[기고] 뇌 기반 학습으로 대구 공교육 미래 디자인하다

최근 교육계에서 주목받는 뇌 기반 학습(Brain-Based Learning, 이하 BBL)은 신경과학의 연구 성과를 교육과정에 통합하려는 혁신적인 시도다. 이 이론은 1983년 레슬리 하트(Leslie Hart)의 저서 '인간의 뇌와 인간의 학습'을 통해 기초가 마련됐다. 이후 1991년 레네이트 케인과 제프리 케인(Caine & Caine) 부부가 현장에 적용 가능한 '12가지 학습 원리'를 제시했고, 에릭 젠슨(Eric Jensen)은 '뇌 기반 학습'을 통해 교사들이 수업 지도안에 참고할 수 있는 7단계 프레임을 체계화했다. 2000년대 들어 fMRI(기능적 자기공명영상) 등 뇌 영상 기술이 비약적으로 발전하면서 학습 중에 일어나는 뇌의 변화를 직접 관찰할 수 있게 되었다. 이로써 BBL은 이론적 가설을 넘어 구체적인 교수 전략으로 정교화되었다. 핵심 원리는 다음 네 가지로 요약된다. △패턴화 및 전체와 부분의 동시 처리: 뇌는 정보를 파편이 아닌 유의미한 패턴으로 인식할 때 가장 효율적으로 학습한다. △공간적 기억 및 다중 감각 활용: 다양한 감각을 자극하는 경험은 장기 기억 형성을 돕는다. △안전한 환경 조성: 뇌는 위협을 느끼면 고등 사고를 중단하지만, 정서적으로 안전할 때 학습 효율이 극대화된다. △메타인지 능력 향상: 스스로 학습 과정을 점검하고 조절하는 능력을 배양하는 것이다. 대구시교육청이 추진하는 다양한 교육 모델이 이러한 뇌과학적 원리를 공교육 시스템 안에 성공적으로 녹여내고 있다. 첫째, 대구 IB(국제바칼로레아) 수업과 자체 개발한 '질문법 3단계·탐구 7단계' 학습법이다. 질문과 탐구로 문제를 해결하는 프로젝트형 학습을 통해 학생들은 정보를 연결하고 자신만의 논리를 세우는 '패턴 생성 활동'을 지속한다. 이는 고등 사고 능력인 메타인지를 키우는 핵심 동력이 된다. 둘째, 체험 중심의 늘봄학교와 신체 활동의 강화다. 로봇, 코딩, 예술 등 3천여 개의 프로그램은 추상적인 원리를 구체적인 생활 경험으로 연결한다. 신체 활동은 '뇌유래신경영양인자(BDNF)' 분비를 촉진해 인지 기능을 높이며, 이러한 다중 감각 자극은 단순 암기를 넘어 실제 삶과 연결된 장기 기억을 형성한다. 셋째, 정서적 안정을 위한 '마음학기제'다. 전국 최초로 도입된 이 제도는 심리적 회복탄력성을 키우는 데 목적이 있다. 마음이 단단해진 아이들이 학습 몰입도도 높다는 것이 대구 교육의 철학이다. 명상과 호흡, 자아 성찰 활동은 스트레스 호르몬인 코르티솔을 줄이고 이성적 사고를 담당하는 전전두엽을 활성화한다. 넷째, 데이터 기반의 맞춤형 학습 코칭이다. 2018년부터 시행된 '두뇌 기반 학생 이해 검사'는 인지·정서·동기를 종합 평가해 학습 부진의 원인을 심층 분석한다. 이를 통해 제공되는 맞춤형 '학습 도우미' 역할은 학생들의 자신감을 회복시키고 수업 참여 태도를 개선하는 등 변화를 끌어내고 있다. 대구시교육청이 구축한 교수·학습 모델은 뇌 기반 학습의 정점을 보여준다. 스스로 질문을 던지고 가설을 검증하는 과정은 지식을 재구성하는 능력을 비약적으로 향상시킨다. 이러한 시도는 미래 교육이 나아가야 할 '뇌 친화적 공교육'의 표본이라 할 만하다. 대구 학습법이 축적해 온 유의미한 데이터들이 대한민국을 넘어 전 세계 교육계에 새로운 영감을 주길 기대한다. 서상희 대구시학교운영위원연합회 이사장

2026.04.22

[교육칼럼]향기박사 문제일의 ‘뇌 이야기’…소금을 감시하는 장(腸) 속 파수꾼

우리는 라면을 마주하면 국물은 짜니까 면만 먹자고 다짐하지만, 결국 마지막 국물 한 방울까지 다 마신 뒤 포만감과 함께 밀려오는 후회에 괴로워합니다. 이처럼 '짜게 먹으면 몸에 해롭다'는 말은 누구나 알고 있는 건강 상식입니다. 그런데 우리 몸은 이미 오래전부터 소금의 위험을 감지하고 스스로 대비하는 놀라운 시스템을 갖추고 있었다는 사실, 알고 계셨나요? 2026년 4월, 과학 잡지 '네이처(Nature)'에 아주 흥미로운 연구 결과가 발표되었습니다. 미국 브랜다이스 대학교의 피아리 센굽타(Piali Sengupta) 교수 연구진이 '예쁜꼬마선충(C. elegans)'이라는 아주 작은 벌레를 이용해, 장(腸) 속 단 하나의 신경세포가 소금을 감지하고 온몸을 소금 스트레스로부터 보호한다는 사실을 밝혀낸 것입니다. 특히 이번 연구를 주도한 연지혜 박사는 우리 대구에 위치한 대구경북과학기술원(DGIST) 뇌과학과에서 박사학위를 받은 과학자라 더 반갑습니다. 예쁜꼬마선충은 눈에 보이지 않는 1밀리미터 크기의 작은 벌레이지만, 신경세포 구조가 단순하고 명확해, 오래전부터 뇌과학자들이 즐겨 연구하는 모델 생물입니다. 특히 사람의 장신경계(enteric nervous system)와 놀랍도록 유사한 신경망을 소화기관에 갖추고 있어, 이번 연구의 핵심 모델로 선택되었습니다. 장신경계란 뇌와 별도로 장에 존재하는 독립적인 신경 시스템을 말합니다. 뇌와 장이 서로 긴밀하게 신호를 주고받는다는 '뇌-장 축(Brain-Gut Axis)' 연구는 최근 전 세계 뇌과학계에서 주목받는 분야 중 하나인데, 장에는 수억 개에 달하는 신경세포가 존재해 '제2의 뇌'라 불리기도 합니다. 이번 연구는 바로 그 최전선에 놓인 발견입니다. 연구팀이 밝혀낸 주인공은 'I3'라는 이름의 신경세포입니다. 이 세포는 소화관 안으로 튀어나온 특수한 감각 끝부분에 'GLR-9'와 'GLR-7'라는 두 가지 수용체 단백질을 갖추고, 음식과 함께 들어온 소금 성분을 직접 감지합니다. 흥미로운 점은 이 신경세포가 단순히 '짜다'는 신호를 뇌에 알리는 데 그치지 않는다는 것입니다. I3가 소금을 감지하면 두 가지 경로로 온몸에 명령을 내립니다. 갑작스럽게 고농도 소금에 노출되는 급성 상황에서는 아세틸콜린이라는 신경전달물질로 즉각 대응하고, 서서히 짠 환경에 적응하는 과정에서는 'FLP-6'라는 신경 펩티드를 분비해 피부와 장의 유전자 발현 방식까지 바꿔놓습니다. 쉽게 말해, 몸이 짠 음식에 단기적으로도 장기적으로도 적응하는 두 가지 전략을 장 속 신경세포 하나가 총지휘하는 셈입니다. 특히 I3는 소금 성분인 양이온에만 반응하고, 같은 농도의 설탕이나 글리세롤에는 전혀 반응하지 않았습니다. 소금을 향한 전용 감지 시스템인 셈이죠. 연구진은 이를 직접 증명하기 위해 I3 신경세포를 망가뜨린 돌연변이 예쁜꼬마선충을 이용한 실험도 수행하였는데, 설탕 등 다른 고농도 용액에서는 정상적으로 살아남으면서도 유독 고농도 소금 환경에서만 빨리 마비되고 사망한다는 것을 확인하였습니다. 이는 단순히 삼투압이 높아서 생기는 문제가 아니라, 소금만을 특이적으로 감지하는 전용 신경 경로가 별도로 존재한다는 강력한 증거입니다. 이번 연구는 우리에게 두 가지 중요한 점을 제시합니다. 첫째, 우리 몸은 생각보다 훨씬 정교하게 소금을 인식하고 있습니다. 짠 음식을 꾸준히 먹는다는 것은 단순히 혈압만 높이는 문제가 아니라, 몸 전체의 유전자 발현과 신경 반응에까지 영향을 미친다는 뜻입니다. 따라서 짠 음식을 즐기는 우리 식문화, 한번쯤 되돌아볼 이유가 생긴 셈입니다. 둘째, 장은 그저 소화만 담당하는 기관이 아닙니다. 뇌와 끊임없이 신호를 주고받으며 우리 몸 전체의 균형을 지키는 '제2의 뇌'입니다. 뇌-장 축 연구는 앞으로 비만, 당뇨, 우울증 등은 물론 치매까지 다양한 질환과의 연관성을 더 깊이 밝혀낼 것입니다. 오늘 저녁 식탁에 국이 올라온다면, 여러분의 장 속에서 파수꾼으로 열심히 수고하는 신경세포를 떠올리며, 습관처럼 들어올린 소금통을 내려놓는 것은 어떨까요? 문제일

