[주말 인터뷰] “지방 전문대 취업 어렵다는 건 편견…상생으로 미래 도약”

학령인구 감소의 파고 속에서도 경북전문대학교는 지방 전문대의 한계를 딛고 '지역과 함께 크는 직업교육 산실'로 우뚝 섰다. 최재혁 총장은 "대학은 더 이상 교육만 하는 공간이 아니라 지역의 삶과 연결되는 공공적 주체여야 한다"며 "사람 중심 교육을 바탕으로 취업, 산학협력, 국제화, 지역상생을 함께 끌어가는 미래형 대학으로 도약하겠다"고 말했다. 개교 54주년을 맞은 경북전문대가 어떤 경쟁력으로 생존을 넘어 확장을 모색하는지, 최 총장에게 들어봤다. ◆54년 역사…지역과 함께 직업교육 표준 만든 과정 최 총장은 경북전문대학교를 설명하면서 가장 먼저 "지역과 함께 걸어온 시간"을 강조했다. 1972년 '새 역사의 개척'이라는 창학이념으로 문을 연 경북전문대는 올해 개교 54주년을 맞았다. 그는 "우리 대학의 54년 역사는 단순한 연혁이 아니라 지역사회와 함께 고등직업교육의 표준을 만들어온 과정"이라고 했다. 현재 경북전문대는 자연과학계열 6개 학과, 인문사회계열 6개 학과, 공학계열 6개 학과를 운영하고 있다. 여기에 산업체 맞춤형 계약학과, 유학생 전담 과정까지 더해 급변하는 산업 수요에 맞춘 학사 구조를 갖췄다. 최 총장은 "급격한 학령인구 감소 속에서도 국가와 지역 전략산업의 수요, 산업환경 변화에 선제적으로 대응할 수 있는 체계적 교육과정을 마련해 전문인재를 키우고 있다"고 말했다. 교육 인프라도 강점으로 꼽았다. 약 6만5천평 규모 캠퍼스에는 학과별 현장맞춤형 실습실을 중심으로 9개 강의동이 들어섰다. 지역사회에도 개방된 도서관, 학생행정 서비스와 자기주도 학습공간을 갖춘 현암아뜨리움, 제301학생군사교육단, 900여 명 수용이 가능한 6개 동의 생활관도 마련돼 있다. 그는 "학생들이 현장에서 바로 경쟁력을 가질 수 있도록 최적의 교육환경을 구축했다"고 자신했다. ◆강의실 교육은 부족…배려·존중·기술 결합돼야 '진짜 인재' 최 총장이 밝힌 학교 운영 철학의 핵심은 '사람 중심 교육'이다. 그는 "미래 대학은 반드시 지방도시에서 태어난다는 설립철학과 '새 역사의 개척'이라는 창학 이념을 구현하기 위해 구성원 모두가 지난 반세기 동안 부단히 노력해 왔다"고 말했다. 특히 그는 직업교육을 단순한 기술 습득의 과정으로 보지 않는다. 경북전문대는 취업률, 교육혁신, 산학협력, 국제화 경쟁력 등 여러 분야에서 성과를 내며 지역 전문대학의 존재감을 키우고 있다. 최 총장은 "우리 대학의 교육은 강의실에 머물지 않는다. 학생들이 배운 배려와 존중의 가치가 사회 현장에서 전문기술과 결합될 때, 인성과 창의성을 갖춘 전문직업인으로 완성된다고 믿는다"며 "입학이 곧 취업으로 이어지는 실용 중심 교육이 우리 대학의 가장 큰 강점"이라고 말했다. ◆대구·경북 취업률 2년 연속 1위…전문학사부터 석사까지 길 열어 최 총장의 이 같은 교육 철학은 실적으로 증명된다. 그는 "우리 대학은 대구·경북지역 취업률 2년 연속 1위를 기록했다"며 "이는 학생, 교수, 지역 산업체가 함께 만든 결과"라고 말했다. 경북전문대는 2025년 전문대학 혁신지원사업 성과평가에서 교육혁신 분야 최우수 등급을 받았다. 여기에 최근 발표된 2027학년도 전문대학 전문기술석사과정 인가를 통해 전문학사부터 학사, 석사 학위까지 이어지는 교육 체계를 갖추게 됐다. 최 총장은 "전문대학 교육의 고도화와 직업교육 체계 확장 측면에서 의미 있는 성과"라고 평가했다. 산학협력 성과도 눈에 띈다. 대학은 2025년 경북도 RISE 사업에 선정되며 지·산·학 협력 기반의 지역혁신 인재양성 생태계를 구축할 발판을 마련했다. 국제화 프로그램도 꾸준히 확장하고 있다. 글로벌챌린저, 글로벌 전공직무연수(Skill-Up), 글로벌 FSP(진로체험), 보건의료캠프 등 학과별 맞춤형 해외 프로그램을 통해 학생들의 국제 감각과 실무 역량을 높이고 있다는 설명이다. ◆"캠퍼스는 지역에 열려 있어야…풋살장·파크골프장 상생 상징" 최 총장은 대학의 미래를 말하면서 지역사회를 빼놓지 않았다. 경북전문대는 2025년 경북도 RISE 사업에 선정돼 5년간 총 242억5천만원의 재원을 확보했다. 그는 "이 재원을 바탕으로 지역사회와 함께 성장하는 상생 모델을 적극 추진할 것"이라고 했다. 대표적 사례가 개방형 캠퍼스다. 대학은 지역주민의 생활체육과 여가 활성화를 위해 풋살경기장과 파크골프장 등을 조성했다. 최 총장은 "대학이 지역의 일상 속에 스며드는 개방형 캠퍼스 인프라를 제공하는 것은 대학의 공공적 역할을 상징적으로 보여주는 일"이라고 말했다. 이 같은 지역 연계는 공간 개방에만 그치지 않는다. 학교 밖 청소년을 위한 진로교육 프로그램, 지역 축제와 행사에서의 전공체험 부스 운영, 지역민 대상 문화·교육 프로그램 제공 등으로 대학의 전문성을 지역에 환원하고 있다. 그는 "지역민의 자존감과 문화적 활력을 높이는 계기가 됐다는 평가를 받고 있다"고 했다. 보건·복지 분야 협력도 실질적이다. 물리치료과 교수와 학생들이 참여하는 현장방문형 통증관리 클리닉은 지역 노인요양기관을 직접 찾아 건강관리 활동을 펴는 프로그램이다. 최 총장은 "고령화가 빠르게 진행되는 지역사회에서 대학이 어떤 방식으로 사회적 역할을 할 수 있는지를 보여주는 사례"라고 설명했다. 청년 일자리 분야에서도 영주시, 상공회의소와 손잡고 일자리 박람회를 열어 지역 기업과 청년을 연결하고 있다. 학생과 지역 청년에게 실질적인 취업 정보와 기회를 제공하는 동시에 기업의 인력난 해소에도 보탬이 된다는 것이다. ◆지방 전문대는 취업 어렵다는 건 편견…미래형 대학으로 도약" '지방 전문대는 취업이 어렵다'는 혹자의 편견에 대해서 그는 단호했다. 대학 경쟁력은 규모에서 나오지 않는다는 것. 최 총장은 "이제 대학 경쟁력은 크기에 있지 않다. 얼마나 산업 현장과 밀착돼 있고, 학생을 얼마나 제대로 성장시키는지에 달려 있다"며 "경북전문대는 규모가 아닌 교육의 질로 경쟁하는 대학"이라고 강조했다. 앞으로의 계획에 대해 최 총장은 다시 '사람'을 말했다. 그는 "경북전문대학교는 사람 중심 교육을 바탕으로 올바른 인재를 양성하고, 국가와 사회에 기여하는 교육을 실천하고자 한다"며 "앞으로도 시대 변화에 선도적으로 대응하며 고등직업교육의 새로운 패러다임을 이끄는 미래형 대학으로 도약하겠다"고 밝혔다. 권기웅기자 zebo15@yeongnam.com

