[K과학자 열전] 4. 남홍길- 생명의 시계 거슬러 인류의 미래를 설계하다

'나이란 시계의 정체는 무엇이고, 그 시계를 멈추거나 거꾸로 돌릴 수 있다면 어떨까?' 인류의 가장 원초적인 궁금증이자 여전히 풀지 못하고 있는 숙제다. 인류는 언제쯤 노화를 극복하고 젊음을 오랫동안 유지할 수 있을까. 남홍길 대구가톨릭대학교 역노화연구원 원장은 인류의 오랜 꿈인 '불로장생'의 실마리를 풀어낸 장본인이다. 생체 시계의 비밀을 밝히고 역노화 연구의 새로운 지평을 열었다. 특히 그는 역노화 연구를 기초과학 분야를 넘어 산업으로 확장시키며 과학이 인류의 삶을 바꾸는 데 큰 역할을 하고 있다. 노화 극복을 향한 그의 도전은 아직 끝나지 않았다. 앞으로는 K-과학자로서 경북을 역노화 산업의 국제 허브로 발전시켜 나가는 데 힘을 보탤 계획이다. ◆ 꽃에서 찾은 노화의 비밀 남 원장의 호기심은 어릴적부터 남달랐다. 1982년 서울대 화학과를 졸업한 뒤에도 학업을 위해 미국으로 건너갈 정도였다. 노스캐롤라이나대에서 화학 박사 학위를 받은 뒤 하버드대에선 분자유전학을 연구했다. 6년 만에 귀국한 그는 포항공과대 생명과학과 창립 멤버로 교육과 연구에 매진하며 한국 생명과학의 초석을 다졌다. 그의 탐구 주제는 철저히 학문적이면서도 인류 보편의 질문과 맞닿아 있었다. '과학은 궁극적으로 자연과 인간을 통찰하는 학문'이란 철학을 가졌기 때문이다. 노화 연구 역시 마찬가지였다. 남 원장의 노화 연구 출발점은 식물이었다. 꽃이 피고 지는 과정을 유심히 들여다보다가 개화 시기와 생체 리듬을 결정짓는 'GIGANTEA' 유전자를 발견했다. 그는 이같은 성과를 1999년 '사이언스'지에 발표했다. 식물노화 연구의 새로운 지평을 연 순간이었다. 이후 '빛을 받아들이는 단백질의 신호 안정화 기전(셀, 2005년)', 'miRNA 회로를 이용한 노화의 나이별 조절 (사이언스, 2009년)' 연구는 학계의 큰 반향을 일으켰다. 식물에서 출발한 그의 연구는 동물 노화연구로 이어졌다. '노화된 췌도 조직의 회춘(Rejuvenation) 가능성을 보여준 연구(PNAS, 2014년)', '운동 속도와 잔여 수명의 연결고리를 밝힌 논문(Nature Comm., 2015년)'은 젊음을 되돌릴 수 있다는 희망을 갖게했다. 남 원장은 연구의 폭을 점차 넓혀갔다. 세포 노화의 기본 단위인 RNA 단계에서 어떤 변화가 일어나 노화를 조절하는 지를 탐구하며, 노화 시계를 이루는 분자적 톱니바퀴를 하나하나 들여다보았다. 특히 동·식물 비교를 통해 노화의 공통된 원리들을 제시했다. 이는 '노화는 종마다 다르다'는 단편적 시각을 넘어 노화를 좀더 객관적으로 이해하는 중요한 단서를 제공했다. 스탠퍼드대와 함께한 미세 물방울(Microdroplet) 연구를 통해 세포 크기의 작은 물방울 안에서 생명 반응이 전혀 다른 방식으로 촉발된다는 사실도 밝혀냈다. '생명 현상은 반드시 세포 안에서만 일어난다'는 기존 상식을 뒤흔든 이 발견은 마치 우주 탄생의 한 장면처럼 생명과학의 새로운 패러다임을 열어젖혔다. 이 과정에서 그는 '노화 시계(Aging clock)'와 'Oscillatory code(진동 코드)'란 개념을 정립했다. 유전자의 발현이 단순한 기계적 과정이 아니라 리듬과 파동의 언어로 조율된다는 점을 강조한 것이다. 마치 음악의 리듬이 곡 전체의 흐름을 만들 듯 유전자 리듬이 생명체 노화를 좌우한다는 통찰이었다. 국제 학계는 그의 연구에 주목했고 논문 인용은 빠르게 늘어났다. 2024년도 세포 노화(Senescence) 연구 분야 순위 23위에 오르며 그는 글로벌 석학과 어깨를 나란히 했다. 구글 스칼라 기준 논문 인용 횟수는 2025년 현재 2만5천회가 넘고, h-index(학계에 미치는 영향력을 자연수로 표현한 것) 78(한국 컴퓨터공학과 교수들의 평균은 약 30정도)을 기록 중이다. 한국과학상(대통령상, 2006년), 청암과학상(2009년), 대한민국학술원상(2009년), 호암과학상(2014년) 등 그가 받아든 상들만 해도 한국 과학계에서 그의 위상을 엿볼수 있다. 위대한 발견과 성과에도 그는 여전히 자신을 낮추며 겸손한 태도를 보인다. 남 원장은 자신에 대해 "새로운 세계를 열어가는 개척자라기 보다 우주와 세상에 흩어진 질서를 감지해 연결하는 안테나일 뿐"이라고 말한다. ◆ 경북을 역노화 산업의 국제 허브로 남 원장이 이뤄낸 성과의 진면목은 연구실 밖에 있다. 그는 치매 치료제 기술을 기업에 이전했고, 유전자 치료제 스타트업도 이끌었다. 최근에는 세계 최초 역노화 기능성 화장품을 선보이기도 했다. 과학 연구의 성과가 식품, 신약, 화장품, 치료 기술 등 실생활로 이어지게 한 것이다. 한 발 더 나아가 남 원장은 '과학의 성과가 지역 사회로 환원되는 선순환 구조를 만들어야 한다'는 소신을 실천하고 있다. 과학은 사회와 인간을 이롭게 하기위해 존재한다는 것을 몸소 보여주고 있는 셈이다. 현재 그는 대구가톨릭대 역노화연구원 원장으로, 또 중국 선전의 아시아 항노화연구소 과학 자문위원장으로 활동하고 있다. 더불어 올 하반기부터는 경북도 K-과학자로 위촉돼 새로운 도전에 나선다. 이미 원대한 청사진을 그리고 있다. 먼저 청송군을 중심으로 인공지능(AI) 역노화 연구·산업 단지를 조성해 경북을 역노화 산업의 국제 허브로 발전시키겠다는 비전을 세웠다. 농산물 기반의 역노화 화장품·식품 소재를 발굴하고 천연물 신약 개발 등 지역 자원을 활용한 산업화 전략을 마련할 계획이다. 또 역노화 클리닉·웰니스 센터, 실버센터 사업 등 의료·보건 실증 단지를 조성하는 일에도 힘을 보태기로 했다. 경북 북부는 천혜의 자연환경과 역사·관광자원을 갖추고 있어 관광과 웰니스 산업과의 연계 가능성이 높은 지역이다. 남 원장은 신기술 개발과 창업을 연계해 지역 특화 프로젝트를 추진하고 중국 선전 연구소와 협력해 청송 역노화 연구·산업단지를 국제 네트워크와 연결하겠다는 포부도 밝혔다. 그는 "청송은 AI 기반 농업·관광·의료가 융합된 신개념 산업단지로 발전할 수 있다"며 "단순한 연구 거점을 넘어 지역 경제 활성화와 청년 일자리 창출을 이끄는 '미래형 문명 모델'로 자리매김이 가능하다"고 말했다. 그의 최종 목표는 단순히 노화 연구에 머무르지 않고, 수명 연장과 AI 기술혁명의 결합을 통해 미래 세대가 누릴 건강한 삶과 문명을 준비하는 것이다. 또한 경북이 세계 과학기술의 새로운 모델이 될 수 있도록 연구개발과 산업·인재·환경을 함께 키워내겠다고 강조한다. 남 원장의 발걸음은 이제 역노화 연구를 넘어 경북의 미래, 다음 세대의 밝은 내일을 위해 나아가고 있다. 박종진기자 pjj@yeongnam.com