2026.04.22

[포토뉴스] 2026 국제그린에너지엑스포에서 태양광 모듈 살펴보는 관람객

22일 대구 엑스코에서 열린 '2026 국제그린에너지엑스포'에서 한 관람객이 에스지에너지 부스에서 BIPV(건물일체형태양광) 태양광 모듈을 살펴보고 있다. 대구시와 경상북도 주최로 열린 이번 행사는 26개국 300개사가 참여해 24일까지 참가한다. 이윤호기자 yoonhohi@yeongnam.com

2026.04.22

[포토뉴스] 취업문 두드리는 구직자들…달성군 취업박람회 ‘북적’

22일 대구 달성군 달성군민체육관에서 열린 '2026 제1차 달성군 취업박람회'에 구직자들이 몰려 기업 부스를 돌며 현장 면접과 취업 상담을 받고 있다. 달성군이 마련한 이번 박람회에는 지역 기업 30여개사가 참여했으며, 350여명 채용을 목표로 취업 컨설팅과 증명사진 촬영 등 다양한 지원 프로그램도 함께 운영됐다. 이현덕기자 lhd@yeongnam.com

2026.04.22

박진구 의성교육지원청 교육장, 상대를 존중하고 배려하는 인성교육 강화

"교육은 한 사람의 미래를 키움과 동시에 우리 사회의 내일을 만들어 가는 중요한 토대입니다." 박진구 의성교육지원청 교육장<사진>의 교육관은 지성과 인성을 겸비한 전인적 인간을 기르는 데 초점을 맞추고 있다. 전인교육의 중요성을 강조하는 박 교육장의 신념은 올해 3월 교육장으로 첫 발령을 받기 전까지 35년간 일선 현장에서 온몸으로 체득한 경험을 바탕으로 한다. 구체적으로는 학업을 통해 지적 역량을 키우고, 음악·예술·인성 등의 교육과 학생 스스로 협동 활동을 통한 정서적 성숙을 완성해 가는 작업의 필요성을 강조한다. 이와 관련해 그는 "교육은 지적 능력이나 인성 중 어느 한쪽만 중시되거나, 서로 대립하는 방향으로 접근해서는 안 된다"면서 "상호 보완적 요소로, 생각하는 힘과 함께 살아가는 힘을 기를 수 있도록 이끌어야 한다"고 말했다. 학교폭력과 같은 문제 역시 인성교육 강화를 통해 해결할 수 있다고 생각하는 박 교육장은 "오케스트라 활동이 유의미한 교육적 도구 중 하나로 가능성이 충분하다"고 덧붙였다. 이어 "오케스트라 활동이 학교폭력 등과 같은 문제를 한 번에 해결해 주는 완벽한 처방은 아니지만, 혼자 돋보이기 보다 서로 듣고 맞추는 협력이 핵심"이라면서 "충동 억제와 상대의 말을 경청하고 배려함은 물론, 이를 통해 존중하는 등 사회성을 키우는 데 도움이 된다"며 설명을 이어갔다. 실제 오케스트라는 다양한 분야가 함께 연주하면서 아름다운 화음을 완성하는 만큼, 박 교육장은 학생들이 서열보다 각자 역할의 다양성과 상호 의존성을 자연스럽게 경험할 수 있을 것으로 기대한다. 이를 전제로 그는 "잘 설계된 오케스트라 프로그램은 학생들이 경쟁하는 개인이 아닌, 함께 소리를 만드는 공동체 구성원이라는 경험을 할 수 있다는 점에서 교육적 가치가 매우 크다"면서 "현재 지역 내 초·중학교 별로 운영 중인 오케스트라를 하나로 모아, 오는 10월쯤 100여명으로 구성된 대규모 오케스트라 연주회를 선보일 계획이다"고 밝혔다. 이와 함께 박 교육장은 "더불어 살아가는 인성교육을 강화하는 과정에는 특정 개인의 힘과 노력만으로는 완성될 수 없다"면서 "교육 현장을 지키는 선생님들의 목소리에 늘 귀 기울이며, 학생과 교육에 종사하는 모두가 존중받으면서 보람과 자긍심을 느낄 수 있는 교육환경을 함께 만들기 위해 최선을 다하겠다"고 밝혔다. 또 그는 변화하는 시대에 맞는 미래 역량교육과 더불어, 기본과 인성이 조화를 이루는 교육이 현장에서 안정적으로 실현될 수 있도록 노력하는 한편, 학교와 교육청이 학부모를 포함한 지역사회와의 신뢰를 전제로 한 소통으로 함께 성장해 나갈 것을 약속했다. 끝으로 박진구 교육장은 "의성교육의 일원으로 학생들의 올바른 성장을 함께 고민하게 된 것을 기쁘게 생각한다"면서 "지역사회의 다양한 고견을 기대하는 한편, 늘 배우는 자세로 맡은 역할에 대해 책임감을 느끼고 성실히 수행하겠다"고 다짐했다. 마창훈기자 topgun@yeongnam.com

