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[취재수첩] 공천제도의 사슬, 이젠 끊어야

'건진법사 청탁 의혹'으로 박창욱 경북도의원(봉화)이 구속 심사대에 섰다. 2022년 지방선거 당시 공천을 대가로 1억원을 건넸다는 혐의다. 아직 협의가 확정된 것은 아니지만, 이번 사건은 한국 정치가 안고 있는 구조적 문제, 즉 정당 공천제도의 고질적 병폐를 또 다시 보여준다. '공천은 민주주의의 첫 관문'이라 한다. 그러나 지금의 공천권은 정당 지도부와 권력 핵심에 집중돼 왔다. 공천을 따내기 위해 특정 세력에 줄을 서거나 자금을 동원하는 관행이 이어지면서, 새로운 정치적 인물과 다양한 사회적 목소리는 제도적으로 차단됐다. 그 결과 주민의 선택권은 축소되고, 기득권을 유지하는 폐쇄적 구조가 강화됐다. 이번 사건은 이 왜곡이 얼마나 심각한지를 보여주는 단적인 사례다. 사실 공천을 둘러싼 잡음은 과거에도 반복돼 왔다. 새누리당 시절의 '진박 감별' 논란이나 민주당 내 계파 갈등은 정당 공천이 권력 유지의 수단으로 기능했음을 단적으로 보여준다. 하지만 이번 의혹은 종교, 정치, 브로커가 얽힌 복합 구조라는 점에서 더욱 심각하다. 공천 과정이 '돈과 인맥의 경합장'으로 전락했다. 그렇다면 이 사슬을 어떻게 끊어야 할까. 먼저, 공천 과정의 투명성을 제도적으로 보장해야 한다. 경선 룰과 심사 기준을 사전에 공개하고, 결과를 실시간 검증할 수 있는 시스템을 마련해야 한다. 또, 불법 자금 거래가 적발될 경우 후보자뿐 아니라 정당 지도부에도 연대책임을 지우는 장치가 필요하다. 그리고, 공천관리위원회에 학계·법조계·시민단체 인사를 참여시켜 시민사회의 감시를 제도화해야 한다. 이러한 장치가 최소한의 안전망이 될 수 있다. 하지만, 보다 근본적인 논의는 공천제도의 폐지 가능성이다. 정당이 후보자를 임명하는 지금의 구조를 유지하는 한, 권력 집중과 금권 정치의 유혹은 반복될 수밖에 없다. 공천제도를 폐지하면 누구나 자유롭게 출마할 수 있고, 유권자가 직접 후보를 선택하는 구조가 가능해진다. 이는 기득권 장벽을 허물고 정치적 다양성을 확대하며, 시민 참여를 실질적으로 강화할 수 있는 길이다. 물론 후보 난립과 정당 기능 약화 같은 우려도 존재한다. 그러나 지금처럼 공천이 금전과 권력의 도구로 전락한 상황에서는, 근본적 개혁 없이는 정치 불신의 악순환을 끊기 어렵다. 이번 특검 수사가 단죄에만 머무를 것이 아니라, 이번 사건을 계기로 공천제도의 실효성을 다시 점검해야 한다. 투명성을 강화하고, 필요하다면 폐지까지 포함한 근본적 개혁 논의에 나설 때 비로소 민주주의의 첫 관문은 제 기능을 회복할 것이다. 정치의 신뢰는 제도에서 시작된다. 이제는 공천제도의 사슬을 끊어내야 할 때다. 황준오기자 joono@yeongnam.com

2025.09.14

[자유성] 면비디아

세계적인 경제 일간지 월스트리트저널(WSJ)이 최근 한국의 삼양식품을 극찬하는 기사를 게재했다. 그것도 미국의 시가총액 선두기업인 엔비디아와 견줄만한 식품회사라고 전 세계 독자에게 알린 것이다. WSJ는 "케이팝 데몬 헌터스가 라면회사 주가에 불을 붙였다('K-Pop Demon Hunters' Help Fire up Noodles Maker's Shares)"라는 기사에서 삼양식품을 '한국의 면비디아(Myunvidia)' 라고 소개했다. '라면+엔비디아' 라는 의미다. 주가 상승 속도가 엔비디아와 맞먹는다는 이유에서다. 면비디아의 신화를 일군 주역인 불닭볶음면은 지난 한 해 모두 14.8억 개가 팔렸으며, 이 가운데 90% 가량이 해외에서 판매됐다. 하루 400만 개씩 팔린 셈이다. 붉닭의 열풍에는 삼양식품의 피나는 노력과 함께 K-팝 스타들, '케더헌' 등의 적극적인 홍보도 한몫했다. 특히 SNS에서 매운 음식 먹기 챌린지 트렌드가 빠르게 확산한 데에는 BTS 등 스타들의 '먹방'이 결정적인 영향을 끼쳤다. WSJ도 "K팝 문화의 성장세가 삼양식품을 프리미엄 글로벌 브랜드로 자리매김하는데 도움을 줬다"라고 분석했다. K-컬처와 푸드가 시너지 효과를 발휘하면서 한류(韓流)의 세계화를 이끌고 있는 모양새다. 면비디아나 한류가 세계인의 생활 속에 완전하게 자리 잡으려면 넘어야 할 과제도 적지 않다. 우선 반짝 인기를 넘어서는 지속가능성의 가치를 창출해야 한다. 코카콜라와 같은 가치를 인정받지 못한다면 열풍은 시나브로 꺼질 수 있기 때문이다. 불닭이 매운맛의 대명사가 될 수 있을지, 한류가 세계 주류 문화의 트렌드로 자리 잡을지 분수령에 서 있다. 윤철희 수석논설위원 윤철희기자 fehy@yeongnam.com

