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허석윤 기자

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[자유성] 악덕정치
폴 크루그먼(미국 뉴욕시티대학원 석좌교수)은 전 세계에서 손꼽히는 석학이다. MIT, 프린스턴 등 명문대학 교수를 두루 역임한 그는 특히 칼럼리스트로서 명성을 드높였다. 2000년부터 뉴욕타임스(NYT)에 꾸준히 칼럼을 게재하는 등 왕성한 활동을 펼쳤다. 그 덕에 2008년 노벨경제학상까지 수상했다. 하지만 이제 크루그먼은 24년간 이어온 칼럼리스트 활동을 접었다. 지난해 12월에 쓴 마지막 칼럼(분노의 시대에 희망 찾기)은 그가 왜 진정한 지식인인지를 보여준다.크루그먼은 그 칼럼에서 '악덕정치'를 재소환했다. 20여 년 전만 해도 대부분의 국가에서 낙관주의가 팽배했으나 지금은 분노로 가득한 사회가 됐다고 지적했다. 그 중심에 부도덕한 정치가 있다는 진단이다. 특히 미국의 경우 2002년 이라크 침공의 정당성이 의심받고 있고, 2008년 금융위기는 정부가 경제를 잘 다스릴 것이라는 믿음을 깨트렸다는 것. 이 같은 기존 정치에 대한 불신과 환멸이 도널드 트럼프 지지로 이어졌다는 평가다. 이번 트럼프 재집권 역시 분노에 휩싸인 중산층과 IT 억만장자가 만들어낸 어처구니없는 결과라는 것이다. 트럼프를 악덕정치의 대명사로 본 것은 크루그먼뿐만이 아니다. 영국 시사주간지 이코노미스트도 지난해를 대표하는 단어로 '카키스토크러시(kakistocracy)'를 선정했다. 17세기 영국의 정치 용어에서 유래한 카키스토크러시는 가장 어리석고 악한 권력자에 의한 악덕정치를 뜻한다. 물론 이 말에 트럼프는 동의하지 않을 것이다. 적어도 한국의 정치 지도자들 보다는훨씬 낫다고 주장할 수도 있겠다. 허석윤 논설위원
[월요칼럼] 대통령의 가상세계
새해가 밝았어도 국민들 마음은 밝지 못하다. 12·3 비상계엄 사태만 해도 힘든 판에 최악의 여객기 참사까지. 설상가상의 역대급 시련이다. 국민들이 받은 충격과 공포가 어마어마하다. 더 큰 문제는 시간이 흐를수록 비상계엄 사태 후폭풍이 거세지는 현실이다. 계엄을 주도한 윤석열 대통령에 대한 탄핵과 사법처리 문제로 온 나라가 흔들거린다. 급기야 윤 대통령을 체포하려는 공수처·경찰과 이를 저지하려는 경호처 간 물리적 대치 상황까지 벌어지고 있다. 이런 난리를 언제까지 지켜봐야 하는지 혼란하고 답답할 따름이다. '일어날 일만 일어난다'는 말이 있다. 세상사 만고의 진리로 통하지만 선뜻 받아들이기 힘든 경우도 있다. 비상계엄이 그렇다. 사태 발생 한달이 지났건만 아직도 윤 대통령이 왜 그랬는지를 모르겠다는 사람이 부지기수다. 물론 윤 대통령 나름대로는 수차례에 걸쳐 계엄을 단행한 명분을 밝혔다. 핵심을 추려보면 헌정질서를 파괴하는 거대 야당의 패악질(정부 관료에 대한 탄핵 남발, 정부 예산안 삭감)을 응징하고, 총선 부정선거 의혹을 규명하기 위해서다. 자신이 구국의 결단을 했다는 것이다. 하지만 나타난 결과는 정반대다. 그의 '결단'으로 인해 멀쩡했던 나라가 '절단'날 위기에 처했다. 윤 대통령 주장에도 일말의 근거는 있다. 이재명 대표 방탄을 위한 민주당의 입법권력 전횡은 분명 문제가 많다. 그렇다고 군대까지 동원해 그들을 일거에 척결하겠다는 발상은 아무래도 납득이 안 간다. 층간소음을 내는 윗집을 아예 불 싸지르겠다는 것과 다르지 않다. 그 불이 자신을 포함해 모든 것을 태워버릴 수 있음을 몰랐을까. 윤 대통령에 대한 미스터리는 여전히 풀리지 않고 있다. 의문이 꼬리에 꼬리를 문다. 진정 비상계엄이 성공할 것이라고 믿었던 것일까. 그래서 반대세력을 뿌리 뽑고 자신이 난세의 영웅이 될 것으로 확신했을까. 아직도 그런 생각에는 변함이 없는 걸까. 지금까지의 여러 정황을 보면 윤 대통령은 자신의 생각에 빠져 살아온 듯하다. 현실과 동떨어진 일종의 '가상세계'를 믿은 것으로 보인다. 그 세계에서 '나=대통령=국가'라는 인식을 강화시켜 왔던 건 아닐까. 그러면 나를 반대하는 사람은 모두 반국가세력으로 간단하게 정리된다. 역사가 증명하듯, 권력자의 이분법적 사고는 위험하기 짝이 없다. 윤 대통령처럼 자신을 절대 선(善)이라고 여기게 되면 이를 따르지 않는 상대는 악마화되고 제거 대상이 된다. 그동안 윤 대통령이 입버릇처럼 말하는 '자유'의 뜻이 궁금했는데 이제 조금 알 것도 같다. 비상계엄을 포함해 내 마음대로 나라를 통치할 자유였던 듯하다. 판타지와 광기로 가득 찬 가상세계를 대통령 혼자서 구축한 건 아니다. 조력자들이 있다. 특히 대통령이 심취해있다는 극우 유튜브들은 부정선거를 비롯한 온갖 음모론의 진원지다. 지금도 그들과 한 줌 극우세력들은 부정선거론을 확대재생산 하며 혹세무민한다. 또 대통령과 배우자를 둘러싼 법사, 도사, 무속인들도 샤머니즘적 주술정치를 이끌었을 것이다. 어쩌면 과거 대통령 손바닥에 적힌 '王'자가 국난의 신호탄이었을 수도. 이제라도 대한민국은 역사의 교훈에 주목해야 한다. '철인'이라면 모를까 아무리 대통령이라도 개인적 한계와 과오는 있기 마련이다. 그런데도 언제까지 제왕적 권력을 몰아주는 위험을 계속 감수해야 할까. 이번 사태가 던지는 근본적인 질문이다.허석윤 논설위원 허석윤 논설위원
