전입 인구 절반이 ‘2030세대’···대구 중구로 청년들이 몰린다

올해 상반기(1~5월) 대구 중구로 전입한 신규 유입인구의 절반 이상이 '2030세대'였다. 같은 기간 2년 연속 50%대를 넘기며 총 인구수 증가에 견인차 역할을 하고 있다. 8일 영남일보 취재결과, 올해 1~5월 전입자 8천462명 중 20대는 2천447명, 30대는 2천65명으로 파악됐다. 전입 인구의 53%나 됐다. 지난해 같은 기간에도 전입자 1만663명 중 20대는 2천826명, 30대는 2천521명으로 50% 비중을 보였다. 청년층(20~39세) 인구 증가세도 도드라졌다. 2021년 6월 기준 2만2천16명에서 올해 같은 기간 3만1천219명으로 4년 새 70.5%나 급증했다. 동별 전체 인구수는 부지 면적과 주거환경 개선 등에 따라 차이가 났다. 하지만 동별 청년 인구는 대체로 원룸형 주택이 밀집된 곳을 중심으로 활발한 인구 유입을 보였다. 특히 도시철도 1~3호선이 교차해 교통·문화 인프라 접근성이 뛰어난 남산동과 성내동 일대의 청년층 유입이 도드라졌다. 지난달(6월) 기준, 중구에서 인구가 가장 많은 곳은 남산4동(6천919명)이다. 이어 동인동(5천948명), 성내3동(5천754명) 등의 순이었다. 가장 적은 곳은 대봉2동( 2천559명)이다. 2030 청년층이 가장 많은 곳은 성내3동(4천594명)으로 파악됐다. 남산4동(3천926명), 동인동(3천501명), 성내2동(3천205명), 삼덕동(3천168명)이 뒤를 이었다. 중구는 교통·문화·상업 중심지인데다 대구 최초 청년 맞춤형 정책들이 더해지며 청년층 유입이 더 증가할 가능성도 점쳐진다. 지난 5월부턴 1인 가구 중심 정책의 일환으로 '부동산중개수수료 및 이사비 지원사업'도 새로 도입했다. 19~39세 무주택 청년 세대주를 대상으로, 1인당 최대 30만원 한도 내에서 실비를 지원한다. 청년 사업자 임대료 지원사업도 추진 중이다. 중구에 사업장을 둔 청년 사업자 100명을 선정해 월 40만 원, 최대 200만원까지 임대료를 지원하는 방식이다. 청년 창업자의 경제적 부담을 덜고, 중구 이탈을 방지하려는 고육지책이다. 계명대 이재용 교수(도시계획학과)는 "중구가 계속 청년을 품기 위해선 주거 안정뿐 아니라 문화 공간, 일자리 연계 등 실질적 생활 여건 개선도 병행돼야 한다"며 "지속가능한 정주 여건을 관리해 나가는 도시 전략이 중요하다"고 강조했다. 류규하 중구청장은 "즐길 거리, 일자리 등 창출로 청년들을 위한 질 높은 정주여건을 만들어나가는 동시에 대구 최초 청년사업자 임대료, 부동산 중개료 지원 등 젊은이들의 고민거리를 선제적으로 해결해나가는 정책을 지속 발굴, 펼쳐나갈 것"이라고 말했다. 조윤화기자 truehwa@yeongnam.com

