[인터뷰] 장세철 통합신공항대구시민추진단 대표

서홍명 전 대표의 바통을 이어 받아 제2기 통합신공항대구시민추진단 대표를 맡고 있는 장세철 고려건설 회장을 지난 19일 추진단 사무실에서 만나 진척을 보지 못하고 있는 대구경북(TK)통합신공항 이전 사업에 대한 추진단의 입장과 앞으로의 활동 등에 대해 들어봤다. 장 대표는 "정부와 정치권은 TK신공항 사업을 즉각 국가 주도 사업으로 전환하고 국정과제로 채택해 2030년 개항 목표 달성을 위한 구체적인 로드맵을 제시시하라"고 촉구했다. 도시공학 박사로 대구시 인재육성장학재단 이사장과 동화사 신도회장을 등을 역임한 장 대표는 민주평화통일자문회의 중앙운영위원으로도 활동하고 있다. 다음은 일문일답. ▶추진단 대표는 언제부터 맡게 됐나. "2017년 1기 출범때부터 후원회 회장을 맡고 있었는데, 지난 7월 작고하신 서홍명 전 대표께서 생전에 건강이 악화돼 대표 역할을 할 수 없으니 2기 대표를 꼭 쫌 맡아 달라고 해 대표직을 수락하고 올해 8월13일 추대 취임을 했다." ▶서홍명 전 대표의 건강 등으로 인해 그동안 추진단의 역할이 다소 미흡했다는 지적이 나온다. 장 대표 체제의 가장 큰 목표는. "서 대표께서는 17년간 개인 자산을 보태는 등 누구보다 최선의 노력을 다해 주신 분으로 너무나 헌신적인 봉사자 리더였다. 하지만 대구경북(TK)통합신공항 이전 사업이 진행돼 오다가 지금의 시점에서 보면 대구시장의 부재와 정권교체로 인한 중앙정부와 정치권의 무관심속에서 TK신공항 이전 사업이 '낙동강 오리알 신세'가 돼 표류하고 있다. 이러한 절박한 상황에서 '더 이상 중앙정부만 바라볼 수 없다. 시도민의 힘으로 돌파해야한다'는 절실함이 2기 추진단의 출범 배경이다. 2기 추진단의 목표는 TK신공항 사업의 정치적 무관심을 극복하고 국가적 책임 사업으로 확고히 자리매김해 신공항 사업이 특정 지방자치단체나 정파의 사업이 아닌 대한민국의 균형성장, 특히 지방균형 발전과 안보를 위한 국정과제임을 재차 천명하고, 사업을 지연시키는 '재원조달방안'을 정부 차원의 혁신적인 대책 마련이 이뤄지도록 강력히 촉구해 TK신공항 사업에 관한 행정적, 재정적 지원을 이끌어 내는 것이 가장 큰 목표다." ▶지난 달 'TK신공항 시민세미나 및 촉구결의대회'를 대구상의에서 개최했다. 어떤 의미를 담고있나. "지금의 '낙동강 오리알 처지'로 표류하고 있는 TK신공항이전사업의 현재 문제점을 면밀히 파악해 이를 보완하고 해결책을 찾을 수 있는가 하는 시민세미나였고, 이날 세미나 토론회에서는 현재의 기부대양여방식으로는 시공사를 참여시킬 수 없고 특히 대구시에서 공공자금관리기금(공자기금)을 활용하는 방안 또한 지자체 재정 부담으로 실행하기 어렵다는 결론이 도출됐다. 지방자치단체에서는 사업을 할 수 없으니 정부에서 재정을 책임지는 국책사업으로 진행될 때 가능하다는 것으로, 이러한 내용으로 촉구결의대회도 가졌다." ▶최근 지역 정치권에서도 TK신공항에 대한 정부의 역할에 대해 적극적으로 나서고 있다. 정치권 움직임에 대한 평가는. "상당히 실망스럽다. 지난 대선 때 이재명 대통령의 선거 공약에도 'TK신공항을 조속히 진행하겠다'고 돼 있는데, 하루속히 약속한대로 중앙정부와 정치권이 머리를 맞대 500만 시도민의 염원이자 숙원인 TK신공항의 해법을 찾아주길 바란다. 시도민들과 정치권이 함께 해법을 찾아야 한다." ▶국가지원사업으로 추진되는 것이 가장 바람직하지만 쉽지는 않아 보인다. 이를 돌파할 카드는. "우선, 기부대양여방식으로는 10조원이 넘는 외상 공사를 감당할 시공 건설사가 없고, 지자체에서 공자기금을 끌어와서 사업비를 조달하는 것 역시 10조원이 넘는 금액이라 대구시 단독으로 사업을 추진하기는 재정의 큰 부담이 된다. 마침 지난 16일 이철우 경북도지사와 경주에서 만날 기회가 있었는데, 이 도지사께서 군위를 대구로 편입시켜줄만큼 열의를 가지고 있었는데 지금의 상황이 안타깝다며 이를 타계하고 해법을 찾는데 함께 힘을 모우겠다고 하셨다. 특히 이 자리에서 'TK신공항 사업은 500만 시도민의 염원'이라고 하시면서 대구시만으로는 공자기금의 재정 부담이 너무 커 경북도가 50% 공자기금 부담을 하겠다고 밝히셨다. 또 대구와 경북은 원래 하나, 한몸이라며 대구와 경북이 함께 공동으로 사업 추진에 나서자고 하셨다. 이를 위해 이 도지사께서는 중앙정부의 역할로 LH(한국토지주택공사)를 참여시켜야만 대기업 건설사들에게 신뢰를 줄 수 있다고 했다. 이렇게 되면 국방부, 국토교통부, 기획재정부가 참여하는 정부 국책사업보다 완공을 더 앞당길 수 있지 않느냐라고 하셨다." ▶일각에서 기부대양여사업이라면 K2만 이전하고 대구공항은 존치해야 한다는 의견도 나오는데. "일각의 얘기가 다를 수 있다. 지금 산업구조의 변화, 특히 AI 시대를 맞이하면서 산업지형의 변화를 예측해야 한다. 대구경북의 신산업인 미래모빌리티, 로봇, 첨단의료산업, 메모리반도체, ABB(AI·블록체인·빅데이) 등 앞으로 변화될 미래 산업의 운송이 대부분 항공화물로 이뤄진다고 보면 항공물류와 인적교류, 관광 등 하는길의 필요가 곧 도래할 것이다. 하지만 지금의 대구민간공항으로는 항공화물을 수용하기가 턱없이 부족하다. 따라서 TK신공항이 건설될 때 미래 100년 산업을 수용할 수 있는 항공물류시설이 함께 이뤄져야 된다." ▶가덕도신공항과 TK신공항 모두 건설에 어려움을 겪으면서, 박근혜 정부에서 무산시킨 영남권신공항(밀양) 재추진도 조심스럽게 거론되는데. "박근혜 전 대통령 당시에만 변경을 했더라면 경제성이 떨어지더라도 가능할 수 있었겠지만, 8~9년이 지난 지금의 시점에서 보면 군위·의성의 이전지 확정과 신공항 유치를 전재로 한 군위의 대구편입 등 이미 시행 절차의 행정 마무리 단계와 함께 달빛고속철도 계획 등을 다시 원점으로 돌리기엔 여러 반대 요인들이 우려된다. 특히 부산 또한 가덕도에서 밀양으로의 변경은 거센 반대에 직면할 것이라고 본다. 무엇보다 정권이 바뀔때마다 변한다는 정부 정책의 신뢰에 더 큰 불신이 생길 수 있다." ▶TK신공항 조속 착공을 위해 가장 필요한 것은. "이전지(군위·의성)가 확정되고 군위·의성 군민이 어렵게 찬성하였는데, 신공항 사업의 행정상 절차가 마무리되는 듯 했지만 정작 현실적으로 실행 가능한 '재원조달방법'을 찾지 못하고 있는 점이 가장 큰 원인이다." ▶대구시에 바라는 점이 있다면. "군위가 대구로 행정구역 편입이 되는 관계로 대구 중심의 신공항사업이 진행돼 왔는데, 대구시장은 부재중이고 사업은 낙동강 오리알 처지와 같이 표류하고 있다. 이제 대구가 경북과 함께해서 대구·경북의 500만 시도민이 하나가 돼 '제2의 경부고속도로'와 같은 하늘길을 함께 열어가야 한다. 이 또한 대구·경북 행정통합의 마중물이 될 것이다." ▶마지막으로 대구시민들에게 드리고 싶은 말씀은. "TK신공항 이전사업이 이전 부지 확정과 특별법 제정이라는 큰 성과에도 불구하고 사업비 조달의 난항과 대구시장 부재, 정권 교체, 여야 간 정쟁 등으로 중앙정부와 정치권으로부터 관심이 멀어져 낙동강 오리알 신세가 됐다. 이재명 대통령의 대선공약에도 명시돼 있다. 이 때 다시 한 번 우리 시도민의 결기를 한 곳으로 모아 500만 시도민의 민의의 힘을 행동으로 보여줘야 할 때다." 임성수기자 s018@yeongnam.com

