[상주, 시간을 품고 미래를 잇다] 4. 우수 외국인 인재 유치 1번지, 글로벌 상주가 뜬다

도시의 미래를 보여주는 가장 설득력 있는 지표 중의 하나는 바로 인구통계이다. 출산율이 낮아지고, 청년인구가 이탈하면서 도시의 생산지표와 활력성이 떨어진다. 결국 도시는 나이가 들고 만다. 우리는 이미'지방 소멸'의 네 글자를 신문과 방송에서 매일 접하는 시기에 와있다. 영국의 인구학자 데이비드 콜먼 교수는'한국이 2305년 저출산으로 사라지는 세계 최초의 국가가 될 수 있다.'고 언급한 바 있다. 그는 이처럼 인구성장이 둔화된 국가가 겪게 되는 인구변천 현상 중 하나로 인구 구성의 변화를 들었는데, 경제적인 이유로 외국인의 유입이 늘어나면서 궁극적으로 인구의 연령 구조가 바뀌고, 인종 구성이 다양해지는 현상이 올 수 있다는 것이다. 결국 다국적, 다양화의 길은 피할 수 없는 사회적 현상이 되었다. 실제로 이미 우리나라는 인력 부족과 지역경제 활성화를 위해서 우수 외국인 유입을 위한 지역 맞춤형 정책을 시행하고 있다. 상주시는 이 같은 정책을 활용해, 시대적 변화의 한 수 앞을 내다보며 도시 활력의 반전을 노리고 있다. 적극적인 글로벌 인재 유치를 통해 취업뿐만 아니라 장기 정착으로 이어질 수 있도록 글로벌 인재 유치 트랙을 구축하고 있는 것이다. ◆ 글로벌 인재가 상주(常住)하면서 활력이 배가 된 상주 정부는 농촌과 어촌의 고령화 및 농번기 인력 부족의 대안으로 2017년 '외국인 계절근로자 정책'을 전국적으로 도입했다. 5~8개월의 단기간 동안 외국인 근로자를 농촌 인력 분야에 초청해 일손 부족 문제를 해결하는 것인데, 상주시는 올해 총 2천560명의 외국인 근로자를 배정받아 농촌 일손 돕기에 나선다. 특히 상주시는 최근 동남아 국가들과의 적극적인 MOU를 추진함으로써 외국인 계절근로자의 고용을 늘려왔다. 라오스 정부와 협의해 기존 8개 주 38개 지역에서 10개 주 83개 지역으로 계절 근로 파견 지역을 확대했고, 법무부 주관 '농업 분야 외국인 계절 근로 운영' 평가에서 우수 지자체로 선정되면서 농가당 고용할 수 있는 근로자를 2명씩 추가 고용할 수 있게 되었다. 이 같은 노력은 통계로도 알 수 있다. 2024년 10월 행정안전부가 발표한 외국인 주민통계에 따르면 (2023년 11월 기준) 경상북도의 외국인 수가 전년 대비 7%로 역대 최대 증가치를 보였는데, 그중에서 가장 높은 증가율을 보인 곳이 단연 상주였다. 의성이 21.78%, 경산이 21.53%, 영양이 19.91%인 반면 상주가 25.29%로 집계됐다. 외국인 주민 증가에 영향을 미칠 수 있는 또 하나의 제도는 '지역 특화형 비자 사업'이다. 이는 인구 감소 지역에서 필요로 하는 직종의 인력을 대상으로 장기체류 및 정착을 유도하기 위해 만들어진 비자 특례제도로 2023년부터 시행이 되었다. '지역특화 우수인재'와 '지역특화 숙련기능인력' 그리고 '국내·외 외국 국적 동포와 그 가족'이 그 대상이다. 지역별 산업의 특성을 고려한 인재 유입으로 지자체의 주도적인 역할과 역량이 중요한 정책이라 할 수 있다. 국내 전문 학사 이상과 일정 소득 기준을 갖춘 우수 외국 인재(F-2-R)를 유치하고, 올해부터는 비전문 취업(E-9), 선원 취업(E-10), 방문취업(H-2)으로 최근 2년 이상 거주한 외국인이 일정 기준을 만족하면 '지역특화 숙련기능인력(E-7-4R)'유형으로도 비자를 받을 수 있게 된다. '지역특화 우수인재'는 한국어 능력 4급 이상, '지역특화 숙련기능인력'은 한국어 능력 2급 이상의 요건을 갖추어야 하므로 한국 사회에서의 적응과 소통이 용이한 인재들이다. 이들에게는 비자가 발급되는 대신 2~3년 동안 상주에 거주해야 하는 의무가 주어진다. 지난 2024년 상주시에는 '지역특화 우수인재'분야를 통해 관내 19개 기업 및 요식업 분야에 총 72명의 외국인 인재를 받아들여 상주 곳곳의 산업현장으로 파견했다. 72명의 외국인 근로자 중 13명이 근무하고 있는'동천수'는 상주시에 본사를 둔 지역기업으로 먹는 샘물로 생수와 탄산수, 음료를 제조하는 생산업체다. 면접을 통해 입사하게 된 13명의 외국인 근로자는 20~30대 청년들로 한국어뿐만 아니라 한국에 대한 이해도 높은 우수한 인재들이다. '동천수'에 취업한 외국인 근로자들은 기존 직원들과 업무차별 없이, 충원이 필요한 생산 기계를 다루는 중요 업무를 담당하고 있다. 숙련도와 관심도에 따라 업무가 배정되는데 병이나 캔의 충진, 포장, 적재 등의 다양한 업무를 배우고 익힌다. 서부 아프리카의 카메룬 1명, 몽골 1명, 베트남 출신 11명으로 구성되어 있는데 적게는 1~2년, 많게는 10년 가까이 한국을 경험한 이들이기에 현지 적응이나 소통에도 큰 문제가 없었다고 한다. 오히려 열의가 넘쳐 일과 생활에 대한 적응이 빨랐고, 한국이 경제적 가치가 높은 국가인데다 기업체의 환경도 깨끗해 일의 만족도가 높은 편이라고 한다. 이번에 '동천수'에서 함께 일하게 된 베트남 출신인 호보 씨는 여자 친구와 함께 한국에 정착하는 것이 목표인데 여자 친구 또한 이미 한국의 다른 지역에 들어와 있는 상황이다. 다가오는 4월에는 여자 친구도 상주로 올 예정이다. 그들은 상주를 통해 코리안 드림을 현실로 만들어갈 꿈을 키워 나가고 있다. 미래 코리안 드림의 주역들로 활력을 되찾은 '동천수'도 외국인 인재들이 든든하다. 동천수는 지역의 탄탄한 기업이지만 청년들의 이직률이 높은 편이었다고 한다. 하지만 호보 씨와 같은 외국인 근로자들을 적극적으로 유치하면서 청년 이직률이 낮아졌다. 최유철 '동천수' 생산 팀장은 "함께 일하고 있는 외국인 근로자들은 모두 성실하고, 열심히 해야겠다는 간절함이 있습니다. 그 성실함이 우리 회사와 만나 생산 효율과 생산성을 높이는 시너지가 되어 회사가 발전하는 데 많은 역할을 하지 않을까 생각한다"며 미래에 대한 기대감을 내비쳤다. ◆ 외국인 가족의 정착을 위한 다문화 정책 지원 호보 씨와 같이 한국에서 결혼 생활을 시작하려는 외국인 근로자도 있지만, 젊은 나이에 이미 가족이 있는 외국인 근로자들도 많다. '지역특화형 비자사업'으로 들어온 근로자들은 가족 초청이 가능하고 배우자의 취업도 가능하기 때문에 가족 단위의 이주가 용이하다. 한 이이를 키우는데 마을 전체가 나서야 하듯, 한 가족을 품는 일도 다르지 않다. 상주시는 외국인 근로자와 그 가족의 조기 적응을 위해 전방위적으로 나섰다. 취·창업 교육비 지원, 학습지도 및 학생상담 활동 지원, 다문화가족 자녀 심리치료, 통번역 서비스(베트남) 인건비 지원, 상담 취업 보조 인건비 지원 등 다양한 프로그램을 상주시가족센터를 통해 진행 중이다. 특히 다문화가족 자녀를 대상으로 진행하는 심리검사와 심리치료는 지난해 28명 대상 600회기를 지원함으로써 다문화 자녀들이 겪을 수 있는 심리적 어려움을 효과적으로 도왔다는 평가를 받았다. 상주 내 다문화 인구 중 가장 많은 수를 차지하고 있는 베트남 출신 외국인을 위한 통번역 서비스도 좋은 정책 중 하나로 꼽혔다. 그 외에도 '열린맘 임신출산 서비스, 다문화가족 지역 맞춤형 학습 및 프로그램 지원'등 자녀 출산과 교육 지원에도 적극적이다. 특히 상주시 가족센터는 다문화가족 공부방을 열어 한국어 및 한국 문화 교육을 제공하고 있는데, 가족센터 방문이 쉽지 않은 읍‧면 지역에 거주하는 결혼이민자를 위해 한국어 강사를 파견하고, 온라인 공부방을 열기도 한다. 올해 3월 7일부터 2025년 다문화가족 공부방도 개강을 했다. 주 1회 3시간씩 총 30회에 걸쳐 한국어 및 한국 문화 교육을 제공할 뿐만 아니라 다양한 체험 활동도 함께 누린다. 결혼이민자 역량 강화를 위한 한국어 교육은 결혼이민 여성들의 일상생활과 사회생활에 자신감을 안겨주는 긍정적 커뮤니티로 자리를 잡고 있다. ◆ 글로벌 상주의 다채로운 내일 우리나라는 이미 다문화의 시대에 들어서 있다. 국경을 넘는 소통과 교류는 일상화가 되었고, K-pop·K-드라마·K-의료를 넘어 이제는 K-취업·K-이주의 시대로 나아가고 있다. 이러한 변화를 적극적으로 활용해 지방 소멸의 위기를 대처해나가고 있는 상주시의 노력이 지역의 농업, 산업, 생활에 새로운 활력을 불어넣고 있다. 코리아 드림의 전초기지로 꿈꾸는 청춘들이 늘어나면서 도시는 다시 젊어지고 있다. 글로벌 인재 유입과 다문화 사회로의 발전을 선도하는 상주시의 다채로운 내일이 기대되는 이유다. 글=박성미 영남일보부설 한국스토리텔링연구원 연구위원 사진=박관영기자 zone5@yeongnam.com /박관영·박성미 기자 zone5@yeongnam.com

2025.10.13

청도인적자원개발학과 신현영씨 “지역 자원으로 새 가치 창출 인상적”

"청도의 자원을 활용해 새로운 가치를 창출할 수 있다는 점이 인상적입니다." 대구한의대 청도인적자원개발학과 2학년에 재학 중인 신현영씨(57·사진)는 "인생 2막의 진로 방향을 잡는 데 많은 영감을 주고 있다"며 학업 소감을 말했다. 청도에 귀촌한 지 17년째인 그는 현재 청도평생교육지도자협의회 사무국장으로 활동하며 지역사회에서 봉사와 학습을 실천하고 있다. 신씨는 "청도에서 살다 보니 자연스럽게 지역 자원을 어떻게 발전시킬 수 있을지 고민하게 됐다"며 "특히 평생교육과 마을 활동에 관심이 많아 체계적으로 배우고 싶다는 생각에 학과에 지원하게 됐다"고 말했다. 이어 "청도의 가치를 주민 스스로 높일 수 있다는 점이 매우 인상 깊었다"며 지역과 함께 호흡하는 교육을 학과의 가장 큰 장점으로 꼽았다. 단순히 지식을 전달받는 데 그치지 않고 주민들과 함께 프로그램을 기획하고 이를 실천할 수 있다는 점에서 큰 의미가 있다는 것이다. 교육과정에 대한 만족도도 컸다. 신씨는 "교육과정은 평생교육, 사회복지, 창업, 디지털융합 등 다양한 분야의 이론과 실습이 균형 있게 구성돼 있다"며 "이 덕분에 배운 내용을 현장에서 바로 적용할 수 있어 실질적인 도움이 된다"고 설명했다. 앞으로의 계획에 대해 "청도의 특산물과 평생교육을 접목한 프로그램을 기획하고 교육·문화 활동도 꾸준히 이어가고 싶다"면서 "또 마을 공동체와 어르신들을 위한 교육봉사에도 힘쓰며 청도와 함께 성장하고 기여하는 삶을 살고 싶다"고 전했다. 박성우기자 parksw@yeongnam.com

2025.10.02

검정고시부터 대학과정 그 이상까지…평생학습의 새 장 쓰는 청도군

올해 검정고시에서 고졸 과정에 합격한 김모씨(73)는 "검정고시 경험을 통해 삶의 태도까지 적극적으로 바뀌었다"며 "대학 진학에도 도전하고 싶다"고 새로운 도전에 대한 의지를 밝혔다. 김씨는 지난 4월 시험에서 아쉽게 불합격했지만 포기하지 않고 다시 도전해 8월 시험에 합격하는 기쁨을 안았다. 올 4월 중졸 과정에 합격한 최모씨(72)도 "학생 시절에 받지 못했던 졸업장을 나이 칠십 넘어서야 손에 쥐게 돼 너무 기쁘다"며 "고등학교 졸업 학력시험에도 꼭 합격하겠다"고 말했다. 이들은 청도평생학습행복관의 체계적인 교육 지원 덕분에 주 5일, 하루 6시간씩 학습에 전념하며 어릴 때 이루지 못한 배움의 꿈을 실현했다. 경북 청도군은 '행복한 라이프케어 희망공동체, 평생학습행복도시 청도'를 비전으로 군민 모두가 배움의 기회를 누릴 수 있는 학습 공동체를 만들고 있다. 2025년부터는 교육 소외계층을 포용하는 맞춤형 평생학습 인프라를 구축하고 수요자 중심의 프로그램 운영에 집중해 '모두가 함께 성장하는 지역사회'를 만들기 위한 노력을 본격화하고 있다. 김하수 청도군수는 "청도군민이 배움을 통해 새로운 꿈을 꾸고 그 꿈을 실현해 나가는 행복한 도시를 만들겠다"며 "앞으로도 평생학습 기회를 넓히기 위해 힘쓰겠다"고 밝혔다. ◆평생학습도시 재지정 청도군은 교육부와 국가평생교육진흥원으로부터 2025년부터 2027년까지 평생학습도시로 재지정됐다. 이번 재지정은 2022년부터 2024년까지 운영된 1주기에 이은 연속 지정으로, 청도군의 평생학습 기반과 운영 역량이 대내외적으로 인정받았다는 점에서 의미가 크다. 2014년 최초 지정 이후 평생학습 정책을 지속적으로 추진해 온 청도군은 민선 8기 김하수 군수의 제1대 핵심 정책 비전으로 '청도 평생학습도시'를 선정하고 다양한 평생교육 정책을 추진해 왔다. 그 결과 지난해 경북도 평생학습 추진 시책 평가에서 최우수상을 수상하기도 했다. ◆군 단위 최초 '장애인 평생학습도시' 특히 청도군은 올해 경북 군 단위 최초로 교육부 국립특수교육원이 지정하는 '장애인 평생학습도시' 선정으로 장애인 학습권 보장에 앞장서고 있다. 이 사업은 장애인의 특성과 요구를 반영한 맞춤형 교육체계를 구축하고, 장애 친화적 학습 환경을 조성하는 것이 핵심이다. 청도군은 그간 청도군장애인복지관과 협력해 다양한 교육 프로그램을 운영해 왔으며, 앞으로는 단순한 교육을 넘어 정서적 안정과 사회참여를 지원하는 문화·취미·취업 프로그램으로 확대할 계획이다. 또 장애 유형과 정도에 따라 세분화된 교육 과정을 정규화하고 5개년 발전 계획을 수립해 '청도형 장애인 평생학습 문화'를 정착시켜 나간다는 방침이다. ◆전국 최초 '청도인적자원개발학과' 청도군은 대구한의대학교 미래라이프융합학부에 전국 최초로 지역 맞춤형 전문학과인 '청도인적자원개발학과'를 2024년 개설했다. 현재 1, 2학년 총 60명의 청도군민이 4년 과정의 전문 교육을 받고 있으며 졸업하면 평생교육사, 라이프코칭 전문가, 생애설계사, 인재개발전문가 등의 자격증을 취득할 수 있다. 이 과정은 청도의 미래를 이끌 지역 전문 인재를 양성하는 기반이자 지속 가능한 성장 모델을 준비하는 중요한 이정표가 되고 있다. ◆청도행복아카데미, 마을 리더 양성의 장 청도군의 대표 평생학습 브랜드인 '청도행복아카데미'는 현재 3기 과정이 개강 중이다. 이 아카데미는 청도행복헌장 실천 리더를 양성해 주민 스스로가 마을의 변화를 이끄는 주체가 되도록 지원한다. 1기 수료생들은 교육 이후에도 꾸준히 정기 봉사활동을 이어가며 지역의 평생학습 문화를 확산하고 있으며 마을 평생교육 지도자 양성과정까지 이수해 평생학습 마을 공동체의 핵심 인재로 성장하고 있다. ◆청도평생학습행복관으로의 발걸음 지난해 4월 문을 연 청도평생학습행복관은 다양한 프로그램 운영으로 군민들의 큰 호응을 얻고 있다. 특히 검정고시 합격 클래스는 지난해 6월 개강 이후 단기간에 6명의 합격자를 배출하는 성과를 냈다. 개관 기념으로 운영된 마인드케어 지도자 양성과정, 초콜릿 아트, 검정고시반 등의 성과를 바탕으로 올해는 드론 교육, 병원동행 지도자, 9988체조, 약초 활용 교육, 힐링 타로 상담사 과정 등 실용적이고 취·창업에 직결되는 프로그램 중심으로 편성됐다. 하반기에는 와인 소믈리에, 파크골프 전문가, 자서전 쓰기, 컬러테라피 전문가 과정 등 고령화 사회 특성을 고려한 교육 과정도 확대 운영될 예정이다. ◆각종 평생교육 사업 적극 확충 청도군은 오프라인뿐 아니라 온라인 학습 환경도 적극 확대하고 있다. 새롭게 개편된 청도군 평생학습센터 홈페이지를 통해 군민 누구나 다양한 온라인 학습 콘텐츠를 무료로 이용할 수 있다. 기존 영어 중심의 화상 외국어 서비스에는 올해부터 일본어와 중국어 과정도 추가돼 군민의 글로벌 역량 강화를 돕고 있다. 군민들이 시공간의 제약 없이 원하는 교육을 받을 수 있는 기반을 마련했다. 또 올해부터 시행된 평생교육 이용권 사업은 교육비 부담 완화를 통해 보다 많은 군민이 학습에 참여할 수 있게 했다. 저소득층, 장애인, 노인, 디지털 소외계층 등을 대상으로 연간 1인당 최대 35만 원의 교육비를 지원하며 전국의 지정된 평생교육기관(온라인 포함)에서 자유롭게 사용할 수 있다. 청도군에서는 청도평생학습행복관, 마마스핸즈 청도도자기공예학원 등에서 사용할 수 있다. 박성우기자 parksw@yeongnam.com

