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강승규 기자

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민주당 “치의학연구원 천안 유치” 공약…TK 소외론 재점화
이재명 더불어민주당 대선 후보가 '국립치의학연구원 천안 유치'를 공약으로 내걸면서, 해당 기관 유치를 추진해 온 대구·광주·부산 등 타 지역의 반발이 거세지고 있다. 정치권 일각에선 "대선 공약이 특정 지역에 유리하게 작용하면서 지역 간 갈등을 키우고 있다"며 소외론까지 제기하고 있다. 민주당 충남도당은 최근 '우리동네 공약' 85건을 발표했다. 이 중 천안지역 공약에 '국립치의학연구원 천안 유치'가 포함됐다. 이에 그간 유치를 희망해 온 대구·광주·부산 등은 졸지에 '닭 쫓던 개 지붕 쳐다보는 신세'가 될 수 있다는 우려가 나온다. 특히 대구는 경북대 치의학전문대학원과 대구경북첨단의료복합단지 등 기초·임상연구 인프라를 갖춘 대표적 유치 후보지였다. 지역 의료계는 10여년 전부터 국립치의학연구원 설립을 촉구해 왔다. 정치권과 대구시도 유치전에 적극적이었다. 허탈감이 클 수밖에 없다. 대구 A치과병원 관계자는 "이는 공약을 가장한 선(先) 낙점"이라며 "균형발전이라는 국가 원칙에도 어긋난다"고 날을 세웠다. 광주 상황도 비슷하다. 전남대 치대를 중심으로 한 치의학산업 생태계 조성을 위해 이 사업을 준비해 왔으나, 천안으로 무게추가 기울 것으로 예상되면서 불만이 터져나오고 있다. 부산은 부산대 치의학전문대학원, 부산의료산업진흥원, 해운대의료관광특구 등을 연계한 의료산업 인프라를 토대로 연구원 설립 필요성을 꾸준히 제기해 왔다. 문제는 국가연구기관 입지를 대선 후보가 공약 형태로 단정지었다는 점이다. 이 후보 측은 "성환종축장 부지(국가산단)를 첨단전략산업 거점으로 활용하겠다"며 치의학연구원 유치를 천안 산업 육성과 연계했다. 하지만 해당 연구원은 보건복지부 산하 국책기관이기 때문에 입지 선정은 과학적 타당성과 부처 협의가 우선돼야 한다는 게 전문가들의 지적이다. 일각에선 'TK홀대론'뿐 아니라, 영호남 및 부산권의 동반 소외론이 재부상할 가능성도 제기한다. 또 수도권과 인접한 충남에 유치하려는 것은 지방균형발전 원칙에도 어긋난다는 목소리가 나온다. 이에 대해 민주당 충남도당은 "중앙당 정책본부가 제공한 자료를 토대로 한 공약"이라고 밝혔다. 하지만 지역 간 형평성 문제는 대선이 가까워질수록 더 불거질 가능성이 농후해 보인다. 강승규기자 kang@yeongnam.com
배제됐던 뇌혈관 전문병원, 필수의료 지원 대상 포함
대구 굿모닝병원·에스포항병원 등 그간 필수의료현장 최전선에서 사투를 벌였던 뇌혈관 전문병원들이 마침내 정부의 제도권 지원 범주<영남일보 2025년 5월13일 2면 보도> 에 포함됐다. 의정 갈등으로 붕괴된 의료 현장을 지키며 고군분투했던 병원들에 대해 정부가 뒤늦게 인정을 한 것이다. 보건복지부는 최근 열린 대한중소병원협회 세미나에서 뇌혈관 분야를 '필수특화 기능 지원 사업' 대상에 포함하겠다고 밝혔다. 당초 이 사업은 화상·소아·분만 등 인프라 절대 부족 분야에만 국한됐었다. 하지만 뇌혈관 전문병원들의 거센 반발과 여론 압박에 정부가 입장을 선회한 것이다. 특히 이번 결정은 예산 배분을 넘어, 의료시스템 속에서 전문병원의 위상을 재정의하는 계기가 될 수 있다는 점에서 의료계가 주목하고 있다. 지난해 상급종합병원들이 전공의 집단 이탈로 수술실 불을 껐을때, 지역 뇌혈관 전문병원들은 '골든타임' 사수를 위해 24시간 수술실을 가동하며 중증 응급환자를 받았다. 에스포항병원·대구굿모닝병원·명지성모병원·청주효성병원 등 단 4곳의 병원이 전국의 뇌혈관 환자들의 '마지막 보루'였다. 이들 병원의 지난해 수술·시술 건수는 평균 36.8%다. 특히 의정갈등 사태가 본격화된 작년 4월 이후엔 43.3%까지 급증했다. 에스포항병원은 688건→928건으로 34.9%, 대구굿모닝병원은 682건→981건으로 43.8% 늘었다. 명지성모병원도 552건→ 774건으로 40.2% 증가했다. 뇌혈관 전문병원들이 의료공백 최전선을 굳건히 지킨 셈이다. 하지만 이들 병원들은 처음에 정부가 추진한 필수의료 특화 지원 대상에서 제외됐다. "이미 심뇌혈관질환 협력 네트워크 사업에 포함돼 있어 중복지원은 어렵다"는 이유였다. 병원계는 즉각 반발했고, 이는 '예산을 더 달라'는 게 아니라 역할에 대한 최소한의 인정과 존중을 요구하는 목소리였다. 이번에 포함된 필수특화 기능 지원 사업엔 연 1천억 원 이상 예산이 투입된다. 참여 요건은 까다롭다. 24시간 진료체계, 야간·휴일 진료, 진료량 상위 30% 이상 등이다. 그러나 뇌혈관 전문병원들은 이미 이 요건 대부분을 충족했다. 지역 A 뇌혈관 전문병원 측은 "의정갈등 사태 당시 서울 환자까지 받았는 데 정작 필수특화 기능지원 사업대상에서 빠졌을 땐 정말 허탈했다"며 "이번에 포함된 것은 당연하면서도 고마운 조치다. 이제 시작이지만 이 방향이 지속돼야 한다"고 했다. 의료 전문가들은 이번 조치는 의료개혁의 본질을 되돌아보게 하는 계기로 보고 있다. 보이지 않는 의료 현장에서 환자를 살린 병원에 자원이 배분돼야 한다는 원칙이 반영되서다. 정부는 사업 참여 병원에 연중 진료 지원금을 지급하고, 향후 성과 평가에 따라 차등 보상도 추진하겠다는 입장이다. 올 하반기 때 성과지표 등 구체적 기준이 발표될 예정이다. 현재 '전문병원' 제도는 명칭만 있고 실질적 지원은 부족하다는 지적을 받고 있다. 관리료, 인센티브, 평가 보상 등에 대한 제도적 뒷받침이 미약하다는 것. 이번 조치는 '제도 밖의 병원'을 '제도 안'으로 다시 불러들이는 첫 걸음이라는 분석이 나온다. 의료개혁의 실질적 출발점이기도 하다. 강승규기자 kang@yeongnam.com