2025.07.08

[Y르포]대구 35℃ 폭염에 파김치가 된 동물들…매시간 ‘찬물 샤워’도 혹서기 대처엔 역부족

8일 오후 1시쯤 대구 달성공원 호랑이 방사장 앞. 이날 대구지역 낮 최고기온이 35℃에 달했다. 사람처럼 동물들도 혹서기가 힘들긴 마찬가지였다. 암컷 뱅갈호랑이 '호리'는 방사장 안에 마련된 얕은 물웅덩이에 몸을 반쯤 담근 채 더위를 식히기 바빴다. 대프리카의 날씨가 굉장하긴 한 모양이다. 호리는 머리만 물 위로 내미는 등 같은 자세를 계속 유지했다. 움직임을 보고 싶었지만 한동안 미동조차 하지 않았다. 10여분이 지났을까. 호리는 이제서야 천천히 물에서 몸을 일으켰다. 몸털 곳곳에 밴 물기가 마를 새도 없이, 방사장 인근 파라솔 아래 그늘로 향했다. 그리고, 몸을 웅크리고 낮잠을 청했다. 호리 외에도 달성공원 내 동물들에게 대구 폭염은 '버거움' 그 자체였다. 아프리카에 주로 서식하는 사자 역시 살인적인 더위를 피해 실내 방사장 문 앞에 누웠다. 그러면서 야외를 물끄러미 바라봤다. 더운 지역에서 살다 온 것이 무색하게 이글거리는 태양을 피하려고만 했다. 좀처럼 움직이지 않았다. 물개들은 냉수를 찾아 이동하기 분주했다. 연신 냉수가 뿜어져 나오는 방사장 내부 수도관으로 삼삼오오 모여 들었다. 물개들은 쏟아지는 물을 온몸으로 받아내며, 시원한 울음소리와 함께 몸을 이쪽저쪽으로 마구 뒤집었다. 달성공원이 각 사육장에 공급하는 냉수와 얼음, 제철 과일 등이 동물들에겐 그야말로 '사막의 오아시스'처럼 여겨지는 듯 보였다. 긴 호스를 동원한 물 샤워도 동물들에겐 '가뭄 끝에 단비'처럼 반갑기 그지없었다. 달성공원관리소측은 "올여름 폭염이 역대급이 될 것 같다. 동물들도 힘들긴 매한가지"라며 "일일이 건강 상태를 확인한 뒤 컨디션이 양호하면 얼음을 동반한 먹이나 냉수를 제공하고, 기력이 떨어지면 특별 사료에 영양제·단백질·포도당 등을 섞어 준다"고 했다. 같은 날 오후 3시쯤 찾은 대구 이월드 내 야외 동물원 '주주팜'으로 자리를 옮겼다. '동물 우리' 안에서 휴식을 즐기다, 야외로 나온 동물들은 고스란히 '한증막 더위'를 감내해야 했다. 사육장으로 나온 알파카와 사슴, 염소, 토끼들은 모두 그늘 아래로 몸을 숨겼다. 알파카와 염소는 사료통 주변 칸막이에 엎드려 연신 숨을 고르기에 바빴다. 토끼들은 무더위에 지쳐 퍼지기 일보 직전처럼 보였다. 연일 이어지는 폭염탓에 먹이 체험 프로그램도 잠정 중단(6~8월)됐다. 주주팜 내 동물들에게 먹이를 주거나 사진을 찍으러 온 일부 관람객들은 비어 있는 사료 자판기를 물끄러미 바라보며 발길을 돌렸다. 더위에 지쳐 꿈쩍도 않는 동물들에게 야속한 눈빛을 보이는 이들도 더러 목격됐다. 운영시간도 짧아졌다. 확인결곽 기존 오후 6시까지였던 주주팜 운영 시간이, 최근 오후 5시로 1시간 단축됐다. 이월드 측은 "폭염이 지속되면 동물과 관람객 모두 안전에 유의해야 해 운영 시간을 조정할 수 밖에 없었다"며 "냉방 시설을 계속 가동하고 있지만 역부족이다. 동물들을 찬 물에 자주 샤워시키며 무더위에 대처하고 있다"고 말했다. 구경모(대구)기자 kk0906@yeongnam.com

2025.07.08

대구 일각서 ‘검은 가루’ 수돗물…시민들 “화들짝”

