[취재수첩] 군수가 없는 7개월, 고령군정이 증명해야 할 것

고령군이 예상하지 못했던 '권한대행의 시간'을 맞았다. 내년 4월 보궐선거를 거쳐 새 군수가 취임할 때까지 고령군정은 정광호 부군수의 권한대행 체제로 운영된다. 결코 짧지 않은 시간이다. 군수의 부재가 곧 행정의 부재를 의미해서는 안 된다. 앞으로의 7개월은 단체장 한 사람의 리더십을 넘어 고령군 행정조직의 역량과 저력을 보여줘야 하는 시간이 됐다. 정 권한대행도 첫 메시지로 '안정'을 내세웠다. 군수가 없다고 진행 중인 사업의 속도가 늦어지거나 중요한 의사결정이 미뤄져서는 안 된다. 민원인이 행정기관을 찾았다가 "권한대행 체제라 결정하기 어렵다"는 말을 듣는 일은 더더욱 없어야 한다. 그렇다고 기존 사업을 무조건 이어가는 것만이 안정은 아니다. 추진해야 할 사업은 흔들림 없이 추진하되 예산이나 사업성, 시급성을 다시 따져야 할 사안은 냉정하게 판단해야 한다. 권한대행은 자리를 지키는 관리자가 아니라 군정을 책임지는 자리다. 새로운 군수가 올 때까지 판단을 미루는 것 역시 잘못된 판단이 될 수 있다. 더 경계해야 할 것은 내년 4월 보궐선거다. 시간이 흐를수록 지역사회의 관심은 차기 군수 후보들에게 쏠릴 것이다. 출마 예상자들의 움직임도 빨라지고 지역 정치권도 선거체제로 접어들 가능성이 크다. 그러나 공직사회까지 선거 분위기에 휩쓸려서는 안 된다. 누가 차기 군수가 될지를 바라보며 줄을 서거나 눈치를 보는 순간 행정의 중심에서 군민은 밀려난다. 특정 후보와의 인연이나 정치적 이해관계가 행정에 영향을 미친다는 의심조차 사지 않도록 해야 한다. 그래서 정 권한대행이 강조한 '정치적 중립'은 단순한 선언 이상의 의미를 갖는다. 필자는 이남철 군수의 마지막 길을 현장에서 지켜봤다. 영결식 날 군청 앞에 도열한 공직자들과 군민들의 표정에는 한 사람을 떠나보내는 슬픔과 함께 갑작스러운 군정 공백에 대한 걱정도 묻어 있었다. 이제 그 걱정에 답해야 할 사람들은 남아 있는 공직자들이다. 권한대행 체제의 성공 여부는 거창한 새 사업으로 평가되지 않을 것이다. 민원이 평소처럼 처리되고, 약속한 사업이 계획대로 진행되며, 필요한 결정이 제때 이뤄지고, 공직자들이 흔들림 없이 자기 자리를 지키는 것에서 확인될 것이다. 내년 새 군수가 취임했을 때 "군수가 없는 동안에도 고령군정은 흔들리지 않았다"는 평가를 받는다면 그것이 가장 성공적인 권한대행 체제일 것이다. 앞으로 7개월 고령군정이 증명해야 할 것은 분명하다. 군수는 부재할 수 있어도 행정은 부재해서는 안 된다는 것이다. 석현철기자 shc@yeongnam.com

2026.09.17

[걸어서 만나는 우리동네 문화유산] “왕조의 기억 앞에 말에서 내려라”…600여년 성주사고 다시 깨어나다

성주역사테마공원의 성주읍성 북문을 통과하면 왼쪽에 하마비(下馬碑)가 서 있다. 지위가 높은 관리든 평범한 백성이든 이곳을 지나는 사람은 누구나 말에서 내려야 한다는 뜻을 새긴 비석이다. 사람이 아니라 기록 앞에서 말에서 내려야 했던 곳. 비석 너머에는 조선왕조의 기억을 보관하던 성주사고(星州史庫)가 있었다. 현재 성주사고는 실록각과 관리사로 재현돼 있다. 겉으로 보면 단정한 전통 건축물이지만 그 안에 담긴 역사는 결코 가볍지 않다. 왕의 언행과 국정 운영, 전쟁과 재난, 백성의 삶을 기록한 조선왕조실록을 보관했던 국가 기록보존시설이자 조선 전기 영남권 기록문화의 중심지였다. 지난달 22일 성주사고에는 다시 사람들의 발길이 모였다. 농악대의 길놀이가 성주읍성 안을 깨우고 조선왕조실록을 옮기는 이안(移安) 행렬이 실록각을 향했다. 사관과 관리 복장을 갖춘 참가자들은 실록을 사고에 모시는 봉안의례를 재현했다. 실록을 꺼내 상태를 점검하고 바람을 통하게 하는 포쇄(曝曬) 재현과 창작 판소리도 이어졌다. 국가유산청 공모사업인 고택·종갓집 활용사업과 연계해 마련된 '조선왕조실록 봉안 및 포쇄 재현행사'다. 주민과 관광객 등 150여 명이 참여했다. 600년 전 나라의 기록을 지키던 성주의 시간이 의례와 공연, 사람의 움직임을 통해 되살아난 순간이었다. ◆조선은 왜 성주에 나라의 기억을 맡겼나 조선왕조실록은 태조부터 철종까지 25대 왕의 472년 역사를 연월일 순서로 기록한 국가 기록물이다. 왕의 말과 행동은 물론 정치와 외교, 국방, 경제, 사회, 문화, 자연재해와 백성의 생활까지 담았다. 실록은 다음 왕이 즉위한 뒤 전왕의 시대를 정리해 편찬했다. 완성된 실록은 왕조의 정통성과 국가 운영의 근거가 됐지만, 왕조차 마음대로 열람할 수 없었다. 권력자가 자신에게 불리한 기록을 고치거나 없애지 못하도록 사관의 독립성과 기록의 비밀을 보장한 것이다. 조선 초기 실록은 한양의 춘추관사고와 충주사고에 나눠 보관했다. 그러나 두 곳만으로는 화재와 전쟁이 발생했을 때 기록 전체를 잃을 위험이 컸다. 세종은 1439년 경상도의 성주와 전라도의 전주에 사고를 추가로 설치했다. 이어 1445년 태조·정종·태종실록 등을 다시 인쇄하거나 베껴 춘추관·충주·전주·성주에 분산 보관했다. 조선 전기 4대 사고 체제가 완성된 것이다. 성주가 국가 핵심 기록을 맡은 것은 우연이 아니었다. 당시 성주는 성주목이 설치된 영남 내륙의 행정 중심지였다. 중앙과 연결되는 교통 여건을 갖췄고 실록과 사고를 관리할 행정력과 인력도 확보하고 있었다. 왕조의 정통성을 상징하는 실록을 맡겼다는 사실은 조정이 성주목의 위상과 관리 능력을 높이 평가했다는 의미다. 성주사고는 책을 쌓아둔 창고가 아니라 성주가 영남권 정치·행정·지식문화의 중심이었음을 보여주는 국가시설이었다. 박재관 성주군 고분군전시관팀장(학예연구사)은 "사고는 건물만 세운다고 운영할 수 있는 시설이 아니었다. 실록을 안전하게 봉안하고 정기적으로 점검할 수 있는 행정력과 관리 인력, 교통 여건이 필요했다"며 "성주에 사고가 설치됐다는 사실은 조선 전기 성주목이 영남의 주요 행정·문화 중심지였음을 보여주는 역사적 증거"라고 설명했다. ◆2023년 포쇄에서 올해 봉안까지 2026년은 세종이 성주사고를 건립한 1439년으로부터 587년이 되는 해다. 성주군은 2020년 성주사고를 재현한 데 이어 2023년 처음으로 포쇄 재현행사를 열었다. 당시 행사는 실록의 보존 상태를 점검하고 바람을 통하게 하는 포쇄를 중심으로 진행됐다. 올해는 실록을 사고에 들이는 봉안의례를 추가했다. 서울에서 출발한 실록이 지방 사고에 도착하기까지의 전체 이안 과정 가운데 실록이 성주사고 앞에 도착한 이후 봉안사와 사관, 성주목사의 감독 아래 실록각에 보관되는 절차를 재현한 것이다. 박 팀장은 "조선시대 기록문화의 꽃이라 할 수 있는 조선왕조실록을 사고에 봉안하고 안정적으로 관리했던 전통을 재현해 문화 원형의 중요성을 알리고, 성주에도 국가 핵심 기록을 보관한 사고가 있었다는 사실을 널리 알리기 위해 행사를 마련했다"고 말했다. 이어 "2023년에는 포쇄를 중심으로 행사를 구성했지만 올해는 실록 봉안의례를 더해 실록 관련 행사의 완전성을 높이고자 했다"며 "실록이 사고 앞에 도착한 뒤 봉안사와 사관, 성주목사의 감독 아래 실록각에 보관되는 과정을 추가한 데 의미가 있다"고 설명했다. ◆실록·승정원일기 토대로 의례 고증 행사에 사용된 복식과 의장물, 실록궤와 의례 절차도 임의로 구성하지 않았다. 성주군은 『조선왕조실록』과 『승정원일기』, 실록 관련 의궤, 『국조오례의』, 『춘관통고』 등 기록자료를 토대로 봉안사·사관·성주목사 등 참여자의 직책에 맞는 복식과 의장물을 준비했다. 의례는 실록이 사고에 도착한 뒤 예를 올리는 국궁사배(鞠躬四拜), 세 차례 향을 올리는 삼상향(三上香), 봉안할 실록에 이상이 없는지를 확인하는 봉심례(奉審禮), 실록 봉안 등의 순서로 진행됐다. 포쇄 절차는 현재까지 남아 있는 실록 형지안(形止案)을 참고했다. 이러한 고증은 행사를 단순한 시대극이 아니라 기록에 근거한 문화유산 재현으로 끌어올리는 핵심이다. 재현의 화려함보다 당시 누가, 어떤 절차와 책임 아래 실록을 옮기고 확인했는지를 보여주는 데 의미가 있기 때문이다. ◆햇볕보다 바람으로 지킨 기록 종이로 만든 실록의 가장 큰 적은 습기와 곰팡이, 벌레였다. 사고에 넣어뒀다고 해서 수백 년 동안 저절로 보존되는 것은 아니었다. 조선은 일정한 시기가 되면 중앙에서 사관을 파견해 실록과 서책을 꺼내 상태를 점검하고 바람을 통하게 했다. 이것이 포쇄다. 한자 뜻만 보면 햇볕에 말리는 작업으로 이해하기 쉽지만, 실제로는 종이와 먹이 손상되지 않도록 강한 햇빛을 피하면서 바람을 쐬는 것이 중요했다. 『경국대전』은 선대 임금의 실록을 3년마다 열어 살피고 지방 사고에는 사관을 보내 포쇄하도록 규정했다. 다만 날씨와 교통 등의 사정으로 3년 주기가 항상 지켜진 것은 아니었다. 포쇄는 단순한 건조 작업이 아니었다. 사관은 책이 빠지거나 훼손되지 않았는지 한 권씩 살피고 실록을 보관하는 궤의 상태도 점검했다. 