2026.04.25

[이통장 발언대] “안전이 최우선…원전과 북면 상생하려면 소통해야”

경북 울진군 북면은 원자력발전소와 인접한 대표적인 원전 주변지역이다. 북면은 매년 '발전소주변지역 지원에 관한 법률'에 따라 상당한 규모의 지원금을 받고 있다. 2020년 기준 울진군의 발전소 주변지역 지원사업 예산은 약 134억 원 규모였다. 이중 북면에는 27건의 사업에 27억8천만원이 배정됐다. 최근에는 농자재 지원 등 실생활 밀착형 사업도 진행 중이다. 전호동 북면 이장협의회장은 단순한 예산 배정을 넘어 주민이 체감할 수 있는 실질적인 고른 혜택이 필요하다고 말한다. 28개 리에 7천400여명의 주민이 거주하는 이 지역은 원전과 함께 살아가는 만큼 안전과 지역 발전이란 두 과제를 동시에 안고 있다. 전호동 회장은 "주민들은 무엇보다 안전을 최우선으로 생각하면서도 지역 발전에 대한 기대를 함께 가지고 있다"며 원전과 지역의 상생 방향을 제시했다. 전 회장은 원전 인근 지역 주민들의 가장 큰 관심사로 '안전'을 꼽았다. 그는 "원전이 가까이 있다 보니 주민들은 안전에 대한 걱정을 가장 크게 느낀다"며 "혹시 모를 상황에 대한 불안감은 늘 존재하는 것이 사실"이라고 말했다. 그러면서도 지역 발전에 대한 기대 역시 함께 존재한다고 설명했다. 전 회장은 "원전이 지역 경제에 도움이 되는 부분도 있기 때문에 발전에 대한 기대도 동시에 가지고 있다"고 했다. 원전 운영과 관련한 정보 전달 방식에 대해서는 개선 필요성을 강조했다. 그는 "원전 운영과 관련된 안전 정보가 주민들에게 더 투명하게 공개됐으면 한다"며 "지금보다 소통이 더 강화돼야 주민들이 안심할 수 있다"고 말했다. 단순한 안내 수준을 넘어 주민이 이해하고 공감할 수 있는 소통이 중요하다는 의미다. 원전으로 인한 경제적 효과에 대해서는 일정 부분 긍정적으로 평가하면서도, 형평성 문제를 지적했다. 그는 "지역 경제에 도움이 되는 것은 사실이다. 하지만 그 혜택이 일부에 집중되지 않고 주민들에게 고르게 돌아갈 수 있도록 보완이 필요하다"고 했다. 실제로 발전소 주변지역 지원금 규모는 막대하다. 한울원자력본부에 따르면 2026년도 '한수원 지원사업' 공모에 배정된 예산만 약 205억5천만 원에 달한다. 하지만 막대한 재정 투입에도 불구하고 주민들이 체감하는 지역 발전 효과는 미미하다는 지적이 꾸준히 제기된다. 한국조세재정연구원의 과거 분석에서도 지원금이 지역 내 총생산이나 일자리 증가를 이끌지 못하고 단순 소모성 경비로 쓰이는 경우가 많다고 꼬집은 바 있다. 전 회장의 지적처럼 예산이 일부에 집중되지 않고 주민 소득 증대에 실질적으로 기여할 수 있는 중장기적 활용 방안 마련이 시급하다. 전 회장은 "주민들은 무엇보다 안전하게 살 수 있는 환경을 가장 바라고 있다"며 "실질적인 지원과 지역 발전이 함께 이뤄지길 원하고 있다"고 말했다. 그러면서 전 회장은 "앞으로 주민들의 의견을 잘 전달하는 것이 가장 중요한 역할이라고 생각한다. 원전과 관련된 부분에서도 주민과 기관 사이에서 소통 역할을 충실히 하겠다"라며 "지역 발전에 실질적으로 도움이 되는 방향으로 협의회가 역할을 할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다. 원형래기자 hrw7349@yeongnam.com

2026.04.25

[이통장 발언대] “빠르게 늙는 울릉도…어르신 머물 ‘노치원’ 절실”

