[북중미월드컵] 운명의 첫판 체코전, ‘대구의 아들’ 이동경 왼발에 달렸다

2026 북중미 월드컵 '결전의 시간'이 왔다. 홍명보호의 조별 리그 첫 경기인 체코전이 이번 대회 최대 승부처로 꼽히면서 '대구의 아들' 이동경(울산 HD)의 특급 왼발에 축구팬들의 시선이 쏠리고 있다. 오늘(12일) 오전 11시 대한민국 축구대표팀(FIFA 랭킹 25위)은 '장대군단' 체코(41위)와 A조 1차전을 치른다. 한국은 이 경기에서 패하면 강호 멕시코와의 2차전에 심리적 부담이 커질 수밖에 없는 만큼, 무조건 승점을 챙겨야 한다. 이에 선제골 주의보가 떨어졌다. 한국의 월드컵 도전사를 보면 1차전 선제 실점은 어김없이 조별리그 탈락으로 이어졌기 때문이다. 이런 가운데 홍명보 감독의 시선은 이동경(울산 현대)의 왼발에 향해 있다. 이동경은 쟁쟁한 해외파 자원들 사이에서도 돋보이는 K리그의 자존심이다. 섬세한 드리블과 날카로운 왼발 킥, 정확한 롱패스가 강점인 그는 K리그를 대표하는 정상급 공격 자원으로 성장하며 홍 감독의 굳건한 신임을 얻었다. 지난 시즌 K리그 최우수선수(MVP)에 오른 데 이어 올 시즌 들어서도 5골3도움으로 팀의 핵심 공격수로 맹활약했다. 특히 월드컵 최종 명단 발표 당시 이승우(전북 현대)를 제치고 발탁돼 엄청난 화제를 모았다. 이동경은 두 차례 평가전에서 1골 1도움으로 존재감을 과시했다. 지난 4일 엘살바도르전에 선발로 출전해 후반 12분 해결사 역할을 했다. 프리킥 찬스에서 키커로 나선 이동경의 왼발 슛은 수비벽 사이 벌어진 틈을 꿰뚫고 시원하게 골망을 갈랐다. 홍명보호가 현지 비밀훈련에서 세트피스를 집중 연습한 것으로 알려져 이동경의 왼발에 대한 기대감은 더욱 커지고 있다. 앞서 이동경은 지난달 31일 트리니다드토바고전에서 조규성(미트윌란)의 득점을 돕기도 했다. 올해 스물 아홉 살인 이동경은 이번 체코전이 월드컵 데뷔전이다. 꿈의 무대를 앞두고 마음가짐이 남다르다. 그는 "내 인생 마지막 대표팀이란 마음으로 꼭 성과를 내겠다. K리그의 경쟁력을 몸소 선보이겠다"는 각오를 밝혔다. 이효설기자 hobak@yeongnam.com

2026.06.11

[체코전 관전포인트] 이근호 축구해설위원 “한국의 기술·스피드 VS 체코의 피지컬·높이 대결”

"첫 경기인 체코전은 말 그대로 창과 방패의 대결이죠. 한국의 기술과 스피드, 체코의 피지컬과 높이가 팽팽하게 맞설 겁니다." 이근호(41) 쿠팡플레이 축구 해설위원은 2014 브라질 월드컵 조별리그 1차전 러시아전에서 과감한 중거리 슛을 날려 선제골을 터뜨려 세계적으로 화제가 됐다. 앞서 대구FC 시절엔 엄청난 활약으로 '태양의 아들'이란 별명을 얻기도 했다. 그런 그가 2026 북중미 월드컵 조별리그 1차전을 코앞에 둔 후배 태극전사들에게 '첫판' '선제골'의 중요성을 강조했다. 월드컵 첫 경기의 선제골은 월드컵의 성패를 좌우할 수 있다는 판단에서다. 다음은 이 위원과의 일문일답. ▶체코전의 가장 핵심적인 관전 포인트는 뭘까. "한국은 골 보유 상황에서 강점을 갖지만, 멈춤 상황이나 세트피스 때 체코보다 불리하다는 점에 유의해야 한다." ▶체코는 탄탄한 피지컬과 조직적인 수비가 강점이다. 우리 선수들이 체코의 수비 벽을 뚫기 위해 가장 주목해야 할 공간이나 공략법은 무엇인가. "현대축구에서 수비는 상대가 제자리에 서 있을 때 가장 막기 쉽다. 적을 무너뜨리려면 골 주변에서 3~4명이 유기적 움직임으로 동시에 뛰어줘야 한다. 이 혼란을 통해 상대 수비수들을 제자리에서 끌어내고 방어벽에 균열을 내야 한다." ▶고지대 적응이 관건인데, 우리 선수들이 잘 적응하고 있다고 보나. "손흥민은 미국프로축구에서 뛰니까 고지대 경기를 하는 데 전혀 어려움이 없어 보였다. 조규성도 환경 변화에 잘 적응하는 모습이었다. 황인범, 이재성, 오현규 등 주전 선수들도 고지대 훈련 속에도 선수단에 활력을 주고 있어 기대가 된다." ▶이번 체코전에서 경기장 이곳저곳을 누비며 승부의 분수령이 되어줄 '키 플레이어'를 꼽는다면 누구일까. "이강인과 이동경을 주목하고 있다. 이동경은 최근 평가전 2경기에서 자신만의 장점을 확실히 보여줬고, 이강인은 질 좋은 패스를 넣어 밀집된 수비 블록을 뚫어내는 힘이 강력하다." ▶체코전을 앞둔 후배들에게 마지막으로 전할 조언이 있다면. "월드컵에 가보면 모든 시설과 환경의 웅장한 스케일에 선수가 압도되기 쉽다. 월드컵이 처음이라면 어쩔 수 없는 경험이다. 후배들은 대한민국 최고의 축구 선수로 뽑혀 월드컵이란 큰 무대에 서게 됐다는 사실을 항상 기억하길 바란다. 자신감 갖고, 동료들과 한몸이 돼 최선을 다해 뛰면 된다. (손)흥민이가 자신의 경험을 토대로 분위기를 잘 이끌어 줄 것으로 믿는다. " 이효설기자 hobak@yeongnam.com

2026.06.11

[북중미월드컵] 드디어 내일 개막…1승2무 확보 관건

사상 첫 48개국 본선 체제로 치러지는 2026 북중미월드컵이 12일 마침내 킥오프한다. 체코·멕시코·남아프리카공화국 등과 경쟁하는 한국은 '약체' 남아공을 잡고 강호들과 비겨 조 2위 이내로 직행하는 것이 최상의 시나리오다. 하지만 1승2패 이하의 성적을 거두면 32강 진출을 장담할 수 없다. 홍명보 감독이 이끄는 축구대표팀은 12일 오전 11시 멕시코 과달라하라 스타디움에서 체코와 물러설 수 없는 1차전을 치른다. 개최국인 멕시코는 이보다 앞서 이날 오전 4시 멕시코시티 스타디움에서 남아공과 공식 개막전을 치른다. 한국은 이어 19일 오전 10시 같은 장소에서 멕시코와 격돌하며, 25일 오전 10시에는 몬테레이로 이동해 남아공과 조별리그 최종전을 펼친다. 제23회 FIFA 월드컵은 개막전을 시작으로 7월20일까지 39일간 미국·멕시코·캐나다 3개국에서 공동 개최된다. 규모로는 역대 최대다. 본선 진출국이 기존 32개국에서 48개국으로 대폭 늘어나 총경기 수가 64경기에서 104경기로 증가했다. 대회 운영 방식도 바뀌었다. 4개국씩 12개 조(A∼L조)로 나뉘어 조별리그를 치른 뒤 각 조 1·2위를 차지한 24개 팀에 조 3위 중 성적이 좋은 8개 팀이 추가로 합류해 '32강 토너먼트'를 벌인다. 기존 16강전부터 시작되던 피 말리는 '단판 승부'가 한 단계 더 늘어난 셈이다. 한국이 32강에 진출하기 위한 최상의 시나리오는 승점 5점 이상(1승 2무 이상)을 확보해 조 2위 이내로 직행하는 것이다. 만약 남아공을 잡고 1승1무1패(승점 4점)를 기록한다면, 12개 조 3위 팀 중 상위 8개 팀에 주어지는 와일드카드로 진출이 가능하다. 1승2패(승점 3점)에 그치더라도 희망은 있다. 골득실에서 '0' 이상 확보하면 다른 조 3위 팀들과 경쟁에서 우위를 점할 수 있다. 결국 대표팀의 운명은 전력상 강팀으로 분류되는 체코·멕시코전에서 실점을 최소화하느냐, 남아공전에서 확실하게 승리하느냐에 달려 있다. 조별리그 1·2위가 '꽃길'이라면 3위는 '가시밭길'이다. 만약 3위로 32강에 오르면 E조 1위나 G조 1위를 상대해야 하기 때문이다. E조는 전통의 우승 후보 독일이, G조에선 강호 벨기에가 조 1위에 오를 것으로 예상된다. 반면 한국이 조 1·2위로 32강에 오른다면 훨씬 무난한 상대를 만난다. 1위를 하면 다른 조 3위와, 2위로 진출하면 B조 2위와 대결한다. B조에는 캐나다·보스니아헤르체고비나·카타르·스위스가 있다. 이효설기자 hobak@yeongnam.com

