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유시룡 기자

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영천 샤인머스캣 평균가격 ‘반토막’…설 명절 앞두고 농가 걱정은 태산
경북 영천의 대표 과수작물인 샤인머스캣이 소비자들로부터 외면을 받으면서 지역 농민들의 한숨이 깊어지고 있다. 이 때문에 '효자 샤인머스캣의 저주'란 말까지 나온다. 1일 영천시 등에 따르면 2025년 기준 지역 샤인머스캣 생산량은 2만5천여t으로 추산된다. 전체 수확량 가운데 영천지역 2개 도매시장에 출하된 양이 1만300여t으로 집계됐다. 영천농협도매시장을 통한 출하량이 8천572t, 거래금액은 314억원 수준이다. 영천농산물도매시장 출하량은 1천781t, 거래금액은 50억2천400만원으로 나타났다. 이외에 동남아 등 수출, 서울 대형마트 판매, 농가 직접 판매 물량 등이 수천t으로 추정된다. 또한 영천농협 창고에 100여t이 저장돼 있고, 재배농가에서 설 대목을 대비해 일정 물량을 확보하고 있는 것으로 파악된다. 영천지역 샤인머스캣 평균가격은 1kg기준 농산물도매시장이 2천817원, 농협도매시장이 3천660원으로 집계됐다. 2020년 2kg 기준 2만원을 호가하던 샤인머스캣 평균가격이 5년여 만에 70%이상 폭락한 셈이다. 지역 농가의 걱정도 커지고 있다. 가격 폭락으로 아예 샤인머스캣 나무를 뽑는 농가도 있다. 금호읍에서 샤인머스캣을 재배해 온 A씨는 "최근 3년간 생산원가에도 못미쳐 나무를 연차적으로 뽑아내고 있다"며 "마땅한 대체작목이 없어 고민 중"이라고 말했다. 가격 폭락 원인으로는 재배면적 증가와 출하시기 공급량 과다 등이 꼽힌다. '샤인머스캣을 먹으면 당뇨병이 발생한다' '성조숙증을 유발한다'는 유언비어도 소비자 구매 욕구를 떨어뜨리고 있다. 하지만 포도 씨 제거와 과실 비대를 위한 지베렐린(gibberellin·식물 호르몬제) 처리는 인체에 유해하지 않은 것으로 밝혀졌다. 전성호 영천시농업기술센터 박사는 "전혀 근거없는 낭설"이라며 "생장조정제인 지베렐린은 식물호르몬 농약으로 이미 식품의약안전처에서도 인체에 전혀 무해하다고 발표한 바 있다"고 말했다. 유시용기자 ysy@yeongnam.com
[포커스] “휴가 병사 견학 보상시설에 영천호국원 포함돼야”
5만7천여 기의 묘역이 안장된 경북 영천시 고경면 국립영천호국원은 6·25전쟁 낙동강 전투와 베트남전 참전 용사들이 잠든 '호국의 성지'다. 연간 100만 명의 추모객이 다녀가는 국가보훈부 소속 국립묘지이지만, 유가족들을 제외하면 현역 장병들의 방문은 드물다. 이유는 간단하다. 국립영천호국원은 국가가 제공하는 '견학 보상 휴가' 혜택을 받지 못하기 때문이다. 국가보훈부가 군 장병의 안보 의식 함양을 위해 시행 중인 '휴가 병사 현충시설 견학 보상 제도'의 사각지대 논란이 일고 있다. 자발적으로 지정 시설을 방문한 병사에게 휴가 또는 외출 1일을 부여하는 이 제도는 지난해 8월 적용 대상을 15곳으로 대폭 확대했다. 하지만 국립영천호국원을 비롯한 추모 위주시설은 선정에서 배제됐다. 현재 병사들이 1일 휴가를 받을 수 있는 곳은 독립기념관과 전쟁기념관, 서해수호관 등 5개소에 그친다. 외출 보상이 가능한 안중근의사기념관, 육군박물관 등 10개 시설을 포함해도 국립묘지 형태의 호국원은 단 한 곳도 포함되지 않았다. 영천호국원은 2001년 국내 최초의 국립호국원으로 개원해 39만㎡ 규모를 갖추고 있지만 아직까지 군 장병 견학 보상 휴가 대상 시설에 포함되지 못했다. 이 같은 불균형에 대해 서길수 전 영남대 총장은 보훈부에 직접 시설 포함을 제안하며 제도 개선을 촉구했다. 서 전 총장은 "낙동강 전투의 영령들이 잠든 영천호국원이 제외된 것은 보훈 가치의 평등성 측면에서 맞지 않는다"며 "국가를 위한 희생의 무게는 시설의 성격에 따라 달라질 수 없다"고 지적했다. 현행 보상 체계가 전시물 중심의 '기념관'에만 치중되면서, 실제 유해를 모신 국립묘지가 장병들의 발길에서 소외되고 있다는 비판도 나온다. 국립영천호국원 측은 이러한 현장의 목소리를 인지하고 보훈부 차원의 정책 변화 가능성을 시사했다. 영천호국원 현충과 담당자는 "보훈부가 기존 현충시설 위주 기념관에서 추모시설도 휴가 장병 견학 보상 프로그램 대상에 포함하는 것도 고려하고 있는 것으로 안다"고 설명했다. 보훈 가족인 김효신(55)씨는 "영남권 최대 보훈 시설인 영천호국원이 군 장병들의 '견학 보상 휴가' 혜택에서 제외된 것은 잘못"이라며 "보훈의 일관성을 위해 추모 시설 교육적 가치를 재평가해야 한다"고 지적했다. 유시용기자 ysy@yeongnam.com