"지금 울릉도는 조용히, 그러나 아주 빠르게 늙어가고 있습니다." 경북 울릉군 울릉읍 사동3리 박용수(83) 이장은 마을의 변화를 이렇게 표현했다. 겉으로는 평온해 보이지만, 속을 들여다보면 이미 구조적인 변화가 깊이 진행되고 있다는 것이다. 골목을 한 바퀴만 돌아도 분위기는 분명하다. 아이들 웃음소리는 좀처럼 들리지 않고, 대신 지팡이를 짚은 어르신들의 발걸음이 마을의 일상이 됐다. 울릉읍 사동3리는 50여 가구, 100여명이 사는 작은 마을이다. 이 가운데 노인 비중은 90%에 달한다. 사실상 '초고령 마을'에 들어선 셈이다. 박 이장은 "예전에는 집집마다 사람이 살았고, 마을이 시끌벅적했다. 지금은 사람이 사라진 집이 더 많다. 남아 있는 분들도 대부분 연세가 많다"고 말했다. 박 이장은 이러한 변화 속에서 가장 시급한 문제로 '치매'를 지목했다. 단순히 개인의 건강 문제가 아니라, 마을공동체를 위협하는 구조적인 위험이라는 판단이다. 그는 "100세 시대라고 말은 하지만, 정작 준비는 거의 없다. 울릉도에는 어르신들이 낮 동안 머물면서 치료나 인지활동을 받을 수 있는 공간이 사실상 없다. 치매를 관리할 최소한의 기반이 없는 것"이라며 우려의 목소리를 냈다. 현재 이 마을에서 치매 어르신을 돌보는 일은 대부분 가족에게 맡겨져 있다. 그러나 섬 지역 특성상 돌봄 부담은 더 크게 체감된다. 병원 접근성이 낮고, 외부 지원도 제한적이기 때문이다. 문제는 치매환자 돌봄이 '잠깐'이 아니라 '하루 종일' 이어진다는 데 있다. 박 이장은 "가족들은 생업과 간병 사이에서 사실상 선택을 강요받는다. 집을 비울 수도 없고, 그렇다고 일을 포기할 수도 없다. 결국 가족 중 한 사람이 일을 내려놓고 돌봄을 맡아야 하는 상황이 반복된다. 이건 더 이상 개인이 감당할 수 있는 문제가 아니다"라고 지적했다. 이 같은 구조가 지속될 경우, 단순한 돌봄 문제를 넘어 지역 유지 자체가 어려워질 수 있다는 우려도 나온다. 젊은 세대가 떠나고, 남은 인구마저 돌봄 부담에 묶이게 되는 악순환이 이어질 수 있기 때문이다. 박 이장은 치매를 '개인의 질병'이 아닌 '지역 공동체의 문제'로 접근해야 한다고 강조했다. "치매를 방치하면 결국 더 큰 비용으로 돌아온다. 지금 대응하지 않으면 나중에는 감당하기 어려운 상황이 올 수밖에 없다. 이미 늦었다고 느낄 정도"라고 전했다. 그가 제시한 해법은 비교적 단순하지만 분명하다. 어르신들이 낮 동안 안전하게 머물며 돌봄과 인지활동을 받을 수 있는 '노치원', 즉 치매안심 돌봄시설의 도입이다. 박 이장은 "거창한 시설이 필요한 게 아니다. 어르신들이 하루를 안전하게 보내고, 기본적인 활동을 할 수 있는 공간이면 된다. 가족들이 잠시라도 숨을 돌릴 수 있는 여유가 생기는 것, 그것이 가장 시급하다"고 강조했다. 특히 그는 '섬지역'이라는 이유로 복지정책이 뒤로 밀리는 현실에 대해 강하게 문제를 제기했다. 그는 "사람이 적어서 안 된다, 섬이라서 어렵다는 말은 이제 그만해야 한다. 오히려 울릉도처럼 외부 접근이 어려운 곳일수록 내부 돌봄시스템은 더 촘촘해야 한다"며 현재 운영 중인 치매안심센터 기능만으로는 현장의 수요를 감당하기 어렵다는 지적도 덧붙였다. 그는 또 6.3 지방선거를 앞두고 후보자들을 향해서도 "상담이나 프로그램만으로는 부족하다. 실제로 어르신을 맡길 수 있는 공간, 매일 운영되는 돌봄체계가 필요하다. 보여주기식이 아니라, 실제로 삶에 도움이 되는 정책이 나와야 한다"며 관심을 유도했다. 마을의 변화는 이미 시작됐고, 대응할 수 있는 시간은 많지 않다는 것이 그의 판단이다. 박 이장은 마지막으로 한층 무거운 목소리로 말을 맺었다. "어르신 한 분의 하루를 지키는 일이 결국 울릉도의 미래를 지키는 일입니다. 지금 시작하지 않으면, 정말 늦습니다." 홍준기기자 zoom800@yeongnam.com

2026.04.25

[이통장 발언대] “부석사는 마을의 뿌리…관광·축제로 미래 키울 것”

