경주를 ‘방한 골든 루트’로…관건은 황리단길 너머 2박3일

정부가 2025 APEC 정상회의 개최지 경주를 수도권에 이은 새로운 방한 관광 '골든 루트'로 키운다. 문화체육관광부와 한국관광공사는 23일 경주의 역사문화유산, APEC 유산, 국제회의 등의 기반을 묶어 외국인 대상 관광상품 개발과 해외 마케팅을 확대한다고 밝혔다. 여기에다 외국인 관광객 증가세가 이미 뚜렷해지고 있는 만큼, 관광객을 더 많이 불러들이는 데 그치지 않고 황리단길·불국사·보문단지·동해안을 잇는 2박3일 여정을 만드는 일이 시급한 과제로 떠올랐다. 지난 1~5월 경주를 찾은 외국인은 56만9357명으로 작년 같은 기간보다 18.3% 늘었다. 외국인 관광소비는 111억원으로 34.1% 증가했다. 경주의 2025년 연간 외국인 방문객은 138만5284명, 외국인 관광소비액은 경북 시·군 중 최다인 245억3578만원이다. 그러나 한국관광공사 빅데이터 분석 결과, 외국인의 방문지와 소비지가 서로 다른 것으로 나타났다. 외국인 방문은 황남동 33만5786명, 불국동 27만3387명, 월성동 26만2593명 순으로 많았다. 대릉원·황리단길·불국사·석굴암 같은 역사문화 명소가 여행의 첫 목적지가 된 셈이다. 반면 외국인 지출은 호텔과 리조트, 국제회의 시설이 모인 보덕동에 32.3% 집중됐다. 황남동 지출 비중도 28.2%였다. 두 지역의 소비 비중만 60.5%에 이른다. 유적과 골목은 관광객을 끌어들이고, 보문은 숙박과 지출을 흡수하는 구조다. 골든 루트의 성패는 이 흩어진 동선을 하나의 여행으로 엮어내는 데 달려 있다. 문체부는 대구공항 직항 노선을 활용해 경주와 인근 지역을 묶은 상품을 대만·일본 시장에 홍보한다. 김해공항을 통해서는 홍콩 관광객에게 함안 낙화놀이와 경주 불국사를 연결한 상품을 선보인다. 중국에는 APEC 유산을 활용한 '경주 한·중 정상회담 발자취 상품'을, 일본에는 '한국 소도시 30선'을 중심으로 홍보를 추진한다. 외국인의 관심도도 국적별로 갈린다. 중국어권과 영어권 관광객은 불국사·석굴암·대릉원·동궁과월지 등 유산 중심 여행에 관심이 컸다. 반면 일본 관광객은 월정교와 황리단길처럼 전통 경관과 골목 경험을 함께 찾는 흐름이 두드러졌다. 하나의 관광상품으로 모든 시장을 공략하기보다 국적별 관심사에 맞춰 여행 동선을 다르게 설계해야 한다는 의미다. 황리단길은 외국인 여행의 출발점이지만 머무는 시간은 한계가 있다. 경주시 관광진흥 5개년 계획 수립 연구에서 황리단길 평균 체류시간은 114.6분으로 분석됐다. 대릉원과 황리단길에서 시작한 관광객이 불국사권 체험, 보문 숙박, 야간관광, 감포·양남 동해안 힐링으로 이어져야 체류시간과 소비가 함께 늘 수 있다. 김경은 경주시 관광정책팀장은 "보문은 외국인 관광객 체류의 허리"라며 "국제회의 참가자가 도심 야간관광을 즐기고 불국사와 동해안까지 이동하는 흐름을 만드는 것이 중요하다"고 말했다. 경주시는 외국인 관광객 200만명 유치와 평균 체류기간 3일을 목표로 잡았다. 황리단길 생활문화센터와 불국사 주차장 무료 짐 보관, 다국어 안내판과 외국어 메뉴판, 결제 기반 개선도 추진 중이다. 강정원 문체부 관광정책실장은 "APEC 정상회의가 경주의 역사·문화 자산을 세계에 알린 계기가 됐다"고 평가하며 "경주를 수도권 밖 대표 방한관광 거점으로 키우겠다"는 뜻을 밝혔다. 주낙영 경주시장도 "APEC 뒤 주요 관광지와 도심 상권에서 외국인 방문 증가가 확인되고 있다"며, "체류형 관광상품과 관광객 수용 여건을 함께 끌어올리겠다"고 말했다. 장성재기자 blowpaper@yeongnam.com

