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전준혁 기자

포항의 밝은 미래를 향해 함께 걸어갑니다

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“이거 실현 가능한가요?”...‘공약 홍수’ 포항시장 선거, 매서운 검증 바람
오는 6월 경북 포항시장 선거에 10명이 넘는 출마 예정자들이 내놓은 '공약 풍년'로 몸살을 앓고 있다. 하루가 멀다 하고 쏟아지는 개발 공약에 시민들은 "반가움보다는 어지럽다"는 반응이다. 특히 일부 특정 공약들에 대해서는 실현 가능성을 따져 묻는 '검증' 여론이 거세다. 현재 포항시장 출마 예정자들이 장밋빛 미래로 제시한 정책 제안 대부분은 "거기서 거기다"라는 평이다. 다만 몇몇 후보의 특정 공약은 눈길을 끄는데 성공했으나, 이마저도 결국은 공약에 대한 검증 여론으로 번지며 후보 당사자들로서는 득실을 따져볼 수밖에 없게 됐다. 우선 김병욱 전 의원이 내건 '포항 도시철도 건설' 및 '도심 철도 복원'이 있다. 대구-경산-구미를 잇는 대경선을 포항까지 연장하고, 도심에는 도시철도를 깔아 죽도시장과 포항역을 잇겠다는 내용이다. 하지만 대구와 부산 등 대도시조차 도시철도 운영 적자로 재정난을 겪고 있어, 포항시가 막대한 건설비와 운영비를 감당할 수 있을지 의문이 든다. SNS에서는 해당 공약에 대해 "포항인구 200만명 되면 가능할 듯"이란 댓글도 달렸다. 스틸야드 축구장을 구도심의 중심인 옛 포항역 부지로 이전하겠다고 밝힌 박승호 전 시장 공약도 논란이다. 구도심 활성화 아이디어에 대해서는 호평이 많지만, "교통 지옥에 기름 붓나?"는 반응들이 만만찮다. 한 시민은 "지금도 출퇴근 시간이면 마비되는 곳에 대형 경기장까지 들어오면 교통 대란은 불 보듯이 뻔하다"라며 "현실성 없는 보여주기식 공약 아니냐"는 쓴소리를 남겼다. 후보자 간 상호 검증의 장이 필요하다는 목소리도 있다. 모성은 포항지진범시민대책본부 의장은 "말뿐인 공약이 아니라 정식으로 '후보자 공약 검증 시민 대토론회'를 개최해야 한다"며 "치열한 토론을 통해 진짜와 가짜를 가려내야 시민들의 올바른 선택을 도울 수 있다"고 강조했다. 전준혁기자 jjh@yeongnam.com
[취재수첩]AI 시대, 경북 동해안의 전력(電力)과 해수(海水)는 ‘신의 한 수’
경북 동해안 주민들에게 원자력발전소는 오랫동안 '애증'의 대상이었다. 울진에서 경주로 이어지는 동해안 라인에 빽빽하게 들어선 원전은 전국 26기 중 절반인 13기. 이를 두고 지역에서는 "전기는 우리가 만들고, 혜택은 서울이 가져간다"는 볼멘소리가 자주 나온다. 일본 후쿠시마와 같은 대규모 사고 위험에 대한 불안을 떠안고 사는 지역민들의 서러운 현실 인식이다. 하지만 세상만사 새옹지마(塞翁之馬)라 했던가. AI 시대가 도래하면서 '전력 생산기지'의 위상이 180도 뒤바뀌고 있다. 바야흐로 전기가 국력이자 핵심 경쟁력이 되는 시대가 열린 것이다. 챗GPT로 촉발된 생성형 AI 열풍은 전례 없는 '전기 먹는 하마'들을 양산하고 있다. 고성능 AI 반도체를 품은 데이터센터 하나가 먹어 치우는 전력량은 중소도시 하나의 사용량과 맞먹는다. 전 세계 빅테크 기업들이 전력을 확보하기 위해 혈안이 된 지금, 안정적이고 대규모 전력 공급이 가능한 인프라는 황금 자원이 됐다. 우리나라도 수도권은 이미 포화 상태니, 전기를 멀리 보낼 필요 없이 전기가 있는 곳으로 공장이 오는 것이 가장 확실한 해법이다. 여기에 경북 동해안만이 가진 강력한 무기가 하나 더 있다. 바로 '냉각수'다. 원자력 발전소가 바다 인근에 위치할 수밖에 없는 근본적인 이유는 핵분열 시 발생하는 엄청난 열을 식히기 위한 해수 확보 때문이다. 그런데 흥미롭게도 AI 데이터센터 역시 24시간 돌아가며 뿜어내는 고열을 잡는 것이 생존의 열쇠다. 마이크로소프트 등 글로벌 기업들이 해저 데이터센터를 실험하는 것도 같은 이치다. 포스텍 인공지능대학원 유환조 교수는 "데이터센터 전력의 약 40%가 오로지 열을 식히는 냉각에 쓰이는데, 바다를 낀 지역은 해수 냉각이나 심층수 활용이 가능하다"고 제안한다. 데이터센터 운영 비용의 상당 부분이 냉방에 투입되는 현실에서, 동해안의 풍부한 해수를 활용하면 내륙 데이터센터가 가질 수 없는 독보적인 효율성을 제공할 수 있다. 즉, 경북 동해안은 '풍부한 전력'이라는 엔진과 '효율적인 냉각'이라는 라디에이터를 동시에 갖춘, AI 산업을 위한 천혜의 요새인 셈이다. 과거 지역 발전의 발목을 잡는다고 여겨졌던 그 거대한 콘크리트 돔들과 푸른 바다가, 이제는 지역 소멸을 막고 미래 먹거리를 창출할 가장 강력한 무기가 됐다. 위기가 기회로, 혐오 시설이 필수 기반 시설로 바뀐 이 거대한 흐름을 놓치지 말고 경북의 새로운 도약을 위한 발판으로 삼아야 할 때다. 전력이 국력이고 바다가 경쟁력인 시대, 경북 동해안의 시간은 이제부터다. 전준혁기자 jjh@yeongnam.com
[인터뷰] 이강덕 포항시장, “12년 포항 대전환의 여정, 경북의 더 큰 도약으로 잇겠다”