[자유성] 응원봉 집회
지난 2016~2017년 박근혜 대통령 탄핵 과정에서 시민들은 촛불을 들고 광장에 모였다. 평화와 개혁을 열망하는 '촛불 민심'은 민주적 절차에 따른 정권 교체를 이뤄낸 원동력이었다. 당시 '촛불'은 보수 세력에게 치명상을 안겼지만 수준 높은 한국 민주주의의 상징이 됐다. 8년이 지난 지금, 전혀 예기치 못한 이유로 시민들이 다시 광장에 집결하고 있다. 이번에 손에 든 것은 촛불이 아니라 '야광 응원봉'이다. K팝 콘서트장을 수놓던 응원봉을 정치 무대로 소환한 건 MZ세대다. 그들은 "응원봉은 바람이 불어도 꺼지지 않는 빛"이라며 정치적 상징성을 부여한다.K팝 문화와 민주주의가 접목된 응원봉 집회는 전 세계에서 유례가 없다. 해외에서도 주목하는 건 당연하다. 외국인 눈에 비친 집회 현장은 마치 축제처럼 보였을 듯하다. 외신들은 형형색색의 빛과 흥겨운 음악, 그리고 유머러스한 문구가 적힌 피켓과 깃발에서 드러난 한국 민주주의의 활력과 창의성을 높게 평가한다. 놀랍기는 우리도 마찬가지다. 지금까지 정치에 무관심했던 젊은 세대가 새로운 형태의 시위문화를 주도하리라고는 예상치 못했다. MZ세대는 자신들의 문화를 정치적 표현의 도구로 승화시키며 우리사회의 주역임을 알렸다.물론 응원봉 집회만 있는 건 아니다. 기성세대 위주의 보수층 집회도 활발하다. 그들은 여전히 태극기와 성조기만 고집한다. 디지털 세대와 아날로그 세대의 특성이 극명히 대비된다. 어쨌든 대통령 탄핵 정국에서 세대 간 갈등이 깊어지지 않기를 바란다. 또한 아무리 민주적이고 평화적이라고 해도 정치적 목적의 집회가 일상화돼선 곤란하다. 허석윤 논설위원
[자유성] 군강신약(君强臣弱)
조선은 왕의 나라가 아니었다. 사실상 국정을 좌지우지한 건 신하였다. 개국 이념부터가 군약신강(君弱臣强)이었다. 정도전은 조선을 입헌군주제로 만들고자 했다. 이방원에게 참살 당해 꿈을 이루진 못했지만, 그의 정치 철학은 면면히 이어졌다. 태종과 연산군 등이 신하를 누른 적은 있으나, 그건 500년 조선 역사에서 예외적 사례였다. 신하들은 왕명을 거부할 정도로 힘이 셌다. "성은이 망극하옵니다"는 정치적 수사(修辭)였을 뿐, 실제로는 "아니되옵니다" "통촉해 주시옵소서"란 말로 왕을 압박했다.조선시대 왕권 남용을 막은 건 신하들의 쓴소리 뿐만이 아니었다. 확실한 제도적 장치가 있었다. 사간원·사헌부·홍문관을 합쳐서 부르는 삼사(三司)가 대표적이다. 언론 기능을 맡은 삼사는 왕의 처신이 조금이라도 잘못되면 왕에게 직소(直訴)를 올렸다. 경연(經筵)이란 수단도 있었다. 이는 단순한 학문 토론장이 아니었다. 진짜 목적은 신하들이 왕에게 통치자의 소양을 주입하는 것이었다. 조선왕조실록도 빼놓을 수 없다. 사관(史官)들은 왕의 언행을 모조리 기록했다. 왕의 숨소리까지 놓치지 않았다는 말이 나올 정도다. 역사에 오명을 남기기 싫은 왕들은 늘 조심해야 했다.'12·3 비상계엄' 사태는 희대의 미스터리다. 제왕적 대통령제이긴 하지만 대한민국은 엄연한 민주공화국이다. 그런데도 군대를 동원한 친위쿠데타 시도가 가능했던 건 왕처럼 구는 대통령 밑에 용기 있는 '신하'가 없었던 탓이 크다. '군강신약(君强臣弱)'의 권력 구도가 낳은 비극이다. 나라를 폭망케 한 비상계엄을 단 한명이라도 목숨 걸고 반대했다면 어땠을까. 허석윤 논설위원
[자유성] 꿈과 현실
'꿈'이라는 단어는 다의적이다. 잠자는 동안에 꾸는 것도 꿈이고, 실현하고 싶은 희망이나 이상(理想)도 꿈이라고 한다. 또 "꿈 깨라"고 말할 때는 실현 가능성이 없는 헛된 기대라는 뜻이다. 영어로 꿈을 의미하는 'dream'도 크게 다르지 않다. 왜 그런지 정확한 이유는 모르겠지만 어느정도 유추는 가능하다. 정신분석학 창시자인 프로이트가 주장한 대로 많은 사람들은 꿈을 무의식적 소망의 왜곡된 상징으로 여긴다. 꿈에 대한 이 같은 개념이 현실 세계에서의 희망까지 아우르는 표현으로 확장된 듯하다. 다시 말해, 자나 깨나 어떤 대상을 욕망하는 상태가 꿈이라는 것이다.자면서 꾸는 꿈의 신비는 여전히 베일에 가려져 있다. 프로이트의 '꿈의 해석' 역시 정신분석에 유용한 하나의 가설일 뿐이다. 이외에도 다양한 이론이 있다. 동의보감에서는 꿈을 혼백이 사물과 작용한 결과라고 한다. 정신이 불안정해 발생하는 현상이라는 것이다. 또 인간 영혼이 영계를 실제 경험하는 것이라는 주장도 있다. 그렇기에 정신만 차리면 '자각몽'도 가능하다고 한다. 꿈에 대한 가장 과학적인 접근은 렘(REM)수면 이론이다. 꿈의 이유가 정보 처리, 기억 강화 등 뇌 기능 유지와 관계가 있다는 것이다. 사람 뿐만 아니라 개나 고양이 같은 동물들도 렘(REM)수면 상태에서 꿈을 꾼다는 게 흥미롭다.사실, 꿈은 공공연한 비밀이다. 동서고금의 현자들이 가르치듯, 꿈과 현실(인생)은 같다. 둘 다 경험만 될 뿐 실체가 없기 때문이다. 다른 게 있다면 꿈은 하룻 밤, 인생은 백년이란 시간 차이뿐이다. 삶은 말그대로 일장춘몽(一場春夢)이다. 허석윤 논설위원
