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[현장르포]주왕산 실종 아동, 사흘 만에 숨진 채 발견
12일 오전 경북 청송군 주왕산국립공원 상의지구 현장상황본부. 사흘째 이어진 수색은 새벽부터 다시 시작됐다. 드론이 산자락을 훑었고, 경찰 헬기와 수색견, 기동대, 산악구조대가 주봉과 장군봉, 폭포 일대, 외곽 능선까지 나눠 들어갔다. 그러나 오전 10시16분쯤, 기다리던 구조 소식은 끝내 비극으로 돌아왔다. 경찰 수색견이 주왕산 주봉 정상부 아래쪽에서 실종 아동 강군을 발견했다. 발견 당시 강군은 생존 반응이 없었던 것으로 전해졌다. 소식이 현장에 전해지자 분주하던 상황본부 주변은 순식간에 고요해졌다. 사망 소식이 전해지자 강군의 어머니는 끝내 울음을 터뜨렸고, 현장상황본부 주변은 한동안 말을 잃은 듯 고요해졌다. 강군은 지난 10일 낮 12시쯤 가족과 함께 주왕산을 찾았다가 기암교 인근에서 혼자 주봉 방면으로 오른 뒤 행방이 확인되지 않았다. 신고는 같은 날 오후 6시1분 접수됐다. 이후 소방과 경찰, 국립공원공단, 산악구조대, 주민 등이 공동 대응에 나섰고, 이틀간 정상 탐방로와 주요 능선, 계곡 주변을 중심으로 수색이 이어졌다. 사흘째인 이날은 새벽부터 드론 수색이 시작됐고, 경찰 수색견 19두를 포함한 대규모 인력이 투입됐다. 강군이 발견된 지점은 일반 탐방객이 오가는 정상 등산로에서 약 400m가량 벗어난 곳으로 알려졌다. 주봉 정상부에서 하단 탐방로로 이어지는 길이 아니라, 능선과 능선 사이 협곡에 가까운 산비탈 아래쪽이다. 현장 관계자들 사이에서는 강군이 등산로로 착각해 송이 채취 때 이용하는 비공식 산길, 이른바 '송이길' 쪽으로 접어든 것 아니냐는 추정이 나왔다. 지역 주민과 현장 관계자 등에 따르면 주봉 인근에는 송이 채취를 위해 이용해 온 비공식 산길이 곳곳에 있는 것으로 알려졌다. 이 길은 공식 탐방로가 아니어서 일반 탐방객이 접근하기 어렵고, 일부 구간은 성인도 되오르기 힘들 만큼 경사가 심한 것으로 전해졌다. 지역 주민들 사이에서는 송이꾼들도 이 일대에서 낙상하거나 실족하는 일이 종종 있다는 말이 나올 정도다. 기암교에서 주봉 정상까지는 약 2㎞ 안팎이다. 초입을 지나면서 경사와 계단 구간이 이어져 성인도 숨이 찰 수 있는 코스다. 특히 아이 혼자 이동했을 경우 체력 소모가 컸을 가능성이 있다. 강군이 정상 탐방로를 벗어난 지점까지 이동했을 가능성이 제기되면서, 현장에서는 "아이 혼자 그 길로 갔을 것이라고는 예상하기 어려웠다"는 반응이 나왔다. 실제 발견 지점은 의도를 갖고 찾지 않는 이상 접근이 쉽지 않은 곳으로 전해졌다. 수풀과 암반이 우거져 있고, 탐방로에서 시야가 곧장 닿는 곳도 아니었다. 어두운 시간대이거나 길을 잘못 들 경우, 방향을 잃거나 실족할 가능성도 배제하기 어려운 지형이다. 경찰은 현재까지 현장 상황만으로 사망 원인을 특정하기는 어렵다며 감식을 통해 정확한 경위를 확인할 방침이다. 발견 당시 외견상 특이한 손상은 뚜렷하게 확인되지 않은 것으로 알려졌다. 강군 발견 직후 경찰서장과 소방서장은 곧바로 현장으로 향했다. 이후 1시간여가 지나면서 수색에 투입됐던 경찰과 수색견들이 하나둘 상황본부로 내려왔다. 구조대원들의 얼굴에는 피로와 안타까움이 함께 묻어났다. 주변에서는 "너무 안됐다"는 탄식이 이어졌다. 소방당국은 당초 강군이 발견된 지점이 주봉 정상부 아래 가파른 산비탈인 점을 고려해 헬기를 이용한 이송을 계획했다. 하지만 오후부터 주왕산 일대에 비가 이어지면서 헬기 접근이 어려워졌고, 이송 작업은 한동안 지연됐다. 