2025.11.10

[기고] 대구 신공간 이야기(중) 잠자리 단상

과거 우리의 늦여름과 가을 하늘에는 여러 종류의 잠자리가 선명하게 빛났다. 코흘리개들은 제 키보다 큰 대빗자루를 들고 잠자리를 쫓았다. 얼마 전 안 사실중 하나로 된장잠자리는 태풍이나 큰 바람을 타고 동남아에서 날아온다고 한다. 그러고 보면 일부 잠자리들은 아마 필자보다 더 넓은 곳을 다녀보지 않았을까 하는 우스개 생각도 해본다. 백문이 불여일견이라고 했다. 식견을 넓히는 데는 여행만한 게 없을 것이다. 요즘 많은 이들이 해외여행을 통해 견문을 넓히고 있다. 정보 접근과 이용 능력이 탁월한 젊은이들은 더 쉽게 외부와 연결되어 세상을 보는 눈이 기성세대와 다르다고 생각한다. 앞으로 대구에도 세계 어디든 갈 수 있는 공항이 만들어져 젊은 세대의 시야를 더 넓게 해줘야 한다. 그 넓어진 안목을 실현시킬 수 있는 미래형 신도시인 '군위 스카이시티'가 대구경북신공항 인근에 자리할 준비를 하고 있다. 조선 후기 영·정조시대 유만주라는 사대부가 13년간 정성스레 쓰고 '흠영(欽英)'이라 이름 붙인 일기가 있다. 작가는 일기에서 자신만의 이상향을 홍도(鴻都)라 이름하고, 둘레는 100리 남짓, 기후가 맑고 온화하며 1천호에 불과하지만 집집마다 200섬의 곡식이 나오는 도시로 설계했다. 사대부는 과거 급제를 하지 않는 이상 달리 직업을 가질 수 없었던 시대 상황에서 작가는 이상향에서 모든 사람에게 일자리를 주고 있다. 경제 기반 자립과 일자리는 과거, 현재 없이 도시의 최고 구성요소인 모양이다. 안타깝게 유만주는 끝내 과거에 급제하지 못하고 요절했다. 대구시는 군위 스카이시티를 1단계 493만㎡(149만평), 2단계 579만㎡(175만평), 합계 총면적 1천72만㎡(324만평) 규모로 2045년까지 2조8천억원을 투입해 조성할 계획이다. 우선 1단계 사업은 2034년까지 1조4천억원의 재원으로 추진한다. 지역 청년들이 자신의 삶을 빛나게 가꾸며, 지역 경쟁력을 한층 더 키우는데 참여할 수 있는 기회를 군위 스카이시티가 제공할 것이다. 우선 양질의 일자리를 제공하기 위해 '경제자유구역' 지정으로 공항 관련 고부가가치 기업 유치뿐 아니라 국비 확보로 저렴한 부지 제공, 해외 기업 및 투자유치 등을 통해 도시 경쟁력을 확보할 방침이다. 아울러 대구테크노파크(TP), 지역 대학이 연구개발, 기술이전 등의 사업을 수행하게 된다. 계명대 동산의료원을 중심으로 한 메디컬센터 등 우수한 의료환경 조성으로 주거·산업·교육 기능이 한데 어우러 지도록 개발할 계획이다. 이처럼 군위 스카이시티는 지방 소멸을 막고, 대구의 새로운 성장 거점으로 자리매김한다는 선명한 목표가 있다. 군위 스카이시티가 들어설 군위군도 한때 8만여명이 넘는 사람들이 살던 곳이었다. 하지만 지금은 소멸을 걱정해야 하는 곳이 됐다. 그러나 이제 군·민간공항을 모두 품에 안아 옛 어른들이 미래를 내다보며 지은 듯한 軍威(군위)라는 지명의 새 역사를 써내려 갈 채비를 하고 있다. 공항도시과 연찬회에서 보행 친화 공간을 공부하던 중 '삶으로 가득찬 거리 만들기'라는 문구가 눈에 띄었다. 거리를 보행자 중심 공간으로 만들자는 의미다. 하지만 이를 더 확대해 모든 것들이 연결돼 희로애락을 같이 하는 '삶으로 가득찬 도시 만들기'라는 말도 성립되지 않을까? 군위 스카이시티가 하늘로 전 세계와 연결되고, 내부로는 군위 첨단산업단지, New K-2와 연결돼 다양하고 풍성하며 활력있는 '삶으로 가득찬 도시'가 되길 바란다. 노태수