2026.06.11

[북중미 월드컵] 김동진 AFC 심판평가관 “지도자 안 키우면 한국심판 월드컵 또 못간다”

2026 북중미 월드컵이 이틀 앞으로 다가왔다. 손흥민을 필두로 한 역대 가장 화려한 대표팀 엔트리가 꾸려졌지만, 이번에도 그라운드를 누비는 한국 심판의 모습은 볼 수 없다. 주심과 부심은 물론, 비디오 판독 심판(VAR) 명단까지 '한국인 0명'이다. 2014년 브라질 대회 이후 벌써 4개 대회 연속 전멸이다. 대한축구협회(KFA)에 등록된 국내 심판은 8천745명. K리그 1~7부를 뛰는 그 많은 심판은 대체 어디로 간 것일까. 국내 심판계의 위기와 대안을 듣기 위해 한국인 최초 U-20 월드컵 결승전 대기심을 지낸 '베테랑' 김동진(52) 안동과학대 축구학과 교수를 만났다. 그는 현재 한국인으로선 유일하게 아시아축구연맹(AFC) 심판평가관으로 아시아 전역의 심판들을 교육·평가하고 있다. ◆본선 출전 못한 중국도 심판 보내는데… ▷이번 월드컵 심판진 명단에서 한국만 쏙 빠졌다. "참담하다는 말밖에 표현할 방법이 없다. 김종혁 심판이 AFC 예비후보 15명에는 들었으나 최종 10명에 추려지는 과정에서 탈락했다. 이번 대회는 참가국이 48개국으로 늘어 심판 규모(170명)도 확 늘었는데 고배를 마셨다. 반면, 본선 진출도 못한 중국의 마닝 심판은 주심으로 당당히 낙점됐다. 우리 심판들이 국제무대에서 중국보다 낮은 평가를 받고 있다는 방증이다." 국제축구연맹(FIFA)이 최근 발표한 북중미월드컵 심판진 명단에는 6개 대륙 연맹, 50개 회원국에서 170명의 심판들이 이름을 올렸다. 참가국이 48개로 늘어 경기 수가 증가하면서 2022년 카타르월드컵(129명)에 비하면 크게 늘었는데도 한국 심판은 한명도 없다. 중국은 주심은 물론, 부심과 비디오 판독 심판도 각 1명씩 이번 북중미월드컵에 간다. ▷경쟁국인 일본과 중국 심판들은 월드컵에 가더라. "AFC 소속 주심으로는 일본, 호주, 카타르, 사우디아라비아, 아랍에미리트(UAE), 우즈베키스탄 심판이 이름을 올렸다." ▷한국 심판이 마지막으로 월드컵 무대에 선 것은. "2010년 남아공 대회에서 정해상 부심이 참가했다. 주심은 2002년 한일 대회 때 김영주 심판이 유일무이하다. 이후 20년 넘게 명맥이 끊겼다. 2014년 브라질, 2018년 러시아, 2022년 카타르 대회에 이어 이번 북중미 대회까지, 4개 대회 연속으로 단 한 명의 월드컵 심판도 배출하지 못했다. 한국인 주심이 월드컵 가는 게 개인적인 꿈이 됐을 정도다." ▷연이은 월드컵 불참이 국내 축구계에 미치는 구체적 악영향은. "심판 판정에도 추세가 있다. 가령, 핸드볼 반칙에 대한 세부 기준은 시대와 전술 변화에 따라 계속 미세하게 변한다. 이번에 월드컵에 못 가는 게 부끄럽기도 하지만 그보다 우리 심판들이 FIFA 규정, 세계 축구 심판계의 트렌드를 익힐 기회를 또 한번 놓쳤다는 게 치명적이다. 이걸 못 배우면 다음 월드컵 때 또 선발에 불이익을 받을테고. 한마디로 뒤처지는 것이다." ◆자가발전해 월드컵 나가라? ▷대한축구협회(이하, 축협)가 축구 선수 지원만 하고, 소속 심판국 교육 예산을 충분히 책정하지 않는다는 지적이 끊이지 않는다. "우리나라 심판 행정은 축협 산하 부서로서 인사와 예산이 종속돼 있다. 문체부에서 축협으로 예산을 보내면, 축협에서 심판국 예산을 결정한다. 일정 비율을 책정하는데 이게 턱없이 낮다. 2023년, 제가 축협 심판위원장 때 심판국 예산을 보고 깜짝 놀랐다. 그 돈으론 심판에 대한 육성 개념 자체가 생길 수 없다. 문체부에 예산 부족 문제를 제기했지만, 축협에서 알아서 한다는 답변만 돌아왔다. 상식적으로 훌륭한 심판을 키우려면 뭐가 필요하냐? 두말 할 것 없이 심판을 제대로 교육할 수 있는 우수한 심판 지도자다. 그런데 우리나라엔 심판에 대한 투자 자체가 없다. 심판 육성 프로그램도 없다. 혼자 성장해 월드컵 무대 나가라는 말과 똑같다. 유능한 심판이 클 수가 없다. 심판 출신으로서 정말 안타깝다." ▷결국 구조적 체질 개선이 시급하다는 뜻인가. "영국의 PGMOL(프로경기심판기구)처럼 독립된 지배구조를 확립해야 한다. 이 기구는 축구협회와 프로리그로부터 예산 자율권을 완전히 확보함으로써 특정 권력의 입김이나 정치적 힘의 논리로부터 심판의 독립성을 철저히 보장한다. 승부조작도 원천봉쇄된다. 외압을 막아주는 탄탄한 구조적 방패막이와 안정적인 재정이 뒷받침되면 고질적인 판정 시비를 지우고 글로벌 스탠다드에 걸맞은 엘리트 심판을 키워낼 수 있다." 김 교수는 2022 항저우 아시안게임 당시 일화를 소개하기도 했다. "우즈베키스탄의 루스탄 심판이 내 방으로 직접 찾아와 '내가 고칠 점이 무엇인가. 매섭게 지적해달라'고 청했다. 그의 다음 경기를 보니 내가 주문한 내용을 곧바로 수정해 판정을 내리더라. 축구 약체국일지라도 심판들의 간절함과 열정은 대단했다. 그 루스탄 심판은 현재 AFC의 핵심 주심으로 성장해 이번 월드컵 무대에 간다. 기초 공사조차 안 되어 있는 우리 심판계의 현실이 너무나 아쉬웠던 순간이다." 최근 K리그 경기장에선 심판을 향한 야유 소리가 부쩍 늘었다. 비디오 판독 시스템을 도입한 후 현장의 판정 정확도가 오히려 무너지고 있다는 비판이 거세다. 실제로 프로축구 K리그의 공식 오심 발생 건수는 최근 몇 년 사이 폭증했다. 2024시즌 총 28건(1부 리그 8건, 2부 리그 16건 등)에 불과했던 공식 오심은 불과 1년 만인 2025시즌에 총 79건으로 약 2.8배나 치솟았다. 축구 커뮤니티에서 '축구 덕후가 심판보다 판정을 잘 본다'는 조롱 섞인 비난이 나올 정도다. ▷K리그의 오심 폭증과 VAR 의존증에 대해 어떻게 보나. "심판을 지도할 사람이 없으니까 오심 확률이 높을 수밖에 없다. 또 2017년 K리그1에서 아시아리그 최초로 VAR을 도입했는데, 오히려 이게 축구팬들의 심판 불신을 부추기고 있다. 심판들이 최종 심판자가 되지 않고 오히려 기계에 의지하는 거다. 많게는 VAR을 4~5번 돌려보는 심판도 있다. 현장 심판진의 판정 정확도와 관리 체계가 최근 급격히 무너졌음을 보여주는 결과다. 심판으로서 역량이 커질 수가 없다. " ▷심판들의 처우는 어떤가. "1부 리그 주심 정도 되면 1억 정도 받는다. 2부 리그부터는 심판만 해서 생계 유지가 힘들다. 경기당 얼마씩의 수당을 지급한다. 대부분 투잡을 뛴다. 선진국에선 변호사, 의사, 경찰 등 직업을 갖고 심판이 좋아서 한다. 우리나라는 (심판이) 하고 싶어서 뛰어들긴 하는데 돈이 안되니까 올인하기 어려운 구조다. 주심이 한 경기에 대략 10~12km 뛰는데, 이 정도면 미드필더 한명이 뛰는 거리다. 체중관리, 웨이트를 선수 버금가게 해야 하고 국제 무대에 뛰려면 피지컬은 물론, 외국어 능력도 필요하다. 이 모든 걸 심판 개인의 노력에만 맡겨두고 있다." ▷대안을 제시해달라. "먼저, 스타 심판을 육성하고 배출해야 한다. 그러기 위해선 국제적 경쟁력을 갖춘 심판 육성을 위한 선발 제도를 도입해야 한다. 나이 어린 엘리트 심판을 선발해 장기 계획을 마련하는 게 급선무다. 둘째, 심판 강사 양성 시스템을 만들어야 한다. 심판들에게 배울 기회를 주고 인재를 선발, 발탁해 현장 심판들을 1대1로 밀착 마크하며 피드백을 줄 수 있는 구조를 만들어야 한다. 그러면 심판계가 다시 일어설 수 있다." 이효설기자 hobak@yeongnam.com