작업이 끝나면 실록을 붉은 명주 보자기에 싸서 궤에 넣고 천궁과 창포 가루를 담은 주머니를 함께 넣어 습기와 벌레를 막았다. 사고의 문을 연 날짜와 이유, 참여한 관리, 서책의 수량과 보존 상태는 형지안에 기록했다. 오늘날의 기록물 관리대장이나 점검보고서에 해당한다. 박 팀장은 "포쇄는 실록을 밖에 꺼내 말리는 단순한 작업이 아니라 습기와 충해를 방지하고 서책의 누락과 훼손 여부, 실록궤의 상태까지 확인하는 종합적인 기록물 점검 과정이었다"며 "사고 출입과 실록 상태를 형지안에 남긴 것은 조선이 체계적인 국가 기록관리 제도를 운용했음을 보여준다"고 말했다. 분산 보관과 정기 점검, 출입 통제와 관리대장 작성은 현대 기록관리에서도 적용되는 기본 원칙이다. 600년 전 성주사고는 자연 통풍과 방충 약재, 행정적 관리체계를 결합한 당대의 기록보존시설이었던 셈이다. ◆1538년 화재…다른 사고본으로 되살린 역사 철저한 관리에도 재난을 완전히 피할 수는 없었다. 1538년 11월 6일 성주사고에서 불이 나 건물과 보관 서책이 소실됐다. 화재 원인은 당시에도 논란이 됐다. 조정에서 파견된 경차관은 관노가 사고 누각 위의 비둘기를 잡다가 떨어뜨린 불에서 화재가 시작됐다고 보고했다. 그러나 조정 일각에서는 성주 수령을 모함하려는 사람이 일부러 불을 질렀을 가능성도 제기했다. 사고 화재는 건물 한 채가 불탄 지역 사건으로 끝나지 않았다. 국가의 역사가 사라진 중대한 사건으로 다뤄졌다. 중종은 사관을 현지에 보내 불타고 남은 기록이 있는지 조사하도록 했고, 사고를 제대로 지키지 못한 관리의 책임도 물었다. 더 주목할 대목은 화재 이후다. 조정은 춘추관사고에 남아 있던 실록을 저본으로 성주사고본을 다시 만들었다. 분량이 많은 『세종실록』과 『성종실록』은 활자로 간행하고 나머지 실록은 베껴 쓰도록 했다. 한 곳의 기록이 사라지더라도 다른 사고본을 바탕으로 복원할 수 있도록 한 분산 보관의 힘이 실제 재난에서 입증됐다. 오늘날로 치면 국가 핵심정보를 여러 장소에 복제해 두는 재난 대비 백업체계였다. ◆임진왜란이 삼킨 성주의 기록 다시 제작된 실록은 성주사고에 봉안됐지만 1592년 임진왜란이 일어나면서 더 큰 위기를 맞았다. 춘추관·충주·성주사고에 보관됐던 실록은 전쟁 과정에서 모두 소실됐다. 전주사고본만 태인의 선비 안의와 손홍록, 경기전 참봉 오희길 등이 실록과 태조 어진을 내장산으로 옮긴 덕분에 화를 면했다. 전쟁에서 살아남은 전주사고본은 임진왜란 이후 실록을 다시 제작하는 모본이 됐다. 전주사고본 한 질마저 지켜내지 못했다면 태조부터 명종에 이르는 조선 전기의 상당 부분은 오늘날과 같은 기록으로 전해지지 못했을 가능성이 크다. 임진왜란은 사고의 입지까지 바꿨다. 조선은 전쟁 이후 인구가 밀집한 고을 안보다 외적의 접근이 어려운 깊은 산과 섬이 기록 보존에 유리하다고 판단했다. 이후 태백산·오대산·묘향산과 강화도 등지에 새로운 사고를 설치했다. 성주사고는 다시 세워지지 않았다. 영남권 기록문화의 중심지는 지리지와 실록 속 기록으로만 남게 됐다. 조선왕조실록의 '4대 사고 분산 보관' 원칙은 현대 IT 산업의 핵심인 '데이터 센터 이중화(DR, 재해복구)' 개념과 완벽히 일치한다. 1538년 성주사고 화재 당시 춘추관사고의 실록을 저본으로 다시 복원해 낸 사례는, 한 곳의 서버가 다운되어도 다른 곳의 백업 데이터로 시스템을 살려내는 현대의 클라우드 백업 시스템과 다를 바 없다. 성주사고를 단순히 '옛날 책 창고'로 소개할 것이 아니라, '600년 전 조선판 데이터 백업 센터'라는 현대적 관점의 브랜딩을 입힌다면 젊은 세대의 흥미를 훨씬 강하게 끌어당길 수 있다. ◆옛터 복원 아닌 '기억의 재현' 현재 성주역사테마공원에 들어선 성주사고는 옛 건물을 원래 자리에 그대로 복원한 것이 아니다. 성주사고의 정확한 위치와 건축 형태를 확정할 만한 유구와 자료가 충분히 남아 있지 않기 때문이다. 성주군은 전주 경기전의 전주사고와 조선 전기 사고 관련 연구자료 등을 토대로 2020년 실록각과 관리사를 재현했다. 따라서 이곳을 단순히 '복원된 성주사고'라고 소개하면 방문객이 옛 사고 터에 당시 모습 그대로 다시 지은 건물로 오해할 수 있다. 역사적 사실에 충실하려면 사라진 성주사고의 기능과 의미를 보여주기 위해 조성한 재현 공간이라는 점을 분명히 밝혀야 한다. 그렇다고 역사적 가치가 줄어드는 것은 아니다. 오히려 건물과 실록이 모두 사라진 문화유산을 어떤 방식으로 기억하고 다음 세대에 전달할 것인가라는 새로운 과제를 던진다. 박 팀장은 "현재 성주사고 내부에 상설전시가 마련돼 있지만 공간적 제약 때문에 충분한 정보를 전달하는 데는 한계가 있다"며 "성주사고가 재현 건축물을 관람하는 공간에 머무르지 않고 실록의 편찬과 봉안, 포쇄를 배우고 체험하는 기록문화의 거점이 됐으면 한다"고 말했다. 이어 "전문 해설과 디지털 콘텐츠, 어린이·청소년 교육을 보강하고 성주읍성·성산동 고분군·세종대왕자태실·한개마을 등과 연계한다면 성주를 대표하는 역사관광 콘텐츠로 발전할 수 있다"고 강조했다. 지난달 열린 봉안·포쇄 재현행사를 매년 단독으로 개최할지는 정해지지 않았다. 다만 성주군은 지역 축제 등의 부대행사로 재현 프로그램을 이어가는 방안을 검토할 수 있다는 입장이다. ◆"성주에 사고가 있는지 몰랐다" 행사장을 찾은 주민들의 반응은 성주사고가 지닌 가능성과 현실적인 한계를 함께 보여줬다. 추귀양(53·선남면)씨는 "성주에서 오랫동안 살았지만 이곳에 조선왕조실록을 보관하던 사고가 있었다는 사실은 미처 알지 못했다"며 "이번 행사를 보면서 성주가 조선시대에 얼마나 중요한 지역이었는지, 역사적으로 어떤 의미를 지닌 곳인지 다시 생각하게 됐다"고 말했다. 박용진(30·성주읍)씨는 "책을 바람에 쐬고 한 권씩 상태를 살피는 포쇄 과정을 보면서 조선시대 사람들이 기록을 얼마나 중요하게 여겼는지 느낄 수 있었다"며 "행사가 한 번 열리고 끝나기보다 학생과 가족들이 직접 참여하는 체험 프로그램으로 정착했으면 좋겠다"고 했다. 조선 전기 4대 사고 가운데 하나라는 역사적 가치가 지역 주민에게도 충분히 알려지지 않았다는 의미다. 외지 관광객 유치에 앞서 주민과 학생이 성주사고의 가치를 이해할 수 있도록 지역사 교육과 전문 해설을 강화해야 하는 이유다. 시설을 재현하는 하드웨어 사업에 이어 이제는 성주사고만의 이야기를 담은 전시·교육·체험 등 소프트웨어를 보강할 차례다. 일회성 행사에 머무르지 않도록 지속적인 운영계획과 예산을 마련하고, 주민과 학생이 일상적으로 참여할 수 있는 콘텐츠를 구축해야 한다. ◆초등학교 4학년 120명, 성주사고에서 지역사 배운다 성주군은 외지 관광객 유치와 함께 지역 학생들이 고장의 역사와 문화를 현장에서 배울 수 있는 프로그램도 운영하고 있다. 성주청년회의소(JC)가 주최하는 '별고을 문화탐방'이 오는 10월 23일 열린다. 매년 진행하는 이 프로그램에는 지역 초등학교 4학년생 120명이 참가해 성주의 주요 문화유산과 지역사를 탐방한다. 특히 올해 탐방 코스에는 성주사고가 새롭게 포함된다. 배민정 성주군 관광과 팀장은 "외지 관광객을 유치하는 것도 중요하지만 지역의 미래 세대가 자신이 사는 고장의 역사를 먼저 이해하고 자긍심을 갖게 하는 일도 중요하다"며 "학생들이 책에서 배운 조선왕조실록과 사고의 역할을 현장에서 보고 체험하도록 매년 초등학생을 대상으로 문화탐방을 실시하고 있다"고 말했다. 학생 대상 문화탐방에 성주사고가 포함되는 것은 지역 문화유산이 주민에게조차 낯선 현실을 다음 세대부터 바꿔가는 출발점이라는 의미가 있다. 다만 하루 동안 여러 문화유산을 방문하는 데 그치지 않도록 학생 눈높이에 맞춘 해설자료와 체험 프로그램을 갖출 필요가 있다. 실록 모형을 궤에 봉안하고 포쇄와 형지안 작성을 체험하게 한다면 조선의 기록관리 방식을 더욱 쉽게 이해할 수 있다. ◆사라진 유산, 다시 써야 할 성주의 역사 오늘날 성주사고에는 조선왕조실록 원본도, 600년 전 건물도 남아 있지 않다. 그러나 화재로 실록이 사라지자 다른 사고본을 다시 베껴 내려보냈던 기록과 습기와 벌레로부터 책을 지키기 위해 사고 문을 열었던 사관들의 노력은 전해지고 있다. 지난달 열린 봉안·포쇄 재현행사는 성주사고에 600년 전 의례와 사람의 움직임을 되돌려놓았다. 10월 23일 별고을 문화탐방은 성주사고를 지역의 미래 세대에 전하는 첫걸음이 된다. 성주읍성 북문 앞 하마비는 지금도 방문객을 맞는다. 600년 전 사람들이 그 앞에서 말에서 내려야 했던 이유는 사고 안에 보관된 것이 종이와 먹으로 만든 책에 그치지 않았기 때문이다. 그곳에는 한 나라가 자신을 기억하는 방식이 보관돼 있었다. 성주사고는 사라진 문화유산이다. 동시에 성주가 기록문화의 도시로 다시 써야 할 새로운 역사의 출발점이다. 석현철기자 shc@yeongnam.com

