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[사설] 국힘 이철우 후보 확정, 끝나도 끝난 게 아니 되려면
이철우 예비후보가 국민의힘 경북도지사 후보로 최종 확정됐다. 아직 본선거가 남아 있지만 보수 텃밭 경북은 국민의힘 후보가 당선될 가능성이 상대적으로 높은 곳이니 그의 후보 확정은 여타 지역과 다른 무게를 지닌다. 공천이 끝나도 선거가 끝난 게 아니 되려면 이 후보의 새로운 의제 생산과 가치 있는 행동이 뒤따라야 한다. 투표일까지 남은 50일을 결코 무의미하게 만들어선 안 되는 이유다. 이 후보 앞에 놓인 가장 주요한 과제는 분열된 지역 및 보수 민심을 하나로 묶는 일이다. 경선이 '한국시리즈 방식'으로 진행돼 유권자들의 관심을 끈 것은 사실이지만, 한편으론 진흙탕 싸움으로 변질했다는 비판을 받았다. 소모적 공방과 분열을 멈추고 보수의 새로운 가치와 책임, 품격을 함께 세워나가야 한다. 국민의힘의 열세가 예상되는 지방선거 국면을 타개하는 것도 그의 과제 중 하나다. 이 후보가 공천 확정 뒤 첫 일성으로 '대구경북을 위한 공동선대위 구성'을 요구한 것도 그런 취지일 것이다. "TK에서 무너지면 전국도 없다"는 그의 생각은 틀리지 않는다. 대구와 경북의 민심과 조직, 메시지와 전략을 하나로 묶는 통합 대응 체계를 갖추는 게 필요했을 것이다. 무엇보다 대구경북행정통합, TK신공항 건설, 취수원 이전 같은 핵심 현안은 대구와 의견 조율이 선행돼야 가능한 일이다. 긴 투병 끝에 거둔 경선 승리는 기적 같은 인간 승리이기도 했다. 그렇지만 건강 문제와 함께 3선 연임에 대한 피로도, 경선 때 제기됐던 의혹 등은 넘어야 할 과제다. 경선 승리를 자축하기보다 쉬운 선거는 한 번도 없었다는 겸손한 마음가짐으로 본선에 임하는 자세를 가다듬기 바란다. 논설실기자 ynnews@yeongnam.com
[자유성] 로켓과 깃털
중동전쟁 발(發) 고유가가 전 세계 경제를 인플레이션 구렁텅이로 몰아넣을 조짐이다. 미국의 3월 소비자 물가는 0.9%나 뛰었고, 연간으로는 3.3%로 급상승했다. 월간 물가 상승률은 2022년 6월 이후 최대치다. 한국도 이 쓰나미를 피해갈 수 없는 모양새다. OECD는 우리나라의 올해 물가 상승률 전망치를 기존 1.8%에서 2.7%로 0.9% 포인트 높여 잡았다. 최근 물가 상승의 가장 큰 요인으로 고유가를 들 수 있다. 종전 협상도 지난(至難)하지만, 설령 전쟁이 빨리 끝나도 인플레이션을 잡기는 쉽지 않다. 이미 플라스틱 등 다양한 분야로 가격 부담이 전가되고 있으며, 인플레이션 후유증은 눈덩이처럼 확산할 우려가 크다. 물가는 한번 오르면 좀처럼 내려가지 않는 이른바 '하방 경직성'이 있기 때문이다. 원자재값이 오르면 기업은 이익 확보를 위해 소비자 가격을 로켓처럼 빨리 올린다. 하지만 투입 비용이 하락하면, 제품값을 깃털처럼 천천히 내리는 경향이다. 경제학계에선 이 같은 비대칭적인 가격 전이 현상을 '로켓과 깃털(Rocket & Feather)' 효과라고 한다. '로켓과 깃털' 효과의 대표적인 사례가 휘발유값이다. 국제유가 상승 소식이 나오면 주유소 휘발유값은 바로 오른다. 반면, 주유소는 유가가 내려도 "비싸게 사 온 재고가 있다"라는 이유로 굼뜨게 인하한다. 이는 전쟁이 끝나도 기름값을 포함한 물가가 안정되려면 소비자 기대치보다 훨씬 오래 걸릴 수 있다는 의미다. 중동전쟁 탓에 우리 경제가 감내해야 할 비용이 간단치 않다. 억하심정은 들지만, 그래도 전쟁은 빨리 끝나는 게 좋다. 윤철희 수석논설위원 윤철희기자 fehy@yeongnam.com