2026.06.09

[월요메일] 초고령사회, 답은 예방과 체육에 있다

우리 사회는 초고령화 속도가 세계에서 가장 빠른 나라 가운데 하나다. 고령화가 빨라질수록 의료비 부담도 함께 커진다. 국민건강보험공단과 건강보험심사평가원에 따르면 2024년 건강보험 총진료비는 128조 원에 가까운 수준까지 증가했으며, 65세 이상 고령층 진료비 비중도 해마다 높아지고 있다. 평균수명은 늘었지만 그만큼 국가 의료재정이 감당해야 할 부담 역시 커진 것이다. 문제의 핵심은 단순한 병상 부족이나 의사 수가 아니다. 더 근본적인 원인은 만성질환 증가에 있다. 고혈압, 당뇨병, 비만, 심혈관질환 같은 질환은 장기간 치료와 약물 복용이 필요해 건강보험 재정에 큰 부담을 준다. 그리고 이러한 질환의 주요 원인 가운데 하나가 바로 운동 부족이다. 그래서 최근 의료·보건 분야에서는 '치료보다 예방'이 중요한 가치로 떠오르고 있다. 병이 생긴 뒤 치료하는 사회보다 병에 걸리지 않도록 만드는 사회가 훨씬 건강하고 효율적이기 때문이다. 그 중심에 체육활동이 자리하고 있다. 보건복지부는 국민건강증진 정책을 통해 규칙적인 신체활동의 중요성을 지속적으로 강조하고 있다. 걷기, 달리기, 자전거 타기, 근력운동 같은 생활체육 활동은 심혈관질환 예방뿐 아니라 우울증 감소, 치매 예방, 면역력 향상에도 긍정적인 영향을 준다. 세계보건기구(WHO) 역시 신체활동 부족을 주요 건강위험 요인으로 규정하고 있다. 실제로 꾸준히 운동하는 사람들은 병원을 찾는 횟수 자체가 적다. 국민건강보험공단 연구에서도 규칙적인 신체활동을 실천하는 집단은 입원율과 외래진료 이용률이 상대적으로 낮게 나타났다. 만성질환 악화 속도와 약물 의존도 역시 감소하는 경향이 확인됐다. 결국 개인의 운동 습관이 사회 전체의 의료비 절감으로 이어지는 셈이다. 체육의 가치는 특히 예방 효과에서 분명하게 드러난다. 의료는 대부분 질병이 발생한 뒤 많은 비용이 투입된다. 반면 체육은 질병 자체를 줄인다. 예를 들어 비만 예방만으로도 당뇨병과 고혈압, 관절질환 위험이 함께 낮아진다. 이는 진료비와 입원비, 약제비 감소로 이어진다. 결국 운동에 투자한 예산이 미래 의료비를 줄이는 구조인 것이다. 초고령사회에서는 이러한 효과가 더욱 중요하다. 노인 인구가 늘어나면 근감소증과 관절질환, 낙상 사고도 급증한다. 그러나 규칙적인 운동은 노년층의 근력 유지와 균형감각 향상에 도움을 준다. 실제로 걷기와 근력운동을 꾸준히 하는 노인은 그렇지 않은 노인보다 독립적인 생활 유지 기간이 길고 입원 가능성도 낮다는 연구 결과가 이어지고 있다. 건강수명이 늘어날수록 국가의 의료 부담도 줄어든다. 청소년 체육 역시 단순한 교육 문제가 아니다. 학교 체육은 미래 의료재정을 지키는 장기 투자다. 어린 시절 형성된 운동 습관은 성인 건강으로 이어진다. 어릴 때부터 꾸준히 운동한 사람은 성인이 된 뒤 비만율과 만성질환 발생률이 낮은 경향을 보인다. 정신건강 측면에서도 체육활동은 스트레스 완화와 사회성 향상에 긍정적인 역할을 한다. 생활체육 인프라 확대도 중요하다. 공원과 체육시설, 산책로, 자전거도로는 단순한 편의시설이 아니다. 국민 건강을 지키는 예방 인프라다. 시민들이 쉽게 운동할 수 있는 환경이 많아질수록 사회적 의료비 부담은 감소한다. 선진국들이 생활체육 투자 확대에 적극적인 이유도 여기에 있다. 우리 사회는 곧 초고령사회를 넘어 초장수사회로 향하게 된다. 의료비 증가 역시 피할 수 없는 현실이다. 지금 필요한 것은 의료인프라 확충못지않게 국민이 스스로 건강해질 수 있는 환경,가장 효율적이면서도 인간적인 예방정책 그 중심에 체육이 자리잡고 있다. 박영기 대구시체육회장

2026.06.08

[포토뉴스] 대구 달군 댄스 열전

7일 대구시민체육관에서 열린 제10회 대구광역시장배 전국 댄스스포츠대회에 참가한 선수들이 스탠더드 부문 경기를 펼치며 화려한 연기를 선보이고 있다. 대한민국댄스스포츠연맹(KFD)이 주최·주관한 이번 대회는 전국 각지의 선수들이 참가한 가운데 열렸다. 이현덕기자 lhd@yeongnam.com