[월요칼럼] AI시대 짙은 그림자, 양극화
현대 자본주의 사회가 직면한 최대 난제가 양극화 현상이다. 소득·자산·교육 등의 불평등으로 인한 빈부 격차는 이미 심각한 수준이다. 이 같은 양극화가 사회 안정을 위협하는 건 주지의 사실이다. 그렇지만 도무지 해법이 보이지 않는다. 인간 종족의 한계인지도 모르겠다. 지금 인류는 온갖 형태의 물질적 풍요와 편리함을 누린다. 불과 몇백 년 전만 해도 상상조차 못했던 일이다. 하지만 풍요의 혜택이 모두에게 공평하게 주어지지 않는다는 게 문제다. 지구상에서 빈곤과 기아가 사라지지 않는 이유다. 지금도 아프리카 일부 빈민국은 극심한 식량난에 시달린다. 매년 수백만 명이 굶어 죽는다. 그런데 음식이 넘쳐나는 나라의 사람들은 너무 많이 먹어 성인병에 걸려 죽는다. 심지어 반려견의 과식과 비만까지 걱정한다.인류의 지성은 극적으로 발전하고 있다. 인간 뺨치는 인공지능(AI)까지 창조했다. AI는 인류 문명의 신기원을 여는 중이다. 변화 속도가 너무 빨라 현기증이 날 정도다. 과거에 한 번도 경험해보지 못했던 '퀀텀 점프'다. 알다시피 새 문명의 출현 초기에는 미래에 대한 기대와 두려움이 교차한다. 'AI 문명' 역시 그렇다. 이 대목에서 생각해볼 게 있다. AI의 대표적 특성이 '증폭기'라는 사실이다. 다시 말해 AI는 우리사회의 명과 암을 더욱 극명하게 부각시킬 것이다.물론, AI시대의 희망적 측면을 의심할 필요는 없다. 우리의 삶은 더 편리해지고 윤택해질 수 있다. 웬만한 일상생활은 손가락과 목소리만으로 충분할 것이다. 나아가 인류를 위협하는 질병이나 기후위기 같은 문제의 해결책을 찾을 수도 있겠다. 이처럼 AI는 밝은 미래를 약속하지만 그 이면의 어두움은 더욱 짙어질 개연성이 크다. AI가 우리사회의 부정적 측면도 극대화시킬 것이란 얘기다. 벌써 그런 조짐이 보이고 있다. '열일하는' AI들은 이미 수많은 일자리를 집어 삼켰다. 10년도 안돼 인간 업무의 90%가 AI와 로봇으로 대체될 전망이다. 하지만 사라지는 만큼의 새 일자리가 생겨날 가능성은 희박하다. 대량 실업이 불가피하다. 또한 AI기술을 악용한 온갖 형태의 범죄도 기승을 부릴 것이다. 최근 한국사회는 딥페이크 성범죄의 충격적인 위험성을 목도했다. 하지만 이는 영화로 치면 예고편에 불과할지 모른다.AI시대에 드리워질 짙은 그림자는 실업, 범죄 같은 비교적 단순하고 선명한 사안에 국한되지 않는다. 앞서 말했듯, AI가 증폭시킬 우리사회의 가장 근원적이고 심대한 부정성은 양극화다. AI를 장악한 기술 엘리트나 자본가는 막강한 권력층이 되겠지만 그렇지 못한 대다수는 피지배층으로 전락할 공산이 크다. AI가 새로운 계급사회를 만들 수 있다는 얘기다. 유발 하라리는 "AI 기술에 대한 접근성의 차이는 단순히 경제적 격차를 넘어 사람 간의 계급차이로 확대될 수 있다"고 지적한다. 윤석열 대통령이 최근 양극화 타개를 화두로 던졌다. 임기 후반기에 소상공인·청년 등 사회적 약자 지원에 집중하겠다는 것이다. 정책 방향은 맞지만 크게 새로운 건 없다. AI시대의 거대한 변화와 양극화에 대한 통찰이 부족해 보인다. 계층 격차에 대한 담론은 접어두더라도 당장 일자리 증발이 우려된다. "AI가 2년 내 세계 일자리의 40%에 영향을 미칠 것"이라는 AI 대부 제프리 힌튼의 경고가 섬뜩하다. 허석윤 논설위원허석윤 논설위원
[자유성] 신노인
우리나라는 저출생 못지않게 고령화도 심각하다. 올해 65세 이상 노인 인구가 1천만명을 넘어섰다. 국민 5명 중 1명이 노인인 셈이다. 주목할 부분은 소위 '58년 개띠'로 대표되는 베이비붐 세대(1955년~1963년생)가 빠르게 노인세대로 진입하고 있는 것이다. 1955년생은 이미 2020년에 65세를 넘겼고, 1963년생은 2028년부터 노인 대열에 합류한다. 베이비붐 세대 인구가 무려 700만명이나 되니 수년 내에 이들이 전체 노인비중의 60% 이상을 차지하게 된다. 이처럼 베이비 부머들이 노인 세대의 주류로 자리잡으면서 기존의 노인 문화도 크게 변하고 있다.베이비붐 세대는 청년기에 민주화를 주도했고 중년기에는 경제성장을 이끌었다. 일제 식민지와 6·25 전쟁을 겪으며 힘겹게 살았던 기성 노인세대와 확연히 구분된다. 훨씬 더 많이 배웠고 경제적 여유를 누렸으며 나이보다 젊게 산다. 이런 세대적 특성이 나이를 먹는다고 해서 쉽게 변하지 않는 건 당연하다. 베이비붐 세대의 노인을 따로 구분할 필요가 있다. 이른바 '신(新)노인'이다. 이들에게는 몇 가지 뚜렷한 특성이 있다. 직업적 경험이 풍부해 은퇴 후에도 다양한 분야에서 일을 한다. 경제적 자립을 이루는 것은 물론 사회 활동도 활발하다. 스마트폰을 비롯한 디지털 문화에도 익숙하다.신노인의 사고방식도 젊은 층 못지않게 현대적이다. 자녀의 부양을 바라지 않는 대신 유산 상속도 않는다. "내가 번 돈 다 쓰고 가겠다"는 것이다. 신노인은 '뒷방 늙은이'가 아니라 우리사회를 이끄는 새로운 주체다. 허석윤 논설위원
[자유성] 정치는 나이순?