이에 현장에서는 강군의 시신을 주봉 정상부 쪽으로 옮긴 뒤 기상 상황에 따라 헬기 이송을 재시도하거나, 들것을 이용한 지상 이송으로 전환하는 방안이 논의됐다. 오후 2시20분쯤에는 경찰서장이 다시 현장상황본부로 내려와 강군의 부모를 만나 수색 및 발견 경위를 설명하고 위로를 전했다. 상황본부 주변은 여전히 말수가 줄어든 채였다. 사흘 동안 산을 훑던 사람들도, 아이의 이름을 부르며 수색 결과를 기다리던 이들도 쉽게 자리를 뜨지 못했다. 주왕산의 평일 산길은 다시 조용해졌지만, 현장에는 하나의 질문이 남았다. 공식 탐방로와 비공식 산길이 뒤섞인 산악 지형에서, 어린아이가 길을 잘못 들었을 때 얼마나 빨리 위험에 노출될 수 있는가 하는 점이다. 강군이 발견된 곳은 '길'이라고 부르기 어려운 곳이었다. 그럼에도 산속에는 사람의 흔적처럼 보이는 길이 있었고, 아이는 그 길을 등산로로 착각했을 가능성이 제기되고 있다. 사흘간 이어진 수색은 끝났지만, 주왕산 현장에는 안타까움과 함께 안전 관리에 대한 무거운 과제가 남았다. 정운홍기자 jwh@yeongnam.com
2026.05.12
청송 주왕산 실종 11세 강군 숨진 채 발견
청송 주왕산국립공원에서 실종됐던 11세 강군이 숨진 채 발견됐다. 소방·경찰 등에 따르면 12일 오전 10시25분쯤 청송군 주왕산국립공원 일원에서 강군이 숨진 채 발견됐다. 강군은 지난 10일 오후 부모와 함께 대전사에 있던 중 "주봉에 오르겠다"며 혼자 이동한 뒤 연락이 끊겼다. 신고 이후 소방과 경찰, 국립공원, 의용소방대 등은 헬기와 드론, 구조견 등을 동원해 사흘째 수색을 이어왔다. 경찰과 소방당국은 정확한 발견 장소와 사고 경위 등을 확인하고 있다. 정운홍기자 jwh@yeongnam.com
2026.05.12
[속보] 청송 주왕산서 가족 산행 중 11세 남아 실종…이틀째 수색
청송 주왕산국립공원에서 가족과 산행 중이던 10대 남아가 실종돼 소방과 경찰 등이 이틀째 수색을 벌이고 있다. 11일 경북소방본부 등에 따르면 지난 10일 오후 5시 53분쯤 청송군 주왕산면 상의리 주왕산국립공원 일원에서 "산행 중 아들과 연락이 되지 않는다"는 보호자의 신고가 접수됐다. 실종자는 대구에 사는 강모(11)군으로, 당시 휴대전화를 갖고 있지 않았던 것으로 알려졌다. 신고를 받은 소방당국은 경찰과 국립공원 구조대, 의용소방대 등과 함께 곧바로 수색에 나섰다. 첫날 수색에는 소방 18명, 경찰 15명, 국립공원 7명, 의용소방대 23명 등 모두 63명이 투입됐으며, 차량 등 장비 18대가 동원됐다. 수색은 11일 오전 6시부터 다시 시작됐다. 이날은 주왕산 주봉 일대를 중심으로 소방헬기와 구조견, 드론까지 투입해 수색 범위를 넓히고 있다. 2일차 수색에는 소방 20명, 경찰 40명, 국립공원 12명, 의용소방대 22명, 군청 2명 등 모두 96명이 참여하고 있다. 경북경찰청도 이날 오전부터 실종경보문자를 발송하고 제보를 요청했다. 경찰은 문자에서 "청송군 주왕산면 주왕산 인근에서 목격된 강군을 찾는다"며 키 145㎝, 몸무게 34㎏, 파란색 삼성야구복 상의와 파란 모자를 착용했다고 알렸다. 소방과 경찰은 강군이 산행 과정에서 일행과 떨어졌을 가능성 등을 두고 주요 탐방로와 주변 계곡, 산림지역을 중심으로 수색을 이어가고 있다. 정운홍기자 jwh@yeongnam.com
2026.05.11
[걸어서 만나는 우리동네 문화유산]청송 벽절정, 임진왜란 충절 품은 ‘푸른 절개’의 공간