2025.11.10

설화수, ‘자음생 팝업스토어’ 시크릿 하우스 오픈

아모레퍼시픽의 글로벌 럭셔리 뷰티 브랜드 설화수가 오는 16일까지 대구신세계백화점 1층에서 자음생크림 팝업 스토어 '시크릿 하우스(Secret House)'를 운영하고 있다. 스스로 탄력을 채워 모든 시간을 밀도있게 해 주는 '자음생크림'으로 진행되는 이번 팝업스토어는 60년간 이어온 아모레퍼시픽의 인삼 과학 연구를 바탕으로 건강하고 아름다운 피부를 오래도록 유지하게 하는 설화수만의 '피부 장수(Skin Longevity)'의 비밀을 체험할 수 있도록 기획됐다. 특히 브랜드의 대표 상품인 '자음생크림'에 담긴 피부 자생력의 비밀을 단계별 체험으로 풀어내며, 브랜드의 헤리티지와 기술력을 다양한 경험을 통해 느낄 수 있도록 설계된 것이 특징이다. 시크릿 하우스의 여정은 총 5단계로 구성된다. 피부 시간 금고, 설화수 시크릿 데스크, 밀도 탄력 연구실 등 팝업 공간에 숨겨져 있는 비밀들을 알아보는 다양한 체험들로 준비돼 있다. '피부 시간 금고'에서는 팝업스토어의 리플렛을 수령해 '설화수 시크릿 데스크'에서 60년간 이어온 설화수의 헤리티지와 자음생크림의 핵심 원료를 확인할 수 있다. '밀도 탄력 연구실'에서는 자음생크림에 담긴 독자적 기술과 효능을 살펴볼 수 있으며, '자생력 자가 진단존'에서는 자음생크림이 선사하는 고밀도 피부와 피부 자생력의 효과를 직접 경험할 수 있다. 팝업 내 미션을 모두 수행한 고객은 럭키드로우를 통해 특별한 선물을 받을 수 있다. 이남영기자 lny0104@yeongnam.com

2025.11.10

수사 중에도 대만행…달서구의회, 논란 속 해외연수 강행

대구 달서구의회가 해외연수비 허위 청구 의혹으로 수사를 받는 상황에서도 대만 해외연수를 강행해 논란이 일고 있다. 계획된 일정이라 그대로 추진한다는 입장이지만 절차적 투명성과 명분을 둘러싸고 지역사회 안팎에선 잡음이 계속 일고 있다. 9일 영남일보 취재를 종합하면, 달서구의회는 구의원 10명과 의회사무국 직원 4명이 이날 오후 대만 타이베이로 출국했다. 연수는 오는 14일까지 4박6일 일정이다. 타이베이·신주 등지의 지방의회와 공공시설을 방문하는 일정이 포함돼 있다. 이번 연수엔 예산 2천500만원이 투입되며, 1인당 경비는 181만~207만원으로 책정됐다. 문제는 이번 연수가 최근 경찰이 달서구의원 1명 등을 업무상 배임 혐의로 검찰에 불구속 송치한 가운데 진행됐다는 점이다. 지역 지방의회의 해외연수비 허위 청구 의혹을 수사해온 경찰은 지난 4일 구의원(달서구의회) 1명과 의회공무원 13명, 여행사 관계자 8명을 검찰에 송치한 바 있다. 이같은 상황에서 해외연수를 떠난 달서구의회는 절차적 투명성, 정당성을 해소하지 못했다는 지적도 받고 있다. 연수비 허위 청구 조사를 받는 와중에도 여행사 계약 내역을 홈페이지에 공개하지 않은 것. 지난 9월 실시된 공무국외출장심사위원회 회의록엔 업체 선정 논의가 일부 기록돼 있다. 하지만 계약 금액, 선정 기준 등 구체적 내역은 기재돼 있지 않다. 조광현 대구경실련 사무처장은 "달서구의회가 이번 대만 연수의 여행사 계약 내역을 공개하지 않은 건 공공기관의 기본 책무인 정보공개 의무를 회피한 것"이라고 주장했다. 달서구 의회 안팎에서도 시기와 명분을 둘러싸고 이견이 나온다. 구의회는 지난 6월 달서구청의 예산 지출 효율화를 목표로 '건전재정특별위원회'를 출범시켰다. 그러면서도 외유성 연수 논란 속 해외연수를 강행하면서 "특위 취지에 맞지 않는다"는 지적이 나온다. 한 달서구의원은 "임기 1년도 남지 않은 시점에서 굳이 연수를 떠나야 하느냐는 비판이 있다. 연수 결과가 있다 한들 남은 기간에 반영이나 되겠는가. 시민 눈높이에 맞는 투명한 설명이 필요하다"고 했다. 이에 대해 이번 연수단장을 맡은 서보영 달서구의원은 "이전엔 여행사에 일정 조율을 의존하다 보니 오해가 많았다. 하지만 이번엔 전문기관을 통해 소각장·폐기물처리시설 등 현안 현장을 직접 방문하는 실질 연수로 구성했다"고 해명했다. 구경모(대구)기자 kk0906@yeongnam.com

