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[경북정치]예천군 의회, 공약 이행률 논란 속 진정성 강조

경북 예천군이 민선 8기 공약사업 추진 현황과 성과를 점검하는 과정에서 군민이 체감할 수 있는 성과 도출의 중요성과 미완성 사업에 대한 체계적인 관리 필요성이 제기됐다. 지난 4일 예천군의회 임시회에서 박재길 의원은 민선 8기 공약사업의 이행 현황과 문제점을 지적하며 형식적인 이행률을 넘어 군민 체감형 성과를 도출해야 한다고 강조했다. 박 의원은 전체 44개 공약 사업 중 완료 4건, 정상 추진 17건, 추진 중 23건으로 현재 이행률이 73.9% 수준에 머물러 있다고 밝혔다. 그는 "대부분의 사업이 '정상 추진' 단계에 있어 실질적인 성과 도출은 아직 부족하다고 지적하며 전국 기초단체장 공약이행평가에서 A등급을 받더라도 형식적인 이행 여부만을 평가하는 한계가 있다"고 꼬집었다. 박 의원은 또 분야별 이행률이 낮은 사업의 지연 원인과 보완책, 임기 내 완료가 어렵다고 예상되는 사업과 그에 대한 후속 계획에 대해 답변을 요구했다. 이에 김학동 예천군수는 "민선 8기 비전인 '경북의 중심! 도약하는 예천!' 아래 44건의 공약사업을 추진 중이며 지난 6월 기준 이행률은 79.5%"라고 답변했다. 그러면서 그는 "신도청 활성화를 위한 의대 신설 노력, 광역교통망 확충, 원도심 재생, 신도시 가족친화공원 조성, 아시아 U20 육상대회 개최, 외국인 계절근로자 도입, 출산 장려 정책 확대 등 21건의 사업을 완료했다"고 설명했다. 또 "주민배심원단을 구성해 공약 이행 현황을 점검받았으며 전반적으로 양호한 평가를 받았다"고 덧붙였다. 이행률이 낮은 분야에 대해서도 김 군수는 "'매력예천', '부자예천', '활력예천' 분야의 이행률이 80% 미만"이라고 언급했다. 그는 "남산공원 미디어아트, 회룡포 관광개발, 디지털 농업타운, 육상·양궁 훈련센터 건립 등은 임기 내 완공을 목표로 하고 있다"고 설명했다. 임기 내 완료가 어려운 사업으로는 "예천경찰서 부지 내 지역 포괄케어센터를 국공유지 교환 절차를 거쳐 추진할 계획이며 제3농공단지는 부지 보상 지연으로 지방토지수용위원회 재결을 신청하여 착공에 나설 것"이라고 밝혔다. 장석원기자 history@yeongnam.com

2025.09.10

[영호남 문화예술관광박람회] 영화·나루터·활…가을 축제의 장

가을로 물드는 9월과 10월, 예천이 다채로운 축제의 향연으로 물결친다. 문화와 역사 그리고 웃음과 흥이 함께하는 계절, 예천군은 풍성한 볼거리·즐길 거리로 전국의 관광객을 맞이한다. 그 첫 무대는 오는 19~20일 열리는 '2025 예천 금당야행'이다. 고택과 돌담길, 송림으로 이어지는 금당실마을이 야간 관광지로 변신한다. '신(神)명나는 금당 밤마실'를 주제로 가택신과 함께하는 스탬프투어, 고택 체험, 문화유산 이야기, 전통 공연이 어우러져 특별한 추억을 선사한다. 이어 26~28일엔 도청 신도시 일원에서 '제7회 예천국제스마트폰영화제'가 열린다. 전야제와 상영회, 감독 인터뷰, 레드카펫, 개막식 공연, 시상식 등 풍성한 프로그램이 준비돼 있다. 박명수 공연과 플리마켓, 푸드트럭까지 더해져 영화 이상의 즐거움을 안겨준다. 다음 달(10월) 4~6일 추석 연휴 기간엔 삼강문화단지에서 '삼강주막나루터 축제'가 열린다. '삼강에서 흥겹게! 주막에서 정겹게!'라는 주제처럼 전통 주막의 흥겨움과 낙동강의 풍광이 어우러진다. 명절을 맞아 가족 단위 방문객을 위한 체험과 공연이 풍성하게 준비돼 있다. 가을 축제의 백미는 이달 31일부터 11월 2일까지 열리는 '예천 활축제 & 농산물축제'다. 예천 대표 브랜드인 활과 농산물이 동시에 선보인다. 'K-Culture, 전통을 잇고 미래의 희망을 쏘다'라는 주제로 활쏘기 체험과 다양한 전시, 공연, 먹거리가 함께한다. 특히 예천농산물축제는 지역 농가가 정성스레 가꾼 우수 농·축·특산물을 한자리에서 만나볼 수 있는 행사다. 비옥한 예천 땅에서 자란 농산물을 시식할 수 있다. 시중보다 저렴하게 구입할 수 있어 해마다 많은 관광객들의 발길이 이어진다. 김학동 예천군수는 "예천의 가을은 영화와 역사, 전통과 체험이 어우러진 축제의 장이다. 많은 분들이 찾아와주시길 바란다"고 말했다. 장석원기자 history@yeongnam.com

