지역거점 정보보호 클러스터가 구축될 예정인 대구 수성알파시티 전경. <대구시 제공>

AI(인공지능) 패권경쟁이 격화하면서 대구와 경북이 급속히 밀착하는 모습을 보이고 있다. 소프트웨어(대구)와 하드웨어(경북)에 각각 강점을 가진 두 지방정부가 각종 정부 공모에서 '원팀'으로 도전하는 사례가 이어지면서다. 정부의 '5극3특' 기조와 행정통합 열풍 등도 통합과제 추진을 부추기는 요소로 꼽힌다.

22일 영남일보 취재를 종합하면, 대구시와 경북도는 과학기술정보통신부 주관 '퀀텀(양자) 클러스터 조성사업' 공모에 함께 도전장을 낸다. 이 사업은 산·학·연이 함께하는 퀀텀 클러스터 조성을 목표로, 전국 양자 거점 5개소를 일괄 지정하는 것이다.

양자(Quantum)는 AI 이후 세대의 핵심 기술로 꼽힌다. AI가 데이터의 패턴을 이해하는 기술이라면, 양자컴퓨팅은 그 데이터를 계산하고 최적화하는 기술이다. 기존 슈퍼컴퓨터로는 며칠 걸리던 계산을 양자컴퓨팅으로는 단 몇 분만에 처리할 수 있다. GPU(그래픽처리장치) 성능에 의존하는 AI의 '두뇌'를 획기적으로 개선할 '게임 체인저'로 평가받는다.

대구시와 경북도는 지난달 초광역권 퀀텀 클러스터 구축 협의를 갖고, 대구경북과학기술원(DGIST)과 포스텍을 양대 축으로 지정사업 공모에 대응키로 했다. 양자기술산업 거버넌스를 운영 중인 포스텍은 기술거점으로, DGIST는 수요거점으로 참여하도록 잠정 협의를 마친 것으로 전해졌다. 내달까지 후보지 기준 및 양자 클러스터 개발계획 수립 지침을 마련한 후 3월쯤 참여의향서 및 개발계획서를 과기부에 제출할 계획이다. 발표일은 8월쯤 예상된다.

2023년과 2025년 연거푸 고배를 마신 '지역거점 정보보호 클러스터' 재도전도 이어진다. 대구시와 경북도는 초광역권 컨소시엄을 구성해 오는 3월쯤 과기부의 지역거점 정보보호 클러스터 구축사업 공모에 신청한다. 공모는 3월부터 약 한 달간 진행된다. 결과 발표는 4월로 예상된다.

이 사업은 수도권에 집중된 정보보호 인프라와 인력 편중 문제를 해소하고, 지역 간 정보보호 격차를 줄이고자 추진된다. 경기도 판교 제2테크노밸리에 조성된 정보보호 클러스터 형태 그대로 지방에 조성하는 게 목표다. 선정 시 5년간 총 200억원(국비 100억원, 지방비 100억원)이 투입된다. 주요 사업 내용은 가상의 침해사고 환경에서 해킹 공격 유형별 대응 및 실전 공방훈련을 펼칠 실전형 사이버 훈련장 구축과 관련 스타트업 인큐베이팅 공간 및 테스트베드 조성 등이다. 훈련장 등 주요 하드웨어는 모두 수성알파시티에 조성된다.

대구경북의 지역거점 정보보호 클러스터 구축사업 도전은 이번이 세 번째다. 2023년 비수도권 첫 번째 클러스터 조성사업에 도전했던 대구경북 컨소시엄은 부산·울산·경남 광역권에 밀려 2위로 고배를 마셨다. 작년 두 번째 도전에서도 충청권(대전·세종·충남·충북)에 밀려 뜻을 이루지 못했다.

류동현 대구시 AI정책과장은 "AI 분야에서 대구와 경북의 강점이 달라서 협력한다면 시너지 효과 확대가 기대된다. 정부가 '5극3특' 기조를 이어가면서 과제협력이 더욱 가속화하는 분위기"라며 "최근 행정통합을 추진 중인 양 지방정부가 미래과제에선 이미 통합을 이룬 셈"이라고 평가했다.

이승엽기자 sylee@yeongnam.com

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