2026.06.07

[천보성의 야구칼럼] 아베 요미우리 감독의 사퇴

얼마 전 일본 프로야구 요미우리 자이언츠의 아베 신노스케 감독이 갑자기 사퇴했다. 10대인 큰딸과 작은딸의 싸움을 말리다 큰딸을 밀쳐 넘어뜨린 게 문제의 발단이었다. 큰딸은 챗GPT의 도움을 받아 아동상담소에 신고했고, 경찰이 출동했다. 자정 무렵 조사를 마치고 나온 아베 감독은 감독직 사퇴 의사를 밝혔고 구단은 이를 수용했다. 이로써 아베는 요미우리 92년 역사상 시즌 중에 지휘봉을 내려놓은 첫 감독이 되었다. 아베가 사퇴하는 그날도 요미우리는 소프트뱅크와 시합이 있었다. 아버지로서 애들의 싸움을 말리다 그런 것인데 너무하다고 할 만도 하다. 그러나 일본 프로야구 관계자의 처신은 상상보다 훨씬 엄격하다. 아베 감독은 어떤 변명도 하지 않았다. 오직 요미우리 이름을 더럽혀 죄송한 마음뿐이라며 눈물을 흘렸다. 큰 딸은 변호사를 통해 아빠와 화해했다고 뒤늦게 밝혔지만 버스는 이미 떠난 뒤였다. 당장 하시가미 히데키 수석코치가 감독대행을 맡았다. 요미우리 출신만이 요미우리를 지휘한다는 순혈주의도 무너졌다. 이 와중에 지난해 두산베어스 감독에서 물러나 절친 아베 감독의 권유로 요미우리 코칭스태프에 합류해 있던 이승엽 감독의 거취에도 관심이 쏠린다. 그대로 있기에는 다소 어색해진 것이 아니냐는 것이다. 사실 프로야구가 일본 사회에 미치는 영향력은 가히 상상을 초월한다. 프로야구는 일본 국민의 삶 그 자체라고까지 말할 수 있다. 승리와 패배에 기쁨과 슬픔을 함께하는 것은 물론, 프로야구의 전적과 흐름이 일본 경제의 경기지수에까지 영향을 준다고 한다. 프로야구 스타들의 몸은 자기 몸이 아니다. 처신이나 몸가짐 하나하나에 각별한 주의를 요구받는다. 이치로 스즈키, 마쓰이 히데키에서부터 오타니 쇼헤이, 야마모토 요시노부에 이르기까지 스타 선수들은 TV 오락프로에 얼씬을 하지 못한다. 젊고 예쁜 배우나 가수들을 보면 마음이 흔들릴 수 있다는 것이다. 보다 근본적으로 일본 프로야구는 팀의 경기력을 떨어뜨리는 복병들을 막기 위해 피눈물나는 노력들을 경주한다. 그 첫째가 시즌이 아닐 때 다양한 교육을 준비하는 것이다. 대체로 건강이나 의학, 요리와 영양, 투자와 재산관리 등 다양한 분야에 걸친 강좌를 마련한다. 필자 역시 삼성라이온즈 시절을 비롯해 현역 시절 범어사 능가스님의 법어 가르침, 가나안 농군학교 입소, 이시형 정신과 박사님의 특강 등 각종 프로그램을 이수했다. 다저스 연수 시절에도 마찬가지였다. 1군은 물론이지만 마이너 선수들과 유소년 선수들까지 지역 유명인사를 비롯한 명사들의 강의를 듣는다. 월남전 참전 영웅들의 특강도 들었던 기억이 난다. 이 모든 것들이 전부 게임을 망치고 시즌을 날려버리는 불의의 복병들을 물리치기 위한 것이다. 올해도 프로야구가 불꽃 튀는 경쟁을 펼치고 있다. 재미가 없을 수가 없다. LG, 삼성, KT, KIA, 한화 등 1위에서 5위까지의 팀들은 모든 것을 다 짜내 순위 경쟁을 한다. 두산, NC, SSG, 롯데, 키움 등 하위 5팀도 여기서 밀리면 끝이라는 심정으로 한 게임 한 게임 목숨을 건다. 하지만 상하위 가릴 것 없이 이들이 가장 무서워하는 것은 의외의 복병이 팀에 출현하는 것이다. 올해는 무더위가 일찍 왔고, 얼마 지나지 않아 장마도 온다. 시즌 중 트레이드도 궁금하다. 그러나 가장 무서운 복병은 뭐니 뭐니 해도 주전들의 부상이다. 주전의 부상 하나에 우승의 꿈이 날아가 버린다. 과연 어느 팀이 무서운 복병들을 모두 물리치고 최고의 승자가 되어 우승 반지를 낄 수 있을까. 나는 오늘도 야구장으로 달려간다. 천보성

2026.06.05

[15R 프리뷰] ‘벼랑 끝’ 대구FC, 파주전서 수비 불안 지우고 반등할까

대구FC가 올 시즌 성패를 가를 운명의 15라운드를 맞이한다. 대구는 오는 5일 안방인 대구iM뱅크파크에서 파주 프런티어FC와 '하나은행 K리그2 2026' 홈경기를 치른다. 다이렉트 승격이라는 지상 과제를 달성하기 위해, 대구는 이번 파주전에서 무조건 승점 3점을 따내야 한다. 객관적인 전력과 스쿼드의 기술적 완성도면에서 대구가 단연 우세하다. 미드필더진에서 시작되는 정교한 빌드업과 하프스페이스를 공략하는 전술적 움직임은 K리그2 최상위권 수준이다. 실제로 핵심 미드필더진의 단·중거리 패스 성공률이 85%를 상회하며, 팀 점유율은 55% 이상 유지하고 있다. 또 하프스페이스에서 박스 안으로 찔러 넣은 '스루패스', '컷백' 시도 횟수가 경기당 8~10회로 리그 최상위다. 특히 외국인 공격수 세라핌을 중심으로 한 전방에서의 날카로운 연계 플레이와 개인 전술은 언제든 상대 수비벽을 허물 수 있는 파괴력을 지녔다는 평가다. 문제는 화려한 공격 기술을 뒷받침하지 못하는 고질적인 '수비 불안'이다. 대구는 올 시즌 내내 경기 주도권을 쥐고도 순간의 방심으로 실점을 헌납하며 자멸하는 패턴을 반복하고 있다. 직전 용인전이 그 단적인 예다. 당시 대구는 전·후반 내내 경기를 지배하며 승리를 눈앞에 뒀으나, 집중력이 급격히 저하된 후반 추가시간에 뼈아픈 동점골을 내주며 무너졌다. 수비 라인의 대형 유지 실패와 박스 안에서의 대인 마크 미스 등 대구의 뒷문은 언제 뚫릴지 모르는 화약고였다. 전방에서 아무리 세련된 축구를 주도해도 막판 5분을 버티지 못하는 현재의 집중력으로는 승격의 자격을 얻을 수 없다. 상대팀 파주는 철저한 '선수비 후역습'으로 대구의 아킬레스건을 조준하고 있다. 대구는 팀의 풀백 라인이 공격에 가담한 뒤 생기는 배후 공간, 그리고 볼 차단 후 이어지는 파주의 빠른 롱패스 한 방을 경계해야 한다. 파주는 2012년 팀을 창단, 5부 리그로 출발했다. 4부, 3부를 거쳐 올해 2부의 그라운드를 밟았다. 결국, 이번 경기는 용인전의 악몽을 겪은 대구 수비진이 90분 내내 얼마나 유기적인 커버 플레이와 세트피스 집중력을 유지하느냐에 모든 것이 걸려 있다. 승격의 불씨를 살리기 위해선 오직 승리뿐이다. 대구는 수비 불안이라는 마지막 퍼즐을 끼워 맞추고 반등의 서막을 열어야 한다. 한편 대구는 6승4무3패(승점 22)로 리그 순위 6위, 파주는 4승2무7패(14)로 12위에 올라있다. 이효설기자 hobak@yeongnam.com