대구 달서구에서 검은 이물질이 포함된 수돗물이 발견돼 관계 기관이 대책 마련에 나섰다. 대구시 상수도사업본부는 "간혹 발생할 수 있는 사안"이라고 했지만 과거 '낙동강 페놀 오염 사건'을 겪은 시민들은 불안해 하고 있다. 8일 영남일보 취재를 종합하면, 최근 대구 달서구 일부 건물의 수돗물에서 다량의 검은색 이물질이 발견됐다. 이 지역에서 제조업체를 운영하는 A씨와 직원들은 지난 4일 탕비실과 화장실 등의 수돗물에서 마치 쇳가루처럼 보이는 검은색 이물질이 나온 것을 보고 깜짝 놀랐다. 이 업체는 기숙사 등도 운영하고 있기 때문에, 이물질이 섞여 나온 수돗물을 보고 더 우려스러울 수 밖에 없었다. 다수가 이 사실을 모르고 섭취했을 가능성이 있어서다. 이에 업체 측은 대구시 상수도사업본부에 신고했다. 상수도사업본부 측은 "현장에서 상황을 확인한 결과, 수도관에 코팅된 물질이 떨어지면서 생긴 현상 같다"라며 "이는 종종 발생하고 있는 민원으로, 상대적으로 여름철에 해당 민원이 잦은 편"이라고 했다. 이물질 성분에 대한 별도의 정밀분석 등은 이뤄지지 않은 것으로 알려졌다. 시민들은 불안감을 호소하며, 관련 매뉴얼 개선을 요구했다. A씨는 "수돗물에서 검은 이물질이 나와 많이 놀랐다"며 "상수도사업본부에서 계속 '괜찮다'고 하는데, 이물질 성분이 어떤 것인지 분석이라도 좀 해줬으면 한다"고 했다. 이어 "물의 안전성은 정말 중요하다. 시민이 안심할 수 있도록 전반적인 대응 매뉴얼 개선이 필요하다"며 "특히, 낙동강 페놀 오염 사건을 겪은 대구시는 수돗물에 대해 면밀한 대응을 할 필요가 있다"고 지적했다. 대구시 상수도사업본부 측은 "검은 이물질의 경우 인체에 해로운 성분은 아닌 것으로 알고 있으나, 시민이 원한다면 정밀분석도 할 계획이 있다"며 "이물질을 빼내기 위한 작업을 할 예정이다. 그동안은 병입수를 제공할 수 있다"고 했다. 한편, 낙동강 페놀 오염 사건은 1991년 3월 두산전자에서 유출된 유해 화학물질 페놀이 낙동강으로 유입된 사건이다. 이 사건으로 많은 대구시민이 피해를 입어야 했다. 노진실기자 know@yeongnam.com

2025.07.08

울릉군, 봉직의사 확충으로 의료공백 해소

울릉군보건의료원이 공중보건의사 부족사태에도 불구하고 봉직의사 확충을 통해 지역 의료서비스 공백을 메우고 있다고 발표했다. 보건의료원은 최근 응급실과 외래진료 부문에 봉직의사를 대폭 늘려 안정적인 의료서비스 제공체계를 구축했다고 밝혔다. 현재 칠곡경북대병원, 동국대경주병원, 포항성모병원, 안동병원, 구미차병원 등 대구·경상북도내 5개 병원에서 응급실 파견진료를 실시하고 있으며, 이를 통해 응급환자에 대한 신속하고 전문적인 치료가 가능해졌다. 특히 야간과 주말에도 진료 공백 없이 24시간 의료서비스를 제공할 수 있게 되면서 울릉도 주민들의 생명과 안전을 보호하는 안전망 역할을 하고 있다. 이는 섬 지역 특성상 응급상황 발생 시 본토 이송이 어려운 상황에서 중요한 의미를 갖는다. 이번 의료체계 강화는 울릉군보건의료원의 자체 노력과 함께 경상북도 공공의료과 및 보건정책과의 인건비·운영비 지원이 결합된 결과다. 지방자치단체와 도 차원의 유기적 협력을 통해 지역 의료의 공공성을 확보하는 모범 사례로 평가받고 있다. 김영헌 울릉군보건의료원 원장은 "공중보건의사 수 감소라는 어려운 여건 속에서도 봉직의사 확충과 응급의료체계 개선을 통해 군민이 안심하고 진료받을 수 있는 환경을 구축해 가고 있다"라며 "앞으로도 의료사각지대 해소와 지역보건 향상을 위해 최선을 다하겠다"라고 말했다. 정용태기자 jyt@yeongnam.com

