대구 상급종합병원 판 바뀐다…“환자 수 아닌 중증 치료로 승부”

병세가 위독할 때 환자와 가족이 가장 마지막으로 찾는 곳은 상급종합병원이다. 대구에서는 계명대 동산병원, 경북대병원, 대구가톨릭대병원, 영남대병원, 칠곡경북대병원(이상 가나다순)이 그 역할을 맡고 있다. 지역 의료현장에서 '최후의 보루'로 불리는 이들 병원이 앞으로는 한층 더 엄격한 기준으로 평가를 받게 될 전망이다. 앞으로는 정부가 병상 규모나 환자 수보다 중증·응급환자 치료 역량, 지역 의료 책임성이 더 중요한 평가 잣대로 삼을 것으로 보여서다. 보건복지부는 최근 '상급종합병원 지정 및 평가 규정 일부개정안'을 행정예고했다. 개정안 방향은 명확해 보인다. 지역 의료체계 중심축으로 역량을 발휘하는 병원을 '상급종합병원'으로 평가하겠다는 것. 우선 가장 눈에 띄는 변화는 중환자실 전담 전문의 기준 강화다. 개정안에 따르면 전담 전문의는 하루 8시간 이상, 주 5일 이상 중환자실에서 근무해야 한다. 근무 시간에는 중환자실 인근에 상주하면서 다른 업무를 병행할 수 없다. 외래진료도 환자 안전에 지장이 없는 범위에서 하루 4시간, 주 2일 이내로만 예외적으로 허용된다. 전담 전문의가 자리를 비울 경우 대체 전문의를 지정해야 한다. 이 역시 전체 근무일의 30%를 넘지 못하도록 했다. 중환자실 공백을 최소화해 중증 치료 역량을 실질적으로 끌어올리겠다는 정부의 취지로 보인다. 이 같은 변화는 병원들에도 적잖은 부담으로 작용할 전망이다. 상급종합병원은 원래 고난도 진료와 응급의료를 책임지는 곳이다. 하지만 최근 의료 인력난과 간호 인력 부족 현상이 겹치면서 현장 여건이 녹록지 않다. 이런 상황에서 중환자실 전문의 기준은 물론 응급·중증의료 기능까지 더 촘촘하게 갖춰야 한다. 이에 대학병원 등 대형병원들 사이에선 상급종합병원 지위를 유지하기 위한 경쟁이 한층 치열해질 수밖에 없다는 관측이 나온다. 평가 기준 방향도 달라진다. 그간 상급종합병원이 경증 외래환자까지 떠안으면서 대형병원 쏠림 현상이 심화했다는 지적이 적지 않았다. 이에 따라 개정안은 '외래 환자 비율 지표'를 삭제하는 대신, 중증질환 환자를 얼마나 충실히 진료하는지와 경증 환자를 1·2차 의료기관으로 얼마나 적절히 회송하는지를 중점적으로 평가하도록 했다. 앞으로는 외래환자가 많이 찾는 병원보다, 꼭 필요한 중증 환자를 책임 있게 치료하는 병원이 더 높은 점수를 받게 되는 것이다. 공공성과 응급의료 책임은 한층 무거워진다. 기존 공공성 평가 항목은 '공공성 및 중증·응급의료'로 개편된다. 중환자실과 음압격리실 병상 확보 수준, 지역 내 소아응급환자 진료 실적, 중증 환자에 대한 최종치료 제공 여부 등이 새 평가지표에 포함됐다. 정부가 최근 사회 문제가 된 '응급실 뺑뺑이'와 소아 진료 공백 문제를 병원 평가에 직접 반영하겠다는 의지를 밝힌 것으로 보인다. 간호 서비스 기준 강화도 지역 병원들에는 또 다른 과제다. 간호사 1인당 입원 환자 수 기준이 더 엄격해지고, 신규 간호사와 교육생을 체계적으로 지도하는 교육전담간호사 배치 여부도 평가 대상에 포함된다. 환자 안전과 의료서비스 질을 높이기 위한 조치이지만, 벌써부터 지역 의료 현장에선 인력 확보와 운영 부담이 더 커질 수 있다는 우려가 나온다. 대구지역 대형병원들이 잇따라 첨단 방사선치료 장비를 도입하면서 암 치료 경쟁이 새로운 국면에 들어섰다. 일반적인 장비 확보를 넘어 영상 기술과 환자 추적 시스템, 인공지능(AI) 기반 치료계획까지 결합한 '통합 치료 체계' 구축으로 경쟁의 축이 이동하고 있다는 분석이 나온다. 영남일보 취재를 종합하면, 영남대병원은 최근 차세대 방사선치료기 '헬시온 4.0'을 도입하고 본격 가동에 들어갔다. 이 장비는 고해상도 영상 기술인 '하이퍼사이트'를 적용해 치료 전 촬영하는 콘빔 CT(CBCT)의 화질을 크게 개선한 것이 특징이다. 종양과 주변 장기 위치를 보다 정확히 파악한 뒤 방사선을 조사할 수 있어 정상 조직 손상을 줄이면서 치료 정밀도를 높일 수 있다는 점이 강점으로 꼽힌다. 앞서 칠곡경북대병원도 같은 계열의 헬시온 장비를 도입하며 한발 앞서 나갔다. 이 병원은 여기에 무표식 실시간 표면유도 방사선치료와 AI 기반 치료계획 솔루션까지 더해 치료 전 과정을 고도화했다. 환자의 미세한 움직임을 실시간으로 감지해 기준에서 벗어나면 즉시 방사선 조사를 중단하는 방식으로, 치료 안전성과 재현성을 높인 것이 특징이다. 두 병원의 사례는 대구 암 치료 경쟁의 성격이 달라지고 있음을 보여준다. 과거에는 방사선치료 장비 보유 여부가 경쟁력의 기준이었다면, 최근에는 영상 정밀도와 치료 속도, 환자 안전 관리까지 아우르는 '치료 시스템'이 핵심 변수로 떠오르고 있다. 즉 장비 단일 성능보다 이를 어떻게 유기적으로 운영하느냐가 병원 선택의 기준으로 자리잡는 분위기다. 이 같은 흐름은 다른 지역 주요 병원으로도 확산되고 있다. 계명대 동산병원은 헬시온 장비를 기반으로 방사선치료 역량을 강화하고 있으며, 대구파티마병원은 고정밀 방사선치료기 '트루빔'을 앞세워 치료 속도와 정확도를 끌어올리고 있다. 대구가톨릭대병원 역시 방사선치료 인프라를 유지하는 동시에 로봇수술 등 다른 치료 영역을 강화하는 전략을 병행하고 있다. 의료계에서는 이러한 변화를 수도권 쏠림 완화와 직결된 흐름으로 보고 있다. 지금까지는 정밀 치료를 위해 서울 대형병원을 찾는 환자가 적지 않았지만, 지역 병원들이 첨단 장비와 치료 시스템을 잇달아 도입하면서 상황이 달라지고 있다는 것이다. 특히 영상 기반 정밀 치료와 실시간 환자 추적 기술이 결합되면서 치료 정확도가 한층 높아졌다는 평가가 나온다. 다만 양성자 치료와 같은 초고가 특수 장비는 여전히 수도권 일부 대형병원에 집중돼, 고난도 치료 분야에서는 지역과 수도권 간 격차가 완전히 해소됐다고 보기는 어렵다. 그럼에도 대부분 암 환자가 받는 일반 방사선치료 영역에서는 지역 병원의 경쟁력이 빠르게 상승하고 있다는 분석이 우세하다. 전문가들은 향후 경쟁의 핵심이 '속도와 정밀도'에서 '환자 경험'으로까지 확장될 것으로 보고 있다. 치료 시간 단축, 대기 기간 감소, 부작용 최소화 등 환자가 체감하는 의료 서비스 수준이 병원 선택을 좌우하는 기준이 될 가능성이 크다는 것이다. 이준 영남대병원장은 "헬시온 4.0 도입으로 고정밀 영상 기반 방사선 치료 환경을 구축하게 됐다"며 "앞으로도 첨단 의료기술과 장비 도입을 통해 환자 중심의 안전하고 효과적인 암 치료 서비스를 제공하겠다"고 밝혔다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2026.03.30