[취재수첩]응급의료, 정부가 외면했다
2023년 3월, 대구 한 건물에서 추락한 여고생 A양은 의식을 잃은 채 발견됐다. 구급대원에 의해 급히 이송됐지만, 대구 지역 4곳의 병원에서 연이어 수용을 거부당했다. 그리고 결국, A양은 병원에 도착하지도 못한 채 구급차 안에서 숨을 거뒀다. 1심에 이어 항소심에서도 법원은 병원의 책임을 인정했다. 응급환자를 대면조차 하지 않고 거부한 것은 명백한 응급의료법 위반이라는 판단이다. 정부는 해당 병원들에 시정명령, 보조금 중단, 과징금 처분을 내렸고, 사회는 분노했다. "병원이 사람을 죽였다"는 목소리가 높아졌다. 하지만 이쯤에서 한 발 물러나 묻고 싶다. 우리는 지금, 정말 제대로 된 '물음'을 던지고 있는가. 문제의 핵심은 병원이 아니라, 병원이 이렇게밖에 대응할 수 없는 시스템이고, 그 시스템을 방치해온 정부다. 오늘날 응급실은 터질 듯한 압박 속에 돌아가고 있다. 병상은 턱없이 부족하고, 야간 협진은 사실상 불가능하다. 응급의학과 의사 몇 명이 중증도 분류부터 초기 진료, 병상 조율까지 병원의 응급 기능을 사실상 전담하고 있다. 신경외과, 외과, 정신과 전문의는 밤이 되면 자리를 비우는 게 관행처럼 굳어 있다. 수용하면 법적 책임이 따르고, 거부하면 도덕적 비난을 감당해야 한다. 이 양극단 사이에서 희생되는 것은 결국 환자의 생명이다. 이쯤 되면 정부가 답해야 한다. 지난 20년간 이 나라는 응급의료 인프라에 어떤 투자와 개혁을 해왔는가. 지방의료 공백을 줄이기 위해 어떤 결단을 내렸는가. 2025년이 된 지금도 야간 협진 체계가 작동하지 않는 이 현실을 왜 외면해왔는가. 그러나 누구도 책임 있는 답을 내놓지 않는다. 이 문제는 정부만의 책임이 아니다. 정치인들은 그동안 무엇을 했는가. 응급의료 체계 문제를 장외투쟁의 이슈로 삼은 적이 있었는가. 전공의 탈진과 병원 무력화를 국회에서 단 한 번이라도 중심 의제로 다룬 적이 있었는가. 병원에만 책임을 묻기 전 제도를 만든 정치인부터 책임을 져야 한다. 시민 사회는 '책임자 처벌'을 외치고, 병원의 사과를 요구하며, 응급실의 공공성을 강조한다. 그 절박함에 공감한다. 그러나 병원만 겨누는 칼은 언제나 무디다. 구조는 바뀌지 않고, 생명은 계속 목숨값을 치른다. 이번 사건은 다시 한 번 우리 사회의 민낯을 드러냈다. 이 나라는 생명보다 체면을, 구조 개선보다 책임 전가를 우선시한다. 지금 필요한 것은 "나부터 바꾸겠다"는 책임 정부다. 이제는 병원만을 탓하는 데서 멈춰야 한다. 고장 난 시스템 위에 아무리 높은 윤리와 사명을 쌓아도, 결국 그 위태로움은 환자의 생명으로 돌아온다. 응급의료는 단지 의료의 영역이 아니라, 국가의 책임이고 정치의 몫이다. '누가 잘못했는가'만을 묻는 사회에서 '어떻게 바꿀 것인가'를 말하는 사회로 나아가야 한다. 지금 이 순간에도 누군가는 골든타임 안에서 구조가 아닌 운에 생사를 맡기고 있다. 더 늦기 전에, 책임 있는 이들이 먼저 구조를 바꿔야 한다. 그것이 다시는 같은 비극이 반복되지 않게 하는, 최소한의 예의다. 강승규기자 kang@yeongnam.com
“친구 구하려 물속으로”…대구 달성군 중학생 故 박건하군, 정부 ‘의사자’로 공식 예우
물에 빠진 친구들을 구하려다 스스로 목숨을 잃은 대구 달성군 중학생 박건하(13)군이 정부로부터 '의사자(義死者)'로 공식 인정받았다. 특히 그의 용기는 지역사회의 제도까지 바꾸는 계기가 됐다. 보건복지부는 16일 제2차 의사상자심사위원회를 열고 박 군을 의사자로 지정했다고 밝혔다. '의사자'는 직무와 무관한 상황에서 타인의 생명 또는 신체를 보호하기 위해 목숨을 잃은 사람에게 국가가 부여하는 최고 수준의 예우다. 박 군은 지난 1월 13일, 달성군 다사읍 한 저수지에서 얼음이 깨지며 다수의 친구가 물에 빠지자 망설이지 않고 물가로 달려갔다. 낚싯대 등을 이용해 친구 3명을 차례로 구조했고, 마지막 한 명을 구하려다 결국 자신이 물에 빠져 숨졌다. 경찰 조사 결과, 당초에는 박 군이 4명을 모두 구한 것으로 파악됐지만, 마지막 학생은 119 구조대에 의해 구조된 것으로 뒤늦게 확인됐다. 이 사건은 영남일보의 단독 보도로 처음 알려졌으며, 박 군을 '의사자'로 지정해달라는 청원이 지역과 온라인에서 빠르게 확산됐다. '중학생 영웅'으로 불린 박 군을 향한 추모는 단순한 감동을 넘어 국민적 공감대를 불러일으켰다. 정부는 의사자로 지정된 박 군의 유족에게 법정에 따른 보상금과 장제비, 의료급여 등을 지원할 방침이다. 이번 결정의 본질은 단순한 행정 절차를 넘어, 어린 생명의 숭고한 선택을 국가가 정식으로 존중하고 기린 데 있다. 박 군의 죽음은 지역사회 제도의 변화로도 이어졌다. 하중환 대구시의원(달성군1)이 발의한 '의로운 시민 등에 대한 예우 및 지원에 관한 조례 전부개정조례안'은 박 군 사건을 계기로 마련됐으며, 지난 2일 시의회 본회의를 통과했다. 개정안에 따라 앞으로는 국가가 의사자로 인정한 시민은 대구시 심의 없이 자동으로 '의로운 시민'으로 지정되며, 사망 위로금은 최대 2천만 원까지 확대됐다. 신청 기한도 폐지됐다. 2009년 제도 도입 이후, 박 군은 개정 조례의 적용을 받은 첫 번째 사례다. 달성군도 보건복지부의 의사자 지정 결과에 따라 '달성군 의로운 군민 예우 및 지원 조례'에 근거해 유가족에게 별도 보상금을 지급할 예정이다. 최재훈 달성군수는 "박 군의 숭고한 희생정신이 우리 사회의 귀감이 되기를 바라며 의로운 군민에 대한 예우와 지원을 아끼지 않겠다"고 전했다. 그러면서 최 군수는 "달성군은 최근 동·하절기 안전사고 예방을 위해 관내 저수지에 대한 일제 점검을 실시하고, 총 37개소 저수지에 인명구조함 41개를 설치하는 등 군민의 생명과 안전을 지키는데 만전을 기하고 있다"고 덧붙였다. 강승규기자 kang@yeongnam.com