2025.07.08

[포토뉴스] ‘오는 12일 개장’…신천 물놀이장 준비 완료

8일 대구 중구 신천 둔치 희망교 하류에서 '신천 물놀이장' 개장을 앞두고 관계자들이 막바지 시설 점검을 하고 있다. 신천 둔치에 조성된 이곳은 2024년 개장한 국내 최초 하천변 워터파크형 물놀이장으로, 지난 두 달간 안전 점검과 환경 정비를 마쳤다. 지난해 4만여 명이 이용한 이 시설은 도심 속 대표 피서지로 자리잡고 있다. 대구시는 올해 내부 공간을 효율적으로 재배치해 동시 수용 인원을 1100명까지 늘렸다. 현장 혼잡을 줄이기 위한 사전 예매 시스템도 새롭게 도입됐다. 예매는 신천 물놀이장 누리집에서 웹과 모바일로 가능하며, 당일 입장은 현장 발권만 허용된다. 시민 편의를 고려한 운영 변화가 눈에 띈다. 운영 시간은 평일 오전 10시부터 오후 6시, 주말 및 공휴일에는 오후 7시까지다. 요금은 성인 5000원, 청소년 4000원, 유아 및 어린이 3000원으로 지난해와 동일하다. 수상 안전요원 25명을 포함한 총 57명의 인력이 배치되며, 공단은 그늘 쉼터와 푸드트럭 등 부대시설도 보강해 쾌적한 환경을 조성한다는 방침이다. 이현덕기자 lhd@yeongnam.com

2025.07.08

“13살 영웅, 의로운 시민으로”…대구시, 9일 박건하 군에 증서 수여

저수지에 빠진 친구들을 구하려다 끝내 뭍으로 나오지 못한 중학생 故 박건하 군에게 대구시가 '의로운 시민' 증서와 특별위로금을 전달한다. 소년영웅이 보여준 숭고한 용기를 지역 사회가 제도적으로 기억하고 예우하는 첫 사례다. 영남일보 취재를 종합하면 오는 9일 오후 7시 달성군 다사읍 서재로에 있는 박 군 유족 자택에서 '의로운 시민' 증서 전수식이 열린다. 하중환 대구시의회 운영위원장(달성1)을 비롯해 보건복지국장, 복지정책과장 등이 참석해 유족에게 증서를 전달한다. 특별위로금 2천만원은 유족 계좌로 별도 송금된다. 이 사고는 지난 1월 13일 오후 5시쯤 달성군 서재리 한 저수지에서 발생했다. 서재중 1학년이던 박 군은 친구 11명과 함께 놀던 중, 5명이 저수지에 빠지자 주저없이 물속으로 뛰어들었다. 친구 3명을 구해낸 뒤에도 끝까지 구조에 나섰고, 안타깝게도 자신은 끝내 돌아오지 못했다. 마지막 학생은 119 구조대에 의해 구조됐다. 사고 당일 숨진 채 발견된 그의 희생은 지역 사회를 깊은 슬픔에 빠뜨렸다. 박 군의 용기 있는 행동은 영남일보 등 언론을 통을 통해 시민 사회에 알려졌다. 달성군은 곧바로 박 군을 '의사자'로 인정해달라고 보건복지부에 신청했다. 의사자는 타인의 생명 또는 신체를 구하기 위해 자신의 생명을 희생한 사람에게 주어지는 법적 지위다. 복지부는 지난 5월 22일 박 군을 의사자로 공식 인정했다. 이에 앞서 20일 대구시는 관련 조례인 '의로운 시민 등에 대한 예우 및 지원에 관한 조례' 를 개정, 국가로부터 의사상자로 인정받은 시민은 자동으로 '의로운 시민'으로 인정되도록 법적 근거를 마련했다. 특별위로금 지급 기준과 절차도 명시했다. 박 군은 개정된 조례의 첫 적용 대상이다. 대구시는 복지부의 인정 직후인 5월 30일, 박 군을 공식적으로 '의로운 시민'으로 결정했다. 이후 유족으로부터 위로금 신청을 접수(6월 23일)받아 지급 절차를 진행해왔다. 최재훈 달성군수는 지난달 13일, 박 군의 모교인 서재중 강당에서 복지부가 지급하는 의사자 보상금(2억4천605만8천원)을 전달했다. 대구시 차원의 예우를 담은 두 번째 공식 행사다. 대구시의 '의로운 시민' 등록자는 현재까지 총 35명이다. 이 중 의사자는 22명, 의상자는 13명이다. 그러나 지난해까진 신규 인정 사례가 없었고, 박 군이 2025년 들어 첫 번째로 공식 인정된 사례다. 대구시는 박 군 사례를 계기로, 생명의 가치를 지킨 이들에 대한 사회적 예우와 기념 사업도 계속 강화할 방침이다. 하중환 대구시의회 운영위원장은 "박건하 군은 단 한 번의 선택으로 친구들의 생명을 살렸고, 그 숭고한 용기는 대구시민 모두의 가슴에 오래 남을 것"이라며 "시민의 이름으로 그를 기억하고, 남겨진 가족을 위로하는 게 공동체의 책임"이라고 말했다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2025.07.08