2025.09.12

[하프타임] 미술관에서 마주한 문화유산의 의미

지난 3일 기자는 개관 1주년을 맞이한 대구간송미술관을 찾았다. 미술관 주변은 지역의 새로운 랜드마크로 자리 잡은 대구간송미술관의 소장 작품을 관람하기 위한 시민들로 북적이고 있었다. 더욱이 이날은 무료 개방일이어서 평소보다 더 많은 인파가 미술관을 드나들고 있었다. 이날 기자는 전인건 대구간송미술관장의 특강 '간송 전형필 선생의 삶과 문화유산'을 듣기 위해 미술관을 찾았는데, 어쩌다보니 강의 시간보다 1시간 빨리 도착한 터였다. 업무도 처리하고 잠시 쉴 곳을 찾아 헤매다, 마침 미술관 1층의 독서공간인 '아카이브 집'을 발견하고 그곳으로 발걸음을 옮겼다. 간단한 업무를 처리하고 주변을 둘러보니 '아카이브 집'의 책장에 꽃힌 미술 및 문화유산 관련 다양한 서적들이 눈에 띄었다. 그러다 고른 책의 제목은 유홍준 국립중앙박물관장의 저서 '나의 문화유산답사기 일본편3: 교토의 역사'였다. 책을 고른 이유는 간단했다. 지난 3월 가족들과 함께 교토를 방문한 적 있었기에 독서를 통해 기자가 거쳐갔던 명승지의 기억을 다시 떠올리고 싶었기 때문이다. 흥미로운 점은 책의 본문 중 일본 유명 대중문학 작가 오사라기 지로의 소설 '귀향'이 언급됐다는 점이다. 이 소설의 주인공은 일본 교토(京都)의 대표 문화유산 중 하나인 청수사(淸水寺) 석양의 아름다움을 말하고 있다. 실제로 산비탈에 조성돼 서쪽을 바라보는 청수사에서는 교토 도심을 한 눈에 담은 채 석양을 볼 수 있다. 이렇듯 태평양 전쟁 패전 이후에도 살아남은 문화유산들은 피폐한 삶을 살아갔던 일본의 민중들에게 희망을 주었을 것이다. 교토의 문화유산에 대한 책을 잃던 중 자칫하면 우리 모두가 청수사의 석양을 더 이상 볼 수 없을 뻔했다는 역사적 사실도 번뜩 떠올랐다. 교토는 히로시마와 더불어 태평양전쟁 말기 미국의 핵폭탄 투하 후보 도시 중 하나였기 때문이다. 핵폭발은 어느 도시, 누구에게나 참혹한 법이지만, 만약 교토에 핵폭탄이 떨어졌다면 일본의 역사에 더 큰 타격으로 다가왔을 것이다. 당시 교토 핵폭탄 투하에 제동을 건 사람은 미국 전쟁부 장관 헨리 L. 스팀슨으로 알려져 있다. 헨리 L. 스팀슨은 일본과의 전쟁 전 수차례 교토를 방문했으며, 신혼여행마저 교토로 다녀왔다는 설이 있다. 타국의 문화유산과 그 가치에 대해 경험한 한 관료는 핵폭탄 투하라는 전례없는 상황 속에서도 문화유산 상실의 충격을 고려한 것이다. 이렇게 짧지만 밀도 있었던 독서를 마치고 특강이 열리는 미술관 강당으로 향했다. 150석 가량의 좌석이 가득 찬 것도 모자라 간의 의자를 두고 특강을 듣는 관람객까지 등장할 정도로 이날 행사는 만원을 이뤘다. 방금 읽은 책과 단상을 통해 문화유산의 소중함을 다시 일깨운 터라, 이날 미술관 측이 마련한 문화행사가 다채롭게 느껴졌다. 최근 한국 고유 문화의 코드를 담은 '케이팝 데몬 헌터스'와 같은 애니메이션이 전세계적으로 폭발적 인기를 끌면서 우리 문화유산에 대한 관심이 높아지고 있다. 이러한 대중문화 콘텐츠에 대한 세계인들의 관심이 우리 문화의 더 나은 내일로 이어지는 바탕이 되길 바란다. "나는 우리나라가 세계에서 가장 아름다운 나라가 되기를 원한다. 오직 한없이 가지고 싶은 것은 높은 문화의 힘"이라고 말씀하셨던 백범 김구 선생님이 생각나는 날이다. 임훈기자 hoony@yeongnam.com

2025.09.12

[미디어 핫 토픽] 전어가 불러낸 가을

전어의 계절이 돌아왔다. 시집살이가 고되어 집을 나간 며느리도 전어 굽는 냄새에 발길을 돌렸다는 옛말이 있다. 억척스러운 삶마저 멈추게 할 만큼 향과 맛이 강렬했다는 뜻일 터다. 그런데 어쩌면 전어는 핑계였을 뿐, 사실은 선선한 바람결에 집에 두고 온 자식들이 그리워서 돌아왔을지도 모른다. 맛이었든 계절이었든 전어는 가을의 상징이다. 9~10월 전어는 살이 오르고 지방이 올라 맛이 절정에 이른다. 이때 잡힌 전어는 뼈가 연해 뼈째 먹기에도 부담이 없다. 등푸른 생선답게 불포화지방과 칼슘이 풍부해 영양도 든든하다. 내장마저 고소해 따로 손질할 필요가 없으니, 며느리의 발길을 돌린다는 옛말이 괜히 나온 게 아니다. 올해 전어 가격은 예년과 다르다. 지난해엔 '금(金)전어' 불렸지만 지금은 반 토막이 났다. 수산시장에서는 ㎏당 평균 1만5천원 선, 산지 가격은 만원에도 못 미친다. 어획량은 줄었지만 집중호우로 축제가 취소되며 소비가 꺾인 탓이다. 덕분에 지난해엔 귀하디귀했던 전어가 올해는 대형마트 진열대에 넘친다. 물량을 늘리고 가격까지 낮췄으니, 소비자 입장에선 전어를 즐기기 더없이 좋은 시기다. 다가올 추석에 다시 오를지 모를 일이니, 지금이야말로 마음 놓고 사 먹을 때다. 착한 가격에 넉넉하게 전어를 샀다 해도, 막상 집에서 굽는 일은 쉽지 않다. 도톰하게 살 오른 전어를 불 위에 올리면 고소한 향이 번지지만, 식고 나면 이 냄새가 비린내로 변해 집안에 오래 남는다. 환풍기를 돌려도 쉽게 빠지지 않는다. 그래서 전어는 전처리가 중요하다. 손질한 뒤 우유에 10여 분 담가두면 비린내가 줄고, 소금이나 레몬즙으로 가볍게 밑간하면 풍미가 한층 살아난다. 비늘을 꼼꼼히 긁어낸 전어는 팬에 굽는 게 제격이다. 오븐이나 에어프라이어도 좋지만, 팬 위에서 기름이 지글거릴 때 퍼지는 향이 전어의 본맛이다. 지방이 많아 기름은 따로 두를 필요가 없다. 소금구이만으로도 충분히 맛있지만 간장에 고추냉이를 풀어 찍으면 색다른 풍미가 난다. 된장찌개에 넣으면 구수한 국물에 전어 맛이 배고, 채소와 함께 조리하면 영양도 균형이 맞는다. 잘게 썬 전어를 초고추장에 무쳐낸 무침회는 어른의 입맛을 사로잡는 별미다. 기자 역시 어릴 땐 잔가시가 싫었지만, 지금은 전어의 고소함이 오히려 매력으로 다가온다. 나도 어느새 그 맛을 즐길 만큼 나이를 먹은 셈이다. 전어는 늘 계절을 앞서 전한다. 여전히 한낮에는 무더위가 버티고 서 있지만, 아침저녁으로 스미는 바람과 식탁 위 전어 한 접시가 가을을 불러온다. 유난했던 올여름의 무더위와 폭우의 흔적은 아직 남아 있지만, 계절은 제자리를 찾아온다. 전어 한 점에 가을이 스며든다. 이지영기자 4to11@yeongnam.com