2025.10.02

[경산의 기억 위에 미래를 그리다] “아침마다 취임 첫 날 마음가짐…현대아웃렛으로 잠재력 표출”

경산은 오랜 시간 광역시 대구의 위성도시였다. 그러나 이제는 선순환형 첨단산업 생태계를 갖춘 인구 30만명 자급자족의 '항성도시'라는 새로운 세계를 열었다. 이를 위한 노력은 조현일 경산시장의 운동화에 고스란히 담겼다. 지난 9월24일 만난 조 시장은 "아침마다 취임 첫 날이라 생각한다. 그렇게 지금까지 달려왔다"고 말했다. 그러면서 그는 뒷축이 터진 운동화를 내보였다. "이걸로 여덟 켤레째다. 앞으로도 더 많은 운동화가 망가지도록 달리겠다"고 말했다. 조 시장은 스스로를 상상력이 많은 사람이라고 했다. 그는 "경산~울산 고속도로가 완공된 이후의 모습은 어떨까, 상상하고 있다"고 말했다. 조 시장은 "울산 완성차 업체에 납품하는 경산 자동차 부품 업체의 물류비가 획기적으로 줄어들 것"이라며 "내연기관 자동차부품 중심의 제조업 산업단지를 탈바꿈시키는 계획도 있다"고 말했다. 조 시장은 "기업들과 타운홀미팅으로 어려움을 청취하고, 더 나아가 업종전환을 포함한 장기적인 제조업의 첨단화를 위해 컨설팅 창구 개설 등을 구상 중"이라고 덧붙였다. 문화적 상상도 펼쳐보였다. 그는 "남매지 가운데 섬이 하나 있다. 평소엔 보이지 않는다. 그 섬을 잇는 네 입구를 조성하고 그 위에 미술관이 들어서면 어떨까 생각해본다"고 했다. 이어 "강릉이나 제주처럼, 아르떼 뮤지엄이 들어설 곳이 경산의 남매지가 아니란 법이 있나"라고 말했다. 인재육성과 '지역브랜딩'에도 진심이다. 조 시장은 "코딩·프로그래밍 인재를 키우는 42경산과 벤처창업의 요람이 될 유니콘파크는 경산을 '제2의 판교'가 아닌 '한국 제1의 경산 임당'으로 거듭나게 할 것"이라고 자신감을 드러냈다. 조 시장의 끝없는 상상력과 운동화가 버텨내지 못할 실천력이 만들어 내는 새로운 우주, 경산의 모습이다. ◆ 민선 8기 많은 일들이 있었는데, 주요 성과와 소회를 말해달라. "민선 8기의 지난 3년은 관례라는 이름으로 굳어진 익숙함을 과감히 떨쳐내고, 경산의 잠재력을 현실로 끌어낸 도전의 시기였다. 무엇보다 현대 프리미엄 아웃렛 유치가 성과의 핵심이고, 지역 경제 지형을 획기적으로 바꾸는 전환점이 될 것으로 보고있다. 임당 유니콘파크 조성은 대한민국 벤처창업 생태계를 남쪽으로 넓히는 상징적 발걸음이 됐다. 비수도권 최초의 광역철도인 대경선과 대구도시철도 1호선 하양 연장선 개통은 수도권 못지않은 교통 인프라를 구축해 시민이 일상 속에서 체감하는 정주 여건을 크게 높였다. 이 같은 노력 덕분에 경산은 전국적인 인구감소 흐름 속에서도 경북에서 유일하게 인구가 늘어난 도시로 성장, 도내 3대 도시 반열에 올랐다." ◆ 그 중에서도 의미있는 성과를 꼽는다면 무엇이 있나. "모든 성과가 1천300여 공직자의 땀으로 이뤄졌지만, 가장 큰 변화를 꼽으라면 단연 현대 프리미엄 아웃렛 유치다. 그동안 경산은 소비와 관광에서 대구·경주 등 인접 도시에 의존해왔다. 이번 유치는 단순한 상업시설 확보를 넘어 지역 내 소비 유출을 막고, 쇼핑·문화·관광이 결합된 체류형 관광도시로의 도약을 가능케 한 중대 사건이다. 교통 인프라 측면에서도 대경선과 대구도시철도 1호선 하양 연장선은 경산을 스쳐 가는 도시에서 머무는 도시로 바꾸는 결정적 계기가 됐다. 향후 추진될 1·2호선 순환선, 경산~울산 고속도로 등 대형 SOC 사업에도 긍정적 파급 효과가 예상된다." ◆ 현대 프리미엄 아웃렛 사업은 어떻게 추진되고 있나. "현대백화점 그룹 계열 한무쇼핑이 지난 2월 공개경쟁 입찰에서 약 994억 원을 제시해 최종 사업자로 선정, 분양계약까지 마쳤다. 현재 내년까지 실시설계를 마무리하고 2028년 정식 개점을 목표로 순조롭게 진행 중이다. 시설뿐 아니라, 매장 구성도 기획적인 요소를 갖춰 신경을 쓰고 있다. 특히 대중적이고 저렴한 SPA브랜드와 준명품고급 브랜드 사이의 브랜드를 포지셔닝하는 전략을 세우고 있다. 경산은 1시간 거리에 대구·포항·경주·구미 등 주변도시 400만명의 인구를 끌어올 수 있는 교통요건을 갖췄다. 아웃렛은 단순히 '소비'가 아니라 대구경북의 400만명이 머물고 즐기는 도시, 독립적 생활과 소비가 가능한 자립도시로 나아갈 신호탄이다. 지역 5일장에 셔틀버스를 지속적으로 무료로 운영해 아웃렛 뿐아니라 전통시장에도 활기를 불어넣을 계획이다. 나아가 지역 일자리 창출, 지식산업지구 활성화, 인근 경주·영천·포항·울산·경남까지의 경제적 파급효과도 적지 않을 것이다. 대구경북 전역에서 경산으로 먹고 마시러, 놀러, 보러, 자러 올 인파를 상상하면 들뜨게 된다." ◆ 경산문화관광재단이 설립됐다. 이사장으로서의 비전은. "경산문화관광재단은 공공이 주도하는 지역 문화산업 확장의 거점이다. 단순한 관광객 유치가 아니라 시민이 먼저 행복한 도시를 만들겠다는 철학을 담았다. 지난 여름 신비복숭아와 연계한 경산카페축제, 경산 워터 페스티벌을 비롯해 찾아가는 공연과 생활문화 확산, 2025 갓바위 소원성취축제 등은 시민과 관광객이 함께 즐길 수 있는 축제 모델을 제시했다. 재단은 앞으로도 축적된 노하우와 참신한 기획을 통해 머물고 싶은 체류형 관광도시를 실현하고 세계 속 문화관광 허브로 키워갈 계획이다." ◆ 첨단산업 생태계 조성을 위해 어떤 정책을 펼치고 있나. "반세기 동안 경산을 이끌어온 대학과 자동차 부품산업은 학령인구 감소와 디지털 대전환 속에서 도전에 직면했다. 이를 돌파하기 위해 경산은 ICT 벤처창업도시를 새로운 성장 전략으로 삼고, 실질적 정책을 추진 중이다. 경산은 1천400억 원 규모의 벤처펀드를 조성해 투자 생태계를 키우고 있다. 또 창업보육을 위한 VC, AC 등 투자연계 기관을 집적화시켜 보육과 멘토링, R&D 지원 등 다양한 창업 육성프로그램을 진행할 예정이다. 경산42에서 배출한 인재가 전국으로 뻗어나가고 있고, 유니콘파크가 완성되면 취업하고 창업하는 선순환 체계가 조성될 것이다." ◆ 민선 8기 후반기에는 어떤 계획을 세우고 있나. "대구도시철도 1·2호선 순환선 구축을 국토부 계획에 반영하고, 앞서 언급한 경산~울산 고속도로 개설 행정 절차를 정상 추진할 계획이다. 산업 측면에서는 경산5일반산업단지를 조성해 미래 신성장 기업을 유치하고, 지역 기업의 해외시장 개척도 넓힌다. 최근 북유럽 무역사절단에서는 독일·스웨덴 등에서 16건의 계약 및 MOU, 365만 달러 규모의 성과를 거두며 세계 시장에서도 충분히 경쟁력이 있음을 입증했다. 또 남천 생태하천에는 맨발 걷기길, 파크골프장, 물놀이장과 분수 등 편의시설을 늘리고, 용성·자인 지역에는 고은지구 농촌공간 정비사업과 자인노인복지관 건립을 추진해 균형발전과 삶의 질 향상을 함께 꾀할 계획이다." 이은경·박준상·박관영기자 lek@yeongnam.com

2025.10.01

[천년의 강, 형산강] 5. 강의 생명, 형산강의 생태를 만나다

"그날 피카소에게 들은 가장 인상적인 이야기는 어느 오래된 동네에 가서 본 나무에 관한 것이었다…. 피카소는 그 나무를 내게 설명해주기 위해 나무 자체가 아니라 그 주변에 있었던 사람들의 표정이나 무심히 눈길이 갔던 식탁 풍경에 대해 이야기했다. 그것이 주었던 기이한 오후의 평화에 대해. 모두 나무를 상상해내기에 충분한 말들이어서, 나 역시 거기로 건너가 옆에서 지켜본 것 같았다" (김금희, 사랑 밖의 모든 말들) 경주 토박이 화가의 낭독이 끝나자 우리는 고개를 주억거리며 말없이 발 아래 놓인 강의 물결을 바라봤다. 한쪽 발목만 강에 담근 채 정지한 듯 서 있던 왜가리 한 마리가 우리를 향해 고개를 돌렸다. 기이한 오후의 평화였다. 너무나 넓어서 멈춘 듯 보이는 물결. 아무것 하지 않고 하염없이 보고만 있어도 '그래, 이런 게 사는 거지' 싶은 마음. 강바람에 묻어오는 신선함. 그리고 그 모든 것이 어우러져 주는 만족감. 이곳에 사는 것들이 부러웠다. 이것은 형산강에 깃들어 사는 생명들에 관한 이야기다. 덕분에 사람들이 숨쉬는 시간에 대한 이야기다. ◆경주 하늘을 나는 기러기들이 반드시 쉬어간다는 곳 '맑고 탁 트이고 웅장한 금장대!' 금장대에 오르기 전, 입구 안내판에 쓰여있던 글귀였다. 이 글귀를 문화기획자가 비로소 체감한 듯 나지막이 중얼거렸다. 금장대의 널따란 마룻바닥을 마치 내 집 마루처럼 뒹굴며 책을 읽고 있던 우리는 다들 또 고개를 주억거렸다. 간결하지만, 금장대에 관해 모든 것을 다 말해주는 글귀였다. 조선시대 시인묵객들이 시를 읊으며 풍류를 즐기던 장소이자 김동리 소설 '무녀도'의 배경이 된 곳이라더니, 그저 머물기만 해도 누구나 소설가나 시인이 될 수 있을 것만 같은 풍광이었다. 가을이었고, 가랑비가 오락가락하는 날씨였다. 그래서인지 금장대에는 오래도록 우리 셋뿐이었다. 다들 말이 없었다. 그저 책을 읽다가 풍경을 바라보다가 또 책을 읽다가를 반복했다. 그럼에도 뭔가 깊은 대화를 나누고 있다는 느낌이었다. 기이한 형태의 공감이었다. "잘 봐. 이 일대에 멸종위기 야생동물 2급으로 지정된 '노랑부리저어새'가 최근 해마다 출현하고 있거든. 이름 그대로 부리 끝부분이 노랗다는데…." 경주 사는 화가는 지금쯤이면 겨울 철새들이 형산강을 찾을 때라고 했다. 그저 '철새'로 뭉뚱그려졌던 강변의 새들이 고니, 댕기물떼새, 꺅도요, 쇠오리, 비오리 같은 이름을 갖고 있었다. 그들이 경주 하늘을 날다가 쉬어가는 곳이 바로 이 금장대라고 했다. 새들이라고 다를까. 날갯짓이 고단하기도 했을 터이고, 또 이 아름다움에 반하기도 했을 터이고. 기이한 형태의 공감이었다. "해지기 전에 저 습지로 가보자!" 친구의 말에 다시 신발을 신는 순간이었다. 놀랍게도 양말 밑바닥이 하얬다. 이렇게 사방이 뚫린, 이렇게 넓은 마루를 가진 정자에 쌓인 먼지가 없었다. 마룻바닥이 반들반들했다. 아, 이런 마음으로 이곳에 오는 모든 것들을 쉬어가게 하는구나… 왠지 가슴이 뭉클해졌다. ◆생명과 자연의 기록지 '석장동 암각화' 습지공원으로 향하는 내리막길에서 잠시 우리는 옆길로 샜다. 서천과 북천이 만나 형산강을 이루는 지점, 예로부터 물이 맑고 깊어 '예기청소(藝岐淸沼)'라 불리는 곳의 북쪽 바위벽에 그림이 숨어있다고 했다. "대체 그림이 어디 있다는 거야?" 꽃·동물 발자국·도토리 같은 것들이 무려 99점이나 된다는데, 심지어 바위 옆에는 실제 그림의 위치와 그림 모양까지 친절하게 그려놓은 안내판까지 있었건만 도무지 '이거다' 싶은 그림을 찾기 힘들었다. 이게 바위가 갈라진 틈새인지 아니면 빗방울이 번진 자국인지 애매했다. 온갖 자연현상을 '그림'으로 읽어내며 아등바등하는 우리를 보고 있자니 갑자기 웃음이 터져 나왔다. "이 그림을 그렸다는 청동기시대 사람들도 그랬겠지?" 처음엔 꽃, 도토리 같은 걸 왜 바위에 새겨넣었을까 싶었다. 그런데 숨은 그림 찾기에 지쳐서 형산강을 향해 몸을 돌리는 순간 알 것 같았다. 그들이 이곳에 이렇게 서서 저 강을 바라보며 무엇을 새기고 싶어졌을지. 암각화를 등지고 강을 향해 나란히 선 우리는 비로소 그림을 찾은 것 같았다. 거기에 그들이 바라본 피사체가 있었다. 꽃이 피고 열매 맺는 자연의 흐름이 유유히 흘렀을 형산강. 이곳을 '공존의 대상'이자 '의탁의 공간'으로 인식했을 그들의 시선과 우리의 시선이 겹쳐졌다. 기이한 형태의 공감이었다. ◆생명의 교차로 '금장대 습지공원' 습지공원에 들어서니 여긴 또 새로운 세계다. 금장대로 향해갈 때 공원 입구를 흘끗 보고 지나쳤는데, 밖에서 보는 풍경과 한 걸음 안으로 내딛은 풍경은 완전히 달랐다. 가랑비가 촉촉이 내려 습지의 대기는 더욱 습했는데 이런 날씨에도 눅눅한 습기가 아니라 상쾌한 습기였다. "오, 얼굴이 촉촉해졌는데?" 우리는 서로 농담을 몇 마디 주고 받다가 한참을 그냥 말없이 걸었다. 소금쟁이인지 빗물인지 모를 것들이 둥글게 둥글게 원을 그리며 퍼져나가는 강의 무늬도 좋았고, 쏴아아 바람이 부는 순간 나무 이파리들이 일제히 떠드는 소리도 좋았다. 침묵 속에서 비로소 들리는 것들이 있었다. "나 새벽에 강변 조깅을 하다가 수달 가족을 만난 적도 있다!" 깨끗한 물에서만 사는 멸종위기 1급 수달도 형산강에 터전을 잡았구나, 그럴만도 하지. 우리는 모두 말없이 고개만 주억거렸다. 생태보전을 위해 경주시가 만든 '도시생태 현황지도'에 따르면 수달은 물론 삵, 원앙, 황조롱이 같은 법정보호종이 형산강을 중심으로 전역에 걸쳐 서식하는 것으로 조사됐다(생물군집의 서식공간을 생태적 특성에 따라 유형별로 분류한 정밀 공간지도, 2022). 특히 습지는 다양한 생물종의 서식지로 전 세계 생물종의 40% 이상이 서식하는 곳이다. 형산강이 도심 전체를 감싸도는 경주엔 암곡습지, 토함산습지, 남산습지 같은 습지들이 있다. 신라의 천년의 유산은 단순히 역사만을 이야기하는 것이 아니었다. ◆천년의 역사에서 천년의 생명으로 '경북 천년숲정원' 이곳은 이름 그대로 숲이자 정원이다. 경주 5개의 산과 형산강의 남천, 동천, 서천 3개의 물길을 모티브로 정원 동선을 디자인해 놓은 경북 1호 지방정원. 경북산림환경연구원 부지였던 만큼 산림유전자원이 잘 보존돼 기존의 숲과 꽃이 공존하는 숲 정원이 탄생했다. 하지만, 이곳을 찾는 이들에게 최고의 포토존으로 손꼽히는 곳은 물길을 끌어만든 곳들이다. 때론 마치 거울처럼 숲을 비추고 때론 다리에 걸터앉아 쉼을 누리게 해주는 곳. 물 속에 비친 나무 그림자를 우리는 또 한참 말없이 쳐다 보았다. 이렇게 서로 다른 세계가 겹치는 순간들이 있다. 거대한 우주 속으로 들어선 느낌. 신선한 공기. 생태란 것이 어디 먼 데 있는 줄 알았는데, 그저 이렇게 시간을 함께 보내고, 함께 보내는 그 시간을 귀히 여길 줄 아는 것이라는 생각이 들었다. 형산강을 따라 형산강 옆에 있다보면 어느새 모두가 생태학자가 되는 걸까. 서서히 우리는 형산강에 물들어가는 중이었다. 글=이은임 영남일보부설 한국스토리텔링연구원 연구위원 사진=박관영기자 zone5@yeongnam.com <공동기획 - 경주시>