2026.09.12

[주말&여행] 경북 성주 아트스페이스 모리…폐공장에 뜬 기적의 달 항아리

목백일홍이 흐드러진 도로를 달리다 샛길로 빠져나간다. 분명 처음이 아닌데 길이 변했나, 조금 낯선 눈초리로 앞선 길을 쫓는다. 한개마을을 지난다. 오래된 목골조의 익숙한 집들을 보니 낯섦이 사라진다. 곧 월항면소재지다. 소설 같은 이름을 가진 몇 개의 다방과 분홍색 외벽의 여관이 번쩍 눈에 띄고 모퉁이의 편의점은 너무 고요하여 그림 같다. 이런 일상의 공간들이 드물어지는 마을의 끝자락, 자연이 제 스케일대로 펼쳐지는 그 푸르름 속에 중소 규모의 공장들이 쑥쑥 자라나 있다. 아, 이건 생각지 못한 일이다. 속삭임도 없는 일요일, 휴일의 공장들은 심해보다도 고요한데 어디선가 낮은 음악 소리가 들린다. 저기다, 아트 스페이스 모리. ◆ 복합문화예술공간, 아트 스페이스 모리 월항면소재지는 안포리, 그 끝에서부터 유월리가 시작되는 자리에 '아트스페이스 모리'가 자리한다. 아트스페이스 모리는 전시장과 카페, 레지던시 등이 둥그스름 둘러앉아 서로를 바라보는 복합 문화공간이다. 홈페이지 설명에 따르면 '모리는 신라시대 산을 일컫는 옛 우리말'이라고 한다. 숲이라든가, 모리와 함께한 화요일이라든가, 메멘토 모리 정도가 떠올랐는데 신라 시대 산을 부르는 말이라니 특별히 신선하다. 정문 지나 가장 먼저 만나는 건물은 브런치 카페인 '트리팔렛'이다. 그 옆에 높직이 곡진 건물은 전시장인 '아트리움 모리'다. 사실 이곳에서 가장 먼저 보게 되는 것은 출입구 캐노피 위에 올라앉은 분홍 곰일 것이다. 곰의 이름도 '모리'다. 모리는 '여리고 섬세하고 투명하고 순수한 캐릭터로 자신의 존재를 가감 없이 드러내는 개성 넘치고 발랄한 예술가들을 상징'한단다. 이곳은 원래 제조 시설이 있던 곳이다. 알기로는 목재공장이었다. 2022년 공장을 정리하고 새롭게 지은 것이 전시장 '아트리움 모리'와 브런치 카페 '트리팔렛'이다. 아트스페이스 모리는 이 두 개의 건물로 시작됐다. 중앙 주차장 저편의 가로로 긴 건물은 '아트스페이스 울림'이다. 2024년 5월 공장을 리모델링해 추가로 개관한 기획전시장이다. 내부는 3개의 전시실과 작은 체험 교육실로 구성되어 있다. 그 오른쪽에 직각으로 이어지는 공장동은 문화상업 공간인 '아틀리에 샘'이다. 샘에는 정원 연구소, 민화 수업을 한다는 다온 공방, 도자 아트샵 등이 입점해 있다. 작품을 감상하고 구입하고 직접 만들어 보는 일련의 경험공간이 샘 속에 있다. 불 꺼진 작고 텅 빈 방은 공간을 필요로 하는 이들을 위한 대관 전시장이다. 아틀리에 샘 뒤편의 또 다른 공장동은 레지던시 작가 작업실인 유촌 창작스튜디오로 꾸며져 있다. 전국적으로 축소되어가는 레지던시 프로그램에 대한 아쉬움으로 2024년 4월에 운영을 시작한 곳이다. 매년 3명의 입주 작가를 선정하여 작업 공간과 숙소를 비롯해 개인전 및 그룹전 개최, 활동지원금 지급, 워크숍, 평론가 매칭 등의 프로그램을 제공한다. 왜 유촌인가 했더니, 유촌은 유월리의 자연마을 이름이다. 버들골, 버들이, 유등이라고도 불리는데 마을 주변의 산세가 한 그루의 버드나무같이 교교하게 뻗어 있고 물가에 버드나무가 많아서 붙여진 이름이다. 이곳이 정확히 성주 월항면 유월리 유촌마을인가 보다. 주어진 것과 매년 새로워지는 것 사이에서 창작스튜디오가 기대하는 것은 모두의 성장이다. ◆ 모리와 울림 아트리움 모리 앞에 수공간이 있다. 이름이 없어 뭐라 불러야 할지 모르겠다. 그 물 위에, 또 물속에 달 항아리가 놓여 있다. 성주가 고향이라는 도예가 김종훈의 작품이다. 성주 수륜면 백운리의 고령토를 직접 채굴하고 분석해 전통 가마 방식으로 제작한 달 항아리라고 한다. 월항의 모리에 달이 휘영청하다. 월항(月恒), 언제나 변하지 않는 달빛이라고 해석해도 될까. 월항과 달 항아리를 나란히 불러보니 둘의 운이 썩 잘 어울린다. 아트리움 모리에서는 현재 이재호 작가의 개인전 '야치마나이(저질러버려)'가 열리고 있다. 복도와 홀, 계단 벽 등에서 볼 수 있는 설치, 회화, 조각 등의 작품들은 아트리움 모리의 소장품들이다. 2층에는 '모리 컬러링 존'이 있다. 방 안이 전부 모리베어다. 사람들이 저마다의 마음으로 색칠한 모리베어 그림들이다. 몇몇 아이들이 모리베어 색칠하기에 푹 빠져 있다. 매달 이달의 모리 아티스트를 선정해 소정의 모리 굿즈를 선물해 준다고 한다. 아트리움 모리의 창밖으로 울림과 샘, 그 뒤편의 공장들과 우뚝한 산정이 펼쳐진다. 울림은 울창한 숲, 메아리의 의미를 담고 있다고 한다. 가까이서 볼 때는 알아차리지 못했는데, 울림의 회랑 상부 파사드가 숲 같다. 울림 안으로 들어서면 먼저 9m 높이의 천장이 시원한 개방감을 준다. 메인 홀에는 미술 서적으로 채워진 대형 책장이 있고, 누구나 편안히 머물 수 있는 물결치는 좌석이 있다. 그리고 그 사이에 '생각하는 모리'가 골똘히 앉아 있다. 저는 심각한 표정인데도 주변을 경쾌하게 만드는 재주가 있다. 현재 울림 전시장에는 부산 출신 작가 프레리의 '오디너리 데이즈, 아무 일도 일어나지 않은 날들의 기록' 전이 열리고 있다. 햇살이 부드럽게 스며드는 산책길, 나무 그늘 아래 머무는 고요한 시간, 하얀 꽃잎과 파란 여름, 느리게 흘러가는 하루, 황금빛 노을, 푸른 밤의 정원 등 발리 섬에서의 평범한 일상을 강렬한 색채로 담은 회화 작품들로 작가의 섬세하고 행복한 시선이 고스란히 느껴지는 전시다. 전시장 한쪽에는 '긴 여름, 황금빛 노을'의 그림 속 한 장면이 입체적으로 구현되어 있다. 관람객은 그림 속을 거닐며 풍경의 일부가 된다. 프레리의 행복한 그림 속을 빠져나오면 걸음은 자그마한 체험 공간으로 연결된다. 체험 프로그램은 오일 파스텔로 그림 그리기, 나만의 캐릭터 모리베어 색칠하기, 액막이 명태를 만드는 섬유공예 등이 있다. 아이들이 도르르 달려가 책상에 앉는다. 전시장의 체험 공간에서 아이들을 볼 때마다 저들의 손끝에서 탄생할 대담한 세계를 즐거이 상상하게 된다. 복합문화예술공간은 지역사회의 문화, 예술, 교육, 복지 기능을 통합적으로 제공하는 지역의 새로운 문화 인프라를 의미한다. 예산 규모가 크기 때문에 보통 국가나 지자체 차원에서 수행된다. 그러나 아트스페이스 모리는 제조공장 대표가 사재를 털어 만든 공간이다. 부지에는 아직 공장건물이 남아 있고 향후 어떻게 쓰일지는 구상 중이라 한다. 갑자기 모리의 분수가 솟아오른다. 물은 포물선을 그리며 낙하한다. 물속의 달은 깨져 파편으로 반짝이고, 물 위의 달은 물방울을 마시며 신선해진다. 글·사진=류혜숙 전문기자 archigoom@yeongnam.com 류혜숙 전문기자

2026.09.12

관정 55% 늘어난 ‘참외 수도’ 성주…농업용수 확보 방식 바꿔야

대한민국 최대 참외 주산지 경북 성주에서 참외 시설원예 농업에 필요한 용수를 확보하기 위한 농업용 관정이 빠르게 늘고 있다. 성주군의 농업용 관정은 2021년 1천750공에서 올해 2천712공으로 5년여 만에 962공, 55% 증가했다. 특히 농가가 개발한 개인관정은 같은 기간 1천251공에서 2천137공으로 70.8% 급증했다. 관정 증가는 성주의 주력 농업인 참외 시설재배에 필요한 용수를 안정적으로 확보하기 위한 것이다. 문제는 앞으로다. 기후변화로 가뭄과 집중호우가 반복되는 상황에서 참외농사에 필요한 물을 개별 관정을 늘리는 방식으로 계속 확보하는 것이 장기적으로 지속 가능한지를 점검해야 한다는 것이다. 특히 성주참외 시설하우스는 3천428㏊로 전체 농지의 46%를 차지한다. 농지 절반 가까이가 시설하우스로 이용되는 만큼 지하수 취수뿐 아니라 빗물의 침투와 함양, 성주댐·저수지·하천 등 기존 수자원을 함께 활용하는 중장기 농업용수 관리체계를 마련해야 한다는 지적이 나온다. ◆5년여 새 962공 증가…증가분 대부분 개인관정 성주군 농업용 관정은 2021년 1천750공에서 2022년 1천910공, 2023년 2천466공, 2024년 2천593공, 지난해 2천671공에 이어 올해 2천712공으로 늘었다. 5년여 동안 962공, 55% 증가했다. 특히 개인 관정 증가세가 두드러진다. 2021년 1천251공에서 올해 2천137공으로 886공, 70.8% 증가했다. 반면 군 관리 관정은 같은 기간 499공에서 575공으로 76공 늘었다. 전체 관정 증가분 962공 가운데 개인관정 증가분이 886공으로 약 92%를 차지한다. 현재 성주지역 농업용 관정의 78.8%가 개인관정이다. 특히 2022년 1천910공이던 농업용 관정이 2023년 2천466공으로 한 해에만 556공 늘어 증가세가 두드러졌다. ◆농지 46%가 참외하우스…이제 '내리는 물'도 봐야 관정 증가와 함께 주목해야 할 것은 성주의 독특한 농업구조다. 성주군 농정과에 따르면 성주참외 시설하우스 면적은 3천428㏊로 전체 농지의 약 46%에 달한다. 시설하우스는 성주를 대한민국 최대 참외 주산지로 성장시킨 핵심 생산기반이다. 그러나 기후변화 시대에는 생산뿐 아니라 물순환 측면에서도 살펴볼 필요가 있다. 일반 농경지는 비가 내리면 강우의 일부가 토양으로 침투한다. 반면 비닐하우스 지붕에 떨어진 빗물은 하우스 측면으로 모여 배수로 등을 통해 빠져나간다. 농지 절반 가까이가 시설하우스로 이용되는 성주에서 이 같은 구조가 토양으로의 강우 침투와 지하수 자연함양에 어느 정도 영향을 미치는지는 과학적으로 규명해야 할 부분이다. 시설하우스 밀집으로 인한 물순환 왜곡은 성주만의 문제가 아니다. 제주도의 경우 고소득 작물 재배를 위해 시설하우스 면적이 20년 새 2배 이상 급증하면서, 빗물이 토양으로 스며들지 못하고 지표로 유출되어 집중호우 시 침수 피해가 발생하고 가뭄 시에는 지하수위가 하강하는 이중고를 겪었다. 농지의 46%가 비닐하우스로 덮인 성주군 역시 빗물의 자연 함양 감소와 개인 관정 증가가 지하수 생태계에 미치는 영향을 과학적으로 규명해야 할 시점이다. 시설하우스가 성주지역 지하수위 하락을 초래했다고 단정할 근거는 현재 없다. 강수량과 토양·지질구조, 실제 지하수 취수량과 지하수위 변화 등을 종합적으로 분석해야 하기 때문이다. 하지만 참외농업에 필요한 물을 확보하기 위한 관정은 증가하고 있는 만큼 지하에서 끌어 쓰는 물뿐 아니라 비가 내렸을 때 다시 지하로 들어가는 물까지 함께 관리해야 할 필요성은 커지고 있다. ◆군 "현재 물 부족 호소 없어"…관정 증가가 고갈 의미하진 않아 관정 증가를 곧바로 농업용수 부족이나 지하수 고갈로 해석하는 것은 경계해야 한다. 도지완 성주군 건설과 농업기반팀장은 "성주는 참외가 주류인데 참외는 모내기철 한꺼번에 많은 물을 필요로 하는 벼농사만큼 물을 많이 필요로 하지는 않는다"며 "지표수를 많이 이용하고 관정도 깊게 개발하지 않는 편"이라고 설명했다. 현재 농업현장에서 특별한 물 부족을 호소하는 상황도 아니라는 설명이다. 관정 수가 55% 증가했다고 실제 지하수 취수량 역시 55% 증가했다고 볼 수도 없다. 관정별 이용량과 사용 시기 등이 다르기 때문이다. 하지만 현재 물이 부족하지 않다는 것과 앞으로도 물 걱정이 없다는 것은 별개의 문제다. 기후변화에 따른 가뭄에 대비하려면 물이 부족해진 뒤 관정을 추가 개발하는 방식에서 벗어나 평상시부터 지역의 농업용수 수요와 공급능력을 파악하는 것이 중요하다. ◆김성우 군의원 "가뭄 뒤 관정 개발하는 방식 벗어나야" 성주군의회에서도 농업용수 정책의 전환을 요구하는 목소리가 나왔다. 김성우 성주군의원은 최근 제301회 성주군의회 임시회 5분 자유발언에서 "지하수는 농업 현장에서 중요한 수자원이지만 결코 무한한 자원이 아니다"며 "가뭄이 발생할 때마다 관정을 추가 개발하거나 긴급용수를 공급하는 사후적 대응에서 벗어나야 한다"고 강조했다. 김 의원은 우선 읍·면별 농업용 관정 이용현황과 지하수위, 용수 부족 우려지역을 조사해 지속적으로 관리할 수 있는 체계를 구축할 것을 주문했다. 관정 숫자만 관리하는 것이 아니라 어디에서 얼마의 물을 사용하고 있으며 어느 지역이 향후 물 부족에 취약한지를 파악하는 이른바 '성주 농업용수 지도'를 구축하자는 것이다. ◆관정 개발 넘어 '저장·함양·연계'로 대안은 지하수를 더 끌어 쓰는 데서 기존의 물을 효율적으로 이용하는 방향으로 농업용수 정책을 확장하는 것이다. 김 의원은 성주댐 등 기존 수자원의 추가 활용 가능성을 검토하고 양수시설과 용수로를 확충·정비해 필요한 지역으로 물을 공급하는 방안을 제시했다. 집중호우 때 흘러가는 물을 농업용 저류지와 소규모 저장시설에 확보했다가 가뭄 때 사용하는 방안도 포함됐다. 특히 지역 여건에 따라 빗물을 지하로 침투시켜 지하수를 보충하는 '지하수 함양사업'도 검토할 필요가 있다고 강조했다. 농지의 46%가 시설하우스인 성주에서는 하우스 지붕에 내린 빗물을 그대로 흘려보내는 데 그치지 않고 저장해 농업용수로 재활용하거나 지하수 함양에 활용할 수 있는지 검토할 필요가 있다. 김 의원은 이를 하나로 묶은 '성주군 농업용수 확보 중장기 종합계획'을 수립해 지역별 수요와 공급능력을 분석하고 국·도비 확보에도 선제적으로 나설 것을 촉구했다. 성주에서 농업용 관정이 증가한 것은 대한민국 대표 참외산업에 필요한 물을 안정적으로 확보하기 위한 농가들의 선택이었다. 그러나 기후변화 시대에도 농업용수가 필요할 때마다 개별 관정을 늘리는 방식에 계속 의존할 것인지는 이제 따져봐야 한다. 관정을 더 뚫는 것은 물을 새로 만드는 것이 아니라 땅속에 있는 물을 꺼내 쓰는 일이다. 만성적인 농업용수 부족을 겪던 타 지자체들은 이미 '지하수 인공함양'으로 눈을 돌렸다. 경남 진주시 단목지구와 대평지구는 대규모 시설하우스 단지의 지하수 고갈을 막기 위해 빗물과 하천수를 땅속으로 강제 주입하는 인공함양 시설을 구축해 큰 효과를 보았다. 전북 남원 귀석지구와 경기 이천 호법주미지구 역시 최근 농림축산식품부의 지하수 함양사업에 선정되어 국비를 지원받는다. 땅속 물을 빼 쓰기만 하던 방식에서 벗어나 거대한 '물 저금통'을 만드는 정책 전환이다. 성주참외를 앞으로 10년, 20년 지속하기 위해서는 관정 개발을 넘어 지하수와 성주댐·저수지·하천, 빗물까지 하나의 자원으로 보고 '얼마나 쓰고, 얼마나 저장하고, 얼마나 다시 채울 것인가'를 관리하는 농업용수 정책으로 전환해야 할 시점이다. 석현철기자 shc@yeongnam.com