2025.11.09

[대구도심융합특구 지정 1년] 대구형 판교테크노밸리, 언제쯤 본궤도 오를까?

경북도청 후적지 일대(대구 북구 산격동)가 청년과 신산업 기업들이 집적되는 대구도심융합특구로 지정된지 1년째가 됐다. 하지만 현재 대구시 산격청사로 임시로 들어선 이 일대가 국가문화예술허브 조성 사업과 맞물려 언제쯤 관련 사업들이 제대로 이행될 지는 아직 미지수다. 빠른 교통정리가 필요해 보인다. 9일 영남일보 취재를 종합하면, 대구시는 내년 상반기쯤 도심융합특구 사업자를 지정할 계획이다. 본격적인 특구 조성사업 이 추진되려면 문화예술허브 조성, 대구시 신청사 건립(옛 두류정수장 일대) 등 대형 프로젝트들이 변수가 될 전망이다. 대구도심융합특구는 지방 도심에 기업과 인재가 모일 수 있도록 산업, 주거, 문화를 갖춘 고밀도 복합공간을 조성하는 사업이다. '대구형 판교테크노밸리'를 표방하고 있다. 도심융합특구는 도청 후적지(14만㎡)에 글로벌R&D존, 혁신기업존, 앵커기업존 등을 조성할 예정이다. 경북대(인재육성 거점), 삼성창조캠퍼스(창업허브 거점)도 연계돼 있다. 시는 오는 2035년 도심융합특구 사업을 완료할 예정이라고 밝힌 바 있다. 하지만 문화예술허브 조성과 대구시 신청사 건립사업이 변수로 작용할 전망이다. 문화예술허브 조성은 도청 후적지에 국립근대미술관·국립뮤지컬콤플렉스 등 대형 문화인프라를 집적시키는 사업이다. 문화예술허브와 도심융합특구는 도청 후적지에 나란히 들어서기 때문에, 부지와 공간 배치 등에 대한 조율이 필요하다. 시는 향후 문화예술허브 사업의 예비타당성조사 절차가 마무리되고, 사업 부지 등이 확정돼 잔여 부지가 명확해지면, 도심융합특구 조성 사업의 공간 재배치 및 기본계획 변경이 가능해질 것으로 보고 있다. 이에 문화예술허브 조성사업의 조속한 추진을 정부에 건의 중이다. 시 관계자는 "최근 문화체육관광부를 찾아 내년 '미술관 종합계획' 수립시 대구 국립근대미술관 건립이 우선 반영될 수 있도록 건의하는 등 꾸준히 정부에 어필하고 있다"고 했다. 대구시 신청사 건립 사업도 맞물려 있다. 시는 2030년 준공을 목표로 대구시 신청사 건립 사업을 진행 중이다. 도심융합특구및 문화예술허브 사업은 대구시 신청사 건립이 마무리 돼야 착공 등이 이뤄질 전망이다. 아직은 어느 것 하나 확실하게 사업을 본격화할 동력이 없는 상황이다. 대구시는 내년 상반기 도심융합특구 사업시행자 지정을 목표로, 관련 협의를 진행 중이다. 대구시 관계자는 "특구 사업시행자가 지정이 되면, 이후 실시설계 용역을 통해 구체적인 안을 만들 예정"이라며 "실시설계의 경우, 정확한 부지 배분 등이 이뤄져야 하기 때문에 도청 후적지와 관련된 문화예술허브 조성사업의 진행 상황과 속도를 맞춰서 진행할 계획이다. 사업 착공 시점도 대구시 신청사 사업과 맞물려 있다"고 했다. 노진실기자 know@yeongnam.com

