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최상목 부총리 겸 기획재정부 장관이 12월 18일 조태열 외교부 장관과 서울 중구 프레스센터에서 열린 '경제부총리-외교장관 합동 외신기자간담회'에 참석하고 있다. 기재부 제공. |
최상목 경제부총리 겸 기획재정부 장관과 조태열 외교부 장관이 18일 서울 프레스센터에서 합동 외신 기자간담회를 개최했다. 경제부총리와 외교부장관의 합동 외신기자간담회 개최는 이례적으로 평가된다. 윤석열 대통령의 비상계엄과 탄핵국면으로 떨어진 대외 신인도 회복에 안간힘을 다하고 있는 모습이다.
최 경제부총리는 이날 "예기치 않은 어려움에 처했지만, 건전하고 회복력 있는 경제 시스템에 의해 신속하게 안정될 것이라 확신한다"며 "한국경제는 국내 정치 상황과 미국 신정부 출범 등으로 대내외 불확실성이 커졌으나 한국의 헌법시스템, 경제시스템, 비상 대응 시스템이 잘 작동해 불확실성을 관리 및 완화해 나가고 있다"고 밝혔다.
최 부총리는 "국내 정치적 상황 발생 초기에 확대됐던 금융·외환시장 변동성은 긴급 거시경제금융간담회(F4 회의)를 중심으로 신속하게 대응한 결과 점차 안정을 찾아가고 있다"며 "정치적 불확실성도 헌법이 정한 절차에 따라 수습하면서 불확실성이 완화되는 모습"이라고 말했다.
이어 그는 "예산안과 주요 세법안이 지난 10일 국회에서 통과되는 등 정치 상황과 관계없이 경제정책이 여·야·정 협의 하에 추진되고 있다"며 "최근 글로벌 3대 신용평가사도 현 정치 상황이 신용등급에 미치는 영향이 제한적이라 평가했다"고 전했다.
앞으로 정부의 대응 방향도 설명했다. 최 부총리는 "여전한 대내외 불확실성으로 시장 변동과 경제 심리 위축 가능성이 여전한 만큼 정부는 민관의 모든 역량을 결집해 경제를 최대한 안정적으로 관리하겠다"고 강조했다.
대외 신인도 관리에 역점을 두겠다는 입장도 내놓았다. 최 부총리는 "금융·외환시장 24시간 모니터링 체제를 지속 가동하고 외국인 투자에 대한 인센티브를 강화하는 한편, 한국경제 설명회(IR) 등으로 한국경제의 견고한 펀더멘탈에 대한 국제사회의 이해를 높이겠다"며 "경제·외교부처가 함께 하는 대외관계 장관 간담회를 정례화하고 종합적인 대외경제 전략을 수립하는 등 통상환경의 불확실성에 적극 대응하겠다"고 말했다. 그러면서 "이러한 정책을 구체화한 '2025년 경제정책 방향'을 연내 발표하고 주요 경제 민생법안의 통과를 위해 국회와 적극 소통하겠다"고 덧붙였다.
조 외교부 장관은 비상계엄 사태를 거론하며 "대한민국 민주주의와 법치주의의 회복력이 입증됐다는 점에서 이번 사태는 양면성을 지닌 것"이라며 "어두웠던 역사가 되풀이돼서는 안 된다는 시민 의식이 우리 국민의 마음속에 굳게 자리 잡고 있었기에 민주주의의 복원력이 발휘될 수 있었다"고 말했다.
조 장관은 "대통령 권한 대행 체제 하에서도 우리의 국력과 위상에 걸맞은 역할과 책임을 다하겠다는 기존의 외교정책 기조는 변함없이 유지될 것"이라며 "한반도 정세를 안정적으로 관리해 나가면서 북한이 도발을 감행할 경우에는 단호하게 대응할 수 있도록 만반의 대비태세를 유지할 것"이라고 강조했다.
경제외교와 경제 안보 현안에 대해서도 적극 대처한다. 조 장관은 "작금의 국내 상황이 우리 기업 활동과 외국인 투자에 부정적 영향을 미치지 않도록 경제외교를 강화하고, 공급망 교란과 에너지 위기 등 경제 안보 현안에도 적극 대처할 것"이라며 "한국을 방문하는 외국인 여행객들의 안전을 위해서도 필요한 모든 조치를 취하겠다"고 다짐했다.
구경모기자 chosim34@yeongnam.com

구경모
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