2025.10.23

[인터뷰]전투적 이미지 벗어나 ‘합리적’ 운영나선 임이자 기재위원장

"국회에서 의정활동의 꽃은 국정감사입니다. 의원들 개개인이 노력해 만든 국감 내용들이 빛을 볼 수 있도록 많이 지원해주는 위원장이 되려고 노력했습니다." 헌정사상 국회에서 첫 여성 기획재정위원회 위원장을 맡은 국민의힘 임이자(상주-문경) 의원은 "정파를 떠나 공정하고 합리적인 국감 운영을 위해 많은 신경을 썼다"며 이같이 말했다. 임 위원장은 평소 전투적이고 강단 있는 모습으로 대구경북(TK) 정치권에서 주목을 받은 바 있다. 하지만 기재위원장이 되고 나서 그의 이미지가 달라졌다는 평가가 나온다. 여야 의원들 모두 차분하게 의사 일정을 진행한다는 호평을 내리고 있다. 그는"기재위원장으로서 중립적이고 공정하게 이끌어야 한다는 책무에 따른 것"이라며 "기재부 공무원들도 두 손 두 발 다 들었다고 한다. 철저히 준비하다 보니 공무원들도 인정을 해준 것 같다"고 했다. 임 위원장은 "한국은행이나 기획재정부를 상대로 하다 보니 경제를 바라보는 시야도 넓어졌다. 특히 지역 경제에 더욱 관심을 갖게 됐다"며 "3선으로 위원장이 되니 대한민국의 경제뿐 아니라 경북지역 경제도 보인다"고 말했다. 이에 임 위원장은 경북지역의 경제 발전을 위해 이번 경주 APEC 회의를 잘 활용해야 한다고 강조했다. 그는 "중요한 건 포스트 APEC"이라며 "APEC이 끝나도 열기를 이어가고 그 지역을 발전시켜야 한다"고 제안했다. 예컨대, '세계 속의 경주'라는 슬로건이라든지, APEC 공원 조성, 기념관 건축 등을 통해 APEC 이후에도 활용도를 높여야 한다는 얘기다. 또 "현재 중국산 저가 철강 상품과 관세로 인해 많이 힘든 포항을 어떻게 발전시킬지에 대한 고민을 해야 한다"며 "지역에서 요구하는 포항제철 전기 요금 인하와 노후 설비 등 K스틸법의 미흡한 부분을 보완해야 한다"고 밝혔다. 경산 자동차 부품 업계 위기에 관해서도 "현재 대미관세가 25%인데 (자동차 부품 업계에) 지원을 해야 한다. 취약 산업 지원법이나 조세 지원 관련 법안을 발의한 상태"라며 "위원장이 할 일은 '구슬이 서말이라도 꿰어야 보배'라고 법안과 정책들을 신속하게 추진하는 것"이라고 강조했다. 임 위원장은 지역균형발전에 대해서도 "과거엔 지방 정부 스스로 예산을 컨트롤 할 수 있는 부분들이 많았는데 요즘은 중앙 정부의 영향이 너무 커졌다"며 "현 정부 출범 후 지방 정부에서 쓸 돈이 없다. 이 부분을 다시 바로 잡아서 지방 정부에서 쓸 수 있는 예산들을 확보하고 그 지역의 특색에 맞게끔 효율적으로 예산을 쓸 수 있도록 할 것"이라고 했다. 장태훈기자 hun2@yeongnam.com

2025.10.23

[토크 人사이드] 권병희 대구고용노동청장, “노동행정의 중심은 현장에 있다”

정부는 올해를 '산업재해 사망사고 감축의 원년'으로 삼고 전국적 대응체계를 강화했다. 이재명 대통령은 최근 국무회의에서 직접 산재 문제를 언급하며 "더 이상 산업현장의 죽음을 방치하지 않겠다"고 강조했다. 이에 고용노동부는 사고사망만인율(근로자 1만명당 산업재해로 인한 사고사망자 수)을 2030년까지 OECD 사망율 기준인 0.29%(지난해 0.39%)로 낮추겠다는 목표를 내걸었다. 대구경북의 노동 정책 방향성도 뚜렸하다. 바로 '산재 사망자 줄이기'다. 올해 1~8월 대구경북지역 산재 사망자는 모두 55명. 전년 같은 기간(30명)보다 83% 급증했다. 제조업, 건설업이 산업 구조의 절반 이상을 차지하고, 하도급·소규모 사업장이 밀집된 지역인 탓에 현장 안전관리가 취약한 게 영향을 미쳤다. 권병희 대구고용노동청장은 "노동현장에서 계속 경고음을 보내는 상태"라며 "임금체불과 산재 사망 문제를 최우선 과제로 삼고, 현장 중심의 노동행정으로 지역 일터의 안전 체계를 새로 세우겠다"고 말했다. ▶ 가장 시급히 해결해야 할 과제는 무엇인가. "임금체불 해소와 산업재해 사망사고 예방이 가장 시급하다. 올해 상반기 대구경북지역 임금체불액은 약 840억원, 피해 노동자는 1만2천명이 넘는다. 산재 사망자는 올해 8월말 현재 2배가량 늘었다. 단순한 수치가 아니다. 그 뒤엔 생계와 생명이 걸려 있다. 체불 사업주에 대한 강력한 법 집행과 임금 체불 사전예방 시스템을 강화해 반복 체불 사태를 적극 막겠다." ▶노동청이 추진하는 핵심 정책 방향에 설명해 준다면. "대구노동청은 세 가지 축에 집중하고 있다. 첫째, 임금체불 감축. 둘째, 산업재해 예방. 셋째, 노동 3권 보장이다. 사내하도급·간접고용·특수고용직 등 고용 형태가 날로 다양해지는 만큼, 전통적 고용관계 밖 노동자들의 권리가 소외되지 않도록 하는 게 핵심이다. 동일노동·동일임금 원칙을 안착시키기 위해 고용형태별 감독과 제재를 강화하고, 특수고용직에 대한 실태조사도 병행하고 있다. 근로감독 행정의 중심을 '사후 제재'에서 '사전 예방'으로 옮기고 있다. 노동청·산업안전공단·사업주·노조가 함께 참여하는 '공동 안전협의체'를 구성해 현장 중심의 대응체계를 만들고 있다." ▶대구경북에 산재 사망사고가 여전히 많다. 원인과 대책이 있나. "올해 8월말 기준으로 대구경북 산재 사망자(55명)의 절반 이상이 추락·끼임·압착 등 기초 안전수칙만 지켜도 막을 수 있는 사고였다. 특히 중소 건설현장과 제조 하도급업체에선 안전모 미착용, 추락방지시설 미설치 등 기본적인 조치조차 이뤄지지 않아 사고가 나 경우가 많다. 대구노동청은 이를 막기 위해 2천500개 고위험 사업장에 전담 감독관을 배치해 불시점검을 강화할 예정이다. 또 '산재 사망사고 100일 특별대책'도 가동할 계획이다. 사고다발 업종엔 행정명령과 함께 원도급사의 안전관리 책임을 강화하겠다. 근로자와 사업주가 함께 참여하는 '자율안전진단제'를 운영해 산업현장의 안전문화를 확산시키는 것도 중요하다." ▶ 정부의 산재 감축 기조에 따른 지역 대응은. "정부가 산재 사망사고를 30% 줄이겠다는 목표를 세운 만큼, 대구노동청의 역할도 막중하다. 현재 대구경북에서 반복사고가 잦은 업종을 중심으로 전수점검을 지속적으로 하고 있다. 사망사고 발생 사업장엔 원도급, 하도급을 가리지 않고 감독을 진행한다. 경영책임자 면담과 안전보건 확보 의무 이행 여부도 직접 점검한다. 각 사업장은 '안전보건 확보계획서'를 의무 제출해야 하고, 실효성을 주기적으로 검증받는다. 단속보다는 인식 개선이 중요하다. 대통령이 직접 산재 문제를 언급하고 장관이 '직을 걸겠다'고 한 것도 결국 현장의 변화를 촉구하기 위함이다. 나부터 현장을 돌며 감독관들과 함께 대응하고 있다." ▶중대재해처벌법 시행 이후 현장 혼선은 없는지 궁금하다. "법 시행 초기부터 수사 전담부서를 신설해 엄정 대응해 왔다. 최근엔 대형 사업장뿐 아니라 중소·하도급 현장까지 수사망을 확대했다. 다만, 이 법의 목적은 처벌이 아니라 예방에 초점이 맞춰져 있다. 경영책임자가 안전보건 확보의무를 실천할 수 있도록 컨설팅과 안내를 강화하고 있다. 법 위반에 대해선 예외 없이 책임을 묻되, 예방이 가능한 구조를 만드는 게 더 중요하다." ▶산재에 취약한 영세 사업장과 하도급업체를 위한 지원책은. "산재 사망사고의 70% 이상이 50인 미만 소규모 사업장에서 발생한다. 인력과 예산이 부족해서다. 대구노동청은 '산재 사망 100일 특별대책'을 시행해 집중 점검 중이다. 산업안전보건공단과 협력해 기술·재정 지원을 확대하고 있다. 원도급사가 하도급사와 안전관리 경험을 공유하도록 '안전 파트너십 프로그램'도 도입해 상생 모델을 구축하고 있다. 소규모 현장에 맞는 안전교육과 예산지원이 병행될 때 비로소 실질적인 효과를 볼 수 있다." ▶청년층 이탈과 고령화 문제에 대한 노동당국의 지원책은. "청년 유출은 지역 노동력 상실로 이어지는 심각한 문제다. 대구경북지역 청년 고용률은 각각 40.7%, 41.7%로 전국 평균보다 낮다. 노동청은 지역 대학 20곳과 협력해 '대학일자리플러스센터'를 운영하고, 구직단념 청년을 위한 '청년도전지원사업'을 확대했다. 청년을 정규직으로 채용한 기업엔 최대 720만 원의 장려금을, 구직청년에겐 최대 480만원의 수당을 지급하고 있다. 고령 근로자에 대해선 재취업·안전교육을 병행해 노동시장 이탈을 줄이려고 노력중이다." ▶외국인 노동자 근로환경 개선을 위한 관리감독은. "대구경북엔 현재 약 3만7천명의 외국인 노동자가 근무하고 있다. 농어촌과 제조업, 건설·서비스업 등 지역 산업 전반에서 필수 인력들이다. 그러나 일부 사업장에선 여전히 숙소 미비, 임금 차별, 장시간 노동 등 인권침해 사례가 이어지고 있다. 외국인 노동자들은 언어 장벽 탓에 제도적 보호를 제대로 받지 못하는 경우도 많다. 이에 대구노동청은 매주 수요일을 '노동인권 상담의 날'로 지정해 통역 지원과 공인노무사 상담을 병행하고 있다. 고용허가제를 통해 입국한 근로자에 대해선 숙소·식사·위생 환경을 직접 점검한다. 특히 불법체류자나 브로커를 통한 취업 형태에서 발생하는 부조리를 막기 위해 관계기관과 합동단속을 하고 있다. 부처별로 나뉜 외국인 관리체계도 문제다. 노동청은 법무부·지자체와 협의해 외국인 노동자 데이터베이스(DB)를 공유하고, 체류·고용·산재 예방을 통합 관리할 수 있는 기반을 구축 중이다. 외국인 노동자가 안전하게 일하고 차별받지 않는 환경을 만드는 게 곧 지역산업의 지속가능성을 높이는 일이다." ▶노동행정의 궁극적 목표는. "노동행정의 중심은 '정치'가 아니라 '현장'이다. 제도는 고칠 수 있지만 현장의 인식이 바뀌지 않으면 사고는 반복된다. 그래서다. 대구노동청장으로 부임한 뒤 가장 먼저 한 일이 현장 방문이었다. 감독관과 함께 사업장을 일일이 돌며 '이 사고는 왜 막지 못했는가'를 묻는다. 처벌보다 예방, 대립보다 상생을 원칙으로 지역 노동행정 시스템을 새롭게 구축하겠다. 대구경북이 '산재 많은 지역'이라는 오명을 벗고, 안전과 존중이 일상이 되는 도시로 만들겠다." 구경모(대구)기자 kk0906@yeongnam.com

