[사설] 역대급 대구시장 선거, 진검승부로 도시발전 앞당겨야

6·3 지방선거 국민의힘 대구시장 후보가 난산 끝에 추경호 의원(대구 달성군·전 경제부총리)으로 26일 확정됐다. 앞서 국민의힘 소속 주호영 의원(6선·대구 수성구갑)과 이진숙 전 방송통신위원장은 무소속 출마도 불사하겠다던 당초 입장을 바꿔 불출마를 확인했다. 두 사람은 "먹던 물에 침을 뱉지는 않겠다. 이길 수 있도록 힘을 보태겠다"고 밝혔다. 이로써 대구시장 선거는 김부겸 더불어민주당 후보(전 국무총리)와 사실상 양자대결로 압축됐다. 국민의힘 대구시장 후보 경선과정은 당 내분에 가까운 논란으로 적지 않은 후유증을 낳았다. 여러 여론조사에서 상위권에 올라 있던 주 의원과 이 전 방통위원장을 컷오프(경선 배제)하면서 파란이 일었다. 장동혁 당 대표에 대한 불신과 퇴진을 요구하는 목소리까지 나왔다. 야당 경선이 혼선을 빚는 것을 기화로 민주당에서는 출마를 유보하던 김 전 총리가 전격 시장선거에 뛰어들었다. 결과적으로 대구시장 선거 판도를 다른 차원으로 끌어올렸다. 지금까지 여론조사 결과만 놓고 보면 김 전 총리는 과거 어느 민주당 계열 후보보다 당선에 근접하고 있다. 대구시장 선거전은 전국에서 가장 핫한 대결장으로 역대급 선거를 예고한 셈이다. 국민의힘 계열이 거의 독점해오던 선거전이 진검승부에 돌입한 것이다. 시장 선거가 예측불허의 '진짜 선거'가 됐다는 점은 대구 발전을 위해서 나쁘지 않다는 평가가 있다. 권력의 주인을 가리는 선거는 그 결과도 중요하지만, 동시에 선거과정의 첨예한 공방과 대결은 미래 정책과 나아갈 방향을 다듬고 길러 올리는 효과가 크기 때문이다. 당장 민주당 김 후보는 TK(대구경북)신공항 건설과 관련, 공공자금관리기금 5천억원과 정부(예산) 특별지원 5천억원을 먼저 투입하기로 당과 합의했다고 밝혀 선거전에 불을 붙였다. 신공항 사업은 재원 확보가 불투명해 건설 초입단계부터 난항을 겪어 왔다. 대구는 신공항 사업뿐만 아니라 산업구조 개편과 AI·로봇산업 육성, 메디컬 도시 브랜드 구축, 경북과의 행정통합, 취수원 이전, 청년층 이탈 방지와 일자리 창출 등 숱한 과제를 안고 있다. 여야 공히 이를 잘 인식하고 있고, '로봇수도 대구'처럼 하나같이 공약에 올려놓고 있다. 선거일까지 이제 한 달여 남았다. 어느 당이 대구의 문제를 진정성 있게 인식하고 있고, 어느 후보가 대구 과제를 해결할 능력자인지 시민들은 따져볼 기회를 맞았다. 과거처럼 예측 가능한 선거가 아니다. 대구 발전에 놓치지 않을 사안들을 더 발굴하고, 그것이 대구의 의제가 돼야 한다. 논설실기자 ynnews@yeongnam.com

