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허석윤 기자

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[자유성] 딜레마 존
운전을 하다 보면 순간적으로 선택 장애를 겪을 때가 있다. 정지선 도달 직전이나 직후에 신호등이 녹색에서 황색으로 바뀔 때가 대표적이다. 급정지를 해야 할지, 그냥 지나가야 할지를 판단하기가 쉽지 않다. 이런 의미에서 주로 교차로 정지선 부근을 '딜레마 존'이라고 한다. 대다수 운전자는 딜레마 존에서 황색등이 들어와도 교차로에 진입한다. 이를 나무랄 수는 없다. 급하게 브레이크를 밟았다가는 횡단보도를 침범하거나 교차로 중간에 설 수도 있기 때문이다. 더구나 뒤차에 추돌 당할 위험도 크다. 지금까지 경찰이 황색등 때 진입을 신호위반으로 단속하지 않은 것도 이런 이유다. 대법원은 지난달 황색등에서 교차로에 진입했다가 오토바이와 충돌한 차량에 대해 유죄 취지로 판결했다. 신호 위반이 명백하다는 것이다. 하지만 그런 상황에서 귀신같이 차를 멈출 수 있는 운전자가 과연 몇 명이나 될지 의문이다. 운전자에게 무죄를 선고한 1, 2심 판결이 더 합당해 보인다. 딜레마 존을 무시한 대법원 판결로 인해 혼란에 빠진 운전자들의 반응도 비슷하다. 교통 현실을 도외시한 탁상 판결이라는 비판이 이어지고 있다. 딜레마 존은 해외에서 폭넓게 인정되고 있다. 미국·영국·일본 등지에선 차량이 딜레마 존에서 멈추지 못하는 불가피성을 인정해 교차로 통과가 허용된다. 하지만 한국은 45년 전에 만들어진 도로교통법에 따라 딜레마 존을 부정한다. 낡은 법이 현실을 못 따라가는 것이다. 하지만 악법도 법인 만큼 당장은 어쩔 도리가 없다. 정지선 앞에서 속도를 줄이고 운전자 스스로가 조심하는 수밖에 없다. 허석윤 논설위원
[사설] 영일만 유전 정쟁화 안 돼…섣불리 예단 말고 지켜봐야
포항 영일만 앞바다 석유·가스전 개발 문제로 온 나라가 들썩이고 있다. 해당 광구의 성공 확률을 20%로 추정한 미국 액트지오의 비토르 아브레우 고문이 지난 7일 기자회견을 갖고 "석유와 가스가 묻혀 있을 가능성이 높은 유망 구조 7곳을 찾아냈다"면서 세계 어느 유전보다 개발 가치가 높다고 강조했다. 하지만 이날 회견은 정부 발표 내용을 재확인한 수준이어서 의구심을 완전히 떨치기에는 부족했다는 평가다. 이런 탓에 야권은 영일만 유전 개발 회의론을 부각시키며 파상 공세를 이어가고 있다. 급기야 의혹 제기 차원을 넘어 정쟁 대상으로 삼으려 한다. 영일만 유전에 대한 윤석열 대통령의 자신감에도 불구하고 신빙성 논란은 숙지지 않고 있다. 무엇보다 액트지오는 영세한 '1인 기업'인 데다 4년간 영업세를 체납한 사실도 있다. 분석 역량에 대한 의심이 들 만하다. 여기에다 2007년부터 영일만 일대 심해 탐사 작업을 진행하던 호주 최대 석유개발회사가 지난해 "사업성이 낮다"며 철수한 것도 찜찜한 대목이다. 국민이 납득할 만한 정부 해명이 나올 때까지 차분히 지켜볼 필요가 있다. 하지만 더불어민주당은 '산유국 꿈'을 노린 정부의 사기극으로 예단한다. 이재명 대표는 "뜬금없는 산유국론의 후유증이 걱정된다. 국민을 절망시킨 부산엑스포가 자꾸 떠오른다"고 비아냥거렸다. 또 노종면 원내대변인은 "시추를 강행하면 관련 공직자들은 형사처벌을 면치 못할 것"이라고 겁박했다. 국가 차원의 자원개발에는 상당한 리스크가 따르기 마련이다. 철저한 검증은 있어야겠지만 반대를 위한 반대는 불필요한 혼란만 부추긴다. 민주당의 발목잡기로 영일만 유전 개발이 정쟁으로 변질돼선 안된다.