대구국제공항 아직은 ‘반쪽 회복’

올 상반기 대구국제공항 국제선 이용 여객수가 중국 노선 회복으로 전년 동기보다 소폭 증가한 것으로 나타났다. 하지만 수송 여객수는 코로나19 팬데믹 이전의 절반 수준에 머물고 있다. 노선 확대와 경쟁력 확보가 시급하다는 지적이다. 7일 영남일보가 한국공항공사 대구국제공항에 확인한 결과, 올해 1~6월 대구공항 국제선 이용 여객수는 총 71만7천529명이다. 지난해 같은 기간 67만8천254명보다 5.8% 증가했다. 이는 해외 노선의 점진적인 회복세에 영향받은 것으로 보인다. 특히 중국 노선의 반등세가 뚜렷하다. 2025년 하계 시즌(3~10월) 기준, 대구공항의 중국 노선 운항 편수는 총 40편이다. 지난해 동계 시즌(22편)보다 81.8% 늘었다. 2019년(56편)과 비교하면 71.4% 수준까지 회복됐다. 롱에어(장가계), 홍콩익스프레스(홍콩), 중국연합항공(오르도스) 등 중국계 항공사들이 대구노선 신규 취항과 기존 노선 증편을 동시에 진행한 결과다. 일단 흐름은 긍정적이지만 코로나 팬데믹 전과 비교하면 아쉬움이 크다. 상반기 대구공항 국제선 여객 수는 팬데믹 이전인 2019년 상반기 143만4천937명의 정확히 절반(50.0%) 수준에 그쳤다. 이는 김해공항과 청주공항에 비해선 확연히 회복세가 더딘 흐름이다. 상반기 김해공항은 492만여명이 국제선을 이용해 2019년 실적(504만명)을 거의 회복했다. 청주공항은 상반기 78만명을 기록해 대구공항을 앞지르며 팬데믹 이후 'BIG 5' 국제공항으로 도약했다. 대구공항 여객 수요 회복률이 더딘 것은 일본 노선이 발목을 잡은 것과 연관이 깊다. 2025년 하계시즌 일본 노선은 총 66편으로, 2024년 동계(70편)보다 줄었다. 2019년 하계시즌(176편)과 비교하면 회복률은 37.5%에 그쳤다. 대구공항 국제선 노선 다양성과 확장성이 뒤처진다는 지적도 나온다. 대구경북신공항 건립·이전 사업으로 인해 현재 대구공항 인프라 확충에 걸림돌이 되고 있는 것. 이에 대구공항은 하반기부터 노선 유치를 위한 기반을 확충할 계획이다. 우선 스윙브릿지 설치를 통해 탑승교 간 연결성을 높여 노선 확대에 나선다. 지난 4월 운영을 시작한 환승시설에 휴게공간을 확충해 환승객 유치에도 공을 들일 예정이다. 대구공항 측은 "대구시가 국제선 정기노선 개설 항공사에 대한 재정지원을 확대하겠다는 의사를 밝혔다"며 "운항노선 다변화를 유도할 것으로 보인다. 하반기 국제선 여객은 더 늘어날 가능성이 있다"고 말했다. 박영민기자 ympark@yeongnam.com