2026.04.22

[포토뉴스] 튤립 정원서 펼쳐진 투표 참여 캠페인

22일 대구 달서구 이월드 튤립 정원에서 대구시선거관리위원회 관계자들이 제9회 전국동시지방선거 투표 참여를 독려하는 캠페인을 펼치고 있다. 제9회 전국동시지방선거는 6월 3일 실시되며, 사전투표는 5월 29일과 30일 진행된다. 이현덕기자 lhd@yeongnam.com

2026.04.22

[영남시론] 철강연대의 호소는 사실상 절규(絶叫)다

철강은 대한민국 산업화의 상징이자 제조업의 근간이다. 흔히 '산업의 쌀'로 불리며 우리나라 발전을 견인해왔다. 기간산업의 하나인 셈이다. 그런데 국내 대표 철강도시 포항의 밤이 예전 같지 않다. 불야성을 이루던 제철소의 불빛이 겉으로는 여전하지만, 속내를 들여다보면 보통 일이 아니다. 용광로가 철강산업의 뜨거운 심장을 상징함에도 불구, 차가운 냉기가 흐를 지경이다. 세계 철강 시장의 현실에 직격탄을 맞고 있기 때문이다. 보호무역 장벽은 높아지고, 중국발 저가공세는 거세지며, 탄소중립 규제는 비용 부담을 키우고 있다. 여기에 산업용 전기요금 급등까지 겹치며 한국 철강업계는 사면초가의 형국이다. 이런 가운데 최근 포항에서는 이례적인 장면이 주목을 받았다. 국내 철강 산업의 양대 축인 포스코와 현대제철 노조가 손을 맞잡고 '철강연대'라는 이름으로 공동 행보에 나선 것이다. 평소 결이 달랐던 한국노총 금속노련 소속 포스코 노조와 민주노총 금속노조 소속 현대제철지회가 단일 대오를 형성한 것은 현재 철강업계의 위기가 개별 기업을 넘어 산업 전체의 존립을 위협하는 수준에 이르렀음을 보여준다. 철강연대의 탄생 배경은 지극히 현실적이다.우선 글로벌 공급망 재편과 탄소중립이라는 거대한 '녹색 파고'에 직면해 있다. 굴뚝 산업의 상징이었던 철강은 이제 막대한 비용이 투입되는 수소환원제철로의 전환을 강요받고 있다. 둘째는 지역 소멸의 위기다. 10만 철강 가족의 생존권 붕괴는 곧 도시의 붕괴로 이어질 수 있다는 섬뜩한 내용이 포함돼 있음을 경고한다. 셋째는 실효성이 부족한 정책에 대한 강한 불신이다. 정부가 내놓은 'K-스틸법' 등은 현장이 기대하는 속도와 강도에 턱없이 부족하다는 것이 노동자들의 판단이다. 철강연대는 선언적 의미를 넘어, 6·3 지방선거에 나선 포항시장 후보들에게 정책토론회를 공식 제안했다. 이는 철강 산업의 위기를 더 이상 정치권에 맡겨둘 수 없다는 절박함이자 실행력 있는 지방 행정을 요구하는 의미로 받아들여진다. 이들의 요구 중 핵심은 산업용 전기요금 문제다. 전기를 대량으로 사용하는 철강업에서 전기료는 곧 생산 원가를 구성하는 중요한 부분이다. 최근 급등한 요금은 채산성을 무너뜨렸고, "공장을 돌릴수록 손해"라는 자조 섞인 탄식까지 뱉게 한다. 이는 생산 축소와 고용 불안이라는 악순환으로 이어진다. 이런 절박함 속에서 나온 호소의 주체가 '경영진'이 아닌 '노조'라는 점은 새삼 눈여겨 볼 대목이다. 통상, 노조는 임금과 근로조건을 앞세운다. 그러나 지금은 산업 생존을 먼저 외친다. 일자리 기반 자체가 흔들리는 상황에서는 그 어떤 복지도 의미 없다는 현실 인식이 깔려 있다. 제철소가 무너지면 협력업체는 물론 지역 상권과 노동자 가정까지 연쇄적으로 흔들리고, 이는 국가 제조업 경쟁력 약화로 이어진다. 정부 대응은 여전히 미흡하다. 에너지·탄소중립·산업정책이 엇갈리며 현장의 혼란만 키운다는 비판이 나온다. 특정 산업에 대한 특혜는 경계해야 하지만 철강처럼 국가 기간산업에는 전략적 접근이 필요하다. 차등 요금제와 한시적 지원, 탄소중립 전환을 위한 과감한 투자 검토가 불가피하다. 철강연대의 등장은 정부와 사회에 보내는 구조 신호(SOS)다. 위기의 징후는 늘 현장에서 먼저 나타나며, 이를 외면하면 골든타임을 놓친다. 노사가 함께 "도와달라", "살려달라"고 외치는 지금, 침묵은 방관이다. 이제 책임은 정부와 정치권에 있다. 포항의 심장이 멈추기 전에 철강연대의 절박한 외침에 실질적 답을 내놓아야 한다. 마창성기자 mcs12@yeongnam.com

2026.04.22

[사설] 2·28 헌법 전문 수록에 지역사회가 더 강한 의지 보여야

우리나라는 민주주의 원리에 의해 운영된다. 그 민주화운동의 효시가 바로 '대구 2·28민주운동'이다. 국가 형성 후 첫 시민저항이었다. 최근 개헌 논의가 본격화하면서 '2·28'을 헌법 전문에 명시해야 한다는 지역사회 일각의 주장은 그런 의미에서 당연하다 할 것이다. 그런데 정치적 힘의 논리가 지배한 탓인지 '5·18민주화운동' '부마민주항쟁'의 헌법 명시는 활발히 논의되지만, '2·28'은 여야 어느 쪽으로부터도 관심받지 못하고 있다. 그들을 탓하기 전에 제 앞가림도 못하는 우리 자신의 문제를 되짚어보지 않을 수 없다. 우선 2·28단체와 학계 일부 인사의 고군분투만 눈에 띈다. 대구 국회의원들은 예나 지금이나 별 관심을 두지 않는다. 대구시 등 행정기관들도 마찬가지다. 그러다 보니 지역 모두가 힘을 합친 광주·전남, 부·울·경과 비교해 추진 동력이 크게 떨어진다. 지역 국회의원과 행정기관이 구심점이 돼 시민 여론을 결집, 정부와 국회를 압박해야 비로소 가능한 일이다. 다른 누가 떠먹여주기를 기다리다간 이번에도 기회를 놓칠 수 있다. 뿌리 없는 나무는 없다. '2·28' 없는 대한민국 민주주의도 상상할 수 없다. 대구 2·28민주운동의 헌법 전문 수록은 우리가 어떠한 역사를 기억할 것인가를 성찰하는 일이다. 4월 초 여야 6당 소속 국회의원 187명이 개헌안을 발의했다. 다음 달 초 개헌안이 의결되면 6·3 지방선거 때 국민투표가 가능하다. 제1야당인 국민의힘이 반대하고 있어 실제 개헌까지 이뤄질지는 불투명하다. 이뤄지든 아니든 개헌 논의 과정에 '2·28'의 부재가 안타깝다. 지역 사회의 공론화도, 추진 구심점도 없으니 '2·28' 논의가 점화될 리 없다. 논설실기자 ynnews@yeongnam.com

