[임재양 외과의사가 바라본 일본 풍경6]오카다 세츠코(岡田 節子)–1940년생

10여년전 일본인이 도쿄에서 공무원 생활을 마치고 퇴직금으로 대구에 집을 사서 어려운 한국 아이들을 돌본다는 소문을 듣고 만났다. 오카다상 아버지는 태평양 전쟁전, 당시로서는 드물게 영어도 잘하는 유능한 직장인이었다. 전쟁이 일어나고 회사가 군수 공장으로 바뀌자 그런 곳은 다닐 수가 없다고 그만두었다. 전시에 직장을 그만둠은 궁핍이었다. 오카다상이 기억하는 아버지 가르침은 "삶의 가치를 어디 두느냐가 중요하고, 가난해도 나누면 아름답게 살 수 있다"였다. 오카다상이 대학에 입학한 1960년 대는 일본에서 안보 투쟁이 격렬했다. 물려받은 기질 인지 시위에 참여했다가 대학 2학년 때 제적되었다. 잠시 노동현장에서 일하다가 복지사 자격을 얻어서 도쿄도청 장애인 복지 부서에서 일하면서 평생 직업이 되었다. 당시 일본행정을 배우러 한국에서 많은 전문가들이 도쿄도 복지 시설을 방문했다. 오카다상은 연수 온 한국인들과 교류하면서 도움을 주었다. 또한 자신도 공부가 필요하다고 생각하여 일하면서 대학에 편입하였고, 그 후 대학원(쓰쿠바 대학)에 진학하여 장애에 대해 공부하고 시즈오카 현립대학에서 7년간 강의를 했다. 오카다상이 도쿄공무원을 퇴직하자 한국에서 많은 요청이 있었다. 인연이 있던 한국 지인들 권유로 한국에서 박사학위를 받고 한국대학에서 강의도 맡게 되었다. 한국생활에 익숙하자 오카다 눈에는 한국의 불쌍한 아이들이 눈에 들어왔다. 사람을 따뜻하게 보는 본능이었다. 이혼하는 부부들이 늘어나면서 냉대받는 아이들 이야기가 사회적으로 주목받고 있었다. 새 부모가 들어오면서 생기는 아이들 문제가 한번씩 신문 지면을 장식했다. 학대받은 아이들 몸과 마음이 망가져도 돌볼 시설이 없었다. 대안가정이란 형태는 시설을 갖추면 인건비는 정부가 보조하는 형태가 생겼다. 이에 오카다는 자기 퇴직금을 털어서 대구에 거주 공간을 마련했다. 자기의 전 재산이었다. 실제로 운영하는 사람은 있었지만 오카다상은 늙은 몸으로 도쿄, 대구를 한달씩 오가는 생활을 7년간 이어갔다. 몸과 마음이 모두 망가진 아이들을 오카다상은 지극 정성으로 보듬었다. 그러면서 오카다상은 한국인과 결혼한 일본인 여성들 모임도 만들었다. 대구에는 그런 일본인 여성이 100명 이상 있었지만, 그들 스스로 모임을 가질 생각을 못했었다. 일본 여성들은 한국 사회에서는 역시 소수자였고 차별을 받았다. 나이가 든 오카다상을 중심으로 일본인 여성들이 모이기 시작했고 정기적인 모임을 주도하고 합창단(이코이)을 만들어 발표회도 열었다. 그렇게 활발히 활동하다가 몇 년 전 연세 때문에 일본으로 귀국하셨다. 지금 오카다상은 움직임이 둔해졌다. 양쪽 무릎 수술도 했고, 노쇠의 징후가 뚜렷하다. 지금도 여전히 지금까지의 자료를 정리하여 일본과 한국에 남기려 분투하는 모습은 안쓰러울 정도이다. 최근에도 장애에 관한 책을 냈다. 나는 도쿄 시내에서 오카다상 집으로 거처를 옮겼다. 집은 가마쿠라여서 대학까지 1시간이 걸린다. 도쿄에 머무는 동안 이제는 내가 챙기고 싶었다. 혼자 외로울 것 같아서 아침, 저녁은 같이 먹으려고 노력한다. 준비한 음식을 먹고 저녁에는 일본 사회의 궁금한 것에 대한 이야기로 시간을 보낸다. 자료 찾는 것 도움을 청하고 토론을 하면 오카다상은 눈이 빛나고 목소리에 힘이 생긴다. 도서관을 찾아 가고자 하면 불편한 몸을 이끌고 꼭 안내를 한다. 나도 기숙사보다 집 같은 느낌으로 푸근함을 느낀다. 새벽 2시까지 책상에 앉아 자료를 정리하고 공부하는 모습을 보면 나도 거실에서 공부하게 된다. 오카다상이 늙어가는 것을 보면 안쓰럽다. 가족, 동포 이상의 연대감을 느낀다. 임재양(임재양외과 의원장, 게이오대학 법정대학 방문연구원) 강승규기자 kang@yeongnam.com