2025.09.11

[자유성] 안토시아닌

캐나다는 단풍나무의 나라다. 국기의 가운데에 단풍나뭇잎이 들어 있으며 이 때문에 캐나다 국기를 메이플 리프 플래그(Maple Leaf Flag)라고도 부른다. 이 잎은 단풍나무 중에서 수액에 당분이 많이 들어있는 사탕단풍의 잎이다. 사탕단풍의 수액은 메이플시럽의 원료가 되며 잎이 곱게 물드는 가을에는 단풍을 구경하려는 관광객이 몰려든다. 그러나 올해는 캐나다의 단풍이 예년처럼 곱게 물들지 않을 수 있다는 관측이 나왔다. 가뭄 때문이다. 지나친 수분 스트레스로 나뭇잎이 붉게 물들기 전에 말라 죽을 수 있다는 것이다. 가을에 나뭇잎이 곱게 물드는 것은 여름 동안 광합성을 하던 엽록소가 기온이 떨어지면서 분해돼 없어지기 때문이다. 잎을 지배하던 엽록소가 없어짐에 따라 숨겨져 있던 카로테노이드가 드러나 잎이 노란색을 띤다. 또 잎이 떨어지기 전에 잎에 있던 질소·인·칼륨 등 필수영양소를 가지나 줄기로 이동시켜 월동 준비를 하는데, 분자가 큰 당분은 이동을 못하고 잎에 과잉 축적된다. 이 과잉 축적된 당분으로 인해 안토시아닌이라는 색소가 형성되고 이것이 잎을 붉게 물들인다. 그러나 가뭄으로 인해 이런 단계가 진행되기 전에 잎이 말라 죽어버리면 단풍은 구경할 수 없게 된다. 그러한 걱정은 캐나다의 일만이 아니다. 우리나라도 여름철 고온과 가뭄이 계속된 지역에서는 충분히 일어날 만한 일이다. 요즘 제철을 맞은 포도에서는 이미 이런 현상이 나타나 농민들의 애를 태우고 있다. 붉은색을 거쳐 검게 보일 정도로 보라색이 짙어져야 할 캠벨얼리 포도가 제 색깔을 내지 못하고 있는 것이다. 안토시아닌의 부재가 야속하다. 이하수 중부지역본부부장·나무의사 이하수기자 songam@yeongnam.com

2025.09.11

[자유성] 침묵하는 배움터

아이들이 꿈과 희망을 키우던 농촌교실이 침묵 속에 병들어가고 있다. 최근 20년간 초등학교 입학생 수가 절반가량 줄어들면서 전국에서 많은 학교가 문을 닫고 있어서다. 지난 3월 교육부가 발표한 '전국 교육청 폐교재산 현황'에 따르면 지난해 전국 폐교는 2023년보다 33곳이 늘어난 3천955곳이다. 이 중 2천609곳은 매각했고, 979곳은 지자체나 민간기관이 임대로 사용하고 있다. 나머지 367곳은 여전히 폐교로 남아 있다. 미활용 폐교는 전남(75곳), 경남(72곳), 경북(57곳), 강원(56곳) 순이다. 수도권에 속하는 경기(19곳)와 서울(6곳)에도 미활용 폐교가 있다. 올해 말까지 폐교 예정은 초교 38곳, 중학교 8곳, 고교 3곳으로 농촌 지역 폐교 비율이 88%에 이른다. 폐교가 예고된 곳은 전남(10곳), 충남(9곳), 전북(8곳), 강원(7곳), 경기(6곳) 순이다. 서울은 폐교 대상이 없다. 올해 신입생 부족으로 입학식을 열지 못한 학교는 전국 184곳이다. 경북(8곳), 전남(32곳), 전북(25곳)으로, 신입생이 한 명에 그친 학교도 29곳이다. 교육부는 2005년 62만명을 웃돌았던 초교 입학생 수는 2015년 45만5천명, 올해 35만6천명으로 10년 만에 9만9천명(21%)이 줄었다고 했다. 내년에는 초·중·고교생이 무려 32만명이나 줄어 8세~19세 학생을 모두 합쳐도 500만명 미만이 될 것이라는 어두운 전망도 있다. 매년 심각해지는 농촌 폐교의 주범은 저출산이다. 농촌 학교가 문을 닫으면 마을도 사라지는 저출산 문제는 발등에 떨어진 불이다. 대한민국의 미래가 걸린 해법을 하루빨리 찾아야 한다. 백종현 기자·중부지역본부 부장 백종현기자 baekjh@yeongnam.com