2025.09.23

‘소득 2배’ 혁신농업타운 확산…청년 돌아오는 농촌 변신

경북 청도군이 농업 구조 개선 정책을 본격 추진하고 있다. 4차 산업혁명과 기후위기, 농촌 고령화라는 3중고 속에서 '농가소득 두 배 실현'을 목표로 '농업대전환' 프로젝트를 전개하겠다는 것이다. 이 프로젝트의 핵심은 공동영농과 첨단기술 접목을 통해 농업 경쟁력을 높이고, 농민 소득 안정 기반을 만드는 일이다. 청도군은 올해를 혁신농업타운 확산의 원년으로 삼고 공동영농 기반 구축, 농업인 교육, 수출 확대 등을 추진했다. ◆ 농업구조 혁신과 수출 1위 청도군의 농업대전환은 '혁신농업타운'에서 시작된다. 청도군은 올해 경북도 공모사업에 선정돼 총사업비 9억원을 확보하고 각북면 80ha 농지를 하나의 법인으로 묶어 공동경영하는 혁신농업타운을 조성했다. 기존의 소규모 개별 영농에서 벗어나 법인이 책임경영을 하고 참여농가는 주주로서 수익을 배당받는 방식이다. 현재 30호 농가가 참여하고 있으며, 벼 중심의 전통 작부 체계에서 벗어나 콩·총체벼·유채·마늘·양파 등으로 다변화했다. 농기계 공동 활용률이 높아지면서 생산비는 줄고 소득은 늘었다. 올해 하반기에는 혁신농업타운의 성과를 공유하고 확산하는 단계에 돌입한다. 각북면은 오는 12월 첫 농가 소득 배당을 앞두고 있다. 청도군은 예상 소득이 기존 대비 3.1배 수준이 될 것으로 보고 있다. 청도군은 공동영농의 필요성을 교육하고 청년농업인 유입을 촉진하기 위해 1천55명을 대상으로 농업인 의식전환 교육도 실시했다. ◆ 7개 읍면별 단계적 확산 로드맵 청도군은 2028년까지 매년 2곳에 혁신농업타운을 조성할 계획이다. 올해 하반기엔 풍각면은 송서들녘중심 30ha(농가 19호)를 규모화·집단화해 기존 벼농사에서 하계 총체벼·동계 마늘·호밀재배로 특화할 계획이다. 각남면은 유채관광단지와 연계해 특화시킬 계획이다. 2026년에는 이서면 금촌들녘 규모화 기반을 조성하고 화양읍 유등, 토평 들녘 중심 30㏊를 기존 벼농사에서 하계 콩, 동계 보리로 특화할 계획이다. 2027년에는 청도읍과 매전면을 대상으로 실시된다. 청도읍은 미나리 연중생산체계를 구축해 특화하고, 정보통신기술(ICT)을 기반으로 한 스마트팜을 육성한다는 방침이다. 매전면은 애플망고 등 아열대 작물을 특화 재배한다. 오는 2028년에는 금천면에 조사료 공동재배단지를 육성하고, 운문면엔 임산물 특화단지와 산림치유체험농업을 연계할 예정이다. ◆ 명품화 단지 조성으로 글로벌 시장 노린다 청도군은 명품화 단지 조성을 통해 글로벌 시장 진출을 꾀하면서 미래형 과원 조성 사업에도 속도를 내고 있다. 평면사과원 도입으로 기계화·자동화가 가능해지며 노동력 절감과 소득 향상을 동시에 노린다. 청도군은 사업비 12억원을 투입해 복숭아 품종 갱신과 하우스 설치를 추진해 수출 기반 확대를 꾀한다. 농산물 저온유통센터도 본격 착수된다. 사업비 17억원을 투입해 청도농협과 새청도농협을 중심으로 12월 준공을 목표로 추진 중이다. 아열대 작물 실증재배확대, 스마트팜 보급확대, 농식품가공 수출 등 17개 핵심사업도 지속적으로 추진된다. 이 같은 성과 덕분에 농식품 수출도 꾸준히 성장하고 있다. 상반기에는 청도복숭아를 인도네시아에, 아이스홍시를 몽골에 각각 수출했다. 2024년 5천779만8천 달러를 기록한 수출 실적은 2025년 상반기 2천711만3천 달러를 달성했다. 11월에는 미국 뉴욕 H-mart, 캐나다 KFT와 연계해 북미 시장 공략에 나선다. ◆ '사람·스마트·수출' 3대 축 농업대전환은 한층 더 고도화시킬 계획이다. 이와 관련해 청도군은 '행복 Up, 가치 Up, 소득 Up'을 목표로 제시했다. 이를 통해 잘사는 농업인, 미래를 여는 농업, 살고 싶은 농촌을 조성할 방침이다. 지속 가능한 농업 실현에서 핵심은 사람이다. 군은 화양읍과 이서면에 각 30ha 규모의 혁신농업타운을 추가 조성해 공동영농을 확산시킨다. 농업 인력난 해결을 위해 외국인 계절근로자 500명 도입과 농업인력 숙소 건립도 본격화된다. 농촌일자리 지원센터는 연간 3천농가 일손 지원, 1만4천명의 인력 알선을 목표로 한다. 기후변화와 디지털 시대에 대응하는 스마트 농업 체계도 강화된다. 스마트팜 신축과 노후 ICT 장비 교체, 데이터 기반 정밀농업 시스템을 구축해 생산성과 효율성을 높인다. 각북면의 아열대 작물 실증센터는 바나나, 망고 등 6종(140그루)를 시범 재배하고 있다. 이를 통해 군은 기후 변화 속에서 새로운 소득 작목을 발굴하고 농가 소득 다변화를 추진한다. 특히 디지털 청년농업 아카데미를 운영해 스마트팜 기술과 생성형 AI 활용 능력을 교육, 미래 농업 인재를 양성한다. 청도군은 또 올 10월엔 청도반시 비상품 자원화 센터를 준공해 저품위 감 2천t을 가공, 버려지는 농산물을 새로운 상품으로 탈바꿈시킨다. 김하수 군수는 "청도군의 농업대전환은 농민의 안정적인 소득, 청년이 돌아오는 농촌, 살맛나는 농업을 실현하는 과정"이라며 "2026년에는 '사람·스마트·수출' 등 3축을 완성해 부자농촌을 만들겠다"고 밝혔다. ◆ '청도혁신농업타운 1호 법인' 박기열 기브유 대표 각북면에 위치한 기브유(GIVE U)농업회사법인은 청도 혁신농업타운 1호 법인이다. 이 법인명에는 '농가에 베푼다'는 의미를 담고 있다. 박기열 대표의 농업 철학을 알 수 있는 대목이다. 박 대표는 6년 간 도시에서 직장 생활을 하다 귀농을 결심했다. 지금은 공동영농 모델을 통해 청도의 농업 구조를 바꾸고 있다. 그는 '농지 규모화, 농지이용률 극대화, 농기계의 대형화'를 혁신농업타운의 가장 큰 특징으로 꼽았다. 하지만 농촌 현장의 현실은 녹록지 않다. 박 대표는 "농촌 고령화로 양파, 마늘은 꿈도 못 꾸고 벼농사에 의존하는데, 인건비와 자재값이 올라 661㎡(200평) 당 20만원도 벌기 힘든 상황"이라고 했다. 이런 농촌의 현실이 그가 청도군의 농업 대전환을 위한 실험과 도전에 나선 이유다. 참여 농가들에 대한 수익금 배당은 파격적이다. "기존엔 수익이 200평에 20만원이었지만 사업 시작 첫 해에는 30만원으로 50% 인상했습니다. 매년 올려서 목표는 60만원(150%)입니다." 박 대표는 청년 농업인 지원에도 공을 들이고 있다. "청년들은 땅이 없어도 법인 농지를 재임대해 원하는 작목을 재배할 수 있도록 기계와 시설을 지원한다"는 박 대표는 "앞으로 스마트팜, 치유농장도 추진해 이들에게 책임 경영을 맡길 생각"이라고 했다. 박성우기자 parksw@yeongnam.com

2025.09.18

[경산의 기억 위에 미래를 그리다] “70년 전 푸른 눈 선교사의 헌신…전쟁고아·과부에 희망 줬다”

1950년 6월 25일. 한반도에 전쟁이 몰아쳤다. 사람들은 가족을 잃고 고향을 떠나 남쪽으로 몰려들었다. 경북 경산에도 피난민이 끝없이 이어졌다. 흙과 먼지가 휘날리는 경산 신천동에는 천막과 판잣집이 빼곡했다. 아이들은 거리를 떠돌았고, 미망인들은 생계를 잃은 채 막막한 나날을 보냈다. 굶주림과 불안이 얽히며 절망으로 가득한 날들이었다. ◆ 고아와 과부를 일으켜 세운 푸른 눈의 사람 그 짙고 깊은 절망의 한가운데, 푸른 눈의 이방인들이 나타났다. 군복이 아닌 소박한 옷차림, 총이 아닌 재봉틀과 연장, 약품과 식량을 들고. 그들은 메노나이트 중앙위원회(MCC)의 봉사자들이었다. 메노나이트는 기독교 재세례파(再洗禮派) 중 하나로 평화, 세계구호와 구제, 양심의 자유 등을 핵심 정신으로 삼았다. 가난하고 궁핍한 자를 돌보고자 했던 메노나이트 중앙위원회는 17만 명의 피난민을 구제하기 위해 한국으로 선교사를 파송했다. MCC는 물자구제사업, 직업학교, 가족 지원 프로그램, 전쟁미망인 자활훈련 등 구제 사역 계획을 세워 전쟁고아와 과부를 교육하고 원조했다. 그들은 유창한 연설도, 강압적인 설득도 하지 않았다. 말없이 아픈 아이의 이마를 짚고 찢어진 옷을 꿰맸으며 허기진 이웃에게 밥을 지어 내밀었다. 사람들은 처음엔 경계했다. 하지만 시간이 지나며 이들이 '말보다 행동이 빠른 사람들'임을 알게 됐다. 푸른 눈의 사람들, 그들이 준 것 중 가장 큰 것은 재봉틀과 연장, 약품과 식량이 아니라 신뢰와 사랑이었다. 경산 신천동에 본격적으로 새로운 변화가 시작된 것은 1953년 메노나이트 직업중고등학교(MVS)가 세워지면서였다. 학교 이름은 단순했지만, 당시로서는 실용기술과 공동체 교육을 함께 운영했다. 그 안에서 펼쳐진 교육은 혁신적이었다. 목공·철공·인쇄·농업과 같은 실용기술은 물론, 함께 살아가는 태도와 평화를 지키는 방법까지 가르쳤다. 전쟁고아였던 학생들에겐 몸과 마음의 위로였으며, 함께 사는 학생들을 챙기고 돌보는 성장의 계기였다. 여성과 과부들은 처음으로 책상 앞에 앉았다. 바느질과 재봉을 배우며 다시 살아갈 수 있다는 희망 앞에 앉았다. 졸업생들은 경산으로, 대구로, 서울로, 해외로 각자의 길을 찾아 흩어졌다. 그리고 재봉사, 교사, 농촌 지도자, 사회 지도자로 각계각층에 자리 잡았다. 어떤 이들은 대학에 진학해 학자로 활동을 이어갔다. 선교사들을 따라 신앙생활을 하고 신학대 총장을 맡은 졸업생도 있다. 영어를 배워 바다를 건너 일자리를 찾기도 했다. 성실하게 가정을 꾸리며 지역에 남은 이도 있다. 졸업생들 모두가 학교에서 배운 대로 사회에 기여하며 살고 있다고 자부한다. 졸업생들은 메노나이트 교회를 소개하거나 선전하지 않았다. 선교사와 교사는 말보다 행동으로, 가르치는 마음으로 봉사하며 살았다. 학생들은 이들과 함께 생활하며 이들의 태도를 그대로 익혔다. 때론 엄격하고 힘들었다. 예외 없이 매일 2시간씩 일해야 했다. 청소와 같은 가사노동을 하고 농장일을 하거나 재봉틀을 돌렸다. 고교 3학년이 되면 대입 준비와 노동을 병행해야 했다. 그러나 오히려 학습과 노동의 병행 덕에 균형을 추구하는 방식을 몸으로 배웠다. 자립감과 책임감을 키우는, 실천의 삶이 되는 밑거름이었다. 학생들에게 학교는 직업공부를 하는 곳이면서 삶을 배우는 곳이었다. ◆ 직업학교 넘어선 생활공동체 메노나이트의 활동은 학교를 넘어 경산의 여러 마을로 퍼졌다. 학교 주변에는 공동 텃밭이 조성돼 감자가 심어졌고, 퇴비 농법과 회전 작물 재배 같은 새로운 방식이 시도됐다. 미국에서 들여온 홀스타인 젖소는 경산 장터에서 큰 구경거리였는데, 곧 지역 농가에 도입돼 낙농업의 기반을 넓혔다. 4-H 클럽과 농민회, 부녀회가 조직돼 위생·영양, 농업 기술이 전파됐고 마을회관과 공중목욕탕이 세워져 주민들의 생활 수준은 한 단계 높아졌다. 이 작은 혁신들은 훗날 새마을운동으로 이어지는 기술적·사회적 토대가 됐다는 평가를 받는다. 재난이 닥쳤을 때도 메노나이트는 빠르게 움직였다. 1959년 태풍 사라로 금호강과 형산강이 범람했을 때, 그들은 옥수수가루와 구호품을 나눠주고 부상자들을 치료했다. 1961년 대구 서문시장에서 대형 화재가 발생했을 때에도 피해 가정에 침구와 생활 물자를 전했다. 이런 활동은 단순히 구호 차원을 넘어 지역 사회가 다시 일어설 수 있도록 기반을 마련해 주는 일이었다. 메노나이트는 선교를 위해 교회를 짓지 않았다. 종교적 공간을 세우는 대신 삶 속에서 실천으로 신념을 보여주었다. 주민들은 성경을 말하지 않아도, 그들의 삶은 누가 봐도 목회자 같았다고 회상했다. 그들에게 중요한 것은 종교의 언어보다 공동체와 신뢰, 평화를 지켜내는 일이었다. ◆ 기억의 틀을 만드는 작업 1971년, 20년의 활동을 마치고 메노나이트가 조용히 떠났다. 그들이 떠난 그곳에는 건물, 물건, 그리고 봉사라는 유산이 남았다. 이후 긴 세월 동안 이들의 존재는 잊혔지만, 그들이 남긴 삶의 방식과 정신은 마을과 사람들의 삶 속에 깊이 스며 있었다. 2025년, 경산은 새로운 미래를 준비하며 이 기억을 다시 꺼내 들고 있다. 메노나이트직업학교가 있던 경산 신천동을 기억의 공간, 메모리얼파크로 조성하자는 제안도 나오고 있다. 낡은 교실을 복원해 학생들의 생활 공간을 체험할 수 있는 전시관으로 만드는 등 공동체의 의미를 느끼게 하자는 구상이다. 단순한 역사 복원이 아니라, 오늘의 교육이 놓치고 있는 가치를 되새기려는 시도다. ◆ 수요와 체험 중심의 새 문화도시 메노나이트직업학교의 생활개선·실천정신을 기록·기억하는 작업은 경산문화관광재단이 추진하는 지역 문화유산 발굴 및 보존 사업과도 맞닿아 있다. 2024년 경산시가 설립한 경산문화관광재단은 지역의 문화유산과 공동체적 자산을 발굴하고, 이를 현대적으로 되살리고 있다. 공연장 운영, 문화예술 지원, 지역 축제 기획 등을 통해 시민과 도시의 삶을 연결하기도 한다. 또 단순한 행사 기획을 넘어 지역의 스토리텔링 자산을 보호하고 다음 세대에 전하는 중추적 역할도 한다. 사실 그동안 경산시의 문화예술 사업은 주로 행정 주도의 행사로 진행됐다. 민간 단체가 이를 보완해왔지만, 전반적으로는 체계성과 지속성이 부족했다. 경산문화관광재단은 시의 문화예술 정책을 전담하는 조직으로서 전문 기획·연구 기능을 강화해 시민 수요에 대응한다는 방침이다. 이를 통해 경산시를 단순한 '행사 도시'가 아닌 생활 속 문화와 관광이 공존하는 도시를 만들겠다는 것이다. ◆ 아우르는 문화와 관광, 함께하는 경산 시민들의 문화생활에 대한 관심과 욕구는 증가하고 있다. 공연, 전시, 체험, 관광 등 다양한 장르에서의 참여 요구가 커지고 있으며, 이는 도시 경쟁력과도 직결된다. 경산문화관광재단은 이러한 수요를 뒷받침하기 위해 질 높은 프로그램을 기획하고, 지역 예술인과 단체의 창작 활동을 체계적으로 지원하고 있다. 특히 시민이 직접 참여하고 경험할 수 있는 참여형 문화예술 콘텐츠를 확대해 문화 향유의 기회를 더욱 넓혀 나갈 계획이다. 지역의 독창적인 문화 콘텐츠는 관광 자원이 되고, 관광객의 방문은 다시 지역 문화의 확산과 재생산이라는 선순환 구조를 만든다. 이는 경산시민의 문화적 자긍심을 높이는 동시에, 경산을 대구·경북권을 대표하는 문화관광 도시로 성장시키는 발판이 될 것으로 기대된다. 메노나이트가 남긴 정신은 오늘날 경산의 문화정책과 지역 정체성을 해석하는 하나의 자산으로 조명되고 있다. 박준상·박관영기자 junsang@yeongnam.com