2025.09.05

파크골프 열풍! 예천 대회 지역 경제 파급효과 주목

경북 예천군에서 전국 규모의 파크골프 대회가 성대하게 막을 올렸다. '제2회 예천 회룡포&판테온배 전국 파크골프대회'가 3일 예천한천파크골프장에서 개막해 열흘간의 대장정에 돌입한다. 지난해 첫 대회의 성공에 힘입어 올해 두 번째로 개최되는 이번 대회는 참가 규모가 크게 확대됐다. 예선에만 2천304명이 출전해 작년보다 참가선수가 대폭 늘어났으며 전국적인 파크골프 열풍과 함께 예천에 대한 관심이 집중되고 있다. 예천군파크골프협회와 판테온이 공동으로 주최·주관하는 이번 대회는 체계적인 경기 운영으로 주목받고 있다. 3~10일까지 8차례의 예선을 거쳐 13~14일 이틀간 결선이 치러지는 방식으로 진행된다. 대회 참가자와 관계자를 포함해 총 3천여 명이 지역을 찾으면서 예천 지역경제에 미치는 파급효과가 클 것으로 전망된다. 특히 대회 개막 전 구장 환경 적응을 위한 사전 연습 수요가 급증하면서 이미 지역 상권이 파크골프대회 특수를 체감하고 있는 것으로 나타났다. 경기는 남녀 개인전 두 개 부문으로 나뉘어 진행되며, 예선과 결선 모두 36홀 스트로크 샷건 방식을 채택했다. 세부적인 로컬 룰은 대회 당일 별도로 공지될 예정이다. 김학동 예천군수는 "스포츠마케팅은 지방 소멸을 극복하고 지역 발전을 견인하는 강력한 도구 중 하나"라며 "이러한 목적 달성에 부합하는 최적의 아이템인 파크골프 종목에 앞으로 더 많은 지원과 관심을 아끼지 않겠다"고 밝혔다. 장석원기자 history@yeongnam.com