[박규완 칼럼] 무개념 공천··· ‘정치분권’ 화두 올릴 때
국민의힘의 내홍은 '진행형'이다. 이정현 공관위의 좌충우돌, 무개념 공천의 후과(後果)다. 디지털 시대의 아날로그 공천? 아니, 트럼프의 말을 원용하면 '석기시대' 공천이다. 혁신을 표방했지만 실제론 자의·작위·협량 같은 구태와 갑질이 뒤섞였다. 공천 기준과 원칙이 없어서일까. 공관위는 컷오프에 대한 명쾌한 이유를 제시하지 못했다. "묻지도 따지지도 말라"는 독선과 오만만 남겼다. 박덕흠 공관위의 대구시장 후보 6인 경선 방침에도 이진숙 후보와 주호영 후보는 '마이 웨이'. 이 후보는 "8인 경선 복원"을 주장하며 대구시장 출마 의지를 재확인했고, 주 후보 역시 "전면 재경선"을 요구했다. 중앙당의 과욕은 비루했다. 당헌·당규를 개정해 인구 50만명 이상 기초단체장과 청년 광역 비례의원 공천권까지 행사하며 정치분권을 패대기쳤다. 청년 최종 후보 10인엔 계엄을 옹호하거나 부정선거 음모론을 주장하는 이들이 포함됐다. 포항시장 후보 심사에선 여론 1·2·3위를 날려 후폭풍을 자초했다. 컷오프된 후보들이 공관위의 박용선 후보 공천에 불복하는 형국이다. 우리는 절감했다. 온갖 갈등과 전횡의 진원이 중앙당이라는 것을. 지역 공관위에서 전권을 갖고 공천했다면 작금의 분탕질은 구조적으로 불가능했을 터다. 공천 소동은 중앙 예속정치의 폐해를 적나라하게 노정했다. 정치분권의 당위성을 일깨웠다. 정치분권은 중앙당의 공천권을 내려놓는 데서 출발해야 한다. 대구경북 광역단체장 및 국회의원 후보 공천은 대구경북지역 공관위에서 하는 게 정석이다. 그래야 지역 맞춤형 중진 정치인을 키우고 중량급 대선 주자 배출이 가능하다. 잠재력 있는 신인 발굴도 용이해진다. 투표는 지역민이 하는데 투표할 후보는 중앙당이 점지한다? 이게 합리적인가. 미국 공화당과 민주당은 중앙당이 아예 없다. 하향식 공천, 낙하산 내리꽂기를 할 수 없는 구조다. 정실도 불가하다. 오픈 프라이머리 방식을 선호하는 이유다. 당 대표가 없으니 원내대표가 당의 구심점이 되고 의회 중심, 정책 중심 정당에 더 가까워진다. 우리도 중앙당 폐지를 전향적으로 논의해야 한다. 그러려면 정당법부터 개정해야 한다. 정당법에 '정당은 수도에 소재하는 중앙당과 5개 지역 이상의 시·도당으로 구성한다'고 명시돼 있어서다. 정당의 권력 총량은 정해져 있다. 중앙당과 시·도당, 국회의원의 권력 관계는 제로섬 게임이다. 중앙당의 힘이 세지면 시·도당과 의원의 권한은 쪼그라든다. 당론이 상습화하면 의원 개인의 헌법기관 위상이 형해화되는 것도 같은 이치다. 한데 모든 길이 로마로 통하듯 정당의 권력은 중앙당이 장악한다. 의원과 자치단체장의 명줄인 공천과 징계를 중앙당이 지배하는 구도다. 