포항시 역사상 최초의 3선 시장이라는 기록을 쓴 이강덕 시장이 11년 7개월간의 대장정을 마무리했다. 이 시장은 오는 6·3지방선거 경북도지사 선거에 출마하기 위해 9일 퇴임식을 갖고 시장직을 내려놓았다. 강산이 변한다는 10년을 훌쩍 넘긴 시간 동안 포항의 변화를 이끌어온 이 시장에게 소회와 아쉬움, 그리고 경북도지사라는 새로운 도전에 나서는 포부를 들어봤다. 이 시장은 재임 기간 중 가장 보람된 순간으로 '시민의 삶이 나아지고 있음을 체감할 때'를 주저 없이 꼽았다. 포항의 도시 체질을 근본적으로 변화시킨 것을 최대 성과로 평가한 것이다. 이 시장은 "과거 '철강 산업도시'라는 회색 이미지가 강했던 포항이 이제는 사람 중심의 '녹색 생태도시'로 탈바꿈했다"며 무한한 자부심을 드러냈다. '그린웨이 프로젝트'를 통해 도심 속 녹색 공간을 대폭 확충한 결과, 시민들이 집 근처에서 맨발로 흙을 밟고 휴식을 취하는 일상이 가능해진 점을 큰 보람으로 언급했다. 또 산업 구조의 다변화 역시 빼놓을 수 없는 성과다. 이 시장은 "철강 일변도의 산업 구조에서 벗어나 2차전지, 수소, 바이오 등 3대 신산업 분야의 특화단지 지정을 이뤄냈다"라며 신성장 동력 포항을 명실상부한 '글로벌 신산업 혁신도시'로 도약시켰다"고 강조했다. 아쉬움도 남았다. 이 시장은 해결하지 못한 가장 큰 숙제로 '포스텍 의과대학 설립'을 꼽았다. 그는 "경북 동해안 지역민의 오랜 숙원인 의대 설립의 첫 삽을 뜨지 못한 점이 가장 뼈아프다"고 토로했다. 이 시장은 포스텍 의대 설립이 단순한 학교 설립을 넘어, 지역 의료 붕괴를 막고 국가 바이오산업 경쟁력을 높일 핵심 허브임을 역설했다. 그는 "의료계 반발 등 현실의 벽이 높았지만, 이는 지역 균형발전 차원에서도 결코 포기할 수 없는 과제"라며 "비록 임기 내에 결실을 보지는 못했지만, 후임 시정과 지역 사회가 힘을 합쳐 반드시 이뤄내야 한다"고 당부했다. 이제 이 시장은 포항을 넘어 경북도 전체의 변화를 이끌기 위해 새로운 출발선에 섰다. 그는 "포항에서 쌓은 풍부한 행정 경험과 위기 극복의 노하우를 바탕으로 경북도의 새로운 도약을 이끌어내겠다"며 도지사 출마 의지를 분명히 했다. 퇴임 다음 날인 10일 예비후보 등록을 시작으로 안동에서 즉각 행보에 나선다. 이 시장은 "경북 제1의 도시, 포항 최초 3선 시장으로서의 책임감과 사명을 안고 저에게 주어진 시대적 소명을 완수하겠다"며 "그동안 보내주신 성원에 보답하기 위해 경북의 미래를 위해 각고의 노력을 기울이겠다"고 다짐했다. 전준혁기자 jjh@yeongnam.com
구미·포항에 AI 데이터센터…“‘제조업 두뇌’로 키워야 지방이 산다”
경북의 양대 산업 거점인 구미와 포항에 들어설 대규모 'AI(인공지능) 데이터센터'를 바라보는 지역사회의 시선은 복합적이다. '4차 산업혁명의 심장'을 유치했다는 기대감의 이면에는, 이것이 과연 지역 경제를 살릴 실질적인 '동아줄'이 될 것인지에 대한 의구심이 공존하고 있다. 막대한 전기를 소비하지만, 고용 효과는 크지 않다는 데이터센터의 태생적 한계 때문이다. 이에 전문가들은 데이터센터를 단순한 '서버 저장소'가 아닌, 지역 주력 산업인 제조업의 판도를 뒤집을 '혁신 엔진'으로 정의하며, 각 도시의 특성에 맞는 치밀한 활용 전략을 주문하고 있다. ◆ "고용은 적고 전기는 블랙홀?" 지역 경제계와 시민들이 가장 먼저 던지는 질문은 "우리에게 남는 것은 무엇인가"이다. 통상적으로 데이터센터는 건설 단계에서 막대한 자본이 투입돼 지역 건설 경기 부양 효과를 가져온다. 하지만 운영 단계에 들어서면 상황이 달라진다. 고도로 자동화된 시스템 특성상 상주 인력은 소수의 서버 관리자와 보안 요원에 그친다. 수천 명의 근로자가 북적이는 제조 공장 유치와는 '일자리의 결'이 다를 수밖에 없다. 더 근본적인 우려는 '기회비용'이다. 데이터센터는 '전기 먹는 하마'로 불릴 만큼 막대한 전력을 소비한다. 한정된 지역 전력망을 데이터센터가 선점해버리면, 향후 반도체나 2차전지 등 실제 고용 효과가 큰 다른 제조 공장을 유치할 때 '전력 부족'이 발목을 잡을 수 있다는 지적이다. 포항 등 일부 지역에서는 고압 송전선로와 전자파 발생에 대한 주민들의 막연한 불안감도 여전한 숙제다. ◆ 해법은 '제조 AI' 이러한 '무용론'에 대해 전문가들은 "관점을 바꿔야 한다"고 제언한다. 데이터센터 자체의 고용 숫자보다, 그것이 지역 제조업에 미칠 파급력을 봐야 한다는 것이다. 유환조 포스텍 인공지능대학원 교수는 "일반적인 챗GPT 같은 생성형 AI 시장은 모델의 크기와 자본력이 승패를 가르지만, '제조 AI' 분야는 현장의 데이터를 누가 쥐고 있느냐가 핵심"이라며 "영남권의 조선, 철강, 에너지 기업들이 보유한 방대한 데이터는 보안이 철저하고 독자적이어서 글로벌 빅테크도 쉽게 넘볼 수 없는 경쟁 우위를 점하고 있다"고 분석했다. 즉, 구미와 포항에 데이터센터가 들어서면 이 데이터를 실시간으로 수집·분석해 불량률을 낮추고 공정 효율을 극대화할 수 있다. 이는 지역 주력 산업인 제조업의 글로벌 경쟁력을 지켜내는 '방파제' 역할을 해 지역 기업의 생존력을 높이며, 관련 소프트웨어 기업들이 모여드는 '디지털 클러스터' 형성으로 이어져 간접 고용 효과를 창출한다는 논리다. ◆ 구미와 포항의 전략 대한민국 내륙 최대의 수출 기지인 구미시는 이 '제조 데이터' 활용에 사활을 걸었다. 구미는 전자, 반도체, 방산 등 첨단 제조시설이 집적된 도시다. 구미시의 전략은 데이터센터를 매개로 제조 현장을 '지능형 공장'으로 탈바꿈시키는 것이다. 이를 위해 구미시는 지난달 'AI비전위원회'를 출범시키고, 구미 산단 내 기업들의 데이터를 AI로 분석하고 이를 다시 설계·공정·품질 혁신으로 연결하는 '선순환 모델'을 구축 중이다. 