2026.06.03

[동대구로에서] 열탕 속 한국 축구

반신욕기를 사려고 온라인 검색창을 두드리던 중 흥미로운 사진 한장을 발견했다. 2026 북중미 월드컵 태극전사들이 미국 유타주 솔트레이크시티 훈련장에서 이동식 욕조에 몸을 담그고 40℃ 열탕 목욕을 하는 풍경. '대구의 아들' 배준호와 잉글랜드 버밍엄 시티FC의 백승호 선수가 한낮의 뜨거운 햇볕 아래서 열탕에 몸을 담근 채 거친 숨을 몰아쉬고 있었다. 21세기 월드컵 무대를 앞두고 웬 '지옥훈련'인가 싶어 헛웃음이 났다. 대한민국 대표팀의 조별 리그가 펼쳐지는 멕시코 과달라하라와 몬테레이는 고온 환경으로 악명이 높다. 특히 분지 지형인 몬테레이는 한낮 평균 기온이 36℃에 육박한다. 낮에는 타들어 가는 더위로 숨이 턱 막힌다. 해가 져도 공기가 뜨겁고 끈적하다. 선수들의 열탕욕은 일종의 열 적응 훈련인 셈이다. 운동 직후 올라간 체온을 열탕 속에서 유지하면 무더위에 더 잘 적응할 수 있다는 게 대표팀 수석 주치의의 설명이다. 같은 시각, 이웃 나라 일본 축구대표팀 훈련장에는 낯선 장면이 펼쳐졌다. 일본축구협회가 U-19(19세 이하) 대표팀 유망주들을 성인 국대들의 훈련 파트너로 대동하기로 한 것. 2028 LA올림픽과 2030 월드컵 출전을 꿈꾸는 기대주들에게 월드컵 현장 분위기와 세계 최고 수준의 축구 경기를 직접 경험하게 하겠다는 취지다. '100년 구상'을 추진중인 일본 축구의 특별한 조기교육이 아닐 수 없다. 일본은 2050년 월드컵 개최와 우승을 목표로 하고 있다. 이를 위해 2018 러시아월드컵부터 유망주 대표팀을 월드컵 사전 캠프에 훈련 파트너로 파견했다. 독일 FC바이에른 뮌헨에서 뛰는 이토 히로키. 일본의 국가대표 수비수인 그도 유스팀 출신으로 월드컵 현장을 미리 경험했다. 물론, 열탕욕은 철저하게 의학·과학적 데이터에 기반한 현지 적응 전술이다. 맹목적인 정신 훈련이겠는가. 멕시코의 어마어마한 더위 속에서 단 1승이라도 따내기 위한 스태프들의 눈물겨운 임기응변이자 최선의 처방이다. 하지만 일회성 처방의 유효 기간은 이번 대회 최종전 휘슬이 울릴 때까지다. 일본은 어떤가. 축협이 유망주들에게 쏟아붓는 시간과 돈은 이번 대회 성적과 아무런 상관이 없다. 당장의 16강, 8강이라는 달콤한 열매 대신 4년 뒤, 8년 뒤 한창 전성기를 맞이할 미래 세대에게 '월드컵의 공기'라는 보이지 않는 자산을 미리 주입하는 것이다. 대한민국과 일본 축구의 격차, 바로 이 지점에서 벌어지고 있다. 눈앞의 성과에만 매몰된 한국 축구의 눈먼 사각지대는 비단 선수 육성에만 그치지 않는다. 한국 축구 심판은 이번 월드컵 대회에 한 명도 배정되지 않았다. 2002년 한·일 월드컵 때 김영주 주심이 그라운드를 밟은 후 전멸 상태다. 전세계 48개국에서 심판 170명이 선발됐지만, 이 명단에서 한국만 쏙 빠졌다. 축협에 등록된 우리나라 심판 인원은 무려 8천745명. 하지만 이들을 위한 교육 프로그램, 심판 지도자 양성 체계는 전무하다. 놀랍다. 현장의 땀방울을 단기 성적으로만 소모하는 대한민국 축구 행정의 또다른 민낯이다. 한국 축구에 지금 당장 필요한 것은 100년을 내다보는 냉철한 시스템이다. 투혼의 유효기간은 짧고, 시스템의 생명은 길다. 이제는 한국 축구도 뜨거운 맹목에서 벗어나 차가운 미래를 설계해야 할 때다. '포스트 정몽규 시대'를 지탱할 시스템 구축에 머리를 맞대야 한다. 이효설기자 hobak@yeongnam.com

2026.06.03

[동네뉴스] 파크골프지도자 배출의 산실 <사>대한파크골프연합회

파크골프가 대세다. 자료에 따르면 대한체육회 소속 대한파크골프협회에 회비를 내고 등록한 선수만 2025년 10월 기준 22만 명이다. 등록하지 않은 선수까지 포함 하면 거의 60만명 수준이라 조만간 100만 시대가 도래할 것이라고 전문가들은 말한다. 이런 가운데 우수한 파크골프 지도자를 양성하여 지도자자격증을 부여하는 등 전문강사를 배출시켜 새로운 일자리를 창출하는 단체를 가보았다. 대구시 동구 안심로에 자리한 파크골프 연합회다. 권영규(68) 회장은 30대 후반 대구에 본부를 둔 아시아 프로골프협회(APGA)를 창설운영했던 프로골퍼다. 50대 초반 우연히 파크골프를 접하게 되었다. "코로나가 휩쓸던 2020년도였어요. 고객 중 한 명이 파크골프채를 들고 왔는데 '그것이 무엇이냐'고 물은 게 계기가 되었어요." 그날로 인터넷에서 파크골프채를 구입하고 필드에 나가서 공을 쳤다. 2개월 후 전남 영광에서 개최된 전국 지도자대회에서 준우승했다. 2023년 4월 대구 동구 신서동에서 <사>대한파크연합회를 창설한 후 지도자의 길을 걷기 시작했다. 그로부터 불과 3년만에 1급지도자 150명과 2급 지도자 400명을 배출했다. 뿐만 아니라10여개 대학에도 연합회 출신 강사 10명을 파견하여 이론과 실기교육을 하고 있다. 이들 대학출신 지도자도 500명쯤 된다고 한다. 지역 사회복지관 등에서 강사활동을 하는 사람도 20명이나 된다. 권회장은 "우리의 교육 모토는 지도자 자격증이 단순한 스펙이 아니고 실질적인 일자리 창출"이라고 강조했다. 그는 "요즘 파크 골프장에 나가보면 규칙과 에티켓을 몰라 너무 무질서하고 위험합니다. 지자체에서도 파크골프장을 만들기만 할 것이 아니라 교육을 이수한 후 필드에 나가도록 하면 좀 더 성숙한 문화가 이루어질 것"이라며 시민들의 안전사고 예방을 당부했다.