정당 혁신을 통해 정치분권을 실현해야 한다. AI 시대에 부합하는 정당 운영 플랫폼부터 새로 만들자. 중앙당 집권(集權)은 시대정신에도 맞지 않는다. 블록체인처럼 권한을 분산해야 한다. 중앙당 폐지가 바람직하지만 여의치 않으면 중앙당 권한을 대폭 줄이고 조직을 슬림화해야 한다. 중앙당 권한 이완은 거대 양당의 극한 대립을 완화하고, 정치 독과점 구조를 혁파하는 데도 유효하다. 극단 성향의 당성을 중화(中和)하는 효과는 덤이다. 하지만 유권자도 후보도 의원들도 정치분권에 둔감하다. 지방분권을 입에 달면서도 정치분권의 후진성엔 관대한 편이다. 어쩌면 지방분권보다 더 중요한데도. 중앙당 공천 전횡이 불거진 지금이 정치분권을 화두로 올릴 적기다. 논설위원
[취재수첩] 차기 영덕군수에게 바란다
오는 6월 지방선거를 앞둔 경북 영덕군의 선택은 그 어느 때보다 무겁고 중요하다. 이번 선거는 단순한 인물 비교가 아니라 지역의 존립과 미래를 좌우할 중대한 분기점이다. 대형 산불의 상흔이 채 가시지 않은 가운데 인구 감소와 고령화, 지역 경제 침체가 겹겹이 쌓인 현실 속에서 영덕은 지금 신규 원전 유치라는 거대한 기로에 서 있다. 이미 영덕은 높은 주민 찬성률을 바탕으로 유치 신청서를 제출하며 방향을 선택했다. 이제 남은 과제는 그 선택을 어떻게 실질적인 지역 발전으로 연결시키느냐다. 차기 군수에게 요구되는 가장 핵심적인 역할은 원전 유치를 단순한 사업이 아닌 지역의 체질을 바꾸는 미래 성장 전략으로 완성해내는 것이다. 원전 건설은 단순히 발전소 하나가 들어서는 문제가 아니다. 건설과 운영 과정에서 발생하는 막대한 재정과 산업, 인구 유입 효과를 어떻게 설계하느냐에 따라 지역의 운명이 달라진다. 차기 군수는 특별지원금과 지방세수 등 원전 관련 재원을 장기적 관점에서 활용할 구체적인 청사진을 제시해야 한다. 교육과 의료, 주거 인프라를 획기적으로 개선하고 청년이 돌아와 정착할 수 있는 기반을 만드는 데 집중해야 한다. 무엇보다 중요한 것은 경험과 협상력이다. 정부와 한국수력원자력을 상대로 영덕의 권리를 당당히 요구할 수 있는 강단 있는 리더십이 필요하다. 단순한 재정 지원을 넘어 원전 관련 공공기관 유치와 연관 산업단지 조성, 지역 인재 우선 채용과 같은 실질적인 이익을 확보해야 한다. 원전이 들어서는 대가에 상응하는 지속 가능한 먹거리를 만들어내는 것이야말로 차기 군수의 가장 중요한 책무다. 동시에 원전에 대한 군민의 불안 역시 외면해서는 안 된다. 안전성에 대한 투명한 정보 공개와 철저한 감시 체계를 구축하고 주민과 끊임없이 소통하는 과정이 병행돼야 한다. 경제적 이익과 안전에 대한 신뢰가 균형을 이룰 때 비로소 원전은 지역 발전의 기반이 될 수 있다. 산불 피해 복구와 인구 소멸 대응 또한 시급한 과제다. 그러나 이 모든 문제를 해결하는 출발점은 결국 안정적인 재정과 일자리가 연결되는 경제력이다. 원전 사업을 통해 확보한 자원을 피해 복구와 관광 산업 고도화, 복지 확대 등으로 연결하는 선순환 구조를 만들어야 한다. 지금 영덕은 관리자가 아닌 미래 설계자를 원한다. 거대 국책 사업을 영덕의 도약대로 삼아 다음 세대에게 희망을 남겨줄 무거운 책임감을 가진 리더는 누구인가. 오는 6월, 군민들은 영덕의 100년 설계를 책임질 역량 있는 지도자의 등장을 간절히 기다리고 있다. 남두백기자 dbnam@yeongnam.com