‘52억 예산 증액’ 두고 영천시-시의회 정면충돌
영천시와 영천시의회가 2026년도 본예산 증액 의결과 관련 심한 갈등을 빚고 있다. 영천시의회는 2026년도 본예산 심의 과정에서 상임위와 예결위에서 화남 용계리 상수도 시설공사(10억원), 고경 삼포리 진입로 확포장공사(3억원) 등 10건에 52억1천500만원을 신설 편성, 증액을 의결했다. 영천시는 예산 편성권은 영천시 고유권한이라며 '부동의' 결정을 내리며 지방자치법에 의거 재의 요구권 행사를 검토하고 있다. 영천시 관계자는 "지방자치법 제142조를 근거로 지방의회가 지방자치단체장의 동의 없이 지출 예산의 각 항목 금액을 증가 시키거나 새로운 비용 항목을 설치할 수 없도록 규정하고 있다"며 "법령에 위배 돼 법적 효력이 발생하기 어렵다"고 밝혔다. 이에 영천시의회는 지난 19일 입장문을 통해 "더 이상 미룰 수 없는 과제라 판단, 해당 사업을 증액 의결했다"며 "집행부의 부동의 결정 과정에서 의회와의 충분한 소통이 이루어지지 않은 점은 매우 유감스럽다"고 했다. 이어 "집행부는 의회가 왜 증액을 요구했는지 그 당위성을 면밀히 살피고 적극적으로 대안을 제시했어야 했다"고 맞섰다. 예산증액 갈등에 더불어민주당도 가세했다. 민주당경북도당 이동민 대변인은 "예산안을 둘러싼 극한 대립은 시민의 삶을 직접적으로 위협하는 지경에 이르렀다. 양측의 무책임한 태도를 강력히 규탄한다"며 협치의 테이블로 복귀할 것을 촉구했다. 한편 영천시는 시의회의 의결사항을 이송받은 날보부터 20일 이내에 재의를 요구할 수 있다. 영천시의회는 재의요구서가 도착한 날로부터 10일 이내에 재의에 부쳐야 한다. 하지만 시의회가 재적의원 과반수 출석에 3분의 2이상의 찬성으로 의결하면 증액요구안은 확정된다. 유시용기자 ysy@yeongnam.com
[취재수첩] 영천 돈사 악취, 이대로 방치 할 것인가
경북 영천시의 민원 발생 단골메뉴는 축사와 가축 분뇨에서 발생하는 악취민원이다. 영천에는 30~40년간 악취를 뿜어내는 돈사가 적지않다. 지역 내 양돈농가 사육규모는 136개소에서 25만여두를 사육하고 있다. 축사 악취 민원은 인근 주민들의 일상에 큰 불편을 주고 주민간 갈등 요인으로 사회적 손실도 커지고 있다. 게다가 돈사 주변 관광지는 돈사 악취로 관광객의 발걸음이 줄어들어 운영에도 차질을 빚고 있다. 무엇보다 정주여건이 뛰어나 도시민들에게 인기가 높은 금호읍,청통·북안면 지역에는 축산 악취로 귀농·귀촌을 꺼리고 있다는 부동산업계의 귀뜸이다. 돈사로 인한 악취 및 수질.토양 오염 문제가 심각한 것은 물론 정주여건 악화로 농촌공동화도 촉진되고 있다. 돈사 악취로 북안면 만불사 신도와 관광객들도 심한 고충을 토로하고 있다. 만불사 주지 학성스님은 "이제 50~60년대 축산 초장기 시대와 달라졌다 축산 환경도 변해야 한다"며 "인근 주민들에게 고통과 피해를 주며 수익을 창출하는 인식을 전환해 과감한 축사시설 현대화 개선 사업에 투자해 모두가 행복한 삶을 영위하도록 노력해야 한다"고 강조했다. 영천시의회도 지난해 축사악취방지대책특별위원회를 구성해 축사 악취 방지를 위한 대안을 마련하는 등 동분서주하고 있지만 연속성이 없어 아쉬움이 커지고 있다. 특별위원으로 지난해 11월 상주시 내서면에 위치한 농장을 방문했던 김종욱 부의장은 "그곳은 총 3천두의 돼지를 사육하는 농장으로서 완숙된 액비를 돈사 하부의 슬러리피트로 매일 주기적으로 순환해 돈사 내 악취 제거 및 사육 환경을 개선시켜 주는 GPB액비순환시스템을 가동 중이었는데 악취가 전혀 없었다"며 설명했다. 정부도 농촌환경을 위햡하는 위해 시설을 이전,정비해 농촌 삶터,일터,쉼터 기능을 회복하도록 하는 주거환경 재구조화 사업인 농촌공간정비사업을 지원하고 있다. 영천시는 이같은 정부의 공모사업에도 철저한 준비와 돈사 악취의 실태,현황을 치밀하게 파악해 국비를 확보 농촌 주거환경 개선에 강한 의지를 보여야 한다. 현대화된 축사시설이 설치되면 악취문제를 해소하는 데 도움이 되는 것은 분명하다. 하지만 시설투자에 대한 비용이 문제다. 농가의 경제적 여건과 보조금이 수반되어야 하는 문제인만큼 민관이 함께 해결책을 모색해야 한다. 돈사 악취는 더 이상 방치할 수 없다. 주민, 축산인, 행정, 시의회가 상설기구를 만들어 장단기대책 수립에 나서길 바란다. 유시용기자 ysy@yeongnam.com