2025.11.09

“책임자 나와” 대구 만촌역 지하통로 공사 설명회, 파행 끝 21일 재개

지난 7일 열린 대구도시철도 2호선 만촌역 지하통로 연결 공사 관련 주민설명회(영남일보 2025년 11월 7일자 2면 보도)가 시공사 등의 '결정권자 부재'와 '구체성 없는 해명' 탓에 큰 혼선을 빚었다. 주민들이 일방적인 공법 설명 대신 시행사 대표의 직접 출석을 요구하자, 파행 끝에 오는 21일 설명회를 다시 열기로 했다. 9일 영남일보 취재를 종합하면, 지난 7일 오후 7시 수성구 만촌 태왕디아너스 상가 건물에서 열린 만촌역 지하통로 연결 공사 설명회는 2시간여 동안 고성이 오가는 등 이렇다할 소득 없이 마무리됐다. 설명회엔 시공사와 시행사, 대구시·수성구·대구교통공사, 감리 업체 등 관계자와 주민 100여명이 참석했다. 당초 설명회는 시공사가 올해 연말 준공을 예정하고 있는 만촌역 지하통로 연결 및 출입구 추가 설치 공사의 지연 원인을 직접 설명하기 위해 마련됐다. 현장에서 시공사 측은 현재 공정률이 '47.1%'에 그쳤음을 인정했다. 그러면서 최종 준공 예정일을 2027년 11월30일로 변경한다고 통보했다. 이는 최초 예정일(2024년 7월)보다 3년4개월 이상 연장된 것이다. 시공사 측은 지연 원인으로 지하 매설물 이전 지연, 착공 후 안전관리계획서·교통영향평가 재작성 및 승인, 비개착 구간 구조물 설치 및 안전 보강 등을 들었다. 주민들은 강하게 반발했다. 한 주민은 "애초부터 불가능한 계획을 갖고 사업을 추진한 건 아닌지 묻고 싶다. 올해 말까지 공사를 마무리하겠다고 밝혔던 근거가 무엇이며, 2027년 완공 목표는 정말 가능한 건지 의심된다"고 목청을 높였다. 또 다른 주민은 "기부채납키로 한 지하통로가 마무리되지 않은 상황에 어째서 준공승인을 냈나. 더욱이 당시 아파트와 상가를 분리해 준공승인 해달란 요구가 있었음에도 이를 무시한 결과 상가 수분양자들은 빚더미에 올라앉았다. 어떻게 책임질 건가"라며 분통을 터트렸다. 특히, 주민들은 기술적 설명이 아닌 책임 주체의 명확한 사과와 직접적 설명을 요구했다. 이에 오는 21일 오후 설명회를 다시 열기로 합의했다. 아울러 설명회 개최 전 아파트·상가 대표자와 시행사, 시공사, 대구시 등 관계자가 TF를 구성해 논의 및 협상할 사안을 협의키로 했다. 주민들은 이 TF를 통해 대구시에는 공사 관리감독의 책임 명확화와 행정조사 실시를, 시행사엔 지연에 따른 입주민 불편에 대한 실질적 보상 방안 마련 등을 공식 요구할 방침이다. 만약 요구가 관철되지 않으면 만촌2·3동 전체 주민 차원으로 확대해 집단행정소송, 시의회 감사 청구, 손해배상 청구 등 행정·법적 절차 수순을 밟겠다는 입장도 전했다. 한동안 갈등은 장기화될 것으로 점쳐진다. 최시웅기자 jet123@yeongnam.com

2025.11.09

[끌리는 대구 유원지 1]“낙동강 위의 시간, 다시 흐르다…대구 화원유원지의 귀환”