[월요칼럼] 기계와 인간 사이
인류 문명의 발전 과정은 드라마틱하다. 약 80만년 전 불을 발견해 음식을 구워 먹은 게 기술혁명의 서막이었다. 이후 손도끼를 만들어 사냥과 전투를 하고, 식물 재배 기술을 터득하고, 바퀴와 문자를 발명하고, 증기와 전기를 이용하고, 인터넷과 스마트폰을 사용하기에 이르렀다. 이게 끝이 아니다. 농업혁명, 산업혁명에 버금가는 AI(인공지능)혁명 시대가 도래하고 있다. 지난해부터 본격화된 AI의 출현은 우리 삶의 근간을 뒤흔들고 있다. 엄청난 충격파가 지구촌을 강타하는 중이다. 하지만 학자들에 따르면 진짜 AI혁명은 아직 시작되지도 않았다. 음식으로 치면 애피타이저 수준이다. 살짝 맛만 본 AI 위력이 이 정도라니 경이로울 따름이다. 딥러닝과 빅데이터 기술을 접목한 생성형 AI는 못하는 게 없다. 글을 쓰고, 그림을 그리고, 작곡하고, 데이터를 분석하고, 복잡한 방정식을 푸는 건 일도 아니다. 다만 지금까지의 AI는 글, 음성, 이미지 등 특정 분야에 특화돼 있다. 하지만 이 모든 기능을 융합한 범용 AI, 즉 AGI가 나올 날도 머지않았다. 이미 오픈AI사는 AGI 시험 모델 격인 음성 AI비서 'GPT-4o'를 선보였다. 최근 공개된 시연 장면을 보면 AI비서는 사람 뺨칠 만큼 똑똑하고 말도 잘했다. 심지어 시연 진행자가 긴장된다면서 숨을 헐떡이는 척을 하자 "당신은 진공청소기가 아니다"며 핀잔까지 줬다. 놀라운 정도를 넘어 섬뜩하기까지 하다. AGI의 출현은 인공지능이 컴퓨터를 벗어나 실제 물리세계에서도 '만능'이 된다는 것을 뜻한다. 로봇이나 휴먼바이오 기술과 접목되면 인간과 구분이 힘들어질 수도 있다. 글로벌 빅테크기업들의 AI로봇 개발 경쟁은 이미 치열하게 진행 중이다. 사람처럼 생긴 AI로봇이 거리를 활보할 날이 생각보다 빠를 수도 있겠다. 이처럼 AI혁명은 기계와 인간 사이의 장벽을 허물고 있다. 어느새 기계의 인간화가 당연시되고 있다. 반면 인간은 기계화되고 있다. 현대인은 자동화된 시스템 속에서 온갖 즐거움과 편리함을 누린다. 하지만 이게 좋은 것만은 아니다. 극도로 발달한 문명의 이기(利器)들이 가져온 부작용도 적지 않다. 무엇보다 인간이 기계에 종속되고 있다. 스마트폰이 대표적이다. 잠시라도 곁에 없으면 불안할 지경이다. 하루종일 눈을 떼지 못하는 중독자들도 많다. 스마트폰이 아니라 '좀비폰'인 셈이다.미래학의 대부 레이 커즈와일은 20년 전에 AI 지능이 인류 지성의 총합을 넘어서는 기술적 특이점이 2045년쯤 올 것으로 내다봤다. 당시엔 급진적이고 충격적인 예측이었으나 지금은 특이점 예상 시기가 훨씬 더 당겨졌다. 심지어 이미 특이점을 넘어섰다는 주장까지 나온다. 그 시기가 어떻든 간에 AI가 모든 면에서 인간을 앞서게 될 것임은 자명하다. 이건 철학적 담론이 아니라 인간 생존과 직결된 문제다. 기계에 일자리를 뺏기는 건 먼 미래 이야기가 아니다. 지금도 세계 각지에서 수많은 실직자가 생겨나고 있다. 그렇다고 너무 비관할 이유는 없다. 한편으론 AI혁명이 새 일자리와 더 많은 기회를 창출하고 있어서다. 인간 본연의 영성 회복이 관건이다. 감성 혹은 창조력이라고 불러도 무방하다. 이게 없으면 '기계 인간'보다 못한 '인간 기계'가 된다. AI시대는 '호모 사피엔스'를 뛰어 넘는 '호모 스피리투스(영적인 인간)'를 필요로 한다. 허석윤 논설위원허석윤 논설위원
[자유성] 네옴시티
사우디아라비아가 야심 차게 추진 중인 '네옴(NEOM)시티'는 영화에나 나올 법한 미래 신도시다. 규모부터 놀랍다. 부지 면적(2만6천500㎢)이 서울보다 44배나 넓다. 직선형의 초거대 도시 '더 라인', 바다 위 첨단 산업단지 '옥사곤', 산악관광단지 '트로제나'를 3각 축으로 완성하는 게 목표다. 이 중 핵심은 '더 라인'이다. 높이 500m, 폭 200m의 거울 구조물을 170㎞ 길이로 건설한다니 인류 최대의 역사(役事)라 할 만하다. 탄소 배출 제로의 최첨단 스마트 도시인 점도 기대를 모은다. 사우디가 최근 내놓은 홍보 영상에는 로봇 시종과 하늘을 나는 택시까지 등장했다. 별천지가 따로 없다. '네옴' 프로젝트는 무함마드 빈 살만 사우디 왕세자의 작품이다. 그는 자신의 막대한 재력에다 외국의 투자금을 더하면 사업비 확보가 무난할 것으로 판단한 듯하다. 하지만 네옴시티 공사가 본격적으로 시작되면서 빈 살만의 원대한 구상에 금이 가고 있다. 물론 문제는 돈이다. '더 라인' 공사비만 해도 당초 계획보다 3배 이상 늘어난 1조5천억달러(2천50조원)다. 하지만 이마저도 턱없이 모자랄 것이란 평가가 나온다. '더 라인' 건설비가 눈덩이처럼 불어나면서 자금 조달 회의론이 팽배하다. 실제로 빈 살만의 사우디국부펀드(PIF) 보유 자산이 쪼그라든 데다 해외 투자 유치도 별다른 성과가 없다. 이에 '더 라인' 규모는 2030년까지 2.4㎞ 건설하는 것으로 축소됐다. 좀 더 지켜볼 일이다. 네옴시티가 지상 최고의 파라다이스가 될지, 아니면 사막의 신기루가 될지. 허석윤 논설위원