2025.09.10

[천년의 강, 형산강] 4. 형산강이 품은 유네스코 세계문화유산

"프랑스에 세느강, 독일에 라인강이 있다면 대한민국에는 형산강이 있지." '한강이 아니라 형산강이라고?' 의아해하는 우리의 표정을 읽은 듯, 경주 토박이 화가는 한치의 망설임도 없이 말을 이었다. "유네스코 세계문화유산으로 따지면 그래. 프랑스 세느강과 독일 라인강은 강변 문화경관 자체가 세계유산으로 등재된 대표적인 사례잖아? 우리나라에서 경주 형산강처럼 강과 유산이 긴밀하게 맞물린 곳은 드물지. 한강 유역에도 종묘와 창덕궁, 조선왕릉 같은 세계유산이 있지만 그건 그냥 강 옆에, 강을 배경으로 한 유산에 가까워. 하지만 형산강은 물길 자체가 신라 왕경의 구조와 유산 배치를 규정한 주체였어." 실제로 지난 2000년, 유네스코는 경주역사유적지구를 세계문화유산으로 등재하며 '산과 강의 지형에 적응해 조화롭게 형성된 고도의 공간 구조'라는 점을 핵심 근거로 제시했다고 한다. 그동안 왜 몰랐을까. 경주가 품은 세계유산을 몇 번이고 찾으면서도 그 곁을 흐르는 물길은 제대로 못 봤던 것 같다. 한마디로 반쪽짜리 세계유산만 본 셈이다. 그래서 우리는 오늘도 강을 따라 걷는다. 세계가 인정한 신라 천년의 유산, 그 온전한 가치를 마주하기 위해. ◆강과 학문이 만난 자리 '옥산서원' 옥산서원(玉山書院)을 향해 가는 길, 마치 마중이라도 나온 듯 주차장 입구에서부터 왼편으로 졸졸졸 쉼없이 물이 흘러내리고 있다. "자계천이야. 옥산서원과 독락당을 적시고 내려온 이 물이 안강평야를 지나 형산강 본류와 합류하지. 옥산서원에 들어서는 학자들은 이 물에 세속의 번뇌를 씻어내고 학문 수양의 길로 들어섰다고 해." 그 말을 듣고 있자니 괜히 허리가 곧추세워지고 마음이 경건해지는 느낌이었다. 옥산서원에 가까워지자 물소리는 점점 커졌다. 서원 옆으로 작은 폭포가 소리를 내며 쏟아지고 있었는데, 서원과 계곡 사이에 펼쳐진 너럭바위에 퇴계 이황이 직접 쓴 '세심대(洗心臺)'라는 글자가 오랜 세월 풍파에 깎여 희미하게 남겨져 있었다. 마음을 닦고, 찬찬히 봐야 비로소 볼 수 있는 글씨였다. "자, 마음을 닦았으니 우리도 엄격한 학문의 세계로 한번 들어가 볼까?" 조선 중기의 대학자 회재 이언적을 기리기 위해 세워진 이 서원은 2019년 '한국의 서원'으로 유네스코 세계문화유산에 등재됐다. 그런데 이 서원에는 또 하나의 보물이 있다. "무변루(無邊樓). 말 그대로 경계를 없애는 곳이라는 뜻이야. 2022년 국가보물로 지정됐어. 서원의 문루는 보통 교육과 소통의 기능을 하는 공간인데, 서원 밖 계곡과 산이 한눈에 들어오게 해서 그 경계를 없애는 곳이라니 의미심장하지 않아? 무변루의 이 현판 글씨는 조선 최고 명필로 손꼽혔던 한석봉이 썼다고 해. 저기, 옥산서원이라는 저 현판은 추사 김정희의 글씨이고." 정말 어마어마하다. 몇 발짝 내디딜 때마다 퇴계 이황, 석봉 한호, 추사 김정희 같은 학자들의 필체를 만나다니! 경주 시민에겐 이런 일이 흔한 일이라는 듯 화가는 어깨를 으쓱한다. 그 입꼬리에 자부심이 묻어있다. 서원에서 조금 더 강을 따라 걸음을 옮기면 조선 중기의 대표적인 성리학자 회재 이언적의 별서 독락당(獨樂堂)이 나온다. 이름 그대로 '홀로 즐기는 집'이라는 뜻인데, 회재 이언적이 낙향한 뒤 직접 구상하고 지었다는 이곳 역시 강줄기를 내다보도록 설계돼 있다. 후손들이 회재 사후에 자연을 벗삼아 학문에 매진했던 그의 뜻을 기려 독락당 근처에 옥산서원을 세운 것이다. "세심대의 맑은 물, 옥산서원의 강학 공간, 독락당의 고즈넉한 풍경이 한 줄로 이어져 하나의 문화경관을 이루고 있어. 이 공간 전체가 형산강 수계와 맞물려 유네스코 세계문화유산으로서의 가치를 증명하는 셈이지." 저절로 고개가 끄덕여졌다. 서원 앞을 흐르는 물은 단순한 자연이 아니라 배움의 근원이었다. 강을 바라보며 마음을 닦고, 강의 풍경을 강학 공간 안으로 끌어들여 자신을 단련했던 이들의 모습이 지금도 서원 마당에 겹겹이 겹쳐졌다. 그리고 그 정신은 강을 따라 마을로 이어지고 있었다. ◆강이 거꾸로 흐른다는 명당 '양동마을' 형산강 지류 알천을 거슬러 들어가면, 산줄기와 물길이 감싸 안은 양동마을이 나타난다. 2010년 '한국의 역사마을: 하회와 양동'으로 세계문화유산에 등재된 이곳은 마을의 형세부터가 독특하다. "보통 마을은 강물이 마을을 감싸도는 형태로 흐르는데, 그걸 풍수지리학에서는 '환포형(環抱形)' 길지라고 하거든. 그런데 양동에서는 형산강 지류 물길이 마을을 향해 거꾸로 밀려드는 듯 들어와. 풍수에서는 '역수(逆水)'라 불리는데, 재물이 빠져나가지 않고 모인다고 해서 길지로 친대. 물의 흐름도 완만해서 사람의 마음 또한 여유롭고 너그럽게 한다지." 양동마을 하면 늘 기와집, 초가집 같은 건축물에만 관심을 가졌던 우리 눈에 비로소 양동마을을 지나는 물길이 보였다. 마을의 주산인 설창산의 줄기가 뻗어내려 만든 능선들이 네 골짜기를 이루어 마을 전체가 '물(勿)'자 모양을 하고 있었다. 네 갈래 물줄기가 모여드는 형국이니, 풍수적으로 깨끗하고 길지로 여겨졌다. 이 물길을 따라 높은 곳에는 양반 가옥이, 낮은 곳에는 서민 가옥이 자리하며 자연의 질서와 유교적 위계가 겹쳐진다. 물길과 산세가 그 질서를 잡아주는 것이다. 유네스코가 양동마을을 높이 평가한 것도 바로 이 점이다. 인간이 물길과 산세를 거스르지 않고, 오히려 그 흐름에 기대어 마을을 이뤘다는 것. 그래서 양동은 단순히 건축유산의 집합이 아니라 사람과 자연, 유교적 가치와 생활문화가 맞물린 '강이 만든 마을'의 전형을 보여준다. "여기서 성종의 스승 손소를 비롯해 손필 같은 대학자가 나왔고 영남학파의 시조 회재 이언적이 태어났어. 손씨와 이씨 양대 가문이 500년 넘게 집성촌을 이루고 살며 대대로 학자를 배출해 온 거지. 양동마을에선 강이 곧 생활의 배경이자 학문의 무대였던 것 같아." 양동의 물길은 마을의 골목을 적시고 다시 흘러나간다. 그리고 마침내 더 큰 물길과 합수한다. 천년의 시간과 왕도의 기억을 끌어안은 형산강 본류다. ◆강이 빚은 천년 왕도 '경주역사유적지구' 형산강 본류 쪽으로 나오자 경주의 세계유산 전체가 강과 함께 겹쳐졌다. "유네스코 세계문화유산으로 등재된 '경주역사유적지구'는 유적의 성격에 따라 5개의 지구로 나뉘는데, 이들 지구를 이어주는 중심축이 바로 형산강 수계(水系)야. 그래서 형산강을 '신라 왕경을 관통하는 젖줄'이라고 흔히들 표현하지." 우리가 도달한 곳은 형산강 본류의 삼릉솔숲. 이름처럼 세 기의 능이 모여 있는 성역이다. "2000년에 유네스코가 경주역사유적지구를 세계유산에 등록하면서 '산과 강의 지형에 적응해 조화롭게 형성된 고도의 공간 구조'라고 평가했거든. 경주시민의 한 사람으로서 나에게 그 말의 의미가 가장 선명하게 드러나는 곳이 바로 여기라고 생각해. 내가 최고로 애정하는 산책코스이기도 하고." 그 말을 곱씹으며 찬찬히 주위를 둘러보았다. 신라에서 왕릉은 산세와 강세를 아울러 잡아낸 풍수적 결절점에 조성된 것이다. 산능선을 따라 내려온 물길이 왕릉 앞을 감싸고, 숲은 그 자리를 울타리처럼 지킨다. 강과 숲, 능이 삼위일체로 어우러진 이 질서는 곧 왕권의 정당성을 시각화한 것이었다. 그렇게 형산강은 남산지구, 월성지구, 대릉원지구, 황룡사지구, 산성지구를 휘감아 돌며 그 물줄기로 왕경의 맥을 이어간다. "정말 그렇네! 신라는 산과 강을 단순한 배경이 아니라, 도시 구조와 문화 경관을 설계하는 기본 원리로 삼은 거네." 경주 남산에 자리한 숱한 석탑과 불상을 비롯해 지금까지 경주를 오가며 봤던 유적지들이 비로소 하나로 꿰어지는 느낌이었다. 그 중심에 형산강이 있다. 글=이은임 영남일보부설 한국스토리텔링연구원 연구위원 사진=박관영기자 zone5@yeongnam.com <공동기획 - 경주시>

2025.09.10

[천년의 강, 형산강] 3. 화랑과 귀족의 쉼터

"과인에게 경(卿)이 있음은 물고기에게 물이 있음과 같소." 처서가 벌써 지났지만 연일 계속되는 폭염경보에 땀을 뻘뻘 흘리던 순간이었다. 매사에 준비성 철저한 문화기획자가 북천둔치에서 얼음물을 꺼내들자 경주에 사는 화가 친구는 반색을 하며 마치 신라시대 왕족처럼 말했다. "물고기가 활개치는 물. 죽음을 앞둔 장군에게 문무대왕이 울면서 이렇게 말했다지." 오늘은 삼국통일의 기반을 닦은 한 장군의 발자취를 따라나선 길이다. "사실 삼국통일을 앞둔 신라의 전략은 땅이 아니라 물에서 시작됐다고 해도 과언이 아니야. 삼국사기에 나오는 전투기록의 지형 배치가 딱 그래." 이번엔 마치 군사전략가 같은 말투다. 오늘을 위해 그는 형산강 유역의 군사 동선에 관한 책부터 국립경주박물관이 발간한 신라의 수로 자료집까지 밤새 독파했다며, 짐짓 장군의 기세로 외쳤다. "나를 따르라!" 이곳은 경주 황성공원. 경주 도심 한가운데 이렇게 거대한 녹지공원이 있다는 것부터가 놀라웠는데, 더 놀라운 이야기는 지금부터 시작된다. 나를 따르라! ◆강을 다스린 자, 나라를 얻다 거대한 공원을 가로질러 가파른 계단을 반쯤 올라가자, 저만치 말을 달리고 있는 장군의 모습이 눈에 들어왔다. 삼국통일 전쟁의 선봉에 섰고, 백제 정벌(660년)을 승리로 이끈 전설의 장군. 기록상 단 한번의 패전도 남기지 않은 명장, 바로 김유신이다. "그 유명한 황산벌 전투 알지? 계백이 이끄는 백제군을 무찌른 핵심 인물이 바로 김유신 장군이었어. 이후 고구려 정벌은 당나라의 장수들이 중심이긴 했지만, 그 시기에도 고령의 김유신은 조정에서 전략을 조율하며 전쟁을 뒷받침했지." 삼국의 경계가 흐릿해지던 격동의 시기, 신라는 낙동강과 형산강, 그리고 안강평야라는 물길과 들판을 병참선 삼아 백제와 고구려의 틈바구니를 돌파했다. 그 중심에 있던 김유신, 그의 승전 전략 중심에는 형산강이 있었다. "형산강이 신라의 수도 경주에서 시작해 포항의 동해로 흘러나가잖아? 그러니까 육지에서 바다로 나아가는 관문이자 연결통로였던 거야. 김유신은 이 강을 병력과 물자의 수송로로 삼았고, 때로는 진격의 경로로, 때로는 후방 보급의 생명줄로 활용했다고 해. 물 위의 승부가 곧 전쟁의 향방을 갈랐던 시대, 그는 흐름을 읽고, 흐름을 선택할 줄 아는 장군이었던 거지." 실제로 삼국사기 곳곳에는 그의 작전이 형산강 유역을 중심으로 펼쳐졌다는 단서들이 등장한다. 무열왕의 신임을 받던 시절, 김유신은 경주와 포항을 수시로 순찰하며 강 주변의 간선도로와 수로망을 통제했다. 이것은 단순 치안이 아니었다고 한다. 그는 백제의 부흥군이나 고구려의 간첩선이 이 수로를 타고 침투하는 것을 막는 동시에, 전쟁이 터졌을 때 강을 거슬러 올라와 가장 빠르게 병력을 투입할 수 있도록 동선을 확보해 두었던 것이다. 강을 지배하는 자가 곧 전장을 통제하는 자였고, 김유신은 그 사실을 누구보다도 먼저 깨달았다. "가야계 출신이라는 태생적 한계가 어쩌면 그를 전략가이자 혁신가로 만들었는지도 몰라. 신라의 귀족 사회 안에서도 비주류의 설움을 견뎌야 했던 김유신은 강가에서 말을 달렸고, 무기를 들었고, 물살을 헤치며 싸우는 법을 배웠어. 신분의 한계를 넘어설 수 있는 전략은 모두 이 강에서 탄생했을 거야." 그가 화랑이 돼 전장에서 두각을 나타낼 무렵, 이미 형산강은 그의 병참로였다. ◆화랑유오(花郞遊娛), 물과 함께 수련하다 삼국사기와 삼국유사의 기록을 종합하면, 화랑들은 진흥왕 시기부터 삼국통일기 사이, 경주 곳곳의 산천을 순례하며 수련했다고 전해진다. "신라에는 유교·도교·불교 이전에 풍류도(風流道)라는 고유한 사상이 있었다고 밝힌 최치원은 풍류를 수련한 화랑들이 배출되면서 신라가 삼국의 주역으로 성장했다고 해. 그렇다면 그 풍류도가 과연 무엇이냐!" 첫째는 상마이도의(相磨以道義: 도의로써 연마한다), 둘째는 상열이가락(相悅以歌樂: 노래와 춤을 통해 아름다운 감정을 기른다), 마지막으로 유오산수(遊娛山水: 아름다운 산수를 유람하며 호연지기를 기르고 심신을 단련한다). 이 3가지가 풍류도의 지도 이념이자 화랑들의 주요 교과목이었다. 이 세 번째, 유오산수의 배경이 되는 곳이 바로 남산·문복산 지형과 이어지는 형산강 수계였다. 실제로 화랑세기, 동국여지승람에 실린 여러 기록은 화랑들의 훈련지가 형산강변, 특히 지금의 황성공원 일대였음을 시사한다. "그러니까 신라의 화랑들은 맨날 여기서 야외수업을 했다는 거네. '맑은 강물에서의 유영, 급류 속 노 젓기, 물을 이겨내는 체력 훈련은 화랑도의 근육과 지조를 길렀다'고 하잖아. 아… 부럽다!" 그렇다. 그 시절 형산강은 자연의 리듬 안에서 신체를 단련하고 정신을 연마하며, 동시에 풍류를 즐기던 젊은이들의 '청춘 수련장'이자 '강변 학당'이었다. 그리고 그 물길이 닿는 곳에 차세대 권력이 자라고 있었다. ◆형산강 물줄기를 끌어들여 이상세계를 구현하다 드넓은 황성공원을 산책하며 보랏빛 맥문동의 장관에 취해 해가 지는 줄도 몰랐는데, 어느새 신라의 달밤이 찾아왔다. "어때? 끝내주지? 경주를 제대로 보려면 야경을 봐야 한다니까. 저기 저 불빛 보여?" 황성공원을 나서니 APEC 정상회의에 대비해 새단장을 한 북천철교가 저만치 은은한 빛을 발하고 있다. 도시 전체가 밤이 되자 색다른 매력을 보여주고 있었다. 우리는 뭔가에 빨려들 듯 하염없이 그 은은한 불빛 속을 걸었다. 강바람 덕인지 경주의 밤은 제법 선선했다. 그리고 얼마 안 가, 동궁과 월지에 다다랐다. "이 일대가 신라 왕궁의 별궁터였대. 여기를 왕자가 거처하는 동궁으로 사용하면서 나라에 경사가 있을 때나 외국 사신을 맞이할 때 여기서 연회를 베풀었대." 왕세자의 거처이자, 외국 사신을 맞이하고 연회를 여는 국가적 공간, 그 배경에는 항상 물이 있었다. 삼국사기에 보면 '동궁 북쪽에 못을 파고 산을 만들어 수목을 심었다'는 기록이 나온다. 형산강 물줄기를 끌어들여 인공 연못으로 만든 것인데, 여기에도 신라의 정치관이 엿보인다고 했다. 실제로 월지의 수계는 형산강의 자연 지형과 연계돼 조성됐고, 외부 세계와 연결된 수로망은 사신의 이동, 물자의 통행, 궁중 연회의 무대가 됐다고 한다. "이건 단순한 조경의 문제가 아니야. 신라는 국가의 질서와 사상, 권위와 미감을 '물'을 통해 구현하려 했고, 그 물은 곧 자연을 통제할 수 있는 왕권을 상징하는 거라고 보는 이들도 많아. 유교적 질서도, 불교적 이상향도 이곳에서 물의 흐름으로 재현됐다고 보는 거야." 형산강을 끌어와 만든 월지(月池). 그 거울처럼 고요한 연못 위에는 과거 신라 왕실이 꿈꾼 이상향이 반사된다. 왕은 이곳에서 문무백관과 연회를 열고, 달빛 아래 정치를 논했으며, 수많은 사신이 이 정원 앞에 고개를 숙였을 것이다. "과인에게 경이 있음은 물고기에게 물이 있음과 같소." 동궁과 월지를 나서며 나도 모르게 중얼거렸다. 그저 이 말을 돌려주어야 할 것 같다고 생각했다. 그것이 김유신 장군이든, 신라의 화랑이든, 혹은 문무대왕이든, 혹은 형산강을 품은 경주 전체이든. 과인에게 경이 있어서 멋지게 숨쉴 수 있는 시간이었다. 글=이은임 영남일보부설 한국스토리텔링연구원 연구위원 사진=박관영기자 zone5@yeongnam.com