2026.09.08

성주·칠곡 경계선 걸친 참외밭... ‘성주참외’ 못 쓰는 성주 농민들

"참외하우스 6동이 한 농장에 붙어 있는데 두 동은 성주 땅이고 네 동은 칠곡 땅입니다. 성주에 보조사업을 신청하면 두 동만, 칠곡에 신청하면 네 동만 따집니다." 경북 성주군 선남면 용신리에서 참외농사를 짓는 차장완씨의 농장 한가운데에는 눈에 보이지 않는 행정구역 경계선이 지나간다. 농사를 짓는 사람도, 재배하는 작물도 같다. 같은 농로를 이용하고 동일한 방식으로 참외를 키워 성주지역 유통망을 이용한다. 하지만 지번 하나 때문에 한 농장이 성주와 칠곡으로 갈린다. 낙동강 물길 변화와 제방공사로 만들어진 성주군 선남면 용신리와 칠곡군 왜관읍 금남리의 기형적인 행정경계가 40년 가까이 해결되지 않으면서 그 피해를 농민들이 떠안고 있다. 영남일보가 과거 행정기록과 자체 보도, 주민 인터뷰 등을 종합한 결과 이 문제는 적어도 35년 전부터 행정구역 조정 필요성이 공식 제기됐지만 지금까지 해결되지 않은 해묵은 현안이다. ◆강물은 움직였지만 경계는 옛 물길에 문제의 뿌리는 낙동강의 물길 변화와 제방 축조에 있다. 과거 성주와 칠곡의 행정경계는 낙동강 물길을 중심으로 형성됐다. 그러나 오랜 세월 유수가 변하면서 물줄기가 칠곡 쪽으로 이동했고 1980년대 낙동강 연안개발사업으로 제방까지 만들어지면서 과거 하상이던 땅이 성주군 선남면 들녘과 사실상 하나로 연결됐다. 현재 용신리 들녘 쪽에 위치한 칠곡군 관할 토지는 약 87만3천㎡다. 대부분 하천부지이며 이 가운데 농지는 약 19만2천㎡(5만8천여 평)에 이른다. 행정기관은 이미 오래전 이 문제를 알고 있었다. 1991년 경북도의회 회의록에는 '칠곡군과 성주군 간 행정구역 경계조정'이 공식적으로 등장한다. 당시 성주군은 낙동강 건너 성주 쪽에 위치한 칠곡군 왜관읍 금남리 하천부지 1.33㎢를 성주군으로 편입해 달라고 경북도에 건의했다. 당시 경북도는 문제지역에서 성주 주민 34가구가 26필지, 22만6천700㎡를 경작하고 있었으며 칠곡 주민 가운데 거주자나 경작자는 한 명도 없다고 파악했다. 칠곡군도 경계조정 필요성에 찬성했지만 칠곡군의회가 반대하면서 결국 성사되지 못했다. 당시 칠곡에서는 대구·구미 등 인접 도시로 행정구역이 잇따라 편입되면서 추가적인 군 면적 감소에 대한 우려가 컸던 것으로 기록돼 있다. ◆2012년에도 다시 협상…14년 지나 또 제자리 문제를 해결할 기회는 이후에도 있었다. 영남일보는 2011년 이 지역의 생활권과 행정구역 불일치 문제를 보도했고, 2012년에는 성주군과 칠곡군이 87만3천151㎡에 대한 경계조정을 협의하고 있다고 후속 보도했다. 당시 성주군의회가 칠곡군의회를 찾아 협의를 벌였고 칠곡군도 주민 불편 해소를 위해 경계조정 필요성이 있다는 입장을 보였다. 하지만 이번에도 결론을 내리지 못했다. 배재억 성주군의원에 따르면 2013년 당시 이성재 군의원도 군정질문을 통해 이 문제를 다시 제기했다. 1991년 경북도 차원의 경계조정, 2012년 양 지자체 협의, 2013년 군정질문까지 이어졌지만 2026년 현재 행정경계는 그대로다. ◆하우스 6동이 '성주 2·칠곡 4' 행정기관의 협상이 멈춘 사이 불편은 고스란히 농민들의 몫이 됐다. 차장완씨가 경작하는 참외하우스 6동 가운데 성주군 지번은 2동, 칠곡군 지번은 4동이다. 차씨는 "농민 입장에서는 하나의 농장인데 성주군에 보조사업을 신청하면 성주 땅만 보고 칠곡에 가면 또 칠곡 땅만 놓고 판단한다"며 "이런 상태가 10년 넘게 이어지고 있다"고 말했다. 비슷한 처지의 농가는 차씨뿐만이 아니다. 차씨와 배 의원 등에 따르면 용신1리에서 성주와 칠곡 양쪽 농지를 함께 경작하는 농가는 5~6가구 정도다. 더 큰 문제는 수확 이후 발생한다. 성주 농민이 동일한 시설과 재배기술로 참외를 생산하더라도 칠곡 지번 농지에서 생산한 참외를 '성주'로 원산지 표시할 경우 문제가 될 수 있다. 차씨는 이 일대에서 실제 원산지 표시 문제로 적발된 농가도 있었다고 증언했다. 차씨 역시 원산지 문제를 겪은 뒤 칠곡 지번에서 생산한 참외는 '경북'으로 표시하고 있다고 설명했다. 그는 "성주 농민들이 객토하고 시설에 투자하면서 수십 년간 노력해 만든 것이 성주참외 브랜드"라며 "땅만 칠곡이지 농사를 짓는 사람도 성주 사람이고 생산과 선별, 유통도 성주에서 하는데 성주참외라고 하지 못하는 것이 가장 답답하다"고 말했다. 원산지를 '경북'으로 표시하면 법적인 문제는 피할 수 있지만 농민들의 고민은 남는다. 산지유통과 대형 유통업체 납품 과정에서 '성주참외'라는 지역 브랜드를 사용할 수 없는 것이 판매 경쟁력에도 영향을 미칠 수 있기 때문이다. ◆농관원도 현행법상 원칙 적용…"제도를 바꿔야" 그렇다고 원산지 표시제도를 임의로 완화할 수도 없다. 원산지 표시제도는 소비자의 알 권리를 보호하고 지역 농산물의 신뢰를 지키기 위한 제도다. 농관원 역시 현행 규정에 따라 실제 생산지를 기준으로 판단할 수밖에 없다는 원칙적인 입장인 것으로 전해졌다. 배 의원이 이번 문제를 단순한 행정구역 편입을 넘어 제도개선 문제로 접근하는 이유다. 배 의원은 "모든 경계지역 농산물에 예외를 인정하자는 것이 아니다"며 "성주 농지와 연접해 사실상 하나의 농장으로 수십 년간 경작했고, 경작자의 생활권과 생산·선별·유통체계까지 모두 성주에 속하는 특수한 경우에는 영농생활권 등을 고려할 수 있는 단서조항을 검토할 필요가 있다"고 말했다. 특히 하천의 유로 변경이나 국가 제방사업 등으로 실제 생활권과 행정구역이 뒤틀린 특수지역에 한정해 예외 규정을 마련하는 방안을 국회와 농림축산식품부 등 관계기관에 건의할 필요가 있다는 것이다. ◆'땅의 주소'와 '농민의 생계' 함께 푼다 근본적인 해법은 행정구역 조정이다. 하지만 35년간 해결하지 못한 문제를 단순히 칠곡군에 "땅을 넘겨달라"고 요구하는 방식만으로 풀기는 어렵다. 칠곡군 입장에서는 관할면적 감소에 따른 지방재정상의 영향과 다른 경계지역으로의 파급 등을 고려하지 않을 수 없다. 배 의원은 이에 따라 성주군도 국·공유지와 하천 주변 유휴지 등을 조사해 칠곡군의 면적 감소를 보완할 수 있는 대체지역을 제시하는 등 양측이 받아들일 수 있는 협상안을 만들어야 한다고 제안했다. 합의점을 찾은 뒤에는 지방자치법이 정한 절차에 따라 경계변경을 추진한다는 것이다. 동시에 행정구역 조정에 또다시 수년이 걸릴 가능성에 대비해 용신1리 5~6농가가 당장 겪고 있는 원산지 표시와 농업지원 문제는 별도의 제도개선을 통해 해결하는 '투트랙' 접근이 필요하다고 강조했다. 배 의원은 "행정구역을 바꾸는 데 시간이 걸린다고 농민들에게 그때까지 계속 불편을 감수하라고 할 수는 없다"며 "경계조정은 원칙대로 추진하면서 연접농지를 장기간 경작해 온 농민들의 원산지 표시 문제부터 풀 수 있는 방법을 찾아야 한다"고 말했다. 1991년 성주군은 경계조정을 공식 건의했다. 2012년 성주와 칠곡은 다시 협상 테이블에 앉았고, 2013년에는 성주군의회에서 문제가 다시 제기됐다. 그리고 2026년 배 의원이 또다시 군의회 본회의장에서 같은 문제를 꺼냈다. 그 사이 성주참외는 전국적인 농산물 브랜드로 성장했다. 하지만 차장완씨의 참외하우스 6동은 지금도 '성주 2동, 칠곡 4동'으로 나뉘어 있다. 강물은 오래전 움직였고 주민들의 생활권과 영농경제권도 하나가 됐다. 바뀌지 않은 것은 지도 위 행정경계뿐이다. 35년간 행정이 풀지 못한 경계선 하나 때문에 농민들은 지금도 하나의 농장을 둘로 나눠 지원을 신청하고, 같은 농장에서 생산한 참외를 서로 다른 이름으로 출하하고 있다. 이번에는 '검토'와 '협의'로 끝날 것인지, 35년 묵은 행정경계를 현실에 맞게 바로잡고 농민들이 당장 겪는 제도적 불편부터 해결할 것인지가 성주군과 칠곡군, 중앙정부에 다시 주어진 과제다. 석현철기자 shc@yeongnam.com