포항시는 추진 중인 데이터센터를 초기 40MW급에서 향후 200MW 이상으로 확장하는 등 블루밸리 국가산단을 AI 특화 산단으로 육성해 포항 전역의 산업·연구 데이터 자원과 연결되는 AI 네트워크 중심축으로 발전시킨다는 계획이다. 특히 포스텍 인공지능대학원, 애플 R&D센터 등 세계적 수준의 인력 풀을 바탕으로 관련 스타트업과 연구소를 블랙홀처럼 빨아들인다는 목표를 제시하고 있다. ◆ '전력 총량' 키우고 '소프트웨어 생태계' 지원해야 전문가들은 두 도시의 청사진이 현실화하기 위해 가장 시급한 행정 과제로 '신규 에너지원 확보'를 꼽는다. 유 교수는 "데이터센터가 기존 산업용 전기를 잠식하는 제로섬 게임이 되지 않으려면, 그만큼의 전기를 생산할 시설이 반드시 동반돼야 한다"며 "해상풍력이나 소형모듈원전(SMR) 등 지역 특성에 맞는 신규 발전원 확보에 행정력을 집중해야 한다"고 조언했다. 아울러 기업 유치를 위한 '소프트웨어 지원'도 필수적이라는 의견이다. 하드웨어(센터)는 기업이 짓지만, 그 안을 채울 소프트웨어 기업과 인재가 지역에 정주할 수 있도록 정주 여건 개선, 파격적인 세제 혜택 등 지자체의 적극적인 '조력자' 역할이 요구되기 때문이다. 데이터센터가 거대한 '전기 먹는 하마'로 남을지, 지역 소멸을 막을 '황금알을 낳는 거위'가 될지는 이제 행정의 디테일에 달렸다. 전준혁·박용기기자 jjh@yeongnam.com
“이게 공정입니까!” 고성으로 얼룩진 포항시의회... ‘76만원’의 전쟁
"남의 눈의 티를 보려면 제 눈의 들보부터 보세요! 이게 도대체 말이나 됩니까!" "원칙대로 심사했습니다! 오해하지 마세요!" 6일 오전 11시, 제328회 임시회 2차 본회의가 열린 경북 포항시의회 본회의장은 의사봉 소리 대신 고성과 삿대질이 난무하는 '아수라장'으로 변했다. 이날의 뇌관은 고작 '76만 원'. 의회운영위원회(위원장 김종익)가 민주당 연구단체 '블루오션'의 세미나 비용을 전액 회수하기로 결정하자, 민주당 의원들이 "표적 심사"라며 집단 반발하고 나선 것이다. 발단은 김만호 의원(더불어민주당)의 신상 발언이었다. 김 의원은 단상에 올라 "민간공원 특례사업의 이익 환수 방안을 연구한 것이 왜 환경 연구가 아니냐"며 억울함을 토로했다. 그는 운영위를 향해 "단어 하나 다르다고 시민의 알 권리를 위한 연구 활동에 재갈을 물리고 있다"며 목소리를 높였다. 곧이어 마이크를 잡은 김은주, 박칠용 의원이 가세하며 본회의장은 순식간에 '성토의 장'이 됐다. 이들은 지난 2일 열린 운영위 회의록을 흔들어 보이며 국민의힘 중심 운영위의 '이중 잣대'를 적나라하게 꼬집었다. 박칠용 의원은 "국민의힘 의원들의 '지방자치발전연구회'는 당초 계획과 딴판인 '그래핀' 세미나를 했는데도 '광의의 해석'이라며 통과시켜주지 않았냐"고 따져 물었다. 그러면서 "여당은 '광의의 해석'이고, 야당은 '목적 위반'이냐. 국장의 말 한마디에 잣대가 춤을 춘다"고 맹비난했다. 격론은 '셀프 심사' 논란에서 정점을 찍었다. 박 의원이 김종익 운영위원장을 향해 "회의록을 아무리 뒤져봐도 운영위원들이 본인 단체 심사 때 회피(퇴장)했다는 기록이 없다"며 "기록도 없이 심사해 놓고 공정했다고 말할 수 있느냐"고 몰아붙이자 장내가 술렁였다. 답변대에 선 김종익 위원장은 굳은 표정으로 "심사 전 공지했고 의원들이 실제로 나갔다 들어왔다. 절차를 지켰다"고 맞섰다. 하지만 야당 의석에서는 "기록이 없는데 어떻게 믿느냐", "그게 바로 셀프 심사다"라는 야유가 쏟아졌다. 김상민 의원까지 가세해 "국힘 의원조차 형평성 문제를 지적했는데도 밀어붙인 게 청렴이냐"고 고함을 치자, 여당 의석에서도 불쾌한 기색을 내비치며 험악한 분위기가 연출됐다. 김일만 의장이 "양측 주장이 엇갈리니 다시 면밀히 검토하겠다"며 진화에 나섰지만, 이미 본회의장은 싸늘하게 식어버린 뒤였다. 76만 원 회수 문제로 촉발된 이날의 파행은, '내로남불' 심사 논란이라는 꼬리표를 남긴 채 후반기 포항시의회의 험로를 예고했다. 전준혁기자 jjh@yeongnam.com
포항 영일대에서 송도까지 3분…해오름대교 임시개통 첫날 가보니
"눈 깜짝할 사이에 영일대에서 송도로 갑니다." 2일 오후 2시, 경북 포항시 남구 송도동과 북구 항구동을 잇는 '해오름대교'가 임시 개통에 들어갔다. 당초 준공 예정일인 올해 6월보다 4개월 앞서 차량 통행을 시작한 현장은 기대와 우려가 교차하는 모습이었다. 개통 시각인 오후 2시가 임박하자 해오름대교의 양 끝단 진입로에는 가장 먼저 다리를 건너보려는 차량들이 꼬리를 물고 길게 늘어섰다. 아직 정식 개통이 아닌 탓에 신호체계가 완전히 정착되지 않아, 현장에 배치된 경찰관들이 분주하게 수신호로 차량 통행을 지시하고 있었다. 얼마간의 기다림 끝에 총연장 395m의 해오름대교 위에 올라서자, 포항이 '해양도시'임을 증명하듯 탁 트인 동해와 영일대해수욕장의 전경이 한눈에 들어왔다. 다리에 진입하는 순간 부산의 광안대교와 겹쳐 보이는 익숙하면서도 이국적인 풍경에 가슴이 뻥 뚫리는 기분이었다. "영일만대교까지 건설 완료되면 얼마나 멋질까"하는 상상도 절로 들었다. 해오름대교는 단순한 도로 이상의 의미를 지닌다. 1주탑 비대칭 콘크리트 사장교 형식으로 지어진 주탑은 바다 위로 솟아오르는 해오름을 형상화해 조형미를 뽐냈다. 