정부 “전공의 5월 복귀 검토”…멈춘 병원, 다시 숨 쉬나
1년 넘게 기능이 마비된 대구 상급종합병원들이 다시 활기를 찾을 수 있을까. 정부가 사직 전공의들의 5월 복귀를 허용하는 방안을 공식 검토하면서, 병원 정상화의 신호탄이 될지 주목된다. 병상은 있지만 의사가 없고, 수술실은 있으나 불이 꺼진 병원들. 전공의 복귀가 의료사태 해결의 사실상 '마지막 단추'가 될 수 있다는 분위기가 감지되고 있다. 보건복지부는 15일 정례브리핑에서 "전공의 5월 복귀 방안에 대해 검토 중이며 곧 발표할 예정"이라고 밝혔다. 전공의 부족 사태 이후 복귀 통로를 열어줄 가능성을 정부가 언급한 것은 이번이 처음은 아니다. 하지만 의료계 단체들과의 공식 자문회의 직후 복귀 방안을 다시 구체화하겠다고 밝힌 건 최근 분위기 전환과 맞물리며 의미 있게 받아들여지고 있다. 전공의 복귀 논의는 의료계 내부에서도 급물살을 타고 있다. 지난 13일 대한전공의협의회(대전협) 등 주요 관계자들이 참석한 '전공의 수련 환경 자문회의'가 비공개로 열렸다. 이날 회의에는 박단 대전협 비상대책위원장이 참석했다. 5월 한시적 추가 모집을 통해 사직 전공의 수련 복귀를 허용하는 방안이 집중 논의된 것으로 알려졌다. 통상 전공의 모집은 매년 3월과 9월 두 차례 진행된다. 하지만 수련 마지막 해인 레지던트 3·4년차는 내년 2월 전문의 시험 에 응시하려면 늦어도 이달 말까진 병원으로 복귀해야 한다. 현행 수련규정상 공백이 3개월을 초과하면 시험 응시자격이 박탈되기 때문이다. 의료계 안팎에선 현재 최소 전공의 200~300명이 즉시 복귀를 희망하고 있는 것으로 보고 있다. 실제 복귀 규모는 더 늘어날 가능성도 있다. 하지만 신중론도 여전하다. 전공의 복귀가 중요한 이유는 단순한 인력 수급 문제가 아니어서다. 병원 시스템 전체가 멈춰선 상황에서 전공의 복귀는 진료 재개 및 병원 가동의 출발점이 된다. 실제 대구지역 상급종합병원들은 전공의 이탈 이후 병상 가동률이 절반에도 못 미치고 있다. 경북대병원의 병상 가동률은 1년 전 72.6%에서 지난 3월 기준 46.9%까지 급추락했다. 본원은 44.7%, 칠곡병원은 49.0%로다. 사실상 병상의 절반 이상을 놀리고 있는 상태다. 같은 기간 수술 건수는 전년 대비 46% 줄었고, 외래 환자도 27% 감소했다. 영남대병원·동산병원·대구가톨릭병원 등 다른 주요 상급병원들도 병상 가동률이 40~60%대에 머물러 있다. 사실상 진료 기능이 붕괴된 상태다. 문제는 상급병원의 진료 공백이 고스란히 지역 중소병원으로 전가되고 있다는 점이다. 경증환자 진료는 물론, 입원과 응급의료 기능까지 중소병원이 떠안고 있는 상황이다. 그러나 병상은 늘릴 수 없다. 보건복지부는 지난 3월 '제3기 병상 수급관리계획'을 발표하고 대구 동북권(중구·동구·북구·수성구·군위군)과 서남권(서구·남구·달서구·달성군)을 '병상 과잉 진료권역'으로 지정했다. 이에 따라 해당 지역에선 이달(5월)부터 기존 병상 수(2023년 7월 기준)를 초과한 병상 증설이 원칙적으로 금지됐다. 응급, 중환자, 분만 등 필수 분야에 한해 예외를 둘 수 있다고 명시했지만, 구체적인 기준과 범위는 빠져 있다. 사실상 전면적으로 병상 규제가 적용되고 있는 셈이다. 대구 한 종합병원장은 "환자는 계속 밀려들고 있는데 병상도 인력도 늘릴 수 없는 이중고에 빠졌다"고 토로했다. 강승규기자 kang@yeongnam.com
전 세계 치의학 석학, 대구에 모인다…메가젠 국제 심포지엄 개막
K-임플란트의 선두주자 메가젠임플란트(대표 박광범)가 오는 24일부터 이틀간 경북대학교 글로벌플라자에서 '제18회 메가젠 국제 심포지엄'을 개최한다. 70여 개국 2천여 명의 치의학 전문가들이 참가하는 이번 심포지엄은 명실상부한 세계적 학술 행사로, 대구가 글로벌 의료·치의학 교류의 거점으로 도약하는 계기가 될 전망이다. 'Beyond the Limits of Bone: 30 Years of Challenges and the Path Forward'를 주제로 열리는 이번 행사에서는 지난 30년간의 임플란트 기술 혁신을 되짚고, 미래 치의학의 방향성을 제시한다. 지난 4월 참가 등록이 시작된 직후 열흘 만에 전 좌석이 마감되며, 국내외 전문가들의 뜨거운 관심을 입증했다. 강연에는 심미 임플란트의 세계적 권위자인 데이비드 가버 박사(Dr. David Garber)를 비롯해 △'Zero Bone Loss' 개념을 정립한 토마스 린케비시우스 교수(Prof. Tomas Linkevicius), △골질 개선 기법 'Osseodensification'의 창시자 살라 후와이스 박사(Dr. Salah Huwais), △부분 발치 치료(Partial Extraction Therapy)의 선구자 하워드 글럭만 박사(Dr. Howard Gluckman) 등 총 14명의 국제 연자들이 대거 참여한다. 이번 심포지엄은 학문적 교류를 넘어 지역사회와의 연계를 강화하는 계기도 될 것으로 기대된다. 대구 지역 경제와 관광 산업에도 긍정적 파급 효과가 예상되며, 경북대 학생들에게는 세계적 석학들과 교류할 수 있는 뜻깊은 교육 기회가 제공된다. 행사장에서는 K-임플란트의 기술력은 물론 한국 문화도 함께 소개된다. 참가자들은 전통 국악 공연, K-pop 댄스, 재즈 무대, 불꽃쇼 등 풍성한 볼거리와 함께 한국 문화를 경험하게 된다. SNS 인증, 포토존 운영, 현장 경품 이벤트도 마련돼 참가자들의 흥미를 더할 예정이다. 특히 심포지엄 등록자를 대상으로 한 경품 추첨 행사에서는 1등 구강 스캐너 'R2i3'를 비롯해 Medit '1900 classic', 'Sterlink', 'Plasma X motion' 등 고가 장비가 걸려 있다. 또한 메가젠의 다양한 키트(MegGyver, ZBLC, PET, MICA, MILA Kit 등)도 증정돼 현장 열기를 끌어올릴 전망이다. 한편, 메가젠을 이끄는 박광범 대표는 경북대 치과대학 79학번 출신으로, 2006년부터 지금까지 7억 5500만 원을 기부해 산학협력과 교육 인프라 구축에 앞장서 왔다. 특히 올해부터는 10년간 매년 1억 원씩 총 10억 원을 추가 기부하기로 하며 치의학 인재 양성에 힘을 보태고 있다. 메가젠 국제 심포지엄은 단순한 학술행사를 넘어, 대구가 '글로벌 의료 메카'로 자리매김하는 전환점이 될 것으로 평가받는다. 강승규기자 kang@yeongnam.com