2026.04.27

선거판에 AI활용…아직은 ‘보조’, 일부 캠프 실험 나서

6·3지방선거를 앞두고 대구지역 출마자들의 인공지능(AI) 기술 활용 가능성이 주목받고 있다. 현장에선 아직 전면적으로 활용하는 데는 한계가 있다는 의견이 우세하다. 법적 규제와 대면 중심 선거 구조가 맞물리며 적극적 도입은 제한되는 분위기다. 다만 일부 캠프에선 AI를 활용, 시민으로부터 정책의견을 수렴하는 창구로 활용하는 등 새로운 시도를 준비하는 움직임도 포착됐다. 더불어민주당 김부겸 대구시장 후보 캠프 백수범 대변인은 22일 영남일보와의 통화에서 "AI를 선거에 접목하는 방안이 전혀 불가능한 건 아니지만 현재 캠프 차원에서 직접 활용하는 부분은 없다"고 밝혔다. 자료 분석이나 후보 일정 동선 관리 등 일부 영역에선 보조적으로 활용하고 있다. 그는 "결국 선거는 사람 손을 거쳐야 하는 일"이라며 "유권자와 대면 접촉이 중요한 만큼 AI가 이를 대체하긴 어렵다"고 했다. 국민의힘 유영하 대구시장 경선 후보 측도 AI활용을 제한적으로 보고 있다. 그 이유로는 선거법상 제약을 손꼽았다. 류길호 특보는 "현재는 AI를 활용한 선거운동은 전혀 하지 않고 있다"며 "자칫 공직선거법 위반 소지가 크기 때문"이라고 했다. 선거관리위원회는 딥페이크 영상 등 AI 기술 등을 이용해 만든 실제와 구분하기 어려운 가상의 음향·이미지·영상 등을 규제하고 있다. AI로 만든 콘텐츠라는 점을 명확히 표시하도록 규정하고 있다. '가상정보'라고 표시해도 허위 사실이 포함돼 있으면 처벌 대상이다. 류 특보는 "최근 선관위로부터 영상, 사진을 인위적으로 가공하는 행위가 재가공으로 판단될 경우 문제가 될 수 있다고 들었다"며 "대부분 사안을 선관위에 문의할 정도로 선거법은 까다롭다. AI 활용도 어떻게 작용할지 몰라 활용하기 쉽지 않다"고 했다. 반면, 같은 당 추경호 대구시장 경선 후보 측은 AI를 활용한 '시민 참여형 플랫폼' 도입을 검토하고 있다. 한동엽 보좌관은 "본 후보가 되면 AI 기술을 활용할 계획"이라며 "시민들이 정책 제안과 의견을 직접 남기면 이를 AI가 분류·정리해 정책에 반영하는 구조를 구상 중"이라고 했다. 이 플랫폼은 대구에 거주하지 않는 출향 인사들도 참여할 수 있도록 해 폭넓은 의견을 수렴하겠다는 구상이다. 그는 "AI를 활용하면 다양한 목소리를 체계적으로 반영할 수 있다. 후보에게 'AI 선도' 이미지를 구축하는 데도 도움이 될 것"이라며 "선관위도 관련 업체에 비용을 지급하는 방식이면 문제가 없다는 답변을 받았다"고 했다. 전문가들은 선거에서 AI 활용이 제한적이지만 장기적으로 확산은 불가피하다고 내다봤다. 대구가톨릭대 변영학 교수(정치외교학과)는 "AI는 비용을 줄이고 효율을 높일 수 있는 기술이어서 경쟁이 치열한 선거에서 활용 방안을 고민할 수밖에 없다"며 "후보 입장에선 새 도구를 시도하려는 유인이 충분하다"고 분석했다. AI 용어 자체가 주는 첨단 이미지에 대한 기대감도 간과하긴 힘들다. 다만 변 교수는 "데이터 확보나 유권자 참여 정도에 따라 성과가 달라질 수 있다"며 "실효성은 아직 검증이 필요한 단계"라고 했다. 선거관리 체계와 기술 발전 사이의 간극도 과제로 꼽았다. 그는 "AI 기술에 대한 전문 인력과 경험이 부족한 상황에서 규제는 상대적으로 보수적일 수 있다"며 "간극이 존재하는 한 현장에선 활용에 신중할 수밖에 없을 것"이라고 전망했다. 실제 AI 기반 플랫폼을 개발하는 측에선 활용 방식에 대한 고민이 필요하다는 의견도 있다. 정치 커뮤니티 플랫폼 '폴티' 최하예 대표는 "AI는 데이터를 모으는 수준을 넘어, 이면에 있는 유권자의 맥락과 의도를 읽어내는 도구로 활용돼야 한다"며 "표현하기 어려운 시민 목소리까지 정책에 반영할 수 있도록 돕는 게 AI 역할"이라고 말했다. 폴티는 지역별 빈집 현황·인구 구조·사회적 지표 등을 한눈에 볼 수 있도록 구성한 '정치 지도' 형태의 IT 서비스를 개발해 베타버전 운영에 들어갔다. 이를 통해 지역 특성과 문제를 입체적으로 파악하고 정책 설계에 활용할 수 있다는 설명이다. 최 대표는 "AI를 정책 설계 도구로 활용해야 한다"면서도 "관련 서비스가 존재해도 실제 선거 현장에서 적극 활용되는 사례는 많지 않다. 단순 홍보용으로 생각하는 등 아직 AI를 제대로 활용하지 못하는 것 같다"고 아쉬움을 나타냈다. 김현목기자 hmkim@yeongnam.com