2025.09.10

[자유성] 돈과 출산율

돈의 역사는 꽤나 유구하다. 우리나라에선 3천 년에 이른다. 기원전 957년 기자조선 흥평왕 때 사용했던 자모전(子母錢)이 돈의 효시다. 그러나 돈이 민간인들에 통용되기 시작한 건 고려 숙종 때다. 대각국사 의천은 돈을 전(錢), 포(布), 천(泉), 도(刀)의 네 가지 뜻으로 정의했다. 엽전의 모양이 둥근 것은 하늘을 상징하고 구멍이 네모난 것은 땅을 은유하며, 포(布)처럼 백성들 사이에 널리 퍼져 막히지 않는다고 했다. 천(泉)은 돈이 마치 샘물 같다는 뜻이며, 도(刀)는 칼처럼 유익하게 사용하면서도 빈부를 가른다는 의미로 봤다. 돈의 어원은 도(刀)에서 유래됐다는 설이 유력하다. 도(刀)는 중국의 주나라 시대에 사용됐던 칼 모양의 화폐 도전(刀錢)의 약자다. 우리나라에서도 고려 말까지 전(錢)과 도(刀)는 화폐를 의미했다. 도와 돈의 발음이 혼용되다가 조선시대 한글이 창제되면서 돈으로 굳어졌다는 해석이다. 돈이 출산에도 기여할 수 있을까. 국민권익위원회의 '아이 낳으면 1억원' 설문에 국민 62.58%가 "동기부여가 될 것"이라고 응답했다. 돈이 출산율 제고의 동력이 될 수 있다고 본 것이다. 신생아는 미래의 생산가능인구다. 현금 지원이 곧 국가의 투자라는 뜻이다. 인천시는 모든 신생아에게 18세까지 1억원을 지원한다. 돈의 마법일까. 인천이 17개 시·도 중 출산증가율 1위를 차지했다. 돈이 곧 권력이며, 돈을 행복의 잣대로 재단하는 시대다. 출산율 높이는 데도 돈의 힘을 빌려야 하지 않을까. 박규완 논설위원 박재일기자 park11@yeongnam.com

2025.09.08

[칼럼 세상풍경] 환율전쟁

트럼프의 언행은 지랄탄 같다. 어디로 튈지 종잡을 수 없어서다. 하지만 그의 언행 기저에 흐르는 원칙은 있다. 바로 '미국 우선주의'다. 다른 나라야 어떻게 되든, 미국을 위해 돈과 일자리를 내놓으라는 것이다. 흥청망청 살던 집안 형이 빚잔치를 위해 동생들의 쌈짓돈을 상납받는 모양새다. 트럼프는 관세와 환율이라는 칼로 지구촌의 경제 생태계를 갈가리 찢어놓는다. 트럼프는 내상 없이 관세전쟁에서 승기를 잡자, 더 큰 탐욕을 부린다. 환율전쟁(약달러)으로 한꺼번에 빚을 청산하고픈 게 속셈이다. 이 칼을 함부로 쓰면 큰 코 다친다는 점을 모를 리 없지만, 그래도 유혹을 쉽사리 떨칠 수 없다. 40년 전 일본과 독일(플라자합의)에 이 칼을 휘둘러 한몫 단단히 잡았던 전례도 있다. 하지만 지금은 상황이 다르다. 무역국의 덩치도 커진 데다, 예전만큼 호락호락하게 당할 것 같지도 않아 살짝 겁도 난다. 일단, 무역국의 인위적인 화폐가치 하락을 방치하지 않겠다는 으름장만 놓고 있다. 강달러 상황을 차단, 관세 효과를 누리겠다는 의도다. 관세전쟁의 지향점이 '온쇼어링(제조시설 미국 이전)'이라면, 환율전쟁은 미국의 재정적자 축소와 제조업 경쟁력 부활이라는 두 토끼를 잡기 위해서다. 두 개의 칼을 잘 활용하면 제국의 번영을 가져올 수 있다는 게 트럼프의 희망 회로다. 지구촌에 환율전쟁이라는 제2차 전운(戰雲)이 짙게 드리운다. 우리에겐 아직 외환위기의 트라우마가 깊다. 강달러도 무섭지만, 약달러의 폐해도 크다. 일본의 '잃어버린 30년'도 약달러의 올가미에 걸려든 데서 비롯됐다는 사실을 봐도 그렇다. 1985년 미국이 일·독의 팔을 비틀어 약달러를 유도한 '플라자합의' 후폭풍은 거셌다. 엔화 강세를 용인한 이 합의가 '잃어버린 30년'의 신호탄이 될 줄을 일본의 그 누구도 몰랐을 것이다. 또 옛 소련연방 해체의 단초가 됐다. 미국의 노련한 양털 깎기에 세계지형마저 바뀌었다. 관세가 국지전이라면 환율전쟁은 세계대전에 버금가는 심각한 피해를 초래한다. 세계 경제의 침체, 국제 갈등을 심화시키는 '패자만 있는 게임'이다. 그렇지만 트럼프는 눈앞의 이익에 취해 약달러 카드를 만지작거린다. 우선 스티브 미란 백악관 경제자문위원장을 연준(Fed) 이사에 지명했다. 약달러 정책의 포석이다. 그가 내놓은 '미란 보고서'는 트럼프 정책의 방향타이다. 이 보고서의 핵심은 징벌적 관세와 약달러, 저금리이다. 트럼프는 검증되지 않은 '미란의 논리'에 기반한 정책으로 지구촌을 혼란에 빠뜨리고 있다. 무역국들도 고심한다. 일단 확전은 자제하는 분위기다. 겉으론 뻣뻣하게 버티는 중국도 최근 위안화 절상에 나서, 트럼프의 구미에 맞춰준다. 그렇다고 트럼프가 이 전쟁을 포기할 의향은 없다. 그도 달러 패권과 재정적자 축소가 상충하는 정책임을 모를 리 없다. 하지만 그가 이 딜레마의 묘수를 찾기 위해 좌충우돌 행보에 나설 것이라는 사실은 자명하다. 대외환경 변화에 취약한 한국은 이 전쟁의 최전선에 서 있다. 관세에다 환율전쟁까지 맞서야 하는 '이중 덫'에 걸린 형국이다. 원화 강세는 물가 하락이라는 이점도 있지만, 우리 기업이 가격 경쟁력을 잃고, 수출 부진, 고용 감소, 성장률 추락이라는 악순환에 빠질 수 있다. 득보다는 실(失)이 크기에 걱정이 앞선다. 트럼프가 열어젖힌 예측 불허의 경제 전쟁 시대, 탐욕과 충동으로 덧입혀진 '새로운 질서'에 적응할 묘안을 찾으려니 답답하기 그지없다. 트럼프 관세전쟁 승기잡자 적자축소·제조업 부활위해 약달러 정책 카드를 만지작 환율전쟁 모두에게 큰 피해 한국도 경제난 악순환 우려 윤철희기자 fehy@yeongnam.com

