장욱현 영주시장. <영주시 제공>

"지역이 보유한 다양한 자원들을 새로운 형태의 산업과 문화 콘텐츠로 융합해 도시 발전 모델을 제시하고, 담대한 변화와 지속 가능한 혁신으로 영주의 미래 먹거리를 마련하겠습니다."

민선 7기 취임 3년을 맞은 장욱현 영주시장이 앞으로의 계획을 이같이 밝히면서 '경북의 중심산업도시 영주시'의 청사진을 제시했다.

장 시장은 "민선 6기에 이어 7년간 즐거운 일만 있었던 것은 아니다. 장기적인 경제 불황은 물론이고 특히 코로나19라는 전염병은 우리에게 큰 시련을 줬다"며 "그러나 영주시는 어려움 속에서도 성장·발전하는 많은 성과를 거뒀고, 참 열심히 했다는 평가를 받을 수 있도록 앞으로도 좌고우면(左顧右眄)하지 않고 열심히 일하겠다"는 각오를 확고히 했다.

이어 "민선 7기 영주시가 거둔 성과는 무형의 자산이 가장 크다"며 "영주에 대한 이미지 변화에 성공한 점이 제일 큰 성과"라고 말했다. 특히 "낙후된 도시라는 이미지를 첨단 산업 도시로 바꿔 대내외에 관심을 끌어낸 점과 영주시를 투자의 대상으로 만든 점 등은 값으로 매길 수 없을 것"이라고 설명했다.

이 가운데 장 시장이 밝힌 분야별 주요시정 성과 중 가장 큰 것은 활력 넘치는 산업 경제 도시 건설이다.

장 시장은 "첨단베어링 국가산업단지 조성사업과 함께 중앙선 복선전철화 KTX-이음 개통·동서횡단철도 건설추진 등 경제기반 조성과 도로망 확충사업에 집중해 영주발전의 밑그림을 완성할 수 있었다"고 평가했다.

그러면서 "남은 기간 대한민국 최고의 베어링산업 기반구축, 경량합금소재 부품 기반구축 등 첨단산업으로 지역 경제구조를 변화시키는 등 경제영토를 확장해 전국 평균소득을 웃도는 주민소득 4만달러 실현을 향해 나아갈 계획"이라고 밝혔다.

장 시장은 "더 크고 새로운 영주를 만들겠다고 시민 여러분께 약속드린 것이 엊그제 같은데 벌써 3년이라는 시간이 흘렀다는 것이 믿기지 않는다"며 "앞으로도 초심을 잃지 않고, 어렵게 시작해 놓은 사업들을 완성하기 위해 모든 힘을 기울일 것"이라고 말했다.

이어 "변화는 아침처럼 찾아오는 것이 아니다. 때론 무모해 보일지라도 새로운 시도와 계속된 도전이 변화를 가져오는 것"이라며 "영주의 새로운 미래는 이미 우리 곁에 와있다. 첨단산업의 중심도시·대한민국 대표 문화 관광도시로 쉼 없이 나아가겠다"고 덧붙였다.

끝으로 장 시장은 "많은 어려움에도 불구하고 영주시가 변화와 발전을 거듭할 수 있었던 것은 믿고 지지해준 시민 여러분 덕분"이라며 "긴 시간 어렵게 추진해 온 영주 첨단베어링 국가산업단지 조성사업의 성공적인 추진을 위해 용역을 시행하는 등 국토교통부 최종승인 완료까지 남은 절차를 속도감 있게 추진하겠다"고 말했다. 또 "중앙선과 동해선 철도를 연계한 새로운 수송체계를 구축해 물류네트워크 중심역할을 수행할 수 있도록 중부권 동서횡단철도 건설사업 추진에 힘쓰겠다"며 "특히 지역의 100년 미래를 위해 영주역을 유럽으로 연결하는 유라시아 대륙철도 거점 역으로 육성하기 위한 노력도 함께 기울이겠다"고 밝히면서 시민들의 많은 성원을 당부했다. 손병현기자 why@yeongnam.com