[이슈 분석]“강한 2차 병원이 응급실 뺑뺑이 해법”…김지건 삼일병원장의 ‘집념’

대구 달서구 도심 한복판에 거대한 '알약' 형상의 건물이 솟아 있다. 삼일병원 외관은 그 자체로 치열한 의료 현장의 선언문이다. 캡슐을 형상화한 독특한 창문과 외국에서 공수해온 세련된 외장재는 단순한 미학을 넘어선다. 과거 호텔 건물을 리모델링해 쓰며 겪었던 공간적 한계를 극복하고자 김지건 병원장이 2년간 도면을 수백 번 고쳐 쓴 집념의 산물이다. ◆"병원은 병원 다워야"…30억원 옥상 헬기장의 무게 김 병원장이 신축 과정에서 가장 고집한 대목은 '병원다운 병원'을 만드는 것이었다. 설계 단계부터 환자의 검사·치료 동선과 내부 이동 흐름을 세밀하게 반영했고, 외부 디자인에는 그의 의중이 100% 투영됐다. 특히 옥상 헬기장은 지역 의료계의 이목을 끌었다. 지리적 특성상 활용 빈도는 낮지만, 30억원이라는 거액을 투입했다. 이유는 명확하다. "단 한 명의 골든타임을 위해서라도 닥터헬기가 즉각 착륙할 수 있는 환경이 필요했습니다. 수익성을 따졌다면 결코 할 수 없는 결정이었죠. 하지만 언제든 생명을 받아낼 준비가 돼 있다는 상징성과 미래 가능성이 더 컸습니다. 섬이 많은 해안 지역만큼 이송이 활발하진 않아도, 오랜 소망이었던 '닥터헬기가 뜨는 병원'을 꼭 실현하고 싶었습니다." 그는 병원에 요란한 간판을 다는 것도 경계했다. 흔한 돌출 간판 하나 없이 외국에서 공수한 맞춤형 외장재와 색감만으로 병원의 정체성을 드러냈다. "대충 지으면 쉽겠지만, 제대로 된 신뢰감을 주는 공간을 조성하고 싶어 건축 비용을 20~30% 더 감수했습니다. 병원다운 묵직한 존재감이 환자에게는 심리적 치유의 시작이라고 믿기 때문입니다." ◆'핀포인트' 진료의 함정…'통합 외과 시스템'으로 정면 돌파 김 병원장은 최근 의료계의 주류인 '전문병원' 체계에 대해 작심한 듯 우려를 표했다. 대학병원 쏠림을 막겠다는 취지는 좋으나, 진료 영역이 지나치게 파편화되면서 복합 응급 환자가 갈 곳을 잃는 역설적 상황이 발생했다는 지적이다. "요즘 외과 교육은 지나치게 세분화돼 있습니다. 대장항문 전문의가 간담췌 수술을 꺼리는 식이죠. 하지만 응급실로 실려 온 복통 환자의 원인이 상부인지 하부인지 초기에는 판별하기 어렵습니다. 분과가 따로 움직이면 당직 체계상 서로 미루게 되고, 이것이 결국 '응급실 뺑뺑이'의 근본 원인이 됩니다. 외과 의사라면 모름지기 복부 전체를 아우를 수 있어야 합니다." 삼일병원은 이를 해결하고자 '통합 외과 수술 체계'를 가동 중이다. 상·하부 위장관부터 간담췌, 혈관외과, 유방·갑상선까지 모든 분과 전문의가 한 팀으로 유기적으로 움직인다. 소화기내·외과가 협진하는 소화기센터 등 환자가 "어느 과에 가야 하느냐"를 고민하지 않게 만드는 시스템이 핵심이다. ◆"실력 없는 친절은 기만"…24시간 잠들지 않는 '포스트 케어' 그의 경영 제1원칙은 친절이 아닌 '실력'이다. 정확한 진단, 숙련된 술기, 수술 후 합병증까지 통제하는 '포스트 케어' 역량이 의료의 본질이라는 믿음이다. 이를 위해 수가 손해를 감수하며 야간 병동 전담 의사 시스템을 유지한다. "주치의가 부재한 심야에도 의료 사각지대는 없어야 합니다. 응급 상황에서 즉각 CPR을 시행하고 문제를 조기에 포착하는 것은 경영 효율 면에서는 마이너스일지 모르나 환자의 생존율에는 결정적인 변수입니다. 충분히 치료 가능한 환자인데도 전문 인력이 없다는 이유로 우왕좌왕하다 골든타임을 놓치는 비극은 결코 없어야 합니다." ◆의료 전달 체계의 '허리', 강소 2차 병원이 국가적 해법 김 병원장은 기형적인 의료 쏠림을 타개할 열쇠로 '강소 2차 병원' 육성을 꼽았다. 동네 의원과 대학병원 사이에서 가교 역할을 하는 2차 병원이 무너지면 국가 의료 시스템은 결국 붕괴한다는 진단이다. "대학병원 선호 현상을 탓하기 전, 우리 같은 2차 병원들이 대학병원에 비견되는 전문성을 스스로 입증해야 합니다. 복합 기저질환을 동반한 응급 질환은 2차 병원이 완벽히 소화해줘야 의료 체계가 선순환됩니다. 정부 역시 지원 사업 기준을 대형 병원에만 맞출 것이 아니라, 실질적인 중증 응급을 해결하는 허리급 병원에 맞는 보상 체계를 마련해주길 바랍니다." 김 병원장의 시선은 이미 다음 단계를 향한다. 향후 2년 내 응급·중증·외상 분야를 더욱 고도화한 독립 중증응급센터를 구축할 계획이다. 도면은 이미 완성됐다. "규모는 2차 병원이되 역량은 3차 이상을 지향합니다." 그의 집념이 투영된 삼일병원의 행보는 위기에 직면한 한국 의료 체계가 나아가야 할 실천적 이정표를 제시하고 있다. ◆방수팩 속 휴대전화, 그 집념이 만든 '최후의 보루' 이러한 김 병원장의 철학은 지난 17년의 세월 동안 온몸으로 겪어낸 현장 경험에서 비롯됐다. 그는 지금도 직접 수술실에 들어간다. 개원 초기, 대구 시내 응급 외과 환자의 상당수를 홀로 집도하던 시절부터 이어온 생명에 대한 책임감 때문이다. 당시 그는 혹시라도 올지 모를 긴급 호출을 놓치지 않고자 휴일 사우나를 갈 때도 휴대전화를 방수팩에 넣어 챙겼다. 그 치열했던 집념이 오늘날 삼일병원을 대학병원조차 수용이 어려운 중증 환자들이 마지막으로 찾아오는 '최후의 보루'로 만들었다. "외과는 고되고 경제적으로도 큰 보상이 따르지 않습니다. 하지만 죽음의 문턱에 선 환자가 멀쩡하게 걸어 나가는 그 극적인 보람이 제가 여전히 이 길을 걷는 이유입니다. 돈보다 배울 것이 많다며 찾아오는 젊은 의사들을 볼 때 필수 의료의 희망을 느낍니다." 강승규기자 kang@yeongnam.com