유원지는 강과 숲, 그리고 사람들의 이야기가 있는 곳이다. 한때 동네 어르신들의 무료함을 달래주는 공간, 일부 불륜남녀의 비밀스런 만남 장소 정도로 인식돼왔다. 학생과 유아들의 소풍 장소 '0순위'로도 많이 거론됐다. 대구의 유원지들도 그 인식에서 크게 벗어나지 않았다. 하지만 유원지들이 조금씩 변모하고 있다. 가족 단위, 젊은이, 외국인들이 자주 찾는다. 맛집 등 다양한 먹거리와 즐길거리도 풍성해졌다. 주변 분위기가 몰라보게 밝아졌다. 이용객 스펙트럼이 확실히 넓어졌다. 영남일보는 대구의 5대 유원지를 둘러보며 옛 추억과 함께 시민들이 갈구하는 자연 친화 및 공동체적 삶의 가능성을 타진해 본다. 지난 5일 취재진이 낙동강 인근으로 향했다. 도심에서 차로 20분 남짓. 도착한 곳엔 낙동강 위로 안개가 자욱하게 깔렸다. 간간히 부는 바람이 갈대숲의 정적을 흔들었다. 그 언덕 위에 달성군 화원읍 사문진로1길(성산리)의 오래된 이름 하나가 눈에 띄었다. 화원유원지다. 한때 대구 시민의 여름을 오롯이 품었던 곳이다. 강에서 내뿜는 특유의 냄새가 코끝을 자극했다. 젖은 흙 냄새가 발끝에 배이는 것 같았다. 수 백년된 느티나무와 버드나무 사이로 햇살이 쏟아지고, 강 건너 달성습지에선 철새의 울음이 메아리쳤다. 억새가 언덕을 뒤덮고, 발끝에서 전해오는 낙엽밟은 소리가 가을임을 실감케 했다. 화원 유원지 유래는 1928년으로 거슬러 간다. 일제강점기때 대구부가 낙동강 절벽 위에 조성한 유원지가 그 시작이다. 일제 말기까진 제법 성황을 이뤘다. 광복 이후 관리가 허술해지면서 긴 세월 방치됐다. 1970년대 초, 지역 기업 금복주가 낙동강을 내려다보는 언덕을 매입해 복원에 나섰다. 6년 공사 끝에 1978년 '화원동산'이라는 이름으로 새로 문을 열었다. 연못과 잔디광장, 동물원, 야외 수영장이 들어서며 '대구 시민의 여름 피서지'로 각광받았다. 1980년~1990년대 초반, 주말이면 버스 수십 대가 줄지어 섰고, 소풍 온 학생들로 발 디딜 틈이 없었다. 화원동산은 그 시절 대구에서 '휴식의 상징'과도 같았다. 1993년 금복주는 18만5천㎡ 부지를 대구시에 기부채납했다. 이후 대구시설관리공단이 운영을 맡아 1999년부턴 무료 개방으로 전환됐다. 2015년 1월 관리권이 달성군으로 이관되면서 화원은 새로운 전기를 맞았다. 달성군은 사문진주막촌과 화원동산을 잇는 관광벨트를 조성, '낙동강권 문화 거점'으로 만들어 가고 있다. 지금은 달성군시설관리공단이 관리한다. 유원지 정상에는 신라 경덕왕이 이 풍경에 반해 시를 읊었다는 전설이 깃든 상화대(賞花臺)가 있다. 팔각정에 오르면 낙동강 본류와 금호강, 대명천이 한눈에 보인다. 멀리 강정고령보가 햇빛을 반사하며 반짝인다. 강변엔 철새들이 물안개를 가르며 이동한다. 그 아래마을, 성산리에는 신라시대 성산토성이 있다. 잔을 닮은 성의 형태에서 '배성(盃城)'이라는 이름이 붙었다. 인근 구라리 마을 명칭은 경덕왕이 아홉 번 들렀다는 설화에서 유래됐다. 현재 화원유원지는 '복원'단계를 지나 '진화' 수순을 밟고 있다. 군은 이 곳을 장기적 생태·문화공간으로 재편하며, 낡은 시설을 현대적 감각으로 되살리고 있다. 옛 야외수영장 터에는 지하 1층·지상 2층 규모의 '역사문화체험관'이 들어서고 있다. 가족 단위 방문객이 지역의 역사와 문화를 체험할 수 있는 복합 전시공간이다. 다음달 쯤 문을 연다. 유원지 초입엔 '워터프론트 조성사업(2만5천900㎡)'이 한창이다. 강변 프롬나드(산책로), 쉼터, 그라스원(정원)이 마련된다. 총 88억5천만원이 투입되는 대형 사업이다. 낙동강 수변지역의 새 랜드마로 자리매길 전망이다. 가족테마파크(20만7천㎡)도 만들어진다. 약초원, 장미공원, 어린이테마공원이 함께 들어선다. 화원유원지는 경유지가 아닌 '머무는 여행지'로 변신하고 있다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2025.11.09