2025.09.08

[취재수첩]케데헌 열풍, K-푸드 중심도시 구미

경북 구미시가 라면과 김밥으로 대표되는 K-푸드의 중심도시로 자리매김하고 있다. 농심 라면 공장이 구미에 있다는 것에 착안해 갓 튀긴 라면을 활용한 구미 라면축제가 큰 흥행을 거두며 라면도시 이미지를 굳힌 가운데 최근 넷플릭스에서 상영 중인 케이팝 데몬 헌터스(케데헌)를 통해 K-푸드 대표 메뉴로 급부상한 김밥의 도시로도 손색이 없다. 구미에는 지난해 '김밥(K-KIMBAP)'이란 타이틀로 당당히 첫 수출길에 나서 미국 시장 진출에 성공한 냉동 김밥 제조업체 올곧이 있다. 오는 11월 7일부터 9일까지 구미역 일대에서 열리는 2025 구미 라면축제에는 지난해보다 두 배 이상 많은 62개 업체가 참가 신청을 해 라면 도시 구미에 대한 뜨거운 관심을 입증했다. 시는 서류 및 푸드 전문 디렉터 심사를 통해 최종 23개 업체를 확정했다. 세상에서 가장 긴 라면 레스토랑이 운영되는 구미역 앞 도로는 475m로 부산 엘시티빌딩 높이 412m보다 길다. 지난해에는 무려 17만 명이 축제장을 찾았다. 구미시는 정기적인 라면축제가 가장 먼저 시작된 원조 라면도시로 오는 9월 19~21일까지 강원도 원주에서는 라면 페스타가 처음 열리기도 한다. 원주에는 삼양라면 공장이 있어 향후 구미·농심과의 라면 도시 경쟁이 치열할 것으로 예상된다. 1990년 설립된 농심 구미공장은 전국 6개 공장 가운데 가장 높은 실적을 올리고 있는 것으로 알려졌다. 올해 5월 부산에서 세계라면축제가 열렸지만, 행사 후 각종 논란으로 내년 개최가 불투명한 상황이다. 김밥은 케데헌에서 주인공들이 김밥 한 줄을 통째로 먹는 장면이 전 세계적으로 화제가 되면서, K-푸드 새로운 대표 메뉴로 떠올랐다. 특히 올곧의 냉동김밥은 케데헌 열풍과 함께 전 세계적인 주목을 받아 K-푸드 수출의 새로운 동력으로 자리 잡을 것으로 기대된다. 올곧에 따르면 케데헌 상영 이후 러시아와 칠레를 비롯한 남미 등 여러 국가에서 큰 관심을 보이며 바이어 연락이 이어지고 있다. 다음 달 김천에서 열리는 김밥축제에도 참여한다. 지난해 구미시 농식품 수출액은 9천400만 달러로 경북도 내 1위를 차지하기도 했다. 라면이 5천174만 달러로 가장 큰 비중을 차지했으며 소스류(883만 달러)에 이어 냉동김밥(808만달러)은 세 번째를 차지했다. 구미시 농식품기업협의체로 구성된 'G-Food' 4개 기업은 사이판, 괌 등으로 총 10억원 상당의 수출 성과를 달성하기도 했다. 케데헌 2탄이 제작되면 서울 남산타워와 명동거리 대신 구미 금오산과 문화로가 등장해 세계인이 K-푸드 중심도시 구미를 기억하고 방문하는 상상을 해본다. 박용기기자 ygpark@yeongnam.com

2025.09.07

[이재윤 칼럼]미국은 우리에게 무엇인가

과거 10대에 고아가 된 선친이 오랜 머슴살이에서 벗어나 대구 동산병원 앞에 마련했던 과일가게를 버리다시피 서둘러 시골로 내려간 건 전적으로 일제의 '신사참배' '동방요배' 강요 때문이었다. 자신 삶을 자랑도 설명도 좀처럼 하지 않아 30대였을 해방 전후 시기 성조기와 태극기를 만들어 시골집 지하 창고 사과궤짝에 가득 보관했었다는 사실을 가족들로부터 귀동냥한 건 훨씬 훗날의 일이다. 사과궤짝엔 왜 성조기가 있었을까? 선친이 그렇게 미국을 만났듯 수많은 사람이 각기 운명적 방식으로 미국을 접하던 때였다. 미리견(美利堅)이란 낯선 호칭으로 조선 땅에 조심스레 첫 발을 디딘 때와는 달리 미국과 미국 문화는 해방과 함께 물밀듯 들어왔다. 그때가 한·미관계의 첫 변곡점이다. 제너럴셔먼호(號) 사건 이후 해방까지 80년, 해방 후 오늘날까지 꼭 80년. 지난 80년 미국은 한국에 절대 반지(One Ring)였다. 분명 고마운 나라다. 신(新)교육과 서구 의료기술의 도입, 행정·치안·군 조직의 전수, 자유와 평등 그리고 인권의 자각, 민주주의 도입과 자본주의 정착에는 미국의 기여가 한없이 크다. 선조들의 독립운동은 존경과 감사함으로 높이 칭송할 일이지만, 일제강점기를 끝장낸 건 미국의 대(對)일본전 승리에 힘입은 바 크다. 한국전쟁은 더 아찔한 순간이었다. 그때 공산화됐더라면 지금의 자유와 풍요는 어림도 없다. 3만 명이 넘는 미국의 젊은이들은 생면부지의 국가를 위해 목숨을 바쳤다. 그 때 1인당 국민총소득 67달러에 불과한 최빈국이 세계 10위권 경제 대국, 5대 군사 강국으로 우뚝 서기까지 미국의 심은후덕(深恩厚德)은 지대하다. 물론, 일본의 한반도 우월권을 인정한 가쓰라 테프트 밀약, 이후 일사천리로 진행된 일본의 대한제국 병합, 한반도 분할 및 신탁통치 그리고 분단의 고착화 등 그늘진 역사도 적지 않다. 수치화할 어떠한 근거도 없지만, 미국이 한국 근현대사에 끼친 공·과를 평한다면 7 대 3에서 8 대 2 사이 어디쯤에 있지 않을까. 현재 겉으로 좋지만 바닥엔 이상기류가 흐른다. 두 번째 변곡점인가. 안미경중(安美經中)이나 미중 갈등, 신냉전, 관세 및 국방비 갈등 때문이 아니다. 감정선을 더 깊이 건드렸다. 불법 계엄을 수습하는 우리의 지난한 민주주의 회복 과정을 뜬금없이 '숙청' '혁명' '독재'라 낙인찍었다. 부당한 내정간섭이다. 무엇보다, 사실을 오도한 불의이며 한국민의 주권을 무시하고 특정 정파에 편향된 무도한 압력이다. 어둠의 커넥션 한·미 극우가 움직였다. 이쯤 되면 적보다 친구가 더 위험하다. '외세 의존증'이 다시 도진 것도 참 비루하다. 미래 멀리 있는 강대국보다 가까이 있는 강대국이 더 위험하다. 대륙에 통일 강국이 들어설 때마다 한반도는 외침에 시달렸다. 천안문 망루에 나란히 선 북·중·러. 이들과 맞선 자유 진영의 최전선 한국, 자강 외 답이 없다. 이재명 대통령의 말이 그것이다. "국력을 키워야 한다는 생각이 들었다." 워싱턴행 기내에서 또 말했다. "그 얘기를 왜 꺼냈는지 어떻게 다 얘기를 하겠나. 지금 이 순간에도 그런 생각을 한다." 말하지 않아도 다 안다. 입을 굳게 다물고 강한 의지로 흔들림 없이 준비하고 또 준비해야 한다. 부국강병. EU는 5년 안에 재무장을 끝낼 준비를 하고 있다. 미국과 '헤어질 결심'을 한 듯하다. 격동의 세계다. 이재윤기자 ljyljy@yeongnam.com