2025.10.21

“시력 떨어진 아이, 안경만으론 근시 진행 못 막는다”

최근 초·중·고교 교실에서 안경을 쓴 학생들을 찾는 것은 어렵지 않은 일이다. 건강보험심사평가원의 2023년 통계에 따르면 전체 근시 환자 중 19세 미만이 무려 59%를 차지하는 것으로 나타났다. 스마트폰 등 디지털 기기 사용 시간은 늘어난 반면 야외 활동은 줄어들면서 아동·청소년의 눈 건강에 적신호가 켜진 것이다. 박성빈 메트로안과 대표원장은 성장기 근시를 단순한 시력 저하로 치부해서는 안 된다고 입을 모은다. 근시가 진행돼 '고도근시'로 발전할 경우, 성인이 되었을 때 망막박리나 녹내장, 황반변성 등 실명을 유발할 수 있는 중증 안질환의 발생 위험이 급격히 높아지기 때문이다. ◆ 안경은 교정일 뿐 억제 아냐…치료 옵션 다양해져 일반적인 안경은 망막 앞에 맺히는 초점을 뒤로 밀어 선명하게 보이게 할 뿐, 길어지는 안구의 성장을 막지는 못한다. 따라서 성장기 아이들에게는 근시 진행 자체를 늦추는 적극적인 관리가 필요하다. 현재 의료계에서 효과와 안전성을 인정받은 대표적인 치료법은 세 가지다. 첫째는 '드림렌즈(각막굴절교정렌즈)'다. 밤에 자는 동안 착용해 각막 모양을 변형시킴으로써 낮 동안 안경 없이 생활하게 해준다. 주변부 망막의 초점을 조절해 안구 성장을 억제하는 효과가 탁월해 활동량이 많은 아이들에게 선호된다. 둘째는 '근시 억제 소프트렌즈'다. 낮에 착용하는 일회용 렌즈로, 시력 교정과 동시에 근시 진행을 늦추는 특수 설계를 적용했다. 매일 새 제품을 사용하므로 위생 관리가 용이하다는 장점이 있다. 셋째는 '저농도 아트로핀 점안액' 치료다. 하루 한 번 눈에 넣는 약물 치료로, 렌즈 착용이 어려운 어린 아이들에게 대안이 될 수 있다. 다만 약물 농도와 주기는 환자의 눈 상태에 따라 전문의의 정밀한 처방이 반드시 동반되어야 한다. ◆ '20-20-20 법칙' 등 생활 습관 병행 필수 치료만큼 중요한 것이 생활 환경 개선이다. 햇빛은 망막에서 안구 성장을 억제하는 도파민 분비를 촉진하므로, 하루 1~2시간 이상의 야외 활동은 천연 근시 억제제 역할을 한다. 실내에서는 이른바 '20-20-20 법칙'을 실천하는 것이 좋다. 전자기기를 20분 사용했다면, 20피트(약 6m) 떨어진 곳을 20초 동안 바라보며 눈의 조절근을 이완시켜 주는 습관이다. 또한 독서나 공부를 할 때는 조명을 충분히 밝게 하고 책과의 거리를 30cm 이상 유지해야 한다. 박성빈 메트로안과 대표원장은 "근시는 아이의 성장이 멈출 때까지 계속 진행되므로 정기적인 검진을 통해 적절한 치료 시기를 결정하는 것이 중요하다"며 "아이의 생활 패턴과 안구 상태에 가장 적합한 관리 방법을 찾기 위해 숙련된 전문의와 충분한 상담을 거쳐야 한다"고 조언했다. 최근 대구 지역 안과 병의원들도 대학병원급 검사 장비를 도입하고 근시 진행 억제 클리닉을 강화하는 등 성장기 아이들의 시력 보호를 위한 전문적인 의료 서비스를 확대하고 있다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2025.09.28

“생명 지키는 투자 ‘VIP 검진’…40대 이상이라면 필수”

최근 20~30대 젊은 층에서도 운동 직후 심정지나 뇌출혈로 급사하는 사례가 보도되면서 혈관 질환에 대한 공포가 확산하고 있다. 이른바 '침묵의 살인자'로 불리는 심뇌혈관 질환은 자각 증상이 거의 없다가 갑작스러운 사건으로 이어지는 경우가 많기 때문이다. 대구시의사회 지승우 기획이사(영상의학과 전문의)를 통해 혈관 질환의 위험성과 올바른 건강검진의 방향에 대해 들어봤다. ◆ 혈관 정밀 검진이 필요한 구체적인 이유는 무엇인가. "뇌동맥류나 심혈관 질환은 파열이나 폐쇄 전까지 증상이 거의 나타나지 않는다. 영상 검사를 통해 이를 미리 확인하는 것이 예방 차원에서 도움이 되는 것은 사실이다. 하지만 무증상 일반인 모두에게 정밀 영상 검사를 권고하는 것은 의학적 가이드라인과 거리가 있다. 연령, 가족력, 고혈압·당뇨·고지혈증 등 기저질환, 흡연 여부 등 개인별 위험 요인을 종합적으로 평가한 뒤 전문의 상담을 통해 검사 필요성을 판단하는 것이 합리적이다." ◆ 어느 연령대부터 검사를 고려하는 것이 바람직한가. "통계적으로 40대 이후부터 심뇌혈관 질환 위험이 증가하는 경향이 있다. 그러나 연령 수치 하나만으로 검사를 강력히 권고하기보다는 개인의 라이프스타일과 위험 인자를 먼저 살펴야 한다. 또한 '한 번 검사로 몇 년간 안심할 수 있다'는 식의 과신은 금물이다. 검사 결과와 이후 건강 상태 변화에 따라 추적 관찰 주기는 유동적으로 조정되어야 한다." ◆ 의료기관 홍보 문구 중 '대학병원급 장비'나 '평가 1등급'은 어떤 의미인가. "영상 장비의 해상도가 높으면 미세 병변 확인에 유리한 면은 있다. 하지만 장비 사양보다 중요한 것은 촬영 프로토콜의 적절성과 판독의 전문성이다. 또한 보건당국이 시행하는 '영상검사 적정성 평가' 1등급은 장비 유지·보수, 조영제 안전 관리, 판독 체계 등 관리 수준을 충족했다는 지표다. 의료기관 선택 시 참고 요소는 될 수 있으나, 진단의 정확도는 결국 전문의의 임상적 판단과 운영 체계에 달려 있다." ◆ 최근 선호되는 '원스톱 시스템'의 장단점은 무엇인가. "검사 당일 결과 상담까지 마치는 시스템은 환자의 불안과 대기 시간을 줄여주는 확실한 장점이 있다. 다만 속도보다 핵심은 정확성이다. 모든 결과가 즉시 확정되는 것은 아니며, 복잡한 증례는 추가 분석이나 다학제적 검토가 필요할 수도 있다. 결과에 대한 충분한 설명과 함께 필요시 적절한 상급 병원으로 연계되는 구조인지를 확인해야 한다." 지승우 이사는 건강검진의 본질이 '불안 해소'가 아닌 '과학적 예방'에 있음을 거듭 강조했다. 그는 "정밀 검진은 무분별하게 많이 시행하는 것보다 필요한 사람에게 적절한 시기에 시행하는 것이 중요하다"며 "검사가 가진 이점뿐만 아니라 한계점까지 환자에게 충분히 설명하는 것이 의료진의 책무"라고 밝혔다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2025.09.22

“AI·바이오 메디시티, 대구 의료산업 새로운 패러다임”