대구 병원 전전하다 숨진 10대…판결은 ‘병원 책임’, 의료계는 ‘구조적 한계’
2023년 3월 여고생 A양(17세)이 대구의 한 건물에서 추락했다. 의식을 잃은 채 발견된 A양은 구급차에 실린 채 병원 4곳을 돌았지만 모두 수용을 거부했다. 이후 이송 중 심정지가 발생했고, 결국 숨졌다. 법원은 1심에 이어 2심에서도 병원 책임을 인정했다. 의료계는 병원 탓으로만 볼 수 없다며 반발했다. 서울고법 행정7부(재판장 구회근)는 15일 대구가톨릭대병원을 운영하는 선목학원이 보건복지부를 상대로 낸 소송에서 원고 패소 판결을 내렸다. 응급환자를 대면조차 하지 않고 거부한 건 명백한 법 위반이라는 판단한 것. 복지부는 해당 병원들에 시정명령과 보조금 중단, 과징금 부과 등의 처분을 내렸다. 하지만 의료계는 "병원만 탓할 일이 아니다"라며 반발했다. 현장의 응급의학과 의사들은 이미 한계상태에 내몰려 있다는 것이다. 응급실에는 환자가 넘쳐나지만 인력은 턱없이 부족하다. 응급의학과 전공의가 중증도 분류부터 협진 요청, 병상 조율까지 도맡고 있다. 정작 필요한 외과, 신경외과, 정신과 인력은 밤시간에 자리를 비우는 경우가 많다. 책임은 전공의에게, 판단은 병원 경영에 떠넘겨진 구조다. 응급환자 수용 여부는 곧 병원의 법적 책임으로 이어진다. 하지만 협진이 어렵고 병상 여유가 없는 상황에서 무리한 수용은 또 다른 사고로 이어질 수 있다. 결국 병원들은 "받아줄 수 없다"는 선택지를 반복하게 된다. 대구가톨릭대병원도 "신경외과 인력이 없었다"는 이유로 이송을 거부했다. 하지만 법원은 이런 사유가 정당하지 않다고 봤다. 법적 기준은 명확하지만, 현실은 그렇지 않다. 전문가들은 "응급실 의사들이 환자를 거부하고 싶어서 거부하는 게 아니다"며 "무작정 병원만 처벌하면 시스템이 개선되지 않는다"고 지적한다. 복지부는 "앞으로 유사 사례에 엄정 대응하겠다"고 밝혔다. 그러나 의료계는 병원에만 책임을 물으면 또 다른 A양 사태에 직면할 수 있다고 본다. 병원들은 응급의료 체계 전반에 대한 근본적인 수술이 필요하다고 목청을 높이고 있다. 강승규기자 kang@yeongnam.com
병원 떠난 의사들 “이참에 개원”…의정갈등에 대구경북 의원 개설 5년 만에 최고
의정 갈등과 병원 내 불안정한 근무 환경이 지역 의료 지형도 바꾸고 있다. 병원을 떠난 의사들이 개원가로 쏟아지면서 대구경북 지역 의원급 의료기관도 다시 증가세로 돌아섰다. 개인의 진료권 확보와 생존 전략이 지역 1차 의료 재편으로 이어지고 있다는 분석이 나온다. 영남일보가 최근 건강보험심사평가원 '2024년 요양기관 개·폐업 현황'을 분석한 결과, 지난해 대구에서 새로 개원한 의원은 85곳이다. 최근 5년 새 최고치를 찍었다. 2023년(82곳)보다 3.7% 늘었다. 특히 전문의 개원이 71곳으로 전체의 83.5%를 차지했다. 2020년 이후 누적 개원 381곳 가운데 이중 전문의 개원이 296곳에 달한다. 전문의 중심의 개원 흐름이 뚜렷하다. 경북 분위기도 달라졌다. 2023년 29곳으로 줄었던 의원 개설은 지난해 42곳으로 크게 늘었다. 특히 일반의 개원이 11곳→20곳으로 늘며 두 배 가까이 증가했다. 경북은 전체 175곳의 개원 중 일반의가 55명, 전문의가 120명으로 각각 파악됐다. 대구에 비해 일반의 비중이 높다. 이 같은 개원 증가는 병원을 벗어난 의사들의 '탈병원화' 흐름으로 해석된다. 전공의 수련 포기, 전임의·봉직의 이탈 등 병원 내 경력 유지가 어려워지면서 개원이 하나의 대안이 된 셈. 특히 전문의임에도 진료과목을 '일반의'로 표시해 유연하게 진료하려는 경향도 농후하다. 대구는 여전히 전문의 중심의 개원이 활발한 반면, 경북은 1차 진료 수요를 채우기 위한 일반의 개원이 주를 이룬다. 도심과 비도심 간 진료환경 격차가 개원 패턴에도 고스란히 반영된 것이다. 진료과목별 편중도 뚜렷하다. 피부과, 마취통증의학과 등 선호과는 개원이 느는 반면, 소아청소년과는 개원보다 폐업이 더 많다. 지역 의료 접근성에 불균형이 심화되는 양상이다. 전문가들은 당분간 이 같은 흐름이 이어질 가능성이 높다고 본다. 의료 현장의 불확실성이 해소되지 않는다면, 개원은 더 가속화되고 도심 집중과 진료과목 편중은 심화될 수밖에 없다는 것이다. 대구에서 개원을 준비 중인 한 전문의는 “최근 진료 수가의 현실화 지연과 의료분쟁에 대한 법적·제도적 보호 장치 미비가 맞물리면서, 임상의로서 지속 가능한 진료 환경을 기대하기 어려운 상황"이라며 “개원 증가는 병원 시스템에서 벗어나 자율성과 생존 가능성을 확보하려는 노력의 일환"이라고 했다. 강승규기자 kang@yeongnam.com
[지역의료의 미래, 전문병원]〈9·끝 〉에스포항병원-뇌혈관 전문병원의 새로운 기준을 세워