경북 영주시 부석면 북지2리 이장인 장지명(62) 씨는 고향으로 돌아온 뒤 마을 일을 맡으며 부석사의 역사성과 부석면의 관광 자원을 다시 바라보게 됐다고 말했다. 그는 천년고찰 부석사를 중심으로 한 문화관광, 사과축제, 삼도 접경 축제를 유기적으로 키워 부석면의 활력을 높이겠다는 구상을 밝혔다. "서울에서 오래 살다가 5년 전 고향으로 돌아왔습니다. 지금은 북지2리 이장을 맡아 3년째 주민들과 함께하고 있고, 부석면 발전협의회 사무국장으로도 일하고 있습니다. 결국 사람이 돌아와 살고 싶고, 또 다시 찾고 싶은 마을을 만드는 게 가장 중요하다고 생각합니다." 장 이장이 가장 먼저 강조한 것은 부석사의 가치였다. 그는 "부석사는 신라시대 의상대사가 창건한 천년고찰로, 북지2리와 부석면 전체의 자랑이자 가장 큰 문화유산"이라며 "아름다운 자연경관과 깊은 역사성을 지녔지만, 아직 관광 자원으로서의 잠재력이 충분히 살아나지 못한 측면이 있다"고 말했다. 그는 부석사 일대를 단순히 '한 번 보고 가는 관광지'가 아니라, 머물며 체험하고 쉬어가는 공간으로 바꿔야 한다고 했다. 이를 위해 마을과 발전협의회는 관광지 권역 내 꽃나무 심기, 마을길 정비, 안내 표지판 설치, 화장실 조성 등 기본적인 환경 개선부터 차근차근 추진하고 있다고 설명했다. 장 이장은 "방문객이 편안해야 다시 찾는다"며 "눈에 띄는 대형 사업도 중요하지만, 실제 현장에서 체감할 수 있는 편의 환경을 먼저 갖추는 일이 필요하다"고 했다. 그는 이어 지역 특산물과 관광을 연결하는 방향도 제시했다. "부석면은 사과로 널리 알려진 곳입니다. 지역의 대표 농산물과 체험 프로그램을 연계하고, 부석사 주변 걷기길과 사진 명소를 함께 개발하면 관광객 입장에서도 훨씬 풍성한 경험이 될 수 있습니다. 보고 지나가는 관광이 아니라 체험과 휴식이 함께하는 문화관광으로 가야 합니다." 부석면의 또 다른 축은 축제다. 장 이장은 "매년 열리는 사과축제는 부석면을 대표하는 행사"라며 "올해는 예산도 늘고 준비도 보다 체계적으로 이뤄지고 있어, 예년보다 더 짜임새 있고 활기찬 축제가 될 것으로 기대하고 있다"고 했다. 그는 "사과축제는 단순한 지역 행사가 아니라 부석면 특산물의 가치와 경쟁력을 알리는 무대"라며 "찾아온 방문객이 즐겁게 머물고, 지역 농가와 상권에도 실질적인 도움이 되는 방향으로 발전시켜야 한다"고 말했다. 삼도 접경 지역이라는 부석면의 지리적 특수성도 빼놓지 않았다. 부석면은 강원도 김삿갓면, 충청도 영춘면과 맞닿아 있어 해마다 삼도 접경 축제를 열고 있다. 장 이장은 "이 축제는 단순한 지역 행사를 넘어 서로 다른 권역의 문화와 특색을 함께 보여주는 자리"라며 "주민과 관광객이 함께 어울리는 화합의 장이자 지역 경제를 살리는 계기가 되고 있다"고 말했다. 이어 "부석면도 축제 준비와 운영에 적극 참여해 지역의 존재감과 매력을 넓혀가고 있다"고 했다. 앞으로의 과제로 그는 디지털 홍보, 지역 상권 연계, 청년과 주민 참여 확대를 꼽았다. 장 이장은 "좋은 자원이 있어도 널리 알리지 못하면 경쟁력이 떨어진다"며 "온라인과 SNS를 활용한 홍보를 강화하고, 관광객이 지역 상권과 자연스럽게 연결되도록 구조를 만들어야 한다"고 했다. 또 "청년과 주민이 직접 참여하는 프로그램이 많아질수록 지역은 더 생동감 있어진다"며 "부석사 관광, 사과축제, 삼도 접경 축제를 따로 보지 않고 하나의 지역 자산으로 묶어 체계적으로 키워가겠다"고 밝혔다. 장 이장은 마지막으로 "귀향한 주민으로서, 또 이장과 발전협의회 사무국장으로서 주민들과 힘을 모아 부석면의 역사와 문화, 사람의 정을 더 많은 이들이 느낄 수 있도록 최선을 다하겠다"며 "모든 분들이 부석사와 북지2리, 사과향 가득한 부석면, 그리고 삼도 접경 축제의 매력을 직접 경험해 보셨으면 한다"고 말했다. 권기웅기자 zebo15@yeongnam.com