[자유성] 때늦은 사과
가수 김호중의 음주운전 사건으로 온 나라가 떠들썩하다. 이 사건에 대한 세간의 관심이 뜨거운 건 그의 유명세 때문만은 아니다. 이 사건은 연예인의 흔한 음주운전 사고와는 결이 다르다. 무엇보다 사고를 낸 후에 보인 그의 행태가 문제다. 김호중은 지난 9일 밤 음주 상태로 차를 몰다가 택시를 들이받고 뺑소니를 쳤다. 이 사실을 은폐하고자 소속사와 공모해 운전자 바꿔치기를 시도했다. 차량 블랙박스도 없앴다. 이후 그는 모르쇠로 일관하며 예정된 콘서트를 강행했다. 하지만 경찰 조사를 통해 사건의 실체가 속속 밝혀지자 태도를 바꿨다. 사고 발생 열흘 만에 음주 운전을 시인하고 사과했다. 그의 소속사도 "지금까지 거짓말을 했다"며 사과했다. 하지만 때늦은 사과는 진정성을 의심받기 마련이다.비슷한 사례가 또 있다. 구독자 300여만 명을 보유한 유튜브 채널 '피식대학'이 최근 경북 영양 지역을 소재로 만든 영상 콘텐츠가 논란이 됐다. 그들은 식당 상호명을 그대로 노출한 채 조롱 섞인 평가를 했다. "똥물이네" "할머니 맛" 등의 막말까지 쏟아냈다. 역대급 지역 비하다. 식당 주인뿐 아니라 지역 주민도 큰 상처를 입었다. 그럼에도 피식대학 측은 별다른 조치를 취하지 않았다. 이후 비난 여론이 들끓고 채널 구독자 이탈 사태가 확산되자 피식대학은 해당 영상을 올린 지 일주일 만에 사과문을 발표했다. 이 또한 너무 늦었다.모든 일은 타이밍이 중요하다. 어차피 할 사과라면 빠를수록 좋다. 시간을 끌다가 떠밀리듯 하는 억지 사과는 되레 역효과만 부를 수 있다. 때늦은 사과는 아니한만 못하다. 허석윤 논설위원
[자유성] 도현이법
2022년 12월 강원도 강릉에서 끔찍한 교통사고가 발생했다. 60대 할머니가 몰던 차량이 지하통로에 추락해 할머니는 중상을 입었고, 동승했던 12세 손자 이도현군은 숨졌다. 이 사고는 차량 급발진을 의심할 만한 정황이 많았다. 할머니는 8년간이나 손자를 같은 차에 태워 등하교시켰다고 한다. 그런데 하필 그날 차가 갑자기 시속 100㎞ 넘게 급가속했고, 다른 차량을 추돌하고도 600m를 더 달렸다. "이게(브레이크) 왜 안돼"라는 할머니의 당황한 음성도 녹음돼 있다. 하지만 국립과학수사연구원의 사고 분석 결과는 판에 박힌 듯 운전자 과실로 몰고 갔다.이도현군 유족은 억울할 수밖에 없다. 스스로 차량 급발진을 입증해야 하기 때문이다. 이도현군 아버지 이상훈씨가 나섰다. 국민청원을 통해 부당함을 호소했다. 이에 공감한 국민 여론이 들끓자 국회가 움직였다. 차량 결함 입증책임을 소비자가 아닌 제조사가 지도록 하는 이른바 '도현이법'이 발의됐다. 하지만 이 법은 아직까지 표류 중이다. 사정이 이렇다 보니 이씨가 또 나섰다. 최근에 그는 당시 사고 현장에서 급발진 입증을 위해 국내 처음으로 '재연시험'을 했다. 얼마나 답답했으면 그랬을까.지난 10년간 급발진 의심사고는 600건에 이르지만 제조사 책임이 인정된 사례는 전무하다. 제조사의 로비와 정치권의 무관심이 낳은 결과다. 여기에 더해 공정거래위원회도 기업 편에 서서 도현이법 입법을 사실상 반대한다. 소비자에게 너무나 불공정한 처사다. 도대체 누구를 위해 존재하는 기관인지 묻지 않을 수 없다. 급발진 피해자의 눈물은 누가 닦아줄 것인가. 허석윤 논설위원
[자유성] 현재=선물
영어에는 다의어가 꽤 많다. 한 단어에 두 가지 이상의 다른 의미가 담겨 있어 영어 공부할 때 헷갈리는 부분이기도 하다. 'present'도 그중 하나다. 'pre(앞에)'와 'sent(존재하는)'의 합성어로 '현재'와 '선물'을 뜻한다. 우리가 존재하는 현재, 다시 말해 삶 자체가 선물이란 의미다. 라틴어에서 유래된 이 단어에는 뛰어난 통찰력이 담겨 있다. 사실 이 세상에서 스스로 노력해서 태어난 사람은 없다. 우리의 생명은 공짜로 받은 선물과 같다. 삶이 축복이라고 하는 이유다.현재의 다른 이름은 '지금'이다. 삶은 언제나 지금이다. 고금의 성현들은 시간은 환상이라고 가르친다. 과거와 미래는 생각 안에서만 있으며, 실제 존재하는 건 지금, 이 순간뿐이라는 것이다. 지금은 찰나 간에 생멸하는 '영원한 순간'이라고도 할 수 있다. 과거의 기억, 미래의 상상도 지금의 순간에서만 나타날 수 있다. 지금을 벗어난 존재는 있을 수 없다. 하지만 대부분의 사람들은 지금을 자각하지 못한다. 근본적으로 그렇게 세팅돼 있는 것처럼 보인다. 주어진 현재를 너무나 당연하게 여기면서 소중함을 잊고 산다. 현재를 진정한 선물로 느끼는 사람은 드물다. 과거와 미래의 중간다리 정도로 여긴다. 그래서 오롯이 현재에 머물지 못한다. 무의식적으로 외부 대상을 좇거나 생각, 감정에 끌려다니느라 바쁘다. 사실 잠시도 가만히 있지 못하는 게 현대인의 가장 흔한 병이다. 심해지면 중독과 강박증이 된다. 지금 살아있음을 생생하게 느끼지 못하는 게 불행이다. 현재로부터의 도피를 멈춰야 한다. 허석윤 논설위원
