27일 오후 2시 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 '2025 신한 SOL 뱅크 KBO리그' 삼성 라이온즈와 NC 다이노스 경기를 찾은 팬들이 응원 중이다. <삼성 라이온즈 제공>

대구 삼성라이온즈파크(이하 라팍)의 응원 열기가 심상치 않다. 단순한 스포츠 관람을 넘어 대구의 새로운 '응원 문화 현상'으로 자리 잡으며, 프로야구 관중 동원력 1위 자리까지 꿰찼다.

27일 한국야구위원회(KBO) 집계 기준, 라팍에서 열린 19경기에 야구팬 43만7천312명이 방문했다. 특히 19경기 중 무려 13번이나 매진(2만4천명)을 기록했다. 평균 관중 수만 2만3천16명에 이른다. 이는 전체 구단 중 평균 관중 1위 기록이다.

그동안 KBO에서 최다 관중을 다투던 구단은 LG 트윈스, 두산 베어스, 롯데 자이언츠 등을 꼽을 수 있다. LG와 두산은 연고지가 서울이라는 점에서 관중을 끌어모으는 데 유리하다. 서울에는 다른 구단 팬들도 많이 거주해 홈팬만큼 원정팬들도 많이 찾는다는 특징이 있다.

올 시즌 삼성은 LG와 두산을 제치고 관중 수 1위에 올라 있다. 2위인 LG는 16경기에 35만8천32명이 입장해 평균 관중은 2만2천377명으로 나타났다. 두산은 14경기 29만3천64명이 찾은 것으로 집계됐다. 평균 관중은 2만933명이다.

삼성의 인기는 지난해부터 시작됐다. 2023년 시즌에 비해 경기력이 훨씬 좋아지면서 순위가 급반등한 효과가 컸다. 꾸준히 선두 다툼을 이어가면서 덩달아 라팍을 찾은 관중도 100만명을 돌파했다. 매진도 30차례나 됐다. 그 결과 삼성은 지난해 창단(1982년) 후 홈에서 가장 많은 관중(134만7천22명)을 동원하며 대박을 터뜨렸다. 이는 지난해 최다 관중을 기록한 LG(139만7천499명)에 이어 전체 구단 중 2위 기록이다.

올 시즌 삼성의 경기력이 뒷받침된다면 150만 관중 달성도 가능할 것으로 보인다. 꿈의 기록이라 여겨졌던 '150만 관중 시대'가 대구에서 현실화할 수 있는 것이다. 올 시즌 삼성은 71경기를 홈에서 치른다. 1경기 평균 관중 2만3천명을 유지하면 최대 160만 돌파도 가능하다.

삼성 팬들이 야구에 열광하는 것은 성적만이 아니다. 라팍이라는 야구장이 대구 시민들에게 거대한 축제의 장으로 자리매김한다는 것이다. 삼성 팬 조현아씨(여·27)는 "지방에서는 대규모 콘서트나 페스티벌이 서울처럼 자주 열리지 않는다. 수만 명이 모이는 경험이 귀하다"고 했다. 이어 "라팍은 그런 갈증을 풀어주는 곳이다. 라팍에서 삼성 응원가를 따라부르고 맛있는 것을 먹으면 스트레스가 풀린다. 2만 원대의 저렴한 가격에 3시간 넘게 스트레스를 풀 수 있는 곳"이라고 말했다.

정지윤기자 yooni@yeongnam.com

정지윤

영남일보 정지윤 기자입니다.

기사 전체보기

영남일보(www.yeongnam.com), 무단전재 및 수집, 재배포금지