2026.04.25

[주말 인터뷰] 포항의 맛과 정을 나누는 ‘강철 심장’, 신동일 사장의 10년 외길 후원

"포항에는 축구밖에 없니더. 우리 선수들 고기 든든히 묵고, 무에서 유를 만드는 스틸러스의 저력을 보여줘야 안 되겠습니까." 포항시 북구 양학동의 한적한 골목, '과수원 생고기'의 문을 열면 고소한 고기 냄새보다 먼저 느껴지는 묘한 정적이 있다. 유명 축구 선수들이 다녀간 식당이라면 으레 벽면을 가득 채울 법한 사인 유니폼이나 기념사진 한 장 보이지 않는다. 하지만 이곳의 주인 신동일 사장(51)은 지난 10년간 매년 1천만 원이라는 거금을 포항스틸러스에 묵묵히 기탁해 온 '키다리 아저씨'다. 신 사장은 대구에서 학창 시절을 보냈지만, 20대 중반 포항에 정착한 후 35년 넘게 이곳을 지켜온 '진짜 포항 사람'이다. 30년 가까이 육가공업에 종사하며 고기 전문가로 잔뼈가 굵은 그는, 2015년 팀이 어려웠던 시기부터 후원을 시작했다. 신 사장의 후원 철학은 확고하다. 식당 홍보를 위해 선수들을 이용하지 않는다는 것. 그는 "식당에 선수들 사진 걸어놓고 홍보하기 시작하면, 그게 순수한 응원이 아니라 비즈니스가 되어버린다"며 "선수들이 부담 없이 와서 편하게 고기 먹고 갈 수 있는 공간이 되길 바랄 뿐"이라고 전했다. 실제로 그는 공식 후원금 외에도 매년 한두 번씩 선수단을 초청해 최고급 고기를 대접하며 스태미너 보강을 돕고 있다. 그가 포항스틸러스에 애착을 갖는 이유는 구단의 '화수분 정신' 때문이다. 신 사장은 특히 김기동 전 감독 시절을 회상하며 "스타 플레이어 하나 없던 시절, 무명 선수들을 데려다 전략과 전술로 승리를 일궈내는 모습에 큰 감명을 받았다"고 말했다. 자본의 힘보다 노력과 시스템으로 승부하는 구단의 모습이, 밑바닥부터 육가공업을 일궈온 자신의 인생 철학과 닮아있다는 설명이다. 경기가 어려울 때도 1천만 원의 후원금을 거르지 않는 것이 버겁지 않느냐는 질문에 그는 호탕하게 웃었다. "어차피 나갈 돈, 사기 맞는 것보다 좋은 데 쓰는 게 낫지 않느냐"는 농담 섞인 진심을 건넸다. 그는 스틸러스뿐만 아니라 지역 장애인 시설과 고아원에도 수천만 원 상당의 지원을 이어오고 있다. 포항이라는 도시의 자부심을 지키는 것이 곧 자신의 사업을 지키는 길이라는 믿음 때문이다. 인터뷰를 마치며 신 사장은 올 시즌 박태하 감독 체제의 스틸러스를 향한 응원도 잊지 않았다. "스틸러스는 강철 같은 힘으로 밀어붙이는 팀입니다. 유명 선수가 모여서 강한 팀이 아니라, 축구를 사랑하는 선수들이 모여 유명해지는 '희망의 축구단'이 되어주길 바랍니다. 경기장에서 화끈하게 뛰어주이소!" 이종하 포항스틸러스 단장은 "개인이 10년 넘게 꾸준히 고액 후원을 이어가는 것은 정말 보기 드문 사례"라며 "신 사장님의 남다른 애정과 헌신이 선수들에게 큰 힘이 되고 있다"고 감사의 뜻을 전했다. 박태하 감독 체제에서 새로운 변화를 겪고 있는 포항스틸러스. 성적이 부침을 겪을 때도 있지만, 양학동 고깃집 사장님의 뜨거운 숯불처럼 식지 않는 조력자가 있기에 포항의 '강철 정신'은 오늘도 현재진행형이다. 김기태기자 ktk@yeongnam.com

2026.04.25

[걸어서 만나는 우리동네 문화유산] “1년에 단 하루만 열리는 사찰…문경 봉암사의 숨은 가치”