2025.08.26

[천년의 강, 형산강] 2. 물길 따라 피어난 신라 불교 문화

"뮷즈라고 들어봤어? 뮤지엄+굿즈! 이건 바로 요즘 전 세계적으로 힙하다는 신라의 미소 소스볼(sauce bowl, 종지)이야." 소스볼에 발사믹식초를 부으니 음각으로 표시된 눈코입이 은은하게 두드러지면서 신라의 미소도 진하게 나타났다. 형산강을 따라가는 답사 여행에 앞서 경주에서 동양화 작업을 하고 있는 화가의 집에서 잠시 티타임을 하던 중이었다. 누가 경주 토박이 아니랄까봐 머그컵에도 우리 민화인 호작도(虎鵲圖)가 그려져 있고, 그 옆에는 석굴암을 모티브로 한 은은한 무드등도 분위기를 밝히고 있다. 예전 같았으면 무슨 중늙은이 취향이냐고 했을 법하지만, 천만의 말씀! 이게 다 트렌드에 민감한 MZ세대들 틈에 끼어 박물관 오픈런을 해야 살 수 있는 품절대란템들이다. 최근 공개된 넷플릭스 시리즈 '케데헌(케이팝 데몬 헌터스) 열풍' 덕에 요즘 가장 인기 있는 '까치 호랑이 배지'는 입고 1시간 만에 품절돼 다음 기회를 노리고 있다고 한다. "그런데 그거 알아? 세계가 열광하는 이 문화상품들의 원본은 죄다 경주에 있다는 거." 아니나 다를까, 기승전 '경주'로 통하는 경주 토박이의 '깔대기이론'은 K문화 열풍으로 날개를 달았다. 케데헌에 등장해서 한창 주가를 올리고 있는 호랑이와 까치는 우리 전통민화에서 탄생한 캐릭터인데 이건 불교의 수호신 상징이 변형된 것이고, 경주는 불교를 국가 차원에서 공인한 곳으로, 불법(佛法)이 도시 구조에 스며든 거대한 불국토였다는 것. 이쯤되면 다들 눈치 챘겠지만 그 중심에는 불교 문화를 물길로 연결한 형산강이 있다. 그러니, 배지 못 샀다고 아쉬워 말고, 경주 형산강으로 가보자! ◆원효와 요석공주의 설화가 깃든 월정교 "요즘 도파민 넘쳐나는 연애 프로그램들, 그 원초적인 서사의 원형이 여기 있다고 보면 돼." 화가의 말에 우리는 또 지나치게 과장한다 싶었는데, 실제 내용을 보니 과연 그랬다. 삼국유사에 기록된 스캔들의 내막은 이렇다. 남자의 이름은 원효대사. 그가 어느날 거리에서 "누가 자루 빠진 도끼를 빌려주랴, 내가 하늘을 받칠 기둥을 찍으리라"라며 노래를 부르고 다녔다. 태종무열왕(김춘추)이 이를 듣고 '이 스님께서 귀부인을 만나 어진 아들을 낳겠다고 말하는구나, 나라에 큰 현인이 있으면 더없는 복이 될 것이다'라며 그를 찾게 했다. 마침 '문천교'를 건너고 있던 원효는 왕명을 받은 궁의 사신과 만나자 일부러 물에 빠져 옷을 적시고, 옷을 말린다는 핑계로 요석궁을 찾아간다. 당시 궁 안에는 젊은 과부가 살고 있었다. 그 이름은 요석공주. 3일간 요석궁에 머문 원효는 그 길로 궁을 나섰고, 공주에게는 태기가 있더니 신라 십현(十賢)의 한 사람인 설총을 낳았다. "너무 파격적인 러브 스토리인데? 그것도 스님과 과부가? 게다가 3일?" 2025년의 연애 프로그램에서도 찾기 힘든 '나쁜 X'라는 마지막 말은 애써 삼켰지만 속으로는 '스님이 그래도 되나? 해골물 일화로 유명한 법력 높은 그 원효대사 맞나?' 고개를 갸웃하던 순간이었다. "대중들에게 소위 먹히는 이야기로 스토리텔링하면서 은유나 상징 같은 설화적 요소가 섞인 것으로 봐야겠지. 여기서 중요한 건 불교를 상징하는 원효와 왕실을 상징하는 요석공주가 만나 유학자인 설총을 낳았다는 사실이야. 설총이 유학자로 성장한 것은 신라 후기의 불교와 유교 병존 체제의 전형을 보여주는 것 아닐까?" 그렇게 월정교 앞에 다다랐다. 510억 원이라는 큰 예산을 들여 10여 년간의 조사와 고증을 거쳐 2018년 복원을 완료한 월정교는 지붕 덮인 다리인 '누교(樓橋)'이다. 햇빛은 가려주고 바람은 통하게 한 덕분인지, 더운 날씨에도 불구하고 입구에서부터 시원한 강바람이 불고 있었다. 그리고 거기에서 우리는 운명처럼, 사랑에 빠진 한 남자를 만났다. ◆물길이 만든 불국토의 순환 (feat. 삼국유사를 30번 넘게 읽은 남자) "삼국유사에는 원효대사가 문천교를 건넜다고 나오잖아요. 그런데 관광지도를 보면 또 여기를 남천이라고 써놨고. 문천이랑 남천이랑 형산강이 다 같은 말인 거예요?" 질문은 함부로 해선 안 된다. 특히 지식도, 열정도 많은 사람 앞에서는. 월정교 초입에서 만난 윤재황 문화해설사는 형산강을 탐방하는 모임을 하고 있다고 하자, 형산강 이름이 탄생한 북쪽의 형산(兄山)에서 시작해, 북천과 서천 등 경주를 관통하는 각 지류의 명칭을 그야말로 청산유수처럼 훑어나갔다. 강의 흐름 속에는 또 흥미로운 역사와 설화들도 넘쳐나서, 월정교가 위치한 형산강의 남쪽까지 내려오자, 아뿔싸, 점심시간이 됐다. 이야기가 너무나 흥미진진하게 흘러서 중간에 끊을 수가 없었다. 월정교에는 해설사가 여럿 계셨는데 삼삼오오 모여 함께 점심을 드시러 가는 눈치였다. 드디어 이야기의 물줄기가 목적지인 남천에 당도했지만, 오후에도 해설을 하셔야 할텐데 우리 때문에 점심을 굶을 수는 없지 않은가. 아쉬움은 접어두고 인사를 건네려던 참이었다. "경주 시내를 중심으로 남쪽에 있다 해서 남천이라 부르지만, 신라 당시에는 문천이라고 했어요. 이게 모기 문(蚊)자예요. 벌레 충(虫)자 옆에 글월 문(文)을 써서. 삼국유사에 보면요, 신라 최전성기에 이 서라벌에 17만 8천936호가 살았다고 그래요. 17만 8천936호. 가구수만 말하는 거예요. 한 가구에 최소 5~6명 정도 살지 않았겠냐고 추정한다면 100만이라는 거지. 당시 당나라의 수도 장안 인구가 100만이었다고 하니 그 정도 규모였던 거죠. 여튼 엄청나게 많은 사람들이 이 물을 사용하고 여기로 생활용수를 흘려보냈을 테니, 제 생각엔 모기가 많아서 모기 문자를 쓰지 않았을까…." 점심시간도 아랑곳없이 이어지는 설명을 어디서 끊어야 할지 알 수 없었다. 이왕지사 남천까지 이르렀으니 식음을 전폐하더라도 형산강 전체를 아우르는 해설 투혼을 보여주시기로 작정하신 모양이다. "이 남천은 토함산 서북계곡에서 발원해서 불국사와 반월성을 지나 남산 밑으로 흘러들어 형산강 수계와 합류하는데요…." 옛 경주에서는 토함산과 불국사 일대의 물길이 형산강의 '동쪽 생명수'로 여겨졌다고 한다. 형산강 중류 유역은 불국사에서 경주 왕경(월성과 황룡사)으로 이어지는 경로와 맞물려 있어, 그 옛날 불교 의례나 축제 때의 운송로 역할을 했을 가능성도 크다고 했다. 불교 관련 유적들이 대부분 형산강의 지류를 따라 분포해 있다는 건 불교가 강을 매개로 전파됐다는 역사적 흐름을 뚜렷하게 보여준다고 했다. "신라에서 강은 '법수(法水, 번뇌의 때를 깨끗하게 씻어주는 물)'라고 했어요. 형산강은 불국사의 법수를 머금고 왕경을 적신 뒤 바다로 나아가는 거죠. 불법이 산에서 시작해 사람 사는 도시로, 다시 세계로 흘러간다고 볼 수 있죠." 혹시 종교가 불교냐고 물어볼 뻔했다. 철저한 불심이 아니라면 이 애정은 어디서 나오는 걸까. 다리 위에서 신라 불교문화의 백미인 토함산과 남산의 문화유적들까지 망라하다 보니 길이 66m 목조다리 하나를 건너는 데 족히 1시간은 넘게 걸렸다. 하지만 이 시간도 형산강 천 년의 역사를 아우르기엔 부족한 시간이다. "제가 은퇴하고 삼국유사를 30번도 넘게 읽었어요. 정말 재미있거든요. 이야기 따라서 답사를 다녀보면 이게 다 서로 연결돼 있어요. 특히 남천 일대는 강줄기 전체가 불교 노천박물관이나 다름 없거든요. 그래서, 이제 어느 사찰로 가신다고요?" 다음 행선지를 궁금해하는 호기심 어린 그 눈빛은, 분명 사랑에 빠진 눈빛이었다. 신라 천년의 불교문화와 사랑에 빠진 해설사 덕택에 우리는 형산강을 따라 불교가 처음 뿌리내린 상징적인 공간을 제대로 찾아갈 수 있었다. ◆신라 최초의 사찰 흥륜사와 신라인의 미소 경주 흥륜사(興輪寺)는 불교 전파를 위해 신라에 온 고구려 승려 아도(阿道)가 지은 신라 최초의 사찰이다. 신성한 7개의 절터 중에서도 첫 번째로 꼽히는 절터인 천경림(天鏡林)에 건립한 사찰로 전해지는데, 발굴조사와 연구가 진행되면서 흥륜사 터에 대한 새로운 의견이 나오고 있다. "사찰의 본당, 그러니까 부처님을 모신 곳을 금당(金堂)이라 하는데 그게 여기였나 봐. 지금도 발굴을 계속하고 있네. 그러니까 여기에서 '영묘지사(靈廟之寺)'라고 새겨진 기와 조각이 출토되면서 사실 이곳은 선덕여왕 때 창건한 영묘사에 해당한다는 의견이 제기됐다는 거지." 월정교에서 만난 해설사는 신라시대의 흥륜사는 지금의 흥륜사에서 약 1㎞떨어져 있는 경주공업고등학교로 추정된다고 했다. "어쨌거나 지금 우리가 서 있는 이곳에서 경주의 상징이자 국보인 '얼굴무늬 수막새'가 출토됐다는 거잖아." 신라시대 흥륜사의 위치에 대해선 여러 의견이 있지만, 적어도 이것 하나는 확실히 알 것 같았다. 신라 최초의 사찰인 흥륜사가 상징하는 것은 단순히 종교의 도입이 아니다. 그것은 물길을 통한 외부 문화의 유입, 새로운 사상의 정착, 그리고 신라 사회의 변화 그 자체였을 것이다. 우리는 서로를 바라보며 슬며시 미소를 지었다. 흡사 신라인의 미소를 닮은 듯했다. 글=이은임 영남일보부설 한국스토리텔링연구원 연구위원 사진=박관영기자 zone5@yeongnam.com <공동기획 - 경주시>

