지난 2024년 파리올림픽에 참가해 금메달을 목에 걸고 귀국한 반효진이 대구 북구 대구체고에서 열린 인터뷰에서 답변하고 있다. 영남일보DB
대구의 자랑스러운 딸, '2024 파리올림픽' 사격 금메달리스트 반효진이 아이치·나고야 하계아시안게임(AG)에서 다시 한 번 금메달을 정조준한다.
파리올림픽에서 명승부를 펼치며 국민의 가슴속에 각인된 반효진은 대한민국 하계올림픽 통산 100번째 금메달의 주인공이기도 하다.
그는 당시 프랑스 샤토루 사격장에서 열린 공기소총 결선에서 중국 황이팅 선수와 슛오프까지 간 상황에서 치열한 접전 끝에 0.1점 차로 승리했다. 나이답지 않은 놀라운 집중력과 담대함이 일궈낸 성과였다.
반효진은 '대구의 딸'이라 불릴 정도로 특히 대구와 인연이 깊다.
2007년생인 그는 대구가 고향으로, 대구체고를 졸업했다. 올림픽 금메달을 목에 걸고 대구로 돌아왔을 때 모교에서 환영식이 열리는 등 지역 곳곳이 기쁨에 들썩이기도 했다.
그는 올해 대구공공시설관리공단 사격팀에 입단하는 등 대구와의 인연을 이어가고 있다. 입단 이후에도 꾸준히 뛰어난 실력을 선보이며 대한민국을 대표하는 사격 선수로 많은 사랑을 받고 있다.
반효진은 지난 4월 대구시 홍보대사로 위촉되기도 했다.
큰 경기에서도 좀처럼 흔들리지 않는 '강철 멘탈'은 그의 최대 무기다. 사격 입문 약 4년 만에 올림픽 금메달과 세계선수권대회 금메달(2025년) 등 사격대회 양대산맥을 모두 제패하며 한국 스포츠의 역사를 새롭게 써내려가고 있다.
반효진은 올림픽, 세계선수권대회, 아시아경기대회까지 3개 메이저대회 정상을 달성하는 '한국 여자 사격 선수 최초 개인전 그랜드슬램'을 목표로 이번 대회를 준비해왔다.
2024 파리올림픽 사격 금메달리스트인 반효진. 대구시 제공
대구공공시설관리공단 조현진 사격팀 감독은 반효진에 대해 '자기관리가 철저한 선수'라고 표현했다.
조 감독은 "효진이가 허리가 좀 좋지 않아서 훈련과 치료를 병행해왔는데, 최근에도 그에 관한 이야기를 나눴다"라며 "사격 선수들은 특유의 자세 때문에 종종 허리 부상을 입기도 한다. 선수 본인이 컨디션을 어떻게 극복할지가 이번 대회 가장 큰 관건인 것 같다. 걱정이 되긴 하지만, 컨디션 관리에 각별히 신경을 써온 만큼 잘 극복하길 바랄 뿐"이라고 말했다.
이번 대회에선 중국 선수들이 가장 부담스러운 상대라고 했다.
조 감독은 "선수 수준으로 보면, 이번 아시안게임은 올림픽과 비슷하다. 우리보다 세계랭킹이 높은 중국과 일본 선수들이 출전해 예상 외로 고전할 수도 있다"라며 "일단 결선에 진출하는 것이 중요하다. 이번 대회에 강한 선수들이 나오더라도 효진이가 가진 장점들이 충분히 발휘된다면 승산이 있다. 나이답지 않은 침착함과 노련함으로 재미있는 승부를 펼치리라 믿는다"고 했다.
조 감독에게 아시안게임을 앞둔 반효진을 위한 응원 한마디를 부탁했다.
"너무 쫓기지 말고, 자신 앞에 아직 많은 시간과 미래가 있다고 생각하고 편안한 마음으로 경기를 펼쳤으면 합니다."
노진실
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