2026.09.06

10년 사드 갈등의 땅, 주민소득 만드는 ‘햇빛발전소’로

AI 인터랙티브 뉴스 보러가기 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 배치 이후 10년 가까이 대립과 충돌을 겪어온 경북 성주군 초전면 소성리가 태양광 발전을 통해 상생의 길을 찾고 있다. 사드기지 일대에 태양광발전소를 건립하고, 발전 수익을 주민들에게 돌려주는 '소성리 주민태양광 발전사업'이 인허가와 한전 선로 확보를 마치면서 본격적인 착공 준비에 들어갔다. 국가 안보정책으로 불편과 피해를 감내한 주민들에게 안정적인 소득 기반을 제공한다는 취지다. 사업 대상지는 초전면 소성리 797번지 등 9필지로, 전체 면적은 2만7천556㎡다. 발전 규모는 3.7㎿이며 경북도가 2.8㎿, 성주군이 0.9㎿ 규모의 발전사업을 각각 허가했다. 총사업비는 50억원가량으로 추산된다. 사업은 소성리 주민들로 구성된 소성리주민태양광<주>과 한국수력원자력이 공동으로 추진한다. 국유재산 사용허가 기간은 10년이며 두 차례 연장을 통해 최장 30년까지 운영할 수 있다. 성주군은 지난달 28일 군청 문화강좌실에서 '소성리 주민태양광 관련 관계기관 합동회의'를 열고 사업 추진 상황과 남은 과제를 점검했다. 한국수력원자력이 주최한 이날 회의에는 소성리협동조합과 국방부, 경북도, 성주군, 한국에너지공단 등 관계기관 관계자 18명이 참석했다. 참석자들은 한수원 자금 조달과 한전 계통 접수, 미군 측 협의, 국유재산 사용허가 변경 등 착공 전 마무리해야 할 현안을 논의했다. 소성리 주민태양광사업은 오랫동안 제자리걸음을 했다. 국방부가 사드기지 운영에 따른 주민지원 방안으로 태양광발전시설 설치를 약속했지만, 국방부가 발전사업을 직접 시행할 수 없다는 법률 검토 결과가 나오면서 별도의 사업 주체를 찾는 데 어려움을 겪었다. 사업이 지연되는 동안 주민들의 불신도 커졌다. 주민들은 지난해 6월부터 소성리 마을회관 앞에서 매주 사업 이행을 촉구하는 집회를 이어왔다. 같은 해 11월에는 서울 국방부 청사 앞까지 찾아가 약속 이행을 요구했다. 상황이 달라진 것은 올해 3월 한수원이 사업 참여를 결정하면서다. 공기업인 한수원이 사업 시행과 자금 조달에 참여하면서 장기간 표류하던 사업은 6개월여 만에 인허가와 한전 선로 확보 단계까지 진전됐다. 성주군과 소성리협동조합, 한수원은 국방부와 경상시설단을 찾아 사업 추진을 촉구하고 주민 청원서를 전달했다. 이어 경북도와 환경당국, 한국전력 등 관계기관과 협의해 국유재산 사용허가와 발전사업허가, 개발행위허가를 받아냈다. 전력구입계약을 체결해 태양광발전소 운영에 필수적인 한전 계통 연계 용량도 확보했다. 현재 소성리의 태양광사업 대상 가구는 약 50가구이며 협동조합에는 주민 46명이 조합원으로 참여하고 있다. 발전소 운영으로 발생하는 수익은 협동조합으로 들어간 뒤 관리비 등을 제외하고 조합 내규에 따라 조합원들에게 현금으로 배당될 예정이다. 전용완 성주군 도시계획과 도시재생팀 팀장은 "구체적인 배당액은 아직 확정되지 않았다"며 "발전소 최종 설계와 사업비 조달 방식, 실제 발전량과 전력 판매수익 등이 결정돼야 정확한 수익 규모를 산출할 수 있을 것"이라고 설명했다. 다만 한수원이 주민 사회공헌 성격을 고려해 참여한 만큼 일반적인 주민참여형 태양광사업보다 주민에게 돌아가는 수익 비중이 클 것이라는 기대가 나온다. 주민들 사이에서는 가구당 월 50만원 안팎의 수익을 기대하는 목소리도 있지만 이는 공식적으로 산정된 금액은 아니다. 최종 배당 규모는 설계와 수익 분석을 거쳐 확정해야 한다. 사업 초기에는 주민 사이에서도 수익 배분 방식을 둘러싼 이견이 있었다. 출자 규모에 따라 배당액이 달라지는 차등 배분 방식을 두고 논란이 일었지만 협동조합 내규가 마련되면서 현재는 관련 갈등이 상당 부분 정리된 상태다. 태양광사업 자체에 반대하는 마을 주민도 없는 것으로 파악됐다. 이석주 소성리협동조합 이사장은 "국방부가 약속한 사업이 2023년부터 지금까지 제대로 이행되지 못했지만, 지난해 말부터 한수원이 참여를 준비하면서 최근 6개월 사이 빠르게 진행돼 다행"이라며 "남은 절차를 조속히 마무리해 주민들이 하루빨리 실질적인 혜택을 받을 수 있도록 해 달라"고 말했다. 소성리에서 이어지는 집회의 성격도 구분할 필요가 있다. 소성리 주민들은 사드 자체에 대한 반대보다는 국방부가 약속한 주민지원사업의 조속한 이행을 요구하며 집회를 열고 있다. 진밭교 일대에서 진행되는 사드 반대 집회에는 외부 단체 등이 사드 배치 반대를 이유로 참여하고 있다. 소성리 주민들은 태양광발전소 공사가 실제로 시작되면 국방부의 약속 이행을 촉구해 온 주민 집회를 중단하겠다는 입장이다. 발전소 착공이 단순한 사업 시작을 넘어 정부와 주민 사이에 쌓인 불신을 완화하는 전환점이 될 수 있다는 의미다. 한수원은 오는 9월까지 출자와 융자를 결합한 자금 조달 방안을 검토할 예정이다. 공공주도 탄소중립 집단태양광<주>의 출자와 신한자산운용의 융자를 활용하는 방안이 논의되고 있다. 계획대로 진행되면 오는 10월 시공사를 선정해 착공하고 2027년 상반기 중 발전소를 완공할 예정이다. 이날 국방부도 주요 인허가가 마무리된 만큼 착공까지 남은 미군 측 협의와 국유재산 사용허가 변경 등에 협력하겠다는 뜻을 밝혔다. 성주군 역시 관련 행정 절차가 차질 없이 진행되도록 지원할 방침이다. 전화식 성주군수는 "'안 되는 이유'보다 '되는 방법'을 먼저 찾는 적극행정이 필요하다"며 "관계기관과 긴밀히 협력해 사업을 차질 없이 추진하고 소성리 주민들의 오랜 갈등을 해소해 나가겠다"고 말했다. 태양광발전소가 들어선다고 사드 배치 과정에서 주민들이 겪은 상처가 모두 사라지는 것은 아니다. 주민 배당액과 운영비, 출자에 따른 배분 기준 등도 최종 설계 이후 투명하게 공개돼야 한다. 그러나 정부가 주민들에게 한 약속을 실제 사업으로 이행하고, 발전 수익이 주민들의 삶에 지속해서 보탬이 된다면 소성리는 갈등의 상징에서 상생의 모델로 변할 수 있다. 오는 10월로 예정된 착공이 주목되는 이유다. 석현철기자 shc@yeongnam.com

2026.09.01

“일할 사람은 왔는데 재울 곳이 없다”…성주 농촌 덮친 ‘숙소의 벽’

참외 비닐하우스가 끝없이 이어지는 경북 성주의 농촌. 수확철이면 농민들은 해가 뜨기 전부터 하우스로 향한다. 이들의 곁을 지키는 외국인 계절근로자는 이제 보조 인력이 아니라 성주 참외농사를 떠받치는 핵심 인력이다. 하지만 농가에는 사람을 구하는 것만큼이나 어려운 문제가 하나 더 생겼다. 어렵게 확보한 계절근로자를 어디에서 생활하게 할 것인가 하는 '숙소 문제'다. 최근 외국인 근로자 숙소 기준이 강화되면서 농가가 그동안 사용해 온 이동식 컨테이너 형태의 숙소는 더 이상 활용하기 어려워지고 있다. 기준을 충족하는 주택이나 원룸을 구하려 해도 농촌에서는 마땅한 공간을 찾기 어렵다. 숙소를 새로 마련하거나 임차하는 비용도 고스란히 농가의 몫이다. 숙소를 확보하지 못하면 비용 부담으로 끝나지 않는다. 외국인 계절근로자 배정 자체가 제한될 수 있다. 농번기를 앞둔 농가로서는 한 해 농사를 좌우할 수 있는 문제다. 외국인 근로자 숙소 기준이 대폭 강화된 배경에는 2020년 12월 경기 포천의 한 비닐하우스 숙소에서 캄보디아 노동자가 사망한 비극이 자리하고 있다. 고용노동부는 2021년부터 가설건축물 축조신고필증이 없는 비닐하우스 내 컨테이너나 조립식 패널을 숙소로 제공할 경우 외국인 고용허가를 전면 불허하고 있다. 농민들은 인권 보호라는 취지에는 깊이 공감하면서도, 농지법상 농지에 적법한 건축물을 짓기 어려운 현실적 제약 속에서 막대한 숙소 마련 비용을 고스란히 떠안아야 하는 상황에 처해 있다. 이런 농촌 현장의 절박함이 26일 안동에서 열린 민선 9기 첫 경북시장군수협의회 정기회의의 안건으로 올랐다. 전화식 성주군수는 이날 경북지역 22개 시장·군수 앞에서 '외국인 계절근로자 주거 안정 확보를 위한 농지법 개정'을 건의했다. 일정한 안전기준을 갖춘 농촌체류형 쉼터를 계절근로자의 임시숙소로 활용할 수 있도록 제도를 바꾸자는 제안이다. 전 군수는 "고령화와 인구 감소가 이어지는 농촌에서 외국인 계절근로자는 농업 생산을 유지하기 위한 필수 인력이 됐다"며 "성주군도 외국인 근로자의 노동 비중이 급격히 증가하고 있지만 숙소 기준 강화로 농가의 부담이 갈수록 커지고 있다"고 말했다. 문제는 현행 제도와 농촌 현실 사이의 간극이다. 성주군의 외국인 계절근로자 의존도는 통계로도 명확히 드러난다. 법무부와 지자체 자료에 따르면, 본격적인 참외 수확철(3~5월)을 앞두고 성주군에 배정되는 외국인 계절근로자는 매년 급증하는 추세다. 하지만 농가가 개별적으로 적법한 숙소를 마련하려면 농지 전용 부담금, 건축설계비, 시공비를 합쳐 수천만 원의 초기 비용이 발생한다. 영세 농가 입장에서는 치솟는 인건비에 이어 '숙소 마련'이라는 이중고를 겪으며, 비용 감당이 안 돼 농사 규모 축소까지 고민해야 하는 실정이다. 농촌체류형 쉼터는 가설건축물 신고를 거쳐야 하고 도로 접도와 소방시설 설치 등 일정한 안전요건도 충족해야 한다. 사람이 머무르는 것을 전제로 도입된 시설이지만 외국인 계절근로자의 숙소로는 사용할 수 없다. 농촌에서는 주말 체류나 영농 체험을 위해 사람이 머무는 것은 허용하면서, 적법한 절차로 입국한 계절근로자가 농번기 동안 생활하는 것은 허용하지 않는 제도를 쉽게 이해하기 어렵다는 목소리가 나온다. 성주군은 농지법 시행규칙 제3조의2에 단서 조항을 신설하는 방안을 제시했다. 법무부를 통해 적법하게 외국인 계절근로자를 고용한 농업인에 한해 근로계약 기간 농촌체류형 쉼터를 임시숙소로 사용할 수 있도록 하자는 것이다. 단순히 농지법만 고쳐서는 해결되지 않는다는 판단에 따라 관계 부처별 개선 방안도 함께 내놨다. 농림축산식품부에는 농촌체류형 쉼터를 계절근로자 숙소로 사용할 수 있는 근거 마련을, 고용노동부에는 외국인 근로자 숙소 운영기준에 해당 시설을 포함하는 방안을 요청했다. 법무부에는 농촌체류형 쉼터를 계절근로자의 적법한 체류지로 등록할 수 있도록 관련 기준을 개선해 달라고 건의했다. 제도가 개선되면 농가가 무허가 컨테이너나 창고를 숙소로 편법 활용하는 문제도 줄일 수 있다. 신고 절차와 소방시설 등 안전기준을 갖춘 시설로 전환함으로써 계절근로자의 주거환경과 인권을 보호하고 농가의 법적 불안도 해소할 수 있다는 것이다. 성주군이 대안으로 제시한 '농촌체류형 쉼터' 역시 현행법상으로는 외국인 숙소로 쓰기엔 넘어야 할 산이 많다. 정부가 농촌소멸 대응책으로 도입한 이 쉼터는 33㎡ 이내의 가설건축물로, '본인'이 농작업을 위한 임시 숙소로 활용하는 것을 전제로 한다. 반면 외국인 근로자 숙소는 근로기준법에 따라 1인당 최소 면적, 남녀 구분, 소방 및 위생 설비 등 엄격한 기숙사 기준을 충족해야 한다. 농지법뿐만 아니라 고용노동부의 근로자 기숙사 기준까지 동시에 풀어야 하는 복합적인 딜레마에 빠져 있는 셈이다. 성주군이 대안으로 제시한 '농촌체류형 쉼터'가 실제 계절근로자 숙소로 인정받기 위해서는 고용노동부의 까다로운 가이드라인을 넘어야 한다. 현행 규정상 외국인 근로자 기숙사는 1인당 2.5㎡ 이상의 침실 면적, 냉난방 설비, 화장실 및 목욕 시설, 채광·환기 요건을 엄격히 갖춰야 한다. 농식품부가 올해 12월부터 도입하는 농촌체류형 쉼터는 최대 33㎡(약 10평) 규모로 기본적인 주거 요건은 갖출 수 있으나, 다수의 근로자가 동시 거주하기에는 면적이 협소해 '1가구 1~2인 고용' 소규모 농가에 한정된 임시방편이 될 가능성이 높다. 외국인 계절근로자는 농촌 인력난을 해결하기 위해 들어왔지만, 이들을 받아들일 주거정책은 여전히 도시와 내국인 중심의 기준에 머물러 있다. 농촌에서는 '사람이 부족한 문제'와 '사람이 머물 곳이 부족한 문제'가 동시에 벌어지고 있는 셈이다. 숙소 규제에 대응해 경북 내 타 지자체들은 '공공형 기숙사' 건립으로 돌파구를 찾고 있다. 영양군을 시작으로 김천, 영주, 문경, 청도, 영천 등 도내 8개 이상 시·군이 농식품부의 '농업근로자 기숙사 건립 지원사업'에 선정돼 국비를 확보했다. 지자체가 직접 쾌적한 숙소를 지어 농가의 부담을 덜고 근로자의 주거 환경을 보장하는 방식이다. 전국 최대 참외 산지로서 인력 수요가 폭발적인 성주군 역시, 법 개정 촉구와 함께 지자체 차원의 공공 기숙사 확충이라는 '투트랙 전략'이 시급하다는 지적이 나온다. 개별 농가의 부담을 덜기 위한 '공공형 기숙사' 건립이 전국적으로 속도를 내고 있지만, '참외 수도' 성주군의 발걸음은 다소 늦은 편이다. 경북도에 따르면, 올해 영양군이 전국 최초로 100여 명 규모의 공공형 계절근로자 기숙사를 준공해 운영에 들어갔으며, 청도·김천 등 도내 여러 지자체가 국비 지원을 받아 기숙사를 짓고 있다. 대규모 인력이 집중적으로 필요한 참외 농업의 특성을 고려할 때, 중앙정부를 향한 제도 개선 촉구와 별개로 성주군 자체적인 거점형 공공 기숙사 건립 예산 확보가 시급하다는 지적이 제기된다. 전화식 성주군수는 "현장 여건을 고려하지 않은 일률적인 숙소 기준보다 안전성을 확보하면서 농가에도 실질적으로 도움이 되는 제도적 대안이 필요하다"며 "군민에게 도움이 되는 사안은 법령 개정을 통해서라도 적극적으로 개선해 나가겠다"고 말했다. 성주 참외농가에 외국인 계절근로자는 선택이 아닌 생존의 문제가 됐다. 이제 농촌이 묻는 것은 단순하다. 농사를 짓기 위해 꼭 필요한 사람이라면, 안전하게 머물 수 있는 공간도 제도 안에서 마련해 줘야 하지 않느냐는 것이다. 석현철기자 shc@yeongnam.com