2025.08.12

[천년의 강, 형산강] 1. 물의 시작, 신화의 땅

"그런데 왜 미술관 이름이 알천미술관이야?" 전시 티켓을 보다 무심코 던진 질문이었다. 김환기, 박수근, 이중섭, 장욱진, 그리고 반 고흐까지…. 이 이름난 작가들의 전시를 올 여름 내내 경주 곳곳에서 볼 수 있다니! 곧 있을 2025 APEC 정상회의를 앞두고 지금 대한민국에서 가장 핫한 도시는 다름 아닌 경주 아닌가. 경주에서 규모가 큰 전시나 공연 같은 문화행사가 점점 많아지면서 틈만 나면 자연스레 경주로 향하는 발길이 잦아졌고, 그때마다 경주 맛집을 꿰고 있는 경주 토박이 지인이 합류하게 되면서 뜻하지 않게 '문화 백수들'의 모임이 만들어졌다. 좋게 말하면 콘텐츠 작가, 문화기획자, 한국화를 그리는 예술가지만 실상은 가성비 좋은 볼거리와 먹을 거리를 찾아다니는 우리에게 2025년 하반기 최고의 놀이터는 '경주'가 될 예정이다. 우리가 비록 아시아의 정상들은 아니지만 경주가 이렇게 손님 맞이 준비를 열심히 하고 있으니, 우리도 이번 참에 경주를 구석구석 샅샅이 누려보자며 나름대로 의미심장하게 결의까지 했다. "'알천'이라고, 강 이름이야. 경주 사람들은 북쪽에 있어서 북천이라고도 하는데…." 경주가 고향인 화가 친구는 커피숍 냅킨을 가져와 뜬금없이 'ㄷ자'를 그린다. 경주 도심을 감싸안듯 흐르고 있는 형산강 물줄기라고 했다. 왼쪽이 서천, 위쪽은 북천(알천), 아래쪽이 남천. 이 ㄷ자를 중심으로 경주 천년의 역사가 흘렀다고 했다. 지금부터 하게 될 이야기는 이 형산강을 중심으로 한 경주의 과거와 미래 이야기다. 한 번쯤 들어봤지만 제대로는 몰랐던 신라 천년의 역사가 이렇게 우리 바로 곁에서 다정하게 '졸졸졸', 때로는 흥미진진하게 '콸콸콸' 이야기를 쏟아내고 있을 줄 어찌 알았을까. 그렇게 우리를 유혹한 10가지 이야기 답사여행을 떠나볼 참이다. 일명 '경주 백배 즐기기 형산강 프로젝트'가 시작된 것이다. ◆신라의 건국신화, 형산강에서 태어나다 "여기가 바로 신라의 시조, 박혁거세가 태어난 곳이야. 그때는 여기에 거대한 우물이 있었나 봐." 이야기의 물꼬를 튼 장소는 다름 아닌 나정(蘿井)이다. 신라가 세워지기 전, 이곳은 6명의 촌장이 나눠 다스리고 있었다. 어느 날 이곳 우물가에서 흰 말 한 마리가 무릎 꿇고 울고 있는 것을 보고 기이하게 여겨 다가가 보니 크게 빛나는 알이 있었다. 우리가 삼국사기나 삼국유사를 통해 익히 알고 있는 박혁거세 탄생설화다. 그 알 속에서 남자 아이가 태어나고, 바로 그 아이가 13살이 되던 기원전 57년 왕의 자리에 올라 나라를 세우니 그 나라가 바로 지금의 경주, '서라벌'이었다는 이야기. "그런데 왜 우물가였을까?" 우물이라고 말하지 않았다면 우물인줄도 몰랐을 나정 주변을 맴돌다 문득 의문이 들었다. 지금까지 숱한 세월 동안 박혁거세 탄생신화를 들으면서 매번 신기한 '알'에 주목했을 뿐 단 한 번도 우물에 주목한 적은 없었는데, 그러고 보니 어쩐지 궁금해진다. 왜 우물가였을까? "모든 문명권에서 물은 신성성과 정당성을 부여하는 상징적 매개체니까. 알 곁에서 솟아올랐다는 맑은 물도 하늘의 뜻, 그러니까 천명(天命)이 내려오는 통로로 여겼을 거야. 그리스로마신화에서도 강마다 신이 있고 중요한 맹세는 강을 배경으로 하잖아." 문화기획자인 친구는 우리 어머니들이 새벽마다 맑고 정결한 우물물인 '정화수' 떠놓고 빌던 이야기를 꺼내놓았다. 그러자 경주 토박이가 크게 고개를 끄덕인다. "재미있는 것은 박혁거세의 아내이자 신라 최초의 왕비였던 알영부인도 알영정이라는 우물에서 태어났다는 설화가 있다는 거야. 여기 동네 어른들마다 여러 버전이 있긴 한데, 우물 아니면 강이야. '알천'에서 솟구친 용마가 알을 하나 물고 나왔는데 그 알 속에서 어여쁜 여자 아이가 태어나서 알영 부인이 됐다는 설도 있고, 닭 형상을 한 계룡(鷄龍)의 옆구리에서 태어났다는 전설도 있고…." 여기에서 등장하는 '알천'이 바로 '알천미술관'의 그 알천이다. 북천 혹은 알천이라 불리는 물길은 신라 초기 정치와 생활의 중심이었다고 한다. 알천 주변에는 박혁거세의 후손들이 정착했고 신라의 권력과 문화가 뿌리내렸다. 신화 속에 등장하는 지명이 지금도 여전히 지명으로 사용되고 있는 경주. 마치 대릉원의 능선을 바라보며 최신 팝 음악을 켜놓고 커피를 마시는 기분이었다. 과거와 현재가 더없이 자연스럽게 어우러지며 공존할 수 있는 곳. 예나 지금이나 그 중심에 형산강이 있다. ◆자연이 설계한 고도(古都), 물이 다스린 신라 "자, 한 번 봐봐. 대릉원, 첨성대, 동궁과 월지, 여기 남쪽 끝의 불국사까지…. 웬만큼 유명한 역사적 장소는 다 이 ㄷ자 주변에 있잖아." 화가 친구는 경주 관광지도를 꺼내들더니 마치 푸른색 실핏줄처럼 뻗어있는 형산강 물줄기를 따라 예의 그 ㄷ자형을 그려 보였다. 그러고 보니 과연 그렇다! 경주에서 주로 다녔던 모든 역사유적지와 유명 관광지들이 대부분 형산강 물줄기를 따라 놓여있었다. 그제야 그저 슥 보고 지나쳤던 지도 속 물줄기가 어떻게 이어지고 어디로 흘러가는지 좀 더 자세히 들여다 보게 됐다. "봐봐, 형산강 여러 물줄기 중에서도 중심 줄기라 할 수 있는 서천, 그러니까 제일 강폭이 넓고 물줄기가 굵은 곳이 서천인데 여기 서천에 신라의 흥망성쇠를 말해주는 다양한 설화와 전설이 죄다 모여있다고 보면 돼." 경주 IC를 통과하자마자 좌우로 보이는, 남북으로 길게 흐르는 물줄기가 형산강의 주류인 서천이다. 친구의 손가락은 굵은 서천을 건너 어느새 동쪽을 향해 가고 있다. "형산강을 부르는 다양한 이름들은 쉽게 말하자면, 월성이 기준점이라고 보면 돼. 도시의 중심이자 많은 사람들이 모여살던 곳이니까 거기 살던 사람들이 자기가 있는 곳을 중심으로 형산강을 불렀던 거야. 월성을 중심으로 서쪽에 있으면 서천, 북쪽에 있으면 북천, 남쪽에 있으면 남천. 월성 주변으로 주거지와 왕릉이 형성돼 있고, 이 남천을 건너야 경주 남산으로 갈 수 있었어. 남천은 남산을 중심으로 한 신라 불교와 왕을 이어주는 다리였던 셈이지. 그리고 이 남천의 지류를 따라 골골이 더 깊숙이 들어가면 불국사나 석굴암 같은 종교시설이 있고…. 이 형산강을 중심으로 도시가 형성된 모습이 딱 보이지 않아? 여기서 이렇게, 다시 이 쪽으로 저렇게…." 그의 손가락 끝을 쫓아가다보니 신기하게도 경주 지도가 새롭게 보였다. 형산강의 최북단, 옥산서원이나 양동마을에도 푸른색 실핏줄이 뻗어있는 것이 보였다. 강이 도달하는 곳마다 유네스코 세계문화유산이 있고, 신화가 있고, 마을이 있다. 지금까지 경주는 그저 평범한 내륙도시인줄로만 알았는데 이렇게 물길을 기반으로 설계된 도시였다는 게 놀라웠다. "경주 도시 발달사 조사 보고서(2013, 경주문화재연구소) 같은 자료를 보면 경주라는 도시에서 형산강이 어떤 역할을 했는지가 딱 보여. 그 옛날에는 강이 물류, 교통, 문화, 방어 같은 도시의 기능적 기반이 될 수밖에 없었거든. 그러니까 신라는 이 형산강과의 조화를 통해서 통치하고 뻗어갈 수밖에 없었던 것이지." 그 대표적인 예가 월성이다. 월성은 북천과 남천 사이의 고지대에 위치하며 천연 방어와 배수에 유리한 위치를 점했고, 동궁과 월지는 물을 품은 궁궐이라는 철학적 공간을 실현했다. 이런 배치는 단순한 지형 활용을 넘어, 자연의 리듬에 순응하는 도시 계획의 철학을 보여준다. 또 형산강은 내륙 경주를 동해와 연결한 수로이자 교역망의 역할을 했다. 포항으로 이어지는 수운(水運)은 장보고의 해상활동, 외국 사신의 진입, 화랑도의 원정로로도 기능했으며 조선시대까지 소금 유통망으로 연결돼 경주의 대외 창구 역할을 했다. "그뿐이 아니야. 형산강의 분지 지형은 경주를 순환형 도시로 만들었어. 형산강과 알천, 남천 같은 지류는 도시 내부를 기능별로 나누고 다시 연결하는 구조를 형성했는데, 자세히 보면 왕궁이나 귀족의 주거시설, 사찰이나 서원, 농경지, 방어선이 형산강을 중심으로 해서 계층적으로 배열된 걸 알 수 있어." 끝없이 뻗어가는 그 이야기를 듣고 있자니, 마치 거대한 붓 하나가 자유롭게 움직이면서 도시를 그리는 듯 느껴졌다. 경주라는 도시를 감싸고 있는 '물의 붓' 같은 형산강. 지금도 유유히 강이 흐른다. 흘러감으로써 항상성을 유지하는 강의 형태는 그래서 조금은 역설적이다. 강이 강으로 존재하며 여전히 그곳에 있기 위해서는 끊임없이 흘러야 한다. 유동적으로 움직여야 한다. 경주는 그런 도시다. 경주가 경주로써 존재하기 위해서는 천년 역사의 변치 않음을 안고 미래로 흘러야 한다. 그 중심에 지금도 여전히 형산강이 있고, 그 강을 따라 우리의 이야기도 흐르고 있다. 글=이은임 영남일보부설 한국스토리텔링연구원 연구위원 사진=박관영기자 zone5@yeongnam.com <공동기획 - 경주시>

2025.07.29

[일상이 풍요로운 문화도시 산소카페 청송] 4. 청송 한지장과 옹기장

누군가 "당신 누구요?"라고 물으면 사람들은 상황에 따라 여러 가지로 대답을 한다. 이름을 대기도 하고, 직업이나 용건을 이야기하기도 하고, '누구 엄마, 아빠'라고 하기도 하고, 드물게는 "아무도 아닌데요"라고 대답할 때도 있다. 그러나 스스로에게 '나는 누구인가'하고 질문한다면, 이런 대답들은 빈 껍데기처럼 보이거나 핵심이 빠져 있는 것처럼 보인다. 고민을 계속할수록 나의 일부분만 가리키는 오답들의 미궁에 빠져 들어 마침내 "아무도 아닌데요"가 정답으로 여겨지는 순간을 경험할 수도 있다. 그럴 때는 하나의 정답을 찾아야 한다는 집착에서 벗어나, 숱한 오답들을 보며 "아! 여기에도 내가 있었구나, 내 안에 이것도 있었구나"하고 받아들이는 방법도 있다. 그 오답들은 부모로부터 물려받은 생물학적 유전자의 발현이거나 내가 속한 사회가 전승해온 '문화적 유전자'의 발현이라 할 수 있다. 그러니 그 오답들의 집합이 정답에 가장 근접한 답일 터이다. 청송옹기 전시장에 옹기종기 모여 있는 옹기를 보고 돌아가신 어머니를 떠올린다면, 청송한지 체험을 하며 어린 시절 외할머니 댁 작은 방의 손가락 구멍 뚫린 문종이를 떠올린다면, 그 순간 청송옹기와 청송한지는 그의 일부가 될 것이다. 그가 청송 출신도 아니고 오색점토를 주물러 보지도 못했고, 닥나무를 알아보지도 못했다고 하더라도 말이다. 그러므로 이러한 무형유산들은 '나'의 일부분이거나 앞으로 그렇게 될 가능성이 있는 소중한 것들이다. 청송한지장과 청송옹기장은 1990년대에 경상북도 무형'문화재'로 지정됐다. 지금은 경상북도 무형'유산'으로 명칭이 바뀌었다. 지난해 5월 국가유산기본법이 시행되면서 '문화재'가 '국가유산'으로 바뀌었고, 국가유산은 문화유산, 자연유산, 무형유산으로 분류체계도 변경됐다. 1962년 문화재보호법을 제정하면서 도입된 '문화재'라는 용어는 '재물(財·property)'이라는 의미가 강해 기능·예능과 자연(천연기념물, 명승)을 포함하는 개념으로 부적절하다는 지적이 있어왔고, 지금은 '유산(遺産· heritage)'이라는 용어가 유네스코를 비롯해 세계적으로 통용되고 있기 때문이다. 이러한 조치에는 단순히 이름을 바꾸는 것을 넘어, 사유재산이라는 측면보다 공동체의 유산이라는 쪽에 방점을 둔다는 의미가 있다. 즉 과거 외형적 보존과 관리에 치중해온 행정을 선조들이 남긴 역사, 철학, 인물, 사건과 같은 폭넓은 가치를 국민들이 향유하는 방향으로 넓혀 가고, 개인 차원에서 전승하기 어려운 무형유산과 자연유산에 대한 지원과 관리를 강화하겠다는 의지가 깔려 있다. ◆청송옹기장 진보면 진안리 청송옹기 작업장을 찾아 4대째 옹기장을 이어오고 있는 이호섭(53) 전승교육사를 찾아갔다. 물레를 돌리며 옹기를 만들고 있던 그는 이제 다 돼 가니 조금만 기다려 달라고 했다. 잠시 후 우리는 작업장 입구 쪽 의자에 앉아, 건너편 어둑한 곳에서 천천히 말라 가고 있는 옹기들을 보면서 이런저런 이야기를 나눴다. "제가 어릴 때는 흙 만지고 밟아주고, 여기가 놀이터였지요. 그때는 아버지가 일 하는 사람 두 명씩 데리고 했는데, 세 사람이 만들어 놓으면 그 뒷일이 많아요. 그걸 도와주면서 자연히 옹기를 배우기 시작했어요. 그러다 보니 군대 가기 전에 벌써 일을 얼추 다 배웠습니다." 이호섭 전승교육사의 부친 고(故) 이무남 옹기장은 고향 상주에서 옹기를 굽는 집안에서 태어났다. 평생 전통옹기를 고집스레 지키고 아들에게 물려준 그는 2021년 세상을 떠났다. 청년 시절 그는 고향을 떠나 진보읍 진안리로 옮겨 왔다. 이 지역에서 나는 오색점토가 옹기 만들기에 최고의 흙이었기 때문이다. 당시에는 그 부근에 옹기 만드는 집이 10여 군데 있었으나 지금은 이곳만 남았다. 도시화와 산업화로 생활양식이 변하면서 옹기 수요가 점점 줄어들었기 때문이다. 더구나 전통방식을 그대로 옹기를 만들고 있는 공방은 많지 않다. 숨 쉬는 그릇인 전통옹기는 특히 발효음식 숙성과 보관에 좋다고 알려져 있다. 양봉업자 중에 꿀단지로 전통옹기를 사용해본 사람은 옹기를 고집하는 사람이 많다고 한다. 시중에 유통되는 옹기들 중에는 틀로 찍어내 화공약품을 발라 900℃ 정도의 가스 가마에 7~8시간 구워내 까맣고 반질반질한 제품이 많다. 전통방식으로 만든 옹기에 비해 가격은 60~70% 수준이지만 내구성과 품질에서는 그 이상의 차이가 있다. "여기서는 전통방식 그대로 만든 잿물을 발라 가마에 굽습니다. 장작을 때서 1천100℃ 정도 올라가면 흙이 익기 시작하고, 1천200℃까지 올려서 최소한 4시간을 끌어야 잿물이 녹아 반들반들해 집니다. 작은 가마는 6일 정도 걸려요. 그 옆에 큰 가마는 옛날에 큰 독을 많이 구울 때 썼는데 사람이 최소 6명은 있어야 됩니다. 시간도 한 보름 정도 걸려요. 이제 큰 독을 찾는 사람도 없고 일할 사람도 없어서 아버지 돌아가신 뒤로 큰 가마는 한 번도 안 썼네요." 이제 이무남 옹기장의 기술과 정신과 삶의 이야기는 막내인 이호섭 전승교육사로 이어졌다. 그는 2년 전에 옹기를 배우겠다고 찾아온 서른 두 살의 큰 조카에게 자신이 받은 것을 전해줄 것이다. 그는 아버지로부터 받은 것을 그대로 이어준다고 생각할지도 모르겠지만, 거기에는 그 자신의 삶의 흔적이 더해져 있을 것이다. "돈 벌려고 하면 이 일 못합니다. 그래도 전통은 이어 가야지요. 이을 사람이 없어서 대가 끊기는 공방도 많은데 조카가 와서 다행입니다. 옹기는 종류도 다양해서 일 배우는 데 시간이 많이 걸려요. 이제 나름대로 옹기를 만들기 시작했는데 마흔까지는 다 배우겠지요." 그는 아버지가 돌아가신 뒤, 작업장에 들어올 때면 한 번씩 아버지가 물레 앞에 앉아 계시는 것 같은 느낌이 들 때가 있다고 했다. 돌아오는 길에 문득 그와 나눈 얘기도 한 사람과 나눈 얘기 같지 않다는 느낌이 들었다. ◆청송한지장 지난 3월25일 저녁 파천면 송강리에 있는 경북도 무형유산 청송한지장 공방으로 불덩이가 날아들었다. 의성에서 시작된 산불이 이곳까지 번진 것이다. 한두 시간 만에 공방, 주택, 창고 등 6동의 건물과 설비가 모두 불에 탔다. 파천면 신기리 감곡마을은 참닥나무가 많고 물이 좋아 오래전부터 종이 만드는 마을로 유명했으며, 1920년대까지 20여 가구가 한지를 생산했다고 한다. 그러나 유리창 보급, 장례 간소화 등 생활양식의 변화에 따라 한지수요가 급감하자 차례로 문을 닫고, 경북도 무형유산 지정을 받은 고(故) 이자성(1950~2023) 기능보유자의 집안만 7대째 청송한지의 전통을 이어왔다. 이자성 보유자의 부친 대에 감곡마을 아래쪽 용전천 강변으로 옮겨 한지공방을 이어가다, 1980년대 임하댐이 들어서면서 송강리 지금의 자리로 옮겨 왔다. 이자성 보유자의 부인인 김화순(77) 전승교육사, 딸인 이규자(49) 이수자가 청송한지의 맥을 잇고 있다. 공직에 있는 아들도 한지제조 기술을 전수받아 전수장학생 지정을 준비하고 있던 중 산불로 공방과 부속시설이 전소되는 일이 벌어진 것이다. 청송한지는 흰 종이만 만들어왔는데 대부분 미술, 서예관련 대학과 동호회 등이 구매를 해갔다. 작가들 마다 원하는 종이의 무게나 특성이 달라 거기에 맞춰 주문제작을 해왔고, 또 서책 복원 작업을 위한 종이도 함수율을 그에 맞춰 제작했다. 2018년의 한 연구에 따르면, 전통한지 업체가 1996년 전국에 64곳 있었으나 2018년에는 21곳만 남았다고 한다. 수요는 점점 줄어들고 기능을 익히는데 오랜 시간이 걸리는 무형유산은 가족 말고는 전승할 사람을 구하기가 매우 어렵다. 그래서 이어받을 가족이 없으면 대가 끊기는 경우가 많다. 다행히도 청송한지장은 자녀들이 이어받았지만 난데없는 산불이 그 길을 가로막은 사태가 벌어졌다. 이규자 이수자는 "공방만이라도 빨리 복원을 해서 청송한지를 이어 가야 하는데 오랫동안 종이를 만들지 못해 구매자들이 떠나고 청송한지의 맥이 끊길까 봐 가장 걱정"이라고 했다. 청송한지 공방과 전시장이 있던 자리는 이제 공터가 됐다. 그 바로 뒤 가파른 산비탈에는 키 큰 참나무들이 서 있었다. 둥치는 검게 그을렸으나 꼭대기 쪽에는 새로 돋아난 초록색 잎들이 제법 수북했다. 참나무껍질이 제 몸을 그을면서, 땅속에서 물을 찾는 뿌리와 하늘에서 빛을 찾는 잎의 연결통로를 지켜주었던 것이다. 큰길로 나오니 "어두운 시간도 지나갑니다. 희망을 품고 청송군과 함께 이겨냅시다"라고 적힌 현수막이 눈에 들어왔다. 글=김광재 영남일보부설 한국스토리텔링연구원 연구위원 사진=박관영기자 zone5@yeongnam.com

