국민의힘 이진숙 달성군 국회의원 후보가 2일 대구 달성군 옥포읍 아파트단지에서 유세하고 있다. 연합뉴스

국민의힘 이진숙 후보가 6·3 지방선거와 함께 치러진 대구 달성군 국회의원 보궐선거에서 당선됐다. 같은당 추경호 전 의원의 대구시장 출마로 공석이 된 달성군 지역구를 지켜내면서, 대구지역 국회의원 지형도는 여전히 국민의힘 일색을 유지하게 됐다.

이번 선거는 보수 강세 지역인 달성군에서 치러졌지만, 선거 과정은 예상보다 치열했다. 더불어민주당 박형룡 후보가 지역 밀착형 행보와 중도층 공략을 앞세워 추격세를 보이면서 한때 오차범위 내 접전 양상이 나타났다. 대구의 사전투표율이 전국 최저 수준에 머물렀지만, 본선거 투표율이 예년보다 크게 오르면서 실제 투표장으로 향한 지지층 결집이 막판 변수로 작용한 것으로 분석됐다.

이 후보가 승리하면서 국민의힘은 대구 핵심 지역구 중 하나인 달성군을 수성했다. 달성군은 박근혜 전 대통령의 정치적 상징성이 남아 있는 지역인 데다, 국가산업단지와 신도시 조성 등으로 젊은 층 유입과 산업 재편이 동시에 진행되는 곳이다. 때문에 이번 승리는 단순한 의석 1석 확보를 넘어, 보수 정당이 전통적 지지 기반과 변화하는 지역 표심을 동시에 붙잡았다는 의미를 갖는다.

이 후보 개인에게도 이번 당선은 정치적 전환점이다. 언론인 출신으로 방송통신위원장을 지낸 그는 중앙 정치권에서 높은 인지도를 가진 인물이다. 선거 초반에는 '중앙 정치형 후보'라는 평가와 함께 지역 밀착성에 대한 검증 요구도 적지 않았다. 하지만 보수 정체성과 추진력, 달성군 산업·경제 발전론을 앞세워 표심을 모았고, 결국 국회 입성에 성공했다.

대구 정치권에서는 이 후보의 당선이 여성 정치인의 대표성 측면에서도 의미가 있다는 평가가 나온다. 대구·경북 정치권은 여성 국회의원이 꾸준히 배출돼 왔지만 그 수가 많지 않은 상황에서, 이 후보의 당선은 보수텃밭에서 여성 정치인의 존재감을 각인시켰다는 평가다.

이 후보는 강한 보수 색채와 명확한 정치적 메시지를 앞세운 인물이라는 점에서, 향후 국회에서도 여야 간 대립 현안을 두고 전면에 설 가능성이 크다. 방송·미디어 정책, 표현의 자유, 공영방송 지배구조 등을 둘러싼 쟁점에서 자신의 전문성과 정치적 입장을 적극적으로 드러낼 것으로 보인다.

지역의 한 재선의원실 관계자는 영남일보와 통화에서 "이번 선거는 대구에서 보수 지지세가 여전히 견고하다는 점을 보여줬지만, 동시에 달성군 표심이 과거와는 다른 방식으로 움직이고 있다는 점도 확인시켰다"고 평가했다.

서정혁기자 seo1900@yeongnam.com

서정혁

기사 전체보기

영남일보(www.yeongnam.com), 무단전재 및 수집, 재배포금지