2026.06.23

[경북기획] 경북 1위 외국인 소비도시 경주…황리단길 넘지 못하면 ‘골든 루트’는 없다

경주는 지난해 경북에서 외국인의 지갑이 가장 크게 열린 도시다. 2025년 경주를 찾은 외국인 방문자는 138만5284명이다. 이들이 경주에서 쓴 관광소비액은 245억3578만원으로 집계됐다. 경북 시·군·구 가운데 가장 큰 외국인 관광소비 규모다. 한국관광데이터랩 기준 구미 74억6821만원, 경산 72억6785만원보다 세 배 이상 많다. 포항 남·북구 소비액을 합친 122억3163만원과 비교해도 두 배를 웃돈다. 경주가 외국인에게 유적을 보고 떠나는 도시를 넘어, 먹고 자고 소비하는 국제관광도시로 바뀌고 있다는 뜻이다. 문화체육관광부는 경주를 수도권에 이은 새로운 방한관광 주요 경로, 이른바 '골든 루트'로 키우겠다고 밝혔다. 골든 루트는 외국인이 한국 여행 일정을 짤 때 필수 여행길을 의미한다. 경주가 이 길에 들어서려면 황리단길의 성공을 도시 전체의 체류와 소비로 확장해야 한다. 황리단길에서 시작한 발걸음이 불국사권과 보문, 동해안까지 이어질 때 외국인 관광은 한 골목의 흥행을 넘어 지역경제의 힘이 될 수 있기 때문이다. ◇ APEC 뒤 18.3% 증가…국적마다 다른 '경주 여행 지도' 올해 들어 경주를 찾는 외국인 증가세는 더 뚜렷하다. 올해 1~5월까지 경주를 찾은 외국인은 56만9357명이다. 지난해 같은 기간보다 18.3% 늘었다. 같은 기간 외국인 지출액은 111억원으로 전년보다 34.1% 증가했다. 지난해 외국인 방문자 가운데 중국 비중은 18.9%로 가장 높았다. 대만 8.9%, 일본 6.2%, 미국 5.5%, 필리핀 5.0%가 뒤를 이었다. 인도네시아와 러시아, 베트남, 홍콩 관광객도 적지 않았다. 경주 관광시장이 중국과 일본 중심에서 미주와 동남아까지 넓어지고 있다. 관광객이 보는 경주도 국적마다 달랐다. 한국관광공사 빅데이터 관심 관광지 자료에서 영어권과 중국어권은 불국사·석굴암·대릉원·동궁과 월지 등 세계유산과 신라왕경 유적에 높은 관심을 보였다. 반면 일본어권에서는 월정교와 황리단길, 동궁과 월지가 상위권에 올랐다. 한옥 골목과 야경, 사진과 체험의 매력이 더 크게 읽힌다. 외국인 관광객을 한 덩어리로 보는 방식으로는 한계가 있다. 영어권과 중국어권에는 세계유산 해설과 전통문화 체험을, 일본어권에는 황리단길과 월정교, 동궁과 월지를 잇는 야간 산책과 골목 체험을 제시할 필요가 있다. 경주시는 외국인 관광객 200만명 유치와 평균 체류기간 3일을 목표로 내세웠다. 관광객 수만 늘려서는 목표를 이루기 어렵다. 외국인이 하루 더 머물고, 한 끼 더 먹고, 다른 권역까지 이동하게 해야 한다. ◇ 황남동·불국동은 찾고, 보문에서 소비했다 2025년 읍면동별 외국인 방문 지표에서 황남동은 33만5786명으로 가장 많았다. 대릉원과 천마총, 황리단길이 모인 도심 관광권의 힘이다. 불국동은 27만3387명으로 뒤를 이었다. 월성동도 26만2593명을 기록했다. 외국인 관광의 중심축이 황남동과 불국동, 월성동에 형성됐음을 보여준다. 읍면동별 방문 수는 같은 관광객이 여러 지역을 찾으면 중복될 수 있다. 고유 관광객 수라기보다 외국인이 경주 안에서 어느 권역까지 움직였는지를 보여주는 자료다. 황리단길은 경주 여행의 관문이다. 경주시 관광진흥 5개년 계획 수립 연구는 황리단길 방문객의 평균 머문 시간을 114.6분으로 분석했다. 관광객들은 대릉원을 찾은 뒤 황리단길로 발걸음을 옮겨 식사를 하고, 카페와 상점을 둘러보며 시간을 보낸다. 황리단길의 성공은 유적과 일상을 연결했다는 데 있다. 다만 관문은 종착지가 아니라 다음 목적지로 보내는 곳이어야 한다. 