2026.03.29

[포토뉴스] 통합돌봄 시행 첫날, 방문 진료받는 어르신

27일 오전 대구 북구 한 빌라에서 통합돌봄 시범운영을 받고 있는 몸이 불편한 신차순(83세) 할머니가 의사의 방문진료를 받고 있다. 27일부터 229개 모든 시군구에서 돌봄이 필요한 65세 이상 어른신과 장애인을 대상으로 병원이 아닌 살던 곳에서 의료·요양·일상생활 돌봄 서비스를 받을 수 있는 통합돌봄을 신청할 수 있다. 소득과 상관없이 본인, 가족 등이 주소지 읍면동 행정복지센터 또는 국민건강보험공단 지사를 방문 및 우편, 팩스로 신청할 수 있다. 장애인의 경우 102개 지자체에서만 신청할 수 있다. 평일에 몸이 아픈 어머니를 위해 매번 병원으로 가기 힘들다고 한 보호자 윤태자(63세)씨는 "의사선생님이 집으로 와 진료를 봐줘서 안심이 된다며 통합 돌봄 홍보가 더 됐으면 좋겠다"고 말했다. 이윤호기자 yoonhohi@yeongnam.com

2026.03.27

[임재양 외과의사가 바라본 일본 풍경14]벚꽃을 대하는 일본의 자세에서 배우는 사실

일본의 봄은 벚꽃과 함께 찾아온다. 아직 공기가 차가운데도 사람들은 벚꽃 이야기를 나누고, 백화점은 분홍빛으로 물들며 관련 상품들이 쏟아져 나온다. 일본은 한 달 전부터 남쪽에서 시작되는 '사쿠라 전선(벚꽃 개화 예상선)' 지도를 만들어 방송으로 연일 보도한다. 지역별로 지정된 '표준목'에서 꽃봉오리가 세 개 터지면 개화, 80%가 피면 만개로 발표한다. 도쿄는 야스쿠니 신사 안의 벚꽃 나무가 표준목이다. 며칠 전부터 담당 공무원이 나무를 관찰하며 그 과정을 실시간 중계하고, 시민들은 설레는 마음으로 꽃을 기다린다. 벚꽃 명소인 메구로 강변, 신주쿠 공원, 우에노 공원은 개화 전부터 분홍빛 장식으로 단장하고, 꽃이 피면 인산인해를 이룬다. 4월의 학교 입학과 회사 입사의 축하는 3월 벚꽃이 피면서 시작한다. 신입생이 미리 좋은 자리를 확보하고 준비하는 것은 처음 사회 생활하는 신임이 해야 하는 일이다. 가족, 친구, 동료들이 돗자리를 펴고 앉아 꽃을 보고 함께 즐기는 것은 전 국민의 축제다. 나는 우리 꽃 '무궁화'에 대한 기억은 그리 아름답지 못했다. 무궁화는 예쁘지 않고 진딧물이 많으며 지저분하다는 인식이 강했다. 일제가 우리 민족성을 깎아내리려 무궁화를 비하했다는 말도 있지만, 실제로 본 무궁화 모습이 그랬기에 부정하기 어려웠다. 봄이 되면 화려한 벚꽃을 보며 일본 꽃이라는 거부감에 마음 한구석이 찝찝하면서도, '왜 우리 무궁화는 저토록 화려하지 못할까' 하는 아쉬움이 컸다. 차라리 나라 꽃을 더 화사한 꽃으로 바꾸면 어떨까 하는 생각까지 했었다. 여론 조사에서 상당 수의 국민도 바꾸자는 주장을 했었다. 그런데 미국과 일본의 주택 정원이나 가로수에서 자주 무궁화를 보았다. 복잡한 마음으로 "왜 이 꽃을 심었느냐"고 물었다. 그들 대답은 단순했다. "아름다운 꽃이잖아요?" 무궁화가 아름답다니? 이해가 되지 않았다. 그리고 잊고 지냈다. 가끔씩 무궁화를 보았지만 여전히 지저분한 가로수일 뿐이었다. 그러다 태안 천리포 수목원을 방문했을 때, 나는 충격을 받았다. 미국인 민병갈(칼 밀러) 원장이 평생을 바쳐 가꾼 수목원의 숨은 장소에서 본 무궁화 정원은 내가 알던 무궁화에 대한 편견을 완전히 깨뜨려 놓았다. 넓은 땅에 키우고 관리하고 있는 다양한 품종의 무궁화는 장관이었다. 그때부터 무궁화에 관심을 가졌다. 무궁화는 초여름부터 100일간 꽃을 피운다. 하지만 매일 피고 지는 꽃잎을 따주어야 다음 날 새 꽃이 건강하게 피어난다. 그냥 방치하면 진딧물이 생기고 꽃이 지저분해진다. 가지치기도 중요하다. 중심 줄기를 굵게 키우고 잔가지를 쳐내야 역삼각형의 단정한 모양을 유지하고 깨끗한 꽃을 즐길 수 있다. 