경북 청송의 한적한 마을길 끝자락에는 임진왜란 당시 나라를 위해 목숨을 바친 한 의병장의 충절을 기리는 정자가 조용히 자리하고 있다. 청송군 향토유형문화유산 제6호인 벽절정(碧節亭)이다. 화려하거나 웅장하지는 않지만, 오랜 세월 속에서도 굳건히 자리를 지켜온 이 정자에는 전란의 역사와 선비 정신이 함께 스며 있다. 벽절정은 임진왜란 당시 의병을 일으켜 왜군과 맞서 싸우다 순절한 벽절 심청(沈淸) 선생의 넋을 기리기 위해 세워진 것으로 전해진다. 심청 선생은 울산 도산성 전투 등에서 활약한 인물로 알려져 있으며, 나라가 위기에 처한 상황에서 자신의 안위를 돌보지 않고 항전한 충절로 이름을 남겼다. '벽절'이라는 호 역시 그의 충의를 상징한다. 기록에 따르면 선조가 그의 절의를 기려 '푸른 절개'라는 뜻의 '벽절'이라는 호를 내렸다고 전해진다. 현재의 벽절정이라는 이름도 여기에서 유래했다. 단순한 정자의 이름을 넘어 나라를 위한 충성과 절의를 상징하는 의미가 담긴 셈이다. 벽절정의 정확한 창건 연대는 확인되지 않지만, 지역에서는 임진왜란 전후 시기에 세워진 것으로 전하고 있다. 이후 긴 세월 동안 화재와 풍수해 등을 겪으며 여러 차례 훼손과 중건이 반복됐다. 현재 남아 있는 건물은 1919년 지금의 위치로 옮겨 중건한 것이다. 정자는 정면 4칸, 측면 2칸 규모로 비교적 아담한 형태를 갖추고 있다. 주변에는 관리사가 함께 배치돼 있으며, 전체적으로 화려함보다는 소박하고 단정한 분위기가 두드러진다. 오래된 목재와 기와에서는 세월의 흔적이 고스란히 묻어난다. 벽절정은 과거 '구송정(九松亭)'으로도 불렸다고 한다. 정자 주변에 아홉 그루의 소나무가 심겨 있었던 데서 유래한 이름이다. 지금은 당시의 소나무들이 대부분 남아 있지 않지만, 정자 주변 풍경에는 여전히 고즈넉한 분위기가 감돈다. 청송 특유의 산세와 어우러진 정자의 모습은 옛 선비 문화 공간의 정취를 그대로 보여준다. 현장 안내판에는 '임진일기' 등의 기록을 바탕으로 심청 선생의 행적과 벽절정의 유래가 소개돼 있다. 지역에서는 이곳을 단순한 건축물이 아니라 임진왜란 당시 의병 정신과 충절을 기억하는 역사 교육 공간으로 바라보고 있다. 청송군은 지역 의병사의 의미를 담고 있는 중요한 문화유산인 벽절정의 경북도 지정 문화유산 등재를 위해 관련 자료 정비와 역사적 가치 검토 등을 진행하며 보존과 활용 방안 마련에 힘을 쏟고 있다. 벽절정은 규모만 놓고 보면 전국의 유명 누정들에 비해 크지 않다. 그러나 지역민들은 이 공간이 지닌 의미만큼은 결코 작지 않다고 말한다. 전란 속에서도 나라를 지키기 위해 몸을 던졌던 선조들의 정신이 지금까지 지역 문화유산으로 이어지고 있기 때문이다. 청송 곳곳에는 잘 알려지지 않은 문화유산들이 남아 있다. 벽절정 역시 화려한 관광자원보다는 지역의 역사와 정신을 담아낸 생활 속 문화유산에 가깝다. 오랜 시간 마을과 함께 숨 쉬어온 작은 정자 한 채는 오늘도 조용히 '푸른 절개'의 의미를 전하고 있다. 정운홍기자 jwh@yeongnam.com
2026.05.09
[산소카페 청송의 맛 ②] 청송풋사과소금과 청송사과김
어떤 분야에서 최고의 자리에 오른 뒤 그 명성을 금세 잃어버리는 사람도 있고 오래 유지하는 사람도 있다. 후자는 대체로 그 자리에 안주하지 않고 지속적인 혁신을 추구하는 사람들이다. 14년 연속 대한민국 대표 브랜드 대상을 수상한 청송사과도 마찬가지다. 전국 최고의 사과 주산지로 명성을 굳힌 뒤에도 청송의 농업인과 기관단체들은 새로운 재배기술 도입, 품종 다변화, 유통구조 개선과 같은 혁신을 꾸준히 해오고 있다. 청송군농업기술센터의 사과를 소재로 한 고부가가치 가공식품 개발도 청송사과 브랜드의 위상을 강화하고 미래를 모색하기 위한 노력의 일환이다. 대표적인 사례가 청송풋사과소금 개발과 풋사과소금을 이용한 청송사과김 개발 사업이다. 