[포커스] 경북 ‘ARS 여론조사 폭탄’… “하루 수통 전화에 피로감 극심”
내년 6·3 전국동시지방선거를 앞두고 경북에서 급증하는 ARS(자동응답) 여론조사 전화로 지역민들이 골머리를 앓고 있다. 최근 언론사 조사에 더해 일부 지역에서는 각 정당 공천 경쟁과 예비후보군의 판세 탐색이 본격화되면서 주말마다 '전화 폭탄'이 쏟아지고 있다. 실제 여론조사기관들은 주말 오전 10시부터 오후 8시까지 ARS를 이용해 무응답 가구를 대상으로 하루 5~6차례 재통화를 시도하는 것으로 알려졌다. 이에 따라 주말마다 전국동시 지방선거 관련 여론조사가 집중되면서, 경북 전역에서 "응답을 강요받고 있다"는 불만이 이어지고 있다. 영천에서는 최근 한 달 새 특정 후보를 중심으로 한 여론조사가 주말마다 이어져 시민 피로감이 극에 달했다. 야사동의 한 주민 A씨는(58)는 "주말 이틀 간 7~8통의 영천시장 관련 여론조사가 걸려왔다"며 "전화벨이 울릴 때마다 짜증난다"고 말했다. 완산동 주민 B씨(46)는 "응답을 거부하면 같은 기관에서 몇 시간 간격으로 계속 전화가 걸려왔다"며 "법적으로 제재해야 한다"고 목소리를 높였다. 현재 영천시장 예비후보로 거론되는 인사만 6~7명에 달하면서 후보별 ARS 홍보전이 주말마다 벌어지고 있는 실정이다. 포항의 상황도 다르지 않다. 3선인 현직 시장의 뒤를 잇기 위한 경쟁이 치열해지면서 두 자릿수에 달하는 후보군이 각자 여론조사를 의뢰해 판세를 가늠하고 있다. 지난 한 달간 '포항시장 적합도' '인지도' 등을 묻는 전화 여론조사가 잇따르자 시민들의 피로감이 쌓이고 있다. 특히 일부 조사는 특정 후보에게 유리하게 문항이 구성돼 "짜맞추기식 조사 아니냐"는 논란도 제기됐다. 흥해읍에 사는 C씨(52)는 "지지 후보를 선택했더니 마지막에는 전혀 다른 후보 중 하나를 고르라는 식의 문항이 나왔다"며 "조사 신뢰도가 떨어진다"고 지적했다. 안동도 후보군이 문자메시지를 활용해 여론조사를 독려하거나 본인 치적을 홍보하는 전화로 주민 피로도가 높아지고 있다. 안동의 한 주민 D씨는 "여론조사는 물론 홍보전화까지 주말이면 일상이 힘들 정도"라며 "선관위가 단속에 나서야 한다"고 했다. 영천시선거관리위원회 양호석 사무국장은 "현행 선거법상 여론조사는 일정 요건 아래 허용되고 있다"며 "응답자 보호나 재통화 횟수 등에 대한 제도적 보완은 국회 차원의 논의가 필요하다"고 말했다. 유시용·전준혁·정운홍기자 ysy@yeongnam.com
최기문 영천시장 “지역 인재 육성이 지방 소멸 막는 정책”
"지역 인재 육성은 지방 소멸을 막는 최선의 정책입니다." 영천시장학회 최기문 이사장(영천시장)은 "내년은 영천교육이 비상하는 원년이 될 것"이라고 확신했다. 최 시장은 "설립 23년여만에 400억원이 넘는 장학금을 조성, 미래 영천 인재 육성의 기틀을 마련했다"며 "이는 지역교육 발전에 대한 시민들의 염원이 모아진 것"이라고 평가했다. 그는 "명실상부한 국내 명문고로 성장할 영천고가 '군인 자녀 모집형 자율형 공립고'로 내년 3월 개교해 지역 학생들에게 수준 높은 교육 지원 길이 열렸다"고 설명했다. 또 "전국의 우수 학생 유치로 인구 유입, 경제 활성화 등 지역 발전을 촉진시킬 것"이라고 강조했다. 최 시장은 "2026년 3월 첫 신입생들의 힘찬 발걸음과 함께 영천고가 대한민국 교육의 새로운 모델을 제시하며 영천의 자랑으로 우뚝 설 것" 이라고 기대감을 나타냈다. 유시용기자 ysy@yeongnam.com
명품 영천교육 飛上한다…영천시장학회 장학기금 400억 돌파
경북 영천시민들은 내년 영천교육에 있어 대전환의 출발점이 될 것이라며 큰 기대감을 나타내고 있다. <재>영천시장학회의 장학기금 400억원 돌파와 내년 3월 영천고가 '군인 자녀 모집형 자율형 공립고(자공고)'로 새롭게 개교하기 때문이다. 영천시장학회 영천교육의 요람 2002년 12월 설립 당시 2억5천만원의 시 출연금으로 출발한 영천시장학회는 현재 408억원여원 기금을 조성했다. 올해 8월말 기준 총 408억원 가운데 시민기탁금은 190억원(47%), 시 출연금 147억원(36%), 이자수입 등이 71억여원(17%)이다. 영천시장학회는 시민들의 사랑과 정성으로 숙쑥 자라며 영천교육 발전의 가장 큰 원동력이 되고 있는 것이다. 영천시장학회는 2억5천만원의 장학기금을 종잣돈으로 출발해 2012년 4월 100억원, 2016년 12월 200억원, 2021년 6월 300억원을 달성한 바 있다. 이어 3년 8개월 만인 올해 2월 400억원을 돌파하는 놀라운 성과와 함께 또 하나의 이정표를 세웠다. 