정청래 신임 당대표 선출…여야 강대강 대치 전선 격화될 듯

더불어민주당 정청래 신임 당대표가 2일 고양 킨텍스에서 열린 전국당원대회에서 당대표직 수락연설을 마친 뒤 인사하고 있다. 연합뉴스

더불어민주당의 새 대표로 강성 친명(친이재명)계로 분류되는 4선 중진 정청래 의원이 지난 2일 선출됐다. 정 신임 대표는 이재명 정부의 첫 여당 대표로, 사실상 이재명 대통령의 친정 체제가 더욱 공고해졌다는 평가가 나온다.

다만, 여야 간 대치 전선은 더 확장될 것으로 보인다. 정 대표는 국민의힘 등 내란세력이 진정한 반성이 없는 한 손을 잡을 일이 없다는 강경한 입장을 밝혔다. 벌써부터 향후 여야 간 '강대강' 대치 전선이 더욱 격화할 것이란 전망이 나온다.

◆평당원 지도부 입성 실현되나

더불어민주당의 키를 잡은 새 선장으로 정 대표가 선출되면서 당원 주권이 더욱 강화될 것으로 보인다. 정 대표는 경선 내내 '당원 주권 정당' 실현을 내걸었다. 그는 "이재명 정부가 막을 연 국민주권 시대에 걸맞게 당의 진짜 주인이 당원인 당원 주권 정당을 만들겠다"는 포부를 밝혀왔다. 이에 정 대표는 자신의 약속을 실현시키기 위한 작업에 착수할 것으로 보인다.

정치권에선 당장 평당원의 지도부 입성 가능성이 크다는 관측이 나온다. 정 대표가 "지명직 최고위원 2명 중 1명을 평당원으로 하겠다"고 공언했기 때문이다. 정 대표는 지명직 최고위원을 맡을 평당원을 '선출직 지방의원 등을 제외한 그야말로 평범한 권리당원'이라고 규정하면서 지원자 중 민주적 선발 과정을 거쳐 지명하겠다고 약속했다.

'모든 당원 1인 1표' 실현 여부도 주목된다. 정 대표는 당내 선거에서 대의원 표 가치가 권리당원보다 높게 산정되는 현행 제도를 고쳐 모든 당원이 똑같이 한 표를 행사하도록 하겠다고 했다.

이 밖에도 당 주요 정책 결정 시 전 당원 투표가 도입될 것이라는 전망도 나온다. 정 대표는 전 당원 투표제를 상설화해 당이 주요 결정을 할 때 당원 의견을 반영하고, 의원총회와 전 당원 투표를 조화롭게 운영하겠다는 복안을 내비친 바 있다.

다만 권리당원의 직접 참여가 확대되면 자칫 당이 이른바 '강경파 당심'에 휘둘려 일반 민심과 동떨어지는 결정을 할 수 있다는 우려도 나온다.

◆여야 간 '강대강 대치' 불가피

더불어민주당을 이끌 새 수장으로 강경파 색채가 짙은 정 대표가 선출되면서, 국민의힘 차기 당대표가 누구로 결정되든 여야 간 '강대강 대치'는 불가피할 전망이다. 여야 모두 강경 성향 지도부가 자리할 경우, 협치는 사실상 사라지고 극단적 대결 구도가 고착화될 가능성이 크다. 위헌정당 해산심판 청구와 고소·고발전이 맞물리면서 '정치의 사법화'로 이어질 수 있다는 우려도 제기된다.

정 대표는 당선 직후 "여야 개념이 아닌 내란과의 전쟁"이라고 선언하며 국민의힘에 압박 수위를 높였다. 그는 "헌법을 공격·파괴하고 실제로 사람을 죽이려 한 데 대한 사과와 반성이 없으면 그들과 악수하지 않겠다"고 강하게 말했다.

정 대표는 앞서 당대표 경선 과정에서는 정부에만 부여된 위헌정당 해산심판 청구를 국회 본회의 의결로 가능하게 하는 헌법재판소법 개정안을 발의하기도 했다.

정 대표의 강공에 국민의힘 당대표 후보들은 3일 정 대표에 대해 "민주당이 얼마나 독선 독재 정당인지 잘 보여주는 인물"이라고 혹평했다. '반미 방화범' '폭력범' 등 강경 발언도 이어졌다.

이처럼 미래의 여야 지도부가 서로를 언급하는 수위가 상당히 공격적인 까닭에 정치권에서는 여야는 협치가 아닌 대치 구도를 이어갈 것이란 전망이 나온다.

◆ 추석 전 3대 개혁 마무리

정 대표가 핵심 공약으로 내세운 '검찰·사법·언론' 3대 개혁 추진도 관심이 모인다. 정 대표는 당대표 수락 연설에서 "전당대회가 끝난 즉시 지금 바로 검찰개혁 TF, 언론개혁 TF, 사법개혁 TF를 가동시키겠다"며 "추석 전에 3대 개혁 작업을 마무리하겠다"고 밝혔다.

검찰개혁의 경우 수사·기소권의 완전 분리 등 사실상 검찰청 해체를 담은 안이 이미 당내 태스크포스(TF)에 의해 완성된 상태다. 이처럼 정 대표는 국회 법제사법위원장 시절 이른바 '3대 특검법'의 법사위 통과를 주도한 것처럼 다수 의석수를 토대로 국민의힘 등이 반대하는 법안을 밀어붙일 것으로 보인다.

이처럼 정 대표가 주요 쟁점에 대해 강행 처리에 나설 경우 야당과의 관계 악화는 불 보듯 뻔하다는 것이 정치권의 중론이다.

서정혁기자 seo1900@yeongnam.com

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