대구 의료계의 민관 협력 구심점 역할을 했던 메디시티대구협의회가 해산 2년 만에 'AI 바이오·메디시티대구협의회(이하 협의회)'로 간판을 바꿔 달고 재출범했다. 단순한 단체의 부활을 넘어 인공지능(AI)과 바이오 산업을 의료 현장에 접목해 지역 경제의 새로운 활로를 찾겠다는 포석이다. 하지만 필수의료 공백과 의료관광 침체 등 산적한 과제를 어떻게 풀어나갈지가 관건이다. 협의회 초대 회장으로 선출된 민복기 대구시의사회장을 만나 구체적인 비전과 과제를 짚어봤다. ◆ 왜 다시 '메디시티 대구'인가…시대적 변화와 산업적 결합 협의회가 2년여 만에 다시 깃발을 올린 이유는 의료 환경의 급격한 변화 때문이다. 2009년 전국 최초로 '메디시티 대구' 브랜드를 만들어 의료를 전략산업으로 육성했던 경험을 바탕으로, 이제는 첨단 기술과의 융합이 필수적이라는 공감대가 형성된 결과다. 민복기 회장은 "이제 의료는 더 이상 의사와 환자만의 관계에 머무르지 않는다"며 "첨단 과학기술과 산업, 글로벌 네트워크와 긴밀히 연결되어야만 경쟁력을 가질 수 있다"고 강조했다. 이번 재출범에는 5개 의약 단체와 대학, 기업, 관계기관, 대구시가 모두 참여해 지역 의료·바이오·AI 산업을 생태계 차원에서 육성하기로 뜻을 모았다. ◆ AI와 바이오, 의료 현장의 실질적 변화 이끈다 새 협의회 명칭에 'AI'와 '바이오'가 명시된 것은 의료 패러다임이 데이터 기반 정밀의학으로 급격히 이동하고 있음을 의미한다. 협의회는 지역 대학·연구소·기업과 협력해 AI 진단·예측 시스템을 진료 현장에 적용하는 플랫폼 역할을 수행할 계획이다. 영상의학 분야에서 AI를 통한 질병 조기 진단이나 만성질환자의 재입원 예측 알고리즘 개발이 대표적인 추진 과제다. 또한 바이오 분야에서는 신약 개발과 의료기기 혁신을 지역 산업과 연계해, 대구 첨단의료복합단지에서 연구개발과 임상이 동시에 이루어지는 전주기적 생태계를 조성한다는 구상이다. 기존 협의회가 의료 서비스 질 향상에 집중했다면, 새 협의회는 기술과 산업이 융합하는 경제 플랫폼으로 기능을 확장한다. ◆ 필수의료 인프라 사수와 위기 대응 거버넌스 구축 이번 재출범에서 눈에 띄는 대목은 '지역 필수보건의료위원회'와 '위기대응 거버넌스위원회'의 신설이다. 대도시인 대구조차 분만실 감소와 소아청소년과 진료 공백 문제를 겪고 있는 현실을 타개하기 위한 조치다. 필수보건의료위원회는 응급, 분만, 소아 진료, 심뇌혈관질환 등 시민 생명과 직결된 인프라를 지키기 위해 지자체와 대학병원들이 힘을 모은다. 위기대응 거버넌스위원회는 코로나19 팬데믹 당시의 경험을 제도화해 감염병이나 대형 재난 발생 시 보건의료계와 행정, 군·경·소방이 즉각 가동하는 컨트롤타워 역할을 수행하게 된다. ◆ 의료관광 재도약과 시민 소통의 숙제 팬데믹 이후 위축된 의료관광산업의 부활도 주요 과제다. 협의회는 AI 기반 원격 상담 플랫폼과 맞춤형 검진 서비스, 다국어 안내 시스템 등을 통합 운영해 국제 경쟁력을 높일 계획이다. 단순 진료를 넘어 지역 산업·문화 자원과 결합한 융합형 관광 상품으로 고도화하겠다는 목표다. 지속 가능한 운영을 위해 시민 소통 창구도 넓힌다. 이번 위원회 신설 과정에서 시민단체와 간호사회의 의견을 수용한 것처럼, 향후 '시민참여위원회'와 자문단, 정기 공청회 등을 운영해 정책 수립 과정에 시민의 목소리를 적극적으로 반영하겠다는 방침이다. 민복기 회장은 "당장은 국립치의학연구원 유치와 같은 현안에 집중하고, 장기적으로는 필수의료를 지키며 AI·바이오 혁신으로 대구 경제에 활력을 불어넣을 것"이라며 "가장 중요한 것은 '시민과의 동행'이며 시도민이 체감하는 진정한 메디시티 대구를 만들어가겠다"고 밝혔다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2025.09.21

“D-푸드 잠재력 무궁무진…관세 부과에도 수요 꾸준해”

美 서부 최대 도시인 로스앤젤레스(LA)의 대한무역투자진흥공사(KOTRA) 무역관 306호. 20평 남짓한 작은 사무실에는 '글로벌 도시'를 꿈꾸는 대구의 희망이 움트고 있다. 지난해 9월 이곳에서 문을 연 대구시 LA사무소가 바로 그것이다. 직원은 소장까지 포함해도 두 명뿐이지만, 그 역할과 책임은 결코 가볍지 않다. 특히 트럼프 미국 대통령 취임 후부터 이 곳은 대구시의 글로벌 무역 정책을 결정짓는 핵심 전진기지로 변모했다. 몸이 열 개라도 부족하다는 서정혜 초대 대구시 LA사무소장과 서면 인터뷰를 통해 관세 부과 전후 현지 분위기와 D(Daegu)-푸드의 가능성 등을 들어봤다. 다음은 일문일답. ◆ LA사무소가 개소 1년을 맞았다. 그간 소회는. "대구시 LA사무소는 지역 기업의 미국 진출을 지원하고, 현지 교류 거점을 확보하기 위해 지난해 9월 문을 열었다. 개소 이후 1년간 많은 분의 성원과 협력 속에 기반을 다졌으며, 이젠 대구 기업의 든든한 해외 파트너로 자리 잡아가고 있다. 무엇보다 현장에서 지역 기업의 성과를 직접 확인하며, 사무소의 역할과 책임을 다시금 무겁게 느끼고 있다." ◆ 미국 시장에서 D-푸드의 잠재력에 대해 평가한다면. "D-푸드의 잠재력은 무궁무진하다. 현재 K(Korea)-푸드는 주로 가공식품이나 소스류 위주인데, 식당 진출이나 밀키트 분야는 아직 본격적으로 활성화되지 않았다. 미국에서도 1인 가구의 증가, 배달비용 과다로 'Ready-to-eat'(즉석식품) 시장이 점점 커지는 상황이다. 바쁜 현대인들이 집에서 간편하게 한국 음식을 즐기고 싶어 하는데, 현재 선택지가 매우 제한적이다. 대구는 자영업의 메카로 불릴 만큼, 다양하고 독창적인 음식 문화가 발달한 게 강점이다. 특히 수 많은 프랜차이즈의 탄생지라는 점에 주목하고 있다. 맥도널드보다 먼저 프랜차이즈 시스템을 도입한 대구의 치킨집들, 그리고 지금도 전국으로 뻗어 나가는 수많은 대구발(發) 프랜차이즈들을 보면 표준화와 브랜딩 노하우가 축적돼 있음을 알 수 있다. 미국 시장이 웰니스와 건강식품에 연간 20% 이상 투자를 늘리는 상황에서 대구의 '건강한 한식'은 분명 새로운 블루오션이 될 것이라고 확신한다." ◆ 미국은 '케데헌' 열풍으로 한국 문화에 대한 관심이 뜨겁다고 들었다. 체감되는지. "정말 피부로 느끼고 있다. 사무소가 있는 LA는 특히 K-푸드에 대한 관심이 높은 지역이다. 대부분 한국식당 및 카페의 절반 이상이 외국인 손님일 정도다. LA에서 가장 유명한 카페 중 하나인 A커피는 한국식 말차라떼 메뉴를 내놨으며, 최근 오픈한 한 순두부가게도 주말이면 외국인이 30~40분씩 웨이팅을 한다. 월마트, 타깃 등 현지 주류마트 아시안 코너에도 김치소스, 고추장, 라면 등은 빠지지 않는다. 이제 굳이 한인마트를 가지 않아도 어디서도 K-푸드를 구매할 수 있다. 특히 아시안마켓에서 한국제품 성장세는 폭발적이어서 한국인 구매자가 거의 없는 매장에서도 10% 이상 매출을 한국제품이 책임지고 있다. 이러한 변화는 D-푸드를 포함한 지역 기업들에게 새로운 기회로 작용하고 있다." ◆ 관세 부과 전후 현지 분위기는. "물가 상승에 대한 우려가 가장 컸다. 관세 부과 이전부터 중고차 시장에서 작년 대비 가격이 15~20% 오른 게 그 일례다. 일반 소비자들 사이에서는 '앞으로 더 비싸질 것'이라는 불안감이 팽배하다. 하지만, 우리나라 기업들에는 오히려 기회가 될 수 있다. 특히 K-푸드와 K-뷰티는 이미 현지에서 확고한 입지를 갖춰 관세 부과에도 불구하고 수요가 꾸준할 것으로 예상된다. 더욱이 중국산 제품들에 대한 관세가 더 높게 부과되면서 한국 제품들이 중국산을 대체할 가능성도 보인다. 실제로 몇몇 바이어가 '차이나 플러스 원'(중국발 리스크를 최소화하기 위해 중국 이외 나라들에 대한 투자를 확대해 나가는 전략)의 일환으로 한국 제품에 관심을 보이고 있다. 다만, 아직까지는 관망세가 주류다. 구체적인 관세율이나 적용 범위가 명확하지 않아 기업들도 섣부리 움직이지 못하고 있다. 사무소도 상황 변화에 따라 지역 기업과 본청에 실시간으로 정보를 제공하며 대응 방안을 함께 모색하고 있다." ◆ LA사무소 향후 비전은. "우선 교민사회와의 네트워크 강화가 최우선 과제다. LA 한인사회에는 성공한 기업인들과 전문직 종사자들이 많은데, 이분들이 가진 네트워크와 투자 여력을 대구 발전에 연결하는 게 핵심이다. 투자유치 확대도 중요하다. 대구테크노폴리스 등과 연계해 바이오헬스, 첨단소재 분야의 미국 기업 유치를 본격 추진하겠다. 산업 다각화도 필수다. 그동안 K-푸드 등 소비재에 집중했다면, 이젠 자동차 부품, 의료기기 분야로도 영역을 확장해야 있다. 관세 문제 등으로 인해 자동차 부품 산업의 현지법인 및 투자 의지가 높아지고 있다. 이에 발맞춰 현지 법인설립을 위한 지원을 강화할 계획이다. 최종 목표는 대구를 '서부 미국 진출의 관문'으로 자리매김하도록 하는 것이다." 이승엽기자 sylee@yeongnam.com

