[사설] 국민의힘 후보교체 시도, 진상규명 반드시 해야 한다

국민의힘 김용태 비상대책위원장이 지난 8일 기자회견을 열고, 대통령선거 과정에서의 후보 교체 시도와 관련, "당무 감사권을 발동해 후보를 부당하게 교체하고자 했던 과정의 진상을 규명하고 합당한 책임을 부과하겠다"고 밝혔다. 권영세 전 비대위 체제 때 대선 후보를 김문수 후보에서 한덕수 전 총리로 교체하려다 5월 10일 실시된 전 당원 투표에서 제동이 걸린 사건을 언급한 것이다. 그 당시에는 대선을 앞두고 당내 분열을 방지하기 위해, 권영세 비대위원장만 책임지고 물러나는 것으로 봉합됐다. 하지만 우리나라 뿐 아니라 전 세계 정당사에도 없는 반민주적 행태는 반드시 진실을 밝혀야 할 사안이다.

설사 김문수 후보가 무소속 한덕수 후보와의 단일화를 앞세워 국민의힘 후보가 됐고 후보가 된 이후에는 단일화에 소극적이라 하더라도, 국민의힘 지도부는 자기당 후보로 단일화하기 위해 노력해야 하는 게 정상이다. 그런데 당시 국민의힘 지도부는 누가 보더라도 한 후보로 단일화시키려고 애쓰다 후보 교체 시도라는 무리수까지 뒀다.

이번 대선에서 국민의힘이 패배한 이유중 하나로 후보교체 시도도 꼽힌다. 적지 않은 중도층 유권자들은 민주적 절차를 거친 당원들의 선택을 소수의 지도부가 뒤엎으려는 것을 보고, 저런 정당에게 국정을 맡기는 것은 매우 위험하다고 생각했을 것이다. 대선 패배 후 국민의힘이 건전한 보수정당으로 거듭나려면 잘못한 지난 일들에 대해서는 국민 앞에 진솔하게 사과하고, 재발 방지를 약속해야 한다. 대선 후보 교체 시도도 그래야 한다. 국민의힘은 철저한 진상조사를 통해, 책임질 사람은 문책하고 재발 방지책도 마련해야 국민 앞에 다시 설 수 있다.

논설실기자 ynnews@yeongnam.com

논설실

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