도널드 트럼프의 인생 재역전이 경이롭다. 2020년 대선에서 조 바이든 대통령에 패배한 후 그의 정치 생명은 끝난 것으로 여겨졌다. 하지만 트럼프는 첫 임기 후 낙선했다가 재선에 성공하는 기적을 만들어냈다. 이 같은 '징검다리 집권'은 미국 역사상 두 번째다. 트럼프는 고난과 시련으로 점철된 대권 재수생활을 용케 버텨냈다. 무엇보다 사법리스크를 피한 게 신기하다. 그는 대선 결과 뒤집기 시도, 국가기밀 유출 및 불법보관 등 혐의로 4차례나 형사 기소됐고, 성추문 입막음 돈 지급 관련해선 1심 재판에서 중범죄 유죄 평결을 받기도 했다. 법 위에 군림하게된 트럼프 사례는 아마도 비슷한 처지의 한국 야당 대표에게 적잖은 위안이 될 수도 있겠다. 남의 나라 선거에 왈가왈부할 바는 아니지만 미국 국민의 선택에는 확실히 특이한 구석이 있다. 범죄에 관대할 뿐만 아니라 나이 역시 묻지도 따지지도 않는다는 게 그렇다. 1946년 6월생인 트럼프는 만 78세가 되는 내년 1월에 취임한다. 바이든보다 더 늙은 역대 최고령 대통령이다. 과거 트럼프는 바이든을 향해 치매환자라고 놀려댔는데, 요즘 본인의 인지장애도 만만찮은 상태로 보인다. 따지고 보면 권력자의 고령화는 미국만의 현상이 아니다. 중국 시진핑(70), 러시아 푸틴(71)을 비롯해 세계 10대 인구 대국 중 무려 9개국 지도자들도 70세가 넘는다. 그들이 전 세계 인구의 절반을 통치한다니 걱정되는 게 당연하다. 정치 세대교체가 안되는 것보다 최고 권력자의 심신쇠약이 더 문제다. 무엇보다 그들의 정신건강에 이상이 생기지 않기를 바랄 뿐이다. 허석윤 논설위원
[논설위원의 직터뷰] 조덕호 세계정신올림픽연합회 조직위원장(대구대 명예교수)
세계정신올림픽? 꽤 낯선 개념이다. 대부분의 사람들은 처음 듣는 말일 것이다. 당연하다. 한 번도 열린 적이 없고 제대로 알려지지도 않았기 때문이다. 사실 필자도 정신올림픽이 정확히 뭔지 모른다. 아마 내용을 제대로 아는 사람은 지구상에 단 한 명뿐일 것이다. 세계정신올림픽을 구상하고 한국에서 첫 개최를 추진하는 조덕호 세계정신올림픽연합회 조직위원장(대구대 명예교수)이다. 전 세계 스포츠축제인 하계·동계올림픽처럼 세계정신올림픽을 우리나라가 만든다? 어쩌면 많은 사람들이 조 위원장을 엉뚱하다고 생각할수도 있겠다. 하지만 그를 괴짜 몽상가로 여긴다면 오산이다. 조 위원장은 도시·지역계획 전문가로 명성이 자자하다. 대구대 행정학과 교수로 수십년간 재직하면서 국내외에 410편의 논문을 발표한 탁월한 학자다. 한국지역개발학회장, 한국정부학회장, 대한지방자치학회장을 역임하는 등 활발한 대외활동으로 공신력도 갖췄다. 학자로서의 화려한 이력보다 주목할 점은 우리사회를 변화시킨 그의 참신한 아이디어다. 현재 시행 중인 농지연금과 주택연금제도뿐만 아니라 문경세계군인체육대회를 제안하고 설계한 사람이 조 위원장이다. 그의 열정과 추진력이라면 세계정신올림픽이 불가능한 일만은 아닐 듯하다. 실제로 지난 8월 경북 청도에서 세계정신올림픽 준비를 위한 대규모 연합학술대회가 성공적으로 열려 기대감을 높였다. 무엇보다 조 위원장이 강조하는 현대인의 정신혁명이 시대적 요구라는 점은 분명하다. 개인적으로는 물질문명에 중독된 호모 사피엔스를 호모 스피리투스(영적 인간)로 변화시키는 게 세계정신올림픽의 지향점이라는 생각이 든다. 야심찬 프로젝트의 앞날이 궁금하다.▶세계정신올림픽 구상 계기는 무엇인가요."인류 문명은 엄청난 발전을 거듭해 왔습니다. 1·2· 3·4차 산업혁명을 겪으면서 스마트폰으로 대표되는 정보통신기술(ICT)은 거의 궁극에 도달했습니다. 기술적 측면만 보면 인간은 거의 무애(無碍)의 경지까지 와있습니다. 언제 어디서나 시간과 공간의 제약없이 원하는 일을 할 수 있으니까요. 그러나 현대인의 정신은 갈수록 피폐해지고 있습니다. AI와 디지털 세계에 몰입할수록, 인간다움을 잃고 자아 성찰의 기회를 놓치고 있다는 사실이 우리 사회에 큰 경고로 다가오고 있습니다. 기술의 발전 속에서도 여전히 인간으로서의 가치를 지키고, 자아를 성찰하며 정신적으로 성장할 필요가 있습니다. 인간 정신의 중요성을 세계적으로 알리고, 공유하는 최선의 방법이 '세계정신올림픽'이라고 생각했습니다. 4년마다 열리는 하계·동계올림픽이 인간의 신체에 초점을 맞춘 스포츠 제전이라면, 세계정신올림픽은 인류의 정신적 성숙과 지혜를 겨루고 공유하는 축제인 셈이죠. 요약하면, 세계정신올림픽은 인류가 기술적 무애에 이어 정신적 무애까지 나아가기 위한 방안이라고 할수 있습니다."▶정신올림픽을 어떻게 만들어볼 생각인지."세계정신올림픽은 점차 쇠퇴해가는 인류의 영적 성장을 촉진하는 것을 목표로 합니다. 