2026.08.30

[주말 인터뷰] 달성고 동문들의 특별한 후배 사랑...김유석 위원장 9년째 프로그램 이끌어

사회 각 분야에서 활동하고 있는 대구 달성고등학교 동문들이 다시 교실로 돌아왔다. 먼저 사회에 진출한 선배들이 자신이 걸어온 길과 현장의 경험을 후배들과 나누며 진로 선택을 돕기 위해서다. 달성고에서는 지난 26일 '2026 졸업생과 함께하는 진로 멘토링'이 열렸다. 이날 사회 각 분야에서 활동하고 있는 동문 선배들이 18개 분야의 진로 멘토로 참여해 후배들과 만났다. 단순히 직업을 소개하는 자리가 아니었다. 선배들은 자신의 진로 선택 과정과 사회생활에서 겪은 경험과 시행착오를 들려주고, 학생들은 평소 궁금했던 직업 세계와 진로에 대해 질문하며 미래를 고민했다. 특히 이날에는 달성고 2학년 최강 학생에게 김규하 육군참모총장 표창이 수여돼 의미를 더했다. 육군참모총장 표창은 달성고 24회 졸업생으로 육군 21항공단 507항공대대에 근무하는 김동규 준위의 노력으로 지난해부터 이어지고 있다. 김 준위는 올해도 직접 멘토로 참여해 군인의 길과 현장 경험 등을 후배들과 나눴다. 동문이 단순히 모교를 방문해 강의를 하는 것을 넘어 후배들의 성취를 격려하고 진로에 실질적인 동기를 부여할 수 있는 기회까지 만들어가고 있다는 점에서 달성고 선후배 문화의 의미를 더하고 있다. 윤태경(9회) 달성고 총동창회장은 이날 행사에 참여한 동문들에게 각별한 감사의 뜻을 전했다. 윤 회장은 "바쁜 일정에도 달성고 후배들을 위해 귀한 시간을 내어 열정적인 진로멘토링을 진행해 준 동문들에게 진심으로 감사드린다"며 "선배들이 나누어 준 조언 하나하나가 후배들의 앞날을 밝혀주는 든든한 이정표가 될 것"이라고 말했다. 이어 "각자의 분야에서 쌓아온 생생한 현장 경험이 담긴 이야기를 통해 학생들이 자신의 미래를 그리고 진로를 고민하는 데 큰 영감과 용기를 얻었으리라 믿는다"고 강조했다. 이 같은 선후배의 만남을 오랫동안 현장에서 이어온 사람이 김유석(8회) 달성고 총동창회 조직발전위원장이다. 김 위원장이 이 프로그램을 맡아 진행한 지 올해로 9년째다. 9년 동안 수많은 후배를 만났고, 당시 학생이었던 후배들이 성장해 사회 각 분야에서 자신의 역할을 해나가는 모습도 지켜봤다. 김 위원장은 "오랜 시간 후배들을 만나면서 교육은 단순히 지식을 전달하는 것이 아니라 한 사람이 먼저 걸어온 길을 다른 사람에게 보여주는 일이기도 하다는 생각을 하게 됐다"며 "선배가 자신의 길을 이야기해주면 후배는 그 길을 따라갈 수도 있고, 때로는 전혀 다른 길을 선택할 용기를 얻을 수도 있다"고 말했다. 문학치료학 박사로 심리상담과 문학치료 분야에서 활동하고 있는 김 위원장은 이날 후배들에게 직업 선택에 앞서 스스로에게 세 가지 질문을 던져볼 것을 주문했다. '나는 무엇을 좋아하는가.' '나는 어떤 삶을 살아가고 싶은가.' '내가 가진 가능성은 무엇인가.' 김 위원장은 "진로는 단순히 어떤 직업을 선택하느냐의 문제가 아니라 자신이 어떤 사람으로 살아가고 싶은지를 찾아가는 과정"이라며 "오늘의 만남이 후배들이 자신의 가능성을 발견하는 계기가 됐으면 한다"고 말했다. 그의 글에서도 이 세 가지 질문을 통해 후배들이 자신의 미래를 생각해보기를 바란다는 뜻이 담겨 있다. 올해 행사에는 3회부터 24회까지 여러 세대의 동문들이 함께했다. 김정용(3회), 김화연(4회), 김창홍(5회), 김유석·박헌국·손형락·이종찬(8회), 최재석(9회), 김광국(10회), 차규근(11회), 김용말(13회), 우상우(14회), 석현철(17회), 김승필·손성호(20회), 김동규(24회) 등 다양한 기수의 동문들이 후배들과 만났다. 달성고 진로멘토링의 강점은 바로 이 같은 '경험의 대물림'에 있다. 같은 교정을 거친 선배들이 자신이 사회에서 쌓은 경험을 후배들에게 전하고, 그 후배들이 성장해 다시 다음 세대의 선배가 되는 선순환이다. 김동규 준위의 노력으로 지난해부터 육군참모총장 표창이 이어지고 있는 것도 이러한 동문 문화가 진로멘토링을 넘어 후배들에게 실질적인 격려와 기회를 제공하는 사례로 꼽힌다. 김유석 위원장은 자신이 9년 동안 이 프로그램을 이어올 수 있었던 힘 역시 동문들에게 돌렸다. 그는 "귀한 시간을 내 후배들에게 자신의 경험과 지혜를 나눠준 모든 동문 선후배들에게 깊이 감사드린다"며 "언젠가 오늘의 후배들이 성장해 또 다른 후배들에게 자신의 이야기를 들려주는 선배가 됐으면 좋겠다"고 말했다. 이어 "선배의 경험은 후배에게 길이 되고, 후배의 꿈은 다시 학교의 미래가 된다"며 "오늘의 작은 만남이 후배들의 인생에서 오래도록 빛나는 한 줄의 이정표가 되기를 바란다"고 덧붙였다. 석현철기자 shc@yeongnam.com

2026.08.29

[주말 인터뷰] 이위용 크린코리아 대표 “폐유리는 쓰레기가 아니라 자원...규제보다 순환경제 가치 인정받는 환경 만들어야”

이위용(59) 크린코리아 대표는 화려한 창업 스토리를 가진 기업인은 아니다. 하지만 유리업계 현장에서 시작해 폐유리의 가치를 누구보다 먼저 발견한 기술형 기업인이기도 하다. 모두가 버려지는 폐기물로만 여겼던 판유리를 시멘트 산업의 원료로 바꾸며 자원 순환의 길을 개척해 왔다. 20년 가까이 한길만 걸어왔다. 지금은 폐유리를 파쇄·분쇄하고 정밀 선별해 시멘트 원료로 공급하는 전문기업으로 자리 잡았지만, 그의 시선은 여전히 더 높은 곳을 향한다. 최근에는 폐유리를 특수 분말 소재로 재활용하는 신기술 개발에도 뛰어들었다. 이 대표는 "폐기물을 처리하는 사람이 아니라 자원을 만드는 사람이라는 자부심으로 일하고 있다"고 말했다. 이 대표가 폐유리 산업과 인연을 맺은 것은 판유리 수거업체에서 근무하던 시절이다. "당시만 해도 LCD 폐판넬은 녹는점이 달라 일반 폐유리와는 구분해서 재활용을 해야만 했습니다. 이 LCD 산업이 막 성장하기 시작하면서 당시 삼성코닝 환경담당자를 만나게 됐습니다." 그 만남은 인생의 전환점이 됐다. 당시 삼성코닝이 폐유리를 활용한 시멘트 원료 제조 기술을 개발하고 특허를 추진하는 과정에서 가공업체가 필요했고, 이 대표가 그 사업에 참여했다. "가능성을 직접 봤습니다. '폐유리도 충분히 산업 원료가 될 수 있겠구나' 하는 확신이 들었죠." 그 확신은 결국 2008년 관련 기업 창업으로 이어졌다. 현재는 폐유리를 일정한 규격으로 파쇄하고 분쇄한 뒤 철 성분과 이물질을 제거하는 정밀선별공정을 거쳐 시멘트 제조에 필요한 특화 원료를 생산하고 있다. 최근에는 순환자원 인증까지 획득하면서 폐유리를 단순 폐기물이 아닌 산업원료로 인정받았다. 이 대표는 "예전에는 폐기물이라는 인식이 강했지만 이제는 순환자원이라는 개념으로 변화하고 있다"며 "환경과 산업을 동시에 살릴 수 있는 대표적인 자원순환 모델"이라고 설명했다. 하지만 현실은 녹록지 않다. 이 대표는 가장 아쉬운 점으로 제도적 불균형을 꼽았다. "병유리는 환경분담금을 통해 재활용 체계가 어느 정도 갖춰져 있습니다. 하지만 산업현장에서 발생하는 폐판유리는 같은 유리임에도 지원 대상이 아닙니다." 이 대표가 지적한 '제도적 불균형'의 핵심은 생산자책임재활용제도(EPR)의 적용 여부다. 현재 병유리는 EPR 대상 품목으로 지정돼 생산자가 재활용 비용을 부담하고 회수 체계가 구축되어 있다. 반면 건설 현장 등에서 대량으로 배출되는 폐판유리는 EPR 대상에서 제외돼 있어, 재활용 업체들이 수거와 가공에 드는 비용을 오롯이 떠안아야 하는 구조적 한계에 부딪혀 있다. 동일한 유리 소재임에도 배출 경로에 따라 지원의 사각지대가 발생하고 있는 것이다. 재활용 가치가 충분한데도 제도는 이를 따라가지 못하고 있다는 것이다. "환경을 위해 일하는 업체인데도 각종 규제는 일반 폐기물 업체와 똑같이 적용됩니다. 순환경제를 말하면서 실제 현장에서는 규제가 더 많은 것이 현실입니다." 그는 폐유리 재활용 산업이 이제 새로운 단계로 나아가야 한다고 강조했다. 현재 대부분 폐유리는 시멘트 원료로 사용되지만 앞으로는 훨씬 부가가치가 높은 산업 소재로 활용될 수 있다는 것이다. 최근 폐유리 재활용 산업은 단순 시멘트 원료 공급을 넘어 고부가가치 소재로의 진화를 꾀하고 있다. 국내외 연구기관들은 폐판유리를 미세 분말화하여 화재에 강한 불연성 무기 발포 단열재나 경량 골재, 심지어 리튬 배터리 화재용 특수 소화약제로 활용하는 기술을 잇달아 선보이고 있다. 폐기물 처리업에서 첨단소재산업으로의 전환기를 맞은 만큼, 관련 기술 개발에 대한 정부의 R&D 지원과 실증화 예산 투입이 시급하다는 목소리가 커지고 있다. "지금 연구하고 있는 것이 바로 특수 분말 소재입니다. 폐유리를 미세하게 분말화해 다양한 산업에서 사용할 수 있는 고기능성 소재를 만드는 것입니다." 그는 "폐기물을 처리하는 시대에서 소재를 생산하는 시대로 바뀌어야 한다"고 말했다. 탄소중립과 ESG경영이 세계적인 흐름이 되면서 자원순환 산업의 중요성도 커지고 있다. 이 대표는 "환경산업은 더 이상 비용이 아니라 미래 성장산업"이라며 "우리나라에도 세계적인 자원순환 기술을 가진 기업들이 많이 나올 수 있도록 제도적 지원이 필요하다"고 말했다. 특히 그는 규제 중심의 행정에서 벗어나 순환경제를 육성하는 정책 전환을 주문했다. "재활용 기업들은 환경을 지키는 기업입니다. 폐기물을 줄이고 자원을 다시 만드는 기업들이 제대로 평가받고 성장할 수 있는 환경이 만들어졌으면 좋겠습니다." 석현철기자 shc@yeongnam.com