2025.09.02

예천곤충페스티벌 성료, 가족 단위 관람객 발길 이어져

경북 예천군 곤충생태원에서 개최된 '2025 예천곤충페스티벌'이 성황리에 막을 내렸다. 지난 17일까지 5일간 진행된 이번 축제는 전국 각지에서 가족 단위 관람객들의 발길이 이어지며 여름방학 대표 생태문화 축제로 자리 잡았다. 축제 기간 동안 다채로운 프로그램이 진행되어 관람객들의 만족도를 높였다. 특히 축제 첫날에는 140만 구독자를 보유한 생태 전문 유튜버 '정브르'의 팬미팅이 열려 현장 분위기를 고조시켰다. 둘째 날에는 어린이들에게 인기 있는 '에그박사' 팀이 무대에 올라 퀴즈와 게임을 통해 어린이 관람객들의 적극적인 참여를 유도했다. 곤충정원 야외무대에서는 마술쇼, 버블쇼, 인형극 등 아동 친화형 공연이 연일 펼쳐졌으며, 곤충체험온실에서는 장수풍뎅이와 사슴벌레를 직접 만나볼 수 있는 기회가 제공됐다. 야외 나비관찰원에서는 1천여 마리의 나비가 자유롭게 날아다니는 가운데 자연과 교감하는 특별한 경험을 선사했다. 이 외에도 스릴 넘치는 모노레일과 임시 물놀이장이 운영되어 더위를 식히려는 관람객들에게 큰 인기를 끌었다. 박성윤 예천군 곤충연구소장은 "곤충이란 독창적 주제를 바탕으로 교육과 체험, 놀이와 휴식이 함께하는 가족형 축제였다"며 "내년에는 더 다양한 문화·체험 콘텐츠로 관람객들을 맞이하겠다"고 밝혔다. 장석원기자 history@yeongnam.com

2025.08.25

예천 월포생태공원 해바라기 페스타, 만개한 여름의 추억을 선사

지난 13일, 예천군 호명읍 월포생태공원에서는 해바라기 페스타가 한창이었다. 7~8년 만에 예천을 다시 찾은 성주에서 온 이대환(65) 씨 부부는 예천의 아름다움에 감탄하며 연신 칭찬을 아끼지 않았다. 당일치기로 예천 풍양 삼강 일대를 방문한 이들 부부는 해바라기뿐만 아니라, 행사장에 들어오는 길에 펼쳐진 가로수길의 풍경 또한 깊은 인상을 남겼다고 전했다. 이 씨는 "과거 도로 공사로 인해 어수선했던 예천의 분위기와는 완전히 달라진 모습이 보기 좋았다"며 "인터넷에서 해바라기 축제 소식을 접하고 성주에서 일부러 방문했다"고 밝혔다. 인근 문경에서 온 이은숙(여·68) 씨 역시 "서울 생활을 접고 귀향한 후 처음 느껴보는 분위기였다. 해바라기가 만개하지 않았음에도 충분히 아름답다"고 말했다. 예천군은 올해 호명읍 월포생태공원 일원에 1천만 송이의 해바라기를 조성하고 '해바라기 페스타'를 개최해 넓게 펼쳐진 경관단지와 어우러지는 생태관광형 여름 축제를 선보였다. 이는 지역 주민과 방문객들에게 활짝 핀 해바라기의 장관을 선사하며 잊지 못할 추억을 선물하고 있다. 방문객들의 편의를 위해 몽골 텐트와 파라솔을 활용한 그늘막이 설치됐다. 이동식 화장실과 '양심 양산'을 비치해 한낮에도 쾌적하게 축제를 즐길 수 있도록 배려했다. 월포생태공원은 이미 전국적인 해바라기 명소로 입소문이 자자하다. 이번 페스타를 통해 여름철 대표적인 경관 관광지로서의 입지를 더욱 공고히 할 것으로 기대된다. 김진모 호명읍장은 "앞으로도 단순한 꽃 전시를 넘어 모두가 즐기는 휴식의 장이 될 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다. 장석원기자 history@yeongnam.com