2025.09.05

[자유성]150세 시대

시진핑 중국 국가주석과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 베이징 전승절 행사 때 인간이 150세까지 살 가능성에 대해 대화를 나눴다고 외신들이 전했다. 시 주석과 푸틴 대통령은 나란히 걷는 동안 마이크가 켜진 줄 모르고 인간의 수명과 장기 이식 등을 소재로 대화를 나눴다. 대화중 푸틴의 통역가가 시 주석에게 "인간의 장기는 계속 이식될 수 있습니다. 오래 살수록 더 젊어지고 심지어 불로불사, 불멸을 이룰 수도 있습니다"라고 말했다. 이에 시 주석이 "어떤 사람들은 이번 세기에 인간이 150세까지 살 수 있다고 예측합니다"라고 말하는 것도 들렸다. 인간이 150세까지 살 수 있느냐에 대한 논쟁은 2001년 미국에서 있었다. 두 명의 노화 방지 전문가가 2001년에 태어난 아이가 150세까지 살 수 있을지를 놓고 내기를 한 것이다. 공중 보건학자인 스튜어드 올샨스키는 "기대수명은 의학이 아니라 사회의 문제이기 때문에 150세까지 살 수 없다"고 말했다. 그러면서도 130세까지는 가능하다고 봤다. 반면 진화론적 관점에서 노화를 연구하는 생물학자 스티븐 오스태드는 150세가 가능하다고 입장이었다. 누구 말이 맞는지는 2150년이 돼야 알 수 있다. 지금 의학계는 AI(인공지능), 줄기세포 등의 기술로 150세 시대가 가능하다는데 무게가 실려 있다. 나아가 2001년 이전에 태어난 아이가 150세까지 살 수 있다는 말도 나온다. 시 주석도 이런 주장을 전한 것이다. 지금까지 가장 오래 산 사람은 122세 5개월의 나이로 1997년에 사망한 프랑스 여성 잔 칼망이다. 김진욱 논설위원 김진욱기자 jwook@yeongnam.com

2025.09.05

[미디어 핫 토픽] AI, 국민 절반을 사로잡다

챗GPT가 국내에서 월간 이용자 2000만 명을 넘었다. 국민 절반 가까이가 쓴다는 얘기다. 꼬마 아이들이나 디지털에 익숙지 않은 어르신들을 제외하면, 사실상 젊은 세대 대부분이 챗GPT를 손에 쥐고 있는 셈이다. 챗GPT의 성장은 하루가 다르게 가팔랐다. 지난해 같은 기간 400만 명 수준이던 이용자가 불과 1년 만에 다섯 배로 늘었다. '지브리 프사' 열풍으로 한 달 만에 1000만 명을 넘었고, 다시 다섯 달 만에 2000만 명에 도달했다. 이제 챗GPT는 단순한 답변을 넘어 글쓰기, 기획, 이미지 생성까지 아우르는 편리함이 젊은 세대를 중심으로 빠르게 대중화된 것이다. 하지만 성장의 이면은 그리 화려하지 않다. 최신 모델 GPT-5는 "박사급 전문가 수준"이라던 오픈AI의 호언과 달리, 실제 이용자들에게서 실망을 샀다. 잘못된 표기와 허술한 답변이 이어지며 "GPT-4o보다 못하다"는 비판까지 나왔다. 오픈AI가 '자동전환장치' 오류라고 해명했지만, 한 번 잃은 신뢰는 쉽게 회복되지 않는다. 성능이 아무리 뛰어나도 몇 번의 실망이 쌓이면 대답 전체를 의심하게 된다. 기자 역시 그랬다. 그래도 여전히 챗GPT를 쓰는 건, 지금까지는 가장 안정적이고 성과가 뚜렷하기 때문이다. AI 경쟁에서 또 하나 눈길을 끄는 흐름이 있다. 구글 제미나이가 무섭게 치고 올라오는 것이다. 최근 2.5 버전을 내놓으며 월간 이용자 3억5000만 명을 돌파했고, 불과 6개월 만에 일간 이용자가 네 배로 늘었다. 특히 구글 캘린더와 메일, 유튜브와 매끄럽게 연동되면서 업무와 생활이 훨씬 간편해졌다. "AI가 생활 플랫폼이 될 수 있을까"라는 질문에 가장 근접한 사례로 평가된다. AI 시장은 이제 본격적으로 양강 구도에 들어섰다. 오픈AI와 구글의 경쟁이 치열해질수록, 이용자는 더 나은 기능과 서비스를 누릴 수 있다. 중요한 건 특정 기업의 승패가 아니다. 나에게 맞는 AI, 내 일상에 도움이 되는 AI를 고르는 일이다. 답변을 잘하는 수준을 넘어 일정 관리, 메일 확인, 문서 작성까지 얼마나 시간을 줄여주는지가 관건이다. 기자 역시 요즘은 상황에 따라 챗GPT와 제미나이를 나눠 쓴다. 일정 관리나 유튜브 영상 요약처럼 생활에 가까운 일에는 제미나이가 편리하고, 정보 검색이나 글 구성, 기획에는 여전히 챗GPT가 강점이다. 결국 중요한 건 어떤 AI가 더 잘 만들었느냐가 아니라, 내 필요에 맞게 똑똑하게 쓰는 일이다. 써보면 알지만, 한쪽이 모든 걸 대신해주진 않는다. 오히려 각자의 장점을 알아보고 조합해 쓰는 게 효율적이다. AI는 인간을 대체하는 기계가 아니라, 내 일을 더 빠르고 정확하게 도와주는 도구일 뿐이다. 이지영기자 4to11@yeongnam.com