[월요칼럼] 국민은 늘 옳은가
한국인의 의식수준은 세계에서 어느 정도일까. 이를 파악할 만한 공인된 지표는 없다. UN이 각 나라의 행복지수는 만들었지만 의식지수는 그럴 생각이 없어 보인다. 물론 이유가 있다. 의식(意識)이란 말 자체가 너무 포괄적, 다의적이다. 챗GPT에게 '인간 의식'이 뭔지 물어봤다. △주관적 경험 △자기 인식 능력 △사회적 인식 3가지 의미를 포함한다는 답이 돌아왔다. 이 중 사회적 인식으로서의 의식은 개인적·집단적 정서나 사상을 나타낸다는 의미다. 시민의식이나 특권의식 같은 표현으로 자주 쓰인다. 하지만 이 정도 개념만으로는 의식 전반을 논하기는 부족하다. 인간이 영적 존재라는 걸 인정한다면 의식의 본질은 '영성'이라고 봐야 한다. 인간 공통의 영성을 바탕으로 의식수준 척도를 만든 사람이 있다. 정신과 의사이자 현대의 영적 지도자인 데이비드 호킨스 박사다. 호킨스 박사는 인간의 영적 발전 수준을 단계별로 구분한 '의식지도'를 개발했다. 상상만으로 대충 만든 게 아니다. 다양한 사람들을 대상으로 20년간 수백만 번의 임상 시험을 거쳤다고 한다. 세계적으로 인정받는 이유다. 의식지도는 인간 의식 척도를 0에서 1천(룩스) 사이로 규정한다. 0은 죽음과 같은 상태다. 1천은 부처나 예수처럼 인간이 도달할 수 있는 궁극의 경지다. 의식의 부정성과 긍정성을 가르는 기준은 200이다. 호킨스 박사에 따르면 전체 인류의 의식 수준은 1999년에 207이었다. 그러면 한국인은? 놀랍게도 310이다. 인류 평균보다 100이나 높은 세계 최고 수준이다. 호킨스 박사가 추켜세운 한국인의 의식수준에 대해서는 예전에도 언급한 적이 있다. 이를 다시 소환한 것은 새삼 자부심을 느껴보자는 게 아니다. 이번 총선이 남긴 의문 때문이다. 한국인의 의식수준이 높은 게 맞다면 정치의식 역시 그래야 한다. 하지만 우리 정치가 나아지기는커녕 퇴행하는 현실을 어떻게 받아들여야 할까. 야당 압승의 총선 결과만 놓고 말하는 건 아니다. 정부와 여당이 국민에게 밉보였으면 선거에서 지는 건 당연하다. 하지만 야권은 국회 의석의 3분의 2 가까이를 가져갈 정도로 그리 잘했을까. 물론 득표율 5.4% 차이에 의석수 차가 71석이나 됐다는 점에서 야당의 절대 승리는 아니다. 하지만 정치만큼 결과가 중요한 게임은 없다. 승자독식의 소선구제가 낳은 모순이긴 하지만 어쨌든 국민은 야권에 더 많은 힘을 실어줬다. 그동안 윤석열 정부와 여당은 무능한 모습을 보였고 적지 않은 잘못을 했던 게 사실이다. 하지만 도덕성으로 따지면 야당이 누굴 심판한다는 게 가당찮다. 지금까지 민주당의 정치 행태는 어떠했나. 증오와 분열, 위선의 정치 아니었던가. '청담동 술자리' 거짓말로 온 나라를 뒤흔든 것도 모자라 코인 투기, 방탄 국회, 입법 폭주, 사법 방해로 많은 이들의 속을 뒤집었다. 이번 총선에선 더했다. 범죄 피의자까지 가세해 정권 심판을 외쳤고 부동산 투기, 저질 막말 후보도 선거판을 누볐다. 그야말로 내로남불의 전형이지만 그들 대부분은 금배지를 달게 됐다. 진영논리에 갇혀 야당 후보라는 이유만으로 최소한의 도덕성조차 따지지 않는 게 정상일까. 국민이 늘 옳다지만 꼭 그런 건 아니다. 과거 독일 국민도 히틀러를 열렬히 지지했다. 그때처럼 교활한 정치권력에 가스라이팅 당하는 일은 없어야 한다. 한국인의 의식수준 정도라면 당연한 얘기다. 허석윤 논설위원 허석윤 논설위원
[자유성] 상상하는 AI
인공지능(AI)의 발전 속도가 너무나 빠르다. 하루가 멀다 하고 놀라운 신기술이 쏟아져 나온다. 이 같은 추세라면 모든 면에서 인간보다 똑똑한 AI가 나올 날이 그리 멀지 않아 보인다. AI가 인간을 뛰어넘는 '특이점(singularity)'의 도래는 의심할 여지가 없다. 단지 시간문제일 뿐이다. 불과 몇 년 전만 해도 AI 특이점 시점이 2045년쯤일 것이란 전망이 우세했다. 하지만 요즘 AI업계에선 향후 5년 안팎으로 예상한다. 심지어 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)는 "새로운 AI 모델의 능력이 내년 말 정도엔 인간 지능을 초월할 것"이라고 주장했다. 머스크가 언급한 새 모델은 범용인공지능(AGI)이다.AGI(Artificial General Intelligence)는 여러 분야에 두루 쓰이는 AI로, '강(强)인공지능'이라고도 한다. 인간 지시에만 따르는 '약(弱)인공지능'과는 차원이 다르다는 뜻이다. 실제로 AGI는 인간 이상의 학습 및 추론 능력을 갖추고 거의 모든 분야에서 인간과 상호 작용할 수 있다. 특히 배우지 않은 개념을 스스로 떠올리는 창의성과 상상력까지 갖추게 된다. 이는 AI가 어떤 이유로 무슨 생각을 하는지를 모르게 된다는 의미다.특이점을 넘어서는 AGI의 출현은 수많은 철학적 난제를 던진다. 무엇보다 기계가 자의식 혹은 자유의지를 가질 것인지에 대한 물음이다. 만약 이를 인정하게 되면 인간의 지위는 신(神)의 능력에 버금가는 AI의 발아래에 놓일 수도 있다. 이미 미국에선 AI를 신으로 모시는 신흥 종교가 생겼다. AI가 창조할 미래 모습이 어떨지 자못 궁금하다. 허석윤 논설위원