2025.08.20

[동대구로에서] 설명은 충분했다는 행정의 착각

지방자치의 꽃은 주민의 목소리에 대한 행정의 깊은 경청에서 피어난다. 주민의 요구를 정책에 녹여내는 것은 지방정부 존재의 이유이자 신뢰의 근간이다. 그러나 지난 13일 예천군이 주관한 경북도청신도시 정책공유 및 주민토론회는 '듣는 행정'의 중요성을 다시금 깨닫게 한다. 토론회 후, 온라인 공간에서는 다양한 반응이 쏟아졌다. "성과 홍보에 치우쳤다", "소통이 부족했다"는 지적이 나왔고, 일부는 "군의 노력을 알리려는 취지"라며 긍정적인 평가를 내놓기도 했다. 그러나 군은 이런 지적을 '일부 주민의 불만'으로 축소하는 태도를 보였다. "이 정도 들었으니 충분하다"는 자족적 태도였다. 하지만 행정에서 듣는다는 것은 양의 문제가 아니라 태도의 문제다. 최근 지자체들은 의료와 복지의 사각지대를 줄이기 위해 '찾아가는 복지'를 적극 도입하고 있다. 돌봄과 의료를 집으로 직접 찾아가는 서비스는 거동이 불편한 주민이면 누구나 신청할 수 있고 보호자가 전화 한 통만 하면 전문팀이 상담과 건강평가 후 직접 가정을 방문한다. 장기요양 등급자만을 대상으로 하던 기존 재택의료 사업과 달리 대상을 가리지 않고 문턱을 낮춘 것이 특징이다. 이는 제도 설계자가 주민의 불편을 '불만'으로 보지 않고 개선의 단서로 받아들였기 때문에 가능했다. 주민의 작은 목소리를 존중할 때 정책은 현실에 가까워지고 행정은 신뢰를 얻는다. 경북도청신도시를 둘러싼 상황도 크게 다르지 않다. 인구 2만 2천여 명, 평균 나이 33세의 매우 젊은 도시로 그만큼 성장을 요구하는 에너지가 크다. 젊은 세대가 모여사는 도시는 아이 키우기 좋은 환경, 안정된 일자리, 생활 인프라 확충에 대한 요구가 크다. 이러한 요구는 단순한 불만이 아닌, 신도시의 미래를 위한 투자다. 주민의 목소리에는 예산 집행의 효율성, 행사 운영 방식, 개발 속도와 생활 인프라 균형 등 군정의 핵심 과제가 담겨 있다. 행정이 이러한 '빈틈'을 외면한다면, 소통은 단절되고 불신은 깊어질 것이다. 경북도청신도시의 미래는 아직 열려 있다. 화려한 개발 청사진이나 수치로 제시되는 외형적 성과보다 중요한 것은 주민이 실제로 체감하는 변화다. 교통망이 뒷받침되고 교육·문화 시설이 확충되며 복지와 의료 체계가 균형 있게 마련될 때 신도시는 '살 만한 도시'로 완성된다. 이것은 단순한 도시개발이 아니라 주민의 삶 전체를 설계하는 작업이다. 그렇기에 주민의 목소리를 불편한 문제로만 볼 것이 아니라 정책을 보완하는 자원으로 삼아야 한다. 그 과정에서 행정은 신뢰를 쌓고 도시는 성장한다. 행정의 힘은 말하는 데 있지 않다. 끝까지 듣는 태도에서 시작된다. 불만은 불평이 아니라 개선을 요청하는 신호다. 불편한 목소리일수록 더 귀를 기울이고 소수의 의견일수록 더 깊이 경청해야 한다. 그것을 놓치면 행정은 주민과 멀어지지만 받아들이면 그것은 곧 변화의 동력이 된다. '찾아가는 복지'를 강조하면서 정작 주민의 목소리에 선을 긋는다면 이는 껍데기 행정에 불과하다. 경북도청신도시가 희망의 공간으로 거듭나기 위해서는 주민의 요구와 행정의 응답이 조화를 이뤄야 한다. 더 많은 설명보다 더 깊은 경청이 필요하다. 주민의 목소리를 '우리 모두의 목소리'로 받아들일 때 신도시는 예천군의 자랑이자 경북의 중심 성장축이 될 것이다. 듣는 행정, 그것이 경북도청신도시의 미래를 디자인하는 힘이다. 장석원 / 경북본사 부장 장석원기자 history@yeongnam.com