[더 나은 세상] 성금요일과 4·3, 타인의 아픔을 대하는 도리
지난 4월3일 금요일, 세상의 혼란스러운 소식들 속에서 잠시 고요한 날을 맞이하였다. 오랜만에 독일 집에서 보내는 '성금요일(Karfreitag)'. 유럽을 비롯한 대부분의 그리스도교 국가에서 이날을 엄숙한 공휴일로 지정하고 있는데, 특히 독일은 법적으로 음악, 춤 등의 유흥이 금지된 '고요한 휴일'로 지켜진다. 모든 상점과 식당의 셔터는 내려갔고 광장의 활기는 자취를 감추었다. 이 지독한 정적은 인위적이라기보다, 사회가 약속한 거대한 성찰의 방처럼 느껴진다. 성금요일 예식을 준비하며 제의실에 꺼내놓은 제의가 눈에 들어왔다. 사제가 입을 선명한 붉은빛은 피의 상징이자, 숭고한 희생의 상징이다. 옷걸이에 고요히 걸려 아래로 길게 늘어진 그 두꺼운 옷감의 수직적인 무게감은, 마치 땅을 향해 쏟아지는 묵직한 눈물처럼 보인다. 한국에서는 경험하기 힘든 이 낯선 침묵의 날에, 나는 그 붉은 제의의 무게 끝에서 머나먼 섬 제주의 흙바닥 위로 툭, 툭, 송이째 떨어지던 붉은 동백꽃들이 떠올랐다. 동백. 동백꽃은 가장 찬란한 순간에 시들지도 않고 꽃송이째 땅으로 떨어진다. 78년 전, 제주 도민 열 명 중 한 명꼴로 쓰러져갔던 4·3 사건. 영문도 모른 채 차가운 흙바닥 위로 사라진 그 고독한 영혼들의 모습은, 소리 없이 낙화하는 동백의 처연함과 너무나도 닮아 있다. 사제의 붉은 제의가 '수난'을 기억하는 침묵의 언어이듯, 제주의 붉은 동백은 우리 모두가 잊지 말아야 할 아픔의 상징인 것이다. 독일의 성금요일이 강제하는 이 고요함 속에서 질문을 던져본다. 왜 우리는 타인의 고통을 이토록 아리게 기억해야 할까? 수십 년간 말 한마디 꺼내지 못한 채 가슴 깊이 피눈물로 묻어두어야 했던 섬사람들의 비극은 결코 먼 과거의 이야기가 아니다. 그것은 오늘 우리가 누리는 이 평화의 뿌리이자, 우리가 잊지 말아야 할 남겨진 이들의 도리이기 때문이다. 모든 소리가 잦아든 이 고요 속에, 브람스의 '독일 레퀴엠'을 나직하게 떠올려본다. 이 곡을 마주할 때마다 생각하게 되는 것은, 죽은 자의 영혼을 심판하는 무거운 위엄의 보통의 레퀴엠과 달리 브람스는 산 자들의 슬픔을 보듬는 이야기를 한다는 것이다. "슬퍼하는 자는 복이 있나니, 저희가 위로를 받을 것임이요"라는 약속에 이어, 마음을 가장 깊게 파고드는 가사는 바로 이것이다. "어미가 자식을 달래듯이 내가 너희를 위로하리라." 사제의 붉은 제의가 가진 상징적 의미보다 더 따스하게 남겨진 이들의 슬픔을 감싸안는 이 선율은, 비극을 기억하는 우리의 조용한 기도 또한 누군가에게는 다시 살아갈 용기가 될 수 있음을 생각하게 한다. 우리가 마주하고자 하는 세상은, 그 붉은 색채의 무게를 외면하지 않는 마음에서 시작되지 않을까? 비극을 기억하는 마음이 깊을수록, 그 위에서 피어날 평화의 선율은 더욱 단단해질 것이다. 예술가가 작품의 굴곡진 서사 속으로 깊이 들어가 그 인물의 삶을 온몸으로 겪어내듯, 4월의 동백꽃이 품은 비극을 우리의 감각으로 가만히 안아보았으면 한다. 타인의 고통을 나의 숨결로 느껴보려 애쓰는 그 찰나의 공명이야말로, 우리가 함께 지어낼 수 있는 가장 고요하고도 아름다운 화음이 아닐까. 지중배 지휘자