2026.06.02

[박지형의 스포츠와 인문학] 노인을 위한 팀은 있다

아일랜드의 시인 윌리엄 버틀러 예이츠는 환갑을 살짝 넘긴 1926년, '비잔티움으로의 항해'라는 시를 발표한다. 이 시의 첫 구절은 뒤에 동명의 유명한 영화가 나옴으로 해서 일반 대중에게까지 널리 알려졌다. '노인을 위한 나라는 없다.' 그리고 같은 시는 2연에서 잇는다. '늙은이란 하찮은 존재, 작대기에 입혀 놓은 넝마일 뿐이다.' 지성의 최고봉인 시인조차도 육체의 쇠락을 저리도 한탄했을진대, 애초 몸으로 가치를 증명해야하는 스포츠 판이라면 더할 나위 없을 것이다. 그러니까 세상에 '노인을 위한 팀' 따위가 있을 리 없는 것이다. 그럼에도 유독 노인들을 사랑했던 팀이 있었다. 바로 우승에 목말랐던 90년대의 삼성라이온즈다. 물론 삼성이 당시 긁어모았던 노인들은 다 한때는 일세의 영웅들이었다. 문제는 삼성 유니폼을 입은 뒤의 모습이었다. 최동원은 전성기 시절 5년 연속 200이닝을 넘게 던졌고, 통산방어율 2.46은 선동열 다음으로 좋다. 그렇지만 그는 삼성에서 보낸 마지막 해, 5.28의 방어율에 WAR는 -0.03을 기록했다. 나오지 않는 편이 어쩌면 더 도움이 됐을 거란 이야기다. 박동희는 선수생활 마지막 5년을 삼성에서 뛰며 고작 7승만을 기록했다. 이강철은 해태에서 10년 연속 10승의 금자탑을 쌓은 뒤, 대구에 와서 고작 2년간 2승을 한 뒤 광주로 돌아갔다. 조계현 역시 그간 2~3점대를 오갔던 준수한 방어율이 삼성에선 5점대로 와르르 무너져버렸고, 통산 80승의 투수 한희민 또한 라이온즈에선 4승을 기록하는데 그쳤다. 그나마 2년 연속 12승을 거두어준 김상진(70)은 축복이었달까. 야수 쪽은 그나마 조금 괜찮은 케이스도 있었다. 김용철과 신경식은 이적 첫 해 둘 다 3할 타격을 기록하며 팀 타선에 보탬이 되었다. 그러나 딱 거기까지. 나머지 선수들의 기록은 처참 그 자체다. 빙그레에서 2년 연속 타격왕을 했던 이정훈은 고향에 돌아와서 2년 연속 OPS .6 초반의 초라한 성적을 찍는다. 7번이나 한국시리즈에서 우승했던 명외야수 이순철은 마지막 해 삼성에서 .213의 타율을 기록했다. LG의 안방마님 김동수, OB의 4번 타자 김형석 역시 라이온즈에서의 성적은 실망 그 자체였다. 2000년대가 되면서부터 삼성도 이적생들의 덕을 보기 시작했다. 임창용, 노장진이야 새파란 나이에 왔다 쳐도, 앞의 선수들과 비슷한 30대 언저리에 이적했던 김기태, 마해영, 심정수, 박진만 등도 이름값에 걸맞은 활약을 하며 2000년대 3차례의 값진 우승을 이끌었던 것이다. 그 뒤 삼성은 2010년대에 들어 자급자족의 왕조가 되어버렸다. 권좌에서 내려온 뒤에도 준척들 정도만 간간이 영입이 되었을 뿐, 삼성은 더 이상 리그 최고의 스타들의 노후를 책임지지 않게 되었다. 그리고 작년, 삼성은 참으로 오랜만에 리그 최고의 타자를 2년 계약으로 영입한다. 그의 나이는 무려 42세. 31살에 삼성에 왔던 최동원, 32살에 왔던 이정훈은 말할 것도 없고, 34살의 이강철, 조계현, 37살의 이순철보다도 그는 훨씬 고령의 몸으로 이 팀에 (돌아)왔다. 그런데 그는 6월1일 현재 .346/.463/.533이라는 MVP급 슬래시라인을 기록하고 있다. 90년대에 사기 당했던 적금이 갑자기 30여년 만에 어마어마한 복리와 함께 돌아온 기분이랄까. 그래서 올해 대구에서만큼은 예이츠는 틀렸다. 노인을 위한 팀은 있다. 그게 바로 2026년, 최형우의 라이온즈다. 박지형 문화평론가

2026.06.02

[14R 리뷰] ‘96분 50초’에 멈춰버린 대구FC…용인 원정서 ‘다잡은 승점 3점’ 날려

축구 경기에서 마지막 추가 시간은 90분동안 쌓아올린 공든 탑을 무너뜨리기에 충분한 시간이다. 단 한번의 판단 착오가 승점 3점을 빼앗아가는 참사로 이어지기도 한다. '수비 고질병'에 시달리다 최근 달라졌다는 호평을 받고 있는 대구가 다시 도마 위에 올랐다. 지난 30일 열린 K리그2 14라운드 용인FC와의 원정 경기에서 대구FC는 후반 추가시간 막판, 뼈아픈 극장골을 허용하며 무릎을 꿇었다. 대구는 후반 33분, 에드가의 선제골로 여유있게 경기를 이끌어갔지만 후반 추가 시간을 1분 채 남기지 않고 판세가 확 뒤집혔다. 대구팬들로서는 잠깐 잊을만 하니 다시 찾아온 '수비 고질병'을 직관하는 순간이었다. 표면적으로는 종료 직전의 집중력 결여로 보였지만, 대구 수비진이 범한 구조적 실수가 고스란히 드러난 순간이었다. 참사의 시작은 중원에서의 무리한 볼 처리와 그에 따른 포지셔닝 오판이었다. 대구는 선제골의 실리를 끝까지 챙기기 위해 후방 밸런스를 견고히 유지해야 했던 시점이었다. 하지만 대구의 미드필더진과 수비 라인은 용인의 역습 1차 빌드업 상황에서 뻥 뚫렸다. 파국의 마침표를 찍은 것은 용인의 공격수 이승준이었다. 측면에서 중앙으로 좁혀 들어오던 용인의 크로스가 대구의 페널티 박스 안으로 투입되던 순간, 대구 수비진의 시선은 순간적으로 궤적을 그리던 볼에만 쏠려 용인 이승준의 배후 침투를 캐치하지 못했다. 이 찰나의 방심을 이승준은 놓치지 않았다. 대구 수비수 두 명 사이로 침투하는 이승준의 '오프 더 볼(Off the ball·볼을 소유하지 않은 상태에서의 움직임)' 쇄도 속도는 빨랐다. 대구 중앙 수비진이 이승준의 배후 침투를 인지했을 때는 이미 한 발 늦은 뒤였다. 추가 시간 96분 50초에 터진 이 극장골은 대구 수비진의 포지셔닝 오판과 이승준의 날카로운 공간 침투 능력이 만들어낸 완벽한 명암 대비였다. 최성용 감독은 "교체카드로 마지막 흐름을 견제하면서 시간을 버티려고 했는데, 마지막 찬스에서 실점하게 됐다"며 "결국은 제 판단이 잘못되지 않았나 싶다"고 자책했다. 한편 대구FC는 최 신임 감독이 부임한 후 이날 용인전까지 총 5경기를 치렀다. 3승 2무로 5경기 무패다. 이효설기자 hobak@yeongnam.com