2026.04.22

[자유성] 단디 마을학교

구미시평생학습원의 '단디 마을학교'가 초고령 사회에 직면한 지역사회에 큰 울림을 주고 있다. 노년층을 평범한 복지 수혜 대상으로 삼는 시각에서 벗어나 노년 삶의 질 개선과 성취감을 높이는 '성과중심형 평생학습'으로 자리 잡았기 때문이다. 교육의 핵심은 치매 예방 주산교육, 디지털 문해 교육으로 고령자의 자립 능력을 높이는 데 있다. 매년 개최하는 '어르신 주산경기대회'는 단디(단단히·똑바로·확실히) 마을학교의 학습 성과를 뽐내는 축제의 장이다. 2022년 제1회 대회에는 120명, 지난해 9월 제4회 대회에는 70세 이상 학습자 200여 명이 참가했다. 개인 만족의 배움을 넘어 노년 학습자의 자존감을 높이고 시니어 세대의 사회적 고립을 막는 실천형이다. '단디 마을학교'는 해외 사례와 비교해도 손색이 없다. 일본의 '카미카츠 마을'이 대표적이다. 그곳 마을 어르신들에게 평생학습으로 나뭇잎을 상품화하는 IT 기기 활용법을 알려준 결과 노년기 경제 활동 참여 증가와 치매 유병률 감소라는 놀라운 결과를 얻었다. 새로운 노년 교육의 안전망을 구축한 독일의 '다세대 복합 센터'도 비슷한 맥락이다. 구미시평생교육지도자협의회가 경로당 중심으로 운영하는 '단디 마을학교'는 17곳이다. 민관이 힘을 합쳐 마을별로 촘촘한 노년 교육의 생태계를 조성했다. 남녀 노소를 막론하고 배움에는 은퇴가 없다. 이제 남은 과제는 '마을=학교'라는 새로운 등식을 정착시켜야 한다. 고령의 집합체를 도시에 활력을 불어넣는 구심점으로 탈바꿈시켜야 한다. '단디 마을학교'가 글로벌 평생학습의 모범으로 성장하길 기대한다. 백종현기자 baekjh@yeongnam.com

2026.04.22

[임재양 외과의사가 바라본 일본 풍경⑮] 일본의 입시 경쟁, 그리고 아키타현의 의외의 교육 성과

나는 중학교 입시를 치른 세대다. 당시 한국과 일본은 입시 경쟁이 심했다. 일본의 입시 문제가 우리네 학원가에 나돌기도 했다. 1980년대 고교 평준화가 시행되며 그런 풍경은 수면 밑으로 가라앉았는데 요즘 한국은 '의대 열풍'과 '영어유치원'으로 대변되는 사교육 문제가 시끄러운 상태다. 일본은 입시제도가 조용한 줄 알았지만 아니었다. 일본의 입시 열기 또한 우리 못지않게 대단했다. 일본의 신학기는 4월에 시작된다. 3월이 되자, 주간지마다 유명 대학 합격자 배출 고교 특집 기사가 줄을 이었고, 의대 입학은 별도의 특집으로 다뤄졌다. 고등학교 정문에 내걸린 합격 플래카드도 많았고, 유명 대학의 합격자 수를 나타내는 학원들의 광고도 요란했다. 오후 8시가 넘은 시각, 주요 주거지 근처에서는 학원에서 몰려나오는 초등학생들을 쉽게 볼 수 있었다. 일본 3대 사교육 업체 본사는 20층이 넘는 현대식 건물이었으며, 1년 학원비는 우리나라와 비슷할 정도로 비쌌다. 일본 역시 지독한 학력 사회이며 명문대 진학을 중시한다. 다만 우리와 다른 점이 있었다. 대다수 학생들이 입시에 매달리는 한국과 달리, 일본은 특정 계층만이 사교육과 일류대에 집중하는 경향이 강했다. 여기에는 두 가지 이유가 있다. 첫째, 명문대를 나오거나 의사가 되어도 급여 차이가 우리처럼 많이 나지 않는다. 내가 만난 흙수저의 젊은 의사는 봉급만으로 평생 도쿄의 '23구(23개 특별구 지칭)'에 맨션을 살 수 없다고 했다. 둘째, 청년 취업이 워낙 잘 되는 데다 지방의 대학들이 각 분야에서 두각을 나타내고 있어 수도권 집중 현상이 우리보다 덜하다. 여기서 흥미로운 점을 발견했다. 일본은 문부과학성 주도로 초등학교 6학년과 중학교 3학년을 대상으로 '전국 학력 테스트'를 실시한다. 경쟁 유도가 목적이 아니라 교육 수준을 파악해 부족한 부분을 보완하기 위한 참고용이다. 매년 4월 국어와 수학(산수) 위주로 치러진다. 2007년부터 시작된 이 시험에서 거의 1위는 아키타현의 히가시나루세(東成瀬) 초등학교가 차지한다. 아키타현은 서북 지방의 작고 가난한 시골이다. 전교생이 100명 남짓한 이 시골 학교가 전국 최상위 성적을 내는 비결을 배우러 일본 전역과 한국에서 발길이 이어진다. 비결은 공교육과 가정 교육의 조화에 있었다. 교사를 예우해 공교육의 질을 높이고, 적은 수의 학생을 밀착 지도한다. 학생은 '가정 학습 노트'를 통해 스스로 기록하고, 부모와 학교가 이를 매일 점검하며 자기주도학습을 돕는다. 충분한 수면과 아침 식사 등 규칙적인 생활 습관도 엄격히 지도한다. 마을 주민들은 아이들을 '공동체 자산'으로 여기며 오고가는 아이들을 지극정성으로 지켜본다. 이 같은 성과 덕분에 아키타현은 농촌임에도 중학생 수가 줄지 않는다. 중학교 역시 전국 학력 시험에서 1, 2위를 다투고, 지역 내 고등학교들은 명문대 진학률이 높은 명문고로 자리 잡았다. 궁금한 점은, 왜 수많은 곳에서 이 시스템을 배우러 오는데도 다른 지역은 변하지 않는가? 현장 관계자들은 타 지역 사람들이 '눈에 보이는 시설이나 프로그램'만 적어서 가기 때문이라고 말한다. 주민들이 오랜 시간 치열하게 고민하며 쌓아온 '과정'과 '철학'은 보지 않은 채 껍데기만 빌려 가니 효과가 없다는 것이다. 이렇게 환상적인 교육 제도를 갖추고, 산 좋고 물이 좋아 쌀 등 농산물이 일본 최고를 자랑하지만 아키타현은 전국 자살률 1위이자, 인구 소멸이 가장 급격히 진행되는 지역 중 하나다. 왜 이런 모순적인 현상이 발생하는지 아키타현에서는 온갖 대책을 세워보지만 뾰족한 수가 보이지 않는다. 참으로 이해하기 어렵고도 무거운 과제다. 임재양 임재양외과 원장, 게이오 대학 방문연구원