2025.12.02

[인터뷰]“절단 직전 다리도 다시 걷게 한다”…골연장 수술 선구자 김성중 대한골연장변형교정학회장

정형외과 수술에서 뼈는 보통 맞춰 붙이는 대상이다. 부러진 부위를 맞추고 철판과 나사로 고정하는 것이 교과서적 치료다. 그러나 김성중 W병원 정형관절외상센터장(원장)은 "필요하다면 뼈를 잘라, 다시 길게 만들어 붙인다"고 했다. 교통사고로 다리가 잘려 나간 환자, 선천성 기형으로 발을 땅에 딛지 못하던 아이, 양말조차 벗기 힘들어하던 단중족지증(짧은 발가락) 환자가 그의 수술대에서 새로운 다리와 발을 얻는다. 김 센터장은 최근 대한골연장변형교정학회장에 취임했다. 대학이 아닌 민간 종합병원 원장이 이 학회 수장을 맡은 것은 이번이 처음이다. ◆골연장은 진행형 골연장·변형교정 수술의 뿌리는 러시아 시골 도시 쿠르간이다. 일리자로프 박사가 전쟁 부상자와 공장 노동자의 골절, 만성 골수염을 고치고자 고안한 외고정 장치에서 시작됐다. 뼈를 인위적으로 절골한 뒤, 링 모양 금속틀로 하루 1㎜씩 서서히 벌려 새 뼈가 자라게 하는 방식이다. 김 학회장은 전공의 시절 우연히 관련 증례를 접한 뒤 "기존 정형외과 수술로는 도저히 손댈 수 없던 환자들이 일상으로 돌아가는 장면이 충격이었다"고 회상했다. 그는 2002년 러시아 쿠르간 일리자로프센터에서 3개월간, 이듬해 미국 볼티모어 사이나이병원 국제사지연장센터에서 1년간 연수를 받았다. "러시아에서는 언어도 통하지 않고 수술 환경도 열악했지만, 믿기 힘든 케이스들을 매일 봤다"며 "볼티모어에서는 그 기술이 체계적인 이론과 워크숍으로 정리돼 전 세계 의사들에게 전파되는 과정을 직접 경험했다. 누군가는 이 힘든 분야를 계속해야 한다는 생각이 들었다"고 했다. ◆절단 일보 직전 다리, 10㎝ 뼈 새로 만들어 걷게 해 골연장·변형교정 수술이 '마지막 보루'로 불리는 이유는 단순하다. 다른 방법이 없을 때 등장하기 때문이다. 김 학회장이 들려준 사례도 대부분 그렇다. 자동차 급발진 사고로 종아리뼈가 산산이 부서진 40대 여성은 처음 응급실에 왔을 때 "차라리 의족이 낫지 않겠냐"는 얘기까지 들었다. 혈관·신경은 가까스로 연결했지만 뼈는 5~10㎝ 가까이 사라진 상태였다. 그는 감염이 심한 부위를 과감히 잘라내고, 남은 뼈를 절골한 뒤 외고정 장치로 서서히 끌어올린다. "하루 1㎜씩, 몇 달 동안 뼈를 늘린다"며 "처음엔 철제 틀에 둘러싸인 다리를 보고 가족들도 놀라지만, 늘어난 공간을 새 뼈가 채우고 결국 환자가 자기 발로 걸어 나가는 걸 보면 '이 수술을 그만둘 수는 없겠다'는 마음이 든다"고 했다. ◆키 키우기 수술, 돈 되는 수술로만 보면 위험 최근 몇 년 사이 국내외에서 '키 키우기 수술'이 상업적으로 홍보되면서 골연장술이 도마에 오른다. 김 학회장은 이 부분에서 목소리를 높인다. "원칙적으로 골연장술은 교통사고, 종양, 선천성 기형, 왜소증처럼 기존 치료로는 답이 없는 경우에 써야 한다. 충분한 경험 없이 따라 하는 병원이 생기는 게 가장 걱정이다. 뼈가 안 붙거나 신경 마비가 오면 환자는 평생 후유증을 안고 살아야 한다"고 했다. 