불국사권은 이미 외국인 관광의 두 번째 축이다. 불국동 방문 지표에는 불국사와 석굴암, 보불로 주변 상권, 토함산 일대 이동이 함께 반영된다. 관광진흥 5개년 연구는 불국사권을 대표 관광자원으로 평가하면서도 서비스시설과 체험 콘텐츠 부족으로 단기 체류에 머문다고 진단했다. 불국사를 보고 곧장 시내나 보문으로 이동하는 구조를 바꾸지 못하면 불국사권은 '사람만 많은 관광지'에 머물 수 있다. 불국사에서 사찰음식을 맛보고, 토함산을 걷고, 전통공예를 체험하는 흐름이 필요하다. 외국인 소비 지도는 방문 지도와 달랐다. 보문관광단지가 있는 보덕동의 외국인 관광소비 비중은 32.3%로 가장 높았다. 황남동은 28.2%였다. 두 지역이 경주 전체 외국인 관광소비의 60.5%를 차지했다. 전체 소비액을 단순 적용하면 보덕동은 약 79억2천500만원, 황남동은 약 69억1천900만원 수준이다. 보덕동의 외국인 방문 지표는 18만2천778명으로 황남동과 불국동보다 적다. 하지만 호텔과 리조트, 국제회의 시설이 밀집한 보문의 특성상 숙박과 휴양 소비가 집중됐다. 김경은 경주시 관광정책팀장은 "보문은 외국인 관광객 체류의 허리"라며 "경주시는 경주화백컨벤션센터(HICO)와 보문단지, 시가지를 잇는 국제회의 플랫폼과 보문단지 리노베이션을 추진하고 있다"고 설명했다. ◇ 1박 경주를 2박3일로…'세 번째 아침'이 골든 루트 가른다 경주를 찾은 미국인 던컨 라이트씨는 "역에서 관광지까지 가는 교통이 너무 불편했다"며 "택시가 너무 빠르게 달리거나 불친절하게 느껴질 때도 있었다"고 말했다. 그는 "한 번은 큰 캐리어를 끌고 버스를 타려고 손을 흔들며 뛰어갔는데, 버스가 바로 앞에서 문을 닫고 출발했다"고 당혹스러워했다. 단체 여행을 온 대만인 장숙정씨는 "대릉원을 보고 처음에는 산인 줄 알았는데 무덤이라는 사실이 너무 신기하고 놀랍다는 반응들이 많았다"고 말했다. 이어 "황리단길처럼 힙한 가게가 많고, 버스를 조금만 타면 유적지도 많아 역사와 현대적인 분위기를 함께 느낄 수 있는 도시라는 평가가 많다"고 했다. 국제행사 현장에서 외국인 관광객을 접해온 경북문화관광공사 김선주 팀장은 대만·중국 단체관광객 사이에서는 서울·부산·경주를 묶는 일정이 자주 활용된다고 설명했다. 반면 미국과 캐나다, 유럽 등 서구권 개별 관광객은 2~3명 단위로 불국사와 황리단길, 보문을 오가며 역사와 자연, 음식과 여가를 함께 즐기려는 성향이 뚜렷하다고 했다. 다만 골든 루트의 지속 가능성에는 신중한 시각이 필요하다. 여행상품 개발과 모객에 정부 지원이 붙으면 단기적으로 외국인 방문객과 판매 실적은 늘릴 수 있다. 그러나 지원이 줄어든 뒤에도 관광객이 경주를 스스로 선택하려면, 불국사·황리단길·보문·동해안을 잇는 여행 동선 자체가 충분히 매력적이어야 한다는 것이다. 경주를 찾는 외국인 소비의 68.9%는 식음료와 숙박에서 나왔다. 즉, 식당과 호텔이란 뜻이다. 외국인이 어디에서 밥을 먹고, 어디에서 자며, 밤에 무엇을 즐길지가 중요하다. 감포와 양남은 외국인의 세 번째 날을 만들 수 있는 권역이다. 문무대왕릉과 전촌 용굴, 해안도로와 지역 음식, 야간 프로그램을 묶어야 한다. 바다가 있다는 사실만으로 체류가 늘지는 않는다. 숙박과 식음, 이동수단, 야간 콘텐츠, 체험이 함께 갖춰져야 한다. 외국인 관광객은 황리단길에서 첫 식사를 하고, 불국사에서 세계유산의 깊이를 만난다. 보문에서 숙박한 뒤 감포와 양남의 동해안에서 세 번째 아침을 맞는 여행길이 필요하다. 주낙영 경주시장은 "황리단길의 서비스 품질과 환대 문화를 높이고, 금리단길과 봉황로, 중심상가, 전통시장까지 관광객 동선과 소비를 넓히겠다"고 밝혔다. 장성재기자 blowpaper@yeongnam.com