2026.04.22

“망막질환, 대기만 3개월?” 수도권 쏠림속 지역민 눈 건강 책임지는 대구 ‘누네안과병원’

녹내장·황반변성·당뇨망막병증 등 국내 3대 실명질환 환자수 증가가 심상치 않다. 국민건강보험공단 최신 자료(2024년 기준)에 따르면 2020년 151만 명이던 환자 수는 2024년 217만 명을 돌파하며 5년 새 43% 가량 급증했다. 특히 황반변성과 당뇨망막병증 같은 망막 질환은 고령화와 고도근시 유병률 증가가 맞물리며 전체 연령대에서 빠르게 확산되고 있어 각별한 주의가 요구되고 있다. ◆망막 질환, 치료 적기가 관건 망막은 빛을 감지해 시각 정보를 전달하는 핵심 조직이다. 하지만 신경 조직 특성상 이상이 발생해도 초기 증상이 거의 없다. 시야 왜곡이나 시력 저하를 느껴 병원을 찾았을 때는 이미 병세가 상당 부분 진행된 경우가 태반이다. 망막 질환 치료에서 중요한 것은 '속도'가 아니라 적절한 '타이밍'이다. 망막박리나 황반변성, 당뇨망막병증 등은 치료 적기를 놓칠 경우 회복이 불가능한 시력 손상으로 이어질 위험이 크기 때문이다. 특히 망막박리는 단 며칠 차이로 예후(증세)가 급격히 달라질 수 있다. 사실상 수술 시점이 시력 보존 여부를 결정짓는 전형적인 '골든타임' 질환인 셈이다. 그러나 현실에서는 대학병원의 대기 기간이 2~3개월에 달하면서 환자들이 치료 타이밍을 놓치는 구조적 문제가 발생하고 있다. 실명 위기에 처한 환자들에게는 긴 대기 시간 자체가 또 다른 장벽이 되고 있는 실정이다. ◆수도권 의료 쏠림 속 '영남권 안질환 치료의 보루' 누네안과병원 문제는 의료 인프라의 양극화다. 보건복지부 지정 안과 전문 병원 12곳 중 절반 이상이 수도권에 집중되어 있다. 이 때문에 지방 환자들은 소위 '원정 진료'를 떠나거나 장시간 대기를 선택할 수밖에 없다. 정기적인 주사 치료와 관리가 필수인 망막 질환 특성상 이런 접근성 문제는 곧바로 치료 지연에 따른 시력 저하로 직결될 수 있다. 이러한 상황 속에서 대구 누네안과병원은 영남권을 대표하는 지역 거점 안과병원으로 주목받고 있다. 이곳에는 분야별 안과전문의만 26명이 상주해 있는 것으로 파악됐다. 특히 대한망막학회장을 역임한 김시열 원장(전 경북대 교수), 김시동 병원장(전 대구가톨릭대병원장)을 중심으로 망막 질환을 전문으로 하는 의료진만 9명에 달한다. 고난도 망막 질환에 대응이 가능한 대학병원급 전문 인력을 대구지역 내에서 만날 수 있다는 점이 누네안과병원의 강력한 차별점이다. ◆'검사부터 치료까지 하루 만에'…환자 중심 혁신 인프라 누네안과병원은 긴 대기 없이 하루 만에 '검사-진료-치료'가 모두 가능한 원스톱 시스템을 운영하고 있다. 복잡하게 얽힌 망막의 미세 혈관 이상 여부를 잡아내는 특수 장비인 '옵토맵'과 현존하는 가장 진보된 수술 장비인 '콘스텔레이션' 등 대학병원급 최첨단 장비를 완비해 응급 상황에도 신속하고 정확한 대응이 가능하다. 고령 환자를 배려한 세심한 설계도 돋보인다. 센터를 층별로 세분화해 고령층의 불필요한 이동을 최소화하고, 연령별 맞춤형 환경을 조성해 환자의 편의성을 극대화했다. 이는 지역민들이 대학 병원 대신 누네안과병원을 찾는 이유이기도 하다. 고도근시 증세 증가와 고령화로 망막 질환 환자는 앞으로도 꾸준히 늘어날 것으로 보인다. 이미 진행된 눈의 손상은 되돌리기 어려운 만큼 대학병원의 긴 대기만 기다리기보다 숙련된 전문의가 있는 지역 병원을 신속히 찾아 치료 계획을 세우는 것이 중요하다. 누네안과병원 김시동 병원장은 "신속한 치료 계획을 세우고 실행하는 것이 평생 시력과 삶의 질을 유지하는 유일한 길"이라고 강조했다. ◆내과·마취과 협진으로 '고위험군 환자' 안전까지 빈틈없이 망막 질환 환자의 상당수는 당뇨나 고혈압 등 만성 질환을 동반한 고령층들이다. 이에 누네안과병원은 안과 전문병원임에도 내과와 마취과 전문의가 상주하는 협진 체계를 구축하고 있다. 수술 전 전신 건강 상태를 면밀히 체크함은 물론, 시술 중 발생할 수 있는 돌발 상황에 즉각 대응하기 위해서다. 이 시스템을 통해 고령 환자들은 여러 병원을 전전할 필요 없이 한 곳에서 신체의 전반적인 컨디션을 고려한 안전한 치료를 받을 수 있어 환자와 보호자들의 만족도가 높다. ◆IRB기반 임상연구 + 수련병원 기능까지 갖춘 '연구중심' 누네안과병원은 단순 진료 기관을 넘어 임상연구 (IRB) 기반 연구 체계를 갖추고 국내 안과 의료 업계를 선도하고 있다. 특히 보건복지부 지정 안과 전문병원으로서 전공의를 교육하는 수련병원 기능을 수행하고 있다. 또한 끊임없는 학술 활동을 통해 최신 치료 데이터와 노하우도 지속적으로 축적 중이다. 이러한 역량은 실제 치료 성과로 이어진다. 망막 질환은 안구 내 비정상적인 신생 혈관이 자라거나 부종을 일으켜 시력을 손상시킨다. 주사치료는 약물을 안구 내에 직접 주입해 이런 혈관 증식을 억제하고 시력을 보존하는 가장 핵심적인 치료법이다. 누네안과병원은 기존 '루센티스', '아바스틴', '아일리아' 외 최근 도입된 신약 '아이덴젤트', '비젠프리시린지' 등 다양한 약을 선제적으로 도입했다. 환자의 상태와 경제적 상황까지 고려한 '정밀 맞춤 진료'를 실현하며 최적의 치료 솔루션을 제공한다. ◆망막 심포지엄 개최 등 지속적인 망막 연구 진행 누네안과병원은 안과병원으로서의 사명감을 갖고 눈에 대한 이어 나가고 있다. 2024년 대구경북지역 안과전문의 80여 명이 참여한 첫 망막 심포지엄을 성황리에 개최한 이후, 망막 치료에 대한 최신 지식과 식견을 나누고 다양한 임상증례를 발표하며 학술 연구 역량을 입증해 왔다. 이러한 심포지엄 개최는 누네안과병원이 단순 진료에만 머물지 않고, 최신 의학 트렌드를 선도하며 지역 의료계의 동반 성장을 이끄는 '연구 중심 병원'으로서의 위상을 확고히 한다는 데 큰 의의가 있다. 또한, 소속 의료진이 끊임없이 학술적 교류를 지속함으로써 환자들에게 가장 검증되고 진보된 치료법을 제시할 수 있는 원동력이 된다. 김시동 대구누네안과병원장은 "망막 질환은 초기에는 자각 증상이 거의 없거나 뚜렷하지 않아 환자 스스로 이상 유무를 알아차리기가 쉽지 않다"며 "시야 왜곡이나 시력 저하를 느껴 병원을 찾았을 때는 이미 병이 상당 부분 진행된 경우도 적지 않다"고 했다. 이어 "망막박리나 황반변성, 당뇨망막병증처럼 치료 시점이 예후에 큰 영향을 미치는 질환은 적절한 시기에 진단과 처치를 받는 게 무엇보다 중요하다"며 "고령화와 당뇨, 고혈압 같은 만성질환 증가로 관련 환자가 계속 늘고 있는 만큼, 지역에서도 필요한 진료를 제때 받을 수 있는 의료 여건이 중요하다"고 덧붙였다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2026.04.22

