강영석 상주시장 "K-배터리 선도 지방 위기 극복"

수도권과 비수도권 간의 격차를 줄이기 위해 윤석열 정부가 '대한민국 어디서나 살기 좋은 지방시대 구현'을 기치로 내걸었다. 이에 경북도도 지역의 청년들이 지역에서 대학을 나와 지역기업에 취업해서 정주할 수 있는 도시를 조성하는 사업을 계획했다. 상주시도 2차전지 U시티 프로젝트 사업을 추진할 방침이다.

강영석〈사진〉상주시장은 K-Battery 글로벌 선도지역으로의 도약을 지방소멸 위기 극복의 제1방책으로 추진하고 있다. 강 시장은 2차전지 U시티 프로젝트와 관련해 "2차전지 산업은 미래의 핵심산업 중 하나이며, 상주시는 2차전지 기회발전특구로 지정받아 경제적 도약을 실현할 계획"이라며 "2차전지 산업을 기반으로 지역의 자체적인 경제·문화·산업 등을 강화하겠다"고 말했다.

기업은 일자리를 제공하고 대학과 전문대학, 고등학교는 맞춤형 인력을 양성하며, 시는 안정적인 주거시설과 의료·문화 등 정주 인프라를 조성해 청년이 지역에서 살 수 있는 선순환 구조를 만들어 인구소멸과 경제 위축의 종합적인 해결책을 찾으려는 전략이다.

강 시장은 2차전지 산업 인력의 필요성도 강조했다. 그는 "2차전지는 전기차, 에너지 저장 등 다양한 분야에서 사용된다. 산업 성장에 따라 수요가 증가하고, 이를 충족할 능력 있는 전문가가 필요하다"며 "시는 실무중심의 교육으로 학생들이 현장에서 성공적으로 적용할 수 있는 능력을 키우도록 노력하겠다"고 강조했다. 이어 "지역에서 배출된 전문인력이 지역을 떠나지 않도록 주거 및 의료시설, 문화 등 정주 인프라를 조성하겠다"고 덧붙였다. 이하수기자