무궁화는 사람의 정성이 있어야 빛을 발하는 '고급 수종'이었다. 천리포 수목원에서 본 그 품격 있는 모습은 매일 시든 꽃잎을 따고 정성껏 가지를 친 정성의 결과물이었다. 우리는 그것을 몰랐다. 그토록 귀하고 아름다운 꽃을 의무감에 가로수로 심기만 했고 제대로 관리를 하지 않았다. 먼지를 뒤집어쓰고 꽃은 짓 물러서 벌레가 생기고 지저분 했지만 그러고도 우린 꽃 탓만 했다. 게이오대학이 있는 도쿄의 미나토구 가로수에서도 무궁화를 많이 볼 수 있다. 지역을 대표하는 꽃이 아니라 단지 예뻐서 심는다고 했다. 잘 관리된 무궁화는 반듯하고 우아했다. 벚꽃이 아름답지만 지금의 위치를 차지한 것은 일본인들의 정성 때문이다. 꽃에 의미를 부여하고, 사람들이 관심을 가지도록 하고, 관련 제품을 만들어 팔고, 축제를 만들고 즐긴다. 이 점은 우리가 배워야 한다. 무궁화를 더 많이 심고, 소중하고 정성스럽게 관리하자. 국민이 나라 꽃을 즐길 수 있도록 세련된 이벤트도 기획해 보자. 무궁화는 충분히 그럴 대접을 받을 자격이 있는 우아하고 귀한 꽃이다. 임재양외과 원장. 게이오대학 방문연구원

2026.03.26

[신간]“건강 잃으면 전부 잃는 것”…박언휘 원장이 말하는 ‘진짜’ 생로병사의 비밀

평균 수명 100세 시대를 맞아 건강은 이제 선택의 영역을 넘어 생존을 위한 필수 과제가 됐다. 흔히 "명예를 잃으면 많이 잃는 것이나, 건강을 잃으면 전부를 잃는 것"이라고 말한다. 하지만 현대인들은 겉모습을 가꾸는 성형이나 유행하는 특정 건강식품에는 열광하면서도, 정작 삶의 근간인 '매일의 식사'와 '마음의 평온'이라는 본질은 놓치고 있다. 최근 출간된 '의사가 알려주는 생로병사의 비밀(북그루)'은 화려한 비책이 아닌, 소박한 식습관과 철저한 스트레스 관리가 건강의 핵심임을 역설한다. 저자인 박언휘 종합내과 원장은 의료 현장에서 환자들을 돌보는 동시에 시인과 수필가로 활동하며 생명에 대한 통찰을 이어온 인물이다. 저자는 현대인을 위협하는 최대 적군으로 '달콤하고 기름진 간식'과 '인스턴트 식품'을 꼽았다. 화학조미료와 각종 첨가물이 체내에 쌓이면 혈액을 탁하게 만드는 이물질로 작용하며, 이는 결국 암과 같은 중증 질환의 씨앗이 된다는 지적이다. 특히 자제력이 부족한 아동들이 패스트푸드에 무분별하게 노출되는 현실을 두고 "미래 세대의 건강권이 위협받고 있다"며 엄중한 경고를 보낸다. 마음의 병이 몸으로 전이되는 과정도 심도 있게 다뤘다. 저자는 "기가 막혀 죽겠다"는 관용구가 의학적으로 스트레스와 직결된다는 점을 과학적 근거로 풀어낸다. 책에서 인용한 핀란드 철강회사 근로자 대상 25년 추적 조사 결과에 따르면, 과도한 업무 스트레스에 시달리는 직장인은 일반인보다 심장병 사망 확률이 2배나 높았다. 특히 쏟은 노력에 비해 돌아오는 보상이 적을 때 그 위험도는 극대화되는 것으로 나타났다. 이 책은 스트레스의 실체를 규명하고 이를 효과적으로 다스리는 생활 수칙, 그리고 식재료를 통해 신체 자생력을 높이는 구체적인 노하우를 담고 있다. 약물에 의존하기에 앞서, 매일 마주하는 밥상과 마음가짐을 바로잡음으로써 스스로 몸을 치유할 수 있는 실천적 가이드를 제시한다. 노후의 삶의 질은 젊은 시절의 관리가 결정한다는 점을 상기시키는 이 책은, 건강한 장수를 꿈꾸는 독자들에게 명쾌한 이정표가 될 것으로 보인다. 박 원장은 "진료실에서 만나는 수많은 질병의 뿌리는 결국 잘못된 식탐과 다스리지 못한 마음에서 시작된다"며 "건강한 장수는 유행하는 건강법을 좇는 것이 아니라, 오늘 내가 먹은 한 끼와 내 마음을 옥죄는 스트레스를 스스로 점검하는 데서 시작된다는 사실을 잊지 말아야 한다"고 강조했다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2026.03.26

