올해 1분기 기준 대구 산업단지 가동률 <출처 대구시>

대구 실물경제의 바로미터라 할 수 있는 산업단지 공장 가동률이 내리막으로 치닫고 있다. 중소기업의 은행 대출 연체율은 사상 최고치까지 오르고, 서민경제의 한 축을 담당하는 자영업자의 폐업도 눈덩이처럼 불고 있다. 원자재값 급등과 고금리로 커진 이자부담, 오랜 내수 부진 등이 매출하락으로 이어지는 악순환이 반복되는 모습이다. 3면에 관련기사

영남일보가 대구지역 산업단지의 공장 가동률을 확인한 결과, 3월 말 기준 산업단지의 평균 가동률은 70.79%였다. 지난해 같은 기간(72.25%)보다 1.46%포인트 더 떨어졌다. 문제는 영세한 중소기업과 전통 제조업이 밀집한 산업단지에서 가동률 감소가 두드러졌다는 점이다. 계절적 요인이 동일한 1년 전 같은 기간과 비교하면 서대구산단 공장 가동률은 70.0%에서 67.0%로 3.0%포인트 떨어졌다. 염색공단은 59.3%에서 55.7%로, 검단공단은 77%에서 73%, 달성1공단은 75.5%에서 73.1%로 일제히 하락했다.

서대구산단에서 20년째 부품 공장을 운영하는 오한수씨(58)는 "예전엔 야간 작업등이 켜진 공장이 많았는데, 요즘은 오후 6시만 돼도 단지 전체가 조용하다. 물량 자체가 줄어 기계를 돌릴수록 손해라는 말이 나온다"고 말했다.

자영업도 상황은 마찬가지다. 폐업 증가가 상가 공실로 이어지는 악순환이 나타나고 있다. 한국부동산원의 상업용부동산임대동향에 따르면, 1분기 대구 중대형상가 공실률은 16.51%로 나타났다. 특히 대구의 최대번화가인 동성로 중심지역도 작년 4분기 처음으로 20%를 넘기며 20.77%까지 올랐다.

동성로에서 의류 매장을 운영하는 박태웅씨(44)는 "유동 인구는 있어 보이지만 정작 지갑을 여는 손님은 드물다"며 "인근 매장들이 하나둘 나가면서 거리 분위기 자체가 예전만 못하다"고 말했다.

서민 경제의 상징인 서문시장은 상황이 더 심각하다. 공실률이 34.26%에 달한다. 가판대 곳곳이 비어 있고, 폐업한 점포의 셔터가 내려진 모습이 일상화됐다. 원자재 가격 급등과 내수 부진이 맞물리며 자영업자들이 한계 상황에 직면했음을 보여주는 대목이다.

윤정혜기자 hye@yeongnam.com

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