경북 문경시 가은읍 속리산 자락 깊은 산중. 굽이진 산길을 따라 한참을 들어가야 비로소 모습을 드러내는 봉암사는 '우리동네 문화유산'이라는 표현이 무색할 만큼 쉽게 다가갈 수 없는 공간이다. 하지만 바로 그 거리감이야말로 이 사찰의 가치를 설명하는 가장 분명한 단서이기도 하다. 봉암사는 관광 사찰이 아니다. 연중 대부분 기간 일반인의 출입이 제한되며, 단 하루 부처님오신날에만 외부인에게 문을 연다. 대중과의 접점을 최소화하는 대신 수행 도량으로서의 본질을 지켜온 것이다. 경내에는 봉암사의 역사성과 전통을 상징하는 문화유산들이 자리한다. 대표적인 것이 국보 지증대사탑이다. 통일신라 말기 고승 지증대사의 사리를 모신 이 승탑은 한국 승탑 양식의 완성형으로 평가된다. 기단과 탑신, 옥개석으로 이어지는 구조는 절제된 조형미와 안정된 비례를 갖추고 있으며, 화려함을 덜어낸 대신 깊이 있는 상징성을 담아낸 것이 특징이다. 수행자의 삶을 그대로 옮겨 놓은 듯한 단정한 형식미가 돋보인다. 지증대사탑과 나란히 서 있는 국보 지증대사탑비 역시 빼놓을 수 없는 유산이다. 이 탑비에는 지증대사의 생애와 사상, 당대 불교계의 흐름이 담겨 있다. 단순한 기념비를 넘어선 역사 기록으로서의 가치가 크며, 유려하면서도 힘 있는 서체는 서예사적으로도 높은 평가를 받는다. 승탑과 탑비가 한 공간에서 온전하게 보존된 사례는 드물어 두 유산이 지니는 의미는 더욱 각별하다. 경내 한편에 자리한 보물 봉암사 삼층석탑은 봉암사의 또 다른 얼굴이다. 통일신라 석탑의 전형을 따르면서도 장식을 최소화한 이 석탑은 단아한 아름다움을 보여준다. 구조적 안정감과 균형미를 강조한 형태는 화려함보다 절제를 중시하는 사찰의 성격과 맞닿아 있다. 자연 속에 스며든 듯한 모습은 봉암사가 지닌 고요함을 상징적으로 드러낸다. 이처럼 봉암사의 문화재는 단순한 '유물'이 아니다. 수행의 시간 속에서 함께 축적된 '살아 있는 기록'이다. 스님들의 참선과 정진이 중심이 되는 일상 속에서 문화재는 전시물이 아닌 공간의 일부로 존재한다. 이는 많은 사찰이 관광과 문화 기능을 병행하는 것과는 분명한 차이를 보이는 지점이다. 다만 이러한 운영 방식은 방문을 희망하는 이들에게는 아쉬움으로 남는다. 천년의 시간을 품은 봉암사를 가까이에서 마주할 기회가 단 하루로 제한된다는 점에서다. 실제로 부처님오신날이 되면 전국 각지에서 몰려든 참배객들로 사찰 입구는 이른 시간부터 긴 줄이 이어진다. 그럼에도 봉암사를 향한 발걸음은 끊이지 않는다. 쉽게 들어갈 수 없다는 사실이 오히려 이 공간의 가치를 더욱 또렷하게 만들기 때문이다. 산문 밖에서 바라보는 풍경만으로도 이곳의 깊이를 짐작하려는 이들이 이어지는 이유다. 결국 봉암사는 '열려 있지 않기에 지켜진 공간'이다. 지증대사탑과 지증대사탑비, 봉암사 삼층석탑으로 이어지는 문화유산은 화려함 대신 본질을 택한 시간의 결과다. 그리고 그 시간은 지금도 조용히 이어지고 있다. 강남진기자 75kangnj@yeongnam.com

2026.04.25

[이통장 발언대] “통장은 주민 곁을 지키는 자리”… 40년 외길 봉사, 문경 점촌2동 16통 오용환씨