2026.06.23

[경북기획] 참외밭에서 미래를 키우다...성주 농업의 최전선, 농촌지도사 4인4색

농업은 사람의 손으로 짓지만, 그 뒤에는 보이지 않는 조력자들이 있다. 병해충으로 시름하는 참외밭을 가장 먼저 찾고, 한 줌의 흙에서 농사의 해답을 읽어내며, 새로운 삶을 꿈꾸는 귀농인의 길잡이가 되고, 성주 농업의 미래를 책임질 청년농을 키워내는 사람들. 바로 성주군농업기술센터 농촌지도사들이다. 농촌지도사는 단순히 기술을 전달하는 공무원이 아니다. 농업인의 가장 가까운 곳에서 함께 고민하고 문제를 해결하며 미래를 설계하는 동반자다. 전국 최대 참외 주산지 성주에서 현장을 누비고 있는 젊은 농촌지도사 4명을 만나 그들의 하루와 농업에 대한 철학을 들어봤다. ◆ 참외가 아프면 가장 먼저 달려갑니다" -참외를 살리는 사람, 이재익 지도사(31) 성주군 대가면의 한 참외하우스. 참외 잎이 갑자기 누렇게 변했다는 농가의 연락을 받은 성주군농업기술센터 이재익 지도사는 곧바로 현장으로 향했다. 그는 작물 상태를 살피고 병해충 발생 여부와 토양, 환경관리 상황 등을 점검하며 원인 분석에 나섰다. 참외 재배기술을 담당하는 이 지도사는 전국 최대 참외 주산지인 성주에서 농업인들과 가장 가까운 곳에서 기술지도를 하고 있다. 그는 "농민들이 가장 불안한 순간은 문제가 생겼는데 원인을 모를 때"라며 "답을 알려주는 사람이 아니라 농업인과 함께 해결책을 찾는 사람이 되고 싶다"고 말했다. 참외 농사는 병해충과 기상환경 변화에 민감해 작은 이상도 수확량과 소득에 큰 영향을 준다. 이 때문에 이 지도사는 병해충 발생 시기마다 농가를 직접 방문해 생육 상태를 확인하고 기술지도를 실시한다. 특히 최근 문제가 되는 담배가루이와 총채벌레 예찰에 집중하며 동시방제 캠페인과 맞춤형 영농지도를 추진하고 있다. 또한 담배가루이 무인 점착트랩, 시설참외 포복형 수경재배 등 신기술 보급에도 힘쓰고 있다. 그는 "좋은 기술이 현장에 정착해야 의미가 있다"며 "농가 여건에 맞게 검증하고 활용할 수 있도록 돕는 것이 농촌지도사의 역할"이라고 강조했다. 한 주 평균 5~6개 농가를 찾는 그는 가장 큰 보람으로 농업인들의 한마디를 꼽는다. "수확을 잘 마친 농민들이 '덕분에 살았다'고 말해주실 때 가장 보람을 느낍니다. 그 한마디 때문에 오늘도 현장으로 나갑니다." ◆ "토양은 거짓말하지 않습니다" - 흙을 읽는 사람, 정보검 지도사(38) 성주군농업기술센터 토양검정실. 정보검 지도사는 농가에서 가져온 토양 시료를 분석하며 농사의 시작점을 살핀다. 그에게 흙 한 줌은 단순한 토양이 아니라 농업인의 수확량과 품질, 소득이 담긴 중요한 자료다. 그는 "토양은 거짓말을 하지 않는다"며 "작물은 토양 위에서 자라는 만큼 농사를 시작하기 전 토양 상태를 확인하는 것이 가장 중요하다"고 말한다. 현재 토양검정과 친환경 미생물 공급 업무를 맡고 있는 그는 과학영농 실천의 최일선에서 활동하고 있다. 토양검정은 농지의 산도(pH)와 유기물, 질소·인산·칼륨 등 양분 상태를 분석해 작물에 맞는 시비 처방을 제공하는 과정이다. 이를 통해 농업인은 불필요한 비료 사용을 줄이고 생산비 절감과 환경보전 효과를 동시에 얻을 수 있다. 정보검 지도사는 "같은 작물이라도 토양 상태에 따라 필요한 비료량은 달라진다"며 "정확한 토양 분석이 품질 향상과 생산성 증대의 출발점"이라고 설명했다. 그는 최근 친환경 미생물 활용의 중요성도 강조하고 있다. 성주군농업기술센터는 고초균 등 유용미생물을 생산해 농가에 공급하고 있으며, 이는 토양 환경 개선과 연작장해 예방에 도움을 주고 있다. 특히 참외 시설하우스처럼 장기간 같은 작물을 재배하는 농가에서 효과가 크다. 정보검 지도사는 단순히 분석 결과를 전달하는 데 그치지 않고 토양 관리 방법과 미생물 활용법까지 함께 안내하며 현장 적용을 돕고 있다. 