2025.07.07

[어떻게 생각하십니까] 정규 교과목 ‘청소년 기업가정신’, 고교생에 득일까. 실일까

중소벤처기업부가 지난 3월 국내 최초로 '청소년 기업가 정신'(Youth Entrepreneurship) 교과서를 발간했다. 기업가정신은 새로운 가치창출을 위해 혁신·창의적 방법으로 문제를 해결하고 기회를 포착하는 사고방식과 행동을 의미한다. 이 교과서는 올해 고교학점제 시행에 따라 학점이 인정되는 정규 교과목이다. 지난 3월 개학 시기, 경기도 화성시에 소재한 삼괴고는 이 교과서를 처음으로 정식 채택해 눈길을 끌었다. 대구에도 고교생을 대상으로 창업 인재를 육성하기 위한 프로젝트 수업이 점진적으로 진행되고 있다.물론 찬반은 엇갈린다. 7일 영남일보 취재를 종합하면, 올해 대건고는 대구시교육청이 주관한 '대구창업체험교육 거점학교' 공모를 통해 거점학교로 지정됐다. 대구에서 유일하다. 대건고는 찾아가는 창업교육, 창업가정신 특강, 학생 창업동아리 등 다양한 창업 프로그램을 진행하고 있다. 다만 정식 교과목을 토대로 한 교육과정은 아니다. 대학에서도 포항공대, 카이스트 등은 기업가정신 관련 수업을 필수 교양으로 이수하도록 해 그 중요성은 날로 커지고 있다. 대구지역 경영계를 대표하는 대구상공회의소는 이재하 회장 재임때 '기업가 정신'을 줄곧 강조해 왔다. 그 일환으로 '대구 기업가 박물관' 건립 추진 등 여러 사업을 추진했다. 현재는 일단 온라인 박물관도 오픈한 상태다. 윤정현 영남대 창업지원단장은 "고2부터 기업가정신 수업을 통해 창의적 사고를 길러줘야 한다. 고교 시절부터 기업가정신을 통해 창업 전선에 뛰어들어 성공한 사례들도 있다"며 "현재 중기부가 주도하고 있지만, 학생 교육의 주체인 교육부가 맡아 진행한다면 효과가 더 클 것"이라고 했다. 하지만 일각에선 고교생이 교과서를 통해 사회 첫발을 내딛기 전 기업가정신을 함양하는 것은 좋은 취지지만, 당장은 현실과 동떨어질 수 있다는 목소리도 나온다. 특히 기업가정신 교과목 대상이 모호하다. 일부 교육업계는 현 교육과정 구조상 비즈쿨·특성화고·마이스터고 등 특정 분야에 특화된 직업계고 중심으로 적용돼야 효과적이라고 여긴다. 그러나 현재 직업계고는 대부분 대기업과 유망 기업의 빠른 취업에 초점이 맞춰져 있다. 엄밀히 말해 창업과는 조금 거리감이 있다. 대학 입시가 목표인 일반고도 기업가 정신 교과목은 사실상 '계륵'(鷄肋)에 가깝다. 일반고 모든 교육과정이 입시에 맞춰져 있어 기업가정신 교과목의 활용도는 떨어질 수밖에 없다. 일반고 학생들도 일부 극소수를 제외하곤 입시에 도움이 되지 않아 흥미를 느끼지 못할 것으로 예상했다. 명확한 대상 선정과 맞춤형 지원이 필요하다는 얘기다. 장기적 측면에선 지속적인 지원에 비해 아웃풋(결과물)이 뚜렷하지 않다는 점도 부각되고 있다. 효과를 빨리 볼 수 없어 사업 지속성에 대한 한계가 있다는 것. 결국 예산 확보에도 어려움이 따른다. 시교육청 한 관계자는 "교육청 내부에서도 학생의 창의성 교육에 대해 공감하고, 관련 지원사업을 추진·확대해 나갈 예정"이라며 "사업 추진 시 대상 학교와 예산 확보 등을 구체화해 학생에게 실질적 도움이 될 수 있도록 노력하겠다"고 말했다. 김종윤기자 bell08@yeongnam.com

2025.07.07

[교육칼럼]향기박사 문제일의 ‘뇌 이야기’…몸속 ‘맹모삼천지교’, 암세포도 똑똑해진다?