대구 팔공산 산불 진화 완료...1시간30여분 만(종합)

22일 오전 6시9분경 대구 동구 팔공산(도학동 산1-2)에서 산불이 나 1시간30여분 만에 진화됐다. 산림당국은 헬기 6대와 장비 37대, 인력 90명을 투입해 오전 7시42분경 진화를 완료했다고 밝혔다. 산불 발생 지점 인근에는 골프장이 있으며, 직선거리로 1.5㎞에 동화사가 위치해 있다. 대구 동구청은 "입산 금지. 인근 주민과 등산객은 안전사고에 유의하세요"라는 안내 문자를 발송했다. 김지혜기자 hellowis@yeongnam.com

2026.04.22

[시선과 창] 삶의 다른 장면

PTSD(외상 후 스트레스 장애) 치료 중에는 안구운동에 의한 탈감각화 재처리법이라 불리는 것이 있다. 충분히 이완된 환경에서 치료자가 손가락 끝을 좌우로 움직이면 환자가 손가락의 움직임을 안구만으로 좇는데, 그 사이 환자는 트라우마를 떠올리게 되는 것은 물론이거니와 동시에 그것이 옅어지는 경험을 하게 된다고 한다. 처음 이 이야기를 들었을 때 미술관 관람이 떠올랐다. 정신과 몸을 자극하는 것들이 넘쳐나는 도심에서 미술관의 정적과 고요는 심리적 안도감을 선사하는 특별한 시간을 제공한다. 더구나 그림을 보는 일은 자연스럽게 이완된 상태에서의 안구운동을 유발시킨다. 그림을 보고 난 후 느끼는 어떤 해방감을 우리는 특별한 작품들이 인도한 무엇으로 파악하고는 하지만, 실은 그림의 미감과 세계를 깊이 경험하기도 이전에 저 미술관의 분위기와 관람 행위가 우리를 이미 어떤 치료적 과정을 경험하게 이끄는 것은 아닐까. 생각이 꼬리를 물고 이어지니 이번에는 독서행위가 떠오른다. 글자를 따라 자연스럽게 안구를 움직이는 행위가 어쩌면 글이 묘사하는 상황과 설명에 대한 연상뿐 아니라 각자의 마음에 저장된 어떤 상처와 고통을 끌어내는 일일 수도 있겠다. 특히나 인간의 고통에 예민한 문학작품들은 문학의 언어가 가닿은 세계의 고통과 독자가 자신도 모르게 내면 깊은 곳에 숨겨둔 개인의 고통을 교류시키는 작업을 가능하게도 하겠다. 미술관을 관람하든지 독서를 하든지 두 행위는 어찌되었든 시선을 다른 곳으로 돌려보는 여유를 제공한다. 그러고 보면 생의 한 순간에 일어난 사건의 상처가 너무 깊어 시선을 딴 곳으로 돌리지 못한 채 사건의 장면만을 반복해서 응시하는 사람들이 곧 PTSD를 겪고 있는 이들이 아닐까. 젖은 비둘기를 안고 낮에 아이가 찾아왔다/ 억지로 물에 넣었냐고 했다/ 아이는 나만 뚫어져라 쳐다보았다/ 해질녘에 산양을 안고 아이가 찾아왔다/ 다리를 다쳤냐고 했다/ 누구 다리냐고 물을 수 없었다/ 한밤에 까마귀를 머리에 얹고 아이가 찾아왔다/ 살아 있다/ 새어 나오는 목소리가 있었다 이원 시인의 '애플스토어'라는 시이다. 물에 젖은 생명을 안고 어른으로 보이는 자를 뚫어져라 쳐다보는 아이의 모습에 어떤 항변이 담겨 있다. 그 항변은 살아 있는 생명을 억지로 물에 넣었냐는 어른의 물음을 당신들의 짓이라고 되돌려주는 듯하다. 두 번째 아이는 아픔을 품고 우리를 찾아와 이 아픔은 특정한 사건의 당사자들에게 한정될 만한 성격이 아님을 알려준다. 그리고 마지막 아이는 삶을 박탈당한 생명과 그런 비극을 불러온 문제들이 여전하다는 사실을 잊지 말라고 당부하는 듯하다. 시인은 이 시를 2015년에 발표했다. 세월호 참사가 이 땅에 일어난 지 얼마 지나지 않아 쓰인 시인 셈이다. 십 년이 넘은 시간이 지났지만 저 시의 의미는 여전히 현재적이다. 아픔을 안고 서른이 된 아이들에게 이 시는 오래전 기억과 관련한 작품이 아니라 오늘 벌어진 일을 쓴 것처럼 다가올지도 모르겠다. 유가족들과 피해자들에게 삶의 다른 장면을 보여줄 책임은 공동체에 있다. 세월호 참사 기억식에 처음 참석한 대통령 소식을 듣고 늦은 일이면서도 다행이란 생각이 들었던 것도 이 때문이다. 송종원 서울예대 문예창작학과 교수·문학평론가