[자유성] 선거판 피싱
보이스피싱 범죄가 갈수록 기승을 부린다. 경찰청 통계에 따르면 지난해 12월 한 달 동안에만 보이스피싱 피해액이 560여억 원이나 됐다. 같은 해 1월(257억원)에 비해 2배 이상 증가했다. 발생 건수는 1천813건으로, 관련 통계 집계 이래 최대치다. 올해 들어서도 보이스피싱 피해 사례는 계속 늘어나고 있다. 선뜻 이해가 안 되는 측면이 있다. 보이스피싱이 출현한 지는 꽤 오래됐다. 웬만한 사람은 범죄 수법을 잘 알 법도 하다. 실제로 인터넷이나 유튜브에 널린 게 보이스피싱 대처법이다. 또 경찰도 전담반을 꾸려 보이스피싱과의 전쟁을 벌이고 있다. 하지만 적어도 지금까지는 날로 진화하는 보이스피싱이 한 수 위인 듯하다.보이스피싱의 둔갑술은 혀를 내두를 정도다. 목소리를 통한 사칭 사기만이 문제가 아니다. 오히려 요즘은 문자나 카카오톡을 이용한 스미싱 범죄가 더욱 활개를 친다. 카드 발급, 택배 배송, 교통위반 과태료 통지서 따위를 확인하라며 피해자를 낚는다. 가족이나 친구, 지인을 사칭한 청첩장, 부고장을 보내는 것도 주된 수법이다. 무심코 클릭했다간 개인정보가 털리고 범죄의 먹잇감이 된다. 이외에도 SNS를 통한 유명인 사칭 투자 사기, 로맨스 스캠 등 별의별 피싱 범죄가 난무한다. 선거판에선 표를 노린 거짓 공약이 쏟아지기 마련이다. 이번 총선에선 정도가 더 심하다. 피싱 사기와 크게 다를 게 없다. 당장 사람들의 돈을 털어가지는 않지만 사회에 미치는 해악은 결코 적지 않다. 유권자가 깨어 있는 수밖에 없다. 허황된 거짓말에 속아 주권을 사기당하는 일은 없어야겠다. 허석윤 논설위원
[논설위원의 직터뷰] 배영호 포항테크노파크 원장 "지·산·학·연 협력 이끌어 '첨단산업도시' 포항 새 미래 열겠다"
'제철보국(製鐵報國)' 포항제철 설립 모토이자 포항시민이 가장 자랑스러워하는 말이다. 사실 포항제철이 만들어낸 '산업의 쌀'이 없었다면 우리나라 경제 부흥은 불가능했다. 물론 지금의 포스코도 한국을 글로벌 경제 강국으로 견인하는 믿음직한 동아줄이다. 나아가 포항은 이제 새로운 미래를 꿈꾼다. 철강산업의 탄탄한 기반 위에 배터리(2차전지·수소연료전지), 바이오, 로봇, 디지털 SW 등 신성장 산업을 꽃피우려고 한다. 이를 뒷받침하는 건 건강한 R&D(연구개발)생태계다. 세계 어디와 비교해도 손색이 없을 정도로 뛰어나다. 실제로 포항에는 포스텍, RIST(포항산업과학연구원) 외에도 우수한 연구기관과 기업지원 인프라가 풍부하다. 그 중심에는 포항테크노파크(TP)가 있다. 포항TP는 2000년 설립 이래 지역 경제발전의 효자 노릇을 톡톡히 하고 있다. 미래 먹거리 발굴을 위한 혁신 기술 개발과 지역 강소기업 지원에 없어서는 안 될 존재다. 전국 19개 TP 중 포항TP가 유일하게 기초지자체 산하 기관인 이유도 여기에 있다. 포항TP 업무는 앞으로가 더 태산이다. 무엇보다 포항이 첨단 산업도시로 나아가는 데 '첨병' 역할을 해야 한다. 지난해 5월 취임해 포항TP를 이끌고 있는 배영호 원장의 어깨가 무거울 수밖에 없다. 1961년 대구에서 태어난 배 원장은 대학 졸업 후 연구과 강의에 매진해 온 학자 출신이자 반도체 전문가다. 그럼에도 배 원장은 실물 경제와 지역 산업 전반에 대한 지식이 해박하고 특히 포항의 미래 발전 비전도 뚜렷해 보였다. 배 원장이 포항 산업발전을 위해 가장 필요하다고 보는 건 지·산·학·연 협력체계 강화다. 물론 포항TP 수장이 갖춰야 할 덕목은 이게 다가 아닐 것이다. 조직을 이끄는 통합 리더십과 지역사회와의 소통 능력도 필요하다. 인문적 소양이 요구되는 부분이기도 하다. 그런 점에서 배 원장은 언론인 출신인 아버지 덕을 봤을 것 같다는 생각이 들었다. 지난달 18일 인터뷰에서 배 원장의 첫마디는 "영남일보와 특별한 인연이 있다"는 것이었다. 그의 선친(배효덕)이 영남일보 편집국장(1977~1978년)을 지낸 후 언론통폐합으로 폐간될 때까지 총무국장을 지냈다고 했다. 그즈음 대입을 앞둔 배 원장은 사진학과에 가고 싶었으나 아버지의 강한 권유(?)로 전자공학을 선택했다고 했다. 그렇지만 배 원장의 사진 사랑은 변한 적이 없다. 대학시절부터 줄곧 사진촬영을 최고의 취미로 삼고 있다. 배 원장이 멋지게 찍고 싶은 포항과 포항TP의 미래에 대해 들어봤다.▶원장 취임 후 활동과 소감은."포항TP는 포항산업과학연구원(RIST), 위덕대학교에 이어 세 번째 직장입니다. 연구원과 교수로서 한 평생 쌓아 온 경험을 바탕으로 지역 사회에 기여할 기회를 갖게 돼 무척 영광으로 생각합니다. 