여러분은 아마 모두 '맹모삼천지교(孟母三遷之敎)'라는 고사를 알고 계실 것입니다. 이 이야기의 핵심은 '환경이 얼마나 중요한가'입니다. 우리 자녀가 어떤 환경에서 자라느냐에 따라 배우고 성장하는 모습이 크게 달라진다는 깨달음을 줍니다. 좋은 환경에서는 긍정적인 영향을 받고 많은 것을 배우지만, 그렇지 않은 환경에서는 원치 않는 영향을 받을 수도 있죠. 그런데 흥미롭게도 우리 몸속에서도 이와 비슷한, 아주 흥미로운 '환경의 힘'이 작용하고 있습니다. 암세포가 신경세포 주변에 살면 더 똑똑해지는지, 암세포의 생존 능력이 강해지고 다른 신체 부위로 퍼져나가는 '전이'(암이 처음 발생한 곳으로부터 신체 다른 곳으로 퍼지는 현상) 능력까지도 훨씬 강해진다고 합니다. 다시 말해, 신경세포에게 특별한 힘을 전수받은 암세포는 치료하기에 더 까다로운 암으로 발전할 수 있다는 것입니다. 지난 6월 미국 사우스 앨라배마 대학교의 사이먼 그렐레 박사와 텍사스 대학교 휴스턴 캠퍼스의 구스타보 아얄라 박사 연구팀은 암세포가 주변 환경, 특히 신경세포로부터 에너지를 얻어 더욱 공격적으로 변할 수 있다는 새로운 사실을 발견하고 이를 네이처(Nature)지에 발표했습니다. 연구팀은 암 연구에 특화된 동물모델과 신경세포-암세포를 함께 키우는 실험을 통해, 우리 몸의 '에너지 공장' 역할을 하는 미토콘드리아가 신경세포에서 암세포로 직접 전달됨으로써 암세포의 에너지 생산이 많이 늘어나 생존력이 크게 높아진다는 사실을 확인하였습니다. 그리고 암세포가 신경세포 근처에 있을 때 미토콘드리아를 더 많이 얻을 수 있음을 확인했는데, 이는 암이 신경을 따라 퍼지는 현상을 설명할 수 있는 중요한 발견이기도 합니다. 또 암세포가 신경세포와 연결되지 못하게 막았을 때 암세포의 미토콘드리아가 줄어들고 암의 성장과 전이가 억제되는 것도 확인했습니다. 한편 암세포와 함께 배양된 신경세포는 대사 재프로그래밍을 거쳐 미토콘드리아 질량이 증가하고, 이어서 인접한 암세포로 미토콘드리아가 전달되는 것도 보여주었습니다. 즉, 암세포랑 어울린 신경세포는 스스로 힘을 키워 암세포가 더 힘이 강해지도록 돕는 것이죠. 이 연구는 '맹모삼천지교'처럼, 우리 몸속에서도 어떤 환경에서 함께하느냐에 따라 서로에게 큰 영향을 미칠 수 있다는 것을 보여주는 셈이죠. 조금 더 과학적으로 들여다보면, 이 연구는 신경과학 연구와 암 연구 간의 연관성에 관한 오랜 궁금증을 해결한 매우 중요한 발견입니다. 신경계가 암의 발생과 진행에 중요한 역할을 한다는 것은 알려져 있었지만, 정확히 어떻게 신경세포가 암세포를 돕는지 그 '소통 방식'은 베일에 싸여 있었습니다. 이번 연구는 바로 그 소통 방식을 찾아낸 것입니다. 신경세포와 암세포 사이에 '터널링 나노튜브'라는 아주 미세한 통로가 만들어지고, 이 통로를 통해 신경세포의 미토콘드리아가 암세포로 직접 건너간다는 사실을 밝혔습니다. 미토콘드리아를 전달받은 암세포는 마치 '에너지 주사'를 맞은 것처럼 더욱 활성화되어, 생존력과 전이 능력이 폭발적으로 증가하게 되는 것으로 나타났습니다. 결국, 암세포 주변의 신경세포가 단순히 존재만 하는 것이 아니라, 암세포가 더 강해지도록 직접 에너지를 제공하는 '환경이자 조력자'임을 과학적으로 증명한 것입니다. 이 발견을 통해 앞으로는 암세포가 신경세포로부터 에너지를 빼앗아 가지 못하도록 막거나, 이미 에너지를 얻어 강해진 암세포를 표적으로 삼는 새로운 암 치료법이 등장하게 될 것입니다. 이번 연구는 '환경이 중요하다'라는 맹모삼천지교의 지혜가 우리 몸속 세포들 사이에서도 통용된다는 것을 보여주었습니다. 특히 향기박사에게 흥미로웠던 점은, 신경세포가 암세포에 미토콘드리아를 전달하여, 암세포가 극한상황에서도 살아남는 지혜와 힘을 얻게 된다는 사실입니다. 생물학적으로 자녀의 미토콘드리아는 모두 엄마로부터 유래하고, 미토콘드리아 DNA(mtDNA)는 모계 혈통을 통해 대대로 이어집니다. 이 때문에 고고학이나 인류학에서는 미토콘드리아 DNA를 이용해 인류의 이동 경로를 추적하는 연구를 합니다. 맹자 어머니의 지혜로 맹자가 바른길을 찾고 성공했듯이, 미토콘드리아 DNA를 통해 인류의 숨겨진 이동 경로가 밝혀지듯이, 이번 연구는 신경세포 미토콘드리아를 통해 암세포가 더 강해지는 사실과 신경을 따라 신체 멀리 퍼지는 암의 전이 경로를 밝혔습니다. 과연 이것이 단순한 우연일까요? [디지스트 뇌과학과 교수 문제일] 문제일 디지스트 뇌과학과 교수