2026.04.22

사자성어로 본 대구경북 6·3 지방선거

6·3대구시장 선거에 출마한 더불어민주당 김부겸 전 국무총리의 선전이 예상되면서 이번 지방선거에서 대구가 뜨거운 감자로 떠올랐다. 1995년 제1회 지방선거 이후 줄곧 보수 성향의 시장만 배출한 대구에서 민주당이 강력한 도전장을 내밀면서 선거 판세가 흔들리는 모양새다. 민주당은 뛰고 있는데 국민의힘은 공천 내홍을 겪으면서 지리멸렬한 대구시장 선거 현주소를 사자성어(四字成語)로 살펴봤다. ◆ 각자도생(各自圖生) 국민의힘 대구시장 후보 경선은 여전히 내홍의 연속이다. 경선 과정에서 '컷오프'(공천 배제)된 주호영(대구 수성구갑) 의원과 이진숙 전 방송통신위원장이 거세게 항의하며 무소속 출마 가능성까지 열어두며 각자도생(各自圖生)의 양상이 뚜렷하다. 공천 후보가 확정돼도 당내 갈등의 후유증이 가시지 않아 본선에서 보수 표가 분산될 우려가 크다. 당 지지율이 바닥을 치면서 '장동혁 지도부'와 거리를 두고 독자 생존을 모색하겠다는 움직임도 확산되고 있다. 대구시장 예비후보인 추경호 의원은 지난 15일 "이철우 경북도지사의 대구·경북(TK) 공동선거대책위원회 구성 제안에 적극 공감한다"고 밝혔다. 경북도지사 후보로 확정된 이 도지사가 중앙당을 배제하고 독자적인 선거대책위원회를 구성해 지방선거를 치르겠다는 데에 대해 추 의원도 같은 입장을 표명한 것이다. ◆권토중래(捲土重來) 이러한 빈틈을 노리고 민주당 대구시장 후보 김부겸 전 국무총리가 권토중래(捲土重來)에 나섰다. 김 전 총리는 2014년 대구시장 선거에서 낙선한 이후 12년 만에 도전장을 내고 귀환했다. 김 전 총리는 "보수를 위해서라도 이번에는 회초리를 들어야 한다. 대구가 앞장서 국민의힘을 버려야 한다"며 "그래야 진짜 보수가 살아난다"고 강조하며 이른바 '보수 심판론'을 내세우고 있다. 동시에 박정희·박근혜를 끌어안으며 외연확장에도 나서는 모습이다. 엑스코를 박정희 컨벤션센터로, 박근혜 전 대통령 예방 의사 등을 공개적으로 언급하면서 보수의 상징과 접촉면을 넓히고 있다. 여기에 힘 있는 여당 후보로서 정부여당 차원의 경제적 지원을 앞세워 33년째 GRDP(지역내총생산) 꼴찌인 대구의 민심을 파고들고 있다. ◆ 전거복철(前車覆轍) 관건은 현재의 여론이 실제 표심으로 이어질지 여부다. 실제 지난 2014년 6·4 지방선거 당시 선거 전 여론조사에서 김부겸 후보는 권영진 새누리당 후보와 오차범위 내 박빙의 승부를 벌이는 것으로 조사됐지만, 막상 개표 결과는 권영진 55.95%, 김부겸 40.33%로 약 16%포인트 차이로 완패했다. 20~40대에서 앞섰던 여론이 50·60대 보수층의 막판 결집 앞에 무너진 것으로 분석됐다. 이번 지방선거도 막판 보수 결집이 어느 수준까지 이뤄지느냐에 달려 있다고 볼 수 있다. 대구에선 60·70대가 여전히 국민의힘 지지 기반을 형성하고 있고, 이 연령대의 투표율이 전체 결과를 좌우해온 구조가 지금도 온전히 사라졌다고 보긴 어렵다. 김 전 총리가 전거복철(前車覆轍, 앞 수레가 엎어진 바퀴 자국)의 의미를 되새겨야 할 이유다. ◆ 배수지진(背水之陣) 국민의힘 경북도지사 예비후보인 이철우 도지사의 경우 사생결단의 심정으로 수성의 각오를 천명하고 나섰다. 김 전 총리가 대구시를 위협하고 있는 데다 우원식 국회의장과 박범계 의원 등 중진급 인사들이 경북과 대구의 선거 지원에 전면 나서면서 파상 공세를 펼치고 있는 탓이다. 이에 따라 민주당 오중기 예비후보와의 대결도 쉽지만은 않아 보인다. 지방선거를 지원해야 할 중앙당은 여전히 공천 내홍에서 벗어나지 못하고 있고, 이를 수습해야 할 장동혁 당대표는 돌연 미국행으로 자리를 비웠다. 경북마저 내어 준다면 국민의힘은 전패할 수도 있다. 이에 이 도지사는 배수의 진을 치고 보수 결집의 구심점 역할을 통해 반드시 3선 고지를 밟겠다는 각오다. ◆ 건곤일척(乾坤一擲) 김 전 총리를 중심으로 한 민주당의 TK에 대한 파상 공세는 선거가 진행되면서 더욱 거세질 전망이다. 민주당으로서는 대구·경북 중 한 곳이라도 무너뜨린다면 그 상징성만으로도 역대급 정치적 수확을 거두는 셈이다. 특히 난공불락(難攻不落)으로 여겨졌던 TK의 민심이 흔들리고 있는 현 상황은 당의 오랜 숙원인 전국 정당화를 앞당길 수 있는 천재일우(千載一遇)의 기회로도 볼 수 있다. 반면 국민의힘은 TK를 잃게 된다면 당의 존립 기반이 흔들리는 것을 넘어 경우에 따라 보수 붕괴로 이어질 수도 있다. 따라서 이번 대구시장 선거는 보수 재건의 불씨만이라도 지키려는 국민의힘과 전국 정당화란 목표를 눈앞에 둔 민주당 간 건곤일척(乾坤一擲)의 승부가 펼쳐질 전망이다. 구경모(세종)기자 chosim34@yeongnam.com