2026.07.31

국비사업 했더니 유지비 폭탄…자립도 낮은 농촌지자체 딜레마

국·도비를 확보하는 공모사업이 지역 발전의 마중물 역할을 하고 있지만, 사업 완료 후 발생하는 운영비와 유지관리비가 기초지방자치단체의 재정을 압박하는 구조적 문제로 떠오르고 있다. 특히 재정자립도가 11%대에 머무는 성주군과 같은 농촌지역은 지방비 매칭에 이어 시설 운영까지 떠안으면서 부담이 갈수록 커지고 있다. 공모사업은 중앙정부나 광역자치단체의 재원을 활용해 지역 현안을 해결할 수 있다는 장점이 있다. 그러나 준공 후 시설 보수비, 안전관리비, 운영 인건비 등 지속적인 유지관리 비용이 대부분 지자체 몫으로 남는다. 시설이 늘어날수록 경상비도 함께 증가하면서 농업과 복지, 사회간접자본(SOC) 등 주민 생활과 직결된 자체 사업 예산이 줄어들 수 있다. 공모사업의 성과를 단순히 확보한 사업비 규모로 평가하기보다, 사업 이후 재정 부담까지 함께 따져야 한다는 지적이다. 가야산 역사신화공원(가야산 신화테마관)은 가야산 국립공원 구역 내 국·도비 공모 및 보조사업 등을 통해 대규모 예산이 투입되어 조성됐다. 하지만 개관 이후 방문객 유입이 기대에 미치지 못하면서 매년 수억 원대의 인건비, 시설 유지관리비, 운영비 적자가 발생하고 있다. 심산문화테마파크 조성사업은 성주 출신 독립운동가 심산 김창숙 선생의 숭고한 정신을 기리기 위해 추진된 대규모 테마파크 사업이다. 대형 전시관 및 체험 시설이 들어서면서 초기 국·도비 확보에는 성공했으나, 시설물 관리를 위해 매년 수억 원의 군비가 투입되어야 하는 구조적 한계가 지적됐다. 성주읍 창의문화교류센터 등 도시재생 뉴딜공모사업 거점시설도 정부 도시재생 뉴딜 공모사업에 선정, 국비 지원으로 대형 건물을 신축했다. 하지만 건물 개관 후 지속적인 시설물 유지보수비, 냉난방비, 위탁·직영 인건비가 성주군 자체 예산으로 충당되고 있다. 이 같은 문제는 경북도의회에서도 공식 제기됐다. 도희재 경북도의원(국민의힘·성주)은 지난 16일 열린 제364회 임시회 본회의 5분 자유발언에서 "공모사업은 지역 발전의 기회이지만 사업 이후 유지관리비와 운영비가 시·군의 부담으로 남고 있다"며 "재정자립도가 낮은 지방정부는 주민 필수 예산까지 줄어드는 이중고를 겪고 있다"고 지적했다. 도 의원은 공모사업 재정영향평가 제도 도입과 시·군 재정 여건을 반영한 차등 매칭, 중앙정부 정책사업에 대응하기 위한 경북도 사전협의체계 구축을 대안으로 제시했다. 석현철기자 shc@yeongnam.com

2026.07.21

성주군, 계절근로자 ‘라오스 쏠림’ 해소 나선다…캄보디아 중앙정부와 손잡고 공급국 다변화

전국 최대 참외 주산지인 성주군이 외국인 계절근로자 공급국 다변화에 본격 나섰다. 최근 1년간 도입한 외국인 계절근로자 10명 가운데 8명 가까이가 라오스 출신일 정도로 특정 국가 의존도가 높아지면서, 캄보디아 중앙정부와 직접 협력체계를 구축해 안정적인 농업인력 공급 기반을 마련하겠다는 전략이다. 성주군은 지난 10일 군청에서 캄보디아 노동직업훈련부 관계자들과 외국인 계절근로자 도입을 위한 업무협의를 갖고 이달 중 업무협약(MOU)을 체결하기로 의견을 모았다. 이날 협의에는 캄보디아 노동직업훈련부 부국장을 비롯한 관계자 3명이 참석해 성주군의 외국인 계절근로자 운영 현황을 공유하고 근로자 선발과 송출 절차, 교육 및 관리 방안, 향후 추진 일정 등을 집중 논의했다. 이번 협약의 핵심은 단순히 새로운 국가에서 계절근로자를 도입하는 데 있지 않다. 특정 국가에 집중된 인력 공급 구조를 개선해 농번기 인력난에 선제적으로 대응하려는 데 의미가 있다. 성주군에 따르면 2025년 하반기부터 2026년 상반기까지 도입한 외국인 계절근로자는 모두 1천922명이다. 이 가운데 라오스 출신이 1천501명으로 전체의 78%를 차지했다. 이어 필리핀 348명(18%), 베트남 73명(4%) 순이었다. 특히 올해 상반기만 보면 전체 1천521명 가운데 라오스 출신이 1천197명으로 79%에 달해 특정 국가 의존도가 더욱 높아졌다. 그동안 큰 문제 없이 운영돼 왔지만, 특정 국가 의존도가 높을 경우 현지 정책 변화나 국제 정세, 항공편 문제 등 예상치 못한 변수 하나만으로도 농촌 인력 수급이 흔들릴 수 있다는 우려가 꾸준히 제기돼 왔다. 성주군이 공급국 다변화를 서두르게 된 계기는 지난 4월 참외 수확철이었다. 라오스 대사관의 비자 발급 지연과 항공편 문제로 당초 입국 예정이던 근로자 300여 명의 입국이 늦어졌다. 참외는 수확 시기를 놓치면 상품성이 크게 떨어지는 대표적인 작물이다. 농가들은 갑작스러운 인력 공백으로 수확 일정에 차질을 빚었고, 일부는 피해를 호소하기도 했다. 이번 사례는 특정 국가에 인력이 집중될 경우 외부 변수 하나만으로도 농업 생산 기반이 흔들릴 수 있다는 사실을 여실히 보여줬다. 성주군은 이러한 위험을 줄이기 위해 캄보디아를 새로운 협력국으로 선택했다. 특히 협력 대상이 지방정부가 아니라 캄보디아 노동직업훈련부라는 점이 눈에 띈다. 중앙정부가 직접 근로자 모집과 선발, 송출을 관리하면 브로커 개입을 최소화하고 보다 투명하고 안정적인 인력 공급 체계를 구축할 수 있다는 판단에서다. 이는 최근 다른 지방자치단체들도 선택하고 있는 방식이다. 강원 양구군과 홍천군 등은 필리핀 일부 지역에서 송출이 중단되거나 불법 브로커 개입으로 임금 체불 등의 문제가 발생하자 캄보디아 중앙정부와 직접 업무협약을 체결해 계절근로자를 도입하고 있다. 성주군 역시 이번 협약을 통해 보다 안정적이고 신뢰할 수 있는 인력 공급 체계를 구축할 것으로 기대하고 있다. 외국인 계절근로자 수요는 전국적으로도 급증하고 있다. 올해 경북지역에 배정된 외국인 계절근로자는 1만4천600여 명으로 역대 최대 규모다. 하지만 인력이 늘어난 만큼 무단이탈 문제도 함께 커지고 있다. 최근 3년간 전국적으로 외국인 계절근로자 1천900여 명이 근무지를 이탈한 것으로 알려지면서 지자체마다 관리 강화에 나서고 있다. 성주군도 이번 협약을 통해 단순히 인력을 확보하는 데 그치지 않고 사전교육과 사후관리를 강화해 무단이탈을 최소화하는 것이 또 다른 과제가 될 전망이다. 하지만 공급국을 늘리는 것만으로 모든 문제가 해결되는 것은 아니다. 참외 재배는 단순 노동이 아니다. 정식과 순치기, 적과, 수확 등 대부분의 작업이 경험과 숙련도를 필요로 한다. 새로운 국가에서 들어오는 근로자들이 얼마나 빨리 농촌 환경에 적응하고 숙련도를 높이느냐에 따라 생산성과 품질도 달라질 수 있다. 언어와 문화 차이를 줄이기 위한 사전교육, 한국 생활교육, 현장 적응 프로그램 등도 함께 마련돼야 한다는 지적이 나온다. 이번 협약은 우리 농업이 처한 현실도 그대로 보여준다. 농촌의 고령화와 인구 감소가 갈수록 심화되면서 외국인 계절근로자는 부족한 노동력을 보완하는 수준을 넘어 농업 생산을 유지하는 핵심 축으로 자리 잡았다. 성주군은 이번 캄보디아 협약과는 별도로 결혼이민자 가족 초청 방식의 계절근로자 30명도 추가 도입해 농번기 인력 확보에 활용할 계획이다. 전화식 성주군수는 "캄보디아 중앙정부와의 직접 협력은 외국인 계절근로자 운영의 신뢰성과 안정성을 한층 높이는 계기가 될 것"이라며 "앞으로도 다양한 국가와 협력을 확대해 농업인이 안심하고 영농에 전념할 수 있는 지속가능한 농업인력 공급체계를 구축해 나가겠다"고 말했다. 석현철기자 shc@yeongnam.com

2026.07.13

고령 쌍림농협 가공센터 수익 75% 외부업체 배분 논란

고령 쌍림농협이 지난해 건립한 마늘·양파 농산물가공센터가 영업이익을 외부업체에 과도하게 배분하는 계약을 체결해 논란이 커지고 있다. 쌍림농협은 지난해 10월 군비 11억 5천만 원 등 총사업비 43억6천만원을 들여 마늘·양파 농산물가공센터를 준공했다. 가공센터는 세척·절단·가공·포장시설과 냉장·냉동 저장시설 등을 갖춘 농산물 전처리·가공시설로, 지역에서 생산된 농산물을 자체 가공해 농가소득을 높이고 판로를 확대하기 위해 건립됐다. 준공 당시 쌍림농협은 "지역 농산물의 부가가치를 높여 농업인 소득 증대에 기여하겠다"고 밝혔으며, 농협중앙회 역시 자체 가공을 통한 경쟁력 강화와 농가소득 향상을 기대한다고 설명했다. 그러나 쌍림농협 농산물판매계약서는 이 같은 사업 취지와는 다른 수익 배분 구조를 담고 있다. 계약서에는 쌍림농협, 농업회사법인 풍국, 산들농산 등 3자가 계약 당사자로 참여했다. 계약 문구대로 해석할 경우 영업이익의 최대 75%가 외부업체 몫으로 배분되는 구조로 볼 여지가 있는 것으로 나타났다. 제2조 제1항은 풍국과 산들농산에 각각 순수익의 25%를 판매수수료로 지급하도록 규정하고 있다. 이어 제2항은 "순수익의 25%는 농업회사법인 풍국에 대한 쌍림농협의 매출채권을 상계한다"고 명시하고 있다. 이 때문에 계약 문언만 놓고 보면 풍국이 지급받는 25%와는 별도로 순수익의 25%를 다시 풍국의 매출채권 상계에 사용하는 것으로도 해석될 수 있어, 결과적으로 풍국이 최대 50%, 산들농산이 25%를 가져가는 구조가 될 수 있다는 해석이 제기된다. 전국의 우수 농협 농산물가공센터(APC) 운영 사례를 살펴보면, 이번 쌍림농협의 수수료율(최대 75%)은 상식을 벗어난 수치다. 통상적으로 타 지역 농협이 외부 전문업체와 가공·판매 위탁 계약을 맺을 때 지급하는 수수료는 매출 혹은 순수익의 10~15% 선에서 엄격하게 통제된다. 반면, 쌍림농협은 역할조차 불분명한 제3의 업체까지 끌어들여 수익의 절반 이상을 넘기는 구조를 승인했다. 이는 농협중앙회의 '경제사업 위탁운영 지침'에 명시된 타당성 검토 및 이사회 의결 과정을 제대로 거쳤는지 강한 의구심을 낳는 대목이다. 특히 산들농산은 딸기 가공업체로 마늘과는 아무런 상관이 없으며 더욱이 계약서 어디에도 마늘·양파 가공사업에서 수행해야 할 업무나 책임 범위가 명시돼 있지 않아 논란을 가중시키고 있다. 이와 관련 박상홍 쌍림농협 조합장은 계약 체결 경위에 대해 "왜 산들농산이 계약에 들어갔는지 기억나지 않는다"며 명확히 해명하지 못했다. 농협중앙회의 규정에 따르면, 지역농협이 외부 업체와 위탁운영이나 공동사업 계약을 체결할 때는 조합에 현저히 불리한 조항이 없는지 철저한 사전 타당성 검토와 이사회 승인을 거쳐야 한다. 무엇보다 수익의 25%를 챙기는 '산들농산'이 딸기 가공업체임에도 마늘·양파 가공사업 계약 당사자로 포함된 점은 명의대여나 이면 계약 등 유착 의혹을 증폭시키고 있다. 이 같은 사례는 이례적인 개념을 넘어 비정상적이라는 지적이 지배적이다. 중앙회 차원의 강도 높은 특별감사가 불가피해 보인다. 쌍림농협 조합원 A씨는 "농업인 소득 증대를 위해 건립된 농산물가공센터가 책임은 농협이 떠안고 영업이익의 대부분을 외부업체가 가져가는 계약서를 작성한 경위에 대해 조합원들에게 투명하게 설명해야 한다"고 지적했다. 석현철기자 shc@yeongnam.com