청송군농업기술센터는 2024년 국립경국대학교 산학협력단과 풋사과소금 개발에 나섰다. 사과 성분을 첨가한 기능성 소금 제조 기술을 개발해 농가에 이전하기 위한 것이었다. 항산화 성분인 폴리페놀 함량이 높은 풋사과가 원료로 채택됐다. 풋사과를 말려 분쇄한 가루로 추출액을 만들고, 거기에 소금을 첨가해 풋사과소금 용액을 조제한 후 불순물 제거 및 건조 과정을 거치는 풋사과소금 제조 기술을 완성했다. 경국대 산학협력단의 연구 결과, 청송풋사과소금은 일반 소금에 비해 항산화·항당뇨·항혈전 활성이 높다는 사실이 입증됐다. 또한 짠맛 잔류감이 적고 은은한 사과향과 감칠맛이 돌아 음식의 풍미를 높이는 양념재료로 활용 가능성도 높다. 이 기술은 '산화, 항당뇨 및 항혈전 활성이 우수한 풋사과 소금 및 이의 제조방법'으로 특허(제10-2024-0111096호)도 획득했다. 청송군농업기술센터 박유진 자원개발팀장은 "풋사과소금은 성인병 예방을 위해 저염식이 요구되는 사람들에게 도움을 줄 수 있어 식품산업상 매우 유용한 발명"이라고 밝혔다. 청송군농업기술센터는 풋사과소금의 맛이 김과 잘 어울릴 것으로 보고, 광천김에 OEM(주문자 상표 부착 생산)으로 청송사과김 시제품 제작을 맡겼다. 이렇게 만들어진 청송사과김은 2024년 제18회 청송사과축제에서 방문객들에게 첫 선을 보였다. 3종의 패키지 디자인 시안에 대한 선호도 조사도 했다. 풋사과소금 기술이전은 이듬해인 2025년에 이뤄졌다. 2025년 3~4월 기술이전을 희망하는 농가 및 업체를 모집해 서류심사, 현지조사, 심의위원회를 거쳐 실행가능성과 역량을 갖춘 업체를 선정했다. 청송을 대표하는 전통식품 전문기업인 영농조합법인 한국맥꾸룸이었다. 6월 청송군농업기술센터, 국립경국대, 한국맥꾸룸은 기술이전협약식을 가졌다. 맥꾸룸은 '전통의 맥을 이어가고자 하는 꾸러미'라는 의미로, 대한민국 식품명인 45호 대맥장 성명례 명인이 그 중심에 있다. 경남 산청이 고향인 성 명인은 27세에 청송의 안동 권씨 집안으로 시집을 와, 시어머니 김말임 여사(1911~2010)로부터 겹된장, 대맥장 등 장류 담그는 비법을 전수받았다. 장을 담글 때는 고부지간이라기보다 사제지간이며 동료지간이었다. 옛 방법을 전해주면서도 집착하지 않았고, 겸허히 받아들이면서도 변화에 열려 있었다. 해가 날 때마다 장독 뚜껑을 여는 등의 관행적 오류들을 바로 잡았고, 오늘날 식생활 문화에 맞춰 염도를 낮췄다. 하지만 콩, 물, 소금, 항아리에 대한 까다로운 기준은 일절 타협이 없었다. 이렇게 이어져온 전통의 맛은 성명례 명인의 딸인 권혜나 전수자로 맥이 이어지고 있다. 한국맥꾸룸은 1989년 24개의 항아리로 사업을 시작했다. 장은 집에서 담가 먹는 것이지 시장에서 사 먹는 것이 아니라는 게 상식인 시절이었다. 그러나 1980년대 대규모 아파트 단지와 신도시 건설 붐에 따라 도시민들의 생활 모습은 이미 달라지고 있었다. 성 명인은 승용차 트렁크에 된장, 고추장, 청국장을 가득 싣고 청송에서 서울까지 6시간 넘게 운전을 해, 아파트 부녀회를 찾아다니며 시식회를 열고 판로를 개척했다. 사업규모가 커지고 맥(脈) 브랜드를 만든 뒤에는 서울의 유명 백화점에 진출했다. 처음에 고개를 갸웃하던 백화점 상품기획 담당자는 백화점 VIP고객들이 한국맥꾸룸의 간장·된장을 사고, 아파트 부녀회를 통해 장류를 구매했던 고객들의 문의전화가 이어지자 깜짝 놀랐다고 한다. 벌써 20여 년 전의 일이다. 권혜나 전수자는 해외 홍보 활동과 수출시장 개척, 전통장류 교육프로그램 체계화에 주력하고 있다. 2013년부터 시작된 해외수출은 직접수출 21만불 이상, 간접수출 포함 30만불 이상의 실적을 꾸준히 올리고 있다. 