2025.06.24

[사통팔달을 꿈꾸는 영양 .5<끝>] 한 목소리로 외친 ‘남북9축 고속도로’

남북9축 고속도로(영천~강원도 양구)가 지나는 영양군을 포함한 경북·강원도의 10개 시·군 지자체는 남북9축 고속도로 조기 건설을 위해 총력을 쏟고 있다. 이들 지자체는 16일 봉화에서 남북9축 고속도로 조기건설을 위한 정책토론회를 열고, 이 자리를 통해 다시 한 번 남북9축 고속도로 건설의 당위성과 조기 건설을 외쳤다. 남북9축고속도로 추진협의회(회장 박현국 봉화군수)가 주최해 이날 오후 1시30분부터 봉화군청소년센터 공연장에서 개최한 '남북9축 고속도로 조기건설을 위한 정책토론회'에는 남북9축 고속도로 지역의 시장·군수와 공무원, 국토부 관계자 등 300여 명이 참석했다. 영양군을 비롯한 경북·강원 지역 10개 시·군이 참여한 남북9축고속도로 추진협의회는 2023년 7월에 발족했다. 이날 토론회는 '남북9축 고속도로 조기 건설을 위한 공동 건의문' 발표에 이어 정책토론회가 진행됐다. 정책토론회 발제자와 토론자들은 남북9축 고속도로 조기 건설의 필요성과 당위성 등을 역설했다. ◆ 고립된 지역 잇는 고속도로, 헌법의 '이동권' 보장 발제자로 나선 강원대 정성훈 교수(지리교육과·국제지역학회장)는 '남북9축 고속도로 기반 균형발전과 지역산업 경쟁력 강화 방안'을 주제로 발표했다. 정 교수는 남북9축 고속도로 건설은 국가기간망 계획 및 국가도로망 종합계획으로 국가 균형발전과 지역경제 활성화를 촉진하는 중요한 사업임을 피력했다. 그러면서 이 고속도로 건설은 단순히 지역을 연결하는 도로 건설을 넘어 국가 균형발전과 도로교통 소외지역의 서비스 확장, 경제 활성화를 위한 전략적 과제임을 강조했다. 특히 "경북 내륙지역인 영양군과 봉화군은 현재 고속도로 서비스 권역에서 제외돼 있다. 또 해당 지역주민들의 삶의 질과 경제적 기회가 타 지역에 비해 현저히 떨어져 있어 이들 지역의 접근성을 개선하기 위해서는 고속도로 건설이 절실하다"고 강조했다. 그러면서 "남북9축 고속도로의 핵심구간인 영천~양구 구간 도로가 완성되면 국가 물류의 효율성과 경제성도 크게 향상될 것으로 판단했다. 또한 경북도와 강원도의 연결로 사업효과가 극대화될 수 있으므로 두 지역 간 공동연계 추진 협약을 체결하고, 단계별 목표를 설정하여 협력의 효율성을 높여야 한다"고 제안했다. 이어 정 교수는 헌법적 의미를 토대로 남북9축 고속도로 건설의 당위성을 강조했다. 그는 "대한민국의 보다 강한 '이동성' 역량 강화를 이끄는 단초가 되고, 국민의 이동성 권리 보장을 위해서는 국가가 역할을 다해야 하는 것"라고 말했다. 또 '모든 국민은 거주 이전의 자유를 가진다'와 '국가는 지역 간의 균형 있는 발전을 위해 지역경제를 육성할 의무를 가진다'라는 헌법 조항은 국가가 모든 국민의 거주를 위한 이동성 자유를 확보하고 균형발전을 통한 기초생활의 권리에 대한 균형적 이동성을 확보해야 한다는 것이라고 설명했다. 정 교수는 "남북9축 고속도로 건설과 관련된 10개 지역은 고립된 내륙의 섬으로 존재하며, 1970년대 이후 55년 동안 지역경제 성장의 죽음의 계곡에 갇혀 있었다"라며 "현행 일반도로 체계와 더불어 인적·물적 교류 및 다른 지역 간 연결성 강화를 위한 핵심 요소인 남북9축 고속도로 건설은 우리 헌법에 명시된 지역주민의 이동권을 보장하는 국가적 책무를 다하는 것"이라고 분석을 내놨다. 그러면서 "남북9축 고속도로는 10개 지역 발전의 단초를 마련하는 출발점이지 만병통치약은 아니므로, 지금부터 고속도로 완공 때까지 10개 지역들간 지속적인 협력을 통한 지역발전 협약의 실천이 절실하다. 이를 위해서 중앙정부가 균형발전을 위한 동력을 마련해 주는 역할을 하고, 2개 광역단체와 10개 기초지자체들은 지역산업 발전의 동력 발굴은 물론, 이에 대한 지속적인 정책적인 축적이 필요하다"고 지적했다. ◆ 자연경관과 관광자원도 함께 이어야 토론자로 나선 한국교통연구원 박준석 선임연구위원은 "남북9축이 지나는 지역은 매우 뛰어난 경관과 관광자원을 보유한 곳으로 고속도로 건설과 관광산업 활성화를 연계한 새로운 접근이 필요할 것으로 판단된다"라며 "남북9축 고속도로 건설은 과거 묻지마식 SOC 건설이 아닌 지방소멸 방지를 위한 최소한의 마중물 사업이란 점을 부각해야 한다. 이를 위해 남북9축 단일 구간에 대한 분석연구가 필요하며 또한 주변 관광자원과의 연계성에 대한 정량적·정성적 분석을 포함한 연구를 수행할 것"이라고 제안했다. ◆ 수요 대응 아닌 수요 창출하는 도로 필요 경북연구원 김근욱 부연구위원은 "도로건설의 선후관계에 대한 인식 전환이 필요하다"며 "'먼저 도로를 놓아도 이용할 사람이 없다'는 주장은 교통정책의 고전적인 논쟁인 '닭이 먼저냐, 달걀이 먼저냐'의 관점이다. 이는 교통 수요가 이미 형성된 곳에만 인프라를 공급해야 한다는 기존의 공급자 중심 시각에 머무는 것"이라고 꼬집었다. 이어 "그러나 유발수요 개념은 이런 인식에 도전한다. 즉 수요가 도로를 만드는 것이 아니라, 도로가 새로운 수요를 창출할 수 있다는 것이다. 특히 남북9축과 같이 고립돼있던 지역에 새로운 연결망이 생기면, 기존에 억눌려 있던 잠재수요가 현실화되며 새로운 산업·물류 흐름, 관광 수요, 생활권 이동이 유도된다"고 설명했다. 또 "이러한 수요는 기존의 통행량 예측모형이나 B/C(비용 대비 편익) 중심의 분석에서는 포착되지 않는 경우가 많기 때문에 정책적 목적성과 접근성 복원의 측면에서 평가돼야 할 사업"이라고 강조했다. 이어 "남북9축 고속도로는 '기존 수요에 대한 대응'이 아니라, '정책적 수요를 창출하고 유도하는 기반시설'로 접근돼야 한다"고 지적했다. ◆ 비용대비편익 떨어져도 추진 의지 있으면 반영 강원연구원 장진영 연구위원은 SOC 사업의 추진 결정 과정의 변화에 집중했다. 장 연구원은 "SOC 사업 추진에 있어서 판단의 기준이 변화하고 있다는 것을 느낀다. 대부분의 국가사업이 예비타당성조사라는 벽을 넘어야 하는데, 그동안 비수도권 사업들은 국가계획에 포함돼 있어도 경제성 부족으로 고배를 마시곤 했다. 그러다 2019년 예타제도 개선 이후에 여건이 변화한 것으로 보인다"고 설명했다. 장 연구위원은 2020년 제천~영월 고속도로, 2024년 완도~강진 고속도로, 올해 영월~삼척 고속도로 등 B/C가 0.4 안팎인 SOC 사업을 예로 들었다. 이어 "결국 지역균형발전이라는 시대적 흐름을 예타에서 반영하고 있다고 판단되기 때문에 해당 사업이 정책적 필요성의 설득과 사업부처의 강한 추진의지가 있으면, 허락되는 예산 조건 아래에 충분히 실현 가능하다고 생각한다"라고 말했다. ◆ 균형국토 목표 부합하는 필수 SOC 국토연구원 김준기 선임연구위원은 "5차 국토종합계획은 현재의 저출산·고령화에 따른 인구감소와 인구구조 변화, 경제 성장률의 둔화와 저성장, 지역 간 격차와 불균형 등 여건변화에 대응하기 위한 것"이라며 "특정 지역에 거주하는 것이 사회적·경제적 격차로 이어지지 않도록 하고 어디에 살더라도 적정한 서비스를 누리고 기회를 실현할 수 있는 기반을 조성하는 '어디서나 살기 좋은 균형국토'가 목표로 설정돼 있다"고 운을 뗐다. 이어 "이를 위한 추진전략으로 인근 지역과 경제, 사회, 문화 등을 연계해 경쟁력 있는 중추거점 기능을 강화하고, 주변지역 간 광역·순환형 인프라를 구축해야 한다"고 해설을 더했다. 또 "그동안의 SOC 투자는 경제적 효과에 중점을 둔 효율성 위주의 평가체계를 통해 이뤄졌으나, 삶의 질 향상과 관련된 사회적 가치들의 반영을 강화하는 방향으로 예비타당성제도가 개편됐다. 정책성 평가의 주요 항목은 일자리 효과, 생활여건 영향, 환경성 평가, 안전성 평가 등으로 구성돼 있으므로 영천~양구 구간 고속도로 건설에 따른 다양한 정책성을 발굴할 필요가 있다"고 언급했다. 그러면서 "고속도로만 대안으로 생각할 것이 아니라, 국가간선도로망에서 계획된 고속도로에 비해 기능적으로 큰 차이가 없고 건설비용이 상대적으로 적게 드는 자동차전용도로에 대한 대안 고려도 필요하다"라고 제안했다. 이날 정책토론회에 앞서 남북9축 고속도로 지역 10개 시·군은 '남북9축 고속도로 조기 건설을 위한 공동 건의문'을 통해 남북9축 고속도로 건설의 필요성을 피력하면서 국토교통부에 △국가간선도로망인 남북9축 고속도로 건설의 필요성을 감안해 제3차 고속도로 건설계획에 반영해 줄 것과 △경제성 논리가 아닌 낙후지역 10개 시·군의 교통복지 향상을 위해 조기 건설해 줄 것을 촉구했다. 김봉규 영남일보부설 한국스토리텔링연구원 연구위원 공동기획 - 영양군