기초의학 교수도 없는데 ‘증원’ 먼저?…동국의대, 의평원 평가서 ‘불인증 유예’

정부의 의과대학 정원 확대 방침에 따라 몸집을 급격히 불렸던 동국의대가 의학 교육의 질적 수준을 검증하는 평가에서 '경고등'이 켜졌다. 입학 정원이 1년 만에 두 배 이상 늘어난 데 반해, 이를 뒷받침할 교수진 확보와 교육 인프라 구축이 미흡하다는 지적이다. 한국의학교육평가원(이하 의평원)은 2025학년도 입학 정원이 10% 이상 증원된 전국 30개 의과대학을 대상으로 실시한 '2차년도 주요변화평가' 결과를 최근 발표했다. 이번 평가에서 동국의대는 건국대, 한림대와 함께 '불인증 유예' 판정을 받았다. 이는 의학교육의 질 저하가 우려돼 일정 기간 내에 개선책을 마련하지 못할 경우, 인증 자체를 취소할 수 있다는 일종의 '시한부 인증' 성격이다. ◆'49명→20명→49명' 롤러코스터 정원에 인프라 '임계점' 동국의대 정원은 최근 급격한 변화를 겪고 있다. 2024학년도 기준 49명이었던 입학 정원은 정부 방침에 따라 2025학년도 무려 71명이 증가한 120명으로 확정됐다. 기존 정원의 약 2.4배에 달하는 규모다. 하지만 2026학년도에는 다시 기존 정원인 49명으로 돌아왔다. 문제는 2025학년도에 입학한 120명의 신입생이 졸업할 때까지 제공받아야 할 교육의 질이다. 의평원은 대학이 제출한 주요변화계획서와 현장 실사 등을 바탕으로 'ASK2019' 기준 중 32개 핵심 지표를 점검했다. 동국대를 포함해 고배를 마신 대학들의 결정적 약점은 기초의학 분야의 '인적 자원' 부족이었다. 동국대의 경우 병리학과 기생충학 분야에서 각각 전임 교원 1명이 부족해 교육 요건을 충족하지 못한 것으로 확인됐다. 의평원 한 직원은 "기초의학은 의학교육의 뿌리와 같음에도 필수적인 전임교수조차 확보하지 못한 사례가 확인됐다"며 "경주와 일산 두 곳의 교육 환경을 모두 충족할 만한 교수진과 실습 여건이 시급히 보강되어야 한다"고 꼬집었다. ◆이원화 캠퍼스의 독(毒)…"25학번 120명 교육권 보장 비상" 동국의대의 경우 경주캠퍼스와 일산 바이오메디캠퍼스로 이원화된 교육 체계가 이번 증원 국면에서 오히려 악재로 작용했다는 분석이다. 동국의대는 통상 예과와 본과 저학년 수업을 경주에서 진행하고, 고학년 임상실습은 경기 고양시 소재 일산병원을 중심으로 실시했다. 의료계는 2024학번과 2025학번이 동시에 수업을 듣는 이른바 '더블링' 현상이 현실화되면서, 경주캠퍼스의 강의실 부족과 기자재 확보 문제가 임계점에 도달했다고 분석한다. 2026년에 정원이 다시 49명으로 줄었지만, 이미 입학한 120명의 학생을 위한 교수진과 시설은 유지돼야 하기 때문이다. 동국대의 불인증 유예 기간은 올 3월부터 1년간이다. 이 기간 동안 대학 측은 병리학·기생충학 등 부족한 전임 교원을 신속히 충원하고 시설을 확충하는 등 고강도 개선안을 이행한 뒤, 내년도 평가에서 다시 검증을 받아야 한다. 의평원은 "대학들이 어려운 여건 속에서도 교육 정상화를 위해 분투하고 있지만, 의대 자체 노력만으로는 역부족인 상황"이라며 "대학 본부와 재단, 그리고 교육부를 비롯한 정부 차원의 파격적인 예산 지원과 행정적 뒷받침이 뒷전으로 밀려서는 안 된다"고 강조했다. 반면, 지난해 1차 평가에서 불인증 유예 판정을 받았던 울산의대, 원광의대, 충북의대 3곳은 이번에 '인증 유지'로 복귀하며 한숨을 돌렸다. 전북의대는 동국의대와 마찬가지로 불인증 유예 판정을 받았으나, 이에 불복해 지난 13일 재심사를 신청한 상태다. 대구시의사회 한 임원(필수의료 전문의)은 "의대 정원 확대는 단순히 숫자를 늘리는 문제가 아니라 의료 인력의 질을 어떻게 유지할 것인지에 대한 근본적인 고민이 함께 가야 하는 사안"이라고 지적했다. 이어 "의학교육의 질 저하는 장기적으로 지역 의료의 수준 저하로 이어질 가능성이 크다"며 "정부는 정원 확대 정책을 재점검하고, 대학·의료계와 협의해 현실적인 보완책을 마련해야 한다"고 강조했다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2026.03.25