2026.04.22

[동대구로에서] 무너진 필수의료, 입법이 답이다

최근 대구에서 벌어진 고위험 임산부 의료기관 미수용 사고는 단순한 이송 혼선이 아니다. 전화 몇 통이 더 오갔더라면 막을 수 있었던 착오도 아니다. 이 사건은 한계선까지 내몰린 지역 필수의료 체계가 어떤 방식으로 붕괴되는지를 적나라하게 드러낸 의료참사다. 산모는 제때 치료받을 병원을 찾지 못했고, 쌍둥이 중 한 명은 목숨을 잃었다. 다른 한 명은 중대한 뇌손상을 입었다. 우리가 직시해야 할 부분은 연락망의 빈틈이 아니라, 정작 환자를 받아낼 수용 역량 자체가 구조적으로 허물어지고 있었다는 점이다. 고위험 분만과 신생아 진료는 일반 진료와는 차원이 다르다. 응급 제왕절개가 가능한 수술실, 숙련된 산부인과 전문의, 출생 직후 개입할 신생아 전문의, 신생아집중치료실, 필요하면 산모 중환자실까지 동시에 움직여야 한다. 고위험 산모를 받는다는 건 병상 하나를 비워두는 일이 아니라, 산과·소아청소년과·마취과·간호 인력·중환자 진료 역량이 결합한 시스템 전체를 즉시 가동하는 일이다. 이런 영역은 애초 병원 경영 논리만으로 버틸 수 없는 공공재다. 그런데 국가는 필수의료의 중요성을 말하면서도, 그 위험과 책임은 의료진 개인에게 떠넘겨 왔다. 고위험 분만과 미숙아 진료는 본질적으로 예후의 불확실성이 크고, 예기치 못한 악화 가능성이 상존하는 분야다. 의료진이 최선의 판단과 처치를 다했더라도 결과를 완전히 통제할 수 없다. 그럼에도 결과가 나쁘면 과실 추정의 시선이 드리워지고, 의료분쟁은 쉽게 형사 절차로 비화한다. 필수의료가 무너지는 것은 수가가 낮아서만도, 노동 강도가 세서만도 아니다. 깊숙한 이면에는 최선을 다하고도 처벌받을 수 있다는 공포감이 도사리고 있다. 생명을 살리기 위한 고난도 판단이 사후적으로 형사 책임의 잣대에 오를 수 있다는 위축감이 현장을 짓누른다. 이런 환경에서 사명감은 자부심이 아니라 자기희생의 강요로 변질된다. 젊은 의사들이 필수의료를 기피하는 이유도 여기에 있다. 국가는 필요하다고 말하지만 책임은 끝내 개인 몫으로 남는다. 해법은 명약관화하다. 국가가 말이 아니라 법으로 나서야 한다. 중대한 과실이나 고의가 없는 필수의료 행위에 대해서는 형사책임을 제한하는 장치가 필요하다. 특히 고위험 분만과 신생아 진료처럼 불가항력적 결과 가능성이 내재된 영역에서는 개인에게 책임을 몰아붙이는 지금의 구조를 방치해선 안 된다. 불가항력적 분만·신생아 의료사고에 대한 국가 책임을 확대하고, 의료분쟁이 곧바로 수사와 처벌의 궤도로 진입하는 관행도 조정·중재 우선 구조로 재설계해야 한다. 물론, 의료진에게 면죄부를 주자는 것이냐는 반론도 있다. 그러나 이는 본질을 가린다. 누구도 중대한 과실이나 고의까지 감싸자고 말하는 게 아니다. 문제는 최선을 다한 필수의료 행위마저 결과 하나로 범죄시하는 풍토다. 불확실성과 긴박성이 본질인 진료 현장에 사후 결과에 대한 책임만 기계적으로 들이대는 것은 정의가 아니라 폭력에 가깝다. 그 공포는 방어진료를 낳고, 기피를 부르고, 결국 의료 현장을 황폐하게 만든다. 이번 대구의 비극은 한 지역의 사고로 끝날 일이 아니다. 필수의료를 국가의 책무라 부르면서도 정작 그 위험을 제도적으로 떠안지 않았던 우리 사회 전체의 민낯이다. 병상과 장비를 말하기 전에, 그 병상과 장비를 실제로 움직이는 사람의 법적·제도적 안전부터 보장해야 한다. 국가도 필수의료에 대한 책임을 함께 져야 한다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2026.04.22

[영양 新르네상스, 길이 열리고 삶이 꽃피다②] 미식UP·건강UP·환경UP ‘영양산나물축제’