그는 자신도 미용 목적 수술을 "아주 예외적인 경우, 오랜 상담 끝에 10건 남짓 시행했을 뿐"이라고 했다. "키 몇 센티를 위해 건강한 뼈를 일부러 부러뜨리는 건, 외과의로서 늘 망설이는 결정"이라고 덧붙였다. ◆젊은 의사들이 매력을 느끼게 대한골연장변형교정학회는 올해부터 영문 약칭 'ASAMI Korea'를 떼고 정식 명칭을 앞세우기로 했다. 특정 기구와 인물 이름에 의존하던 학회에서 벗어나 보다 폭넓은 변형교정 분야를 포괄하겠다는 의지다. 김 학회장은 가장 먼저 학회 운영의 '기초 체력'을 다지는 일에 나선다. "요즘 학회는 모두 법인으로 투명하게 운영돼야 한다. 부스비·후원금이 개인에게 흘러가면 안 되고, 재정도 공개적으로 관리해야 한다"며 "우리 학회도 이미 법인 전환을 마쳤고, 상근 사무국 대신 대학병원 비서를 파트타임으로 고용해 최소 비용으로 행정을 꾸리고 있다"고 했다. 그의 임기 목표는 뚜렷하다. 첫째는 교육이다. 학회 차원의 연수강좌와 워크숍을 늘려 젊은 정형외과 의사들이 실제 기구를 만져보고 골연장 원리를 몸으로 익히게 한다는 구상이다. "작년 연수강좌에서 가짜 뼈에 직접 핀을 박고 링을 조립해보게 했더니, 전공의들이 '이런 수술이 있는 줄 몰랐다, 나중에 꼭 배우고 싶다'고 했다"며 "그런 경험이 쌓여야 이 분야를 맡을 후배가 생긴다"고 했다. 둘째는 학문적 기반이다. 학회는 현재 영어 교과서를 참고해 국내 최초의 '골연장·변형교정 한글 교과서' 발간을 준비 중이다. 김 학회장은 "20년 넘게 쌓인 경험을 정리해두지 않으면, 세대가 바뀔 때마다 같은 시행착오를 반복하게 된다"고 강조했다. 장기 목표도 있다. 그는 "인도·이탈리아·호주·영국은 국제 ASAMI 학회를 여러 차례 개최했다. 한국은 아직 한 번도 못 했다"며 "회원 수가 늘고 저변이 넓어지면 언젠가 서울이나 대구에서 세계 석학을 초청해 국제학회를 여는 것이 학회 숙원"이라고 했다. ◆누군가는 해야 할 힘든 수술 골연장·변형교정 수술은 고된 작업이다. 수술 시간이 길고, 외고정 장치를 차고 수개월을 버텨야 하는 환자와 함께 의료진도 긴 시간을 견뎌야 한다. 경영측면에서 다른 인기 분야보다 유리한 것도 아니다. "미세수술로 잘린 손가락을 밤새 붙이는 의사들처럼, 골연장은 누구나 하고 싶어 하는 수술이 아니다. 하지만 한 번 제대로 성공했을 때 환자가 보여주는 변화는 어떤 수술과도 비교하기 힘들다"며 " '평생 장애인으로 살아야 한다'고 믿던 분이 다시 직장으로, 학교로 돌아가는 모습을 보면서 '그래도 이 수술을 계속해야 한다'는 확신을 얻는다"고 했다. 이어 그는 "젊은 의사들이 이 분야를 '힘든데 꼭 필요한 일'로 바라봐줬으면 좋겠다"고 했다. 그러면서 "정형외과에서 골연장과 변형교정은 아직도 미개척지다. 대학이냐, 수도권이냐가 중요한 게 아니라, 환자 곁에서 얼마나 오래, 얼마나 성실하게 붙어 있느냐가 더 중요하다"며 "앞으로 의사들을 북돋우는 울타리가 되고 싶다"고 소망했다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2025.12.01