17년 전 문을 연 에스포항병원은 경북 동해안권에서 뇌혈관 분야를 중심으로 지역 의료의 허리를 자처해 왔다. 개원 이후 병원은 성장보다 '책임'을 우선했고, 성과보다 '공공성'을 고민했다. 이 병원의 가장 두드러진 강점은 뇌혈관 질환에 대한 집중과 전문화다. 그간 지역 의료 수요를 반영해 신경외과 분야의 진료 모델을 꾸준히 정립해왔다. 병원 내 자체 연구소를 통한 임상 빅데이터 관리와 연구로 의료 인프라 개선에도 선도적인 역할을 해왔다. 병상 안에만 머물지 않고, 지역을 찾아다니며 건강 캠페인도 전개했다. 전문병원이 지역민들과 신뢰를 쌓는 중요한 과정이었다. 첨단장비 도입도 주목할 만 하다. 에스포항병원은 경북지역 종합병원 중 최초로 독일 지멘스사의 인터벤션 장비를 도입했다. 이 장비는 최소 침습 방식으로 뇌혈관 질환을 진단하고 치료할 수 있다. 수술 없이도 빠르게 혈류를 회복시킨다. 또한 6만 5천가지 색을 구현하는 3D 영상으로 병변을 정밀하게 파악할 수 있는 고성능 장비다. 환자 및 시술자의 방사선 노출도 최소화한다. 환자 중심의 병원 운영은 이 병원의 경쟁력을 튼실하게 뒷받침한다. 두 차례 연속 환자경험평가 경북 1위를 차지한 배경에는 '직원이 행복해야 환자도 행복하다'는 김문철 병원장의 철학이 있다. 병원은 의무가 아니지만 24시간 직장 어린이집을 운영한다. 다자녀 출산 지원과 사내 결혼 포상제도까지 갖췄다. 직원 복지에 대한 이 같은 투자와 존중은 환자 서비스의 품질로 고스란히 이어진다. 지역과 함께 성장한 이 병원은 이제 포항을 넘어 환동해권까지 필수의료의 중추 역할을 하고 있다. 특히 지난 1년간 전국적인 의료 공백 상황에서 에스포항병원이 감당한 몫은 작지 않다. 상급종합병원과의 진료 협력은 물론, 전문병원이 어떻게 위기 상황에서 시스템의 허리를 지탱할 수 있는지를 보여주는 상징적 사례다. 전문병원을 둘러싼 환경은 여전히 녹록지 않다. 낮은 수가, 높은 투자비, 제도적 한계는 새로운 전문병원의 등장을 가로막고 있다. 최근 정부가 발표한 '포괄 2차 종합병원 지원사업'에서 뇌혈관 분야가 제외된 것도 이해하기 어려운 일이다. 전문병원들이 상급병원의 공백을 대신해 환자를 치료했지만 실적과 현장 조건은 반영되지 않았다. 김문철 병원장은 “정부가 필수의료 강화를 말하면서도 오히려 그 기반을 흔드는 결과를 초래하고 있다"고 꼬집었다. 전문병원은 의료 시스템 안에서 공공성과 지속 가능성의 교차점에 서 있다. 지역 주민의 생명을 지키고, 의료 전달체계를 지탱하는 실질적 역할을 하고 있지만 아직 그 가치는 제도적으로 충분히 보장받지 못하고 있는 게 현실이다. 경북지역 유일한 뇌혈관 전문병원인 에스포항병원은 오늘도 '병원이 지역을 지킨다'는 말을 묵묵히 실천하고 있다. 전준혁·강승규기자 jjh@yeongnam.com
“의료공백 최전선 나섰는데…” 정부에 뒤통수 맞은 뇌혈관 전문병원
지난 1년간 의정 갈등으로 상급종합병원과 대학병원에 의료공백이 발생하자, 전국 4곳의 뇌혈관 전문병원이 고난도 수술을 떠안으며 필수의료의 최전방을 지켜냈다. 실제 수술·시술 건수는 전년 대비 40% 이상 폭증했다. 하지만 정부는 이 병원들을 필수의료 지원 대상에서 제외하겠다는 입장이다. 현장에선 “생명을 지킨 대가가 소외냐"며 강하게 반발하고 있다. 보건복지부는 2011년부터 특정 진료과목에 특화된 병원을 '전문병원'으로 지정하고 있다. 현재 뇌혈관 전문병원으로는 에스포항병원, 대구굿모닝병원, 명지성모병원, 청주효성병원 등 4곳이 운영 중이다. 이들 병원은 2023년 대비 2024년 뇌혈관 수술 건수가 평균 36.8% 증가했다. 지난해 4월 의정 갈등이 본격화된 이후엔 증가율이 43.3%까지 치솟았다. △에스포항병원 688건→928건(34.9%) △대구굿모닝병원 682건→ 981건(43.8%) △명지성모병원은 552건→774건(40.2%) △청주효성병원은 453건→ 567건 (25.2%) 각각 늘었다. 그러나 복지부는 최근 발표한 '필수특화 기능 강화 사업'에서 이들 병원을 제외할 방침이다. 이미 '심뇌혈관질환 진료협력 네트워크 시범사업에 포함돼 있어 중복지원이 어렵다는 이유에서다. 실제 이 네트워크 사업 지원금은 연간 약 10억9천만원, 병원당 많아야 수 억원 수준이다. 게다가 의료진 인건비로만 쓰이도록 제한돼 병원 운영엔 큰 도움이 되지 않는다. 반면 필수특화 기능 강화 사업은 연간 예산 1천억원이 편성됐다. 인프라 부족이 심각한 화상, 소아, 분만 분야 등을 지원 대상으로 정했다. 응급수술실, 장비, 인건비 등 전방위적 지원이 이뤄진다. 뇌혈관 전문병원들은 “생명을 살리고도 정작 지원에서 배제되는 건 역차별"이라고 목청을 높였다. 김문철 에스포항병원 대표 병원장은 “응급환자 골든타임을 지키기 위해 24시간 인력과 장비를 가동 중이지만, 이번 정부 계획엔 전문병원이 단 한 곳도 포함되지 않았다"며 “중증환자 치료의 허리를 맡고 있는 병원이 제도 설계에서 밀려나는 건 국민 안전을 위협하는 일"이라고 쓴소리를 했다. 전문병원들은 '포괄 2차 종합병원 육성 사업'에도 참여하기 어렵다. 정부는 350개 이상 수술·시술 항목을 갖춘 종합병원을 기준으로 제시했지만, 뇌혈관 특화 병원들은 구조상 이를 충족하기 어렵기 때문이다. 전문병원 제도 자체도 열악하다. 인지도는 낮고, 관리료·인센티브 등 정부 보상체계도 미비하다. 질 평가 지원금 역시 상급종합병원에 비해 턱없이 낮다. '전문병원' 명칭은 있지만, 제도는 명목뿐이라는 말들이 나오는 이유다. 이들 병원은 매년 공동으로 '뇌혈관 전문병원 학술대회'를 개최하며 수술 성과와 치료지견을 공유하고 있다. 김 병원장은 “의료개혁 방향이 생명을 살린 병원에 칼날을 겨누는 쪽으로 가선 안 된다"며 “정말 필요한 곳에 자원이 배분돼야 한다"고 호소했다. 강승규기자 kang@yeongnam.com
무릎이 ‘뚝뚝’…젊은층 무릎관절증 급증 이유는?