[‘한탕주의’에 빠져드는 청소년]<중>“도박으로 진 빚 갚으려 일용직 뛰고, 보이스피싱 알바까지 생각”

청소년 도박의 위험성은 어제오늘 일이 아니다. 청소년들이 느끼는 도박 행위의 '심리적 메커니즘'이 돈보단 중독성에 있어서다. 자제력이 부족하다 보니 성인보다 더 충동적으로 도박 중독에 빠지는 성향이 강하다. 청소년들이 도박 범죄의 문을 다시 두드리지 않기 위해선 주변의 끊임없는 관심과 지지가 절실하다. '심리적 회복 공동체'의 역할이 그만큼 중요해졌다. 취재진이 대구도박문제예방치유센터를 찾아 그 '치유의 현장'을 직접 들여다봤다. ◆"수업중에도 베팅하는 상상만" 지난 5일 저녁 7시쯤, 도박 중독을 경험한 지역 내 청소년들의 일상 회복을 돕는 전문 기관인 '대구도박문제예방치유센터'를 찾았다. 들어서자 편한 복장의 학생 10여 명이 삼삼오오 모여 근황을 묻고 있었다. 수요일인 이날은 도박을 끊었거나 끊기 위해 노력 중인 학생들이 매주 모여 지난 일주일을 돌아보는 '청소년 자조 모임'이 진행되는 날이었다. 이날 청소년 자조모임이 끝난 뒤, 기자는 해당 모임에 참여했던 학생 두 명을 별도 만났다. 그들은 자신들이 경험한 도박 중독의 무서움을 담담하게 털어놨다. 지난 6월부터 센터에 다니고 있는 18살 김민석(가명)군은 중 2때 처음 도박에 손을 댔다. 친구가 온라인 도박을 하는 걸 보고 생긴 호기심을 주체하지 못한 게 화근이었다. 그 뒤로 1년 넘게 김 군은 용돈을 몽땅 도박 자금에 썼다. 돈이 떨어지면 친구의 돈을 뺏기도 했다. 김 군은 돈을 불리는 것보다 도박 행위 자체에 더 큰 재미를 느꼈단다. 그는 "바카라, 그래프게임, 소싸움, 스포츠 토토까지 안 해본 게 없다"며 "학교에서 수업할 때도 도박 생각밖에 안 났다. 계속 머릿속에서 베팅에 성공하는 그림만 그려졌다"고 했다. 온라인 도박 베팅을 통해 '큰 돈'을 만질 때도 많았다. 일례로 판돈 20만원으로 시작해 '10깡(10번 연속 최대 금액을 걸어 올인)'에 성공, 하루에 2천만원을 번 적도 있다고 했다. 놀란 기자의 표정에 그는 "도박하는 청소년들 중엔 그 정도 돈을 번 친구는 꽤 많다"며 "그렇게 따낸 돈은 술·담배, 빚 갚기, 숙소비 등으로 금세 사라진다"고 했다. 고교 1학년이 되자 김 군의 빚은 갈수록 불어났다. 도박을 하며 큰 돈을 번 친구들이 빌려줬고, 이들에게서 빌린 금액이 누적됐다. 김군은 "20살이라고 속이고 건설 일용직으로 일했다. 온라인 도박 사이트 실장으로 일한 적도 있다"며 "보이스피싱 등으로 돈을 벌까 고민도 했지만, 그것까진 하지 않았다"고 했다. 김 군은 부모 권유로 센터를 찾은 뒤부터 도박을 하지 않는다. 현재 일주일 용돈 7만원을 모두 빚갚는 데 쓰고 있단다. 남은 빚은 70만원 정도. 그는 "어머니가 제 1년치 통장 내역을 보고, 그간 용돈을 받는 즉시 도박사이트에 입금한 사실을 아셨을 때 많이 우셨다"며 "그 순간 '이제는 정말 멈춰야 한다'는 생각이 들었다. 센터에서 꾸준히 상담받고, 비슷한 어려움을 겪는 또래들과 이야기를 나누는 과정이 큰 도움이 됐다"고 했다. ◆"빠져들수록 돈 감각이 사라져" 18세 전지훈(가명)군이 처음 도박에 발을 들인 건 지난해 3월.그는 "온라인도박을 하던 동네 아는 동생에게 5만원을 줬더니 그걸 25만원으로 불려서 가져왔다"고 당시를 떠올렸다. 그게 악연의 시작이었다. 그는 직접 온라인 도박을 했다. 이름·생년월일·전화번호·계좌번호만 입력하면 바로 사이트 가입이 가능했다. 한달 용돈 15만원, 주 3일 고깃집 서빙 아르바이트로 버는 70여만원까지 모두 도박 자금으로 썼다. 전 군은 "도박에 빠질수록 돈에 대한 감각이 무뎌졌다"며 "대구에서 부산까지 이동하며 택시비 25만원을 지불하거나, 한정판 신발을 250만원에 구매하는 등 돈을 물 쓰듯 썼다"고 했다. 중독 증상이 깊어질수록 가족 간 갈등도 커졌다. 친구에게 빌린 도박 자금 10만원을 어머니가 대신 갚아주려 하자, 아버지와 말다툼이 벌어졌다. 순간 부아가 치밀어오른 전 군은 홧김에 아버지에게 폭력을 휘둘렀다. 이 일로 지난 6월 두 달간 정신병원에서 입원치료를 받았다. 전 군은 "입원 후 모든 도박 사이트 계정을 탈퇴하고 휴대전화도 폴더폰으로 바꿨다"며 "상담 선생님이 인형뽑기도 도박 성향을 자극할 수 있다고 해서 그것조차 조심하고 있다"고 했다. 입원 기간 동안 강제로 도박을 끊다보니 지금은 하고 싶은 욕구도 크게 사라졌단다. 다행으로 보였다. 매주 센터에 오는 게 귀찮긴 하지만, 중독을 끊는 데 도움이 되니 계속 다니고 있다는 전 군. 빨리 그가 건강하게 학업으로 복귀하길 기대해 본다. ◆상담사의 조언 "보호자 개입 필수" 센터에서 만난 최정환 상담사는 "오늘은 아이들이 한 주 동안 도박을 다시 했는지 점검하고, 충동이 올 때 어떻게 버텼는지 서로 경험을 나누며 조언을 주고받는 자리"라며 " 도박 이야기를 이 곳에선 숨기지 않고 드러내며, 서로의 얘기를 거울삼아 다시 중심을 잡는다"고 했다. 모인 학생들은 도박 행위와 별개로 다른 2차 문제도 안고 있었다. 일부 학생은 우울증·ADHD 등 정신과 치료를 병행했다. 어떤 학생은 도박 자금을 마련하기 위해 친구 돈을 뺏어 경찰 조사까지 받았다. 최 상담사는 "도박 중독에 빠진 아이들은 자금을 마련하기 위해 부모님 패물을 팔거나 중고 사기, 문서위조 등 2차 범죄로 번지기 쉽다. 특히 여성 청소년들의 경우, 성적 위험까지 노출될 수 있어 더 위험하다"고 했다. 그래도 자조 모임이 열리는 이 작은 공간엔 '언제든 도박을 끊고 다시 시작할 수 있다'라는 희망의 기운이 서려 있었다. 최 상담사는 "학생이 도박을 멈추고 싶다고 말하는 순간, 그 결심을 먼저 지지해 주는 게 중요하다"며 "도박이 자신의 미래와 성장에 어떤 영향을 미치는지 함께 살펴보게 하고, 스스로 행동에 변화를 줄 수 있도록 돕는 과정이 필요하다"고 강조했다. 도박 중독에 빠진 청소년들을 지근거리에서 지켜본 상담사의 눈에, 가장 시급한 과제는 무엇일까. 그는 "도박 중독 치료에서 환경 통제는 절대적이다. 학생들의 도박 자금 출처를 모니터링해 신속차단할 수 있는 체계를 마련하는 게 시급하다"고 했다. 그러면서 "부모가 문제를 발견했다면 센터를 신속히 방문해 체계적으로 중독 치료를 시작해야 한다. 빚 문제도 부모가 대신 갚기보다는 청소년이 스스로 책임을 지도록 해야 재발을 막을 수 있다"고 부연했다. 조윤화기자 truehwa@yeongnam.com