경북 문경시 점촌2동 16통. 골목을 따라 이어진 오래된 주택 사이로 오랜 시간 주민들과 함께해 온 한 사람의 발걸음이 겹쳐진다. 1986년부터 통장직을 맡아온 오용환(70)씨다. 40년 가까운 세월 동안 같은 자리에서 주민들을 챙겨온 그는 '통장'이라는 이름보다 '이웃'이라는 말이 더 잘 어울리는 인물이다. 오 통장은 통장직을 맡게 된 계기를 묻자 "누군가는 해야 할 일이었고, 자연스럽게 맡게 됐다"고 담담하게 말했다. 그러나 그 시작은 단순했지만, 시간이 흐르면서 그의 역할은 점점 깊어졌다. 그는 "행정과 주민을 잇는 역할을 하다 보니 결국은 사람을 챙기는 일이 가장 중요하다는 걸 알게 됐다"며 "주민들과 함께한 시간이 인생에서 가장 큰 의미로 남아 있다"고 했다. 그의 기억 속에는 1988년 서울올림픽 성화봉송 주자로 참여했던 순간이 또렷하게 남아 있다. "당시에는 개인적인 영광이라기보다 지역을 대표한다는 마음이 더 컸다"는 그는 "성화를 들고 달리던 그 순간의 감동은 지금도 잊히지 않는다"고 회상했다. 하지만 오 통장이 말하는 '보람'은 화려한 기억보다 일상의 작은 실천에 더 가까웠다. 그는 수십 년 동안 지역 주민들과 함께 불우이웃돕기 활동을 이어오며 겨울철마다 연탄 2천장씩을 마련해 어려운 이웃들에게 전달해 왔다. "혼자서는 할 수 없는 일이다. 주민들이 마음을 모아주니 가능한 일"이라며 "그 따뜻한 정이 더 값지게 느껴진다"고 말했다. 아이들을 위한 공부방 운영도 그의 오랜 봉사 중 하나다. 명심보감 100여 권을 기증받아 시작한 한문 교육은 단순한 학습을 넘어 삶의 태도를 가르치는 공간으로 자리 잡았다. 그는 "아이들에게 글을 가르치는 것도 중요하지만, 바르게 살아가는 기준을 알려주고 싶었다"며 "명심보감 속 문장들이 아이들의 삶에 작은 방향이 되기를 바랐다"고 했다. 어르신들을 위한 나눔도 꾸준히 이어졌다. 통장과 반장들이 매달 2만 원씩 정성을 모아 7~8년 동안 어르신들에게 여행 기회를 제공해 온 것이다. 오 통장은 "멀리 떠나기 어려운 어르신들이 하루라도 웃고 쉬실 수 있다면 그걸로 충분하다"며 "함께하는 시간이 더 큰 의미였다"고 말했다. 그는 통장이라는 역할을 '주민 곁을 지키는 자리'라고 정의했다. 단순히 행정을 전달하는 데 그치는 것이 아니라, 주민들의 이야기를 듣고 함께 해결해 나가는 과정 자체가 통장의 본질이라는 설명이다. "작은 불편 하나도 지나치지 않고 살피는 것이 중요하다"며 "그게 결국 마을을 지키는 일"이라고 강조했다. 앞으로의 계획도 여전히 '주민'에 맞춰져 있다. 오 통장은 중앙공원 내 어르신 휴게공간을 보다 편리하게 정비하는 데 힘을 보태겠다는 뜻을 밝혔다. "크게 눈에 띄는 일은 아니지만, 어르신들이 편하게 쉴 수 있는 공간이 조금 더 나아졌으면 한다"며 "앞으로도 지역에 필요한 일을 계속하고 싶다"고 했다. 40년이라는 시간 동안 한 자리를 지킨다는 것은 결코 쉬운 일이 아니다. 하지만 오용환 통장은 그 시간을 특별하게 말하지 않았다. "그저 해야 할 일을 했을 뿐"이라는 그의 말은 오히려 그 세월의 무게를 더 깊게 전한다. 눈에 띄지 않는 자리에서 묵묵히 이어진 그의 봉사는 오늘도 지역 공동체를 지탱하는 단단한 뿌리가 되고 있다. 강남진기자 75kangnj@yeongnam.com