아직 마무리 공사가 진행 중이라 도보 통행은 제한됐지만, 향후 개방될 전망대와 보행로에서 바라볼 풍광에 대한 시민들의 기대감은 높았다. 포항시에 따르면 보행로는 6월 준공 시점에, 전망대는 빠르면 4월 중 개방될 예정이다. 하지만 화려한 경관의 이면에는 해결해야 할 문제들도 곳곳에서 노출됐다. 해오름대교는 만성적인 도심 정체를 해소하고 남·북구의 이동 시간을 기존 10분대에서 3~4분대로 단축하기 위해 총사업비 748억 원을 투입했다. 그러나 개통 첫날 보여준 교통 흐름은 '원활'보다는 '혼잡'에 가까웠다. 특히 항구동 방면 진입로는 기존 삼거리 체계가 사거리로 변경되면서 병목 현상이 빚어졌다. 아직 임시개통 기간임을 감안해도 비교적 한산해야 할 오후 2시쯤 발생한 정체는 '출퇴근 시간대 혼잡 해소'라는 본 기능을 제대로 수행할 수 있을지 의문을 품게 했다. 구조적인 아쉬움도 지적됐다. 송도동에서 다리를 건너 항구동으로 빠져나오는 구간에서 포항고등학교 방면으로의 좌회전이 불가능한 점은 운전자들을 당혹하게 했다. 현장을 찾은 한 시민은 "교통 분산을 위해 지어진 다리인데 진출입로가 오히려 더 복잡해진 느낌"이라며 "항구동에서 좌회전이 안 되면 우회해서 가야 하는데, 이러면 불편이 가중될 것"이라고 우려를 표했다. 경북도와 포항시 등은 이번 임시개통 기간에 드러난 문제점들을 보완해 나간다는 방침이다. 해오름대교가 포항의 남과 북을 잇는 새로운 동맥이자 영일만 관광특구의 야경을 책임질 랜드마크로 주목받고 있는 만큼, 시민의 발이 되어줄 '도로'로서의 본질적인 기능에 충실하겠다는 것이다. 임재은 경북도 철도계획팀장은 "개통 초기에 교통량이 일시적으로 증가할 수 있어 신호체계를 교통 상황에 맞게 탄력적으로 운영할 방침"이라며 "임시 개통 기간 데이터를 분석해 개선 사항을 단계적으로 반영할 계획이다"라고 말했다. 전준혁기자 jjh@yeongnam.com
윤재옥 ‘대백’, 주호영 ‘박정희 동상’, 이강덕 ‘구미코’…출정식 장소로 왜 이곳을?
윤재옥(대구 달서구을) 국회의원은 오는 30일 대구 중구 동성로 옛 대구백화점 본점 앞에서 6·3지방선거 대구시장 도전을 공식 선언한다. 앞서 주호영(대구 수성구갑) 의원이 지난 25일 동구 동대구역 광장 박정희 전 대통령 동상 앞에서 대구시장 출마를 공식화했다. 경북에서는 이강덕 포항시장이 내달 2일 포항이 아닌 구미 구미코(GUMICO)에서 이번 선거 경북도지사 출마를 공식 선언한다. 이들의 첫 출마 무대는 이번 선거에 임하는 나름의 전략을 읽을 수 있다. 출정식 장소를 통해 후보자의 핵심 공약과 지향하는 방향성을 상징적으로 유권자들에게 각인시킨다는 복안으로 해석된다. 윤 의원이 대백 앞을 출마 기자회견 장소로 선정한 것은 무너지고 있는 대구 경제의 현 실태를 직시하고, 서민경제 부흥의 전환점으로 삼겠다는 의지의 발로다. 동성로는 서울 명동처럼 대구 최대 중심지이자 대표 관광지로, 대구의 부흥과 위기를 그대로 나타내는 척도다. 한때 대백 앞은 '만남의 장소'의 대명사격으로 발 디딜 틈 없는 인파가 몰렸지만, 대구경제가 위기 상황에 봉착하면서부터 발길이 뜸해졌다. 여기에 대백이 결국 문을 닫으면서 인근 상가는 물론, 동성로 전반에 걸쳐 암흑기를 맞고 있다. 윤 의원은 28일 영남일보와의 통화에서 "대구백화점 본점이 문을 닫았고, 주변에 공실이 늘어나는 등 지금의 동성로는 대구 경제 침체를 상징적으로 보여주는 곳이 됐다"면서 "이를 확 바꿔 대구 경제가 다시 부흥할 수 있도록 시정을 이끌어 나가겠다는 의지를 보여주기 위해 대백 앞으로 정했다"고 했다. 주 의원이 동대구역 광장 박정희 전 대통령 동상 앞을 출정식 장소로 정한 것은 대한민국 산업화의 주역인 박 전 대통령의 뜻을 이어가겠다는 의지로 해석된다. 주 의원은 "경제의 핵심은 기업을 유치하고 공장을 가져오는 재산업화다. 우리나라가 5천년의 가난에서 벗어나고 10대 경제 대국이 된 것은 박정희 전 대통령의 산업화 정책 덕분"이라며 "이것을 자꾸 지나간 일로 치부할 것이 아니라 대구경북의 재발전, 나아가 대한민국의 재발전도 산업화에 달렸기에 박 전 대통령 동상 앞에서 출마 선언을 하게 됐다"고 설명했다. 이재만 전 대구 동구청장도 재임 시절 동대구 역세권 개발 성과를 드러내기 위해 지난해 12월16일 박 전 대통령 동상 뒤편과 신세계백화점 대구점 사이에서 대구시장 출마를 선언한 바 있다. 경북도지사 선거 출마를 준비 중인 이 포항시장이 텃밭을 뒤로하고 구미에서 출정식을 갖는 것도 의미가 있다. 3선 포항시장으로서 탄탄한 지지 기반을 갖춘 그가 구미를 선택한 배경에는 '산업 프레임 선점'이라는 전략적 판단이 깔려 있다. 구미는 박정희 전 대통령의 조국 근대화 철학이 깃든 곳이자 포항과 함께 대한민국 산업화를 이끌어온 양대 축이다. 이 시장은 철강 중심이었던 포항의 산업 지형을 2차전지, 수소, 바이오 등 신산업으로 성공적으로 재편한 경험을 가지고 있다. 이러한 성과를 바탕으로 구미의 전자·반도체 산업과 포항의 신산업을 연결하면 경북 전체를 '대한민국 산업 수도'로 재도약시킬 수 있다고 본다. 또 동남권(포항) 출신이라는 지역적 한계를 넘어 경북 중서부권(구미)까지 아우르는 '균형 발전 적임자'임을 강조하려는 포석이라는 분석이다. 이 시장은 "지난 12년 간 시정을 이끌면서 입증된 포항의 혁신 동력을 경북 전역으로 확산시켜, 경북도가 다시 한 번 대한민국의 중심축으로 우뚝 설 수 있도록 모든 역량을 쏟겠다"고 각오를 다졌다. 권혁준·전준혁기자 hyeokjun@yeongnam.com