[백세청춘] “고령환자 수술후가 더 중요” 회복기 재활치료 일상회복 출발점

지난 겨울 빙판길에 미끄러져 고관절이 부러진 대구 수성구 박모(86)씨는 곧바로 지역 상급종합병원으로 이송돼 응급수술을 받았다. 한 달 남짓 치료 끝에 수술은 무사히 끝났다. 문제는 그다음이었다. 다시 걷고, 다시 일상으로 돌아가기 위해선 집중 재활이 꼭 필요했지만, 가족들은 어디서 어떤 치료를 받아야 하는지 선뜻 길을 찾지 못했다. 결국 박씨가 옮긴 곳은 집에서 가까운 요양병원이었다. 박씨 딸은 "수술만 잘 되면 되는 줄 알았는데, 막상 퇴원할 때쯤 되니 재활이 더 중요하다는 말을 들었다"며 "그런데 현실에선 어르신을 맡길만한 재활치료 체계를 찾기가 쉽지 않았다. 결국 가장 눈에 띄는 요양병원으로 모실 수밖에 없었다"고 했다. 이 사례는 대구만의 이야기가 아니다. 하지만 고령인구 비중이 빠르게 높아지는 대구에선 더 이상 미룰 수 없는 현실이 되고 있다. 급성기 병원에서 큰 병을 치료한 뒤, '재활을 거쳐 다시 집으로 돌아가는 단계'가 촘촘하게 이어지지 않으면서 적지 않은 노인이 요양병원으로 곧장 향하는 구조가 굳어지고 있기 때문이다. 초고령사회로 접어든 지금, 지역 의료가 풀어야 할 숙제는 단순한 연명이 아니라 '회복을 통해 일상으로 복귀시키는 체계'를 세우는 일이라는 지적이 나온다. ◆대구도 비켜가지 못한 '재활 공백' 지금 의료 현장에선 대형병원에서 수술과 집중치료를 마친 고령 환자가 회복기 재활을 충분히 거치지 못한 채 요양병원으로 이동하는 일이 드물지 않다. 재활병원과 요양병원은 이름은 비슷해 보여도 역할은 전혀 다르다. 재활병원은 질병이나 수술 이후 떨어진 기능을 회복시키는 데 초점을 맞춘다. 반면 요양병원은 장기 입원 환자나 거동이 불편한 노인을 보호·관리하는 기능이 중심이다. 재활병원에선 물리치료, 작업치료, 연하·언어치료 등이 환자 상태에 맞춰 집중적으로 이뤄진다. 목표는 분명하다. 다시 걷게 하고, 다시 씻고 입고 먹게 하며, 다시 집으로 돌아가게 만드는 것이다. 그러나 요양병원은 구조적으로 장기 돌봄과 관리 비중이 크다. 일부 재활치료가 이뤄진다 해도 강도와 시간, 목표 설정 면에선 차이가 날 수밖에 없다. 문제는 실제 현장에선 재활이 꼭 필요한 환자들마저 재활병원보다 요양병원을 먼저 택하게 되는 경우가 많다는 점이다. 보호자가 병원을 찾기 쉽고, 입원 문턱이 상대적으로 낮고, 간병 부담을 덜 수 있다는 현실적 이유가 겹친 결과다. 병원 간 전원체계가 촘촘하지 않고, 환자와 가족에게 적절한 회복기 재활 정보를 알려주는 장치도 충분치 않다. 경북대병원도 최근 '대구광역시 재활서비스의 현재와 발전방안'을 주제로 심포지엄을 열고, 지역 재활서비스 현황과 급성기·회복기 재활체계의 보완 필요성을 논의했다. ◆초고령사회의 승부처는 '돌봄'이 아니라 '회복' 전문가들은 고령 환자에게 재활은 선택이 아니라 예후를 가르는 핵심 치료라고 말한다. 대표적인 사례가 고관절 골절이다. 노인은 한 번 넘어지는 사고만으로도 삶의 궤도가 통째로 바뀐다. 수술을 제때 받아도, 이후 재활을 놓치면 근력이 빠르게 떨어지고 보행 능력이 무너진다. 그러면 다시 걷지 못한 채 침상 생활이 길어지고, 결국 장기 요양 의존으로 이어질 가능성이 커진다. 대구 의료 현장에서도 이런 우려는 낯설지 않다. 지역 병원들은 고령층 대퇴골·고관절 골절 환자가 늘고 있지만, 수술 이후 재활까지 끊김 없이 이어지는 시스템은 여전히 충분하지 않다고 입을 모은다. 실제로 지역 의료진은 고관절·골절 환자에서 수술 골든타임뿐 아니라 이후 회복 단계까지 함께 설계하는 체계가 중요하다고 강조하고 있다. 결국 핵심은 오래 병원에 머물게 하는 데 있지 않다. 가능한 한 스스로 움직이고, 일상생활을 유지하며, 살던 곳으로 돌아가게 만드는 데 있다. 초고령사회일수록 의료는 '얼마나 오래 입원시키느냐'보다 '얼마나 빨리 회복시켜 지역사회로 복귀시키느냐'로 평가받아야 한다는 얘기다. ◆일본은 이미 '재활 먼저' 초고령사회를 먼저 겪은 일본은 의료체계를 급성기, 회복기, 만성기로 비교적 선명하게 나눠 운영해왔다. 특히 축이 되는 것은 '회복기 재활병동'이다. 뇌졸중, 고관절 골절, 폐렴 이후 기능이 떨어진 환자에게 일정 기간 집중 재활을 제공하고, 병원은 환자를 다시 집으로 돌려보내는 것을 핵심 목표로 삼는다. 의료보상 역시 단순 입원 기간보다 재택 복귀 성과와 맞물려 설계돼 있다. 한국도 회복기 재활의 필요성을 제도적으로 인식하고는 있지만, 지역 현장에선 아직 '회복기'가 의료전달체계 안에서 충분히 자리를 잡지 못했다는 평가가 적지 않다. 대형병원 치료 이후 환자가 어느 병원, 어떤 단계로 옮겨야 하는지 길이 선명하지 않기 때문이다. 결국 가족은 정보 부족 속에서 가장 손쉬운 선택지를 택하게 되고, 그 끝이 요양병원이 되는 경우가 많다. ◆통합돌봄 시대, 대구가 먼저 풀어야 할 질문 오는 27일부터는 '의료·요양 등 지역 돌봄의 통합지원에 관한 법률' 시행에 따라 전국 시·군·구에서 통합돌봄이 본격 가동된다. 정부는 노인과 장애인이 병원이나 시설에 오래 머무르기보다 살던 곳에서 의료·요양·돌봄을 통합 지원받도록 제도를 설계했고, 대구 역시 시·도 사회서비스원을 통해 지역 통합돌봄 지원체계에 참여하게 된다. 하지만 제도가 현장에서 제대로 작동하려면 '돌봄' 이전에 '재활'이 중심축이 돼야 한다는 지적이 적지 않다. 지금처럼 '대형병원 치료→요양병원 이동→장기 요양'으로 이어지는 흐름으로는 지역사회 복귀라는 통합돌봄의 취지를 살리기 어렵기 때문이다. 바뀌어야 할 방향은 분명하다. '대형병원 치료→회복기 재활→집으로 복귀→필요 시 돌봄'의 구조를 만드는 것이다. 이를 위해선 회복기 재활을 맡을 지역 의료기관을 더 촘촘히 키우고, 상급종합병원과 재활의료기관, 요양병원 사이 전원 기준과 연계 체계를 분명히 해야 한다. 환자를 오래 붙잡아 두는 의료가 아니라, 다시 걷게 하고 다시 생활하게 만드는 의료에 더 많은 보상이 돌아가도록 수가 체계도 손질할 필요가 있다. 초고령 대구가 맞닥뜨린 질문은 단순하다. 병을 고친 뒤 어디로 보낼 것인가가 아니라, 어떻게 다시 일상으로 돌아가게 할 것인가다. 이제 지역 의료도 '치료의 끝'을 말할 것이 아니라 '회복의 시작'을 설계해야 할 때다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2026.03.25