2026.05.31

[동네뉴스] 두려움을 넘어, 말과 함께 달린다… ‘승마 소녀’ 포항동해중 고아영의 꿈

포항동해중 2학년 고아영 양이 승마 장애물 종목에서 두각을 나타내며 국가대표의 꿈을 향해 한 걸음씩 나아가고 있다. 초등학교 1학년 당시, 학생승마 지원사업을 통해 처음 말을 만난 아영양은 겁 많은 아이였다. 두려움을 이겨보고 싶다는 마음으로 시작한 승마는 시간이 흐르며 삶의 중심이 됐다. 전환점은 초등학교 4학년 때였다. 풀뿌리 승마 장애물 경기에서 첫 수상의 기쁨을 맛본 그는 그 순간을 계기로 선수의 꿈을 품었다. 이어 5학년 때 유소년 선수단에 합류하며 본격적인 선수의 길에 들어섰고, 지금까지 학업을 병행하며 꾸준한 훈련과 대회 출전을 이어오고 있다. 105㎝ 장애물 경기 1위를 비롯해 2022년부터 올해까지 각종 대회에서 꾸준히 입상하며 실력을 입증했다. 전국소년체육대회 경북 대표로 선발된 것도 그 노력의 결과다. 특히 눈에 띄는 점은 '적응력'이다. 아영양은 개인 소유의 말 없이 승마클럽의 여러 말 가운데 매번 다른 말을 배정받아 경기에 나선다. 말마다 성향과 호흡이 다른 상황에서 짧은 시간 안에 교감을 이뤄내야 하는 것은 결코 쉬운 일이 아니다. 그럼에도 안정적인 경기력과 수상 성과를 이어간다는 점은 아영양의 집중력과 감각을 보여준다. 특히 아영양에게 승마는 기록 이전에 '즐거움'이다. 경기가 잘 풀리지 않아 속상한 순간도 있지만, 말과 함께하는 시간 자체가 가장 큰 행복이라고 말한다. 올해 상주에서 열린 춘계 전국승마대회에서는 낙마 사고로 얼굴을 크게 다쳐 14바늘을 꿰매는 치료를 받았다. 하지만 아영양은 멈추지 않았다. 치료 후 다시 경기장으로 돌아와 100㎝ 장애물 경기에서 2위를 차지했다. 학교의 따뜻한 응원도 이어지고 있다. 포항동해중은 대회 출전을 위한 행정적 배려를 아끼지 않으며, 대회 후에는 교장이 직접 시상에 나서 큰 격려를 전하고 있다. 아영양의 곁에는 언제나 어머니 이정민(45)씨가 함께한다. 1년에 7~8차례 열리는 대회마다 매니저처럼 동행하며 가장 가까운 자리에서 딸의 도전을 지켜보고 있다. 이씨는 "가정에서도 최선을 다해 뒷받침하고 있지만, 국가대표라는 목표를 이루기 위해서는 앞으로 더 많은 노력과 성장의 시간이 필요하다"며 "아영이가 승마에 대한 진심을 잃지 않고 자신의 길을 꾸준히 걸어가길 바란다"고 말했다. 강명주 시민기자 kmejuw7@hanmail.net

2026.05.26

배준호·이동경·이한범…북중미 달릴 ‘대구의 아들들’

다음 달 11일 개막하는 2026 FIFA 북중미월드컵에 대한 관심이 고조되는 가운데 월드컵 최종 명단에 대구경북(TK) 출신 '태극전사'들이 대거 이름을 올려 지역 축구계가 들썩이고 있다. 홍명보호(號)의 공수 핵심 자리를 대구 출신과 경북 유스들이 장악하게 된 것이다. 이번 대표팀에는 이동경·이한범·배준호·조유민 등 대구에서 태어나 자란 '대구의 아들' 4명이 나란히 승선했다. 대구 달성군 '화원초 콤비'가 가장 화제다. 최근 K리그 무대를 평정, 극적으로 대표팀 중원에 합류한 미드필더 이동경(29·울산)과 덴마크프로축구 미트윌란에서 활약하며 대표팀의 차세대 후방을 책임질 센터백 이한범(24)이 그 주인공이다. 화원초 87회(이동경)와 92회(이한범) 직속 선후배 사이인 이들은 동네 골목과 학교 운동장에서 월드컵의 꿈을 키웠고, 이제 북중미월드컵의 그라운드를 함께 밟게 됐다. 선배 이동경의 가장 큰 무기는 정교하고 강력한 왼발 킥. '2020 도쿄 올림픽' 당시 브라질, 멕시코 팀을 상대로 주눅 들지 않고 엄청난 중거리 원더골들을 터뜨리며 세계 축구팬들에게 강한 인상을 남겼다. 생애 첫 월드컵 최종 엔트리에 승선한 이동경은 최근 미국 출국 전 인터뷰에서 "K리그도 충분히 경쟁력이 있다는 걸 세계 무대에서 보여주고 싶다"며 당찬 포부를 밝혔다. '2002년 월드컵 키드'인 이한범은 대한민국이 이탈리아를 꺾고 월드컵 8강에 진출하기 하루 전날(6월17일) 태어났다. 미트윌란에서 스리백과 포백 수비를 병행하는 이한범은 지난 3월 오스트리아와 A매치에서 '철기둥' 김민재의 오른쪽에 서서 풀타임을 소화했다. 김민재가 최후방을 지키면, 이한범이 적극적으로 앞으로 나와 상대 공격을 차단하는 호흡을 선보였다. 배준호(22·스토크시티)는 반야월초를 졸업하고 대륜중을 거쳤다. 대구 FC의 12세 이하(U-12) 유스 팀 출신으로 지역 축구 시스템이 길러낸 최고의 아웃풋으로 꼽힌다. 이번 대표팀의 막내이기도 하다. 역대 월드컵에서 한국 축구는 늘 막내들이 일을 냈다. 박지성·기성용·이강인 모두 21세 때 월드컵 본선 무대에 나섰고, 공격 포인트를 기록해 강렬한 인상을 남겼다. 또 대구 신흥초에서 축구를 시작해 협성중을 거친 센터백 조유민(30·샤르자)은 2회 연속 월드컵에 출전, 대표팀 후방의 든든한 핵심 옵션으로 가세한다. 이밖에 대구FC에서 프로로 데뷔한 골키퍼 조현우(35·울산)도 빼놓을 수 없는 '대구 지분'이다. 2013~2019년 대구 시민들에게 '대헤아(대구의 데헤아)'라 불리며 전성기를 열었다. 마른 체형과 동물적인 세이브 능력으로 대구 팬들의 각별한 사랑을 받았던 그는 2018 러시아월드컵 독일전 무실점 신화의 주역이기도 하다. '코리안 가이' 황희찬(30·울버햄프턴)은 포항제철중·고를 졸업한 '포항 유스' 출신이다. 학창 시절의 황금기를 경북에서 보냈다. 포항제철고를 전국 대회 전관왕으로 이끌었던 '포항맨' 황희찬은 이제 대표팀의 측면 공격을 책임지는 핵심 전력이 됐다. 배대호 달성군청 유소년축구단 감독은 "대구에도 초등학교까진 탁월한 선수들이 많다. 이후 쏠림이 시작된다. 요즘은 프로 유스팀 등으로 많이 간다"면서도 "대구·경북의 초등학교 운동장과 클럽 시스템에서 자란 선수들이 월드컵 최종 명단의 핵심으로 성장한 것은 지역 스포츠계의 쾌거"라고 평가했다. 이효설기자 hobak@yeongnam.com