[토요인터뷰] “AI 시대일수록 인간의 전인적 지능이 핵심”
AI 기술이 빠르게 인간의 역할을 대체하는 시대, 한동대학교는 교육의 방향을 '지식 전달'이 아닌 '사람의 성장'으로 재정의하고 있다. 한동대가 새롭게 제시한 교육혁신 모델 'HI교육(Holistic Intelligence Education)'은 이러한 문제의식에서 출발했다. 그리고 이러한 이념은 지역의 문제에 있어 동반자로서 함께 성장하고자 하는 실천으로 이어진다. '글로컬대학' 선정으로 큰 동력을 얻은 한동대가 신설한 울릉캠퍼스는 대학이 지역 속으로 들어왔을 때 발휘할 수 있는 능력이 얼마나 강력한지 보여주고 있다. 황성수 한동대 울릉캠퍼스 원장을 통해 HI교육과 울릉캠퍼스의 역할에 대해 들어봤다. 먼저 HI교육에 대해 황성수 원장은 "AI 시대일수록 정직과 책임, 공동체적 협력과 창의성 같은 인간 고유의 전인적 지능이 더욱 중요해진다"며 "HI교육은 이를 체계적으로 키우기 위한 새로운 교육 패러다임"이라고 설명했다. HI교육은 도덕지능, 융복합지능, 디지털지능, 공헌지능 등 네 가지 지능을 핵심 축으로 삼는다. 황 원장의 구상은 학문 간 경계를 허물고 기술을 윤리적이고 공동선의 방향으로 활용하며, 배운 지식을 사회와 세계를 위해 실천하는 인재를 양성하겠다는 것이다. 교육 방식 또한 단계적이다. 개인의 흥미와 필요에 따른 개별 학습에서 출발해 공동 탐구와 토론으로 확장되고, 이후 지역과 세계 현장에서의 적용을 거쳐 지식 생산으로 이어지는 '자기촉매적 순환 구조'를 갖는다. 황 원장은 이를 두고 "배움이 실천으로, 실천이 다시 새로운 지식으로 연결되는 구조"라고 말했다. 황 원장은 이 같은 HI교육의 대표적 실천 모델로 '울릉 글로벌 그린 아일랜드 프로젝트'를 제시했다. 한동대는 인구 소멸과 교육 기회 부족이라는 이중 위기에 놓인 울릉도를 교육을 통한 지역 재생의 실험 공간으로 선택했다. 경북도와 울릉군과 협력해 폐교된 울릉서중학교 부지에 '글로벌 그린 U시티 캠퍼스'를 조성하고, 교육·연구·생활이 결합된 지속가능 플랫폼을 구축하고 있다. 2026년 착공, 2029년 완공을 목표로 약 200억 원 규모로 추진되는 울릉캠퍼스는 경북도와 울릉군이 재정을 분담해 조성된다. 황 원장은 "단순한 분교나 시설 확장이 아니라, '배워서 남 주자'는 한동대의 교육 이념을 가장 지역적으로 구현한 사례"라고 밝혔다. 황 원장은 특히 울릉 프로젝트가 지속가능성과 지역상생을 핵심 가치로 삼는다고 강조했다. 그는 "학생들은 최소 두 학기 이상 울릉도에 거주하며 지역 문제를 연구·해결하는 '지역혁신집중학기제'를 이수하게 된다"며 "생태관광, 해양자원, 기후변화 대응, 친환경 창업 등 울릉도의 특성을 살린 프로젝트를 통해 학습과 지역 변화가 자연스럽게 연결되도록 설계됐다"고 했다. 울릉캠퍼스의 중심 학과는 '글로벌 그린 이노베이션학과'라는 점도 언급했다. 이 학과는 생태, 해양자원, 지속가능 산업을 기반으로 도시설계, 창업기획, SW창업 등을 모듈형 교육과정으로 운영해 학생들이 스스로 전공을 설계하도록 한다. 정주형 학습 환경과 지역 멘토십도 갖춰 학생들은 교실을 넘어 지역 전체를 실험실 삼아 배우게 되는 것이다. 울릉도전형으로 입학한 학생들은 2학년 진급 시 해당 학과로 자동 배정돼 지역혁신집중학기를 의무적으로 이수하며, 주민과 협력해 실제 대안을 설계하는 실천 중심 교육을 받는다. 황 원장은 울릉캠퍼스가 본교와 분리된 공간이 아닌 '통합 캠퍼스'로 운영된다는 점도 꼽았다. 그는 "1학년은 포항 본교에서 기초 인성과 전공 기초를 배우고, 이후 울릉으로 이동해 현장 중심 학습을 이어간다"며 "모든 수업은 한동대의 HOPE 플랫폼을 통해 실시간 연동돼 울릉, 포항, 해외 GRP(Global Rotation Program) 참여 학생들이 하나의 가상 학습공동체에서 함께 수업하고 토론할 수 있다"고 말했다. 이어 "울릉캠퍼스는 HI교육의 현장형 실험실이자 미래형 무경계 캠퍼스의 시범 모델"이라고 덧붙였다. 한동대 측은 이 프로젝트가 기존 대학의 지역 연계 모델과 다른 점을 '공동체 기반 혁신 생태계' 구축이라고 설명했다. 단기 봉사나 일회성 참여가 아니라, 지자체와 함께 정책 설계부터 인재 양성, 창업 생태계까지 아우르는 지속가능 구조를 만든다는 계획이다. 학교 측은 지역 주민이 교육의 수혜자에 그치지 않고 프로젝트 기획과 성과 공유에 참여하는 구조를 특징으로 제시했다. 황성수 원장은 "한동대는 울릉을 시작으로 포항, 영덕, 울진 등 동해안 전역으로 지역혁신집중학기제를 확산할 계획이다. 더 나아가 캄보디아, 인도네시아, 베트남 등 해외 GRP 현장으로도 '그린 아일랜드 모델'을 확장해 글로벌 네트워크를 구축할 계획"이라며 "포항에서 울릉으로, 울릉에서 세계로 이어지는 글로컬 교육 순환 모델을 통해 교육이 지역과 세계를 동시에 살리는 길을 보여주고 싶다"고 말했다. 전준혁기자 jjh@yeongnam.com
[다인종 다민족 시대] 경계를 허문 경북의 ‘5% 대한외국인’