[백세청춘] ‘노인일자리’ 역대 최대 240억 예산 여가·건강·안전 생활밀착형 정책

대구 달성군이 초고령사회에 대응하고자 올해 노인복지 예산 1천613억 원을 투입하고, 일자리 확대와 경로당 환경 개선, 돌봄서비스 강화 등 어르신 맞춤형 정책을 본격 추진한다. 이를 위해 군은 올해 노인복지 분야 재정을 대폭 늘려 소득지원과 여가, 건강, 안전을 아우르는 종합복지체계를 강화하고 있다고 24일 밝혔다. 단순한 지원에 그치지 않고 어르신들이 일상에서 변화를 느낄 수 있도록 생활밀착형 사업을 넓혀가는 데 초점을 맞췄다. 가장 눈에 띄는 분야는 노인일자리사업이다. 군은 올해 노인일자리 및 사회활동 지원사업에 역대 최대 규모인 240억원을 편성했다. 지난해 206억원보다 34억원 늘어난 규모다. 참여인원도 지난해 5천27명에서 올해 5천436명으로 409명 확대됐다. 경로당 지원도 한층 강화된다. 달성군은 4억 원을 들여 노후 에어컨과 TV, 냉장고 등 가전제품을 교체하고, 안마의자와 건강기구 등을 보강해 경로당을 보다 쾌적한 휴식공간으로 바꿔나갈 계획이다. 여기에 올해 14억 원을 투입해 경로당 4곳의 신·개축도 추진한다. 어르신들의 친목활동과 취미생활, 정보 교류가 이뤄지는 생활거점 기능을 더욱 키우겠다는 취지다. 안전관리에도 힘을 싣고 있다. 군은 경로당 215곳에 CCTV 설치를 마쳤다. 앞으로도 설치 대상을 계속 확대할 방침이다. 방역과 소독, 시설관리 지원도 병행해 어르신들이 보다 안심하고 경로당을 이용할 수 있는 여건을 마련하고 있다. 노인복지관 등 복지시설의 이용환경 개선에도 나선다. 군은 올해 복지시설 내 노후 장비와 기구를 교체해 이용 편의를 높일 계획이다. 지난해 북부노인복지관 증축에 17억원을 투입한 데 이어, 올해는 이 복지관에 80여 대 규모의 주차장을 오는 4월 조성할 예정이다. 정서지원과 평생학습 프로그램도 확대된다. 달성군은 올해 주민참여예산을 활용해 경로당 실버음악교실을 시범 운영하고, 비슬청춘대학을 통해 연간 500여명의 어르신에게 배움의 기회를 제공하고 있다. 어르신 화합행사인 '실버한마음 큰잔치'도 지난해부터 예산을 늘려 지역 대표 노년층 행사로 자리 잡을 수 있도록 지원하고 있다. 홀로 사는 어르신을 위한 안전망 구축도 이어지고 있다. 응급안전 안심서비스 사업은 1천300여 가구에 장비를 설치해 화재 감지와 활동 여부를 상시 살피며, 고독사나 응급상황에 대비하고 있다. 노인맞춤돌봄사업에는 39억 원을 투입해 2천350여 명의 어르신을 대상으로 안부 확인, 사회참여 지원, 일상생활 보조 등 개별 수요에 맞춘 서비스를 제공하고 있다. 최재훈 달성군수는 "어르신들이 건강하고 활기찬 노후를 보낼 수 있도록 일자리와 복지서비스를 지속적으로 넓혀가겠다"며 "앞으로도 현장에서 체감할 수 있는 정책을 통해 어르신이 행복한 달성군을 만들어가겠다"고 밝혔다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2026.03.25