2025.07.06

[사건속으로]고속도로서 음주 상태로 운전 중 사고나자 오히려 ‘보복운전’ 한 30대 여성

2024년 8월3일 오후 경북 경산 와촌면 한 식당 앞에서 차량 시동을 켠 A(여·39)씨. 곧장 도로를 내달렸지만, 만취 상태였던 그의 차량(외제차)은 이미 '도로 위 흉기'였다. 경산에서 시작된 A씨의 '광란의 질주'는 충북 괴산군 장연면에 있는 중부내륙고속도로(양평 방향)까지 이어졌다. 이날 오후 7시10분쯤 결국 사달이 났다. B(여·36)씨가 자녀 3명(15세 아들·11세 아들·7세 딸)을 태우고 운전하던 차량이 A씨 차량을 추월하려다 접촉사고가 난 것. 다행히 큰 사고로 이어지지 않아 A·B씨는 각자 차량을 갓길에 세웠다. 흥분상태였던 A씨는 B씨 차량으로 향했다. 이후 차량을 손으로 치고, 폭력적인 행동을 취했다. 자기 차량을 추월하려다 사고가 난 사실에 부아가 치밀어 올라서다. 분이 풀리지 않던 A씨는 순간 20m 전방 앞에 정차 중이던 B씨 차량의 후미를 향해 가속 페달을 밟았다. 이 충격으로 B씨와 그의 자녀 3명은 전치 2주의 부상을 입었다. A씨는 곧바로 도주했다. A씨는 충북 충주시 대소원면에 있는 중부내륙고속도로(양평 방향)에서 경찰에 붙잡혔다. 당시 A씨 혈중알코올농도는 0.174%였다. 면허 취소 수준(혈중알코올농도 0.08% 이상)이었다. 대구지법 형사6단독 유성현 부장판사는 특수상해, 특수재물손괴, 도로교통법위반(음주운전) 등의 혐의로 기소된 A씨에게 징역 1년6개월에 집행유예 3년을 선고했다고 6일 밝혔다. 보호관찰 및 120시간 사회봉사, 40시간 준법운전강의 수강도 함께 명령했다. 유 판사는 "피해자들은 피고인 범행으로 극심한 정신적 트라우마를 호소하고 있고 엄벌을 탄원하고 있다. 피고인은 음주운전 당시 혈중알코올농도도 상당히 높다"면서 "다만, 피고인이 음주운전에 대해 자신의 잘못을 인정하고 있고 피해자들의 피해가 상당 부분 회복한 점, 형사처벌 전력이 없는 점 등을 참작했다"고 판시했다. 이동현(사회)기자 leedh@yeongnam.com

2025.07.06