2025.09.04

[하프타임] 이런 대구시장이면 좋겠다

대구시장 선거 분위기가 벌써 달아올랐다. 정치권의 '카더라 통신'에도 농담인지, 진담인지 모를 대구시장 후보들의 이름이 오르내리고 있다. 아마도 전임 대구시장의 중도 사퇴로 시장직이 공석인 것이 '조기 과열'에 영향을 준 듯 하다. 과연 누가 차기 대구시장이 될까. 시민들은 어떤 선택을 할까. 대구시민이 누구를 시장으로 선택하든, 나는 그 선택을 존중해야 한다고 생각한다. 누구도 그에 대해 왈가왈부할 자격은 없다. 다만, 대구에 터를 잡고 살아가는 평범한 직장인이자, 관찰하고 분석하고 기록하는 일을 하는 사람 입장에서 '이런 사람이 대구시장이 됐으면 한다'는 바람은 있다. 차기 대구시장의 철학이나 능력에 따라 내 삶의 터전이 어떤 식으로든 변화할 수 있기 때문이다. 우선, '대구에서 태어나 대구에서 죽을 수 있는' 그런 환경을 만들고자 하는 사람이 대구시장이 됐으면 한다. 15년 기자 생활을 하며 가장 뼈저리게 아프고 바라게 된 점이다. 만약 차기 대구시장이 오랜 서울 생활에 길들여진 사람이라면 잘 이해 못할 부분이다. 자신이 태어난 지역에서 살다가, 그곳에서 원도 한도 없이 생의 마지막을 맞는 건, 비수도권 지역민에게 쉬운 일이 아니다. '우리나라 빅5 병원은 왜 다 서울에 있는가?'라는 의문을 가져 본 사람이 대구시장이 돼야 한다. 그런 사람이어야 지역 균형발전을 위해 자신의 임기를 바칠 수 있을 것이다. 둘째, 타인 뿐만 아니라 자신에게도 엄격한 사람이 대구시장이 됐으면 한다. 차기 대구시장에겐 취임과 동시에 시장 공백기를 점검하는 중책이 맡겨진다. TK신공항과 취수원 이전 등 핵심사업은 물론, 전임 시장 시절 추진된 정책과 관련해 공정하고 냉철한 판단이 요구될 것이다. 때론 강한 추진력이 필요할 수도 있다. 리더의 권위는 '신뢰'에서 비롯된다. 제 자신과 측근에게 엄격하지 못한 사람이라면, 시민은 그를 신뢰할 수 없을 것이다. 그리고, 그런 사람의 개혁은 실패하게 돼 있다. 셋째, 본인 혹은 그 가족이 대구에 오래 살아봤거나, 살아갈 사람이 대구시장이 됐으면 한다. 그런 사람이 대구의 현실적 문제를 직시할 수 있다. 내 부모, 내 자식이 이 도시에서 경제활동을 하며 생활한다면 '대구를 이렇게 놔두면 안된다'는 생각이 들 것이다. 괜찮은 직장, 기회가 없어 정체된 도시가 아닌, 기회와 가능성이 넘치는 도시를 만들기 위해 최선을 다할 사람이 대구시장이 되길 바란다. 넷째, 달콤한 말보다 쓴 말에 귀 기울일 줄 아는 사람이 대구시장이 됐으면 한다. 어쩌면 가장 어려운 점이다. 단체장은 자칫 자신이 '소왕국의 왕'이라는 착각과 오만에 빠지기 쉽다. 당선과 동시에 '용비어천가'가 넘쳐날 테니까. 그 유혹에 휩쓸리지 않는 자가 지혜로운 자다. 지혜로운 자에겐 주변 사람들의 인정과 사랑이 뒤따른다. 시민의 사랑을 받는 시장은 그 어떤 정치권력도 함부로 대할 수 없다. 이는 곧 대구의 경쟁력이 될 것이다. 내년 6월, 대구시민은 또 한번의 선택을 앞두고 있다. 물론, 기자의 바람을 모두 충족할 만한 시장 후보감은 찾기 어려울 수 있다. 그래도 한두개 정도는 욕심내볼 수 있지 않을까. 누가 뭐래도, 지금 형편이 좀 어려울지언정, 대구는 잠재력이 많은 매력적인 도시다. 이 멋진 도시에 걸맞는 멋진 대구시장을 만날 수 있길 바란다. 노진실 사회1팀장 노진실기자 know@yeongnam.com