2026.07.07

장부서 사라진 8억원…쌍림농협 ‘수상한 회계처리’ 정황

경북 고령 쌍림농협이 2022년 마늘가공사업 과정에서 발생한 약 6억원의 손실을 은폐한 것이 아니냐는 의혹(영남일보 7월1일자)이 일고 있는 가운데, 2024년 해당 손실을 정리하는 과정에서 이해하기 어려운 자금 이동과 회계처리가 이뤄진 정황이 포착됐다. 2일 영남일보 취재를 종합하면 쌍림농협은 2024년 4월, 딸기가공업체인 산들농산 명의로 약 6억원 상당의 마늘 매출전표를 발행했다. 통상적인 거래로 볼 수 있지만 자금 흐름이 일반적인 형태와 차이를 보인다. 매출로 처리된 6억원은 매출전표를 발행한 산들농산이 아닌 쌍림농협의 딸기 사업계좌에서 마늘 사업계좌로 이체된 것이다. 이 과정에 딸기 사업계좌에는 거래 상대방이나 이체 목적을 확인할 수 있는 별도의 기표가 남아있지 않은 반면, 마늘사업 계좌에는 해당 금액이 산들농산으로부터 입금된 것으로 기표됐다. 마늘사업 계좌만 보면 산들농산이 6억원의 마늘구입 대금을 지급한 것처럼 보이는 셈이다. 또한 해당 전표가 발행될 당시 6억원어치 마늘은 이미 전량 폐기된 상태로 전산상에만 재고로 남아 있었던 것으로 알려졌다. 더욱이 2024년 마늘매출 6억원과 2022년 풍국으로부터 받은 계약금 2억원은 결산서상 당해 연도 수익으로 명확히 잡혀 있지 않다. 8억원 상당의 자금이 어디로 흘러간 것인지 행방이 묘연한 상황이다. 이와 관련 쌍림농협은 최근 자체감사를 벌였다. 쌍림농협 한 조합원은 "실물 이동 없이 전산 기표만으로 거액이 움직이고 그 수익이 결산에 반영되지 않았다면, 단순한 회계 실수를 넘어 누군가 자금을 외부로 빼돌렸거나 비자금으로 유용했을 '횡령' 가능성을 배제할 수 없다"고 지적했다. 석현철기자 shc@yeongnam.com

2026.07.02

“157톤 마늘은 썩었는데…” 쌍림농협, 6억원 손실 왜 결산에 없었나

고령 쌍림농협이 2022년 추진한 마늘가공사업 과정에서 발생한 대규모 손실을 제때 회계에 반영하지 않은 것으로 알려지면서 논란이 일고 있다. 쌍림농협은 2022년 7월 농업회사법인 풍국으로부터 "농업인들로부터 남도종 마늘 157t을 매입하면 전량 구매하겠다"는 제안을 받고 약 8억원 상당의 마늘을 매입했다. 풍국은 계약금 명목으로 약 2억원을 먼저 지급했고, 해당 금액에 해당하는 물량은 정상적으로 반출했다. 그러나 잔금 지급에 맞춰 출하하기 위해 냉동창고에 보관 중이던 6억원 상당의 마늘이 저장시설 고장으로 상품성을 잃었고, 결국 전량 퇴비로 재활용되거나 폐기처분됐다. 문제는 회계처리다. 농협 회계는 재고자산이 회수 불가능하거나 상품가치를 상실한 경우 적정한 시점에 손실을 반영하는 것이 원칙이다. 하지만 해당 손실은 2023년 제3회 전국동시조합장선거를 앞둔 시점에 결산 반영되지 않았다. 당시 쌍림농협은 약 5억원의 당기순이익을 기록한 것으로 결산했다. 하지만 6억원 상당의 손실과 적자전환이 선거에 악재로 작용할 수밖에 없어 고의로 회계 처리를 미루고 이사회와 조합원들의 눈을 속인 것이 아니냐는 지적이 일고 있다. 또 6억원이란 자산이 증발했음에도 농협 자체 감사 시스템이 이를 걸러내지 못한 것은 문제라는 지적이다. 이 때문에 조합원들이 실제 경영 상황을 충분히 알지 못한 상태에서 결산안을 승인한 것 아니냐는 의혹도 제기되고 있다. 이와 관련 쌍림농협 A조합원은 "사업 실패 자체보다 중요한 것은 손실을 언제, 어떤 근거로 회계에 반영했는지"라며 "조합원에게 정확한 경영정보를 제공하는 것은 협동조합 운영의 기본원칙"이라고 꼬집었다. 최근 열린 이사회에서는 손실발생에 대한 구체적인 설명 부족과 사업 추진 과정, 회계처리 전반을 투명하게 공개해야 한다"는 목소리가 쏟아졌다. 석현철기자 shc@yeongnam.com

2026.06.30

[경북기획] 참외밭에서 미래를 키우다...성주 농업의 최전선, 농촌지도사 4인4색

농업은 사람의 손으로 짓지만, 그 뒤에는 보이지 않는 조력자들이 있다. 병해충으로 시름하는 참외밭을 가장 먼저 찾고, 한 줌의 흙에서 농사의 해답을 읽어내며, 새로운 삶을 꿈꾸는 귀농인의 길잡이가 되고, 성주 농업의 미래를 책임질 청년농을 키워내는 사람들. 바로 성주군농업기술센터 농촌지도사들이다. 농촌지도사는 단순히 기술을 전달하는 공무원이 아니다. 농업인의 가장 가까운 곳에서 함께 고민하고 문제를 해결하며 미래를 설계하는 동반자다. 전국 최대 참외 주산지 성주에서 현장을 누비고 있는 젊은 농촌지도사 4명을 만나 그들의 하루와 농업에 대한 철학을 들어봤다. ◆ 참외가 아프면 가장 먼저 달려갑니다" -참외를 살리는 사람, 이재익 지도사(31) 성주군 대가면의 한 참외하우스. 참외 잎이 갑자기 누렇게 변했다는 농가의 연락을 받은 성주군농업기술센터 이재익 지도사는 곧바로 현장으로 향했다. 그는 작물 상태를 살피고 병해충 발생 여부와 토양, 환경관리 상황 등을 점검하며 원인 분석에 나섰다. 참외 재배기술을 담당하는 이 지도사는 전국 최대 참외 주산지인 성주에서 농업인들과 가장 가까운 곳에서 기술지도를 하고 있다. 그는 "농민들이 가장 불안한 순간은 문제가 생겼는데 원인을 모를 때"라며 "답을 알려주는 사람이 아니라 농업인과 함께 해결책을 찾는 사람이 되고 싶다"고 말했다. 참외 농사는 병해충과 기상환경 변화에 민감해 작은 이상도 수확량과 소득에 큰 영향을 준다. 이 때문에 이 지도사는 병해충 발생 시기마다 농가를 직접 방문해 생육 상태를 확인하고 기술지도를 실시한다. 특히 최근 문제가 되는 담배가루이와 총채벌레 예찰에 집중하며 동시방제 캠페인과 맞춤형 영농지도를 추진하고 있다. 또한 담배가루이 무인 점착트랩, 시설참외 포복형 수경재배 등 신기술 보급에도 힘쓰고 있다. 그는 "좋은 기술이 현장에 정착해야 의미가 있다"며 "농가 여건에 맞게 검증하고 활용할 수 있도록 돕는 것이 농촌지도사의 역할"이라고 강조했다. 한 주 평균 5~6개 농가를 찾는 그는 가장 큰 보람으로 농업인들의 한마디를 꼽는다. "수확을 잘 마친 농민들이 '덕분에 살았다'고 말해주실 때 가장 보람을 느낍니다. 그 한마디 때문에 오늘도 현장으로 나갑니다." ◆ "토양은 거짓말하지 않습니다" - 흙을 읽는 사람, 정보검 지도사(38) 성주군농업기술센터 토양검정실. 정보검 지도사는 농가에서 가져온 토양 시료를 분석하며 농사의 시작점을 살핀다. 그에게 흙 한 줌은 단순한 토양이 아니라 농업인의 수확량과 품질, 소득이 담긴 중요한 자료다. 그는 "토양은 거짓말을 하지 않는다"며 "작물은 토양 위에서 자라는 만큼 농사를 시작하기 전 토양 상태를 확인하는 것이 가장 중요하다"고 말한다. 현재 토양검정과 친환경 미생물 공급 업무를 맡고 있는 그는 과학영농 실천의 최일선에서 활동하고 있다. 토양검정은 농지의 산도(pH)와 유기물, 질소·인산·칼륨 등 양분 상태를 분석해 작물에 맞는 시비 처방을 제공하는 과정이다. 이를 통해 농업인은 불필요한 비료 사용을 줄이고 생산비 절감과 환경보전 효과를 동시에 얻을 수 있다. 정보검 지도사는 "같은 작물이라도 토양 상태에 따라 필요한 비료량은 달라진다"며 "정확한 토양 분석이 품질 향상과 생산성 증대의 출발점"이라고 설명했다. 그는 최근 친환경 미생물 활용의 중요성도 강조하고 있다. 성주군농업기술센터는 고초균 등 유용미생물을 생산해 농가에 공급하고 있으며, 이는 토양 환경 개선과 연작장해 예방에 도움을 주고 있다. 특히 참외 시설하우스처럼 장기간 같은 작물을 재배하는 농가에서 효과가 크다. 정보검 지도사는 단순히 분석 결과를 전달하는 데 그치지 않고 토양 관리 방법과 미생물 활용법까지 함께 안내하며 현장 적용을 돕고 있다. 그는 "건강한 토양은 안정적인 농업의 기본"이라며 "토양검정과 친환경 미생물을 적극 활용하면 생산비는 줄이고 품질은 높일 수 있다"고 말했다. 한 줌의 흙 속에서 농업의 미래를 읽는 사람. 정보검 지도사는 오늘도 토양 속에서 성주 농업의 해답을 찾고 있다. ◆"귀농인의 첫 번째 멘토가 되고 싶습니다" - 귀농인의 길잡이, 백주야 지도사(30) "귀농은 농사기술보다 사람과 삶을 배우는 과정이라고 생각합니다." 성주군농업기술센터에서 귀농귀촌 업무를 담당하는 백주야 지도사는 새로운 삶을 꿈꾸며 농촌을 찾는 예비 귀농인들의 든든한 길잡이다. 상담실을 찾는 사람들은 작목 선택부터 농지 구입, 주거 문제, 영농기술까지 다양한 고민을 안고 찾아온다. 백 지도사는 "같은 귀농이라도 사람마다 여건과 목표가 모두 다르다"며 "영농 경험과 자금 규모, 가족 상황 등을 종합적으로 고려해 가장 적합한 방향을 찾을 수 있도록 돕고 있다"고 말했다. 그는 귀농 상담의 핵심은 정답을 제시하는 것이 아니라 함께 답을 찾아가는 과정이라고 강조한다. 귀농을 준비하는 사람들이 시행착오를 줄이고 안정적으로 정착할 수 있도록 현실적인 정보를 제공하는 것이 자신의 역할이라는 것이다. 가장 보람을 느끼는 순간도 상담을 통해 새로운 삶을 시작한 사람들이 농촌에 성공적으로 정착하는 모습을 볼 때다. 실제로 몇 년 전 상담을 받았던 한 귀농인이 현재 안정적으로 영농활동을 이어가며 "이제는 농사가 좀 된다"고 전해왔을 때 큰 보람을 느꼈다고 한다. 백 지도사는 상담실뿐 아니라 전국 귀농귀촌 박람회와 설명회 현장에서도 성주를 알리고 있다. 도시민들에게 성주의 농업환경과 정주 여건, 다양한 지원정책을 소개하며 새로운 인구 유입의 통로 역할을 하고 있다. 그는 "귀농인은 새로운 주민이자 새로운 농업인"이라며 "성주에서 새로운 삶을 시작하는 분들이 지역사회에 안정적으로 정착할 수 있도록 앞으로도 함께하겠다"고 말했다. ◆"청년농이 성주 농업의 미래입니다" - 미래를 설계하는 사람, 황현지 지도사(28) 농촌의 가장 큰 과제 가운데 하나는 고령화와 인구 감소다. 성주군농업기술센터 황현지 지도사가 청년농 육성에 남다른 관심을 갖는 이유도 여기에 있다. 그는 청년농 한 명의 정착이 단순히 농가 수 증가가 아니라 성주 농업의 미래를 만드는 일이라고 말한다. 황 지도사는 농업인대학과 4-H회 운영을 맡아 청년농업인들의 교육과 성장을 지원하고 있다. 영농기술은 물론 농업경영, 리더십, 선진 농업기술 습득 기회까지 제공하며 지역 농업을 이끌 핵심 인재 양성에 힘쓰고 있다. 그가 가장 기억에 남는 사례는 농업 경험 없이 귀농해 어려움을 겪던 한 청년농업인이다. 재배기술 부족과 경영난으로 자신감을 잃기도 했지만 농업인대학 교육과 현장지도를 통해 문제를 하나씩 해결해 나갔다. 선배 농업인들과 교류하며 경험을 쌓은 그는 현재 안정적으로 농장을 운영하며 지역 청년농 모임에서도 활발히 활동하고 있다. 황 지도사는 "처음에는 걱정이 많았던 청년이었지만 이제는 자신의 경험을 다른 청년농들과 나누는 모습을 보며 큰 보람을 느낀다"고 말했다. 그는 청년농들이 농지 확보와 자금 부족, 기술 부족 등 현실적인 어려움으로 영농을 포기하려 할 때 가장 안타깝다고 한다. 그래서 지원사업을 연계하고 해결 방안을 함께 찾으며 다시 도전할 수 있도록 돕고 있다. 황 지도사는 "농업은 혼자 하는 산업이 아니라 함께 배우고 성장해야 하는 산업"이라며 "청년농의 도전정신과 선배 농업인의 경험이 조화를 이룰 때 성주 농업의 경쟁력도 더욱 높아질 것"이라고 말했다. 이어 "앞으로도 청년농들이 지역에 안정적으로 정착해 꿈을 펼칠 수 있도록 곁에서 함께 하겠다"고 말했다. 석현철기자 shc@yeongnam.com

2026.06.23