그 사이 전통장이 익어가는 항아리는 24개에서 3천개가 됐다. 맥된장은 1차 숙성한 장에서 간장을 분리한 다음, 된장에 새 메주를 채워 넣고 12달 동안 2차 숙성을 시킨다. 그렇게 간장으로 빠져나간 구수한 감칠맛이 되살아나면서 황금빛으로 익은 겹된장이 만들어진다. 한국맥꾸룸은 맥된장 외에 맥간장·맥찹쌀고추장 등 전통장류와 양념류, 소스, 선물세트 등 다양한 제품을 생산하고 있다. 대맥장은 성명례 명인의 시어머니 친정인 안동김씨 집안에서 전해 내려오던 속성장이다. "사대부가에 365일 손님이 오니까 장이 떨어질 봄에 담근 장입니다. 검은콩과 보리쌀로 동글납작하게 메주를 빚어 닥나무 잎으로 싸면 뽀얀 곰팡이가 2~3일 만에 핍니다. 그걸 말려서 항아리에 넣고 좀 낮은 염도로 소금물을 부어 보름 정도 숙성 시키면 돼요. 대맥장은 끓여 먹는 장이 아니에요. 밥을 비벼 먹기도 하고 야채 쌈장으로 여름에 먹고 그랬나 봐요" 성 명인은 대맥장에 다른 양념들을 넣고 만든 소스가 생선회와 잘 어울린다며, 대맥장은 오래 맛을 유지할 수는 없지만 고급 식재료로 활용된다고 했다. 한국맥꾸룸은 전통장 담그기의 무형유산 지정을 준비하고 있다. 권혜나 전수자는 "재작년에 '한국의 장 담그기 문화'가 유네스코 무형유산으로 등재되면서, 국내에서도 지역별로 전통 장류를 문화유산으로 등록하려는 움직임이 있다"며 "경북지방의 전통 장류도 조속히 지정문화유산으로 등재되면 좋겠다"고 말했다. 한국맥꾸룸이 풋사과소금 기술이전을 받는 절차가 진행되던 지난해 봄은 청송 지역이 산불피해로 큰 충격을 받은 시기다. 한국맥꾸룸도 3월25일 장항아리 하우스 6개동과 공장건물이 전소되는 등 약 120억원의 손실을 입었다. 장항아리도 700개가 불탔다. 권혜나 전수자는 이렇게 말했다. "2개월간 아예 생산을 하지 못했습니다. 그런데 거래처도, 고객들도 기다려주셨어요. 신기하게도 작년 매출이 재작년 매출이랑 똑같았어요. 기다려주신 고객들과 어려운 상황에서도 해낸 우리 직원들께 감사하는 마음입니다. 개인적으로는 뿌듯하고 자랑스러워요. 우리 장이 그만큼 맛있다는 거니까요" 그런 상황에서 풋사과소금은 어떻게 할 수 있었느냐는 질문에 그는 이렇게 답했다. "한국맥꾸룸은 청송의 농산물, 사람, 자연을 기반으로 하고 있잖아요. 그래서 저희는 언제나 지역 사회와 같이 할 수 있는 일은 함께하려고 합니다. 소금은 저희가 제일 많이 쓰는 원재료니까 따로 구매할 필요도 없고, 불이 났을 때 다행히 소금은 간수 뺀다고 밖에 나와 있어서 겉만 살짝 훑고 지나가 괜찮았어요. 그래서 해보자고 했죠. 또 그 공정에 들어가는 기계도 다 써본 것들이고 해서 저희가 수월하게 할 수 있었습니다." 권 전수자는 청송풋사과소금의 전망에 대해 "작년 사과축제 때 풋사과소금을 판매해봤는데 굉장히 호응이 좋았다"며 "올해 추석 때쯤 저희가 기획해서 선물세트로 나오지 않을까 예상하고 있다"고 덧붙였다. 청송군농업기술센터도 지난해 청송사과축제에서 광천김 OEM으로 생산한 청송사과김을 판매했는데, "짜지 않고 산뜻하다"는 방문객들의 호평 속에 판매됐다. 청송사과김은 현재 소노벨 청송에 있는 굿앤굿즈 마트에서 판매 중이다. 또 '해뜨는 농장'에서 지자체 쇼핑몰인 '청송몰'과 '사이소'를 통해 온라인 판매도 곧 시작할 예정이다. 글=김광재 영남일보부설 한국스토리텔링연구원 연구위원 사진=박관영기자 zone5@yeongnam.com <공동기획 - 청송군청>
2026.04.29
고유가·고물가 속 ‘청송사랑화폐’, 지역경제 버팀목 효과 톡톡!