2025.08.20

[인터뷰] “한국 육상, 전국체전에 머물지 말고 세계를 바라봐야 합니다” 최인해 대한육상연맹 부회장 겸 예천군청 실업팀 감독

한국 육상이 올림픽 등 국제 무대에서 기대에 미치지 못하는 성적을 보이는 근본적인 원인은 왜곡된 국내 경쟁 구조에 있다는 지적이 제기되고 있다. 90여 개에 달하는 실업팀과 전국체전 1위에게 주어지는 아시안게임 금메달 수준의 보상 및 연봉은 선수들의 국제 경쟁력 향상에 대한 동기 부여를 저해한다는 분석이다. 오는 21일부터 전남 목포 종합경기장에서 열리는 '2025 아시아투척선수권대회'에 참가에 앞서 예천스타디움에서 만난 최인해 대한육상연맹 부회장은 "선수 육성 구조가 역삼각형으로 굳어져 전체 저변이 국제 경쟁력을 갖추지 못하는 현실이 반복되고 있다"고 지적했다. 이런 환경 속에서 선수와 지도자는 국내 대회에 집중하게 되고 국제 무대 대비를 위한 장기적인 훈련 체계는 우선순위에서 밀려난다는 것이다. 한국 육상 10종 국가대표 상비군 출신인 최 부회장은 1998년 예천 풍양고에 첫 발령을 받은 후 예천군체육회와 협력해 20여 년간 지역 육상 인프라 구축에 힘써왔다. 그는 예천을 '육상 1번지'로 유지하고 한국 육상의 체계적이고 과학적인 시스템 구축에 기여하겠다는 포부를 밝혔다. △한국 육상 국제무대서 부진한 이유와 해결 방안은 "조금 챙피한 얘기지만 사실 우리나라 육상이 80~90년대 아시안게임에서 마라톤 금·은메달을 획득하며 육상 강국이라고 불려졌다. 그러나 현재 대한민국 육상은 실업팀이 많다보니 국내 경쟁 구조의 왜곡이 심하다. 현재 실업팀이 90여 개에 달하면서 전국체전 1등만 해도 아시안게임 금메달리스트 수준의 연봉과 포상금을 받는다. 그러다 보니 선수나 지도자 모두 국제대회보다는 전국체전에 집중하는 것 같다. 이 때문에 국제 경쟁력을 키우려는 동기 자체가 상대적으로 약해지는 악순환이 반복되고 있다. 결국 선수 육성 구조가 '역삼각형'으로 굳어지면서 상위권의 일부 선수들만 집중 관리될 뿐 전체 저변이 국제경쟁력을 갖추지 못하는 구조가 고착돼 있다. 현재 차세대 선수 MZ 선수들이 많이 올라오고 있다. 그런 선수들을 위해 연맹은 선수 스스로 깨우칠 수 있는 교육 프로그램을 만들고 있다. 특히 오는 11월 예천스타디움 인근에 문을 여는 육상교육센터에서 지도자 교육과 선수 교육을 병행해 글로벌 시대에 발맞춰 나갈 방침이다." △나마디 조엘진 선수같은 MZ세대 육성을 위한 연맹의 중·장기 전략은 "나마디 같은 선수처럼 유망주들이 많이 나오고 있다. 금오고 박시훈, 익산시청 김태희 선수 등을 꼽을 수 있다. 이들 선수는 아시안게임 메달도 획득하는 등 대한육상연맹에서 기대가 큰 만큼 육성을 잘 해야한다. 축구나 테니스, 골프 종목은 우수 선수들을 스포츠 선진국에 장기 유학을 보네는 경우가 많다. 연맹도 선진국 유학을 보냈으면 좋겠다. 선수에겐 동기부여 등 많은 것을 배워 올 것이다. 손흥민 선수가 외국에 오래 가 있지 않았나. 그렇듯이 연맹 차원에서 예산을 확보해 장기 투자를 했으면 좋겠다. 해외 보냈을 때 그 선수가 외국에서 우수한 선수가 되어 돌아올 수도 있지만은 만약에 경기 기량이 크게 발전되지 않고 기록이 나오지 않더라도 그 선수는 지도자로서 어떤 역량을 갖출 수 있다. 결국은 대한민국의 자산이 되지 않겠나. 그런 쪽에서 우리 연맹에서는 육현표 회장님이 적극 신경 쓰고 예산 확보를 또 많이 하고 있다. 지금 우상혁 선수의 경우 1년 중 8개월 가량을 해외에서 생활한다. 해외에서 훈련을 하고 그곳에서 투어 경기를 뛰는데 그런 한 선수에게 들어가는 예산도 엄청나다. MZ세대 선수들은 기존 세대보다 SNS와 휴대폰 등을 통해 빠르게 정보를 습득하고 스스로 진로를 판단하는 특징이 있다. 그래서 단순한 훈련만으로는 동기부여가 되지 않는다. 