국민의힘이 10·16 재보궐 선거에서 텃밭 수성에 빨간불이 켜졌다. 애초 4개(부산 금정구청장, 인천 강화군수, 전남 영광군수, 곡성군수) 기초단체장 재보궐 선거 중 금정구청장과 강화 군수 보선은 무난한 승리를 기대했다. 하지만 대통령과 당 지지율이 점점 하락하고, 최근 김건희 여사 이슈와 의정 갈등 장기화 등으로 여론이 악화되면서 보수 성향이 강한 2개 선거구의 승리도 장담할 수 없게 됐다.
부산 금정의 경우 그간 국민의힘 윤일현 후보의 안정적 승리를 예상됐다. 하지만 더불어민주당과 조국혁신당은 6일 부산 금정구청장 보궐선거에 나설 단일 후보로 민주당 김경지 후보를 확정하면서 한치 앞을 내다볼 수 없는 오차범위 내 치열한 격전이 불가피해졌다. 이에 따라 국민의힘은 금정구 선거에 당력을 집중해야 할 상황이다. 인천 강화 역시 박용철 후보가 재보선 후보 확정 이후인 지난달 27일 불법 선거운동 혐의로 기소됐다. 여기에 국민의힘을 탈당해 무소속으로 출마한 안상수 후보로 인한 표 분산이 우려된다.
최근 지도부 행보에서도 이런 위기감이 감지되고 있다. 한동훈 대표는 지난 5일부터 1박 2일 일정으로 부산 금정 유세 지원에 나섰다. 현지 숙원인 산업은행 이전 논의를 재점화하며 표심잡기에 나섰다. 한 대표는 이날 부산 금정구 유세에서 "대통령을 끌어내리겠다는 구호를 앞장세우면서 이 선거판을 정쟁으로 물들이고 있다"며 민주당 이재명 대표를 작심 비판했다. 이어 민주당과 조국혁신당의 금정구청장 후보 단일화에 대해 "중앙의 정쟁을 끌어들이는 선거가 아니고 금정을 위해서 누가 일할 수 있는지, 누가 실천할 수 있는지 정하는 선거"라고 한 표를 호소했다.
추경호 원내대표 역시 지난 3일 박 후보의 강화 선거사무소 개소식에 참석한 데 이어 전날에도 다시 강화를 찾아 거리 유세에 동참했다. 국민의힘은 지난해 10월 서울 강서구청장 선거에서 패배한 후 당시 김기현 대표가 사퇴하는 등 당이 혼란에 빠진 경험이 있다. 이 때문에 이번 재보선에서 2개 지역은 승리한다는 전략에 따라 중앙당 차원의 총력 지원에 나서고 있다. 국민의힘은 유세 총력전 외에도 대통령실을 향해 김 여사 이슈 대응을 요청하는 목소리도 커질 전망이다. 임호기자
부산 금정의 경우 그간 국민의힘 윤일현 후보의 안정적 승리를 예상됐다. 하지만 더불어민주당과 조국혁신당은 6일 부산 금정구청장 보궐선거에 나설 단일 후보로 민주당 김경지 후보를 확정하면서 한치 앞을 내다볼 수 없는 오차범위 내 치열한 격전이 불가피해졌다. 이에 따라 국민의힘은 금정구 선거에 당력을 집중해야 할 상황이다. 인천 강화 역시 박용철 후보가 재보선 후보 확정 이후인 지난달 27일 불법 선거운동 혐의로 기소됐다. 여기에 국민의힘을 탈당해 무소속으로 출마한 안상수 후보로 인한 표 분산이 우려된다.
최근 지도부 행보에서도 이런 위기감이 감지되고 있다. 한동훈 대표는 지난 5일부터 1박 2일 일정으로 부산 금정 유세 지원에 나섰다. 현지 숙원인 산업은행 이전 논의를 재점화하며 표심잡기에 나섰다. 한 대표는 이날 부산 금정구 유세에서 "대통령을 끌어내리겠다는 구호를 앞장세우면서 이 선거판을 정쟁으로 물들이고 있다"며 민주당 이재명 대표를 작심 비판했다. 이어 민주당과 조국혁신당의 금정구청장 후보 단일화에 대해 "중앙의 정쟁을 끌어들이는 선거가 아니고 금정을 위해서 누가 일할 수 있는지, 누가 실천할 수 있는지 정하는 선거"라고 한 표를 호소했다.
추경호 원내대표 역시 지난 3일 박 후보의 강화 선거사무소 개소식에 참석한 데 이어 전날에도 다시 강화를 찾아 거리 유세에 동참했다. 국민의힘은 지난해 10월 서울 강서구청장 선거에서 패배한 후 당시 김기현 대표가 사퇴하는 등 당이 혼란에 빠진 경험이 있다. 이 때문에 이번 재보선에서 2개 지역은 승리한다는 전략에 따라 중앙당 차원의 총력 지원에 나서고 있다. 국민의힘은 유세 총력전 외에도 대통령실을 향해 김 여사 이슈 대응을 요청하는 목소리도 커질 전망이다. 임호기자
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