취임 이후 테크노파크의 가장 기본적이고 중요한 역할인 지역 강소기업 성장 지원에 최선을 다했습니다. RIST에서 연구 개발을 수행한 경험과 대학에서 인력을 양성한 경험이 많은 도움이 됐습니다. 그리고 지난해 포항 2차전지특화단지 지정, 수소연료전지발전 클러스터조성 예타 통과에 따라 각각 추진단을 신설하는 등 조직 개편에도 바빴습니다."▶포항TP가 하는 일은 무엇인가요."현재 포항TP 지곡동 본원과 부설 센터 등에 100여 개 업체가 입주해 있으며 1천300여 명의 임직원이 근무하고 있습니다. 지역 혁신 거점기관으로서 하는 일도 다양합니다. 대표적인 업무는 포항지역 기업에 성장사다리를 놓아주는 유망강소기업 지정 사업입니다. 지난해까지 102개 업체가 혜택을 받았습니다. 그리고 혁신 기업의 창업에서부터 연구개발, 시제품 제작, 마케팅까지 전 단계에 걸쳐 다양한 지원 사업도 수행하고 있습니다. 또 지역 연구기관들과 기업들 간 교류와 기술 중계를 하는 것도 중요한 과업입니다. 이를 위해 포항 R&BD기관협의회, 포항기업연구소협의회 등을 운영하고 있습니다. 나아가 지역 주력산업인 철강과 2차전지산업 외에도 포항의 미래 먹거리 발굴을 위해 그린에너지, 그린바이오, 디지털-SW를 3대 특화분야로 지정해 지원 사업을 추진하고 있습니다. 이 중 그린에너지 사업의 일환인 수소연료전지클러스터 조성사업 예타 통과가 포항TP의 가장 큰 성과였습니다."연구원·학자 출신 반도체 전문가RIST 연구·위덕대 교수 경험 도움언론인父에 소통능력·리더십 배워전국 유일 기초지자체 산하 TP그린 에너지·바이오·SW 특화 지원"지역 유망기업 성장 최선 다해 돕겠다"▶포항TP만의 강점과 차별성이 있다면."전국 기초단체 중 유일하게 포항TP 설립이 가능했던 건 포항에 세계적인 철강기업인 포스코와 포스텍 그리고 RIST 등의 우수한 연구개발 인프라가 있기 때문입니다. 특히 포항 지곡단지는 대덕연구단지 다음으로 지방에서 연구혁신 기관이 가장 밀집돼 있습니다. 이러한 지역적 특성이 포항TP 탄생과 발전 배경이 되고 있습니다. 여기에다 포항TP 구성원들의 노력, 포항시 지원이 더해져 최근 4년 연속 재정자립도 100%, 정부 실시 기관평가 A등급 획득이라는 결과로 이어지고 있습니다."▶현재 중점 추진 중인 사업은."가장 큰 사업은 블루밸리 산단에 수소연료전지발전 클러스터를 조성하는 것입니다. 올해부터 5년간 1천918억원의 예산이 투입됩니다. 현재 관련 기업 30개사가 입주 예정일 만큼 인기가 높습니다. 이 클러스터는 수소연료전지 핵심 부품 국산화 등을 통해 미래 청정에너지 산업의 메카가 될 것으로 확신합니다. 그린바이오 분야에서는 2022년 그린백신실증지원센터가 준공돼 활발히 운영 중이고, 향후 동물용 의약품 산업화, 바이오프린팅 인공장기 생산도 추진할 계획입니다. 디지털-SW 분야에서도 두각을 나타내고 있습니다. 부설기관인 경북SW진흥본부는 권역 거점이자 경북 유일의 SW 품질 KOLAS 공인시험기관으로서 지역 디지털혁신을 선도하고 있습니다. 또 이차전지 분야 기업 지원과 인력 양성에도 노력을 기울이고 있습니다. 관련 강소기업을 돕기 위해 별도 추진단을 설치했으며 2차전지기업협의회도 구성했습니다."▶지·산·학·연 협력을 강조하는데."출생률 감소와 수도권 집중으로 지역소멸이 우려되는 시대입니다. 지방 도시가 이 같은 위기를 극복하려면 젊은 인력의 정주를 위한 좋은 일자리 창출이 매우 중요합니다. 이런 점에서 포항의 경쟁력은 뛰어납니다. 세계적 기업인 포스코가 있고 최근에는 에코프로를 비롯한 이차전지 소재산업도 부상하고 있습니다. 그리고 포스텍, RIST 등 연구·교육 분야의 혁신 자원도 풍부합니다. 이를 제대로 연계해 시너지 효과를 극대화하는 게 중요합니다. 지역 연구소와 대학에서 36년간 근무하며 쌓은 저의 경험을 살려 지·산·학·연 협력 강화에 최선을 다하겠습니다. 무엇보다 지곡단지 내 혁신기관들이 개발한 다양한 첨단기술들을 유망기업에 최대한 접목해 지역 산업 활성화로 이끌겠습니다.▶포항 기업과 시민에게 하고픈 말."포항TP는 지역의 중소기업 지원을 위한 열린 기관입니다. 기업의 성장 과정에 닥칠 수 있는 어떤 어려움이라도 우리와 상의해 주십시오. 최선을 다하여 지원하겠습니다. 포항TP는 첨단기술을 기반으로 지역 기업과 동반 성장하며 지방시대를 선도하는 지역혁신 거점기관으로 자리매김하고 있습니다. 포항경제 활성화의 주역이 되겠습니다." 글·사진=허석윤 논설위원 hsyoon@yeongnam.com# 배영호 원장 약력△경북대 전자공학과 졸업(1984년), 경북대 대학원 전자공학 석·박사 △(재)포항산업과학연구원 책임연구원(1987~1996) △위덕대학교 IT융합학과 교수(1996~2023) △프랑스 그르노블 국립공대(INPG) 초빙교수(2009~2010) △<재>포항테크노파크 9대 원장(2023년 5월~)배영호 포항TP 원장이 포항의 미래 먹거리 확보를 위한 구상을 밝히고 있다. 배 원장은 혁신기술 기반 강소기업 육성과 지·산·학·연 협력체계 강화에 답이 있다고 했다.