[사설] 대구시장 선거, D-50 기점 ‘비전대결’로 전환돼 다행
대구가 최대 격전지가 된 탓인지 지방선거 본질에서 벗어난 정치적·정략적 이슈가 부각한 측면이 없지 않았다. 지방선거는 모름지기 우리 삶을 변화시키는 정책을 비교하고 이를 잘 실현할 지역 일꾼을 뽑는 절차다. D-50일을 기점으로 대구시장 선거가 본래 취지를 살려 '비전경쟁' '정책대결'로 방향 전환한 듯해 마음이 놓인다. 국민의힘 대구시장 후보 6명이 그저께 벌인 '비전토론회'는 차별화한 공약을 확인하는 유익한 자리였다. 특히 "우리 모두 대구 경제를 이렇게 만든 방관자"라는 한 후보의 고백은 지금껏 듣지 못한 자기반성이었다. 삼성 반도체 공장 유치(유영하), '더블100 프로젝트' 실행(윤재옥), 대공연장 '스피어' 유치(이재만), 산업구조 고도화(최은석), 돈·사람이 모이는 대구(추경호), 골목 상권 살리기 '10조원 펀드' 조성(홍석준) 등 다양한 메뉴가 유권자들 앞에 놓였다. 더불어민주당의 김부겸 후보가 영남일보 인터뷰에서 TK 공항 공자기금 융자와 관련 "민주당도 동의했다"고 밝힌 점도 주목한다. 실현되면 공항부지 매입을 시작으로 공항 건설사업은 첫 단추를 꿸 수 있다. '인생을 걸고' '마지막 소명'이란 다소 비장한 언어를 사용하며 약속한 'TK 행정통합 속도전' '산업구조 전환'도 대구가 외면할 수 없는 당면 현안이다. 날선 정치 구호들은 합리적인 선택을 방해하는 소음일 뿐이다. 대구의 미래를 모색하는 차분한 정책 대결이 지역정치와 지방자치를 한층 성숙하게 만든다. 남은 50일은 짧지만, 대구가 다시 부흥할 새로운 변화를 고민하기엔 충분한 시간이다. 논설실기자 ynnews@yeongnam.com
[사설] ‘로봇 수도 대구’ 그 꿈은 실현될 것인가
6.3지방선거를 앞두고 대구시장 후보들이 일제히 '로봇수도 대구'를 공언하고 있다. 여당인 더불어민주당의 김부겸 후보는 핵심공약의 하나로 내세웠고, 야당인 국민의힘 후보들도 로봇과 AI를 지목하고 있다. 이재명 정부도 힘을 보탠 바 있다. 지난해 10월 24일 대구 엑스코에서 열린 대통령실 주관 대구 타운홀 미팅에서 배경훈 과학기술정보통신부 장관은 이재명 대통령에게 'K-AI로봇 수도 대구' 조성계획을 직접 보고했다. 대구는 이미 2010년 국내 로봇산업의 정책을 총괄 지원하는 '한국로봇산업진흥원'이 둥지를 틀었다. 당시 지역 정치권의 부단한 노력이 있었다. 이명규 전 국회의원, 양명모 전 대구시의원이 정부 요로에 로봇산업의 중요성과 함께 대구가 적지임을 호소한 끝에 성사됐다. 이명박 정부 시절이었다. 대구는 전통적으로 섬유기계를 필두로 일반 기계, 자동차부품 산업이 근간을 이뤄왔다. 이들 제조업 현장은 이제 로봇산업의 거대한 데이터 공간이 됐다. 기계에 AI(인공지능)가 가미되면 바로 로봇이 된다. 자동차의 모든 장치는 로봇과 그 원리를 공유한다. 