같은 성과는 10만 도시에서 흔한 일은 아니다. 이런 연유로 영천시장학회는 타 지자체의 부러움을 받고 있으며 모범이 되고 있다. 장학기금 지급현황을 보면 총 6천859명이며 총 지급금액은 99억3천여만원이다. 올해는 우수인재육성장학사업, 창의적 인재육성 장학, 복지나눔장학, 교육지원 장학, 인구소멸대응장학 등에 총 8억6천여만원을 지급했다. 특히 지역 학생들의 글로벌 인재 육성을 위해 해외어학연수를 2014년부터 매년 실시하고 있다. 해외어학연수 혜택을 입은 학생은 초등 354명, 중등 252명, 고등학생 36명으로 총 13억여원의 장학금을 지급했다. 올해는 기존 필리핀, 싱가포르에서 뉴질랜드, 호주까지 확대 실시 참가 학생들로부터 호응을 얻고 있다. 대다수 지자체가 설립 후 민간 참여가 부족해 관 주도로 이끌어가면서 장학기금 조성에 어려움을 겪고 있지만 영천시장학회는 시민들의 참여가 매년 꾸준히 이어지고 있다. 기업, 문중에서 수억원을 기탁한 사례도 있지만 기초수급자, 학생, 소상공인 등 알려지지 않은 소영웅 기탁자도 적지않다. 400억원 돌파 기탁자인 주춘연씨는 어려운 형편에 학업을 중단한 아쉬움에 독학으로 과학해설사 자격증을 취득 최무선과학관 해설사로 근무하면서 받은 임금을 쪼개 2020년부터 장학금을 기탁하고 있다. 기초생활수급자인 임옥이 어르신은 생활비를 아껴 200만원을 기탁했다. 장학 혜택자에서 기탁자로 선행을 베푼 시민도 있다. 농사일과 넉넉하지 못한 가정 형편으로 4남매를 키워온 정기교 어른신은 어린 자식들이 공부할 때 정부로부터 받은 장학금의 빛을 갚겠다며 영천시장학회 기금을 쾌척했다. 고민성 학생은 중학교때 영천시장학회 해외어학연수에 참여해 자신이 받은 장학혜택을 나누고 싶다며 올해 우수한 성적으로 고교에 입학 하면서 받은 장학금을 다시 영천시장학회에 기탁하기도 했다. 전국을 아우르는 명품 교육의 첫걸음 영천에 전국을 아우르는 명문 기숙형 고등학교가 내년 3월 개교된다. 70여년 전통의 영천고등학교가 2026년 3월, '군인 자녀 모집형 자율형 공립고(자공고)로 새롭게 개교하며, 영천 교육 역사에 새로운 이정표를 세울 전망이다. 영천시와 경북도교육청의 전폭적인 지원을 바탕으로 제2 한민고라는 별칭을 얻으며 전국 명문 기숙형 고등학교의 탄생이다. 영천고는 2026학년도부터 남녀공학으로 전환하며 총 138명(6학급)의 신입생을 선발한다. 군인자녀 특별전형은 전국 단위로 66명(남녀 혼성 3학급)을 모집한다. 일반전형에는 72명(남녀 혼성 3학급)을 선발하며, 경북도 내 학생 24명, 영천지역 학생 48명을 대상으로 한다. 이는 당초보다 영천 학생 전형을 1학급 24명 증설 지역학생들의 선발인원을 늘렸다. 신입생은 2026학년도 고입전형 중학교 내신성적 지침에 의거 산출된 중학교 내신 성적 기반 서류 평가를 통해 선발한다. 2025년 12월 8일부터 12월 12일 17:00까지 전형별 온라인 또는 방문을 통해 원서접수가 가능하고 최종 합격자 발표는 12월 26일 예정이다. 국방부와의 협력을 통해 군인 자녀들에게 안정적인 교육 환경을 제공한다. 군인 자녀에게는 안정적인 교육 기회를, 지역 학생을 위한 경쟁력 있는 교육 경험을 제공한다. 다양한 배경의 학생들이 함께 생활하며 시너지를 창출하고, 전국의 우수한 인재들이 모여 교류하며 성장하는 장이 될 것으로 기대된다. 지역특화 교육프로그램 통한 혁신 교육 시스템 영천고는 자율형 공립고로서 특목고, 자사고 수준의 자율성을 부여받아 학생들의 잠재력을 극대화할 수 있는 맞춤형 교육을 제공할 계획이다. 지역 협력기관들과의 협약을 통해 특화된 교육 프로그램 및 시스템을 개발하고 있다. 이를 통해 기존의 획일적인 입시 교육에서 벗어나 학생 개개인에게 맞는 맞춤형 미래교육 모델을 선보일 계획이다. 미래형 융합 교육을 위해 지자체, 대학, 기업, 연구소 등과 연계하여 지역 특성에 맞는 프로그램을 운영할 계획이다. 즉 맞춤형 교육과정으로 학생의 진로에 맞춰 교과목을 선택할 수 있는 교육과정으로 심화 학습 및 다양한 경험을 제공한다. 또한 인성 및 리더십 교육을 통하여 공동체 생활과 다양한 동아리 활동을 통해 학생들이 창의성과 리더십을 갖춘 인재를 육성할 계획이다. 학생들이 학업에 전념할 수 있도록 쾌적한 기숙사와 최신식 학습 시설을 갖출 예정이다. 내년도 신입생을 수용할 144명 규모의 기숙사는 기존 기숙사를 리모델링하여 사용한다. 지난 9월 기숙사 리모델링 공사에 착공, 다양한 편의시설을 포함하여 새롭게 단장할 계획이다. 256명 수용 규모의 신축 기숙사는 경북도 투자심사를 9월말에 통과됐다. 경북도교육청에서 내년 1월부터 설계를 시작하여 2027년 2월 준공할 계획이다. 2027학년도와 2028학년도에 입학 예정인 학생들을 수용할 계획이다. 지난해 군인자녀 모집형 자율형 공립고 지정 이후, 올해 3번에 걸친 입학설명회도 성황리에 개최되어 영천고의 새로운 출발에 대한 기대감이 높아지고 있으며 4차 입학설명회도 11월중 개최될 예정이다. 유시용기자 ysy@yeongnam.com