“무릎이 붓고, 굽히면 뚝뚝 소리가 나요." 이제 이런 말을 하는 사람이 60대 이상 노년층에만 국한되지 않는다. 최근 병원을 찾는 20~40대 환자들 중에서도 무릎 통증을 호소하는 경우가 꾸준히 늘고 있다. 관절 질환은 더 이상 '노인의 질병'만이 아니다. 레저 스포츠의 대중화, 좌식 생활, 반복적인 나쁜 자세가 주된 원인으로 지목된다. 체중 증가와 스트레스에 따른 면역 이상도 무릎 건강을 위협하는 요소다. 과거에는 나이 탓으로 여겨졌던 관절 통증이, 이제는 연령과 상관없이 모든 세대가 직면할 수 있는 건강 문제로 떠오르고 있다. 건강보험심사평가원에 따르면, 퇴행성 관절염(골관절염) 진료 환자 수는 2019년 404만 2천159명에서 2023년 433만 2천516명으로 약 7.3% 증가했다. 특히 눈에 띄는 건 40대 이하 연령대의 유병률 상승이다. ◆무릎 붓는다면 '관절주머니' 문제 무릎 통증의 초기 증상 중 가장 흔한 것은 '부기'다. 이는 관절 내부에 위치한 활액막이 염증 반응을 일으켜 관절액이 과다하게 분비되기 때문이다. 관절액은 마찰을 줄이고 움직임을 부드럽게 하는 윤활유 같은 역할을 한다. 반면 과하면 오히려 압력을 높여 통증을 유발한다. 주사로 관절액을 빼고, 며칠간 안정을 취하는 것만으로도 대부분 회복된다. 그러나 붓기가 반복되거나 무릎을 움직일 때 통증이 계속된다면 연골이 손상되었거나, 연골 조각이 활액막을 지속적으로 자극하고 있을 가능성이 있다. 이런 경우에는 관절내시경을 통해 문제를 직접 확인하고 제거하는 수술이 필요할 수 있다. 대구 달서구에서 사무직으로 근무 중인 38세 김모씨는 최근 무릎이 자주 붓고 걷기조차 불편해 정형외과를 찾았다. 검사 결과, 반복된 쪼그려 앉는 생활 습관으로 반월상 연골판이 손상돼 수술이 불가피했다. ◆'뚝뚝' 소리 나는 무릎, 경고음일 수도 무릎을 굽히거나 펼 때 '뚝뚝', '삐걱' 소리가 난다면 대부분은 연골 마찰에 의한 정상적인 현상일 수 있다. 하지만 그 소리에 통증이 함께 있다면 경고등이 켜졌다는 신호다. 퇴행성 관절염은 연골이 마모돼 뼈와 뼈가 직접 부딪히면서 소리와 통증을 유발한다. 중년 이후 발병률이 높지만, 운동을 과하게 하거나 체중이 많이 나가는 사람에게는 더 이른 나이에 나타날 수 있다. 시간이 지날수록 쪼그려 앉거나 계단 오르내리기가 힘들어지고, 무릎이 완전히 펴지지 않는 경우도 생긴다. 추벽증후군은 무릎 관절 안의 얇은 막인 '추벽'이 자극받아 통증을 유발하는 질환으로, 체조 선수나 피트니스 매니아 등 무릎 사용이 많은 사람에게 자주 나타난다. 이 질환은 물리치료나 약물 치료로 호전되지만, 상태가 악화되면 관절내시경으로 추벽을 절제해야 한다. ◆무릎 잘 안 펴지면 류마티스 신호 아침에 일어났을 때 무릎이 잘 펴지지 않고 뻣뻣하다면, 단순한 피로가 아니라 류마티스 관절염의 전형적인 증상일 수 있다. 이 질환은 면역계 이상으로 자신 몸의 관절을 공격하는 자가면역질환이다. 류마티스는 퇴행성 관절염과 달리 연령과 무관하게 발병하며, 특히 20~30대 젊은 여성에게서 많이 나타난다. 조기에 발견하지 못하고 방치하면 관절이 영구 변형돼 일상생활 자체가 어려워질 수 있다. 혈액검사로 진단이 가능하고, 약물 치료로 염증과 통증을 조절할 수 있다. 단, 증상이 없다고 치료를 중단하면 재발 위험이 높아 정기적인 관리가 필수다. ◆화끈한 통증…통풍·감염 가능성 무릎이 갑자기 뜨겁고 욱신거리며 붓기까지 동반된다면, 통풍 발작이나 감염성 관절염을 의심해봐야 한다. 통풍은 흔히 엄지발가락에 생긴다고 알려져 있지만, 무릎, 발목, 손목 등 다양한 관절에도 생긴다. 요산 수치가 높아져 관절에 결정체가 쌓이면서 급성 염증을 일으키는 것으로, 통풍약과 식이조절로 관리할 수 있다. 감염성 관절염은 세균이나 바이러스가 관절에 침투하면서 발생하며, 빠르게 진행되면 관절이 심각하게 파괴될 수 있다. 이 경우 관절액을 뽑아내고, 관절 세척 수술과 항생제 치료를 병행해야 한다. 특히 면역력이 약해진 상태에서는 경미한 상처에도 세균이 침투할 수 있어 주의가 필요하다. ◆무릎 건강, 습관부터 바꿔야 무릎 건강은 하루하루의 생활 습관에 달려 있다. 양반다리, 쪼그려 앉기, 무릎 꿇기 같은 자세는 무릎관절에 지속적인 압박을 주며, 장기적으로 연골 마모를 가속화시킨다. 특히 무릎에 좋은 줄 알고 오히려 해로운 자세나 운동을 반복하는 경우도 적지 않다. 전문가들은 “무릎은 쓰는 만큼 닳기 때문에 보호하는 습관이 무엇보다 중요하다"며 “의자에 앉아 한쪽 다리를 들어 올려 30초 유지하는 등의 간단한 근력 강화 운동만으로도 부상 예방에 도움이 된다"고 조언했다. ◆“무릎 신호, 절대 그냥 넘기지 마라" 우리 몸에서 가장 많은 하중을 견디는 관절이 바로 무릎이다. 무릎은 걷기, 앉기, 계단 오르기 등 일상적인 모든 동작의 중심이 되기 때문에 한번 손상되면 삶의 질 전체에 큰 영향을 미친다. 통증, 소리, 뻣뻣함은 단순한 노화 현상이 아니라, '몸이 보내는 신호'일 수 있다. 가볍게 여기지 말고 병원을 찾아 정확한 진단을 받고, 그에 맞는 생활습관 교정과 치료를 시작해야 한다. 무릎 건강은 단순히 '관절 하나'의 문제가 아니라, 인생 후반부의 독립성과 자존감을 결정짓는 핵심 건강 지표가 될 수 있다. 도움말=한국건강관리협회 경상북도지부(대구북부건강검진센터)·박기봉 울산대병원 정형외과 교수 강승규기자 kang@yeongnam.com
폐허된 영남우유 직영 목장, 대구 낙농 콘텐츠로 재생 가능성