“격리만으론 한계”…대구요양병원, 내성균 치료 패러다임 바꾼다

전국적으로 항생제 내성균(CRE·VRE) 감염이 급증하는 가운데 대구요양병원(병원장 최덕윤)이 치료 패러다임 변화에 나섰다. 그동안 내성균 환자의 치료는 사실상 '격리 유지'가 전부였다. 환자는 회복을 스스로 기다릴 수밖에 없었고, 의료진은 감염 확산을 막는 데 주력해야 했다. 이런 상황에서 대구요양병원이 전국 요양병원 중 처음으로 경북대병원과 공동연구(IRB)를 승인받아 적극적 치료 전략 개발에 착수한 것은 의료계에 적지 않은 의미를 던진다. 영남일보 취재를 종합하면 대구요양병원은 대구경북에서 내성균 환자를 가장 많이 치료해온 기관으로 꼽힌다. 고령·만성질환 환자가 많은 요양병원의 특성상 내성균이 발생하면 치명적 위험이 뒤따른다. 환자가 격리실에 들어가면 예후는 사실상 환자 개개인의 체력에 의존해왔다. 최 병원장은 "국내에는 CRE·VRE 환자를 실질적으로 치료할 수 있는 적극적 치료법이 거의 없는 것이 현실"이라며 "환자들이 치료 대신 '고립'에 가까운 시간을 보내는 구조를 바꿔야 한다고 판단했다"고 밝혔다. 이 같은 문제의식 속에 추진된 이번 공동연구는 11월 경북대병원 의학연구윤리심의위원회(IRB)에서 최종 승인됐다. 연구에는 경북대병원 감염내과 김신우·김은수 교수와 칠곡경북대병원 권기태 교수 등이 참여한다. 목표는 내성균 환자의 염증과 감염 진행을 억제하고 회복 기간을 단축하는 '적극 개입형 치료전략' 확립이다. 최 병원장은 "요양병원 단계에서 이런 연구가 승인된 건 전국적으로도 세브란스 이후 두 번째"라며 "병원 내부 연구 성과에 그치지 않고 지역사회 환자 치료 전반의 변화를 이끄는 출발점이 될 것"이라고 설명했다. 이어 그는 "앞으로 격리 중심의 수동적 치료에서 벗어나 환자가 더 빨리, 더 안전하게 회복할 수 있는 치료 기준을 만들겠다"고 덧붙였다. 병원은 내성균 증가세에 대응하고자 지난 25일 남구보건소 강당에서 'CRE·VRE 항생제 내성균 증가와 감염관리' 강좌도 열었다. 강단에선 이는 최 병원장이었다. 이날 강좌에는 지역 감염관리 담당자 등이 참석해 지역 내 감염병 대응 체계를 다시 점검하는 시간을 가졌다. 한편 대구요양병원은 감염관리뿐 아니라 응급의료 역량에서도 두드러진 평가를 받고 있다. 지역 응급의료 네트워크 사업기관으로 지정된 데 이어, '2025 응급의료 전진의 날' 행사에서 대구시장상을 수상했다. 요양병원이 해당 분야에서 시장 표창을 받은 것은 이례적인 일로, 병원의 위기 대응 능력이 공식적으로 인정받았다는 의미로 풀이된다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2025.11.30

효성병원, 전 직원 CS교육 실시…‘환자 중심 서비스’ 강화 나섰다

의료법인 경동의료재단 효성병원(이사장 박경동)이 11월 한 달간 전 직원을 대상으로 부서별 맞춤형 고객만족(CS) 교육을 실시했다. 의료진과 직원의 서비스 역량을 체계적으로 끌어올려 '환자 중심' 의료서비스를 구현하겠다는 취지다. 교육은 7일 주차팀·콜센터를 시작으로 △11·20일 간호부 △13일 영상의학과 △18일 건강증진센터 △21일 진단검사실 △28일 원무팀까지 주요 환자 접점 부서를 순차적으로 아우르며 진행됐다. 효성병원은 부서별 업무 특성과 환자와 마주하는 상황의 차이를 고려해 커리큘럼을 세분화했다. 강의 중심 교육을 넘어서 실제 사례 실습과 피드백을 병행한 것이 특징이다. 주요 교육 내용은 고객 응대 태도, 친절한 커뮤니케이션 기법, 환자 불만 대응, 감정노동 관리 등이다. 병원 측은 특히 "부서마다 반복적으로 발생하는 환자 응대 상황"을 정밀 분석해 상황별 대처법을 제시했다. 교육 직후에는 만족도 조사와 개선 의견을 받아 향후 프로그램의 완성도를 높일 계획이다. 효성병원 관계자는 "의료서비스의 질은 전문성 위에 환자에 대한 진심 어린 태도가 더해질 때 비로소 완성된다"며 "이번 교육을 통해 모든 구성원이 같은 가치 아래 서비스 문화를 발전시키길 기대한다"고 말했다. 효성병원은 정기적인 CS교육 외에도 매주 월요일 '스마일팅 행사'를 통해 친절공감 캠페인을 이어가고 있다. 매달 '칭찬 릴레이 주인공'과 '이달의 친절직원'을 선정해 격려하는 내부 프로그램도 운영 중이다. 앞으로도 지속적인 교육과 소통을 통해 직원들의 서비스 마인드를 강화할 계획이다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2025.11.30