영천 수도사, 보물 ‘노사나불 괘불탱’ 일반에 공개
경북 영천의 수도사(주지 혜휴스님)는 소장 중인 보물(제1271호) '수도사 노사나불 괘불탱 (修道寺盧舍那佛掛佛幀)'을 일반에 공개했다. 숙종 30년(1704)에 그려진 노사나불은 둥근 얼굴에 화려한 보관을 쓰고 있으며 연꽃 가지를 오른손으로 들고 왼손으로 받치고 있다. 보관 주위에는 비로자나불 형태의 조그만 불상이 7개 있으며 뒤로 머리광배가 둥글게 둘러져 있다. 붉은색과 녹색을 주로 사용해 조선 후기 불화의 특징을 잘 나타내고 있다. 지난 21일 공개행사에는 제10교구 본사 은해사 주지 덕조스님과 진불암 주지 정각스님을 비롯한 많은 신도들이 동참했다. 수도사 주지 혜휴스님은 "노사나불 괘불탱의 공개로 사부대중 모두가 더욱 신심을 쌓고, 부처님의 광명이 모든 동참자들에게 고루 비춰주기를 축원한다. 이런 뜻깊은 자리를 정기적으로 마련할 것을 약속한다"고 하며 내년에는 9월27일 일요일에 공개한다고 예고했다. 유시용기자 ysy@yeongnam.com
642채 빈집, 도시의 흉터로 남을까… 영천 ‘활용 대책’ 시급
지난 2021년 인구 감소지역으로 지정된 경북 영천시가 인구 유입과 지역 활성화를 위해 빈집 활용 정책을 체계적으로 추진할 필요성이 강하게 제기되고 있다. 빈집을 장기간 방치할 경우 건축물의 붕괴 위험, 범죄 우려, 화재 발생, 위생·보건 문제, 도심 미관 훼손 등 다양한 문제가 뒤따르기 때문이다. 교촌동에 거주하는 정모씨(67세)는 "인근에 빈집이 20여년째 방치돼 안전, 악취, 통행 불편은 물론 쥐,모기 등의 집단 서식으로 전염병 및 위생에 큰 걱정이 된다"고 말했다. 영천시에 따르면 올해 7월 기준 전체 빈집은 642호이다. 빈집은 도시(동)지구에 144호, 농촌(읍·면)지구에 498호이다. 특히 빈집은 동지역 가운데 구 도심권인 완산동(20호), 교촌동(27호)에 많이 분포되어 있다. 영천시는 빈집정비지원조례를 제정 2023~2024년 총 22동의 빈집을 철거 주차장 등 공공용지로 활용하고 있다. 하지만 빈집 정비 및 활용 실적이 저조해 제도적, 체계적인 정책을 세워야 한다는 목소리가 커지고 있다. 빈집 분포도가 높은 교촌동은 시민운동장 ,영천향교, 금호강, 신녕천이 인근에 있어 빈집을 마을호텔로 활용해야 한다는 방안도 제시되고 있다. 즉 빈집을 게스트하우스로 정비하고 기존 식당, 커피숍을 호텔의 레스토랑으로 이용하면 일자리 창출, 지역경제 활성화에 기여한다는 것이다. 또 교촌동의 경우 주변에 체육시설이 많아, 전국대회 등 대규모 체육행사 시 참가선수들의 숙소로 활용하는 방안도 좋은 대안이 될 수 있다. 영천시의회의 '빈집활용을 통한 지역활력화 방안 연구' 모임을 이끌고 있는 우애자 시의원은 "도심 지역은 경관개선과 공공시설을, 농촌 빈집은 귀농·귀촌 정착 지원 및 계절 근로자 숙소 등으로 활용하는 방안이 효과적"이라고 진단했다. 유시용기자 ysy@yeongnam.com
[취재수첩] 영천 샤인머스캣 몰락 위기
경북 영천의 대표적 과일로 과수 농가들로부터 블루칩으로 불렸던 샤인머스캣 포도가 몰락 위기에 처했다. 최근 도매시장의 샤인머스캣 상품 2kg 평균 가격은 1만원 이하로 떨어졌다. 심지어 7~8천원 이하로 도매가격이 형성돼 일부 포도농가에서는 "수확을 포기했다"며 허탈해했다. 최근 도매시세는 포장박스, 임금비, 농약대 등 생산원가에도 못 미치는 수준이다. 가격 하락이 이어지면서 농가의 우려가 커지고 있다. 실제 농가에서는 샤인머스캣 700g가량 한 송이의 생산 원가를 6~7천원으로 파악하고 있다. 영천은 풍부한 일조량과 적은 강수량으로 과즙이 풍부하고 당도가 높은 고품질 과일의 주산지로 2021년 말 기준 포도 농가는 4천300여 농가, 재배면적 1천925ha였다. 이 가운데 샤인머스캣은 1천560농가, 1천24ha로 포도재배면적의 53%를 차지하며 뛰어난 맛과 향으로 소비자들로부터 큰 인기를 끌었다. 