2025.11.09

[Y르포]포항~영덕 고속도로 달려보니

포항∼영덕 고속도로가 8일 개통되면서 동해안권 균형성장의 새로운 축이 열렸다. 포항과 영덕 간 운행 거리가 37㎞에서 31㎞로 단축되고, 주행시간은 42분에서 19분으로 23분 줄어든다. 특히 산업·물류 거점이 고속도로망으로 연결돼 동해안권 물류, 산업, 관광 활성화에 큰 도움이될 것으로 기대된다. 영남일보는 개통 하루전인 7일 포항∼영덕 고속도로를 직접 달려봤다. 7일 오후 개통을 앞둔 포항~영덕고속도로 현장. 복잡한 7번 국도를 지나 북포항IC를 통과하자 막바지 정리작업이 한창인 인부들이 눈에 들어왔다. 분주한 모습도 잠시, 탁 트인 바다가 파노라마 처럼 펼쳐진다. 해안선을 따라 이어진 7번 국도가 '동해의 낭만도로'로 불리듯, 포항~영덕고속도로 또한 바다를 품은 절경을 뽐냈다. 특히 새 고속도로는 국도보다 높은 고도를 따라 나있어, 한층 더 시원하게 바다를 조망할 수 있었다. 관광객이 즐겨찾는 국내 대표 바다전망 명소가 될 것이라는 확신이 들었다. 도로 위를 직접 달려보니, 두 도시가 하나의 생활권으로 묶이게 됐다는 점이 실감됐다. 해안선을 따라 이어지는 매끄러운 노선 덕분에 포항에서 영덕까지는 불과 20여 분이면 충분했다. 출퇴근도, 여행도, 물류 이동도 한결 가까워진 셈이다. 연결성의 획기적인 개선으로 포항과 영덕이 하나로 묶인다면 특히나 관광 부분에서 큰 시너지를 발휘할 수 있을 것이 분명했다. 하지만 현장에서는 우려의 목소리도 들려왔다. 고속도로의 편리함 이면에는 기존 7번 국도변 상권의 침체가 예고돼 있기 때문이다. 과거 포항에서는 영일만대로(국도대체우회도로)가 개통됐을 때, 구룡포를 오가던 기존 국도변 상권이 몰락한 전례가 있다. 따라서 이번에도 비슷한 그림이 그려질 수 있다는 지적이 곳곳에서 제기된다. 또 하나의 현안은 '연결성'이다. 포항~영덕 구간의 고속도로가 완성됐지만, 새만금포항고속도로(대구포항고속도로)와의 연계가 아직 미흡하다. 대구에서 영덕을 방문하려면 포항IC에서 내려 영일만대로를 타고 한동대학교 인근 영일만IC까지 이동해야 한다. 멀리 돌아가야 하는 불편함도 문제지만, 해당 구간은 출퇴근을 비롯해 포항 주민들이 상시 이용하는 구간이다. 이 때문에 통행량 증가는 불가피하고 이로 인한 큰 불편이 예상된다. 결국 이 노선이 진정한 의미의 동해안 주간선이 되려면 서포항~기계~신항만으로 이어지는 고속도로가 완성돼야 한다는 결론이 나온다. 총연장 약 17.6㎞에 사업비 9천700억 원 규모의 이 구간은 2021년도 제2차 고속도로 건설계획에 이미 반영돼 있으나 현재까지 아무런 진전이 없다. 여러 아쉬움에도 불구하고 포항~영덕고속도로의 개통은 교통의 편리함을 넘어서 동해안을 하나로 잇는 '새로운 축'이 될 것임이 분명했다. 포항휴게소에서 바라본 동해는 '뷰맛집'을 넘어 경북 동해안을 대표하는 관광자원으로 내놓아도 손색이 없을 정도였기 때문이다. 이강덕 포항시장은 개통식에서 "이번 고속도로 개통은 포항 산업경제의 새로운 성장축이 열리는 출발점"이라며 "영일만항과 신산업단지, 고속도로망을 유기적으로 연결해 동해안권 광역 물류·산업 거점도시로 도약하겠다"고 밝혔다. 전준혁기자 jjh@yeongnam.com

2025.11.07

[행정감사]‘사각지대’ 놓인 대구 초등 특수교육대상자…AIDT 품질 저하 우려

대구시의회 행정감사에서 학교 입학을 하지 못하고 있는 대구지역 초등 특수교육대상자가 전국 최고 수준이라는 주장이 나왔다. 7일 열린 대구시교육청 대상 대구시의회 교육위원회의 행정사무감사에서 박소영 교육위원장은 늘어나는 대구 특수교육대상자 중 학교 입학을 하지 못하고 유예하는 학생에 대해 질의했다. 박 위원장은 "국립특수교육원 자료에 따르면 올해 특수교육대상 초등학교 취학 유예자가 전국에 465명인데 이중 대구가 207명이다. 무려 44.5%로 간과할 수 없다"고 밝혔다. 이어 "대구의 특수교육대상자 수가 6천173명인데 특수학급에 배치된 인원은 전체의 42.1%인 2천601명이다. 전국 최저 수준"이라면서 "특수학교 및 시설 확충이 필요해 보인다"고 밝혔다. 이날 행감에선 올해부터 시행된 고교학점제 운영에 대한 점검도 이뤄졌다. 전경원 의원은 시교육청이 운영 중인 고교학점제지원센터 홈페이지의 활성화와 교실 이동에 따른 수업 공간 확보 및 공강 시간 관리 등에 대해 확인했다. 전 의원은 "지난달 학부모·학생의 고교학점제 적응과 편리를 위해 홈페이지를 구축했다. '묻고답하기' 메뉴가 있는데 향후 수요가 늘어날 것으로 보인다. 관련 질의가 많아질 경우 대응을 해야 한다"고 했다. 또 "새로운 선택 과목이 생기면 전용 교실이 필요해 준비가 있어야 한다"며 "고교학점제 운영 중에 공강 시간이 발생하면 해당 학생에 대한 관리 메뉴얼이 필요하다고 본다"고 했다. 올해 2학기부터 교과서에서 교육자료로 격하된 'AI 디지털 교과서'(AIDT)의 콘텐츠 품질 저하에 대한 우려도 있었다. 이영애 의원은 "관련 법 개정에 따라 내년부터 AIDT 검인정 절차가 중단됐고, 민간 발행물에 대한 국가 차원의 관리·감독 체계가 사실상 부재한 상태"라면서 "품질 관리 공백이 생긴 만큼 이에 대비하고 신뢰성을 확보할 방안이 있어야 한다"고 강조했다. 손한국 의원은 PM(개인형 이동장치)의 학생 사고 문제에 대해 언급했다. 손 의원은 "2022년 대구의 PM 사고 건수가 수도권 제외, 비수도권에서 가장 높은 수준이다. 이 중 18세 이하 학생 사고가 40%를 차지한다"며 "PM을 이용하려면 만 16세 이상 면허가 필요하다. 나이 제한에 대한 인증 절차 없이 이용 가능해 대책이 있어야 한다"고 주장했다. 김종윤기자 bell08@yeongnam.com

2025.11.07