대구의료원, 법률 전문가 천주현 변호사 이사로 재신임…공공의료 개혁 탄력

대구의료원이 형사전문 천주현 변호사(사시 48회·사법연수원 38기)를 이사로 다시 선임했다. 지난 임기 동안 복잡한 법·행정 문제가 얽힌 공공의료 현장을 정비하며 존재감을 드러냈고, 이러한 전문성이 향후 3년 더 필요하다는 판단에서다. 새 임기는 2028년 10월 28일까지다. 영남일보 취재를 종합하면 천 변호사는 대한변호사협회 이사로 활동하며 탄탄한 법률 감각을 쌓아온 인물이다. 대구의료원 이사로 취임한 뒤에는 시립병원 운영 전반에 대한 구조를 다시 짜는 일에 집중했다. 외래병동 신축 문제처럼 의료원 핵심 사업을 법적·행정적 틀 안에서 정리하고 추진 여건을 만드는 역할을 맡아 왔다. 특히 지난 3년간 공공병원이 마주한 각종 쟁점과 의료 인력 수급, 시설 확충, 행정 절차 등을 대응하는 과정에서 천 변호사의 직설적 판단과 위험 관리 능력이 돋보였다는 평가가 의료원 안팎에서 나온다. 천 변호사는 "초임 3년 동안 현장을 직접 경험하며 배운 것이 많았다"며 "앞으로는 그 경험을 실질적 변화로 연결하는 데 더 집중하겠다"고 말했다. 이어 "의료원이 새로운 환경 변화 속에서도 흔들리지 않고 나아갈 수 있도록 역할을 다하겠다"고 강조했다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2025.11.30

[포토뉴스]경북 의성 산수유마을에는 붉은 산수유 열매가 주렁주렁

'산수유마을'로 널리 알려진 경북 의성군 사곡면 화전리의 산수유나무 열매가 붉게 익어 가면서 만추의 정취를 느끼게 하고 있다. 주민 김창숙(75)씨는 "올해는 산수유 농사는 평년 수준은 될 것 같다"고 했다. 산수유 열매에는 항비만과 항산화, 항염증, 항당뇨 등의 효과가 있다고 알려져 있다. 이지용기자 sajahu@yeongnam.com