그는 "건강한 토양은 안정적인 농업의 기본"이라며 "토양검정과 친환경 미생물을 적극 활용하면 생산비는 줄이고 품질은 높일 수 있다"고 말했다. 한 줌의 흙 속에서 농업의 미래를 읽는 사람. 정보검 지도사는 오늘도 토양 속에서 성주 농업의 해답을 찾고 있다. ◆"귀농인의 첫 번째 멘토가 되고 싶습니다" - 귀농인의 길잡이, 백주야 지도사(30) "귀농은 농사기술보다 사람과 삶을 배우는 과정이라고 생각합니다." 성주군농업기술센터에서 귀농귀촌 업무를 담당하는 백주야 지도사는 새로운 삶을 꿈꾸며 농촌을 찾는 예비 귀농인들의 든든한 길잡이다. 상담실을 찾는 사람들은 작목 선택부터 농지 구입, 주거 문제, 영농기술까지 다양한 고민을 안고 찾아온다. 백 지도사는 "같은 귀농이라도 사람마다 여건과 목표가 모두 다르다"며 "영농 경험과 자금 규모, 가족 상황 등을 종합적으로 고려해 가장 적합한 방향을 찾을 수 있도록 돕고 있다"고 말했다. 그는 귀농 상담의 핵심은 정답을 제시하는 것이 아니라 함께 답을 찾아가는 과정이라고 강조한다. 귀농을 준비하는 사람들이 시행착오를 줄이고 안정적으로 정착할 수 있도록 현실적인 정보를 제공하는 것이 자신의 역할이라는 것이다. 가장 보람을 느끼는 순간도 상담을 통해 새로운 삶을 시작한 사람들이 농촌에 성공적으로 정착하는 모습을 볼 때다. 실제로 몇 년 전 상담을 받았던 한 귀농인이 현재 안정적으로 영농활동을 이어가며 "이제는 농사가 좀 된다"고 전해왔을 때 큰 보람을 느꼈다고 한다. 백 지도사는 상담실뿐 아니라 전국 귀농귀촌 박람회와 설명회 현장에서도 성주를 알리고 있다. 도시민들에게 성주의 농업환경과 정주 여건, 다양한 지원정책을 소개하며 새로운 인구 유입의 통로 역할을 하고 있다. 그는 "귀농인은 새로운 주민이자 새로운 농업인"이라며 "성주에서 새로운 삶을 시작하는 분들이 지역사회에 안정적으로 정착할 수 있도록 앞으로도 함께하겠다"고 말했다. ◆"청년농이 성주 농업의 미래입니다" - 미래를 설계하는 사람, 황현지 지도사(28) 농촌의 가장 큰 과제 가운데 하나는 고령화와 인구 감소다. 성주군농업기술센터 황현지 지도사가 청년농 육성에 남다른 관심을 갖는 이유도 여기에 있다. 그는 청년농 한 명의 정착이 단순히 농가 수 증가가 아니라 성주 농업의 미래를 만드는 일이라고 말한다. 황 지도사는 농업인대학과 4-H회 운영을 맡아 청년농업인들의 교육과 성장을 지원하고 있다. 영농기술은 물론 농업경영, 리더십, 선진 농업기술 습득 기회까지 제공하며 지역 농업을 이끌 핵심 인재 양성에 힘쓰고 있다. 그가 가장 기억에 남는 사례는 농업 경험 없이 귀농해 어려움을 겪던 한 청년농업인이다. 재배기술 부족과 경영난으로 자신감을 잃기도 했지만 농업인대학 교육과 현장지도를 통해 문제를 하나씩 해결해 나갔다. 선배 농업인들과 교류하며 경험을 쌓은 그는 현재 안정적으로 농장을 운영하며 지역 청년농 모임에서도 활발히 활동하고 있다. 황 지도사는 "처음에는 걱정이 많았던 청년이었지만 이제는 자신의 경험을 다른 청년농들과 나누는 모습을 보며 큰 보람을 느낀다"고 말했다. 그는 청년농들이 농지 확보와 자금 부족, 기술 부족 등 현실적인 어려움으로 영농을 포기하려 할 때 가장 안타깝다고 한다. 그래서 지원사업을 연계하고 해결 방안을 함께 찾으며 다시 도전할 수 있도록 돕고 있다. 황 지도사는 "농업은 혼자 하는 산업이 아니라 함께 배우고 성장해야 하는 산업"이라며 "청년농의 도전정신과 선배 농업인의 경험이 조화를 이룰 때 성주 농업의 경쟁력도 더욱 높아질 것"이라고 말했다. 이어 "앞으로도 청년농들이 지역에 안정적으로 정착해 꿈을 펼칠 수 있도록 곁에서 함께 하겠다"고 말했다. 석현철기자 shc@yeongnam.com