AI 인터렉티브 뉴스 보러가기 ◆ 생산라인 핵심 인력으로 자리잡고 생활권 '확장' 지난달 29일 아직 해가 떠오르지도 않은 이른 시간, 경주 성건동 경주여고 앞 대로에 사람들이 하나둘씩 모여들었다. 통근버스를 기다리는 외국인 근로자들이다. 차가운 공기 속에서 서로 다른 언어가 오가는 가운데 경주의 하루가 또 조용히 시작된다. 언제부턴가 이 같은 풍경이 낯설지 않다. 경주에 거주하는 외국인 근로자 수만 1만5천461명(2024년 11월 기준)에 이른다. 코로나19 시기 감소했다가 최근 3년 연속 증가세로 돌아섰고, 최근 1년 새 증가폭(20.6%)이 더욱 가팔라졌다. 외국인 주민으로 범위를 확장하면 그 수는 2만2천507명으로 늘어난다. 이는 경북 지자체 가운데 둘째로 많은 규모다. 총인구에서 외국인이 차지하는 비율도 8.7%로 고령(10.5%) 다음으로 가장 높다. 경주의 외국인 증가 중심에는 일자리가 있다. 등록 외국인 근로자 가운데 취업 목적 체류자는 6천812명으로 전체의 약 44%를 차지한다. 이 가운데 3천798명, 즉 취업 외국인의 55.8%는 제조업에 종사하고 있다. 자동차 부품 중소기업이 밀집한 경주의 산업구조와 맞물린 결과다. 경주에는 등록기업 2천20여 곳 가운데 자동차 연관 기업이 1천400여 곳으로 도내 약 60%를 차지한다. 현장에서는 외국인 노동력의 비중을 체감하고 있다. 외국인 근로자 관리를 맡아온 한 제조업 관계자는 "외국인 없으면 공장이 멈춘다는 말이 과장이 아니다"며 "내국인 인력을 구하기 어려운 상황에서 외국인 근로자가 빠지면 생산라인을 유지하기 어렵다"고 말했다. 경주 외동읍의 한 자동차 부품공장에서 일하는 필리핀 국적의 마크(가명·34)씨는 주야 2교대로 근무한다. 그는 "야간조를 마치고 나오면 아직 해가 뜨지 않은 시간이 많다"며 "처음엔 힘들었지만 지금은 생활리듬이 잡혔다"고 말했다. 마크씨는 6년 전 처음 한국에 들어와 경주에서 일하기 시작했다. 그는 "구미나 다른 지역으로 옮기면 월급은 조금 더 받을 수 있지만, 지금은 경주가 더 편하다"며 "쉬는 날에는 중앙시장에 가서 장을 보고 단골식당에서 밥을 먹는다. 이제 경주가 고향처럼 느껴진다"고 덧붙였다. 경주 시내 풍경도 달라진 지 오래다. 성건동과 용강동, 외동읍 일대 번화가에는 베트남어와 한자가 함께 적힌 상점 간판이 늘었고, 중앙시장에는 외국인들이 서툰 한국말로 상인들과 값을 흥정하는 모습이 자연스러운 일상이 됐다. 카자흐스탄과 우즈베키스탄 등 중앙아시아 국적 외국인 중에는 고려인 동포가 상당수를 차지하며 이들은 성건동 일대에 정착하고 있다. 경주시는 외국인 전담조직을 운영하며 비자 전환과 행정 지원을 병행하고 있다. 장기체류와 가족 동반이 가능한 지역특화형 숙련기능인력(E-7-4R) 비자 사업을 통해 외국인을 정착형 인구로 관리하고 있다. 손효석 경주시 외국인공동체팀 담당은 "2026년에는 외국인 인재의 지역 정착을 위한 희망이음사업과 외국인 근로자 기숙사 환경개선사업 등이 확대 추진될 계획"이라고 설명했다. ◆ 해마다 다시 찾아오는 가족 같은 이웃 지난달 28일 오전 7시, 경북 고령군 덕곡면 서영호씨 딸기 하우스 안은 분주했다. 딸기를 따는 일부터 크기별로 선별해 상자에 담는 작업까지 쉼 없이 이어졌다. 이 모든 과정의 중심에는 필리핀에서 온 외국인 계절근로자가 있다. 린린(32), 파울라(29), 마리엘라(26), 마조리(28). 이들이 없으면 농장은 하루도 제대로 돌아가지 않는다. 통상 지역 농장의 일손을 메우는 계절근로자들은 12월에 입국해 5개월간 일을 한다. 최대 3개월 동안 연장근무도 가능하다. 서씨의 딸기 하우스는 외국인 계절근로자와 함께한 지 벌써 4년째다. 린린과 파울라는 2024년에도 이 농장에서 일했다. 성실근로자로 분류돼 지난해 말 다시 서씨의 농가에 배정됐다. 이들은 새로 합류한 마리엘라와 마조리에게 딸기 수확 요령과 선별·포장 방법을 하나하나 설명해주는 일도 겸한다. 작업 동선부터 손에 힘을 주는 정도까지 모두 경험에서 나온 조언을 통해 신입들이 쉽게 적응하도록 돕고 있다. 서씨는 "린린이랑 파울라 덕분에 하우스 일이 너무 수월하다"고 미소를 지었다. 낮 12시가 되자 농가에서 점심으로 육개장을 준비했다. 서씨 부부와 함께 둘러앉은 계절근로자들은 김치도 곧잘 먹었다. 린린씨는 "지난 크리스마스 때 서씨가 피자도 사줬다"며 "우리 사장님 최고"라며 엄지손가락을 치켜세웠다. 오후 3시쯤 일이 마무리되면 계절근로자들은 가끔 고령장으로 향한다. 파울라씨는 생선 튀김을 좋아해 생선가게를 자주 찾는다고 했다. 파울라씨는 "장터에서 상인들과 나누는 짧은 대화와 한국인들의 소소한 배려가 또 하나의 활력소가 된다"고 했다. 고령에서 외국인을 만나는 일은 일상이 됐다. 주민 열 명 중 한 명은 외국인이다. 경북지역에서 전체 주민 중 외국인 비율이 10.5%로 가장 높다. 특히 지역 축제가 열릴 때면 고단함을 풀기 위해 나온 외국인들로 행사장이 크게 붐빈다. 음악을 듣고 다양한 음식을 맛보며 자연스럽게 지역에 스며들고 있는 셈이다. 서영호씨는 "외국인 계절근로자들을 단순히 일손으로만 봐선 안 된다"면서 "지역과 함께하는 어엿한 우리의 이웃"이라고 말했다. 한국에서 생활한 지 21년이 지난 토리 엘리엇(Tori Elliott)씨는 스코틀랜드 출신으로 귀화를 통해 한국 국적을 취득했다. 현재 포스텍 인문사회학부에서 학생들을 가르치며 영국 에든버러 네이피어 대학교(Edinburgh Napier University) 박사과정을 병행하고 있다. 학자이자 연구자, 그리고 아이를 키우는 엄마로서 그의 삶은 포항이란 도시와 자연스럽게 맞물려 있다. 엘리엇 교수가 수많은 한국의 도시 가운데 포항을 삶의 터전으로 선택한 이유는 분명하다. 