2025.11.27

[장례문화 특집]영남바른상조, 불투명한 관행 깬 정직한 후불제 상조

장례비 과다 청구와 선불제 상조의 불안정성이 여전히 논란이 되는 가운데, 영남일보가 공익적 차원에서 설립한 '후불제 영남바른상조'가 장례문화의 새 기준을 만들어가고 있다. 장례가 끝난 뒤 실제 사용한 비용만 지불하는 투명한 구조를 내세워 지역민의 신뢰를 빠르게 얻고 있다는 평가다. 상조업계 전반에 퍼져 있던 불합리한 관행을 개선하고자 지역 언론이 나섰다는 점에서도 주목된다. 영남바른상조의 출발은 현장에서 체감한 문제의식에서 비롯됐다. 임명섭 대표는 장례식장을 운영하는 과정에서 지인들이 선불제 상조에 가입했다가 피해를 보거나, 장례를 치르며 예상치 못한 거액의 비용을 치르는 사례를 수없이 지켜봤다. "평생 한두 번 경험하는 장례 절차의 무지를 악용하는 관행이 안타까웠다"는 그는 주변의 장례를 대신 진행하며 과다 부담된 비용을 직접 환급해 주기도 했다. 그러자 "이왕이면 더 많은 사람들에게 도움을 넓혀 달라"는 요청이 이어졌고, 지역 대표 언론기관인 영남일보와 함께 투명한 상조 문화를 만들기 위한 후불제 상조를 설립하게 됐다. 영남바른상조는 가입비와 월 납부금이 없다. 장례가 모두 종료된 뒤 실제 사용한 서비스만 확인해 비용을 지불하는 구조다. 선불제 상조에서 자주 문제가 돼 온 불투명한 계약과 과다 청구를 원천적으로 차단한다. 회사가 가져가던 유통마진을 최소화해 100만~300만 원가량의 비용을 절감할 수 있도록 설계했다는 점도 호응을 얻는 이유다. 유족에게 돌아가야 할 혜택을 기업이 아닌 소비자에게 되돌리는 것이다. 특히 '끝까지 책임지는 서비스'는 가장 큰 차별점으로 꼽힌다. 일반적인 상조회사는 발인이 끝나면 장례지도자의 역할도 종료된다. 이후 절차는 영구차 기사나 리무진 기사에게 넘기는 경우가 많다. 그러나 영남바른상조는 전담 장례지도자가 장지까지 직접 동행한다. 유족이 상복을 반납할 때까지 전 과정을 챙기고, 장례 종료 후 사후 정산까지 투명하게 안내한다. 마지막 순간까지 유족 곁을 지키는 서비스에 유족들 사이에서는 자연스럽게 '감동상조'라는 평가가 퍼지고 있다. 이 때문에 추천과 소개도 꾸준히 이어진다. 신뢰는 수치로도 확인된다. 대구시청은 직원의 약 90%가 영남바른상조를 이용하고 있고, 만족도 역시 상당히 높은 것으로 알려졌다. 단순히 비용 절감 때문이 아니라, 책임성과 투명성을 갖춘 서비스가 신뢰를 쌓아온 결과로 풀이된다. 장례라는 민감한 상황에서 유족이 체감하는 '정직함'과 '배려'가 선택으로 이어지고 있는 것이다. 임 대표는 "장례는 누구나 겪지만 정보는 턱없이 부족한 분야"라며 "그 점을 악용한 불합리한 관행을 바로잡고, 정직하고 투명한 장례 문화를 조성하겠다"고 강조했다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2025.11.26

[장례문화 특집]대구의료원 국화원, 지상 분향실, 全 과정 원스톱 지원…안정감 있는 장례 서비스 선사

대구의료원 국화원 장례식장이 '투명·친절·전문성'을 중심에 두고 지역 장례문화의 기준을 새롭게 세우고 있다. 운구부터 발인까지 전 과정을 책임지는 종합 시스템에 더해, 모든 분향실을 지상층에 배치해 유가족이 조금이라도 따뜻한 공간에서 고인을 기릴 수 있도록 한 점이 특징이다. 기존 장례식장의 어두운 분위기를 개선하려는 의료원의 의지가 설계 전반에 반영됐다는 평가도 나온다. 국화원은 장례식 전 과정을 원스톱으로 제공하며 불필요한 비용을 최소화하는 '건전한 장례문화' 정착에 앞장서고 있다. 모든 장례용품은 품질 검증을 거친 제품만 취급하며, 유가족이 직접 확인한 뒤 구입하도록 하는 투명 운영 방침도 고수한다. 촌지 관행을 배제한 윤리경영은 지역 의료원 장례식장 가운데서도 모범 사례로 꼽힌다. 비용과 절차를 명확히 안내받을 수 있어 유가족의 신뢰도가 높다는 점도 꾸준히 강조되는 부분이다. 직원 전원은 고객 응대와 장례 절차를 정해진 매뉴얼에 따라 교육받아, 유가족이 상황마다 필요한 안내를 놓치지 않도록 돕는다. 입관·발인 등 주요 순간마다 직원이 빈소를 직접 방문하는 '찾아가는 서비스' 역시 국화원만의 강점이다. 발인 전에는 모든 이용 금액을 일괄 정산해 복잡한 수납 과정에서 발생할 수 있는 부담을 덜어준다. 이러한 체계적 운영은 장례 절차에 익숙하지 않은 유가족에게 큰 안정감을 준다. 국화원은 분향실 10실, 안치냉장고 16기, 영결식장, 예복실, 휴게 시설 등을 갖추고 있다. 모든 분향실을 지상에 배치해 조도와 환기 조건을 높였으며, 침침한 기존 장례식장 이미지와 다른 '밝은 장례 공간'을 구현했다. 넓은 동선과 개방된 구조는 조문객의 이동도 한층 편리하게 만든다. 국화원은 조리실을 직영 운영해 식사와 수육 등을 즉시 조리한다. 제사 음식은 재사용하지 않는 원칙을 철저히 지킨다. 유가족과 조문객이 가장 민감하게 느끼는 부분인 만큼 위생과 품질 관리에 각별히 신경 쓰고 있다. 음식 하나까지도 성의 있게 준비한다는 원칙은 장례식장 전반에 대한 만족도 향상으로 이어지고 있다. 유가족이 놓치기 쉬운 기일을 미리 알려주는 휴대폰 안내 서비스는 일상적 편의를 고려한 지원이다. 상담 직원도 24시간 대기해 어려운 순간 즉시 도움을 받을 수 있도록 하고 있다. 발인일 전날 오후 4시에는 담당자가 빈소를 찾아 행사비용 중간 점검과 불편사항을 직접 확인한다. 서비스 개선을 위한 만족도 조사도 병행한다. 이러한 세심한 관리 시스템은 '작은 것까지 챙기는 장례식장'이라는 신뢰를 만드는 요소로 꼽힌다. 이처럼 지역 장례문화가 더욱 성숙해지는 데 있어 장례식장의 역할이 중요해지는 만큼, 대구의료원 국화원의 행보는 '품격 있는 장례'의 새로운 모델로 자리 잡고 있다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2025.11.26