직접 체험하고 느낄 수 있는 교육 프로그램이 필요하고 이를 위해 연맹에서는 아시아연맹과 협력해 실기 중심의 글로벌 교육 프로그램을 준비중이다. 예천에 조성 중인 교육훈련센터를 통해 선수들이 실제 해외 지도자들과 함께 훈련하고 글로벌 트레이닝 방식에 직접 노출되도록 하는 것이 핵심이다. △연맹 해외 캠프와 지도자 연수 프로그램 내용과 기대효과 "연맹은 꿈나무(초등4~중등2학년), 청소년(중등3~고등2학년), 미래 국가대표(고3~대학4학년), 국가대표 등 단계별로 프로그램을 세분화했다. 단계별 우수 선수들을 선발해 미국이나 독일, 일본 등 육상 선진국에서 단기 전지훈련 및 교류 경기를 경험하게 하고 있다. 또 해외 지도자를 국내로 초청해 국내 선수들과 국가대표 후보 선수들이 실습 중심 교육을 받을 수 있도록 프로그램을 운영 중이다. 이렇게 현장에서 직접 겪는 '경쟁과 훈련 경험'이 선수들의 국제 감각을 빠르게 키우는 역할을 하고 있다. 최근 예천에서 일본 지도자들이 대한육상연맹 꿈나무 선수와 국가대표 선수 등과 2박 3일간 캠프 훈련 프로그램을 진행해 좋은 반응을 얻었다. 지도자 연수 역시 세계육상연맹에서 하는 지도자 레벨에 맞춰 프로그램을 개발해 시행 중이다. 축구의 경우 연맹 자체에 지도자 강습회가 있어 레벨 승급을 받아야만 코치를 할 수 있다. 육상도 2급 지도자를 받으면 지도자를 할 수 있지만 한국 육상을 끌어 올리기 위해 세계육상연맹의 교육 프로그램을 적용해 현재 200명 정도가 이론과 실기 과정을 마쳤다. 앞으로 많은 지도자들이 이 과정을 통해 글로벌 경쟁력에 대응할 수 있을 것으로 기대하고 있다." △한국 육상 발전 흐름 속에서 예천 육상의 역할과 기대 "경북은 소년체전과 전국체전에서 오랫동안 최상위권을 유지해 왔다. 특히 초·중·고 선수 육성 시스템이 잘 갖춰져 있다. 다만 지금 수준에서 만족하지 말고 국제 대회에 대비한 훈련 프로그램을 적극 도입해야한다. 시도별로 3~4명의 글로벌 유망주를 지정하고 연맹과 연계해 해외 전지훈련 및 국제 교류 프로그램을 공동 운영한다면 경북이 한국 육상의 '국제형 인재 공급지'가 될 수 있다고 생각한다. 이제 스포츠도 굴뚝 없는 사업이다. 예천은 실내·실외 훈련장, 도로 코스, 숙소 등 하드웨어 시설은 국내 최고 수준을 갖추고 있다. 이제는 스포츠 과학을 접목한 소프트웨어가 필요하다. 전지훈련을 오는 선수들이 처음 입소할 때 체력 측정을 받고 훈련 종료 시에 데이터 기반 성과를 확인할 수 있는 시스템이 마련되면 반복 방문으로 이어지는 선순환 구조가 만들어진다. 예천이 '과학 기반 전지훈련 메카'로 발전할 수 있도록 그런 시설과 장비를 갖출 필요가 있다. 각 지역마다 스포츠과학센터가 있는데 경상북도에서는 안동대에 있다. 경북체육회관이 도청신도시로 이전하는 만큼 경북체육회가 직접 운영 관리했으면 좋겠다." △부회장 겸 실업팀 감독, 현장 경험이 연맹 정책에 어떤 영향 미치나 "현장에서 직접 선수들과 생활하다 보니 정책을 만들 때 "실제 현장에서 적용 가능한가"를 가장 먼저 생각한다. 지도자 등록제 개편도 그런 고민 끝에 나왔다. 단순히 자격증이 아니라 실기·이론을 함께 이수해야만 지도 등록을 할 수 있도록 제도를 바꾸고 있는데 이런 현장 기반 정책이 선수와 지도자 모두에게 실질적인 도움이 된다고 생각한다." △한국 육상의 재도약을 위해 꼭 전하고 싶은 말은 "결국 선수들이 "열심히 하면 보상이 있다"는 확신을 가져야 국제 경쟁력도 살아난다. 연맹도 올해는 포상금 규모를 대폭 늘려 성과에 대한 정당한 보상을 하고 있다. 예천군도 전지훈련 온 선수들에게 작은 부분까지 세심히 지원해주며 "다시 찾고 싶은 훈련지"가 되고 있다. 전국체전 성과에 만족하지 않고 국제무대에서 우리 선수들이 당당히 경쟁할 수 있도록 모두가 같은 방향을 바라보고 나아간다면 한국 육상은 반드시 다시 도약할 수 있다고 믿는다." 장석원기자 history@yeongnam.com