2025.09.18

“공원 안에 대구시 신청사 있는 느낌…시민과 유기적 연결된 형상”

17일 당선작 발표로 대구시 신청사 국제설계공모 절차는 모두 끝났다. <주>나우동인건축사사무소 컨소시엄이 제출한 'FORETscape 숲이 깃든 문화청사'가 최종 당선작으로 선정됐다. '대구 미래를 담아낼 새 행정 공간'의 형태, 구성을 결정하는 중요한 절차였다. 이 절차를 총괄한 심사위원장 조종수 교수(59·건국대 건축설계학과)를 만났다. 조 위원장은 공공건출물의 공공성과 시민참여를 강조하는 설계철학을 갖고 있는 인물이다. 프랑스 정부의 공인 건축사 자격증을 취득했다. 행정중심복합도시(세종시) 건설추진위원회 위원으로 활동한 이력이 있다. 그에게서 부지선정 과정부터 시민참여형으로 진행된 대구시청 신청사(2030년 준공 목표·옛 두류정수장 부지 확정)가 어떤 공간으로 기능할지를 직접 물어봤다. ◆ 대구시 신청사 국제설계공모 총평을 한다면. "심사에 앞서 대구시 신청사는 대구시민을 위해 흩어진 행정을 한 곳에 집적하고, 양질의 행정서비스를 제공할 수 있는 공간이어야 함을 분명히 했다. 출품작(14개) 모두 뛰어났다. 이 중 접근성·효율성·활용성·미래지향적 랜드마크 등 4가지 기준에서 좋은 평가를 받은 5개 작품이 결선에 올랐다." ◆ 신청사 건립지가 '시민이 선택한 공간'이란 점에 큰 의미를 부여했는데. "그렇다. 한 지역의 주민이 함께 참여하는 것이야말로 진정한 '공공성'이지 않겠나. 시민이 직접 신청사 부지를 선택했다는 점 그 자체로 굉장히 큰 의미를 갖는다. 장소적 특성도 있지만, 이를 시민과 함께 공유하고, 함께 만들어갈 수 있다는 측면에서 매우 특별하게 다가왔다." ◆ 당선작에 대해 평을 한다면. "당선작의 경우 행정 공간과 시민이 이용하는 공간이 합리적으로 나뉘어 공공성, 효율성을 함께 갖고 있단 점에서 인정을 받았다. 더욱이 두류공원 등 인근 자연공간으로 연결되는 통로를 시각적으로만 여는 게 아니라 완전히 끌어안았다. 마치 공원 안에 시청사가 자리잡은 느낌을 줬다. 시민과 유기적으로 연결된 형상이라고 할 수 있다." ◆ 향후 설계 구현과정에서 대구시, 시민의 역할이 있다면. "시민이 의견을 내고, 또 이를 반영하는 '참여형 시청 건립'이 필요하다. 다만, 전문가들을 중심으로 한 위원회가 시민 목소리를 어떻게 반영할지 조율해야 한다. 대구시는 '시민 중심'이란 전체적 맥을 유지하도록 무게중심을 확실히 잡아야 한다." 최시웅기자 jet123@yeongnam.com

2025.09.17

“위고비 vs 마운자로…국내 비만치료제 시장 양강구도 시작”

국내 비만치료 시장이 요동치고 있다. 지난해 위고비가 출시되면서 '게임 체인저'라는 평가를 받았고, 올여름 마운자로까지 합류하며 경쟁 구도가 더욱 치열해졌다. 두 약제는 단순한 체중감량 보조제가 아니라, 비만 치료의 패러다임을 바꾸고 있다는 점에서 의료계와 일반인의 관심을 한 몸에 받고 있다. 위고비와 마운자로 모두 주사제 형태로 사용 편의성이 높고, 기존 약제보다 월등한 감량 효과를 보여 '혈투'라는 표현까지 나올 정도다. 그러나 효과만큼이나 중요한 것은 안전성과 장기적 관리이다. 무엇보다 환자 스스로의 생활습관 개선이 병행되어야 진정한 의미의 체중 관리가 가능하다는 지적이 나온다. 이에 김창곤 율하연합가정의학과의원 원장에게 비만치료와 관련해 다양한 의견을 들어봤다. ◆ 현장에서 느끼는 비만약 열풍 분위기는. "2024년 위고비가 출시되면서 다이어트 시장에 큰 변화가 있었다. 특히 일론 머스크가 위고비 사용으로 체중 감량에 성공했다는 사실이 알려지면서 전 세계적으로 폭발적인 반응이 이어졌다. 이전에 사용되던 비만치료제보다 효과가 훨씬 뛰어났고, 국내에서도 연예인들이 위고비로 다이어트에 성공했다는 사례가 공개되면서 위고비는 단순한 다이어트 보조제가 아니라 '비만치료의 새로운 장'을 연 약제로 자리 잡았다. 하지만 기대와 함께 아쉬움도 존재했다. 일부 환자들은 충분한 감량 효과를 보지 못했고, 더 강력한 대안을 기다리는 목소리도 있었다. 이런 상황에서 마운자로의 국내 출시 소식은 환자들에게 큰 관심을 불러일으켰다. 실제로 지난 달(8월)부터 사용이 가능해지자 많은 이들이 마운자로 처방을 원했고, 의료 현장에서도 빠르게 확산됐다. 마운자로는 위고비보다 더 강한 체중감량 효과를 입증했을 뿐 아니라 초기 가격도 낮게 책정되면서 환자들의 시선을 사로잡았다. 이에 위고비 제조사인 노보노디스크는 저용량 제품 가격을 대폭 인하하는 맞대응 정책을 내놓았다. 이 같은 상황은 향후 국내 비만치료제 시장이 치열한 '양강 구도'로 흘러갈 것임을 보여주고 있다." ◆ 임상 효과 측면에서 위고비와 마운자로 차이는. "가장 큰 관심사는 결국 '효과'다. 임상 결과에 따르면 위고비는 1년간 꾸준히 사용했을 때 평균적으로 체중이 15% 감소했다. 반면 마운자로는 같은 기간 약 20% 체중감량 효과가 보고됐다. 수치만 비교하면 마운자로가 조금 더 강력한 효과를 보이는 셈이다. 다만 체중감량은 개인차가 크기 때문에 모든 환자가 동일한 효과를 경험하는 것은 아니다. 생활습관, 식습관, 동반질환 여부, 복용 순응도 등에 따라 효과는 달라질 수 있다. 따라서 단순히 '몇 % 감량된다'는 수치만으로 약제를 선택하기보다는 환자 본인의 건강 상태와 목표 체중, 약물의 부작용 가능성까지 종합적으로 고려해야 한다." ◆ 내성이나 효과 감소 현상은 어떻게 이해해야 할까. "특정 약제에만 나타나는 현상이 아니다. 위고비뿐 아니라 삭센다, 경구 다이어트 약제 등 다양한 비만치료제에서 시간이 지나면 효과가 둔화되는 경우가 발생한다. 약물에 대한 내성이 생기면 이전과 같은 효과를 보기 위해 더 높은 용량을 사용해야 하고, 그만큼 부작용 가능성이 커진다. 또한 약물 감량이나 중단 과정에서도 시간이 더 필요해진다. 따라서 처음부터 '빨리, 많이 빼겠다'는 욕심은 위험하다. 의료진과 상의하며 체계적으로 꾸준히 치료 계획을 세우고, 생활습관 개선을 병행하는 것이 중요하다. 이렇게 해야 내성이 오기 전에 목표 체중에 도달할 수 있고, 이후에는 단계적으로 용량을 줄이며 약을 중단할 수 있다. 체중 관리에서 중요한 것은 '꾸준함'이지 단기간의 급격한 감량이 아니다." ◆ 주의해야 할 대표적 부작용은. "두 약제는 작용 기전이 비슷하다. GLP-1 유사체로서 식욕을 억제하는 동시에 위장운동을 늦추는 역할을 한다. 이 때문에 음식물이 위에 오래 머물러 포만감이 오래 지속되는 장점이 있지만, 동시에 위장 관련 부작용도 나타난다. 가장 흔한 부작용으로는 오심, 변비, 설사, 구토, 복부팽만감, 위식도역류 등이 있다. 또한 특정 환자에게는 사용이 금기다. 갑상선 수질암이나 다발내분비샘종양증(MEN2) 가족력이 있는 경우 암 발생 위험이 높아 사용하면 안 된다. 급성췌장염 발생 가능성도 있으며, 당뇨병을 치료 중인 환자의 경우 기존 당뇨약 용량을 조절해야 할 수 있다. 위 배출 지연으로 인해 경구 약물 흡수에 영향을 줄 수 있다는 점도 주의해야 한다. 예컨대 와파린 같은 혈중 농도가 중요한 약을 복용하는 환자는 반드시 모니터링이 필요하다. 경구피임제의 경우 효과가 떨어질 수 있어 다른 피임법을 병행할 것을 권고한다." ◆ 약물치료를 고려하는 환자에게 필요한 생활습관 원칙은. "많은 환자들이 '약만 맞으면 쉽게 살이 빠진다'고 기대하는 데 그런 생각은 매우 위험하다. 약물은 치료의 '보조수단'일 뿐, 생활습관 개선이라는 본질적인 노력이 반드시 동반되어야 한다. 약물에만 의존하면 중단 후 체중이 쉽게 다시 늘고, 반복되는 '요요 현상' 속에서 결국 약물 내성이 생긴다. 그렇게 되면 장기적으로 약효가 떨어지고, 악순환에 빠질 수 있다. 약물을 통해 도움을 받더라도 스스로 식이조절과 운동, 생활습관 교정을 병행해야 한다. 작은 변화라도 꾸준히 이어가는 것이 중요하다. 체중 감량의 진정한 열쇠는 '본인의 노력'과 '꾸준한 관리'에 있다는 사실을 잊지 말아야 한다." 강승규기자 kang@yeongnam.com