2026.04.18

[박규완 칼럼] 무개념 공천··· ‘정치분권’ 화두 올릴 때

국민의힘의 내홍은 '진행형'이다. 이정현 공관위의 좌충우돌, 무개념 공천의 후과(後果)다. 디지털 시대의 아날로그 공천? 아니, 트럼프의 말을 원용하면 '석기시대' 공천이다. 혁신을 표방했지만 실제론 자의·작위·협량 같은 구태와 갑질이 뒤섞였다. 공천 기준과 원칙이 없어서일까. 공관위는 컷오프에 대한 명쾌한 이유를 제시하지 못했다. "묻지도 따지지도 말라"는 독선과 오만만 남겼다. 박덕흠 공관위의 대구시장 후보 6인 경선 방침에도 이진숙 후보와 주호영 후보는 '마이 웨이'. 이 후보는 "8인 경선 복원"을 주장하며 대구시장 출마 의지를 재확인했고, 주 후보 역시 "전면 재경선"을 요구했다. 중앙당의 과욕은 비루했다. 당헌·당규를 개정해 인구 50만명 이상 기초단체장과 청년 광역 비례의원 공천권까지 행사하며 정치분권을 패대기쳤다. 청년 최종 후보 10인엔 계엄을 옹호하거나 부정선거 음모론을 주장하는 이들이 포함됐다. 포항시장 후보 심사에선 여론 1·2·3위를 날려 후폭풍을 자초했다. 컷오프된 후보들이 공관위의 박용선 후보 공천에 불복하는 형국이다. 우리는 절감했다. 온갖 갈등과 전횡의 진원이 중앙당이라는 것을. 지역 공관위에서 전권을 갖고 공천했다면 작금의 분탕질은 구조적으로 불가능했을 터다. 공천 소동은 중앙 예속정치의 폐해를 적나라하게 노정했다. 정치분권의 당위성을 일깨웠다. 정치분권은 중앙당의 공천권을 내려놓는 데서 출발해야 한다. 대구경북 광역단체장 및 국회의원 후보 공천은 대구경북지역 공관위에서 하는 게 정석이다. 그래야 지역 맞춤형 중진 정치인을 키우고 중량급 대선 주자 배출이 가능하다. 잠재력 있는 신인 발굴도 용이해진다. 투표는 지역민이 하는데 투표할 후보는 중앙당이 점지한다? 이게 합리적인가. 미국 공화당과 민주당은 중앙당이 아예 없다. 하향식 공천, 낙하산 내리꽂기를 할 수 없는 구조다. 정실도 불가하다. 오픈 프라이머리 방식을 선호하는 이유다. 당 대표가 없으니 원내대표가 당의 구심점이 되고 의회 중심, 정책 중심 정당에 더 가까워진다. 우리도 중앙당 폐지를 전향적으로 논의해야 한다. 그러려면 정당법부터 개정해야 한다. 정당법에 '정당은 수도에 소재하는 중앙당과 5개 지역 이상의 시·도당으로 구성한다'고 명시돼 있어서다. 정당의 권력 총량은 정해져 있다. 중앙당과 시·도당, 국회의원의 권력 관계는 제로섬 게임이다. 중앙당의 힘이 세지면 시·도당과 의원의 권한은 쪼그라든다. 