2026.06.23

[6·25 특집] “그 사람, 정말 착한 사람이었지”…에티오피아 참전용사 손녀의 한국 유학

"아, 그 사람. 정말 착한 사람이었지." 2~3년 전 계명대 유학생 사바윗 솔로몬(20·한국명 하은비·독일유럽학과)씨는 에티오피아에 설립된 6·25참전용사회관에서 자원봉사자로 활동하다 우연히 만난 107세 어르신이 건넨 이 한마디에 닭똥 같은 눈물을 흘렸다. 늘 사진으로만 접했을 뿐 단 한 번도 직접 본 적 없는 할아버지를 가족이 아닌 타인을 통해 처음으로 느낀 순간이었다. 할아버지 케베데 아바테씨는 1951년 18세 나이로 6·25전쟁에 참전한 에티오피아 군인이다. 그리고 74년이라는 세월이 흐른 지금, 그의 손녀 사바윗씨는 잘 알지도 못하는 나라지만 그저 지키기 위해 할아버지가 참전했던 나라 '한국'에서 대학생으로 살아가고 있다. 6·25전쟁 76주년을 사흘 앞둔 지난 22일 계명대 인터내셔널 라운지(바우어 신관 1층)에서 만난 사바윗씨는 할아버지의 참전 이야기와 한국 생활의 의미를 차분히 들려줬다. 케베데씨가 6·25전쟁에 참전한 기간은 1951년 6월부터 1952년 7월까지 1년이 조금 넘는다. 에티오피아는 당시 아프리카 국가 중 유일하게 지상군을 한국에 파병한 나라다. 강뉴부대 소속 장병 6천여 명이 한국에 파병됐으며 케베데씨는 운전병으로 복무했다. 사바윗씨는 할아버지를 한 번도 직접 만난 적이 없다. 태어나기 20여 년 전에 할아버지가 세상을 떠났기 때문이다. 그럼에도 가족이 들려준 할아버지에 대한 이야기는 손녀의 마음속에 살아 있게 했다. 어머니와 할머니는 "정말 착한 사람" "힘든 사람이 있으면 절대 그냥 지나치지 않았던 남자" 등 늘 같은 이야기를 해왔다. 가족에게 케베데씨는 참전용사이기 전에 이웃을 챙기고 어려운 사람을 외면하지 않던 사람으로 기억되고 있는 것이다. 사바윗씨는 이런 이야기를 들으면서 할아버지의 모습을 머릿속에 상상하며 자랐다. ◆할아버지의 이름으로 시작된 한국과의 인연 사바윗이 할아버지의 6·25 참전 사실을 처음 알게 된 것은 중학생 때였다. 언니들과 함께 한국 드라마를 열심히 보던 어느 날 어머니가 꺼낸 한마디가 계기가 됐다. 어머니는 "너희 할아버지도 한국전쟁에 참전했었다"고 했다. 그 말은 어린 소녀의 삶을 송두리째 바꿔 놓았다. 그때부터 좋아했던 한국 드라마와 K-팝에 더해 한국어를 더 열심히 배우기 시작했다. 시간이 흐르면서 한국은 단순한 동경의 대상이 아닌 특별한 의미를 가진 나라가 됐다. 고등학생이 된 사바윗은 "할아버지가 평화를 위해 싸웠던 나라에서 꼭 공부하고 싶었다"며 한국 유학을 결심했다. 한국에 대한 관심이 커질수록 참전용사들에 대한 관심도 함께 커졌다고 했다. 그는 에티오피아에 거주하는 참전용사들을 찾아가는 봉사활동을 시작했다. 한국에서 온 봉사단들의 통역을 맡고 한국어 교육을 돕는 과정에서 자연스럽게 참전용사들과 인연을 맺었다. 사바윗은 "처음엔 살아계신 참전용사들이 그렇게 많은 줄 몰랐다"며 "봉사활동을 하면서 한 분 한 분 만나게 됐고 거의 모든 참전용사를 찾아뵌 것 같다"고 했다. 만난 참전용사만 60명이 넘는다. 참전용사들이 들려준 6·25 전쟁 이야기는 책에서 접한 역사와는 또 달랐다. 그중 가장 기억에 남는 건 혹독한 추위에 대한 이야기였다. 사바윗은 "참전용사들이 '우리는 적과만 싸운 게 아니라 추위와도 싸웠다'고 말했다"며 "에티오피아엔 한국처럼 추운 겨울이 없는데 어린 나이에 낯선 나라에 와서 그런 환경 속에서 싸웠다는 게 너무 대단하게 느껴졌다"고 했다. 실제 지난해 한국에 온 뒤 처음 접한 혹독한 겨울에 대해 그는 "한국 겨울이 너무 추웠는데 할아버지와 참전용사들은 전쟁 중 그 추위를 견뎌야 했다고 생각하니 존경스럽다"고 했다. ◆전우의 기억 속 살아 있던 할아버지 현재 생존해 있는 참전용사들을 만나던 어느 날, 107세 참전용사에게 조심스럽게 질문을 건넸다. 사바윗이 "혹시 케베데 아바테라는 분을 아세요?"라고 묻자 잠시 생각하던 노병의 얼굴에 미소가 확 번졌다. 이 노병은 "아, 그 사람. 정말 착한 사람이었지"라고 답했다. 가족들에게 듣던 말과 같았다. 순간 사바윗은 아무 말도 할 수 없었다. 한 번도 만나지 못한 할아버지와 함께 있는 듯한 감정이 느껴져서다. 그는 "그 말을 듣는데 눈물이 났다"며 "처음으로 할아버지를 만난 것 같은 기분이었다"고 회상했다. 지난해 계명대 해외봉사단과 함께 에티오피아를 찾아 한국어 교육과 통역 봉사를 이어갔다. 한때 참전용사 후손으로 도움을 받던 위치에서 이젠 누군가를 돕는 봉사자로 다시 현장을 찾은 것. 사바윗은 "참전용사들을 만나면서 왜 사람들이 그분들을 존경하는지 알게 됐다"며 "지금도 나라에 어려움이 생기면 다시 나서겠다고 말하는 분들을 보며 큰 감동을 받았다"고 했다. 현재 계명대 독일유럽학과에 재학 중인 사바윗은 국제 범죄를 수사하는 국제형사를 꿈꾸고 있다. 어릴 적부터 경찰에 관심이 많았다는 그는 할아버지처럼 다른 사람을 돕는 삶을 살고 싶다고 했다. 사바윗은 "국제형사가 돼 도움이 필요한 사람들을 돕고 싶다"며 "할아버지가 다른 사람을 위해 행동했던 것처럼 저도 누군가에게 도움이 되는 사람이 되고 싶다"고 밝혔다. 한국은 그에게 단순한 유학지가 아니다. 할아버지의 용기와 희생이 남긴 인연이 이어지는 특별한 나라다. 사바윗은 "할아버지는 한 번도 만나지 못했지만 지금도 제 삶 속엔 늘 살아 계신다"며 "제 삶의 모습이 할아버지의 선택이 헛되지 않았다는 증거가 됐으면 좋겠다"고 했다. 김현목기자 hmkim@yeongnam.com