2025.06.17

[사통팔달을 꿈꾸는 영양 .4] ‘육지 속의 섬’에서 ‘교통·관광 허브’로

영양에는 가보고 싶은 곳이 많다. 신록의 계절인 요즘 가보고 싶은 곳은 영양자작나무숲이다. 겨울의 영양자작나무숲은 가보았는데, 너무나 좋았던 기억이 생생하다. 깊은 계곡을 따라 가는, 자작나무숲에 이르는 10리 정도의 흙길 분위기도 너무나 좋았다. 언제나 매력이 넘치는 숲이겠지만, 신록이 한창인 지금의 자작나무숲을 찾아가보고 싶은 것이다. ◆문화재, 관광명소, 축제로 넘쳐나는 영양 이곳뿐만이 아니다. 입암면 연당리에 있는 서석지(瑞石池)도 영양의 대표적 명소다. 석문(石門) 정영방(1577~1650)이 1613년에 축조한 연못과 정자로 구성되어 있는 서석지는 담양의 소쇄원, 보길도의 부용원(세연정)과 더불어 한국을 대표하는 3대 민간정원으로 꼽힌다. 연못을 중심으로 경정과 주일재를 배치한 서석지는 규모는 그리 크지 않지만, 정자인 경정(敬亭) 마루에 앉아 느긋하게 연못과 주변 풍경을 바라보는 맛은 각별하다. 서재인 주일재(主一齋) 앞은 연못 쪽으로 돌출된 석단을 만들고 곳곳에 소나무·대나무·매화·국화를 심어 사우단(四友壇)이라는 이름을 지었다. 그리고 연못 안에는 수십 개의 돌을 배치하고 이를 '서석(瑞石)'이라 불렀다. 이 중 19개에는 이름을 다 붙였다. 여름에는 연못의 연꽃이, 가을에는 연못가의 거대한 은행나무 단풍이 아름다움을 더하는 곳이다. 그리고 영양을 대표하는 선비인 옥천(玉川) 조덕린(1658~1737)의 고향인 주실마을, 석계(石溪) 이시명(1590~1674)과 부인 장계향(한글 요리서 '음식디미방' 저자)이 개척한 마을인 두들마을 등도 거닐어 보고 싶은 전통마을이다. 청록파 시인 조지훈(주실마을)과 항일 서정시인 오일도(감천마을)의 삶과 정신, 향기를 느껴볼 수 있는 곳이 영양이기도 하다. 모두 한두 번씩은 다 가본 곳이지만, 또 찾아가보고 싶은 생각이 들곤 한다. 필자만의 생각은 아닐 것이다. 이밖에도 많은 사람들이 좋아할 문화재나 명소, 축제도 적지 않다. 국보인 산해리 오층모전석탑(봉감탑), 보물인 현리 삼층석탑 등을 비롯해 영양 산나물축제, 수비 능이축제, 꽁꽁겨울축제, 수하계곡, 송하계곡, 선바위관광지 등도 있다. 그리고 일월면은 영양고추산업특구로, 수비면은 영양반딧불이생태체험마을특구와 생태관광지역으로 지정돼 있다. ◆남북9축고속도로 등 교통망 개선에 총력 영양군은 이처럼 현대인들이 느끼고 겪는 갈증과 스트레스를 해소할 수 있는 문화·관광자원이 풍부한 지역이다. 하지만 '육지 속의 섬'으로 남아있어 그 빛을 제대로 발하지 못하고 있다. 필요한 교통망이 갖춰지면 더 많은 국민들이 쉽고 편리하게 이곳을 찾아 그 혜택을 누릴 수 있을 것이다. 영양군은 '육지 속의 섬 영양'을 벗어나기 위해, 영양을 통과하는 남북9축 고속도로 조기 건설과 안동~영양~영덕 단선철도 구축 등을 역점 사업으로 추진하고 있다. 특히 남북9축 고속도로 조기건설은 영양군이 최우선 과제로 추진하는 사업이다. '육지 속의 섬'을 벗어나는, 가장 핵심적인 사업이기 때문이다. 남북9축 고속도로는 경북 영천에서 강원도 양구까지 309.5㎞를 연결하는 국가 간선도로이다. 총연장 406㎞(강원 양구~부산) 중 1969년 경북 영천에서 부산까지 96.5㎞ 구간을 개통한 이후, 반세기가 지나도록 309.5㎞의 이 구간이 잔여 구간으로 남아있다. 남북10축과 동서10축 등으로 구성된 국가간선도로망 중의 하나인 남북9축 고속도로 노선에는 경북 봉화·영양·청송·영천과 강원도 양구·인제·홍천·평창·정선·영월 10개 시·군이 포함돼 있다. 영양군을 비롯한 경북·강원지역 10개 시·군이 함께하는 '남북9축 고속도로 추진협의회'는 남북9축 고속도로의 제3차 고속도로 건설계획 중점사업 반영과 예비타당성조사 면제를 위해 총력을 기울이고 있다. 안동~영양~영덕 단선철도 구축은 영양의 열악한 대중교통 수단의 해결책으로 절실한 사업이다. 철도 노선이 없는 영양읍을 연결하는 경북 내륙권 철도네트워크로 구축되는 동서선 사업으로, 경상북도 안동과 영덕을 연결하는 총 연장 74km의 단선전철이다. 이 동서선 철도는 경북 서북부권 접근을 용이하게 하고, 중앙선 등을 이용한 대구경북신공항 및 대구권 철도와 연계된다. 이 노선은 충북선 고속화사업(청주공항~문경), 문경~점촌 중부내륙선, 점촌~안동 단선전철과 연계 추진되면 서해안·중부내륙·경북내륙·동해안 지역과의 교류활성화와 지역 동반성장 등으로 연결·확대되는 효과를 가져 올 것이다. 국도 31호선(청송~영양~봉화)을 비롯한 국도와 지방도 개량·확장도 시급하다. 4차선 도로가 하나도 없는 영양군은 특히 간선도로인 국도 31호선이 협소하고 급커브가 많으며, 결빙과 홍수 피해 등으로 통행에 큰 불편을 낳고 있다. 영양군은 열악한 접근성을 향상시키고 군민의 교통편의 증진을 위해 국도 31호선 선형개량사업을 역점 사업으로 추진해왔다. 특히 입암면~영양읍 구간(5.43km)은 상습 낙석구간과 도로 침수구간이 많아 선형개량사업이 절실했다. 지역 80여 단체는 자발적으로 '영양군민 통곡위원회'를 만들어 군민의 목소리를 한데 모으고, 민과 관이 적극 협력해 사업을 추진했다. 덕분에 국도 31호선 선형개량 사업은 2021년 예비타당성 조사를 통과했고, 올해 선형개량사업(5년간 총 사업비 920억 원)의 조기 착공비 10억 원을 확보했다. 영양군은 안동과 영양을 연결하는 진입도로 터널화 사업도 추진하고 있다. 또한, 급경사지 붕괴위험지구로 지정된 군도 3호선 청기면 토구리 일원 내 구간, 마령~산해 위험도로 개선, 지방도 917·918호선 확·포장과 선형개량 사업도 추진하고 있다. 이러한 교통 인프라 확충은 단순한 이동편의 개선이 아니라 지역 경제의 핵심 성장 동력이 될 것이다. 특히 영양의 고추와 산나물 등 지역 특산물을 타 지역으로 공급하는 물류비 절감 효과는 물론, 접근성 개선을 통한 체류형 관광객 증가로 지역 경제 활성화에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 전망된다. ◆경북 북부오지에서 교통 및 관광 허브로 영양군은 해발 고도가 대부분 200m 이상이고, 북쪽으로 갈수록 고도가 높아진다. 특히 수비면은 평균 해발고도가 400m로 영양군에서 가장 고도가 높은 지역이다. 최고봉은 해발 1천219m인 일월산이다. 전국에서 손꼽히는 오지인 만큼 대기 질이 매우 좋다. 그 중 수비면은 대한민국에서 가장 밤하늘이 어두워서 별자리를 관측하기 좋은 덕분에 아시아에서는 최초로 국제밤하늘보호공원으로 지정됐다. 육안으로 은하수 관측이 가능한 곳이기도 하다. 여름철 수비면에서 빛이 없는 마을 입구나 다리 위, 밭에 누워 밤하늘을 보면 은하수가 잘 보인다. 수비면에 있는 영양반딧불이천문대는 별과 반딧불이를 동시에 관찰할 수 있는 국내 유일의 천체관측소이기도 하다. 이런 청정자연을 비롯해 건강한 먹을거리도 많고, 심신을 충만하게 하는 다양한 문화·관광자원이 있는 영양군은 심신의 치유와 충전이 필요한 현대인의 삶에 꼭 필요한 힐링의 보고인 셈이다. 영양군이 추진하고 있는 교통망 구축은 군민들의 불편 해소는 물론이고, 지방소멸 위기에 처한 영양군의 지속적인 생존과 발전을 위해서도 절실하다. 또한 영양군이 가진 유무형의 자산을 많은 국민이 누릴 수 있게 하는데도 필요한 일이다. 남북 9축 고속도로와 안동~영양~영덕 단선철도, 국도와 지방도 개량 등 영양군이 추진하고 있는 교통망이 모두 갖춰지면, 영양은 특히 경북 북부오지의 교통 및 관광 허브가 될 것이다. 영양은 안동, 예천, 영주, 봉화, 울진, 영덕, 청송 등이 둘러싸고 있는 경북 동북부의 중심에 자리하고 있기 때문이다. 모든 것이 서울로 집중되는 '서울공화국'이 되면서 저출산, 심각한 빈부격차, 지방소멸 등 여러 문제점을 심화하고 있다. 지방소멸은 국가소멸의 위기로 연결될 것이다. 지역 차원에서도 마찬가지다. 경북도 역시 모든 지역이 균형 있게 발전해야 경북도의 지속 발전이 가능하다. 균형 발전의 기틀을 마련하는 기본이 교통망 구축이다. 영양군의 교통망 구축 사업이 빨리 진행되어야 하는 이유이기도 하다. 글=김봉규 영남일보부설 한국스토리텔링연구원 연구위원 사진=박관영기자 zone5@yeongnam.com

2025.05.06

[상주, 시간을 품고 미래를 잇다 .3] 특별한 체험, 상주를 통해 배우고 즐기다

사람이 많이 찾는 도시에는 특별함이 있다. 랜드마크가 되는 건축물이 있거나, 그 도시를 생각하면 떠오르는 축제나 체험의 공간이 있다. 도시의 특성을 활용해 만들어진 디테일한 체험들은 도시를 감각적으로 기억하게 만든다. 이를테면 상주를 떠올릴 때 두 발의 감각이 되살아나면서, 페달을 힘껏 굴리며 아름다운 자연 속을 달리는 '자전거 여행'을 상상하거나 당장 '국토 종주 자전거길'에 오르고 싶은 욕구가 차오르듯 말이다. 전국 최고의 자전거 도시라 불리는 상주이지만, '자전거'는 상주 체험의 극히 일부분에 지나지 않는다. 경북 내륙권의 대표적 레저 도시인 상주는 '타고, 달리고, 뜨고, 즐기는' 입체적인 체험이 가득한 곳이다. 전국 최고 수준의 상주 국제 승마장에서 말을 타고 승마를 즐기거나, 상주를 품고 유유히 흐르는 낙동강 위에 몸을 띄워 수상레저의 짜릿함을 누릴 수 있다. 다양한 이색 축제도 펼쳐진다. 올해 '상주시 청소년 해양교육원'이 시범운영을 시작하면서 레저 도시를 넘어 내륙형 해양 체험 도시, 안전테마 관광도시로 거듭나고 있다. 새로운 시작이 설레는 이 봄, 상주를 더욱 특별한 도시로 기억하게 할 상상 이상의 다채로운 체험의 세계로 안내한다. 청소년해양교육원 21일 정식 개원해양안전체험실·숙박시설 등 갖춰2029년엔 경북도 안전체험관 개관올해 3회째 '비박페스티벌'도 인기29~30일 300개팀 참가 다양한 행사◆상주의 봄을 눈 뜨고 봄! 비박페스티벌 도시의 매력을 느끼게 하는 체험이라면 축제를 빼놓을 수 없다. 상주는 특히 브랜드화된 축제가 많은 도시로 유명하다. 지난 1월 성황리에 치러진 '상주곶감 축제', 상주 청소년들이 직접 기획하고 실행하는 '상주 청소년 축제', 국내 유일의 '상주 세계 모자 페스티벌' 등은 입소문이 자자한 축제들이다. 최근 상주 대표 축제 리스트에 당당히 이름을 올린 축제도 있다. 2023년을 시작으로 올해 3회를 맞이한 '벚꽃에 물든 상상주도 비박페스티벌'. 이름에서 알 수 있듯이 상주의 아름다운 봄을 1박 2일 동안 건물 안이 아닌 밖에서 즐기는 이색 축제다. 축제 당일에는 30~ 40년이 된 벚나무가 4㎞의 산책로를 따라 이어지는 북천시민공원이 작은 텐트와 사람들로 가득 채워진다. 참가자들은 벚꽃 길을 함께 거닐고, 낙동강의 운치를 즐기고, 포토존에서 추억을 기록하고, 문화 공연에 흠뻑 빠져 상주의 봄밤을 하얗게 불태운다. 비박페스티벌은 레저 도시 상주의 이미지 제고와 관광 인구 유입 및 지역 상권 활성화를 위해 전국 최초로 기획되었는데, '비박'과 '힐링'을 함께 활용한 신기함에 매년 참가자가 늘고 있다. 지난해에는 사전참가 신청에 무려 1천130개팀이 몰려 추첨을 통해 292개팀을 선정했을 만큼 관심이 높았다. 오는 29일과 30일에 펼쳐질 '2025 벚꽃에 물든 상상주도 비박페스티벌'에서는 참가자를 300개팀으로 늘려 더 많은 시민이 참여할 수 있도록 했다. 특히 참가자들에게는 상주 지역 화폐 4만원이 제공되어 지역 상권을 경험하는 마중물로 활용된다. 사전 접수 참가자 300명과 방문객 2천500명 등 약 3천여명의 시민들이 함께할 이번 축제에서는 시민들의 노래자랑과 다양한 포토존 체험, 아름다운 조명과 밤하늘을 수놓을 폭죽 행사, 가수들의 축하 공연, 커플 참가자 대상 레크리에이션 프로그램 등을 즐길 수 있다. 현장에서는 경북 관광의 해를 맞이한 '2025 APEC 정상회의' 홍보도 진행될 예정이다. 상주는 산과 강을 동시에 즐길 수 있는 자연 친화적 도시로 낙동강 상주보 오토캠핑장, 상주 문장대 야영장, 은척 성주봉자연휴양림 등 지역 내 다양한 캠핑장을 보유하고 있고, 낙동강 회상 나루에 객주촌과 주막촌을 갖추고 있어 캠핑 메카, 체류 메카로 떠오르고 있다. 올해 약 6억원의 경제 효과를 예상하는 비박페스티벌도 낙동강과 어우러진 아름다운 상주의 풍경과 하룻밤을 보내고 싶은 캠핑러들의 버킷리스트로 자리 잡아 가는 모양새다. ◆ 해양 교육·안전 테마관광의 메카 상주 낙동강을 품은 상주의 특성을 발휘해 새롭게 문을 연 특별한 체험 공간이 또 하나 있다. 지난 2월17일부터 한 달간의 시범 운행을 시작한 '상주시 청소년 해양교육원'으로 청소년 대상의 체류형 해양 전문 기관이다. 해양의 역사·레저 등의 해양 문화를 체험하고, 해양 안전교육 및 해양 교육 지도자·해양 레포츠 지도자 등의 전문 인력을 양성하는 곳으로 내륙에서는 최초로 건립된 시설이다. 내륙에서 바다 안전교육이 이루어진다고? 다소 엉뚱하게 느껴질 수도 있지만, 그간 내륙에 있던 청소년들은 해양 교육 시설이 갖추어진 영덕이나 울진에 있는 청소년들에 비해 해양 안전사고에 능동적으로 대처하는 능력을 키울 기회가 적었다. 내륙 청소년에 대한 해양 안전교육의 필요성이 대두되면서 국토 중앙에 있는 교통 요충지인 상주가 최적의 입지로 주목받게 됐다. 상주는 영남권뿐만 아니라 수도권, 충청권 등에서도 접근이 쉽고, 낙단보 수상레저센터와 상주보 수상레저센터를 활용한 수상체험 프로그램으로의 연계가 가능하다는 장점이 있다. 이에 해양수산부는 해양관광 육성 사업의 하나로 2019년 해양수산부 주관 타당성 조사 연구용역을 완료하고, 2022년 상주시 낙동면 낙동리 일원 부지면적 8천676㎡에 173억원의 사업비를 들여 공사에 착공했다. 수영장과 잠수풀을 갖춘 해양 안전 훈련체험실과 강당 및 교육실, 사무실, 식당으로 구성되어 있고, 최대 100명을 수용할 수 있는 숙박시설을 갖추고 있다. '상주시 청소년 해양교육원'은 상주뿐만 아니라 구미 등 다른 지역에서도 많은 사람이 찾고 있는데, 7일까지의 이용 인원 자료에 따르면 자유 수영, 수상 안전 활동 직무연수, 교육을 위한 시설 대관으로 총 431명이 다녀갔다. '개방감 있는 수영장이 마음에 든다.' '호텔 수영장에 온 것 같다.' 등 시설 부문에서 좋은 평가를 얻었다. 특히 5m 잠수풀을 갖추고 있어 스쿠버, 프리다이빙, 구명 뗏목을 펼치고 탑승하는 선박의 퇴선 훈련도 가능하다. 21일 개원 이후 4월부터는 신청에 따라 본격적으로 생존 수영, 해상 재난 체험 및 안전교육 등의 청소년 교육 프로그램을 진행하고, 청소년 수련원으로서 체험형 수학여행이나 1박 2일의 체험학습 프로그램을 제공하게 된다. 학교 단위의 교육 프로그램 및 전문가 양성 프로그램 이외에도 숙박시설을 이용한 가족 단위의 체험 프로그램도 가능하다. 김규태 상주시 청소년 해양교육원 교육 운영팀장은 "안전을 최우선 가치로 학교·단체·개인·가족 누구나 함께할 수 있도록 알찬 프로그램을 만들기 위해 노력하고 있다"면서 특히 "경천섬을 활용한 카약 투어 프로그램 및 낙동강 역사이야기관, 낙동강 수상레저센터, 관상어 비즈니스센터 등 낙동강을 중심으로 포진한 주요 관광 시설과 연계해 2박 3일 동안 연속적으로 상주를 즐기고 느낄 수 있는 프로그램도 만들 예정"이라고 밝혔다. 상주시는 올해 개원하는 상주시 청소년 해양교육원 외에도 2029년 상반기 개관을 목표로 하는 '경북도 국민안전체험관'을 통해 안전 테마관광 메카로서의 도약을 해나갈 예정이다. 2023년 11월, 전국 시·도의 치열한 유치전을 뚫고 최종 대상지로 선정된 '경북도 국민안전체험관 건립 지원사업'은 행정안전부가 주관하는 사업으로 경북을 대표하는 종합안전체험관이다. 산불·산사태·침수·태풍 등의 재난과 안전사고의 위험 상황을 실제처럼 체험함으로써 안전사고에 대처하는 능력을 키우는 시설로 상주시 사벌국면 화달리 일원에 건설이 되면, 경북권 내의 안전 체험 중심 도시로 우뚝 솟을 예정이다. 지역의 특성을 살린 지역만의 이색 축제로, 최초의 내륙형 해양 전문 체험기관으로, 경북도를 대표하는 국민안전체험관의 도시로, 타 도시에서는 누릴 수 없는 체험 관광의 인프라를 쌓아가고 있는 상주. 상주가 일구어가고 있는 '체험의 가치'가 다양한 사람들을 상주로 모이게 하고, 새로운 도전과 배움의 기회를 제공하고 있다. 이 봄, 특별한 체험에 목말라 있다면 상주에서 상상을 현실로 만들어 보면 어떨까. 글=박성미 영남일보 부설 한국스토리텔링연구원 연구위원 사진= 박관영기자 zone5@yeongnam.com'상주시 청소년 해양교육원' 해상안전훈련체험실. 수영장과 잠수풀을 갖추고 있다. 21일 개원 이후 4월부터 생존수영, 해상 재난 체험 및 안전교육 등의 청소년 교육 프로그램을 진행하고, 청소년 수련원으로서 체험형 수학여행이나 1박 2일의 체험학습 프로그램을 제공하게 된다.'상주시 청소년 해양교육원'은 낙동강을 품은 상주의 특성을 발휘해 새롭게 문을 연 특별한 체험 공간으로 청소년 대상의 체류형 해양 전문 기관이다. 해양의 역사·레저 등의 해양 문화를 체험하고, 해양 안전교육 및 해양 교육 지도자·해양 레포츠 지도자 등의 전문 인력을 양성하는 곳으로 내륙에서는 최초로 건립된 시설이다.올해 3회를 맞이한 '벚꽃에 물든 상상주도 비박페스티벌'. 상주의 아름다운 봄을 1박 2일 동안 '비박'과 '힐링'으로 함께하는 이색 축제다. 지난해 비박페스티벌 장면.

2025.03.11