2025.09.04

[자유성] 빵 플레이션

한 인기 유튜버가 지난달 30일부터 서울 성수동에서 990원짜리 소금빵을 판매해 논란에 휩싸였다. 이 유튜버는 '한국 빵값이 너무 비싸다. 저렴한 빵을 만들어 시장에 변화를 일으키겠다'며 팝업베이커리를 열었다. 이곳에서는 소금빵 990원, 식빵 1천990원 등 시중보다 훨씬 싼 가격에 빵을 판다. 일반적으로 소금빵과 식빵은 한 개에 3천 원 이상이다. 그러니 손님이 몰린다. 빵을 사지 못하고 발길이 돌리는 이들도 많다. 하지만 빵집을 운영하는 자영업자들은 '소금빵 한 개 원가가 1천 원 이상인데 소상공인에게는 현실적으로 불가능한 가격'이라는 푸념이다. 이 팝업 매장은 '빵 플레이션' 현상에 대응해 기획한 것이라고 한다. 빵 플레이션이란 빵과 인플레이션의 합성어로 국내 빵값이 매년 큰 폭으로 오르는 현상을 가리킨다. 통계청 국가통계포털(KOSIS)에 따르면 지난 7월 기준 빵의 소비자물가지수는 기준연도인 2020년과 비교해 38%나 올랐다. 경기 침체에다 빵값이 다락같이 뛰면서 지난해부터 지하철역 중심으로 1천 원짜리 빵집의 인기가 치솟고 있다. 외식 물가가 급등한 가운데 1천 원으로 간단하게 요기할 수 있어 수요가 늘고 있는 것으로 보인다. 아예 집에서 저렴하게 빵을 만드는 '홈베이킹'도 인기다. 특히 간편하게 빵을 만들 수 있는 '냉동생지(빵이 되기 전 1차 발효와 성형을 마친 반죽 상태를 그대로 냉동한 제품)'를 찾는 수요가 급증하고 있다. 밥 보다 저렴한 가격이 장점이었던 빵값마저 뛰고 있다. 이 팝업 매장이 향후 빵값에 어떤 영향을 미칠지 주목된다. 김수영 논설위원 김수영기자 sykim@yeongnam.com

2025.09.04

[박규완 칼럼] 나쁜 ‘불패’들

중화권 무협소설의 거장 김용은 홍콩 유력지 명보를 창간한 언론인이기도 하다. 1959년 창간 때 그의 무협 신작 '신조협려' 독점 연재를 시작으로 '설산비호' '비호외전' '의천도룡기'를 잇달아 연재했다. 무협소설의 인기에 힙입어 신생지 명보는 치열한 홍콩 언론계에서 금세 입지를 다졌다. 김용의 소설은 중국에서만 3억부 이상 팔렸고, 숱한 작품이 드라마와 영화로 탄생했다. 1992년 개봉한 '동방불패'는 김용의 '소오강호'를 각색한 영화로, 홍콩 배우 임청하의 출세작이다. '동방불패' 2, 3 후속편이 나올 만큼 흥행에 성공했다. '동방불패' 신드롬은 'ㅇㅇ불패' 유행어를 낳았다. '부동산 불패'란 말이 등장한 때도 그즈음이다. '부동산 불패'는 후일 '강남 불패'로 진화했다. 지금은 어떨까. '강남 불패'는 신화처럼 굳어졌다. 아니, 무너지지 않는 현실이 됐다. 지난 30년간 근로자 임금이 5배 오를 때 서울 강남 부동산은 20배 넘게 상승했다. 임금과 강남 부동산 간의 상승 갭을 불로소득으로 본다면 불로소득이 근로소득을 압도한다. '강남 불패' 신화가 잉태한 부정적 요인이다. '강남 불패'는 또 지역 격차, 자산 격차의 심각성을 은유한다. '똘똘한 한 채'의 상징적 언어다. '의사 불패'도 다시 확인했다. 의대생 복귀와 함께 정부가 의사단체 요구를 대부분 수용하면서다. 전공의 복귀 때도 특례를 허용했다. 대정부 투쟁에서 의사들은 한 번도 패한 적이 없다. 애먼 환자들만 고통을 겪었다. 의사뿐이랴. '검사 불패'는 더 고질적이다. 수사권과 기소권을 사실상 독점해온 검찰이 무엇이 두려웠겠는가. 건진법사 관봉권 띠지 분실 사건은 '검사 불패'의 명징한 장면이다. 띠지 스티커엔 지폐 발권일자, 담당자 이름, 기기 번호 등이 적혀 있다. 주요 수사 단서를 인멸할 만큼 간 큰 짓을 검찰 말고 누가 하겠나. 분실했다고? 정옥임 전 한나라당 의원이 정곡을 찔렀다. "잃어버린 게 아니고 버린 거겠죠". 무려 16개 범죄 혐의로 특검 수사를 받고 있는 김건희 여사 도이치모터스 주가조작 의혹도 왜 그땐 진상이 드러나지 않았을까. "문재인 정부 검찰이 2년간 탈탈 털었다"더니. 검찰이 4년 수사하고도 무혐의 처분한 김 여사를 특검은 출범 41일 만에 구속했다. 이 무슨 조화인가. 김건희와 미래에셋증권 직원의 통화 녹취록을 검찰은 정녕 몰랐을까. "거기 계좌로 3억원을 넣었다. 차명으로 하는 것이니 알고 있으라". '검사 불패'를 깨려면 검사 예외 관행부터 폐기해야 한다. 직무유기나 직권남용이 명백하면 단죄해야 마땅하다. 김건희 집사 노릇한 검사도 솎아내야 한다. 김 여사 무혐의를 주도한 서울중앙지검 3인방 이창수 전 지검장, 조상원 전 4차장, 최재훈 전 반부패수사2부장에 대한 처결은 '검사 불패' 혁파의 시금석이다. 지귀연 판사의 기상천외한 윤석열 구속취소 결정에 대해 즉시항고를 포기한 심우정 전 검찰총장도 석연찮은 구석이 많다. 딸 채용 비리 의혹은 차라리 곁가지다. 깨진 불패 신화가 있긴 하다. 보좌진 갑질 구설의 강선우 여가부 장관 후보자가 사퇴하면서 '의원 불패' 공식이 깨졌다. 2005년 인사청문 대상을 전 국무위원으로 확대한 후 현역 국회의원 첫 낙마 사례다. 선거판 '안방 불패'도 깨져야 할 루틴이다. 영·호남의 특정 정당 몰빵 행태는 투표의 효용성까지 떨어뜨린다. 이제 판을 바꿔야 할 때가 됐다. 나쁜 '불패'는 인위적으로라도 깨야 한다. 박규완 논설위원 30년간 임금 5배 오를 때 강남 부동산은 20배 상승 '의사 불패'에 환자만 고통 '검사 불패'는 더 고질적 선거판 '안방 불패'도 깨야 박규완기자 wan@yeongnam.com

2025.09.04