또한 2020년 금호농협과 영천농협의 미국, 대만, 베트남 등 해외 시장 개척에 따른 꾸준한 수출 증가로 재배농가들의 기대감도 컸다. 하지만 2023년 전국적으로 샤인머스캣 재배면적이 급증함에 따라 공급 과잉 추세가 이어지고 있다. 사과 등 특정 과일이 기후, 토양 조건으로 특정 지역에 국한돼 생산되고 있지만 샤인머스캣은 전국적으로 재배면적이 급증한 것이다. 이에 더해 명절 호황을 노리고 일부 농가에서 미숙과 조기 출하로 인해 가격은 하락하고 소비자가 외면하며 신뢰도도 현저히 떨어진 상황을 맞았다. 이후 자구책으로 행정, 재배농가 등이 참여 품질관리단을 결성, 품질관리에 유통 현장 지도·점검 등에 나섰지만 한 번 돌아선 소비자들의 외면은 길어지고 있다. 작년 말 기준 영천지역 샤인머스캣 재배농가는 1천499호, 재배면적 686ha, 생산량 9천여t으로 감소 추세로 돌아섰다. 영천의 대표 과일 중 한 품목인 샤인머스캣 가격 하락은 지역경제와 농가 소득에 부담을 줄 수 있다. 이처럼 샤인머스캣 가격이 하락하고 소비자들로부터 외면을 받는 이유에 대해 농민들은 재배면적 증가·출하시기 공급량 과다·품질 저하·신품종·수입산과 경쟁 등을 주된 요인으로 보고 있다. 영천의 대표 과일로 자리 잡았던 샤인머스캣의 몰락 위기에 영천시·재배농가·연구기관 등이 현 상황을 심도 있게 연구해 품질 개선, 대체작물 개발 등 묘안을 마련해야 할 골든타임도 얼마 남지 않았다. 농민들의 아우성이 들리기 전에 유관 기관의 대책 마련이 필요하다. 유시용기자 ysy@yeongnam.com
영천 대표 과일 ‘샤인머스캣’ 몰락 위기…왜?
경북 영천 과수 농가의 효자 품목이었던 샤인머스캣 포도농사가 몰락 위기에 처했다. 샤인머스캣 포도는 2006년 김천에서 시험 재배 후 농가에 보급되기 시작했다. 2010년대 들어서는 없어서 못 팔 정도로 최고의 과수작목이었다. 하지만 영천, 김천, 상주 등 경북지역에서 샤인머스캣 포도 재배가 본격화되면서 가격폭락이 이어져왔다. 최근 경북지역 도매시장의 샤인머스캣 상품 2㎏ 평균 가격은 1만원 이하로 떨어졌다. 심지어 8천원 이하로 도매가격이 형성돼 일부 영천지역 포도농가에서는 인건비도 건지지 못한다며 수확을 포기하는 경우도 적지 않다. 뿐만 아니다. 수확해 도매시장에 내놔봐야 포장지, 인건비, 농약대 등 생산원가에도 못 미치는 가격이 형성되고 있다. 실제 농가에서는 샤인머스캣 700g가량 한 송이의 생산 원가를 6천~7천원으로 보고 있다. 영천시에 따르면 지리적으로 영천은 일조량이 풍부하고 강수량이 적은 곳이다. 그 영향으로 과즙이 비교적 풍부하고 당도도 높은 고품질 과일의 주산지로 인식돼 있다. 2021년 말 기준 영천지역 포도 농가는 4천300호이고, 재배면적은 1천925㏊이었다. 이 중 샤인머스캣은 1천560농가, 1천24㏊로 포도 재배면적의 53%를 차지하고 있다. 또 2020년 금호농협과 영천농협의 미국, 대만, 베트남 등 해외 시장 개척에 따른 꾸준한 수출 증가로 재배농가들의 기대감도 컸다. 하지만 2023년 전국적인 샤인머스캣 재배면적이 급증하면서 공급 과잉 추세가 이어졌다. 이에 더해 2022년 추석 호황을 노리고 일부 농가에서 미숙과 조기 출하로 가격은 하락했다. 다 익지 않은 샤인머스캣 포도는 당도가 낮아 소비자로부터 외면받는 것은 물론 신뢰도도 크게 떨어졌다. 이후 자구책으로 영천시와 포도재배농가 등이 참여한 품질관리단을 결성했다. 품질관리에 유통 현장 지도·점검 등에 나섰지만 한 번 돌아선 소비자들의 외면은 쉽게 회복되지 않았다. 영천지역의 작년 말 기준 샤인머스캣 포도 재배농가는 1천499호, 재배면적은 686㏊, 생산량은 9천여t으로 감소 추세에 있다. 이는 영천지역 샤인머스캣 몰락은 지역경제 위기, 소득 감소에 따른 농촌 황폐로 이어질 촉매제가 될 수 있다는 우려로 이어질 수 있다. 지역 샤인머스캣 재배 농가는 영천시에 재배면적 축소, 출하시기 조절, 품질 관리, 신품종 개발 등 현재의 위기를 극복할 수 있는 확실한 대책이 없으면 내년에도 샤인머스캣 가격 폭락을 막지 못할 것으로 보고 있다. 유시용기자 ysy@yeongnam.com
육군3사, 대위 총기사망 사고 침묵 일관…영천시민 불안 증폭