8일 오후 대구 달성군 옥포읍 옥포로 102번지. 한때 '영남우유 직영 목장'이 있던 곳이다. 건물 외벽 페인트는 벗겨졌고, 창문엔 유리 대신 비닐이 나부낀다. 대낮인데도 인적을 찾아볼 수 없었다. 사람 손길이 닿지 않은 지 오래돼 보였다. 말 그대로 흉물이 된 것. 이곳은 과거 낙농 전문가인 고(故) 김문조 박사(영남우유 대표)가 운영하던 시범목장이었다. 일본 명치대학원 농학박사 과정을 수료한 김 박사는 교육과 생산을 함께 염두에 둔 선진 시설로 이 목장을 조성했다. 한동안 우유 생산과 유가공 실습이 이뤄졌다. 전문가들은 이 '버려진 공간'에 다시 활력을 불어넣을 수 있다고 여긴다. 기존 건축물을 보존하고 농촌 경관과 결합하면 낙농 체험장이나 자연 학습장, 지역 콘텐츠 농장으로 변모할 수 있다는 것. 성공 사례는 있다. 경기 양평군 '달강마을'은 주민 주도로 농가 체험 프로그램을 운영하고 향토음식 개발을 시도했다. 농촌진흥청도 유휴 농지와 농가를 체험형 관광지로 활용하는 사업을 지원 중이다. 해외 사례도 있다. 1868년 미국 코네티컷주 리치필드에 설립된 '아레투사 농장'은 최근 교육 중심 농장으로 전환되고 있다. 코네티컷대, 코넬대, 지역 FFA·4H 프로그램과 협력해 농업교육을 제공한다. 축구장 93개 규모 부지에 19개 건물을 활용해 체험 프로그램을 운영한다. 영남우유 목장이 있었던 현재 옥포읍 부지도 나쁘진 않다. 외지인 유입이 늘고 있고, 인근엔 산업단지와 관광지가 공존한다. 차량 접근성도 좋다. 도심 외곽이라는 점은 체험형 관광지로의 발전 가능성을 기대할 수 있는 대목이다. 하지만 현실의 벽은 녹록지 않다. 등기부등본을 보면 해당 부지는 '목장용지'로 등록돼 있다. 총면적은 3만9천978㎡(1만2천여평)다. 소유자는 김 전 박사 일가로 추정되는1960·1962·1966년생 3명. 이 중 2명이 각 1만6천489㎡, 나머지 1명이 7천㎡의 지분을 갖고 있다. 허등용 경북대 식품자원경제학과 교수는 “사유지라면 활용 여부는 결국 소유자 판단에 달렸다. 제3자가 이래라저래라 할 문제는 아니다"며 “방치된 것도 하나의 선택일 수 있다. 만약 지자체나 공공 소유였다면 활용 논의는 훨씬 수월했을 것"이라고 했다. 이어 “빈집 문제처럼 방치된 토지에 대한 공공 관리 필요성에 대한 공감대가 먼저 형성된 후에야 논의가 가능할 것"이라고 덧붙였다. 목장을 운영했던 옛 영남우유(달성군 화원읍)는 2015년 폐업했다. 1964년 백설유업사로 출발, 1974년 '영남우유'로 사명을 바꿨다. 병 우유 특허 기술을 앞세워 1980년대 공장을 두 곳까지 늘렸다. 판매망도 경북을 넘어 부산·경남·제주로 확대됐다. 하지만 2000년대 이후 유업계 경쟁 심화와 창업주 별세 이후 적자신세를 면치 못했다. 강승규기자 kang@yeongnam.com
[동대구로에서]살릴 수 있다면, 망설이지 않는다
대구의 병원 한 곳이 의료 지형도 바꾸고 있다. 병상 50개·의사 5명으로 출발한 이 병원은 개원 17년 만에 대구 종합병원 '톱6'에 올라섰다. 경북대 등 5개 대형병원 중심 체계 속에서 유일하게 민간병원이 이뤄낸 성과다. 단지 규모(병상 462개·의료진 50여명·직원 550여명·중환자실 병상 22개)만 커졌다고, 병원이 성장했다고 볼 순 없다. 이 병원은 '지역 환자를 살리겠다'는 나름의 의료 철학이 있다. 힘들고 손 안 가는 수술을 자처한다. 대학병원이 망설이는 고난도 응급 수술, 수익이 거의 나지 않는 재건·접합 치료를 마다하지 않는다. 일각에선 “돈 안 되는 치료에 왜 매달리냐"고 묻지만, 이 병원은 의료를 업(業)이 아닌 사명으로 인식한다. 살릴 수 있다면 망설이지 않고 수술대 불을 켠다. 돈보다 생명을 앞세운 병원이 지역 의료 한복판에서 확장에 성공했다는 사실 그 자체가 지금 한국 의료의 구조적 허점을 조용히 비판하고 있다. 이 병원이 처음 전국에 이름을 알린 건 2017년. 국내 최초 팔 이식 수술을 성공시켜서다. 기존 장기이식법의 한계를 뛰어넘는 일이었다. 법 개정을 촉발하는 계기였다. 환자는 같은 해 프로야구 시구자로 나섰다. 생명 복원이 실현 가능한 스토리임을 전 국민에게 몸소 보여줬다. 이후 근골격계 진료 중심으로 조직을 재편했다. 정형관절외상 등 전문성을 세분화했다. 영남권에서 유일하게 보건복지부 수지접합 전문병원과 관절 전문병원에 함께 지정됐다. 의료 역량은 하루아침에 쌓이지 않는다. 대학병원 위주 의료 시스템, 수도권 중심 정책, 병상 증설을 가로막는 규제 환경 속에서 지역 병원들이 생존하기 결코 쉽지 않다. 이 병원은 수도권을 모방하거나 대형병원 흉내도 내지 않는다. 대신 '우리 지역에 꼭 필요한 병원'이 되겠다는 확고한 방향성을 갖고 있다. 환자가 겪는 불편을 개선했고, 대기 없는 수술 체계를 마련했다. 이 모든 변화는 외형보다 '존재 이유'에 대한 깊은 고민에서 비롯됐다. 지역 의료를 말할 때 빠지지 않는 단어는 '낙후'다. 낙후된 건 지역이 아니라, 지역을 바라보는 시선이다. 서울 기준으로 지역 병원의 가능성을 재단하고, 수도권 논리를 지역에 그대로 이식하려 드는 정책이야말로 진짜 낙후다. 의료에 자본 논리가 깊게 침투해 있다. 환자는 고객이 됐고, 생명은 비용으로 계산된다. 하지만 이 병원은 끝까지 의료의 본질을 지켜려고 애를 썼다. 수익성보다 책임, 효율성보다 사명을 중시했다. 이 병원이 외면한 건 돈이고, 고집한 건 사람이다. 지금 한국 의료는 중대 전환점에 있다. 수도권 집중, 대학병원 과포화, 지역 의료 공백이 겹치고 있다. 이 상황에서 이 병원의 행보는 하나의 병원이 아닌, 하나의 대안이다. '작지만 강한 병원'이 어떤 방식으로 자리 잡아야 하는지를 보여주는 사례다. 이제는 묻고 싶다. 왜 지역에는 이 병원 같은 병원이 더 많아지지 못하는가. 그 이유가 지역 의지 부족이 아니라면, 남은 건 제도와 구조의 몫이다. 정부가 지역 의료를 진정 고민한다면 이런 병원을 늘리는 방향으로 지원 및 정책 초점이 맞춰져야 한다. 무엇보다 병원이 환자를 어떻게 대하느냐가 가장 중요하다. 지역에도 병원이 있어야 하고, 그 병원이 생명을 대하는 방식은 수도권보다 더 성실하고 진중해야 한다. 대구 한복판에서 그 원칙을 묵묵히 지켜낸 병원은 바로 W병원이다. /강승규 기자 kang@yeongnam.com
[지역의료의 미래, 전문병원]〈8〉효성병원-출산부터 치유·난임 극복까지 토털케어