올해 21회째를 맞는 영양산나물축제(5월7~10일)가 먹고 즐기고 체험하는 산나물 미식 축제로 변신한다. 지난해까지는 산나물 장터에서 판매 중심으로 축제가 운영됐다면, 올해는 지역 상인과 주민이 참여해 산나물을 소재로 다양한 음식을 선보이는 먹거리 축제로 운영된다. 축제를 찾아오는 사람들은 읍내 시가지에 조성된 미식로드를 걸으며 영양의 청정 자연이 키운 산나물 요리들을 맛보고, 특설무대에서 다채로운 공연을 즐기고, 시가지를 벗어나 별이 쏟아지는 밤하늘을 체험할 수 있다. ◆'두떡두떡'으로 먹거리 축제로 봄동비빔밥 열풍 잇는다 축제를 주관하는 영양축제문화재단 이제희 사무국장은 변화의 배경을 이렇게 설명했다. "산나물 채취, 판매 중심으로 운영되다 보니 젊은 사람에게는 크게 매력적이지 않았던 것 같아요. 그런데 요즘 라면, 김밥, 떡볶이 등 먹거리 축제가 대두되고, '두쫀쿠' 열풍을 봄동비빔밥이 밀어내는 일도 벌어지고 있습니다. 이런 분위기에서 진짜 건강한 음식 재료인 산나물이 주목받을 것이라 기대하고 있습니다." 지난해까지 고기굼터를 중심으로 운영된 먹거리 한마당은 산나물이 고기를 맛있게 먹기 위한 곁들임 음식처럼 취급되는, 주객전도 현상이 문제점으로 지적됐다. 올해는 고기굼터·산나물전·산채김밥·산나물라면 뿐만 아니라, 산나물을 소재로 한 새로운 요리와 업그레이드된 요리를 선보이는 '산촌 미식로드'로 운영된다. 산나물이 주가 되는 미식 콘텐츠를 방문객들이 이동하면서 즐길 수 있도록 공간 연출을 할 계획이다. 이 국장은 "산촌 미식로드에는 10개 정도 부스가 운영될 예정입니다. 부스 운영자들이 새로운 산나물 요리를 개발하고 기존 요리를 업그레이드해 선보이도록 지원하고 있습니다. 어제는 부스 운영자 한 분을 만났는데 '두떡두떡'을 만들어 보겠다고 얘기하더군요. '소떡소떡'에서 소시지 대신 두릅을 넣어 만들어 보겠다는 겁니다. 생맥주를 곁들이면 꼬치나 야키도리처럼 인기를 얻을 수도 있을 것 같습니다"라고 덧붙였다. ◆일월산 높이 1천219인분의 산나물 비빔밥 인기 영양산나물축제의 공식행사는 특설무대에서 열리는 개막 축하공연(5월7일)과 별이 빛나는 밤에 콘서트(9일), 그리고 1219 산나물 비빔밥 나눔행사(9일) 등이다. 개막 축하공연은 전통 기예와 트로트 공연 등으로 구성된다. 별이 빛나는 밤에 콘서트에는 김광진·김나영·황가람·죠지 등 실력파 가수들이 출연하고, 국제밤하늘보호공원을 품고 있는 영양군의 밤하늘을 주제로 한 영상도 펼쳐진다. 청정 산나물의 보고인 일월산의 높이 1천2백19m를 상징하는 1천219인분의 산나물 비빔밥을 만드는 나눔행사는 이 축제의 상징적 퍼포먼스이다. 부대행사로는 산촌 미식로드 외에 영양문화원 앞 70여 개의 부스로 구성되는 산나물 마켓, 영양전통시장과 복개천에서 벌어지는 지역 문화예술단체 공연 등이 마련된다. 또 관람객이 편하게 머무를 수 있는 산나물 다방, 업사이클 쉼터 등 산촌형 휴식공간과 산나물 이야기길도 조성된다. 영양의 전통문화도 소개된다. 영양문화원 주차장에 마련되는 음식디미방 전시관은 장계향 선생이 지은 최초의 한글 조리서인 음식디미방에 담긴 전통음식 조리법과 상차림을 시각 자료로 보여준다. 5월9일 특설무대에서 펼쳐지는 원놀음은 영양군 일대에 전승돼 오는 민속놀이다. 관원의 행차·관아의 권력 행사·재판 과정 등을 모방해 한바탕 놀이마당을 펼치는데, 관람객이 직접 참여할 수 있도록 운영한다. ◆산나물 채취체험 트레킹 30분만에 매진 체험행사로는 축제에 앞서 5월 2~3일 영양군 내 개인 산나물 채취체험장에서 열리는 '영양산나물 채취체험-탄소중립 트레킹'이 진행된다. 이 프로그램은 영양축제문화재단이 개발해 운영하고 있는 라이트아웃트레킹(LOT)과 연계한 1박2일 체험형 콘텐츠다. 라이트아웃트레킹은 지금까지 10회 정도 열렸는데 전국의 트레킹, 백패킹 동호인들의 호응이 매우 높다. 이번 프로그램도 350명을 모집했는데 티켓팅 시작 30분 만에 매진됐다. 참가자들은 자연 속에서 전문해설사의 안내를 받아 산나물을 관찰·채취하고 산나물로 요리경연대회를 여는 등 다양한 활동을 하고, 밤이 되면 인공조명을 최소화해 영양의 밤하늘을 보고 자연의 소리를 체험하는 프로그램을 운영한다. 또 쓰레기 최소화, 친환경 이동 등 지속가능한 산촌 체험을 실천하고 있다. ◆건강과 웰니스 모두 갖춘 미식축제 축제 동안 읍내 시가지에서는 산나물 이름 맞히기 챌린지, 산나물 향기 퀴즈, 어린이 산나물 스탬프 투어, 산나물 그리기 마당, 산나물 먹방 리액션 등 누구나 즐길 수 있는 방문객 참여 콘텐츠를 운영하고 참여자들에게 산나물, 산나물 인형 등을 선물한다. 영양군 산림녹지과에서 주관하는 산나물채취체험행사는 일월산 일원에서 5월8~10일 진행된다. 하루 80~120명씩 모두 300명을 모집하는데, 참가비는 2만원(영양사랑상품권 1만원 지급)이며 산나물 채취는 1인당 5kg 이하로 제한된다. 올해 영양산나물축제는 미식축제로의 전환과 더불어 분산형, 주·야간 연계형으로 운영된다는 점도 눈에 띈다. 행사장 공간과 동선을 조정해 방문객들을 분산하고 체험프로그램을 확대하고, 야간 공연과 조명연출을 연계해 방문객들이 오래 머물도록 한다는 계획이다. 영양산나물축제는 다른 지역 축제와 달리 읍내 민가들이 모여 있는 영역에서 벌어지기 때문에 '사람 냄새 나는 축제'이기도 하다. 그래서 축제가 벌어지는 동안 여러 가지 민원이 생기기도 하지만, 또 그때만큼은 시끌벅적 생기가 넘치는 읍내 시가지를 경험할 수 있다. 미식로드와 각종 체험행사·공연 등 축제프로그램에 참여한 뒤, 수비면 밤하늘보호공원·풍력 발전 단지·일월산자생화공원 등을 찾아 영양의 조용한 산촌의 정취를 느끼고 밤하늘 별을 보며 힐링하는 시간을 갖는 것도 영양산나물축제를 제대로 즐기는 방법이다. 이제희 국장은 "개인적으로는 영양산나물축제가 건강과 웰니스(Wellness)를 지향하는 쪽으로 변화하는 게 좋다고 생각한다"며 "요가·아로마 테라피·명상 등이 진행되고, 그 사이에서 건강한 산나물과 산나물 요리가 어우러지는 축제를 구상하기도 했다"고 말했다. 초가공식품을 비롯한 건강을 해치는 음식들이 판을 치는 현실에서 삼한시대의 성역인 소도와 같은 역할을 할 것 같다. ◆자연이 차려낸 봄의 미식 한 상, 산나물 축제 옛날 가난한 백성들에게 산나물은 보릿고개를 넘기 위한 절박한 먹거리였다. '초근목피'라는 말도 소나무 속껍질을 포함하는, 넓은 의미의 산나물이라고 할 수도 있다. 그런가 하면 "아희야 박주산채일망정 없다 말고 내어라"라는 한석봉의 시조에서는 산나물이 선비의 청빈한 생활을 상징하는 소재로 등장한다. 조선의 미식가 허균은 팔도의 음식을 다룬 책 '도문대작'에서 방풍나물죽을 "달콤한 향기가 입에 가득해 사흘이 지나도 가시지 않는다"고 극찬했다. 임금님 수라상에 올랐다는 어수리를 비롯해 갖가지 산나물이 왕실에 바쳐졌다. 또 주역에는 "동쪽 이웃이 소를 잡아 제사 지내지만, 서쪽 이웃이 소박한 나물제사로 복을 받는 것만 못하다(東隣殺牛 不如西隣之禴祭 實受其福)"라는 구절도 있다. 그러니 산나물은 기근을 넘기기 위한 구황식물, 일상의 소박한 음식, 미식과 건강식, 조상과 천신에게 바치는 제물에 이르기까지 사람들의 삶 속에 늘 함께해온 셈이다. 그러므로 산나물은 앞으로 온갖 콘텐츠로 변신할 수 있는 가능성을 가진 소재다. '자연이 차려낸 봄의 미식 한 상'을 주제로 한 올해 영양산나물축제가 어떤 성과를 거둘지, 또 앞으로 어떻게 발전해 나아갈지 궁금해지는 이유다. 글=김광재 영남일보부설 한국스토리텔링연구원 연구위원 사진=박관영기자 zone5@yeongnam.com <공동기획 - 영양군청>

2026.04.22