[자유성] 하이퍼루프
2012년 개봉한 SF영화 '토털리콜'을 흥미롭게 본 기억이 있다. 아놀드 슈워제너거 주연 동명 영화(1990년 개봉)를 리메이크 한 것이지만 배경은 완전히 달랐다. 영화에서 선보인 미래 첨단 기술들 중 특히 관심을 끈 건 지구 중심부를 관통하는 초대형 진공 엘리베이터였다. '폴'이라는 이름의 이 엘리베이터가 호주에서 지구 반대편의 영국까지 이동하는 시간은 단 17분이었다. 영화에서 영감을 얻었는진 몰라도 일론 머스크는 2013년에 '하이퍼루프(Hyperloop)' 구상을 공개했다. 하이퍼루프는 '극초음속(hypersonic speed)'과 '루프(loop)'의 합성어로, 진공 튜브 속을 음속에 버금가는 시속 1천200㎞로 이동하는 초고속 캡슐열차다. 머스크는 하이퍼루프가 미래의 핵심 교통수단이 될 것으로 확신했다. 기술 개발과 시장 선점에 열을 올리는 이유다. 머스크의 첫 목표는 미국 라스베이거스 지하에 하이퍼루프 터널(총연장 109㎞)을 구축하는 것. 이 중 라스베이거스컨벤션센터 일대를 도는 깊이 12m, 길이 2.7㎞의 베가스루프는 3년 전에 완공했다. 물론 하이퍼루프는 머스크의 전유물이 아니다. 독일, 중국 등 많은 강대국들도 하이퍼루프 상용화에 박차를 가하고 있다.하이퍼루프는 서울과 부산을 20분 만에 주파할 수 있다. 그야말로 '꿈의 열차'다. 당연히 우리나라도 큰 관심을 가졌다. 6년 전부터 연구기관과 정부 부처가 함께 사업을 준비해 왔다. 하지만 지금은 경제성이 없다는 이유로 개발이 중단됐다고 한다. 한국에 모자란 건 돈이 아니라 도전과 혁신 마인드인 것 같다. 허석윤 논설위원
[사설] TK 발전 공약 실종된 총선…국힘의 '집토끼' 홀대 언제까지
대구경북(TK)은 지난 수십 년간 한결같은 보수의 텃밭이었다. 매번 선거 때마다 보수 정당을 압도적으로 지지해왔다. 이 같은 흐름은 제 22대 총선에서도 이어질 것으로 보인다. 국민의힘에게 TK는 가장 든든한 '집토끼'인 셈이다. 하지만 과거 선거에서 그랬듯이 이번 총선에서도 TK의 미래 발전을 담보할 뚜렷한 공약이 보이지 않는다. 국민의힘이 총선 승부처인 수도권과 부산에서 표심을 얻기 위해 푸짐한 선물 보따리를 푸는 것과 극명히 대비된다. 총선에서 TK의 존재감이 상대적으로 낮은 탓이다.국민의힘은 이번 총선에서 TK의 중요성을 강조하지만 정작 지역 발전에는 무관심한 듯하다. 제대로 된 미래 먹거리 비전과 정책이 잘 보이지 않는다. 실제로 국민의힘 TK 핵심 공약은 대부분 도로, 철도 등 SOC 건설로 채워져 있다. 대구의 1번 공약인 '신남부 광역경제권 구축'만 하더라도 지난 1월 국회를 통과한 달빛철도 특별법을 단순히 소개하고 있다. 그나마 IBK기업은행 본점 대구 유치 공약이 눈에 띄는 정도다. 경북 역시 사정이 비슷하다. 1번 공약인 신공항 교통망 활성화는 이미 경북도에서 추진 중이다. 이처럼 대부분의 TK 공약이 기존에 거론됐거나 추진 중인 사업을 짜깁기하는 수준에 그치고 있다. 기존 정책들을 재탕하는 건 TK지역 야당도 마찬가지다.여당이 선거 때조차도 TK가 필요로 하는 정책 어젠다를 도외시하는 건 있을 수 없는 일이다. 더 이상 국민의힘에 대한 전폭적인 지지가 되레 홀대받는 이유가 돼선 안 된다. 지역의 민생 정책 개발에 뒷짐 져온 지역 정치권도 각성해야 한다. 총선이 얼마 남지 않았지만 대구경북 지자체들도 숙원 사업이 공약에 최대한 반영될 수 있도록 목소리를 높일 필요가 있다.