여기다 국가로봇테스트필드, 로봇산업클러스터도 가세했다. 문제는 정치권에서 부르짖는 공언이 제대로 실천될 것인가에 달려 있다. 혁신 산업은 기업의 지속적 투자, 정부의 과감한 지원이 병행돼야 한다. 대구에 둥지를 튼 HD현대로보틱스처럼 앵커기업 유치가 요구된다. 지역대학의 관련학과 육성도 게을리해서는 안 된다. 정부의 재정지원도 파격적 수준이어야 한다. 세계와 경쟁하기 때문이다. 로봇 수도 대구는 매력적인 도시 브랜드이다. 그 꿈이 영글 때 고급 일자리 창출과 청년이 머무는 도시 창조에 일조할 수 있다. 이재명 정부의 실천력을 주시한다. 논설실기자 ynnews@yeongnam.com
[사설] ‘독도 식물의 비명’ 죽어가는 독도 생태계 살려야
독도의 식물이 이상기후와 사람의 발길 속에 죽어가고 있다. 영남일보의 '독도 생태기록' 보도에 따르면 독도 곳곳에서 자생하던 식물들이 고사하거나 세력이 약화하고 있다. 기온 상승과 가뭄으로 독도의 척박한 토양이 더욱 메말라지면서 자생 식물이 멸종의 벼랑 끝으로 내몰리는 게 확인됐다. 독도 식물의 '비극'은 일본의 반복되는 영유권 망언과 맞물려 우리에게 독도 수호의 의미를 다시 묻게 한다. 독도는 단순한 섬이 아니다. 대한민국 영토 주권의 상징이자, 동해 생태계의 전략적 요충지이다. 그동안 우리가 '땅'을 지키는 데에만 열중해, 그 땅이 품은 '생명'에는 소홀했던 것은 아닌지 되돌아볼 필요가 있다. 영토의 물리적 점유만큼이나 중요한 게 생태 주권이다. 지난 2005년 개방 이후 연간 20~25만명이 독도를 찾고 있다. 입도객의 신발 밑창이나 옷에 묻어온 외래종 씨앗이 독도 고유 식물의 터전을 잠식하는 역설이 발생하고 있다. 더 큰 문제는 행정의 무감각이다. 독도 입도의 회차당 허용 인원은 470명이다. 회차당 470명이라는 입도 기준은 독도의 생태적 수용량이 아니라, 여객선의 수송 능력에 맞춘 행정 편의적 수치에 불과하다. 이제 독도 정책의 패러다임을 바꿔야 한다. 우선 '얼마나 많이 방문하느냐'에 초점을 맞춘 입도 행정의 전면적 재설계가 필요하다. 방문객 수를 실효적 지배의 증거로 삼는 인식에서 벗어나 독도의 생태계 보전을 위한 '질적 수호'로의 대전환을 단행해야 한다. 정부와 경북도는 독도의 지속 가능한 이용을 위해 2030년까지 4천339억 원을 투입한다. 정부와 경북도의 사업이 독도의 훼손을 부르는 토목 공사가 돼선 결코 안된다. 독도의 초록빛을 지켜내는 것이야말로 진정한 애국이다. 논설실기자 ynnews@yeongnam.com
[영남시론] 빨간 나라를 보았니
지난 1일 국회 의원회관에서 열린 다큐멘터리 영화 '빨간 나라를 보았니' 시사회에 참석했다. 영화 타이틀은 40여년 전 가수 혜은이가 부른 동요 '파란 나라를 보았니'를 패러디한 것이다. 영화는 2022년 지방선거와 2024년 총선 기간 동안 보수 일색인 경북 험지에서 고군분투한 민주당 출마자들의 스토리를 담아냈다. 주연은 축산농민 출신인 민주당 임미애 국회의원과 남편인 김현권 고준위방사성폐기물관리위원장. 홍주현 영화감독은 당초 임 의원만 등장시키려 했으나, 재작년 총선에 나선 김 위원장과 박규환, 김상우, 황태성, 이영수, 정석원 등 민주당 소속 경북지역 후보자들과 선거운동원도 조연으로 출연시켰다. 