이를 위해 세계 각국이 보유한 정신적, 철학적, 종교적, 문화적 전통에서 얻은 지혜를 나누고, 인간 정신(마음)에 대한 다양한 관점을 공유하고자 합니다. 이를 위해 구상 중인 프로그램이 몇가지 있습니다. 첫째는 명상 대회입니다. 각 나라의 전통 명상법을 소개하고, 참가자들이 특정 명상 기술을 배우고 실천하면 자신이 얼마나 깊은 정신적 고요와 집중을 이룰 수 있는지 측정할 수 있을 것입니다. 둘째는 세계적인 철학자와 사상가들이 인간의 본질과 자아실현 등 다양한 주제를 두고 토론하는 프로그램입니다. 이는 인류 공통의 정신적 가치를 찾는 국제적 담론의 장이 될 것입니다. 셋째는 미술·음악·무용 등 다양한 예술 분야의 경험을 통해 사람들이 내면의 통찰과 각성을 이룰 수 있도록 돕는 프로그램입니다. 이외에도 기후 위기, 사회적 불평등, 전쟁 등 인류가 직면한 여러 문제들에 대해 정신적 해법을 제시할 것입니다."4년마다 신체 중심의 올림픽 개최하듯인간 정신의 중요성 알리는 장 있어야각국 문화·종교·철학적 지혜 나누고인류 직면한 문제에 해법 제시할 것1회 대회 한국서 개최하는 것이 목표우리나라가 세계 정신문화 수도 되길▶세계 평화와 화합에 기여할 핵심가치가 있다면."우리 민족 고유의 홍익인간(弘益人間) 이념이 그 길을 제시할 것입니다. '모든 사람을 이롭게 한다'는 사상은 고대의 낡은 가르침이 아닙니다. 이제는 전 세계 사람들의 공존과 협력을 이끄는 인류의 보편적 가치가 되어야 합니다. 이는 전 인류의 평화와 행복을 추구하는 세계정신올림픽 정신 그 자체라고 할 수 있습니다. 세계정신올림픽은 홍익인간 사상을 길잡이로 삼아 인류가 하나로 화합하고 평화를 이루는 데 크게 기여할 것입니다. 홍익인간의 이념이 정신올림픽에만 국한된 건 아닙니다. 지금도 아프리카 빈곤국 아이들은 굶주림과 질병에 시달리고 있습니다. 저의 또다른 꿈은 한국뿐 아니라 선진국과 글로벌 기업들이 후원하는 '어린이가 굶지 않는 세상'(NHCW-No hungry children in the world)을 유엔기구로 만드는 것입니다."▶정신올림픽 성공을 위한 해결 과제는."세계정신올림픽은 참가자 개인의 가치를 소중히 여기면서도 공동의 목표인 인류의 정신적 성장도 추구해야 합니다. 이 같은 대전제 아래에서 몇가지 실무적인 문제를 해결할 필요가 있습니다. 우선, 참가자들이 추구하는 정신적 성과를 어떻게 평가하느냐입니다. 예를 들어, 명상 대회에서 참가자의 수행 및 집중 상태를 객관적으로 평가할 수 있는 잣대가 있어야 합니다. 이를 위해선 전문가들로 구성된 심사위원회가 구체적이고 공정한 기준을 마련해야 할 것입니다. 또한 정신올림픽의 의미와 가치를 대중들에게 알리고 관심을 끄는 것도 중요합니다. 각종 미디어를 통해 유명인들이 명상하거나 심리적 치유를 경험하는 과정을 보여주면 젊은 세대의 호응을 얻을 수 있을 것입니다. 이와 함께 국제기구나 국내외 대기업 후원을 받고 다양한 이벤트를 통해 수익을 창출할 수 있어야 정신올림픽의 지속 가능성을 담보할 수 있습니다. 청소년기의 정신적 성장을 위한 교육 개선도 필요하다고 생각합니다. 학교에서 체육 수업만 할 게 아니라 심육(心育)을 함께 기를 수 있는 수업과정을 만들 필요가 있습니다. 정신올림픽 준비가 무르익으면 아이들의 정신 성장 교육 프로그램을 만들어 보급할 계획입니다. 전 세계 학교에 명상과 마음 챙김, 타인에 대한 이해와 존중을 중점적으로 다루는 수업을 도입시키는 게 목표입니다."▶현재 추진 상황과 향후 계획은."정신올림픽 구상은 수년전부터 해왔지만 행동으로 옮긴 건 올해가 처음입니다. 당연히 어려움이 많습니다. 지금은 많은 사람들과 공감대를 형성하는 데 주력하고 있습니다. 그럼에도 제가 김하수 청도군수와 함께 공동조직위원장을 맡아 지난 8월 청도에서 개최한 연합학술대회는 세계정신올림픽의 본격적인 론칭을 알리는 이벤트로 손색이 없었다고 자평합니다. 이날 발표, 사회, 토론에 참가한 학자와 전문가, 종교인이 600명이나 됐습니다. 또 이철우 경북도지사, 김상훈(국민의힘) 의원, 박범계(더불어민주당) 의원, 박광국 정부업무평가위원장 등이 내빈으로 참석해 정신올림픽 추진에 힘을 실어줬습니다. 모두 감사드립니다. 내년에는 준비에 더욱 박차를 가할 생각입니다. 국회와 중앙 정부를 찾아가 관심과 도움을 요청할 것입니다. 또 내년 APEC 정상회담 주제에 포함되도록 노력하고 있습니다. 이를 계기로 범국가 차원에서 세계정신올림픽 준비를 위한 국제연합학술대회를 개최한다면 세계적인 공감대를 얻을 수 있을 것입니다. 이와함게 '세계정신올림픽 개최지원을 위한 특별법' 추진에도 노력을 기울이겠습니다. 그 이후 한국정신올림픽조직위원회와 세계정신올림픽조직위원회를 만들어 제1회 세계정신올림픽을 한국에서 개최하는 것이 최종 목표입니다. 우리나라가 세계 정신문화의 성지가 될 수 있도록 많은 분들의 관심과 도움을 바랍니다." 허석윤 논설위원 hsyoon@yeongnam.com조덕호 대구대 명예교수는 세계정신올림픽이 날로 피폐해지는 인간 본연의 정신을 회복하고, 나아가 인류 평화와 화합을 이끄는 대안이 될 수 있다고 강조한다. 지난주 대구의 한 카페에서 가진 인터뷰에서 포즈를 취하고 있다. 박지현기자 lozpjh@yeongnam.com