2025.09.14

이탈리아 리오토 교수 “삼국유사는 초국가적 성격 지녀, 세계기록유산 반드시 등재돼야”

이탈리아의 '한국학 대부' 마우리치오 리오토(Maurizio Riotto) 교수. 그는 40년간 한국학을 연구해 오면서 한국 고전문학과 고대사를 이탈리아어로 번역해 세계에 널리 알린 인물이다. 특히 그의 2024년 한 해는 오직 삼국유사를 유네스코 세계기록유산으로 등재하기 위한 시간이었다고 해도 과언이 아니다. 하지만 안타깝게도 삼국유사는 지난 4월 최종적으로 국제목록 등재에 실패했다. 최근 경북대에서 영남일보와 만난 리오토 교수는 "삼국유사는 세계기록유산으로 반드시 등재돼야 한다"며 자신의 등재 노력은 여기서 결코 중단되지 않을 것임을 밝혔다. 그는 "세계가 이미 인정한 가치를 부정한 결정"이라며 "삼국유사는 단순한 역사서가 아니라 한국인의 정신과 신화를 담은 보고(寶庫)"라고 강조했다. 그는 왜 이토록 삼국유사에 애정을 갖는 것일까. ◆ 삼국유사, "세계와 연결된 초국가적 성격 가져" 리오토 교수의 삼국유사 번역에는 무려 5년이라는 시간이 꼬박 걸렸다. 그는 삼국유사 판본 중 가장 완전하다고 알려진 1512년 중종임신본을 저본으로 삼았다. 번역 작업에 이처럼 긴 시간이 걸린 것은 불교·샤머니즘 용어, 삼국의 관료제 용어 등 난해한 부분이 많은 데다 저자 일연스님이 산스크리트어를 한문으로 옮길 때 생긴 오류까지 바로잡으면서 작업을 했기 때문이다. 그 결과 삼국유사는 유럽 독자들에게도 친숙한 중세 텍스트 시리즈 중 한 권으로 자리 잡았다. 리오토 교수는 삼국유사의 가치를 이렇게 정의한다. "삼국유사는 한국만의 것이 아닙니다. 여성·외국인·평민이 모두 주인공이 되며 신화와 역사, 불교와 무속, 유교적 가치까지 융합해내는 유일무이한 책이지요. 신라 향가를 전하는 유일한 문헌이자 단군신화를 기록한 첫 텍스트이기도 합니다. 이 책은 독립적이고 자주적인 한국을 보여주는 동시에 세계와 연결된 초국가적 성격을 갖고 있습니다." 리오토 교수는 한국 고전을 누구보다 깊이 이해하고 전파해 온 학자다. 이탈리아 시칠리아 출신의 리오토 교수는 젊은 시절부터 동양문명에 매혹돼 한국 청동기 시대를 주제로 로마국립대에서 박사 학위를 받았고, 한국으로 건너와 서울대 고고미술사학과에서 국비연구원으로 활동했다. 2019년까지 나폴리 동양학대학에서 한국학 교수로 한국어와 한국 문학·문화를 가르쳤다. 1724년에 설립돼 1732년에 교황의 승인을 받은 이 대학은 동양 언어와 문화 교육을 전문으로 하는 세계에서 가장 오래된 대학이다. 그는 이탈리아와 한국을 오가며 서울대·서강대·고려대·성균관대·이화여대 등에서 방문 교수로도 활동했다. 한국국제교류재단·동북아시아역사재단·한국문학번역원·한국학중앙연구원 등에서 초청학자로도 활동했다. 2019년 이후부터는 한국에 들어와 안양대 교수로 재직하며 연구자로 활동하다 지난 2월 퇴임했다. ◆ 40여 년 한국학 연구…세계 최초 '제왕운기' 번역 리오토 교수가 쓴 한국과 관련된 논문과 저서는 이탈리아에서 교과서나 다름없다. 이탈리아는 물론 전 세계적으로도 이런 작업을 한 학자는 그가 유일무이하다. 한국학을 연구한 40여 년 동안 리오토 교수는 35권의 책과 약 185개의 논문을 발표했다. 세계 최초로 번역된 '제왕운기'를 비롯해 '법화영험전' '해동고승전' '왕오천축국전' '수이전' '구운몽' 등 역사서·설화집·여행기·불교서·신화·고전소설 등 다양한 장르의 작품이 망라돼 있다. 이뿐 아니다. 이문열의 '금시조' '우리들의 일그러진 영웅' '그해 겨울' '시인', 김승옥의 '무진기행', 조정래의 '유형의 땅', 이균영의 '어두운 기억의 저편' 등 빛나는 한국 현대문학 작품을 이탈리아어로 직접 번역했다. 특히 한국 고전 텍스트인 '춘향전' '인현왕후전' '이춘풍전' '전우치전' '최고운전'을 번역해 이탈리아어에서 18세기 한글 텍스트를 연구할 수 있게 만든 것은 그의 큰 업적이다. 남북한 역사를 아우른 '한국사'도 직접 집필했다. 그가 쓴 한국어 입문이나 '한국문학통사' 등은 이탈리아 곳곳에서 교재로 쓰인다. 리오토 교수는 한국문학과 한국사의 세계화에 기여한 공로로 2011년 대한민국 대통령으로부터 문화포장을 받았다. 앞으로 한국에 거주하며 삼국유사를 비롯한 한국 고전을 세계 문학과 비교하는 연구를 이어가고 싶다는 포부도 밝혔다. 그는 "삼국유사 속 이야기 구조는 페르시아·메소포타미아·그리스 민속과도 맞닿아 있다"며 "한국문화가 본래 초국가적이었다는 사실을 알릴 새로운 연구를 하고 싶다"고 말했다. 한국고전과 한국학을 통해 한국을 알리고 세계와 연결해 온 리오토 교수의 학문적 여정이 이제 신화와 역사가 얽혀 있는 삼국유사를 유네스코 세계기록유산으로 등재하는 또 하나의 신화로 이어질지 주목된다. 이은경기자 lek@yeongnam.com

2025.09.13

[Book Talk] 시집 ‘편의점에서 잠깐’ 펴낸 정호승 시인 “실패·어리석음이야말로 삶에서 중요한 가치”

'범어천의 시인' '대구의 시인' 정호승이 열다섯 번째 시집을 펴냈다. 세상의 승자독식 논리를 정면으로 거스르는 '편의점에서 잠깐'이다. 한평생 인간의 고통을 껴안으며 사랑을 노래해온 시인은 이번 시집에서도 이별과 죽음, 패배의 본질을 일상적 순간에서 포착한다. 그가 자라온 대구 범어동에 위치한, 그의 이름을 딴 정호승문학관에서 지난 2일 시인을 만났다. ◆ 이번 시집 출간에 대한 기쁨이 여느 때보다 큰 듯하다. "제 나이가 75세다. 노년임에도 시를 쓸 수 있다는 사실에 감사하다. 아직 시가 나를 버리지 않았구나, 절대자가 아직 시를 통해 나를 사랑하시구나, 그런 생각을 한다(시인은 가톨릭 신자다). 지난 시집 '슬픔이 택배로 왔다'가 2022년에 나왔다. 등단 50주년을 맞아 120편 가까이 담았다. 그런데 이번 시집도 125편을 수록했다. 더 이상 시를 쓰기 힘들겠다 생각했는데, 마침 또 낼 수 있게 돼 참으로 감사하다." ◆ 표제시 '편의점에서 잠깐'을 보면 편의점이란 공간에서 이별한 남녀가 나온다. "편의점은 누구나 들어갈 수 있는 일상의 공간이다. 저 또한 자주 가는데, 어느 날 이별한 연인이 편의점에서 우연히 만나는 서사를 생각했다. 그 만남의 순간은 어떤 시적 상징성과 의미를 띨까 고민하며 쓴 시다. 편의점은 물건을 사고파는 '거래'가 이뤄지는 곳이다. 그 거래를 사랑에 빗댔다. 누구보다 사랑한 지난 날의 사람을 '계산'하며 그 사랑의 의미를 다시 성찰할 수 있다는 것이다. 사랑은 이익을 남기는 게 아니라는 의미를 전하려 했다." '이미 우리의 계산은 다 끝났다/ 우리는 서로의 이익을 계산하다가 돌아서서/ 결국 무엇이 순익(純益)인지 알지 못하고/ 사랑이 죽음이 되는 시간은 흘러/ 오늘 편의점 계산대 앞에서 다시 만났으나// 당신이 산 캔맥주는 당신이 계산하고/ 내가 산 컵라면은 내가 계산한다' (편의점에서 잠깐 중) ◆ "패배가 고맙다"(패배에 대하여) "어리석음은 나를 현명하게 한다"(어리석음에 대하여) 등 역설적 표현이 자주 등장한다. "삶을 돌아보면 성공보다는 실패, 승리보다는 패배, 현명함보다는 어리석음이 더 많았다. 무엇을 얻기보다는 잃어버린 것이 더 많았다. 젊을 때는 그것들이 가치 없는 것이라 생각했지만, 이제는 오히려 인생에서 가장 소중한 가치임을 깨닫는다. 젊을 때는 승리나 성취가 삶의 활력을 주겠지만, 노년에는 그것을 끝내 얻겠다고 매달리는 것이 오히려 어리석은 일이 될 수도 있다고 느낀다." ◆ 이번 시집에도 전태일 열사에 관한 시(눈사람)가 담겼다. 오래 전부터 전태일 열사께 많은 영향을 받은 듯하다. "전태일 열사는 저와 나이도 비슷하고, 대구 사람이기도 하다. 저는 전태일 열사를 저와 동시대를 산 위대한 인물이라고 생각한다. '전태일 평전'에서 그의 유언을 읽어보면 인간을 사랑하는 마음에서 나온 성인의 기록이라 할 수 있다. 그래서 제 시에서 전태일 열사는 '영원히 녹지 않는 눈사람'이다. 불길 속에서도 사라지지 않는 존재다." ◆ 이 시집이 독자들에게 "수선화가 되길 바란다"고 하셨다. "사랑이 결핍되고 증오가 팽배한 이 시대"(시인의 말) 시는 어떤 역할을 할 수 있을까. "시는 사물이나 현상을 본질적으로 들여다보게 하는 기본적인 역할을 한다. 단순히 존재 자체의 가치뿐 아니라 그것이 인간에게 어떤 의미와 효용을 주는지를 고민하는 것이다. 올 여름만 해도 우리는 나무 없이 살 수 없었을 것이다. 나무가 우리를 위하고 사랑해주는 존재인 것처럼, 시 또한 인간의 삶을 지탱해주는 나무와 같다. 그래서 저는 인간의 삶, 눈물, 고통, 절망 같은 것들을 위로해주는 시를 쓰려 노력한다. 그걸 굉장히 중요하게 생각한다." 조현희기자 hyunhee@yeongnam.com