당론이 상습화하면 의원 개인의 헌법기관 위상이 형해화되는 것도 같은 이치다. 한데 모든 길이 로마로 통하듯 정당의 권력은 중앙당이 장악한다. 의원과 자치단체장의 명줄인 공천과 징계를 중앙당이 지배하는 구도다. 정당 혁신을 통해 정치분권을 실현해야 한다. AI 시대에 부합하는 정당 운영 플랫폼부터 새로 만들자. 중앙당 집권(集權)은 시대정신에도 맞지 않는다. 블록체인처럼 권한을 분산해야 한다. 중앙당 폐지가 바람직하지만 여의치 않으면 중앙당 권한을 대폭 줄이고 조직을 슬림화해야 한다. 중앙당 권한 이완은 거대 양당의 극한 대립을 완화하고, 정치 독과점 구조를 혁파하는 데도 유효하다. 극단 성향의 당성을 중화(中和)하는 효과는 덤이다. 하지만 유권자도 후보도 의원들도 정치분권에 둔감하다. 지방분권을 입에 달면서도 정치분권의 후진성엔 관대한 편이다. 어쩌면 지방분권보다 더 중요한데도. 중앙당 공천 전횡이 불거진 지금이 정치분권을 화두로 올릴 적기다. 논설위원

2026.04.16

[6·3 地選 인터뷰] 김부겸 “TK공항 공자기금 융자, 민주당 지도부도 동의”

김부겸(더불어민주당) 대구시장 선거 예비후보가 TK공항(대구경북 민·군 통합공항) 건설 사업의 재원 마련 방안으로 '공공자금관리기금(공자기금) 융자'를 언급하면서 민주당도 이에 동의했다고 밝혔다. 김 예비후보는 지난 12일 영남일보와의 인터뷰에서 "공항은 지역경제를 살릴 중요한 인프라인 만큼 정부가 공동 투자자가 되어 달라고 요구했다"며 이 같은 사실을 공개했다. 특히 그는 "중앙정부가 일정 부분 책임을 질 수밖에 없다는 점을 설득했고, 민주당 지도부도 이를 수긍했다"며 정부여당 차원의 적극적인 지원 가능성을 시사했다. 김 예비후보가 대구시장 출마 선언 이후 '민주당에서 TK공항 건설 공자기금 융자 방안을 수용했다'고 밝힌 것은 이번이 처음이다. 6·3지방선거를 앞두고 김 예비후보가 정부여당으로부터 대구 발전을 위한 굵직한 공약들을 약속받은 것으로 관측되는 가운데, 공자기금 융자도 그 일환이라는 해석이 나온다. 김 예비후보는 이와 함께 "정부로부터 공자기금을 빌리게 된다면 우선 대구 군위와 경북 의성지역에 들어설 TK공항 부지를 사들이는 데 사용할 것"이라는 구상도 덧붙였다. 김 예비후보의 말대로 대구시가 공자기금으로 TK공항 부지를 매입하게 된다면, TK공항 건설 사업이 실질적으로 첫 단추를 꿰는 것이어서 중요한 의미를 갖는다. 서민지기자 mjs858@yeongnam.com

2026.04.14