117분 러닝타임 동안 객석에선 무거운 한숨이 새어나왔다. '승률 제로'의 선거임에도 최선을 다하는 모습이 아름다웠다. 특히 영화 속 유세차량 안에서 임 의원이 혼잣말을 하며 눈물을 훔쳐내는 장면은 짠했다. 김현권 위원장이 낙선 후 잡초를 뽑으며 "유권자들에게 배제당하면 처음엔 자존심 상하지만 계속 반복되다 보면 무력감을 느낀다. 그때 나를 다시 일으켜 세운 건 농사"라는 말도 기억에 남는다. 코믹한 요소도 많았다. 홍 감독은 영화를 소개하면서 재미 51%, 의미 49%인 '휴먼코믹다큐'라고 정의했다. 눈물씬의 주인공 임미애 의원은 얼마 전 공개석상에서 눈물을 닦아 또 뉴스거리가 됐다. 지난달 30일 국회 소통관에서 열린 김부겸 전 국무총리의 대구시장 출마 기자회견 때다. 김 전 총리가 "대구가 굉장히 어렵다. 그래서 젊은 아이들이 직장과 일자리가 부족해 짐을 싸서 떠나 서울에 반지하방을 얻어 살면서 부모님께 받은 돈으로 생활비로 쓰지만 부족해 라면으로 끼니를 때우고…"라고 하자 눈물을 쏟아냈다. 그는 지난해부터 계속해 김 전 총리에게 출마를 종용했는데, 막상 그가 출마 기자회견을 하자 고맙고 미안한 마음이 뒤섞여 자신도 모르게 눈물이 나왔다고 했다. "대구가 굉장히 어려워 청년이 떠난다"고 한 건 수치로도 증명된다. 1인당 지역내총생산(GRDP)이 전국 17개 시·도 중 30여년째 전국 최하위인 건 너무도 많이 들어 귀에 딱지가 앉았다. 청년층(15~29세) 감소율 또한 심각하다. 지난 10년간 청년층(15~29세) 전국 평균 감소율이 13%인데 비해 20.5%나 줄었고, 작년 4분기 전국 7대 특·광역시 중 청년고용률 또한 39.3%로 전국 최하위였다. 이뿐만이 아니다. 광역시 중 근로자 평균임금이 가장 낮고, 작년 말 올 초 기준 전국 17개 시·도 중 근로자 고용률 역시 꼴찌였다. 대구와 종종 비교되는 광주 역시 비슷한 처지다. 작년 19~34세 청년 순유출률이 2.5%로 7대 특·광역시 가운데 가장 높았고, 청년고용률은 17개 시·도 중 15위였다. 두 광역시의 경제가 이렇게 쪼그라들게 된 가장 큰 원인은 수도권 집중에 따른 인재와 자본의 유출이다. 치열하게 경쟁하지 않아도 한 색깔만 당선되는 정치 구도 탓도 크다. 이젠 지역 침체에 더해 소멸까지 염려해야 할 판에 6·3지방선거가 다가온다. 다시 영화 이야기로 돌아가 홍주현 감독은 자신을 "정치적 중도보수주의자"라고 했다. 이어 "다음번엔 국민의힘 소속 호남 출마자들의 얘기를 담은 리얼 다큐영화를 찍고 싶다"고 말했다. 가제는 '파란 나라를 보았니'다. 오늘 '빨간 나라를 보았니'가 전국 영화관에서 동시 개봉한다. 영화가 대박을 터뜨려 '파란 나라를 보았니'도 성공적으로 제작돼 흥행하길 바란다. 박진관기자 pajika@yeongnam.com
[영남시론] 우주에는 중심이 없다