[장례문화 특집]대구파티마병원 장례식장, 밝고 따뜻한 빈소 조성…‘촌지’ 없애 품격 있는 장례문화 정착

대구파티마병원 장례식장이 친절과 청렴, 그리고 공공성을 겸비한 장례 서비스로 지역 장례문화의 새로운 기준을 세우고 있다. 1962년 3개 빈소로 출발한 뒤 1994년 지하 1층·지상 5층 규모 신축을 거쳐 8개 빈소 체계를 구축했다. 최근에는 장례문화 변화에 맞춰 전면 리모델링을 단행하며, 모든 빈소를 자연 채광이 가능한 지상층으로 재배치했다. '고인을 모시는 공간은 밝고 따뜻해야 한다'는 병원의 철학이 투영된 변화다. 이로 인해 방문객 동선 개선과 이용 편의 향상을 함께 추구했다는 평가가 나온다. 영남일보 취재를 종합하면 장례식장이 오랜 기간 내려온 관행과 마주하는 가장 큰 난제는 이른바 '촌지' 문화다. 파티마병원 장례식장은 오래전부터 이러한 불투명 관행을 완전히 없애며 품격 있는 장례 문화를 정착시켜 왔다. 상조회 가입 여부와 관계 없이 동일한 서비스를 제공하고, 24시간 전문 매니저와 전속 장례지도사가 상주해 유족의 심리적·행정적 부담을 최소화한다. 이러한 운영 원칙은 이용자 평가에서도 확인된다. 올해 상·하반기 만족도 조사에서 '만족 이상' 응답이 각각 94%, 96%로 집계돼 전 과정에서 고르게 높은 평가를 받았다. 품질보증 종합장례서비스는 이 장례식장의 또 다른 특징이다. 장례용품은 개방형 전시실에 모두 진열해 유족이 직접 확인·선택하도록 하여 가격과 품질을 투명하게 공개한다. 운구와 화장 예약은 물론 관·수의, 영구차, 영정사진, 조화까지 원스톱으로 지원하며 '마지막 길만큼은 정직하고 정확하게 준비한다'는 원칙을 실천하고 있다. 여기에 동대구역과 복합환승센터에서 도보 5~10분이면 도착할 수 있는 뛰어난 접근성까지 더해져 문상객들의 선호도가 꾸준히 높다. 장례식장은 유족과 조문객이 머무는 공간인 만큼 환경 개선에도 공을 들였다. 층별 휴게실을 비롯해 명상·기도 공간, 탈의실, 커피숍, 편의점, ATM 등 편의시설을 갖춰 긴 시간 머무는 유족의 피로를 덜었다. 각 빈소의 가족실에는 샤워시설과 비데를 설치해 생활 편의성을 강화했다. 단순한 시설 확충을 넘어 '유족의 마음을 돌본다'는 운영 철학이 녹아 있는 구성이다. 또한 대구파티마병원 장례식장은 국가재난대비 지정 장례식장으로 지정돼 있다. 이는 대규모 재난 시 신속하고 안정적인 장례 대응이 가능한 시설·인력·운영체계를 갖춘 기관에 부여되는 것으로, 장례 인프라의 공공성이 국가 차원에서 인정받았다는 의미다. 특히 병원의 설립 이념을 실천하고자 대구 동구청과 협약을 맺고 무연고 사망자와 저소득층을 위한 공영장례도 꾸준히 지원하고 있다. 가족해체나 빈곤으로 장례를 치르기 어려운 이들에게 최소한의 마지막 예를 다할 수 있도록 돕는 사회적 안전망 역할을 수행하며 지역사회 복지 기능을 강화하는 셈이다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2025.11.26