그는 포스텍을 과학·공학 분야에서 세계적인 연구 역량을 갖춘 대학으로 평가하며, 문학과 과학의 접점을 탐구하는 자신의 연구 주제와 인문사회학부의 환경이 이상적으로 맞아떨어졌다고 설명한다. 대도시의 복잡한 일상보다는 소도시 특유의 여유와 안정감을 선호하는 그에게 포항은 최적의 조건을 갖춘 도시이기도 했다. 교통체증이 적고 산과 바다를 동시에 누릴 수 있어 어린 자녀를 둔 가족에게는 자연 속에서 다양한 야외활동을 즐길 수 있다는 점이 큰 매력이라고 했다. 실제로 살아본 경북에 대해 엘리엇 교수는 "역동성과 안정감이 공존하는 지역"이라고 표현한다. 포항의 바다 풍경은 경주의 완만한 전경으로 이어지고, 다시 대구의 현대적인 도시 풍경으로 확장된다고 했다. 물론 아쉬운 점도 있다. 예술과 학문을 사랑하는 연구자로서 그는 서울에서 열리는 대형 미술전시와 국제학술대회가 경북에서도 더 활발히 열리길 바란다. 향후 포항국제전시컨벤션센터(POEX)가 국내 주요 전시장과 어깨를 나란히 하며 지역의 국제적 위상을 높여주길 기대하고 있다. 또한 부산이나 전라도로 이어지는 철도 노선이 보다 자주 운행된다면 생활 만족도가 크게 높아질 것이라고 덧붙였다. 앞으로 경북이 더 많은 외국인 전문인력을 유치하기 위해 필요한 과제도 꼽았다. 그는 '정착을 전제로 한 정책적 시선'을 강조한다. 포스텍과 같은 국제적 거점을 중심으로 국제학교 설립을 검토하고, 장기거주 외국인을 위한 주거안정 정책을 마련하는 것이 필요하다는 제언이다. 엘리엇 교수는 "외국인 전문인력이 단기체류자가 아닌, 한국에서 삶의 뿌리를 내리려는 존재로 변화하고 있다"라며 "경북 역시 이미 많은 이들의 '진짜 집'이 되고 있다는 인식이 중요하다"고 말했다. "아내와 함께 한국에서 베트남 쌀국수 가게를 하고 싶어요." 경북 구미대학교 인근에 있는 한 고무제품 제조 공장에서 일하는 베트남 출신 노동자 '뚜안(40)'씨의 꿈이다. 뚜안씨는 꿈을 이루기 위해 오늘도 기계 앞에 선다. 오전 9시에 시작된 그의 하루는 저녁 7시가 돼서야 끝난다. 베트남 하노이 인근에서 태어나 스무 살을 갓 넘긴 2008년, 한국으로 온 그는 17년 동안 일을 멈춘 적이 없다. 처음 도착한 곳은 울산이었고, 이후 친구를 따라 2009년 지금의 직장으로 자리를 옮겼다. "처음엔 한국 날씨가 너무 추웠어요. 그리고 음식도 입에 맞지 않았어요." 한국 생활 첫 기억을 묻자 뚜안씨는 이렇게 말했다. "하지만 지금은 아무렇지 않아요." 그는 지금 생각하니 음식이 입맛에 맞지 않아서가 아니라 모든 것이 '낯설어서' 버거웠던 것 같다고 했다. 아직 한국어가 완벽하진 않지만, 일하고 생활하는 데 큰 어려움이 없다. 뚜안씨의 일은 고무 원료를 기계에 넣고, 자동으로 압착·가열된 제품을 확인하는 작업이다. 일은 고되지만 열심히 일한 그는 회사로부터 성실성을 인정받았다. 2019년 E-7 비자(외국인 숙련기능인력 점수제 비자)를 취득했다. 비전문취업(E-9), 선원취업(E-10), 방문취업(H-2) 비자와 달리 E-7은 장기체류가 가능하다. 베트남에는 세 딸이 있다. 큰딸은 13살, 둘째는 9살, 셋째는 6살로 뚜안씨의 부모님이 돌보고 있다. 뚜안씨는 3년 전 한국으로 온 아내와 함께 살고 있다. "딸 생각이 많이 나지만, 딸들을 생각하면서 꿈을 이루기 위해 더 열심히 일해요." 한국에서 힘든 일이 있을 때마다 그를 도와주고 있는 든든한 사람도 있다. 구마모사 붓다센터 진오 스님이다. 스님은 뚜안씨의 크고 작은 일들을 옆에서 돌본다. 뚜안씨를 만난 날도 스님은 그의 주민센터 서류일을 돕고 있었다. 최근 스님으로부터 파크골프도 배웠다. 뚜안씨는 "진오 스님을 비롯해 많은 한국 사람들의 도움이 있어 지금까지 한국에 머무르며 일할 수 있었다"며 "한국은 나의 인생을 바꾼 기회의 땅이자 제2의 고향과 같다"고 말했다. 루마니아 출신인 엘레나씨(28)는 석사 진학과 해외생활을 동시에 경험하고 싶다는 생각에서 한국행을 택했다. 한국학에 대한 관심 속에 외국인 유학생을 위한 장학제도를 알게 됐고, 이를 계기로 경북대학교 사회복지실천학과 석사과정을 밟게 됐다. 낯선 나라, 한국의 첫인상은 특유의 '빨리빨리 문화'였다. 모든 일이 빠르고 효율적으로 진행되는 점이 인상 깊었다고 그녀는 회상했다. 유학생 시절 엘레나 씨에게 한국은 도전과 불안이 공존하는 공간이었다. 졸업 이후의 삶이 막연하게 느껴졌지만, 취업 이후 인식은 달라졌다. 현재 그녀는 영덕군가족센터에서 공동육아나눔터 담당자로 근무하며 아이와 부모를 위한 프로그램을 기획·운영하고 있다. 가족이 함께 참여하는 활동을 마련하고, 부모 간 관계 형성과 양육 역량 강화를 돕는 역할이다. 엘레나씨는 "일자리를 통해 한국 사회에서 자립할 수 있다는 기대감이 생겼다"며 안정감을 가장 큰 변화로 꼽았다. 직장생활에서 가장 어려웠던 점은 업무용 한국어였다. 학교에서 배운 표현과 실제 현장에서 사용하는 언어 사이의 간극이 컸다. 그럼에도 한국어 실력이 좋아졌다는 말을 들을 때마다 큰 보람을 느낀다고 했다. 작은 칭찬이지만, 스스로 성장하고 있다는 확신이 됐다는 것이다. 영덕에서의 생활에 대해 엘레나씨는 "다문화가족과 지역주민이 비교적 잘 어울려 지내는 좋은 공동체"라고 평가했다. 다만 외국인 근로자가 지역에 안정적으로 정착하기까지는 여전히 제도적 문턱이 높다고 지적했다. 결혼이민자가 아닌 순수 외국인 근로자의 경우 출산이나 질병 같은 위기상황에서 의료·복지 지원을 받기 어렵고, 체류자격 유지 역시 쉽지 않다는 점을 문제로 꼽았다. 엘레나씨는 한국생활을 통해 가장 크게 성장한 부분으로 "비자와 자격요건 등 수많은 장벽을 넘어 실제 취업까지 이뤄낸 경험"이라고 했다. 그는 한국에서 일하는 외국인들에게 한국어 학습과 지역사회 참여의 중요성을 강조하며 "사람을 많이 만나고 사회적으로 연결될수록 언어도 늘고 기회도 열린다"고 덧붙였다. 석현철·박종진·장성재·정운홍·전준혁기자 shc@yeongnam.com