경북 영천 육군3사관학교 대위가 지난 2일 대구 수성못 인근에서 총상을 입고 숨진 채 발견(영남일보 9월3일자 1면 보도)됐다는 소식이 전해지자 영천시민은 충격과 함께 불안감을 나타냈다. 이 사건과 직접 관련 있는 육군3사관학교는 지역주민은 물론, 언론을 대상으로도 일체의 브리핑이나 해명을 하지 않았다. 군이 각종 의혹에 대해 설명을 하지 않는 것에 대해,주둔지 인근 주민들조차 불만을 제기하고 있다. 특히 육군3사관학교 인근 주민은 숨진 훈육장교가 생도의 소총과 실탄을 반출해 어떻게 소속 군부대에서 38㎞나 떨어진 대구까지 갔는지 의문을 제기하고 있다. 하지만 3사관학교 측은 군 특수성을 강조하면서 서울 육군본부로 사건 관련 창구를 단일화했다. 일부 시민들은 평소 3사관 생도 등 부대원을 자주 접촉하는 만큼 총기사건 방지책과 사건 개요가 포함된 학교장 담화문 등은 있어야 하는 게 아니냐며 목소리를 높이고 있다. 3사관학교는 지역경제 활성화와 민군 소통 강화를 위해 매주 금~일요일 생도들의 외출을 허용하고 있다. 인근에서 식당을 운영하는 업주 최영달(56)씨는 "이번 사건으로 3사관 생도는 물론 군인들을 맞이하는 데 불안하고, 조심스러울 수밖에 없다"며 "하루 빨리 총기 반출 과정 및 사건의 정확한 개요를 소상히 밝혀 주길 바란다"고 말했다. 익명을 요구한 3사관학교 출신인 B(39)씨는 "총기 및 실탄 관리가 허술한 것 같다"며 "훈련 당시 총기 관리는 하루 일과 중 가장 중요한 업무였는데, 총기 반출이 가능했다는 것이 너무 의문스럽다"고 했다. 3사관학교 측은 "이번 사건과 관련해 시민은 물론 국민에게 죄송하고 안타깝다"면서도 "언론 창구를 서울 육본으로 단일화해 학교에서 드릴 말씀은 없다"고 했다. 그러면서 "지금 생도들이 훈련 중이라 특별하게 외출을 금지한 것은 아니다"고 덧붙였다. 유시용기자 ysy@yeongnam.com
[취재수첩] 영천 숙박시설 태부족 묘안 없나
경북 영천을 방문하는 국·내외 관광객이 꾸준히 증가하고 있다. 하지만 이들을 수용할 숙박시설이 매우 태부족한 실정이다.몇년전부터 보현산댐 출렁다리, 목재체험관 등 볼거리, 놀거리 등이 잇달아 들어서고 있어 관광객의 발길이 이어지고 있다. 특히 최근 광역 철도망 개통 등으로 '가성비 좋은 영천', '물 좋고 산 좋은 영천' 이미지가 부각되면서 휴가지로 각광받고 있다. 하지만 호텔 하나 없는 영천은 휴가철 늘 숙박시설 부족으로 외지 관광객들이 숙박 문제로 인근 경주, 대구로 발길을 돌리고 있어 안타까움을 감출 수 없다. 부족한 숙박시설 해결은 '관광객이 스쳐 지나가는 영천에서 머무르는 영천으로' 전환하는 필수조건이다. 은해사 등 영천9경(영천 인기 관광지) 가운데 자체 숙박시설을 갗춘 곳은 치산캠핑장 28객실(수용인원 196명).운주산승마자연휴양림 28개 객실(구용인원 160명),한의마을 8객실(수용인원 78명) 등 총 60여 객실에 불과하다. 모텔 등 일반숙박업소는 82개업소에 1천446 객실이 있다. 하지만 늘어나는 방문객수에 비해 숙박시설이 절대적으로 부족해 다양한 숙박시설 확충이 시급하다. 연간 관광객수가 휴가철에 몰리는 상황을 고려하면 관광객의 80% 이상이 외지에서 머무르고 있다는 것이다. 관광은 1차~6차산업까지 아우르는 지역경제 활성화의 나비 효과를 가져온다. 열악한 숙박시설로는 관광활성화라는 구호는 어불성설이다. 영천시를 찾는 방문객 수는 폭발적으로 급증하고 있다. 영천시에 따르면 2022년 61만6천여명.2023년98만4천여명이다. 지난해는 불과 2년여만에 2배가량인 125만여명을 넘었다. 영천시는 현상황에 안주해선 안된다. 지금부터라도 과감하고 실효성 있는 대책 마련에 나서야 한다. 더 늦기전에 관광숙박업 활성화를 위한 민간자본 유치를 위해 숙박시설 투자시 과감한 인센티브 정책, 민간 숙박업계와의 공유시스템 체계 확립, 영천 전체 숙박시설 통합 알리미 앱 설치 등 다양한 방안을 연구해야 한다. 그나마 영천 금호읍에 9층(지상 8층,지하 1층)에 객실 60실 규모의 호텔이 준공을 앞두고 있다는 희소식이 머무르는 영천 관광의 마증물이 되길 기대해본다. 게다가 제2. 제3의 호텔 신축 소식이 전해지길 소망한다. 유시용기자 ysy@yeongnam.com
대구 HC홈센타, 경북 영천에 과감한 투자