2025.09.11

“암 치료 방향 놓고 환자·가족 갈등…객관적인 판단할 상담醫 필요”

대구 중구 삼덕동의 한 한옥건물 기와지붕 아래, 지역민들의 건강을 지켜온 '임재양 외과'의 진료실 불이 잠시 꺼졌다. 지난 40년간 유방암 전문의로 환자의 생명을 구했던 임재양(71) 원장이 진료 현장을 떠나 일본 유학길에 오른다. 이번 여정은 은퇴가 아니라 의사로서 환자를 대하는 방식을 근본적으로 바꾸려는 '전환'의 과정이라고 임 원장은 말했다. ◆ 수술대에서 상담실로…의료의 본질을 묻다 임 원장은 40년 외과 인생 동안 네 번의 큰 변화를 겪었다. 우선 일반 외과에서 유방암 전문의로 변신했다. 이어 한옥 병원을 지었고, 먹거리 교육을 병행하는 '생태 의학자'로도 활동하고 있다. 그는 "암의 원인이 개인의 습관을 넘어 환경오염과 기후 위기 등 생태계 붕괴와 직결되어 있다는 점을 깨달았다"고 말한다. 이번 다섯 번째 전환의 목표는 '의사결정 상담'이다. 암이나 난치병 앞에서 치료 방향을 놓고 고뇌하는 환자와 가족들에게, 풍부한 임상 경험을 바탕으로 삶의 질과 득실을 객관적으로 설명해 주는 역할을 맡겠다는 것이다. 그는 "현재의 의료 시스템에선 환자 한 명과 깊이 대화할 시간이 턱없이 부족하다"며 "환자 1명당 1시간 상담이 표준이 되는 새로운 진료 모델을 정립하고 싶다"는 포부를 밝혔다. ◆ 은퇴가 아닌 '연결'…직원·환자와의 약속은 계속 병원 문은 잠시 닫지만, 환자와의 인연은 계속 이어진다. 임 원장은 1년간 일본 게이오대학 연구원 생활 중에도 이미 예약된 환자들을 위해 정기적으로 대구로 돌아와 진료를 이어갈 계획이다. 35년간 동고동락한 직원 5명과의 고용 관계도 그대로 유지한다. 그는 "가족이나 다름없는 직원들과의 약속을 지키고, 더 정성껏 환자를 보듬는 병원을 만들기로 했다"고 전했다. 의료계에서는 이 같은 행보를 두고 '지역 거점 의사의 새로운 사회적 역할'에 주목하는 분위기다. 서울대 의대 동문들이 결성한 '67병원'의 방문진료 사례처럼, 숙련된 원로 의사들이 지역 사회에서 상담과 교육의 구심점 역할을 해줘야 한다는 목소리가 높다. ◆ 대구에서 일본으로…다시 현장에서 답을 찾다 그가 돌연 일본행을 선택한 이유는 '현장성' 때문이다. 도시화와 환경 문제가 앞서 나타난 일본의 사례를 직접 관찰하고 기록해, 대구 지역 사회와 나누겠다는 생각을 갖고 있다. 유학 중에도 매주 '통신(글)'을 써서 재생 건축의 의미나 이웃 나라 일본의 생활 양식을 주변에 공유할 예정이다. 임 원장은 "돈이 아니라 의미, 치료가 아니라 상담으로 인생 2막을 열고 싶다"고 강조했다. 메스를 내려놓은 자리에 '대화'를 올려놓겠다는 그의 결심은, 효율성만을 쫓는 현대 의료계에 또한번 묵직한 이슈를 던지고 있다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2025.09.02

[TALK&TALK] 첫 영화로 대상 수상…영화 ‘여름, 아빠’ 김가은 감독 “이야기 만드는 사람 되고 싶어”

지난달 25일 막을 내린 제26회 대구단편영화제(DIFF) 애플시네마(지역경쟁작) 대상은 신인 김가은(24) 감독의 첫 작품이 차지했다. 수상작 '여름, 아빠'는 대구 출신 김 감독이 만든 첫 영화다. 그는 낯선 서울살이에 지쳐 고향으로 내려왔다는 점에서 영화 속 주인공 '여름'과 많이 닮아있었다. 지난달 28일 대구 동성로의 한 카페에서 그와 마주 앉았다. 다음은 일문일답. ▶대구영화학교 6기 졸업작품으로 큰 상을 받았다. 소감은. "영화제에 초청된 것만 해도 기뻤는데, 생각지도 못한 큰 상을 받게 돼 얼떨떨했다. 다른 감독님들이 영화를 많이 좋아해주셔서 인정받는 기분이 들었다." ▶영화에 대해 간단히 소개한다면. "'여름, 아빠'는 딸 '여름'과 아빠 '용호'의 '온갖 고생을 다 했지만 좋았던 하루'에 대한 이야기다. 단순한 플롯인 만큼 캐릭터의 매력으로 끌고 나가는 영화다. 많은 분이 느끼하지 않고 담백하게 잘 담아냈다고 칭찬해 주셨다. 특히 두 인물의 텐션이 완전 달랐으면 했는데, 연기 방식부터 부딪히는 느낌을 주고 싶었다. 그래서 딸은 만화적인 연기를 하는 반면, 아빠는 다큐멘터리처럼 자연스러운 연기를 보여준다. 배우에게 명함을 드리는 감독님들도 계셨는데, 그럴 때마다 배우의 매력을 잘 담은 것 같아 뿌듯했다." ▶'보편적 감정을 담백하게 잘 녹여냈다'는 평이 많았다. "단편이기 때문에 깊은 이야기보다는 '귀여운 이야기'를 만들고 싶었다. 그러한 관계를 정리해보니까 부녀 관계를 생각하게 됐다. 부녀이기 때문에 화면에 나오기만 해도 만들어지는 유대감이 있다. 마음을 표현하는 말을 쓰면 오히려 남 얘기처럼 느껴질 수 있다고 생각했다. 미묘하면서 따뜻한 거리감을 만들기 위해 대사도 최대한 담백하게 쓰려고 했다. 그래서 '하고 싶은 말이 있으면 그 말을 절대 하지 않게 해야겠다'는 생각으로 맴도는 말만 대사에 썼다. 행동도 마찬가지다. 마지막 장면에서 아빠가 딸에게 돌을 준 것도 '맴도는 행동' 중 하나였다." ▶전반적으로 자신의 경험을 많이 녹여낸 것 같다. "처음에 여름이가 서울에서 대구로 말도 없이 내려오는데, 실제로 제가 그랬던 적이 많다. 타지에서 학교를 다니는 사람들이라면 한 번씩 다 그런 경험이 있을 거라 생각한다. 노동에 대한 이야기도 은연 중에 깔려 있는데, 언젠가 들었던 아버지의 통화내용이 자연스럽게 들어간 것 같다." ▶현장이나 캐스팅 비하인드를 들려준다면. "아빠 '용호' 역의 강방식 배우는 마지막 작품이 15년 전인 비전문 배우였다. 용호 역은 정제된 연기가 아닌, '경상도 아저씨' 특유의 말투와 표정을 원했기에 캐스팅에 애를 먹었다. 강 배우를 유튜브에서 겨우 발견했는데, 그 분이 아니면 절대 안 될 것 같아 열심히 설득했다. 실제로 꿈에 나오시기도 했는데, 그 부분을 어필했더니 결국 승낙하셨다.(웃음)" ▶앞으로의 계획이 있다면. 꼭 영화가 아니어도 좋다. "저는 이야기를 좋아하는 사람이다. 그래서 영화만 한다기보다는 만화, 드라마, 예능 등 이야기가 있는 곳이면 어디든 참여하고 싶다. 특히 드라마는 캐릭터 개성을 더 많이 드러낼 수 있다는 점에서 기회가 있다면 꼭 해보고 싶다. 또 다른 영화를 만들어 보고도 싶다. 사실 수상작 이전에 계획하고 있던 다른 작품이 있는데, 남매가 등장하는 믿음에 대한 이야기다. 제작 난이도가 높아 무산됐었는데, 만약 다음 작품이 있다면 이 작품이 될 것 같다." 정수민기자 jsmean@yeongnam.com