[자유성] 군인 품앗이
'품앗이'는 한민족 고유의 1대 1 교환노동 관습이다. '품'은 노동력, '앗이'는 갚는다는 뜻이다. 품앗이는 주로 마을 단위로 이뤄졌는데 활용 범위가 꽤 넓었다. 농번기에 일손이 부족한 농가끼리 서로 일을 거들어주는 데 그치지 않고 집짓기, 나무하기, 제방쌓기 등 일상 생활에서도 노동을 교환했다. 품앗이 대상도 사람만이 아니었다. 소는 두 사람의 품으로 계산됐다. 품앗이는 상부상조 정신으로 공동체를 결속하는 데 큰 역할을 했다. 우리 선조들의 지혜가 담긴 농경문화다. 요즘 우리 군에서 때아닌 품앗이 문화가 확산되는 모양이다. 그런데 미풍양속을 전승하는 게 아니라는 게 문제다. 일선 부대에서 훈련에 동원할 병사가 부족해서 벌어지는 일이다. 특히 전방부대가 심각하다. 실제로 강원도의 한 부대는 최신예 K-21 장갑차를 보유하고 있지만, 훈련 때마다 인력이 부족해 인근 부대에서 포수·조종수를 잠시 빌린다고 한다. 또 보병이 모자라 '하차전투(보병 전개)' 훈련을 포기하는 경우도 다반사라고 한다. 병사가 부족해 무기를 못 쓰고 훈련도 못 한다니 황당할 따름이다. 이런 군대가 전투에서 이길 수 있겠나.우리 군의 병력 감소는 이미 우려스러운 수준이다. 현재 상비군은 50만명도 안된다. 20년 안에 30만명 선까지 떨어진다. 북한군 규모의 30% 수준이다. 이는 저출산으로 입대 자원이 줄어든 원인도 있지만 군 복무기간을 지나치게 줄인 탓도 크다. 복무기간 단축은 전형적인 정치 포퓰리즘이다. 최근 북한은 러시아에 군인 수출까지 한다. 비교할 바는 아니지만 훈련 품앗이까지 하는 우리 군의 현실이 새삼 걱정된다. 허석윤 논설위원
[월요칼럼] 망상의 세계
지난달 어느 주말에 늦은 아침을 해결하려고 동네 식당에 갔다. 손님은 40대로 보이는 남자뿐이었다. 그의 테이블에는 국밥과 소주 한병이 놓여 있었다. 그런데 그는 숟가락을 들지도 않은 채 계속 말만 하고 있었다. 처음에는 무선이어폰 같은 걸 끼고 누군가와 통화하는 줄 알았다. 그게 아니었다. 혼자 중얼거리고 있었다. 흔치 않은 일이지만 놀랍지는 않았다. 예전에도 길에서 그런 사람들을 몇번 봤기 때문이다. 그래도 식당의 그 사람은 고함을 지르거나 위협적인 행동을 하지 않았다는 점에서 비교적 멀쩡한 편이었다. 사실 그와 우리는 크게 다를 게 없다. 그는 머릿속에서 끊임없이 들려오는 이야기를 조금 더 말로 내뱉을 뿐이다. 우리도 가끔 짧은 독백을 하거나 혼자 노래를 흥얼거리지 않는가. 사람은 말 그대로 하루에 오만가지 생각을 하는데 대부분이 망상(妄想)이다. 동서고금의 현자들이 가장 경계하는 것이다. 석가모니는 "인간의 모든 고통은 망상에서 비롯된다"고 가르쳤다. 고대 그리스 철학자 에픽테토스도 "인간을 괴롭히는 건 사건 자체가 아니라 그 사건에 대한 잘못된 생각"이라고 했다. 하지만 우리는 생각도, 망상도 없앨 수 없다. 이유는 잘 모르겠지만 인간은 원래 그런 존재다. 망상의 고통에서 벗어날 유일한 방법이 있기는 하다. 망상이 망상임을 알아채는 것이다. 그렇지만 결코 쉽지는 않다. 인간은 자신의 망상이 실제라고 믿는 습성이 강하기 때문이다. 망상을 말로 떠벌이는 것보다 이게 훨씬 더 위험하다. 오래전 '재벌가 며느리 살해 사건'이 우리사회를 충격에 빠뜨린 적이 있다. 시어머니는 며느리가 바람을 핀다고 확신해 범행을 저질렀다. 하지만 며느리는 결백했다. 이 사건은 인간의 망상이 낳는 수많은 비극 중 극히 일부 사례다. 당연한 얘기지만 망상의 규모가 거대해지고 집단화할수록 해악은 커진다. 특히 절대권력을 거머쥔 독재자의 망상은 전체 인류를 위협할 정도다. 아돌프 히틀러가 대표적이다. 그는 게르만족 우월주의 망상에 사로잡혔고, 독일 국민들에게 자신의 환상을 심었다. 히틀러의 망상 실현 방법은 폭력과 전체주의였다. 철학자 한나 아렌트는 "전체주의는 절망한 자들이 정교한 허구를 만들고, 그 허구를 폭력에 의해 현실로 바꾸는 작업"이라고 했다. 다시 말해 권력자의 망상을 폭력으로 정당화하는 도구가 전체주의라는 것이다. 알다시피 히틀러의 망상은 생지옥을 만들었다. 물론 과거 독일식 전체주의만이 문제가 아니다. 