2026.05.26

[토크인사이드] ‘동계체전 4관왕’ 최예린 선수…대프리카’에서 열여덟 소녀는 벽을 잡고 설원을 보았다

'대프리카'와 '알파인 스키'. 갈색 생머리에 경쾌한 크롭 셔츠, 서툴지만 공들인 화장까지. 영락없는 대학 새내기의 모습이었다. 하지만 카페 테이블 너머로 마주 본 최예린(18)의 눈빛에는 영하 10도의 칼바람을 뚫고 시속 100km로 질주한 승부사의 단단함이 서려 있었다. 대구의 아스팔트 열기 속에서 설원을 상상하며 스키를 타던 소녀는, 이제 대구 출신 최초의 '알파인 스키 4관왕'이라는 타이틀을 들고 우리 앞에 섰다. 지난 2월 열린 제107회 전국동계체육대회에서 최예린은 '알파인 스키 4관왕'을 달성했다. '눈 구경 하기 힘든' 대구에서 태어나고 자라 '설원(雪原)의 여왕'이 된 것이다. 대프리카와 스키. 도저히 어울리지 않는 이 양 극단의 조합을 어떻게 완성시켰을까. 알파인 스키는 뒤꿈치가 고정된 바인딩을 장착한 스키를 타고 가파른 설면을 내려오며 기문(Gate·선수가 통과해야 하는 폴대)을 지그재그로 통과하는 종목이다. 평균 시속 100km를 넘나드는 속도감의 '슈퍼대회전', 정교한 발재간으로 좁은 기문 사이를 뱀처럼 파고드는 '회전', 그리고 이 둘의 중간 격인 '대회전'으로 나뉜다. 최예린은 이 모든 종목과 점수를 합산한 '복합'까지 석권하며 '올라운더'의 면모를 과시했다. 대회 후 약 3개월, 해외 전지훈련에서 돌아온 그를 이달 초순, 시지의 한 카페에서 만났다. ▷어떻게 지냈나요. "판에 박힌 생활이죠. 오전 6시 새벽운동, 9시부터 교양수업, 오후엔 체력운동을 하고요. 기숙사 통금이 밤 9시여서 운동 말고 다른 건 못해요.(웃음)" ▷한국체대 체육학과에 입학했죠. 서울 오륜동에 캠퍼스가 있으니 스키는 매일 못타겠네요. "네. 학교에선 체력운동만 해요. 스키 타려면 평창이나 용평 리조트 가야죠. 시지고 다닐 때도 아빠 차타고 3시간30분 걸리는 용평을 왔다갔다하면서 선수생활해서 크게 달라진 건 없지만, 여기선 훨씬 가까우니까 좋아요." 최예린은 만 5세에 스키 부츠를 신었다. 스키장에 놀러갔다가 난코스를 매끄럽게 내려오는 딸을 보고 아버지가 "예린아, 스키 타자"며 이끌었다. 초등 1학년 때 스키 레이싱(알파인)에 정식으로 입문했고, 이후 매년 12월 초부터 3월 초까지 스키장에서 훈련했다. 여름 방학 기간엔 프랑스, 네덜란드, 호주 등으로 전지훈련을 떠났다. 동계체전 수상도 화려하다. 2026년 4관왕, 2025년 2관왕, 2020년 4관왕을 해냈다. 초등 때부터 각종 대회에서 1위를 휩쓸었다. '전설' '1인자' '천재'란 수식어들이 그림자처럼 따라붙었다. ▷더워 죽겠다는 대구에서 스키라, 훈련하기 엄청 힘들었을 듯 합니다. "대구엔 훈련 여건이 갖춰져 있지 않아요. 초등학교 때부터 대구선 학교 다니고, 방학 때 강원도 스키장서 몇달 씩 합숙하며 스키 탔어요. 강원도 선수들이 많지만, 서울, 부산 등 전국에서 모이니까. 뭐, 그게 힘들진 않았고요. 유럽, 일본, 호주가 훈련 환경이 좋긴 한데, 우리나라 강원도 시설도 괜찮습니다." ▷대구에 머무는 시간엔 어떤 훈련을 하죠. "체력훈련이 다에요. 집 근처에서 크로스핏(여러 종류의 운동을 섞어 단기간·고강도로 하는 운동방법)을 3년 정도 다녔어요. 이게 짧고 굵게 하는 운동이라서 선수 운동으로 부족하지 않더라고요. 아, 집에서 하는 저만의 훈련이 있긴 해요. 벽을 잡고 몸을 기울여 스키 탈 때처럼 엣지를 세우고, 무릎을 굽히고…. 벽을 밀면서 '여기가 기문이다, 저기가 급경사다' 상상하는 거죠." ▷노력이 대단하네요. 하지만 잘 모르는 사람들이 보면 웃을 것 같은데. "(웃음) 맞아요. 미친 아이처럼 보였겠지만, 제 머릿속에선 이미 수만 번 용평의 슬로프를 내려오고 있었거든요. 그 '벽 훈련' 때문에 감을 잃지 않았습니다." 대구 시지고 시절, 스키를 한 번도 안 타본 친구들도 적잖았다. 그들은 최예린을 향해 가끔 "스키 선수라고? 대구서 스키를 탄다고?"라며 신기해했다. '빙상'을 모르는 여고생은 없지만, 반대로 대표적 '설상' 종목인 알파인 스키에 대해 잘 아는 사람은 드물었다. 최예린은 현재 알파인 스키 종목 여자부 국가대표 상비군 1번이다. 내년에 국가대표 마크를 달 자신이 있다고도 했다. 올해 여자 국대는 고작 3명 뿐. 그중 단 한 명만 올림픽 출전권을 얻는다. 남자부도 국대 7명 중 1~2명이 올림픽에 나간다. ▷동계체전에서 4관왕을 했는데, 국대가 아니라니 좀 의외입니다. "빙상보다 설상이 국대로 뽑히기 힘들어요. 기본적으로 선수 인원이 적은데다 해외 선수들보다 기량도 떨어지고요." ▷예린 선수가 보기에 우리 알파인 스키가 세계의 벽을 넘으려면 딱 필요한 '한 끗'은 뭔가요? "어린 유망주와 베테랑이 싸우면 누가 이기겠어요? 지금 당장은 선배들이 빠를지 몰라도 커가는 후배들에게 기회를 줘야 한다고 생각해요. 일본은 연령별로 국대를 뽑아 어린 선수들이 자기들끼리 치열하게 싸우며 성장할 수 있는 사다리를 놔주거든요. 우린 성적만으로 선발하니까 밑에서 위만 쳐다보다 끝나는 경우가 허다합니다. 국대와 상비군 선수간 나이 차도 크고 실력 차도 커요." 예린 선수의 말은 후배들을 위한 통로를 열어달라는 간절한 호소였다. 대한민국의 알파인 스키 국가대표 규모는 남녀 합쳐 10명 안팎. 일본의 경우 연령별 수십 명에 달한다. 일본의 등록 선수는 3만~4만 명으로 한국의 100배. 수도권과 강원 중심의 국내 스키장 인프라는 10여 곳에 불과하지만, 일본은 400곳이 넘는다. 운동하기 힘들 땐 어떻게 극복할까. 그는 "솔직히 타기 싫을 때도 있지만 막상 설판 위에 올라가면 스피드가 재밌어서 잊어버린다"면서 "슬럼프 극복 방법, 아직 그런 것도 잘 모르겠다"고 답했다. 기록이 안나올 땐 "오늘은 좀 안타깝네"하며 잊어버리고 다음을 기약하는 편이란다. 중학교 때부터 써온 '스키일지'는 보물 1호다. 잘 탔을 때의 느낌을 기록해 슬로프에 서서 복기한다고. ▷지난 2월 밀라노 동계올림픽에서 최가온, 유승은 같은 10대 선수들이 반란을 일으켰죠. 느낌이 어땠나요. "와, 진짜 대단하다. 어떻게 저렇게 잘 하지? 감탄하면서 봤어요." 내리막의 공포. 그건 어떤 것일까. '한국의 겨울왕국'이라 불리는 용평 리조트의 최고 정상 높이는 해발 1천458m. 최예린은 "선수라면 슬로프의 높이, 경사도가 익숙해 공포감은 없어요. 다만, 눈의 상태가 공포가 발생하는 지점이죠. 한번 엣지를 못 걸면 미끄러질 수 있고, 앞 선수의 궤적을 잘 보고 따라가야 하거든요." ▷알파인 스키로 들어선지 어언 13년차다. 자신만의 안목, 철학이 자리잡았을 것 같은데. "이제 좀 알 것 같아요. '실수 안 해야지' 하고 내려오면 꼭 실수를 해요. 뇌가 '실수'라는 단어에만 꽂히거든요. 그런데 '저 기문을 어떻게 통과해야지', '여기선 몸을 이렇게 던져야지' 하고 제가 해야 할 일만 생각하면 신기하게 공포가 사라져요. 하지 말아야 할 걸 지우는 게 아니라, 해야 할 걸 채우는 거죠." -앞으로 채워나가야 할 부분이 있다면. "경사에서 바닥으로 떨어질 때 리듬 변화가 생기는 데 적응이 잘 안돼요. 코치 선생님이 생각을 바꿔야 몸이 따라 움직인다고 하시는데…. 코스가 바뀔 때 리듬을 탁 바꿀 수 있도록 노력해야 합니다. 코스가 달라졌는데 같은 리듬으로 타면 안되죠." 실수를 지우려 하기 보다 다음 기문을 통과할 전략으로 머릿 속을 채운다는 18세 올라운더. 그녀의 레이스는 이제 막 첫 번째 기문을 통과했다. 이효설기자 hobak@yeongnam.com

2026.05.26