2025.08.29

[Book Talk] 첫 시집 ‘생각의 풍경’ 펴낸 관료 출신 신경섭 시인

오랜 시간 공직에 몸담은 신경섭(61) 시인이 첫 시집 '생각의 풍경'(문학공간)을 펴냈다. 신 시인은 대구시 수성구 부구청장, 대구시 녹색환경국장, 일자리경제본부장, 대구시의회 사무처장 등을 역임한 고위직 관료 출신이다. 공직 생활 중 틈틈이 쓴 시들을 묶은 것이 이번 시집이다. 그와 지난 27일 수성구 한 카페에서 만나 첫 시집과 관련한 비하인드 이야기를 들었다. 공직자인 그가 시(詩)와 인연을 맺게 된 건 20년 전으로 거슬러 올라간다. 직장 생활에서 오는 스트레스를 느낄 때마다 짧은 글을 쓰며 마음을 다스린 것이 계기였다. 시를 염두에 두고 쓰는 것은 아니었다. 어느 날부터는 자신의 글을 페이스북에 올리며 지인들과 공유하기 시작했다. 그때 지인들에게서 돌아온 반응은 "시 아니냐"였다. 등단이란 제도가 있으니 도전해보라는 권유도 잇달았다. 그렇게 쓴 글들 중 5편을 뽑아 공모했고, 첫 공모한 '대구문학' 시 부문에서 2013년 신인상을 받으며 등단했다. 등단 이후 첫 시집이 나오기까지는 12년이 걸렸고, 시인은 지난해 공직에서 퇴직했다. 하지만 퇴직을 기념해 낸 건 아니다. 그는 "공직자들이 보통 퇴직 즈음 정리 차원에서 새 도전을 하곤 하지만, 저는 굳이 시기를 계산하지 않았다"며 "'언젠가 내 시집 한 권쯤은 내야 하지 않겠나' 하며 막연히 생각했는데, 그게 이번이었던 것 같다"고 덧붙였다. 이번 시집은 '풍경의 창' '시간 여행' '존재의 거미줄' 크게 세 갈래로 구성돼 있다. 시인은 이를 각각 가슴, 머리, 가슴과 머리 사이라 설명했다. 가슴은 감정, 머리는 철학이라 할 수 있다. 가슴과 머리 사이는 그 둘의 사이다. 이 세 가지가 모여 시인의 '생각의 풍경'을 이룬다. 총 90편 가까이 되는 시들을 관통하는 것은 삶에서 느낀 애환과 타인에 대한 연민이다. 누구나 겪는 애달픔의 감정과 주변부를 향한 따뜻한 시선이 작품 전반을 감싼다. 해설을 쓴 이상규 시인(경북대 명예교수)은 "그가 사물을 관찰하는 시각의 위치는 중앙이나 중심부가 아니라 변두리나 모서리 혹은 가장자리이다. 그의 신분은 중심부이지만 그의 문학적 시각은 변두리"라고 평했다. '서민의 삶은 구차함을 먹고 산다고/ 그 위에 빛나는 한 끼 오만 원의 스테이크// 어디에서 만날까/ 뜨거운 기름기와 차가운 눈물// 없는 틈/ 그곳을 비집고/ 희망의 틈을 찾아야 하는 나는/ 텅 빈 화선지가 그립다' ('모서리에 서서' 중) 이런 그의 시들은 일상 속 경험과 맞닿은 경우가 많다. 대표적으로 '신천 음식물 처리기계 앞에서'와 '모서리에 서서'가 있다. '신천 음식물 처리기계 앞에서'는 대구시 녹색환경국장 시절 서구에 위치한 음식물 처리시설을 시찰 후 쓴 작품이다. 신 시인은 "녹슨 기계가 철컥거리며 인간이 버린 음식물을 삼키는 모습을 보면서, '저 기계가 어둡고 지저분한 곳에서 우리를 위해 고생하고 있구나' 하는 생각이 들었다"고 설명했다. '모서리의 서서'는 수성구 부구청장 시절 노점상 아주머니와의 만남에서 탄생했다. 단속으로 갈 곳을 잃고 찾아온 민원인의 모습을 접하고 남은 안타까운 마음을 풀어낸 작품이다. '땀만으론 부족해 피,/ 피만으론 부족해 혼,/ 그 속에서/ 온전히 자유로움을 느낄 때/ 비로소 권위는 선다' ('조성진' 중) 2015년 쇼팽 콩쿠르에서 우승을 차지한 피아니스트 조성진을 보고 쓴 '조성진'이란 시도 있다. 치열한 노력 끝에 무대에 오른 예술가의 모습에서 받은 감동으로, '권위'라는 언어를 그만의 시선으로 재정의한다. 신 시인은 자신의 시집을 "길게 보면 60년, 짧게 보면 지난 20년 간의 삶의 모습과 기쁨·슬픔·애환의 흔적, 그리고 저 아닌 이웃들의 모습을 고민하며 탄생한 시집"이라고 소개하며 웃음지었다. 조현희기자 hyunhee@yeongnam.com

2025.08.28

[TALK&TALK] “이방인이라도 괜찮아”…위태로운 소녀들에게 건네는 위로

소설은 때때로 타인을 향한 위로가 된다. 이해받지 못하는 감정, 감당하기 어려운 슬픔과 같은 것들이 문장이 되고 이야기가 된다. 신보라(31) 작가의 '울트라맨을 위하여' 역시 그런 소설이다. 보호받지 못하는 두 소녀의 우정과 그들을 멀리하는 세상에 대한 이야기를 다룬다. "담담한 문체와 그리 자극적이지 않은 전개 속에서도 섬뜩한 장면들과 가슴 아픈 순간, 그리고 피식 웃음이 나오는 순간이 모두 존재하는 소설"이라는 평을 받으며 지난달 제5회 넥서스 경장편 작가상 대상을 수상했다. 응모작만 400편이 넘는 치열한 경쟁을 뚫고 우수상 없이 단독으로 선정됐다. 작품을 쓴 신보라 작가는 대구에서 활동 중인 몇 안 되는 젊은 소설가다. 계명대 문예창작학과 졸업 후 동대학원에서 박사 과정을 수료했다. 2023년 경향신문 신춘문예 단편소설 부문에 당선되며 문단에 이름을 올렸다. 최근 대구 중구 향촌동에 위치한 카페에서 그녀를 만났다. '울트라맨을 위하여'의 출발은 한 노래를 반복해 듣던 시기로 거슬러 올라간다. 서태지의 노래 '울트라맨'이 모티브가 됐다. 스무살 무렵 우연히 들은 이 노래는 신 작가에게 강렬한 인상을 남겼다. 소리도 크고, 가사도 이상해서 처음엔 웃으며 들었다. 몇 년이 지난 후 다시 들었을 땐 슬펐다. "모두가 나를 미쳤다고 말하는데, '그래 나 미쳤다'고 말하는 게 당시 엄청 슬펐어요. 이때 우주나 메리 같은 위태로운 아이들이 떠올랐어요." 소설은 이해할 수 없는 세상과 맞서는 서태지의 노래처럼, 영원히 이방인일 수밖에 없는 두 소녀의 이야기다. 아버지를 잃은 뒤 알코올 중독에 빠진 엄마와 단둘이 살고 있는 아이 우주가 전학 간 학교에서 왕따인 메리를 만난다. 꿈 많은 소녀 우주의 상상이 빚어낸 여러 망상 속의 이야기와 차갑게 대비되는 현실 속의 이야기가 동시에 전개된다. 신 작가는 그런 우주 같은 아이들에게 "괜찮다"고 말해주고 싶었다고 밝혔다. "소설을 쓰다 어린 시절의 제가 떠올랐어요. 혼란스러운 시기를 겪기도 했고, 이방인이라는 느낌도 받았죠. 지금 돌이켜보면 그렇게 안 힘들어했어도 됐을 것 같아요. 아이들이 조금 방황을 해도, 조금 못돼도 이기적이어도 그때는 괜찮다는 말을 전하고 싶었어요." '우주는 울트라맨이 되고 싶다. 어디서든 어깨를 움츠리지 않을 수 있게 단단한 갑옷을 가진 울트라맨이 되고 싶다.' (60쪽) 작가의 전작들이 그렇듯 이번 소설의 문장도 짧고 반복적이다. 리듬감 있는 단문들이 이야기를 밀고 나간다. "소설이 마치 음악처럼 흐르고 있다"는 평이 나오는 이유다. 의도한 것은 아니다. "그냥 그렇게 써져서"라고 했다. 다른 작가의 작품을 읽을 때는 문장을 가리지 않지만, 자신이 쓸 때는 항상 단문이 나온다고. 영감은 일상의 순간에서 불쑥 찾아온다. 신 작가에게는 거리의 간판일 때가 많다. "길을 걸을 때 간판을 많이 본다"는 작가는 이번 소설에도 간판에서 비롯된 장면이 담겼다고 설명했다. "비디오 감상실 간판이 비스듬히 꺾여 있는 걸 본 적이 있는데, 왼쪽에서 볼 때랑 오른쪽에서 볼 때 글자가 다르게 보이더라고요. 그 이미지에서 착안해 쓴 장면이 이번 작품에 담겼어요." 요즘 신 작가는 세 명의 여성이 나오는 장편소설을 집필 중이다. 여성들의 상처에 관한 이야기다. 오랜 시절의 상처가 어떤 경험을 마주했을 때 어떻게 작용하는지, 비슷한 상처를 가진 이들이 각자 어떤 선택을 하고, 그 선택에 따라 어떤 사람으로 변하는지를 그린다. 마지막으로 대구에서 태어나, 지금도 대구에서 글을 쓰는 작가에게 창작 환경에 대해 묻자 "조금 외롭다"는 답이 돌아왔다. "시 쓰는 분들은 꽤 있는 것 같은데, 소설 쓰는 분들은 많지 않은 것 같아요. 제 소설이 어떤지 읽어봐줄 수 있는 사람이 많지 않아 혼자 쓰고 있다는 생각이 들어요." 그럼에도 그녀는 주말마다 문 여는 시간에 맞춰 카페에 가 글을 쓴다. "앉아 있는 게 괴로울 때가 많지만, 그래도 즐거움이 더 커요. 작품이 발표가 되든 안 되든 일단은 계속 쓸 생각입니다." 조현희기자 hyunhee@yeongnam.com

2025.08.17