지금도 비슷한 일이 반복되고 있다. 세계 곳곳에서 벌어지는 전쟁과 살육도 누군가가 집착한 망상의 산물이다.인간사회를 망상의 세계로 끌어들이는 건 주로 정치가 하는 일이다. 정치 체제가 전체주의든 아니든 마찬가지다. 지금까지 수많은 정치인들이 약속했던 유토피아 같은 사회는 한 번도 실현된 적이 없다. 앞으로도 그럴 것이다. 당연하다. 현실세계에서 완전한 평등과 자유, 정의는 희망고문과 같다. 그런데도 정치는 이를 숭고한 이상(理想)으로 포장해 가능할 것처럼 현혹한다. 그나마 정치가 장밋빛 미래만 소근댄다면 다행이다. 감언이설은 듣기라도 좋다. 하지만 정치적 망상은 부정적이고 파괴적인 형태로 표출되기 십상이다. 요즘 한국정치가 딱 그렇다. 망상에 뿌리를 둔 온갖 음모론과 혹세무민하는 선동이 난무한다. 망상 정치가 퍼뜨리는 적대와 혐오, 공포 바이러스에 나라가 병들고 있다. 허석윤 논설위원허석윤 논설위원
[자유성] 호모 플라스티쿠스
인류는 도구의 발전과 함께 빠르게 진화해왔다. 석기시대의 호모 하빌리스(도구를 쓰는 인간)에서부터 현대의 호모 사피엔스(지혜로운 인간)에 이르기까지 끊임없이 변화해왔다. 그리고 21세기에 들어선 이후 우리는 또 다른 진화의 갈림길에 서 있다. 바로 '호모 플라스티쿠스(Homo Plasticus)'의 탄생이다. 이 신조어는 원래 플라스틱 문명(도구)을 누리는 신인류를 일컫는다. 하지만 더 그럴듯한 다른 의미도 있다. 몸 자체가 플라스틱화되는 인간의 충격적인 현실을 빗대는 말로 제격이다.세계자연기금(WWF)과 뉴캐슬 대학의 공동 연구(2019년)에 따르면, 현대인이 일주일간 섭취하는 미세플라스틱은 약 5g(2천개)이다. 이는 신용카드 한 장 정도의 양이다. 연간으로 환산하면 250g 정도니 우리는 매년 신용카드 50개를 먹는 셈이다. 주된 섭취 경로는 플라스틱 용기에 담긴 생수와 음료수다. 80%가 훨씬 넘을 것으로 추정된다. 미세플라스틱 대부분이 체외로 배출되는 건 그나마 다행이다. 하지만 일부는 신체에 축적된다. 1년에 1.5g씩 우리 몸이 미세플라스틱으로 채워진다는 연구 결과도 있다. 이대로라면 머지않아 인간 DNA에서 플라스틱 성분이 검출될 수도 있다.인체가 미세플라스틱으로 범벅이 된다면 온전할 리 없다. 아직까지 연구가 미진해 그 부작용과 위험성이 제대로 규명되지 않았을 뿐, 미세플라스틱이 만병의 근원이란 사실은 명확하다. 호모 플라스티쿠스의 앞날이 걱정되는 이유다. 그렇다고 플라스틱 이전 시대로 되돌아갈 수도 없다. 근본 해결책이 나오기 전까지는 각자가 조심하는 수밖에 없다. 허석윤 논설위원
[자유성] 코리아둘레길
걷기는 인류의 가장 오래된 여행 방식이자, 자아를 찾아가는 몸짓이다. '걷는다'는 말에는 잡념을 '걷어낸다'는 뜻도 포함돼 있다. 실제로 우리는 자연 속에서 거닐면서 잡다한 속박에서 벗어나 내면의 자유를 느낄 수 있다. 특히 경쟁에 지친 현대인들에게 걷기는 심신 치유의 좋은 치료제다. 걷기의 본질을 가장 잘 구현한 것이 '둘레길'이다. 산과 들, 바다와 강을 아우르는 둘레길은 우리에게 자연의 경이로움을 선사한다. 그 여정에 들어선 순례자는 느림의 미학과 겸손의 미덕을 배우며 자연과 닮아간다.최근 전 세계 하이커들이 반길 만한 한반도 명품 길이 탄생했다. 동해, 남해, 서해 해안길과 비무장지대(DMZ)를 따라 걸을 수 있는 '코리아둘레길'이다. 전체 길이 4천500㎞, 294개 코스의 길을 완성하는 데 무려 15년이 걸렸다. 이 길은 단순한 걷기 코스 이상의 의미를 지닌다. 우리 국토의 다양성과 아름다움을 체험할 수 있는 살아 있는 교과서라고 할 만하다. 하이커들의 성지로 꼽히는 미국의 존뮤어 트레일, 스페인 산티아고 순례길과 비교해도 손색이 없다는 평가다.코리아둘레길을 완주하는 데는 어느 정도 시간이 걸릴까. 군인의 행군 속도인 시속 5㎞로 하루 8시간 걷는다면 약 112일이 소요된다. 물론 이 길을 매일 걷기는 힘들테니 완주 시간은 사람마다 천차만별일 것이다. 얼마 전 라디오 방송에서 코리아둘레길 완주자가 소개됐다. 그는 136일 걸렸다고 했다. 하루에 최대 120㎞를 찍기도 했다니 진정한 걷기 달인이다. 그 수준은 못되더라도 상관 없다. 코리아둘레길은 누구에게나 열려 있다. 허석윤 논설위원
[자유성] 견공 전성시대