2026.06.23

행정통합·의회 위상 재편…경북도의장 선거, 원구성 넘어 ‘주도권 경쟁’

제13대 경북도의회 전반기 의장 선거가 단순한 원 구성 경쟁을 넘어 향후 경북 현안의 주도권을 누가 쥘 것인지를 가르는 승부로 전개되고 있다. 내달 2일 실시되는 도의회 의장 선거에는 5선 김희수(포항2) 도의원과 4선 박영서(문경1)·배진석(경주1) 도의원이 출마를 준비하고 있다. 표면적으로는 다선 관행과 초선 표심이 변수다. 하지만 대구경북 행정통합과 지방의회 권한 확대 등 굵직한 현안에 대한 리더십 경쟁 성격이 더 짙다. 새로 출범하는 도의회는 이전 의회와 비교해 역할이 더욱 중요해졌다. 정부와 정치권에서 대구경북 행정통합 논의가 재점화되고, 지방소멸과 저출생, 지역균형발전 등 경북이 직면한 과제가 산적해 있다. 특히 행정통합 논의가 본격화될 경우 도의회는 단순한 심의·의결기관을 넘어 통합 과정에서 도민 의견을 수렴하고 지역 이해관계를 조정하는 핵심 정치기구 역할을 맡게 된다. 출마를 공식 선언한 배 도의원은 '젊은 경북, 역동적인 경상북도의회'를 내세우며 경북대구 행정통합 특별위원회와 지원조직 신설을 핵심 공약으로 제시했다. 의회가 통합 논의의 중심에 서겠다는 의지를 분명히 했다. 김 도의원도 상임위원회 기능 강화와 의정 전문성 확대를 통해 집행부 견제 역량을 높이겠다는 구상을 밝히고 있다. 박 도의원 역시 지역 현안 해결과 도비 확보를 강조하며 의회의 실질적 영향력 확대를 전면에 내세우고 있다. 결국 세 후보 모두 접근 방식은 다르지만 공통적으로 '강한 의회'를 강조하고 있다. 이는 과거 의장 선거가 선수와 지역 안배 중심으로 치러졌던 것과는 다른 흐름이다. 실제 제13대 도의회는 27명이 초선으로 입성하며 세대교체가 이뤄졌다. 의원들도 "이제는 단순한 의전형 의장이 아닌 성과를 만들어내는 의장이 필요하다"는 목소리를 내고 있다. 도의회 안팎에서는 이번 의장 선거 결과에 따라 향후 도의회가 집행부와 어떤 관계를 형성할지 달라질 것으로 보고 있다. 집행부와 협력을 중시할지, 견제 기능을 강화할지에 따라 의회의 존재감 자체가 달라질 수 있기 때문이다. 지역 정가 관계자는 "이번 의장 선거는 누가 의장 자리에 앉느냐보다 앞으로 2년 동안 경북도의회가 어떤 역할을 할 것인지를 결정하는 선거"라며 "행정통합과 지방소멸 대응 등 대형 현안이 산적한 만큼 의원들도 단순한 선수보다 리더십과 추진력을 더 주목하고 있다"고 말했다. 이번 의장 선거는 의회 내부 권력 재편을 넘어 경북의 미래 현안을 이끌 정치적 구심점을 선택하는 과정이 될 전망이다. 피재윤기자 ssanaei@yeongnam.com

2026.06.23

[포토뉴스] 여름철 디저트 위생점검 나선 대구시

22일 대구의 한 디저트 판매점에서 달서구 위생과 직원들이 조리시설 위생 상태와 식품 보관 실태 등을 점검하고 있다. 대구시는 여름철 소비가 증가하는 디저트류의 안전관리를 위해 관련 음식점을 대상으로 위생점검을 실시한다. 이현덕기자 lhd@yeongnam.com

2026.06.23

[포토뉴스] 최저임금 대폭인상 촉구 기자회견

2027년 최저임금 심의가 시작된 23일 오후 민주노총 대구지역본부 주최로 대구 중구 CGV한일 앞에서 열린 '최저임금 대폭인상 촉구 기자회견'에서 조합원들이 최저임금 인상을 촉구하고 있다. 이윤호기자 yoonhohi@yeongnam.com