대한민국에는 거대한 블랙홀이 있다. 국토의 11.8%가 인구의 절반과 경제력의 70%를 독점하는 기형적 수도권 일극 체제. 이 강력한 중력의 중심인 서울은 지역의 자본과 인재는 물론 청년들의 미래마저 집어삼킨다. 이 절망적인 흐름 속에서 대구·경북(TK) 시도 통합이 뜨거운 감자가 되고 있다. 통합으로 서울을 어설프게 베낀 '작은 서울'을 복제할 것인가, 아니면 서울이라는 중력권에서 완전히 벗어난 '새로운 우주'를 설계할 것인가. 지난 반세기 한국 사회를 지배해 온 수도권 단일 중력의 시대는 수명을 다했다. '재원의 배분'이 아니라 '공간의 재배치'로 새로운 지도를 그려야 할 때가 됐다. 통합이든 뭐든, 결국은 지자체 간 경계를 허물고 기능을 나누는 일종의 '다중 중심(폴리센트릭)' 구조여야 한다. 콤팩트하게 뭉치고 네트워크로 연결하는 폴리센트릭은 "우주의 중심은 어디에나 있고 동시에 어디에도 없다"는 현대 물리학의 성찰을 자치 행정에 적용한 개념이다. 그동안 우리는 거대 질량(서울)이 주변 자원(지역)을 흡수하는 '중력의 시대'를 숙명처럼 받아들여 왔다. 이 구조에서 지역은 에너지를 뺏기는 위성에 불과했다. 하지만 다중 중심은 단일 중력의 수직적 체계를 거부한다. 밤하늘의 성단(星團)처럼 거대 행성 하나가 군림하는 대신 각자의 질량과 빛을 가진 여러 별이 상호 인력으로 결속되어 스스로 빛의 그물망을 형성하는 수평적 연대를 꿈꾼다. 대구·경북이 그려야 할 별들의 연합은 구체적이어야 한다. 대구는 '지능형 두뇌'로서 ABB 산업을 통해 메가시티의 신경계를 조절하고, 구미와 의성은 통합 신공항을 '글로벌 엔진' 삼아 세계로 뻗어간다. 포항과 경주가 SMR과 이차전지의 '에너지 요새'가, 안동과 예천이 행정의 뿌리 위에 세워진 '바이오 거점'이 될 때 대구·경북은 거대 도시의 힘과 개별 지역의 고유성을 동시에 지닌 강력한 유기체로 거듭날 수 있다. 물론 이 과정에 장밋빛 미래만 있는 것은 아니다. 각 지자체 간의 주도권 다툼, 인위적 통합에 따른 혼란과 비용은 피할 수 없는 현실적 난관이다. 더구나 대구가 결정하고 나머지가 수혜를 입는 식의 종속적 관계로는 실패가 필연적이다. 포항이 멈추면 대구의 소재가 끊기고, 안동의 행정이 마비되면 메가시티의 질서가 흔들리는 탄탄하고 촘촘한 상호 의존적 연대가 형성될 때 비로소 광역 생활권은 완성될 것이다. 이것이 통합 대구·경북이 그려내야 할 공간적 정의(正義)이자 실체다. 질문은 남는다. 대구라는 거대 도심에 인프라를 몰아넣는 편리한 집중의 유혹을 뿌리칠 자신이 있는가. 경북의 각 거점이 대구의 들러리가 아닌 독자적인 생태계의 주인으로 설 수 있도록 권한을 분산할 용기가 있는가. 스스로 법을 만들고 세금을 거두는 초광역 단위의 계획권과 집행권이라는 열쇠를 중앙 정부로부터 쟁취할 능력이 있는가. 이것이 20조 원의 예산보다 훨씬 강력한 통합의 실질적 동력이다. 우주에는 중심이 없다. 내가 선 곳이 우주의 중심이다. 대구와 경북이 각자의 자리에서 별처럼 빛나며 서로를 연결할 때, 비로소 우리는 지방 소멸이라는 멸망의 궤도에서 이탈할 수 있다. 통합 대구·경북의 성공은 서울만큼 커지는 것이 아니라 가장 우리답게 빛나는 법을 찾아내는 데 있다. 이은경기자 lek@yeongnam.com

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