적인 변화를 맞고 있다. 기후변화가 가져온 역설적 현상이지만, 북극항로가 열리면서 전 세계 해운과 물류의 판도가 새롭게 짜이고 있다. 이재명 정부 출범 이후 정부가 '해양 신실크로드' 구상에 속도를 내면서, 한국도 북극항로 논의의 중심으로 빠르게 부각되고 있다. 북극항로는 러시아 북부 해안을 따라 유럽과 아시아를 연결하는 최단 항로다. 전통적인 수에즈 운하 경로 대비 항해 거리를 30~40% 단축시킬 수 있어, 물류비 절감과 탄소 배출 감소라는 두 가지 효과를 동시에 기대할 수 있다. 러시아, 중국, 일본, 북유럽 국가들이 발 빠르게 움직이며 '21세기 해상 패권' 경쟁에 나서는 이유다. 러시아는 '북극 개발의 주권'을 전면에 내세워 핵추진 쇄빙선을 앞세운 북극항로 상업화에 힘을 싣고 있다. 중국은 '빙상 실크로드'를 국가 전략으로 선언하고 북극 연구와 항로 시험 운항에 막대한 자금을 투자했다. 일본 역시 조기 진출을 노려 북극해 연구소를 통해 장기적인 물류 전략을 준비하고 있으며, 유럽의 덴마크·노르웨이 등도 북극항로 기점 확보에 사활을 걸고 있다. 각국의 치열한 경쟁은 곧 북극해의 전략적 가치가 어느 정도인지를 웅변적으로 보여준다. 한국 내에서도 이 논의는 본격화됐다. 현재까지 부산항이 국내 북극항로 거점으로 언급되어 왔지만, 사실상 지리적·전략적 측면에서 포항 영일만항이 주목받고 있다. 영일만항은 동해의 관문에 위치해 러시아 블라디보스토크와의 직선 거리가 가깝고, 북극항로 접근성에서 부산보다 유리하다. 중국·일본과 마주하는 동북아의 중심 축에 자리한 지리적 장점은, 향후 북극항로 물류 기점으로서 국제 허브항만으로 도약할 수 있는 토대가 된다. 특히 영일만항은 이미 오랫동안 북극항로를 겨냥해 투자가 진행된 곳이다. 포스코의 대규모 철강 산업단지가 뒷받침하는 배후 수요, 그리고 환동해 경제권과 연계할 수 있는 인프라가 구축되어 있다. 영일만항을 중심으로 한 물류망이 활성화된다면, 동해안을 통한 새로운 '동북아 해양 실크로드'의 거점으로 성장할 가능성이 크다. 경제적 측면에서 영일만항은 단순한 화물 처리 거점을 넘어, 북극항로가 상업화될 경우 유럽과 아시아를 잇는 핵심 환승항으로 자리매김할 수 있다. 이는 수출입 물류비 절감뿐 아니라, 한국이 해운·물류 허브 경쟁에서 우위를 점하는 결정적 계기가 될 것이다. 사회적으로도 영일만항이 성장축이 되면, 포항을 비롯한 동해안 일대 산업과 고용 창출에 직결된다. 또한 국제정세 측면에서도, 북극항로의 지정학적 중요성을 선제적으로 확보한다는 의미가 있다. 러시아와 중국이 북극항로의 전략적 이익을 독점하는 구도 속에서, 한국이 '제3의 교두보'를 확보할 수 있다는 것이다. 북극항로 경쟁은 단순한 항만의 문제가 아니다. 에너지 자원 개발, 신물류망 재편, 국제해양법 질서까지 얽혀 있는 복합적인 국제 현안이다. 그렇기에 한국이 주도권을 쥐기 위해서는 단기적인 물류 이익을 넘어, 국가 전략 차원의 종합적인 접근이 필요하다. 영일만항은 이러한 복합적인 요구에 부합하는 최적의 해답을 제시한다. 정부가 부산항 중심의 기존 프레임을 넘어 영일만항의 전략적 가치를 다시 평가하고, 동북아 해양 신질서 속에서 주도권을 잡을 수 있도록 과감한 정책적 지원이 요구된다. 북극항로의 시대, 영일만항은 단순한 항만을 넘어 대한민국의 미래 경제와 안보를 지탱할 '해양 키 스테이션'으로 부상할 준비가 되어 있다. 김기태기자 ktk@yeongnam.com
포항시, 지열발전부지 심부지진계 재설치 나서
포항시가 지열발전부지의 안전관리를 위한 '심부지진계 재설치'를 앞두고 주민들과의 소통 강화에 나선다. 시는 오는 15일 흥해읍행정복지센터, 20일 장량동행정복지센터에서 심부지진계 재설치 주민설명회를 개최한다고 10일 밝혔다. 이번 설명회는 11월로 예정된 재설치 작업에 앞서 설치 현황과 재설치 계획, 고장 원인 등을 투명하게 공개하기 위한 자리다. 한국에너지기술평가원(전담기관)과 희송지오텍(주관기관)이 주관하며, 흥해읍·장량동 이·통장협의회 회의 전 열려 관심 있는 시민 누구나 참석할 수 있다. 포항지열발전부지 안전관리사업은 2017년 포항지진을 촉발한 지열발전 부지의 안전성을 확보하기 위한 사업이다. 현재 부지 내에는 심부지진계와 지하수위 관측 장비 각 3기, 지표지진계 1기, 인근 지역에 지표지진계 20기와 지표변형 관측소 3기 등이 설치돼 상시 모니터링이 이뤄지고 있다. 다만 2023년 심부지진계가 정상 작동하지 않아 인양 조치 후 고장 원인 분석과 재설치 계획이 추진 중이다. 현재는 지표지진계와 지하수 관측 장비만 운영되고 있으며, 내달 심부지진계 재설치가 완료되면 포항의 지진 안전 모니터링 체계가 한층 강화될 전망이다. 포항시 관계자는 "이번 주민설명회는 지진 안전관리에 대한 시민들의 궁금증을 해소하고, 재설치 과정 전반을 투명하게 공개하기 위한 자리"라며 "흥해읍과 장량동 주민뿐 아니라 지진 안전에 관심 있는 시민들의 적극적인 참여를 바란다"고 말했다. 한편 산업통상자원부와 한국에너지기술평가원은 포항 지진안전종합센터 구축 사업을 병행 추진 중이며, 향후 대응체계를 고도화하고 지역 맞춤형 지진 모니터링 시스템을 강화해 나갈 계획이다. 김기태기자 ktk@yeongnam.com

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