[월요칼럼] 에고(EGO) 게임
에고(EGO)는 '나'라는 뜻의 그리스어에서 비롯된 말이다. 현대에서도 '자아(自我)' 개념으로 통용되지만 국어사전의 풀이는 좀 난해하다. "철학 대상의 세계와 구별된 인식·행위의 주체이며, 체험 내용이 변화해도 동일성을 지속하여 작용·반응·체험·사고·의욕의 작용을 하는 의식의 통일체"라고 규정돼 있다. 축약하자면 에고란 모든 외부 대상과 자신만의 개별성을 구분 짓는 인간 의식이라고 할 수 있다. 심리학적 관점에서 보면 에고는 몇 가지 특성을 띤다. 동일시와 분리감이 대표적이다. 동일시는 자신의 몸과 소유물(이름·직업·재산·지위 등)이 곧 자신이라고 여기는 것이다. 이를 바탕으로 자신이란 존재가 세상과 완전히 동떨어져 있다는 분리감을 느낀다. 동일시가 강할수록 분리감도 커진다. 인간이 외로움과 소외감에 쉽게 빠지는 이유다. 에고의 어두운 측면은 이게 다가 아니다. 진짜 문제는 소멸에 대한 두려움과 끊임없는 결핍감이다. 고대 불교에서는 이를 '두카(dukkha)'라고 했다. 삶의 근원적인 불만족과 고통을 뜻하는 산스크리트어다. 인간의 모든 부정성은 공포와 불만족에 뿌리를 두고 있다. 이게 파괴적이고 폭력적인 형태를 띠면 본인은 물론 다른 사람까지 해친다. 그런 사례는 부지기수지만 인류사에서 가장 최악이 집단 학살극이다. 과거 캄보디아 독재자 폴 포트는 남녀노소 가리지 않고 자국민 약 200만명을 살해했다. 특히 안경 쓴 사람들을 죄다 죽였다. 자신의 권력에 위협이 될만한 지식인을 제거하기 위해서였다고 한다. 600만명을 학살한 히틀러 같은 빌런도 마찬가지다. 탐욕과 두려움에 사로잡힌 인간 에고의 광기가 얼마나 위험해질 수 있는지를 단적으로 보여준다.에고는 인류 공통의 문제다. 개인만의 것이 아니다. 단지 정도 차이는 있을 뿐 모든 사람에게 장착돼 있다. 숙명 같은 것이다. 하지만 극적인 순간이 아니라면 드러내기가 쉽지 않은 게 사실이다. 오래전부터 사람들은 남에게 약점이 될만한 에고를 숨기고 사회생활에 적합한 심리적 가면을 쓰고 있다. 인격·개성을 뜻하는 '퍼스낼리티(personality)'의 어원이 '페르소나(persona·고대 그리스 연극에서 배우가 쓰는 가면)'인 이유다. 일찌감치 셰익스피어도 "인생은 연극과 같은 것"이라고 했다. 맞는 말이다. 인간의 삶이라는 것도 사회라는 연극 무대에서 인격의 가면을 쓰고 연기하는 것과 다르지 않다.에고는 물질만능주의와 생존경쟁이 심할수록 힘을 얻는다. 현대사회가 에고의 전성시대인 건 필연적이다. 에고의 또 다른 속성 중 하나는 '내가 무조건 옳고 가장 잘났다'이다. 대개는 이 같은 속내를 감추지만 그 반대인 사람들도 있다. 특히 정치인이 그렇다. 그들은 날개를 활짝 편 공작새처럼 자신을 과시하지 못해 안달이다. 지배욕과 권력욕은 더 강하다. 하지만 그들의 욕망을 채워줄 '높은 자리'는 그리 많지 않다. 피 튀기는 자리싸움이 벌어지는 게 전혀 이상하지 않다. 선거를 민주주의 꽃이라고 한다. 듣기 좋은 레토릭이다. 설사 진짜 꽃이라고 쳐도 너무 상했다. 이번 총선도 마찬가지다. (일부라는 전제를 달지만) 정치 협잡꾼들의 저질 에고게임이 점입가경이다. 선거가 거짓과 꼼수, 막말, 위선, 배신의 경연장이 되고 있다. 하다못해 감옥에 있어야 할 범죄자들까지 설치며 정의를 부르짖고 있다. 해도 너무한 야바위 선거판이다. 유권자가 정신 똑바로 차리는 수밖에 없다. 허석윤 논설위원허석윤 논설위원
[자유성] 프리터族
일본의 버블경제가 붕괴되기 시작한 건 1990년대 초반부터였다. 장기간 이어진 극심한 불황에 고용시장도 유례없는 '빙하기'를 맞았다. 정규직 취업문은 그야말로 바늘구멍이었다. 그즈음부터 직장 없이 아르바이트로만 생계를 해결하는 일본 청년들이 급증했다. 그들은 '프리터족(族)'으로 불렸다. 자유를 뜻하는 영어 '프리(free)'와 노동자라는 뜻의 '아르바이터(arbeiter)'를 합성한 신조어다. 단지 아르바이트뿐만 아니라 계약사원, 파트타이머 등도 프리터족에 속한다. 근래 들어 일본 경제가 회복돼 고용시장이 좋아졌음에도 프리터족은 되레 증가 추세다. 자발적으로 비정규직을 택하는 사람들이 많아진 게 그 이유다. 돈을 덜 벌더라도 자유롭게 살고 싶다는 것이다.프리터족은 우리나라에서도 눈에 띄게 늘어나고 있다. 통계청 조사에 따르면 국내 파트타임 근로자(주 30시간 미만 근로) 수는 2019년 52만명에서 4년 만에 10만명 이상 늘었다. 특히 15~29세 청년 취업자 25%가 단기 아르바이트이며, 이 중 절반은 학업을 마친 상태였다. 이처럼 파트타임 근로가 확산된 건 크게 두 가지 이유에서다. 첫째는 코로나 팬데믹을 거치며 고용시장이 더욱 악화된 탓이다. 둘째는 청년들의 가치관이 돈보다 삶의 만족을 원하는 방향으로 변한 것이다.자발적 프리터족은 "한 번뿐인 인생 즐겁게 살자"는 '욜로(You Only Live Once)'족과 결이 비슷하다. 이런 삶의 방식은 당장은 좋을지 몰라도 미래가 불확실할 수밖에 없다. 100세 시대의 고령기 빈곤과 고립은 개인을 넘어 사회적 문제가 될 수 있다. 허석윤 논설위원

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