2025.08.20

예천곤충페스티벌, 여름 특별 축제 개막

무더운 여름, 아이들의 손을 잡고 숲길을 거닐면 형형색색의 나비들이 눈앞을 가득 채우는 특별한 경험을 할 수 있다. 예천군이 오는 13~17일까지 5일간 예천곤충생태원에서 여름방학 특별 축제인 '2025 예천곤충페스티벌'을 개최한다. '곤충과 여름의 만남'이라는 주제로 열리는 이번 축제는 자연 속에서 곤충을 만나고 배우며 즐길 수 있는 기회를 제공할 예정이다. 축제장에 들어서면 가장 먼저 '나비터널'이 방문객들을 맞이한다. 호랑나비와 제비나비 1천여 마리가 함께 어우러진 모습은 마치 동화 속 세계에 들어온 듯한 환상을 선사한다. 특히 나비 애벌레가 나비로 변신하는 과정을 직접 관찰할 수 있는 '우화대'와 번데기 관찰, 애벌레 찾기 체험은 아이들에게 큰 인기를 끌 것으로 예상된다. 또 장수풍뎅이와 사슴벌레를 직접 만져볼 수 있는 딱정벌레 체험관은 어린이들에게 잊지 못할 추억을 선물할 것이다. 유튜브 스타와의 만남도 준비돼 있어 기대를 모으고 있다. 곤충·파충류 콘텐츠로 인기를 얻고 있는 '정브르'가 13일에, '곤충계의 아이돌'로 불리는 에그박사 팀이 14일에 무대에 올라 팬들과 소통할 예정이다. 퀴즈와 게임, 사인회 등 다양한 이벤트가 축제 분위기를 더욱 고조시킬 것으로 보인다. 야외무대에서는 인형극, 마술쇼, 버블쇼, 빅벌룬쇼, 난타 등 다채로운 공연이 매일 펼쳐진다. 모험놀이터, 밧줄놀이터, 모노레일 체험 등 몸을 움직이며 즐길 수 있는 활동도 마련돼 있다. 특히 올해는 에어풀장과 워터슬라이드가 추가돼 여름 더위를 시원하게 날려줄 물놀이도 즐길 수 있다. 생태원 곳곳에는 숲속 개울, 야생화정원, 정자 등 휴식을 취할 수 있는 공간도 마련돼 있다. 아이들이 체험에 몰두하는 동안 부모들은 그늘 아래에서 여유로운 시간을 보낼 수 있다. 박성윤 예천군 곤충연구소장은 "곤충이라는 특별한 주제를 통해 배움과 즐거움, 휴식이 함께하는 축제를 준비했다"며 "올여름 가족과 함께 곤충생태원에서 잊지 못할 추억을 만들기를 바란다"고 했다. 장석원기자 history@yeongnam.com

2025.08.11