개인적으로 개에 대한 추억은 그리 좋지 않다. 어릴 적(초등학교 입학 전으로 기억한다)에 집에서 기르던 개에게 물려 다리를 다친 적이 있다. 한바탕 난리가 난 후 그 개는 사라졌다. 아마 부모님이 개장수에게 급히 넘겼던 것 같다. 애초에 그 개의 용도는 식용이었던 게 분명했는데, 그 일이 있은 후론 집에서 개를 기르지 않았다. 하지만 개로부터 완전히 해방된 건 아니었다. 하필 바로 옆집이 보신탕 식당이어서 늘 비릿한 냄새가 났는데, 너무 싫었다. 냄새 외에도 필자가 개 고기 근처에도 안 가는 이유는 또 있다. 당시만 해도 복날 즈음에 개를 많이 팼다. 동네 다리 밑에서 몽둥이 찜질을 당하는 개들의 비명소리가 지금도 잊히지 않는다. 요즘 주변에서 보신탕 먹는 사람이 거의 없다. 야만인 취급 당하니 당연하다. 나라에서도 개를 못 먹게 한다. 지난 8월 '개 식용 금지법'이 시행됐다. 처벌 유예기간은 2027년 2월까지다. 바야흐로 개들의 운명이 180도 바뀌었다. 복날 위기에서 벗어난 정도가 아니다. 이제 개(반려견)들은 삼복더위에 사람들이 주는 맛난 보양식을 먹는다. 국내 500만마리쯤 되는 반려견들은 어엿한 인간 가족의 일원으로서 대접받는다. 유모차와 비슷한 개모차를 타고 개치원(애견유치원)에 다니고, 정기 건강검진까지 받는다. 재벌집 반려견들은 유산 상속까지 받는 호사를 누린다. 그야말로 견공(犬公) 전성시대다. 하지만 자식 대신 개를 키우는 세태가 우려스럽기도 하다. 저출생만이 문제가 아니다. 반려견에 대한 지나친 정서적 의존은 되레 독이 될 수 있다. 모든 게 과유불급이다. 허석윤 논설위원
[월요칼럼] 중독사회
"난 말이야, 당신 안 보면 못 살 거 같아. 잠도 안 오고 아무것도 먹히지도 않고. 숨을 못 쉬겠어. 여기가 막혀서 살 수가 없어." 영화 '인간중독'에서 김진평 대령(송승헌 분)이 부하의 아내인 종가흔(임지연 분)에게 하는 말이다. 개인적으로는 이 영화의 진수(眞髓)가 녹아 있는 명대사라고 생각한다. 김 대령은 종가흔에게 "안 보면 죽을 것 같다"고 했다. 웬만하면 남자의 이런 말은 안 믿는 게 좋다. 대부분 작업성 멘트거나 과장된 표현이기 때문이다. 하지만 영화에서 김 대령의 사랑고백은 진심이었다. 상사병에 걸려 죽지 않겠다는 듯이 무슨 짓이든 하려고 했고, 그렇게 했다. 불륜쯤은 아무런 문제가 되지 않았다. 그러나 김 대령은 진짜 사랑을 한 게 아니었다. 그가 사랑이라고 생각한 건 자신의 욕망과 집착이었을 뿐이다. 그는 사랑이라는 이름의 정서적, 육체적 쾌락에 중독된 것이다. 모든 중독이 그렇듯, 김 대령이 호소하는 고통 역시 전형적인 금단 증상이다.인간은 본질적으로 쾌락을 추구하는 존재다. 강렬한 자극에 끌리고, 반복된 자극에 익숙해지면서 더 강한 자극을 갈구한다. 이것이 중독의 시작이다. 현대 물질문명은 이러한 인간의 본성을 교묘히 이용한다. 끊임없이 새로운 제품과 서비스를 쏟아내며, 소비를 미덕으로 포장한다. 자본주의 사회는 쾌락과 중독 시스템을 통해 이윤을 창출하고, 문명의 발전은 중독의 대상을 다양화한다. 술과 음식에서부터 도박, 마약, 섹스, 스마트폰에 이르기까지 현대인의 중독 목록은 길어진다. 특히 첨단 기술 발달로 인간의 욕구가 쉽고 빠르게 충족되면서 중독은 심각한 사회현상이 되고 있다.최근 불거진 딥페이크 음란 영상물 사태는 중독사회의 민낯을 적나라하게 보여준다. 사실 얼마 전만 해도 AI(인공지능) 기술을 악용한 딥페이크가 이토록 파괴적일 거라곤 대부분 예상 못했다. 사실 딥페이크 음란물은 예전의 인터넷 포르노와 차원이 다르다. 지인이나 유명인의 얼굴을 도용해 실제 인물인 것처럼 만든다는 건 누구든 피해자가 될 수 있다는 말이다. 섬뜩하다. 피해자에게 극심한 고통을 주고 사회적 윤리를 훼손하는 중대 범죄기에 결코 용서해선 안 된다. 더 큰 문제는 이런 범죄를 저지르는 변태들 중에 청소년이 다수를 차지하고 있다는 점이다. 실제로 지금까지 경찰이 적발한 딥페이크 음란물 범죄자의 40%가량이 10대다. 이들은 유명 연예인뿐 아니라 아동까지 범죄 표적으로 삼았다. 일부는 딥페이크 음란물을 수천 장 판매한 혐의로 구속되기도 했다. 싹수가 노란 정도가 아니다. 10대때 저지른 성범죄 수준이 이 정도인데, 자라서는 어떤 괴물이 될지 걱정이다.딥페이크 음란물을 일부 변태들의 일탈로 치부해선 안 된다. 우리사회 상당수도 잠재적 가해자나 피해자다. 단지 AI기술 탓에 이런 일이 벌어진 것도 아니다. 유독 한국에서 딥페이크 음란물이 많은데는 그만한 이유가 있다. 왜곡된 성(性) 문화와 땅에 떨어진 윤리의식의 결과물이다. 물론 이 같은 성범죄를 막으려면 제도적 보완과 처벌 강화가 필수적이다. 하지만 그것만이 능사가 아니다. 가장 중요한 건 우리사회가 온갖 중독으로 병들어가고 있음을 직시하고 근본적인 해결책을 모색하는 일이다. 중독사회의 최대 피해자는 청소년이다. 미국, 유럽처럼 우리도 미래 세대의 정신건강을 지키는 일에 국가가 적극 나서야 한다. 허석윤 논설위원허석윤 논설위원

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