[백세청춘] 20여년간 25억원 독감백신 기부 휴일반납 소외계층 보듬은 인술

"아마 세상에서 일을 가장 많이 하는 의사 중 한 명일 겁니다." 박언휘종합내과의 박언휘 원장이 수줍게 건넨 이 자조 섞인 고백 뒤에는 서늘할 만큼 뜨거운 사명감이 숨 쉬고 있다. 평일 야간은 물론 주말과 공휴일까지 반납한 채 청진기를 놓지 않는 그의 일상은 자신을 극한으로 몰아붙이는 수행자의 고행과 닮아 있다. 내가 더 부지런히 움직여야 소외된 이웃의 눈물을 한 방울이라도 더 닦아줄 수 있다는, 지독하리만큼 아름다운 절박함이 그를 깨우는 동력이다. 박 원장의 시계는 남들보다 일찍 돌고 훨씬 늦게 멈춘다. 그가 안락한 휴식 대신 진료실 불을 밝히는 이유는 명확하다. 개인의 영달이 아닌, '나눔의 화폐'를 빚어내기 위한 숭고한 노동이다. "잠을 줄여 한 명의 환자를 더 마주하면, 그만큼 누군가의 약값과 수술비가 마련된다"는 그의 말은 울림이 깊다. 실제로 그는 2005년 개원 이래 20년 넘게 매년 억대 규모의 독감 백신을 기부해왔다. 누적 기탁액은 벌써 25억원을 상회한다. 여유가 있어 나누는 것이 아니라, 나누고자 스스로를 일터로 내모는 역설적인 헌신이야말로 박 원장이 걸어온 생의 궤적이다. 이토록 처절한 행보의 뿌리는 유년시절 고향 울릉도에 닿아 있다. 의료시설이 전무해 제때 치료받지 못하고 스러져 가던 이웃들을 보며, 소녀 박언휘는 '가장 낮은 곳을 찾는 의사'가 되겠노라 맹세했다. 그 순수한 다짐은 성인이 된 후 소록도와 독도, 베트남과 필리핀의 오지까지 뻗어나가는 원동력이 됐다. 지금까지 그의 손길을 거쳐간 환자만 1만5천여명. 2009년 장애인들과 함께 백두산 정상에 올라 불가능을 가능으로 바꾼 사건은 그가 가진 불굴의 인류애를 보여주는 상징적 장면으로 남았다. 의학적 성취 또한 눈부시다. 대한민국 노화방지 분야 '명인 1호'이자 7년 연속 100대 명의에 이름을 올린 그의 안티에이징은 단순히 수명을 늘리는 기술에 머물지 않는다. 30년 임상 데이터를 집약해 정립한 그의 철학은 신체 나이만큼이나 사회적 관계의 건강함을 뜻하는 '소셜 에이지'의 회복에 방점이 찍혀 있다. 시인이자 수필가로서 '시인시대'를 발행하고 장애인 예술단 '라온휠'을 이끄는 행보 역시, 병든 육체뿐 아니라 고립된 영혼까지 보듬어야 진정한 치유가 완성된다는 믿음에서 비롯됐다. 최근 국제웰빙전문가협회 경력인문박사 1호로서 '행복학' 전파에 나선 박 원장은 여전히 배고픈 학습자이자 헌신적인 치유자다. "환자 한 사람의 고통을 덜어주는 일이 세상에서 가장 가치 있다"는 그는 남은 생애 역시 진료실과 봉사현장을 오가는 '부지런한 행군'을 멈추지 않겠다고 강조한다. 타인을 위해 스스로를 기꺼이 연소시키는 박 원장. 그의 '이유 있는 혹사'는 각박한 시대에 의술이 나아가야 할 가장 따뜻하고도 준엄한 이정표가 되고 있다. 한편 박 원장은 최근 100세 시대 건강의 본질을 다룬 신간 '의사가 알려주는 생로병사의 비밀'(북그루)을 펴냈다. 그는 신간에서 명예보다 소중한 건강을 지키는 비책으로 대단한 보약이 아닌 '소박한 식습관'과 '스트레스 관리'를 제시했다. 책은 현대인을 위협하는 인스턴트 식품의 위험성을 경고하고, '기가 막혀 죽겠다'는 표현이 의학적으로 스트레스와 어떻게 직결되는지 심층 분석했다. 특히 약에 의존하기 전, 매일 먹는 음식과 마음가짐을 통해 스스로 몸을 치유할 수 있는 실천적인 가이드를 담았다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2026.03.25

[백세청춘] ‘건강100세운동교실’ 활력 충전 정신건강 파수꾼 역할도 ‘톡톡’

국민의 기대수명은 83.7세에 달하지만, 질병 없이 지내는 '건강수명'은 65.5세에 그치고 있다. 통계적으로 생의 마지막 18년가량을 각종 질환과 통증 속에서 보낼 수도 있다는 의미다. 본격적인 초고령사회 진입에 따라 '아픈 장수'가 사회적 화두로 떠오른 가운데, 국민건강보험공단이 운영하는 '건강100세운동교실'이 노년기 삶의 질을 근본적으로 바꾸는 실질적인 해법으로 주목받고 있다. 23일 공단에 따르면 지난해 초고령화 대응을 위해 참여시설을 기존 2천86개소에서 3천895개소로 대폭 확충하고, 이용인원도 7만9천명까지 늘려 접점을 넓혔다. 2005년 도입 이후 20여 년간 어르신들의 곁을 지켜온 이 사업은 신체활동을 지도하는 차원을 넘어, 100세 시대의 활기를 되찾아주는 '국민건강 파수꾼' 역할을 톡톡히 수행하고 있다. 교육 성과는 과학적 지표로 증명됐다. 2025년 참여자 중 6천793명을 대상으로 신체 기능을 측정한 결과, 74.8%가 건강 상태가 개선되거나 유지되는 유의미한 성과를 거뒀다. 특히 하지근력(78.3%)과 평형성(76.4%), 지구력(76.3%) 등 고령층의 치명적인 사고인 낙상 예방과 직결되는 지표들이 고르게 향상됐다. 정서적 효과도 눈에 띈다. 우울증 개선(79.2%)과 인지기능 유지(70.1%) 결과가 확인되며, 이웃과 어울려 운동하는 과정이 노년기 고립감을 해소하는 '정신적 처방전'이 되고 있음을 보여줬다. 경제적 파급효과 역시 상당하다. 프로그램 참여자 1인당 연간 약 26만원의 진료비(공단 부담금) 절감 효과가 나타났다. 이를 전체 참여자로 환산하면 연간 약 195억원의 건강보험 재정을 아끼는 셈이다. 올해 대구경북 지역의 운동교실은 한 단계 더 진화할 전망이다. 보건복지부 국책사업인 노쇠 예방 프로그램을 도입함과 동시에 스마트폰 등 디지털 기기 활용법과 영양 및 약물복용 교육을 병행하는 다채로운 커리큘럼을 제공한다. 질병의 조기 발견을 위한 국가건강검진 독려도 이어졌다. 올해 검진 대상은 짝수 해 출생자로, 만 20세 이상 국민이면 누구나 2년 주기로 혜택을 받을 수 있다. 올해부터는 만성폐쇄성질환 등 호흡기질환의 적기 치료를 위해 56세와 66세를 대상으로 폐기능 검사가 신설됐다. 암 검진의 경우 대장암과 자궁경부암은 공단이 전액 지원한다. 위암·간암 등 나머지 4개 암도 소득 수준에 따라 본인 부담이 면제되거나 10%만 적용된다. 박성희 국민건강보험공단 대구경북지역본부장은 "천만 노인시대를 맞아 운동교실의 양적 성장뿐만 아니라 내실 있는 운영에도 전력을 다하겠다"며 "예방이 최선의 치료인 만큼, 검진을 연말까지 미루지 말고 조기에 받아 건강한 노후를 설계하시길 바란다"고 강조했다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2026.03.25