한국탁구, 12년 만에 여자단체전 4강…메달까지 '1승' 남았다

6일(현지시간) 프랑스 파리 사우스파리 아레나에서 열린 2024 파리올림픽 탁구 여자 단체전 8강전 한국과 스웨덴의 경기. 한국 전지희가 스웨덴 크리스티나 칼베리를 상대로 득점한 뒤 환호하고 있다.연합뉴스

6일(현지시간) 프랑스 파리 사우스파리 아레나에서 열린 2024 파리올림픽 탁구 여자 단체전 8강전 한국과 스웨덴의 경기. 한국 신유빈-전지희가 스웨덴 필리파 베르간드-크리스티나 칼베리를 상대하고 있다. 연합뉴스

한국 탁구가 12년 만에 올림픽 여자 단체전 4강에 진출했다. 팀의 '맏언니' 전지희는 그토록 바라던 올림픽 메달까지 1승만을 남겨뒀다.

신유빈, 이은혜(이상 대한항공), 전지희(미래에셋증권)로 팀을 꾸린 한국 여자 대표팀은 6일(현지시각) 프랑스의 사우스 파리 아레나에서 열린 2024 파리 올림픽 탁구 여자 단체전 8강전에서 스웨덴에 매치 점수 3-0으로 승리했다.

한국 탁구가 올림픽 여자 단체전에서 준결승에 오른 건 4위를 한 2012년 런던 대회 이후 12년 만이다.

준결승에 오른 여자 대표팀은 이제 1승만 더 올리면 동메달을 따냈던 2008년 베이징 대회 이후 16년 만에 이 종목 메달을 수확한다.

다음 상대는 7일 열리는 중국-대만 경기 승자다. '최강' 중국이 한국과 준결승을 치를 가능성이 매우 크다.

한국은 8일 치르는 준결승에서 승리하면 은메달을 확보하며, 패하면 3위 결정전으로 내려가 동메달에 도전하게 된다.

팀의 '에이스'이자 리더인 전지희(32·미래에셋증권)는 이번 4강전의 의미가 남다르다. 중국 출신인 그는 2008년 한국으로 와 2011년 국적을 얻은 귀화선수다. 국내 여자 탁구 최강자로 올라선 그는 2016년 리우데자네이루 대회부터 이번 2024 파리 대회까지 올림픽 무대에 3번 연속으로 올랐다. 하지만 한번도 메달을 따내지 못했다. 올림픽 메달을 바라보며 한국에 온 전지희에게 쓰디쓴 결과였다.

2021년 도쿄 대회를 앞두고 국가대표팀에 들어온 신유빈(대한항공)은 전지희에게 '귀인'이다. 둘은 '환상의 복식조'를 구성해 2023년 더반 세계선수권 여자복식 은메달, 항저우 아시안게임 여자복식 금메달을 수확했다.

"돌아보면 아프기만 하죠. 앞만 보고 가렵니다"는 전지희는 마지막으로 "(메달 도전은) 이제 시작"이라면서 "앞을 보면 행복할 수 있다는 희망을 가질 수 있다"고 거듭 강조했다.

이효설기자 hobak@yeongnam.com

이효설

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