2026.04.25

영덕군수 공천 갈등 격화…김광열 ‘공직선거법 위반 의혹’ 제기하며 재심 요구

국민의힘 경북 영덕군수 후보 공천을 둘러싸고 갈등이 불거지고 있다. 경선에 참여했던 김광열 영덕군수가 공천이 확정된 조주홍 후보를 상대로 공직선거법 위반 의혹을 제기하며 재심을 요구하고 나섰다. 김 군수 측은 조 후보의 직계 가족이 지난 4월 지역 주민 약 80명을 대상으로 무료 여행을 제공한 사실이 있다며 이는 선거에 영향을 미칠 수 있는 기부행위에 해당한다고 주장하고 있다. 또한 조 후보 측근도 지난해 6월 지역 언론인에게 총 80만 원 상당의 금품을 제공한 정황이 있다며 공직선거법 위반 소지가 크다고 강조했다. 이에 따라 김 군수 측은 해당 사안에 대한 철저한 진상 규명과 함께 공천 과정의 공정성 확보를 위해 당 차원의 재심이 필요하다는 입장을 밝힌 것으로 알려졌다. 반면 조 후보 측은 관련 의혹에 대해 사실관계 확인이 필요하다며 신중한 입장을 보이고 있는 것으로 전해졌다. 지역 정치권에서는 이번 사안이 향후 경선 결과뿐 아니라 본선 판세에도 적지 않은 영향을 미칠 수 있을 것으로 보고 있다. 당내 갈등이 장기화될 경우 선거 구도 전반에 변수로 작용할 가능성도 제기된다. 남두백기자 dbnam@yeongnam.com

2026.04.24

[포토뉴스] 봄 하늘 되찾은 대구, 시야 ‘맑음’

황사가 물러간 뒤 맑은 날씨를 보인 24일 대구 도심 상공에 파란 하늘과 구름이 어우러진 봄 풍경이 펼쳐지고 있다. 대구지방기상청은 당분간 맑고 따뜻한 날씨가 이어질 것으로 예보했다. 이현덕기자 lhd@yeongnam.com

2026.04.24

[포토뉴스] 대구 산단, 재해 ZERO 캠페인

24일 대구 북구 산격청사 대강당에서 열린 '산업단지 재해(화재·폭발사고) 예방 캠페인'에서 대구시 관계자와 유관기관 인사들이 '재해 없는 대구 산단' 실현을 다짐하며 피켓을 들고 기념촬영을 하고 있다. 대구시는 산업단지 사업주와 근로자의 안전의식 제고를 위해 공동선언과 화재예방 교육을 진행했다. 이현덕기자 lhd@yeongnam.com

2026.04.24