대구 효성병원은 서울·경기권을 제외한 지역 중 유일하게 보건복지부로부터 인증받은 산부인과 전문병원이다. 고난도 의료행위와 수술을 시행하며 지역 의료의 중추 역할을 하고 있다. 효성병원은 1997년 '여성의 건강이 가정의 행복을 만든다'는 슬로건 아래 개원했다. 이후 여성생애주기별 건강관리 전담병원으로 성장했다. 보건복지부 산부인과 전문병원으로 연속 5회 지정받고, 의료기관 평가 인증도 연속 3회 획득했다. 병원엔 41명의 분야별 전문의와 300여명의 간호·의료기사·행정 인력이 상주한다. 산부인과를 비롯해 신경과, 심장내과, 소화기내과, 외과, 소아과, 영상의학과, 마취통증의학과 등 다양한 진료과를 운영한다. 특히 보건복지부 지정 난임시술 의료기관, 외국인 진료소, 건강검진센터까지 갖추고 있다. 종합적인 의료 서비스를 제공하고 있는 셈이다. MRI, 저선량 CT, 고화질 초음파, 내시경 등 대학병원급 첨단 의료장비를 기반으로 한 정밀 진단과 진료는 효성병원의 의료 신뢰도를 높이고 있다. 모든 진료는 전문의가 직접 담당하며, 협진 체계 하에 외래부터 고난이도 수술까지 이어진다. 박경동 이사장은 효성병원의 성장 배경에 대해 “대학병원은 복잡하고 비싸며, 대기시간이 길다. 개인의원의 경우 장비나 인력이 부족하다. 그 중간을 메울 수 있는 전문 단과병원이 필요하다고 봤다"고 말했다. 박 이사장은 개원 전, OECD 인프라 자금과 보건복지부 지원을 통해 병원 설립 자금을 조달했다. 직접 장관에게 편지를 써 뜻을 밝혔고, 12억원을 지원받아 병원을 세웠다. 개원 첫날 제왕절개 수술에 들어섰던 순간에 대해 그는 “내가 진짜 의사가 됐다고 느낀 날"로 기억했다. 국내 산부인과는 현재 어려운 환경에 있다. 1년에 40만명이 태어나던 시절은 옛 이야기다. 이제 출생아 수는 20만명대로 뚝 떨어졌다. 효성병원도 월 300건이 넘던 분만 수가 현재 반토막났다. 그래도 효성병원은 포기하지 않았다. 산부인과 외에도 유방암·갑상선암, 고위험 임신, 불임 치료, 치매·심장 질환 등 여성 중심에서 전 세대를 아우를 수 있도록 진료영역을 넓혔다. 최근 산후조리원(본느마망), 불임연구센터, 건강증진센터를 개소했다. '출산부터 회복, 예방까지' 책임지는 케어 시스템을 완성했다. 병원 측은 “산부인과·소아과 전문의는 인력난이 가장 심각하다"며 “지역 전문병원이 계속 역할을 하려면 인프라 투자와 수가 정책 개선이 시급하다"고 호소했다. 효성병원은 하루 평균 외래진료 800~1천건, 월 분만 200여 건을 소화한다. 환자 안전과 의료 질, 행정관리 부문에서 308개 항목의 심사를 통과하며 최근엔 보건복지부 인증 의료기관에 재지정되는 경사도 맞았다. 박 이사장은 “병원은 치료 뿐 아니라, 기억에 남는 따뜻한 공간이 돼야 한다"며 “병원이 병원다워야 한다. 대학병원은 대학병원답게, 전문병원은 전문병원으로서의 역할을 해야 의료체계가 바로 선다"고 말했다. 강승규기자 kang@yeongnam.com
모발이식비, 인천 1천400원 vs 대구 8천380원…왜 격차가 클까
“대구가 서울보다 비싸다니 믿기지 않아요. 비용이 이렇게 차이 날 줄 몰랐어요." 대구 달성군 화원읍에 거주하는 직장인 김모씨(59)는 최근 모발이식을 알아보던 중, 지역 병원에서 안내받은 견적서를 보고 화들짝 놀랐다. 2천모 기준 600만원(수술 방법에 따라 변동)이었다. 수도권 일부 병원과 비교해보니 서울보다 더 비쌌다.김씨는 “탈모 치료는 장기전이라 신중한데, 정작 병원들 간 가격 기준이 없어 판단이 어렵다"고 하소연했다. 탈모로 인한 모발이식 수요가 느는 가운데, 대구 지역 모발이식 비용이 전국에서 두 번째로 높은 것으로 나타났다. 지역 간 가격 차이는 최대 15배에 달한다. 소비자들은 혼란스러워한다. 국회 보건복지위원회 소속 국민의힘 김미애 의원이 건강보험심사평가원에서 제출받은 자료를 보면 지난해 기준 대구지역 1모당 평균 모발이식 비용은 8천380원이다. 광주(2만1천원)에 이어 두 번째로 비쌌다. 가장 싼 지역은 인천(1천400원)이다. 서울은 4천223원, 경기는 3천667원으로 수도권 평균보다 대구가 두 배 이상 비쌌다. 부산(5천443원), 대전(1천800원) 등 다른 광역시와 비교해도 대구지역 단가는 높은 편이다. 반면 2천모 이상 대량 이식할 경우 순위는 다르다. 서울이 평균 685만여원으로 가장 비쌌다. 이어 부산(678만원)·광주(649만원)·인천(620만원) 등의 순이었다. 가장 저렴한 지역은 세종시(213만원)였다. 이처럼 지역 간 가격 차이가 크지만, 모발이식은 건강보험이 적용되지 않는 비급여 항목이어서 병원마다 자율적으로 가격을 책정하고 있다. 문제는 정보 접근성이 낮고 의료 소비자 입장에서 가격 비교가 어렵다는 점이다. 탈모가 개인 외모와 자신감에 직접적 영향을 미치는 만큼 이식수요는 꾸준히 늘고 있다. 하지만 시술 접근성은 지역에 따라 크게 다르다. 특히 시술 집도 의사의 인지도(지명도)나 경력, 숙련도에 따라 가격이 큰 폭으로 달라지는 현실도 비용 편차가 큰 주요인 중 하나다. 일부 병원은 유명 의사가 직접 수술에 참여하는 프리미엄 시술을 내세워 고가 정책을 유지한다. 상대적으로 인지도가 낮은 곳은 저렴한 비용을 강조한다. 대구에서 모발이식을 하는 한 의원 원장(대한모발이식학회 정회원)은 “대구는 모발이식 전문병원 수가 적은 반면, 수요는 꾸준히 증가해 공급 불균형에 따른 단가 상승이 나타나는 구조"라며 “특히 기술력과 결과에 대한 기대치가 높은 환자층을 중심으로 일부 고가 프리미엄 시술이 집중되는 경향이 있다"고 했다. 이어 “무엇보다 대구는 타 대도시에 비해 의료 관광이나 외부 환자 유입이 상대적으로 적다"며 “그래서 환자 유치를 위한 가격 경쟁보다는 일정 수준 이상의 고정 가격을 유지하려는 분위기가 있다"고 덧붙였다. 김미애 의원은 “최근 탈모치료 수요가 급증하고 있는데, 이식 한 올에 몇천 원씩 차이가 나고 전체 비용이 수백만 원까지 차이 나는 상황은 환자에게 큰 부담"이라며 “시술 평균 수준이나 합리적 가격 범위 등을 정부가 안내해야 예측 가능한 치료를 받을 수 있다"고 말했다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

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