이웃집 옹벽에 핀 영춘화(迎春花)가 차가운 봄바람에 흔들린다. 앞산의 생강나무꽃도 곧 피어날 듯 망울이 한껏 부풀어 올랐다. 목련을 비롯해 개나리·진달래·벚꽃이 줄지어 필 기세다. 산림청이 발표한 올해 봄철 꽃나무 개화 예측 지도에 따르면 대구는 오는 19일 생강나무꽃이 만개하며 진달래는 27일, 벚꽃은 4월 2일을 전후해 활짝 핀다. 온난화와 변덕스런 봄 날씨 때문에 장담할 수는 없다.

며칠 전 오랜만에 만난 지인이 불만을 터뜨렸다. 아파트 화단에 목련나무 몇 그루가 멋있게 서 있는 데 얼마 전 가지를 몽땅 잘랐다는 것이었다. 꽃눈이 부푼 대로 부풀어 따뜻한 볕을 며칠만 받으면 피어날 것 같았는데 베어 없앴다며 관리실에 항의하려다 그만뒀단다. 개나리·목련·벚나무 등 봄에 꽃이 피는 나무의 가지치기는 꽃이 피었다 진 후, 4~5월에 한다. 봄꽃나무는 전해 여름에 꽃눈이 형성돼 겨울을 나기 때문이다. 꽃이 진 후 가지를 자르면 새 가지가 발생하고 그 가지에서 여름에 다시 화아가 형성된다.

배롱나무나 능소화 같이 여름에 꽃피는 나무는 꽃눈이 겨울에는 없다가 봄에 새로 자라난 가지에서 만들어지고 그해 여름에 꽃이 핀다. 이런 나무는 2~3월, 이른 봄에 전정을 하는 게 좋다. 휴면기가 끝나기 전에 강전정을 하면 새 가지가 힘차게 자라 여름에 풍성한 꽃을 볼 수 있다. 지인은 아파트 관리실의 무지로 목련의 화사한 자태를 볼 수 없게 됐다며 아쉬워했다. 그러나 이는 관리실이 봄꽃나무의 전정 시기를 몰라서가 아니라 입주민의 요구 때문이 아닐까 싶다. 저층 입주민이 무성한 목련나무가 해를 가리고 시야를 방해한다며 강전정을 요구했을 수도 있다.

이하수 기자·나무의사

이하수기자 songam@yeongnam.com

이하수

기사 전체보기

영남일보(www.yeongnam.com), 무단전재 및 수집, 재배포금지