[장례문화 특집] 성주 우성공원묘원, 프리미엄 자연친화 수목장 ‘송수재’

경북 성주에 위치한 재단법인 우성공원묘원이 40년 운영 경험을 바탕으로 경북권 장묘문화의 수준을 한 단계 끌어올리고 있다. 다양한 장묘 방식이 공존하는 복합 장지로서의 기능을 안정적으로 구축해온 가운데, 최근에는 자연 친화적 장묘 문화를 향한 사회적 요구에 부응하며 공간의 성격을 더욱 깊게 확장하고 있다. 올해 3월 공개된 프리미엄 수목장 '송수재'는 이러한 변화의 중심에 놓인 공간이다. 송수재는 단순히 수목장 형태를 도입한 묘역이 아니라, 자연 지형을 최대한 보존하는 설계 원칙 아래 조성됐다. 지형을 깎거나 구조물을 덧대는 대신 숲의 흐름과 수목의 성장 방향을 그대로 살렸다. 특히 고인이 자연의 품으로 부드럽게 돌아간다는 장묘의 원형적 의미를 공간 전체에 담아냈다. 추모객이 숲길을 따라 걷는 동안 바람결과 자연음이 고요하게 이어지고, 이 과정이 곧 고인을 기억하는 의식이 된다. 자연이 고인을 품고, 유족의 마음을 위로하는 구조를 실질적으로 구현했다는 점에서 기존 수목장과 구별된다는 평가가 나온다. 우성공원묘원이 송수재에 거는 의미가 큰 이유도 여기에 있다. 2020년 개관한 호텔식 봉안당 '우성추모관'이 절제된 인테리어와 체계적 동선 설계를 통해 고인의 존엄성과 가족의 편의를 강조했다면, 송수재는 그 철학을 보다 깊은 자연미와 생태 감수성으로 확장한 공간이다. 봉안당·평장묘·매장묘 등 다양한 장묘 시설을 운영하며 쌓아온 40년의 관리 경험과 운영 원칙이, 이제는 '자연 속 장지'라는 새로운 방향으로 완성된 셈이다. 접근성과 인프라 역시 우성공원묘원의 경쟁력을 뒷받침한다. 대구에서 차량으로 약 40분 거리로 이동이 편리하고, 단지 내 700여대 규모의 주차장을 갖춰 성묘와 추모 방문이 혼잡 없이 이뤄진다. 공원 전역에 조성된 조경과 산책형 동선은 방문 자체가 자연스러운 치유 과정으로 이어지는 분위기를 만들어, 장지를 단순한 방문지가 아니라 머물며 마음을 정리하는 공간으로 인식하게 한다. 우성공원묘원은 내년 2월을 목표로 카페·정원·상담실이 포함된 고객 편의시설 조성도 진행 중이다. 추모와 휴식, 가족 간 소통이 자연스럽게 어우러지는 공간을 구축해 장지를 '기억이 이어지는 장소'로 발전시키겠다는 구상이다. 우성공원묘원 관계자는 "송수재는 자연의 위로를 가장 순수한 형태로 담아낸 공간"이라며 "고인을 모시는 장소가 곧 유족을 치유하는 장소가 될 수 있도록, 앞으로도 시설과 서비스 전반에서 투자를 지속하겠다"고 말했다. 이처럼 40년에 걸쳐 장묘문화의 흐름을 이끌어온 우성공원묘원은 송수재를 통해 자연 장묘의 기준을 사실상 새로 쓰고 있다. 단순한 공간 조성이 아니라, 장지가 지향해야 할 가치와 형식을 구체적으로 제시하며 복합 장지가 가야 할 방향을 선명하게 드러낸 것이다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2025.11.26