국제 유가 상승과 물가 인상이 이어지면서 지방 소도시의 민생 부담이 커지는 가운데, 지역화폐가 실질적인 대응 수단으로 작동하고 있는지 주목된다. 경북 청송군의 '청송사랑화폐'는 고물가 시대 속 지역경제를 떠받치는 정책 수단으로 평가받으며 그 효과에 관심이 쏠리고 있다. 청송사랑화폐는 지역 내 소비를 촉진하고 자금의 외부 유출을 막기 위해 2020년 도입됐다. 이후 발행 규모는 초기 연 80억 원 수준에서 현재 700억 원대까지 확대됐고, 할인율도 최대 20%까지 적용되며 경기 상황에 따라 탄력적으로 운영되고 있다. 수치상 성과도 눈에 띈다. 2020년부터 2025년까지 누적 발행액은 3천억 원을 넘어섰고, 판매액과 환전액 역시 대부분 발행 규모에 근접한 수준을 유지하고 있다. 발행된 화폐가 지역 내에서 실제 소비로 이어지며 일정 수준의 '돈의 순환 구조'를 형성하고 있다는 분석이다. 특히 고물가 상황에서는 할인 혜택이 직접적인 체감 효과로 이어지고 있다. 청송사랑화폐는 월 30만 원 한도 내에서 할인된 가격으로 구매할 수 있어, 주민들은 생활비 절감 수단으로 활용하고 있다. 주유소와 음식점 등 생활밀착형 업종을 중심으로 매출 유지에도 일정 부분 기여하고 있다는 평가다. 외부 소비 유입 효과도 확인된다. 청송을 찾은 관광객이 지역화폐를 구매해 사용하는 방식이 확산되면서, 단순 방문을 넘어 실제 소비로 이어지는 흐름이 만들어지고 있다. 청송군 현동면으로 매일 출퇴근 하는 송모(45)씨는 "청송에 오기 전에 지역화폐를 사용할 수 있다는 얘기를 듣고 구매했다"며 "식당이나 카페에서 바로 쓸 수 있고 할인까지 적용되니 적지 않게 도움이 된다. 주말에는 가족들과 함께 청송으로 여행도 오고 있다"고 말했다. 지역 상권에서도 긍정적인 반응이 나온다. 청송읍에서 음식점을 운영하는 이모(62)씨는 "손님들이 지역화폐를 많이 사용하면서 매출 유지에는 도움이 되는 편"이라며 "특히 관광객들이 할인 혜택 때문에 추가 주문을 하는 경우도 있어 체감 효과는 있다"고 했다. 청송군은 현재 가맹점 수를 1천500여 개까지 확대하며 사용 기반을 넓혔다. 부정 유통 점검과 환전·정산 시스템 정비 등 운영 안정성 확보에도 공을 들이고 있다. 하지만 과제도 남아 있다. 할인율에 기반한 소비 구조가 장기적으로 지속 가능하느냐는 지적이다. 재정 투입이 뒷받침되지 않으면 정책 효과가 약화될 수 있고, 대형 유통망이나 온라인 소비가 제한되는 점도 일부 불편 요인으로 꼽힌다. 청송군은 앞으로도 지역화폐를 중심으로 소비 촉진 정책을 이어가면서 소상공인 지원과 관광 활성화를 연계하는 방안을 확대해 나간다는 방침이다. 고유가·고물가라는 외부 변수 속에서 지역화폐가 단순한 할인 정책을 넘어 지역경제의 자생력을 높이는 수단으로 자리 잡을 수 있을지 주목된다. 정운홍기자 jwh@yeongnam.com
2026.04.23

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