2026.06.23

[포토뉴스] 흉기 난동범 검거 훈련하는 대구 경찰

23일 대구 수성구 고산2동치안센터 일대에서 열린 강력범죄 대응 FTX(Field Training Exercise)에서 경찰이 흉기 범죄를 저지르고 도주한 피의자 역할의 훈련 참가자를 검거해 연행하고 있다. 대구경찰청은 최근 흉기 난동과 이상동기 범죄에 대한 사회적 우려가 커짐에 따라 초동 대응 역량과 유관기관 공조 체계를 점검하기 위해 이번 훈련을 실시했다. 이현덕기자 lhd@yeongnam.com

2026.06.23

[사설] 추경호의 첫 시험대는 인사다

추경호 대구시장 당선자가 시장으로 받는 첫 평가는 인사가 될 것이다. 인사는 시정(市政)의 방향을 보여주는 바로미터이기 때문이다. 추 당선자는 선거때 자신을 '경제시장'으로 규정하며 대구경제 회복을 최우선 과제로 내세웠다. 그런 측면에서 경제부시장과 경제 관련 산하기관장 인선이 무엇보다 중요하다. 경제부시장은 추경호 시정의 성패를 좌우할 핵심 자리다. 중앙정부와의 네트워크는 물론 기업 유치와 투자, 산업정책에 대한 전문성을 갖춘 인물이 필요하다. 대구정책연구원, 대구경북경제자유구역청, 대구테크노파크, 대구디지털혁신진흥원, 엑스코 등은 대구의 미래 성장동력과 직결된 기관들이다. 누가 맡느냐에 따라 성과와 경쟁력이 달라진다. 선거를 함께 치른 인사들에 대한 배려와 보상은 불가피한 측면이 있다. 선거 공신들에 대한 예우마저 부정할 필요는 없다. 문제는 그 수준과 범위다. 논공행상이 인사의 기준이 되거나 전문성을 압도해서는 안 된다. 선거 공신이라는 이유만으로 핵심 보직을 맡긴다면 시민의 신뢰를 얻기 어렵다. 더욱이 추 당선자는 내란 중요임무 종사 혐의로 재판을 받고 있는 것이 현실이다. 정치적 부담이 큰 시기일수록 인재 등용의 폭은 더욱 넓어져야 한다. 자신과 가까운 사람보다 능력 있는 사람, 듣기 좋은 말만 하는 사람보다 쓴소리를 할 수 있는 사람을 발탁해야 한다. 선거 캠프 출신과 외부 전문가를 적절히 조화시키되 최종 기준은 능력과 성과가 돼야 한다. 대구시정은 특정 세력의 전리품이 아니다. 시민의 삶과 도시의 미래를 책임지는 공공영역이다. 추경호 시정의 첫 성적표는 정책이 아니라 인사에서 시작된다. 시민들은 지금 누구를 쓰는지 지켜보고 있다. 논설실기자 ynnews@yeongnam.com

2026.06.23

[사설] ‘죽은 기술’에 갇힌 경북 다문화 교육 혁신해야

경북지역의 초·중·고 이주배경학생이 2016년 6천586명에서 2025년 1만3천196명으로 10년 새 두 배나 급증했다. 경북 초등학생 중 다문화 학생 비율은 6%로 전국 평균(5%)을 웃돌며, 농어촌 학교를 중심으로 다문화 교육이 일상적 과제가 됐다. 문제는 학생 수 변화와 현장의 비명을 교육청의 지원 체계가 따라가지 못하고 있다는 점이다. 경북교육청은 다문화 선도학교, 자동번역 앱 등 화려한 제도를 자랑하지만 현장에서 만난 학부모와 학생들의 체감도는 차갑기만 하다. 영주에 사는 한 베트남 출신 학부모는 복잡한 인터넷 절차를 이해하지 못해 방과후 공부방 신청을 포기해야 했다. 교실의 아이들은 받아쓰기와 독후감, 모둠 활동에서의 은밀한 소외감에 눈물짓고 있다. 정책의 빈틈이 발생하는 근본적인 원인은 교육청 예산이 정작 필요한 '기초학습의 지속성' 대신 실적쌓기용 전시 행정에 쓰이고 있는 탓이다. 교육청은 수십억 원의 예산을 들여 다문화 선도학교를 지정하는데, 예산의 상당수가 현판 제작비나 일회성 교구 구입비로 사용된다. 한국의 복잡한 공공인증서 로그인과 인터넷 신청을 도와줄 사람이 없는 것도 장벽이다. 자동 번역 앱도 기술 사각지대에 놓인 이들에게는 '죽은 기술'일 뿐이다. 해외 선진국은 예산의 90% 이상을 사람과 지역사회 밀착형 인프라에 투입한다. 미국의 대다수 공립학교는 '다국어 코디네이터'를 상설 배치하고, 캐나다는 학교와 부모를 매개하는 '가정연락관'을 운영한다. 경북교육청은 화려한 하드웨어 확장과 전시성 예산의 거품을 걷어내고 '내실'에 초점을 맞춰야 한다. 단 한 명의 아이도 소외되지 않도록 예산과 인력을 현장 밀착형 소프트웨어로 재조정해야만 진정한 다문화 교육의 문이 열린다. 논설실기자 ynnews@yeongnam.com

2026.06.23