김건희 여사, UAE 대통령 모친·문화청소년부장관 환담 등 외교행보

윤석열 대통령과 함께 아랍에미리트(UAE)를 국빈 방문 중인 김건희 여사가 15일(현지시간) 아부다비 대통령궁을 방문, 내부를 둘러보고 있다. 연합뉴스

윤석열 대통령과 함께 아랍에미리트(UAE)를 국빈 방문 중인 김건희 여사가 15일(현지시간) 아부다비 대통령궁 내 도서관을 찾아 방명록을 작성하고 있다. 연합뉴스

윤석열 대통령의 아랍에미리트(UAE) 국빈 방문에 함께하고 있는 김건희 여사가 UAE 대통령 어머니의 초청 만찬과 UAE 정부 측 인사와 만나는 등 외교 행보를 이어갔다.

대통령실 김은혜 홍보수석은 16일 김 여사가 전날 아부다비 '바다궁'에서 열린 셰이카 파티마 빈트 무바라크 알 케트비 여사 초청 만찬에 참석했다고 서면 브리핑을 통해 전했다. 파티마 여사는 UAE 초대 대통령인 고(故) 셰이크 자이드 빈 술탄 알 나흐얀 전 대통령의 부인이자 무함마드 빈 자예흐 알 나흐얀 UAE 대통령 어머니다.

파티마 여사는 만찬에서 "이런 규모의 국빈 방문은 무함마드 대통령 취임 이후, 그리고 역사적으로도 보기 어려운 수준"이라며 "무함마드 대통령이 (윤 대통령의 방문에) 특별한 관심이 있다"고 인사했다. 김 여사는 당일 자이드 전 대통령 묘소를 참배했다며 "자이드 전 대통령의 관용에 대한 정신을 느낄 수 있었다"고 말했다. 이에 파티마 여사는 만수르 부총리 겸 대통령실 장관을 통해 "자이드 전 대통령과 관련한 책을 전달하겠다"고 했다.

김 여사는 또 파티마 여사가 UAE 여성의 인권 향상과 사회 참여 증진을 위해 노력해온 데 대해 존경심을 표했다. 김 여사는 "파티마 여사님이 창립한 모자 최고위원회에서 여사님의 이름을 딴 모자상을 시상 중인 것으로 알고 있는데 대단히 뜻깊고 의미 있는 활동"이라고 말했다. 그러면서 "수상 기회가 한국을 비롯한 전 세계의 기관이나 개인에게도 확대되면 더욱 좋을 것 같다"고 덧붙였다. 또한 파티마 여사에게 한국 방문을 요청해 긍정적인 답변을 듣기도 했다고 대통령실은 전했다.

또한 김 여사는 같은 날 대통령궁인 카사르 알 와탄에서 UAE의 누라 알 카아비 문화·청소년부 장관과 환담했다. 알 카아비 장관은 무함마드 대통령이 김 여사를 위해 직접 영예 수행으로 임명한 인사다. 김 여사는 이 자리에서 "최근 UAE 국민께서 한국 책을 많이 읽고 있다고 들었는데, 우리 책이 UAE에서도 영화나 드라마 등 문화콘텐츠로 확장되길 기대한다"며 "올해 한국과 UAE 샤르자에서 각각 열릴 국제도서전에 많은 관심을 가져달라"고 당부했다.

알 카아비 장관은 "그렇지 않아도 오는 6월에 있을 서울 국제도서전에 꼭 참석해보려 한다"고 화답했다. 그는 UAE 정부가 대통령궁을 대중에 개방하고 있으며 한국의 청와대도 국민에게 개방된 것으로 알고 있다고 언급했으며, 김 여사는 "장관님이 한국에 오시면 꼭 청와대를 소개해드리고 싶다"고 전했다.

한편 김 여사는 전날 윤 대통령과 함께 UAE에 파병된 아크부대를 찾아 장병들을 격려하기도 했다. 김 여사는 아크부대 생활관에서 여군들과도 따로 만나 "군복 입은 여러분들을 UAE에서 만나니 자랑스럽고 든든하다"고 말했다고 대통령실이 전했다.

정재훈기자 jjhoon@yeongnam.com

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