대구지역 중견기업인 HC홈센타가 영천지역 레미콘 업체와 골프장 조성부지 등을 인수하는 과감한 투자를 단행했다. 레미콘 제조, 판매를 주력으로 하는 HC홈센타는 지난해 9월 대구지역 건설사인 동화주택을 인수했다. 당시 홈센타홀딩스는 공시를 통해 동화주택 발행주식 45만5천주 가운데 40만9천500주를 466억여원에 취득해 자회사로 편입한다고 밝힌 바 있다. 지난해 HC홈센타 자회사에 편입된 동화주택은 영천시 북안면의 한 골프장 부지(1차 18홀 규모 103만㎡)를 올해 4월 공매를 통해 139억여원에 취득했다. 골프장 인수에 대해 HC홈센타 관계자는 "전 시행자들의 자금난 등으로 20년 동안 흐지부지되던 영천 북안면 골프장 조성 부지 공매 공고가 있는 상황에서 조속한 민원 해결과 영천지역 개발을 위해 나서 달라는 시민들의 요청이 많았다"며 "자회사인 동화주택에서 공매로 골프장 부지를 인수하게 됐다"고 밝혔다. 명품 골프장 조성과 준공을 위해 동화주택은 인수 후 지난 5월 민원 합의 목적으로 북안면 유상1·2리 등 5개 마을에 7억여원의 주민발전기금을 전달하기도 했다. 마을 주민들은 "빠른 시일내 골프장 조성사업을 준공해 지역경제 활성화와 신규 일자리 창출에 원동력이 되길 바란다"며 기대감을 나타냈다. 동화주택은 지난달 4일 영천시에 사업시행자 변경 지정신청을 접수했다. 하지만 전 사업주 A씨가 시행자 지위를 주장하며 이의신청을 한 것으로 알려졌다. 앞서 HC홈센터는 지난해 6월 영천지역 대표 레미콘 생산업체인 동부레미콘을 인수, 신설법인 회사인 HC씨홈센타 동부레미콘으로 변경해 자회사로 편입했다. 영천지역 상공계 관계자는 "HC홈센타가 의리와 신뢰의 경영을 강조한 창업주의 정신을 이어 받아 영천에도 과감한 투자로 (골프장 조성) 사업을 조속하게 추진해 지역 경기 활성화는 물론 주민과 상생, 협력, 소통을 통한 기업 정신의 새로운 패러다임을 보여주길 바란다"고 기대했다. 유시용기자 ysy@yeongnam.com
영천 내수와 수출 경제회복 신호탄
경북 영천시의 경제 지표가 수출과 내수, 관광 전 분야에서 가시적인 회복세를 나타내고 있다. 지난달 동남아 시장에서 거둔 4,893만 달러 규모의 수출 양해각서 체결과 더불어, 지역 화폐 판매액 급증과 관광객 유치가 맞물리며 지역 경제 전반에 활기가 도는 모양새다. 가장 눈에 띄는 변화는 해외 시장에서의 도약이다. 최기문 영천시장을 단장으로 한 무역사절단은 지난달 26일부터 31일까지 인도네시아 자카르타와 베트남 호치민을 집중 공략했다. 총 15개 기업이 참여한 이번 방문에서 사절단은 75건의 상담을 통해 4,893만 달러 규모의 수출 양해각서(MOU)를 끌어냈다. 이는 지난해 대만과 베트남에서 기록한 1,034만 달러 대비 4배 이상 증가한 수치로, 연간 150만 달러 규모의 기술협약 1건도 함께 성사됐다. 이러한 성과는 철저한 현지 맞춤형 전략이 주효했다는 평가다. 무슬림 인구가 많은 인도네시아 시장을 겨냥해 사전에 할랄(Halal) 인증을 준비하는 한편, 반려동물 양육 인구가 늘고 있는 동남아의 소비 트렌드를 파악해 관련 사료와 수입 의존도가 높은 주방세제 등 틈새 품목을 배치했다. 500만 달러 규모의 MOU를 체결한 이구형 지앤에스 대표는 우수한 품질과 가성비 등 K-제품에 대한 현지의 높은 신뢰도를 체감하며 해외 시장 개척에 대한 자신감을 내비쳤다. 내수 시장 역시 정책적 유인책을 통해 소비 심리가 살아나고 있다. 영천시는 지난 5월 가계 부담 완화와 경제 활성화를 위해 지역화폐인 '영천사랑상품권'의 할인율을 기존 10%에서 15%로 상향했다. 그 결과 한 달간 판매액은 104억 3,400만 원에 달했다. 이는 전년 동월 대비 103% 증가한 수치이자, 올해 초 월평균 판매액인 48억 7,200만 원보다 두 배 이상 늘어난 규모로 민생 경제의 실질적인 마중물 역할을 하고 있다. 관광 자원을 활용한 유동 인구 유입도 상권 회복에 힘을 보탰다. 영천강변공원의 보라유채꽃밭과 화북면의 작약꽃밭에는 지난달에만 7만 3,000여 명의 관람객이 방문했다. 특히 1.4km 산책로를 따라 조성된 1만 3,000㎡ 규모의 유채꽃 단지는 SNS 명소로 등극하며 대구, 울산 등 인근 대도시 관광객을 불러모았다. 방문객의 발길이 인접한 영천공설시장과 식당가로 이어지면서 농촌 관광과 골목상권이 결합된 새로운 경제 모델로서의 가능성을 확인했다. 영천시는 이번 성과를 일시적인 현상에 그치지 않도록 행정적 지원을 제도화할 방침이다. 현재 연 1회인 무역사절단 파견을 2회로 확대하고, 참가 기업을 위한 맞춤형 교육과 시장 동향 분석 시스템을 강화해 '수출 강소도시'로서의 입지를 다지겠다는 구상이다. 최기문 시장은 지역 기업의 경쟁력을 재확인한 만큼 실질적인 지원 체계를 더욱 공고히 하겠다고 강조했다. 아울러 단순한 소비 촉진 정책을 넘어 시민들의 생활에 밀착된 경제 정책을 지속적으로 발굴해 지역 경제 회복의 흐름을 이어가겠다는 의지를 밝혔다. 유시용기자 ysy@yeongnam.com

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