짜증이 얼마나 났으면 “전화 안 한 후보 뽑겠다”…지선 앞 포항시민 피로감 극심
내년 지방선거를 앞두고 경북 포항에서 출마 예정자들의 이름 알리기가 과열 양상을 보이며 시민들이 극심한 피로감을 호소하고 있다. 일각에서는 "전화 오지 않는 후보자를 뽑겠다"라는 우스갯소리마저 나온다. 포항은 현재 시장 선거에만 10여명에 달하는 후보군이 거론되는데다 도지사 출마 예정자까지 가세하며 곳곳에서 인지도 경쟁에 열을 올리고 있다. 특히 추석 이전부터 시작된 출마 예정자들의 이름 알리기는 연말연시를 맞아 최고조에 다다랐다. 타 지역과 비교해 포항이 유독 과열 양상을 보이는 이유는 현 이강덕 포항시장이 3선 연임으로 출마 제한에 걸려서다. 지방자치법 상 지방자치단체의 장의 임기는 4년으로 하며, 3기 내에서만 계속 재임(在任)할 수 있다. 이에 현역 프리미엄이 사라지며 무주공산이 된 포항시장 자리를 차지하기 위해 수많은 인물들이 도전을 선언한 상태다. 늘어난 후보자 수만큼 ARS전화를 비롯해 각종 여론조사 전화와 홍보 문자메시지가 끊임없이 쏟아지면서 지역민들은 "해도 해도 너무하다"라며 하소연하고 있다. 포항시민 A씨는 "후보자들로부터 걸려오는 ARS전화는 수신거부로는 감당이 안되는 수준"이라며 "거절해도 받을 때까지 계속해서 다시 온다. 주말에 편히 쉬지도 못할 지경"이라고 목소리를 높였다. 끊임없이 울리는 벨소리도 시민들을 괴롭게 하지만, 포항시 전역에 무분별하게 걸리는 불법 현수막 역시 큰 문제다. 포항시 주요 도로변과 사거리를 중심으로 출마 예정자 개인 이름과 얼굴이 담긴 현수막이 매일같이 내걸렸다 철거되는 일이 반복되고 있기 때문이다. 포항시가 상시 단속과 철거에 나서고 있지만, 철거 직후 다시 게시되는 '숨바꼭질'이 이어지면서 행정력 낭비를 초래하고 있다. 현행 규정상 개인 후보자의 이름이나 얼굴이 들어간 정치 현수막은 모두 불법으로 철거 대상이다. 당협위원장 명의나 정당명만 표기된 현수막만이 지정된 게시대에서 합법적으로 게시될 수 있으며, 이를 어길 경우 최대 500만 원 이하의 과태료가 부과될 수 있다. 불법 현수막 관리 실태에 대해 포항시 관계자는 "담당자들과 기간제 근로자들이 매일같이 현장을 돌며 철거하고 있지만 역부족인 상황"이라며 "정당 현수막 우선 게시대를 만들어 안내하고 있지만 이것만으로는 감당이 안된다"고 밝혔다. 선거철마다 반복되는 문제에 대해 시민들은 정치문화가 개선돼야 한다고 입을 모은다. 시민 B씨는 "아무리 사소한 것이지만 불법을 저지르면서까지 홍보에 열을 올리는 모습이 달갑지 않다"라며 "정책과 비전으로 평가받는 시대가 왔다. 이제는 구태의연하고 비효율적인 선거 홍보 방식에서 벗어나야 할 때"라고 강조했다. 전준혁기자 jjh@yeongnam.com
구미·포항 야시장 수십만명 몰렸다…지역 명소로 ‘우뚝’
경북 구미 달달한 낭만야시장과 포항 영일만친구 야시장이 매년 수십만명의 방문객이 찾는 지역 명소로 자리매김하고 있다. 지난해에 이어 올해 두 번째 열린 구미 달달한 낭만야시장은 큰 인기를 끌었다. 구미시가 발표한 KT 모바일 데이터 분석 결과에 따르면 지난 4월 25일부터 5월 31일까지 총 15회에 걸쳐 새마을중앙시장(8회)과 인동시장(7회)에서 운영된 '구미 달달한 낭만야시장'에는 총 20만4천여명이 방문했다. 특히 전체 방문객 중 28%가 외지인 및 외국인 관광객으로 대경선 개통과 함께 구미 전통시장에 대한 외부 유입 효과가 뚜렷하게 나타났다. 방문객 유입지역도 김천·칠곡 등 인근 경북권을 넘어 대구, 경기, 서울 등 수도권까지 확산된 것으로 분석됐다. 야시장 운영 기간 총 51억원의 소비를 창출했으며, 이 중 외부소비 유입은 28%로 나타났다. 새마을중앙시장은 일 매출이 최대 4억7천만 원으로 평소 대비 6.87%, 인동시장은 5억7천만 원으로 평소 대비 14.56% 증가하며 지역경제 활성화에도 이바지했다. 먹거리 매대(21개) 외에도 프리마켓(10개), 공연, 포토존, 체험부스, 레트로사진관, EDM DJ 파티 등 다채로운 콘텐츠가 운영돼 전 연령층에게 즐거움을 선사했다. 특히 아시아육상경기선수권대회(5월 27~31일) 기간 인동시장 야시장에서 진행된 EDM 파티는 외국인 선수단 및 젊은 층의 큰 호응을 얻었다. 지난 2019년부터 시작된 포항 영일만친구 야시장은 구도심인 중앙상가에 활력을 불어넣으며 지역 경제에 큰 보탬이 되고 있다. 올해 야시장은 8월 14일부터 9월 28일까지 매주 금·토·일 오후 6시부터 10시까지 열렸으며, 이 기간 12만여 명이 다녀가며 큰 성공을 거뒀다. 영일만친구 야시장의 성공 비결은 다양한 테마의 행사에 있다. 기본적으로 충실한 먹거리와 함께 '포항 청년예술가 낭만 페스티벌'을 비롯해 DJ파티와 각종 버스킹공연이 볼거리를 더했고, 이는 방문객들의 재방문율을 높였다. 상인회도 적극 협조했다. 중앙상가 상인회는 룰렛 돌리기 등 자체 이벤트를 마련해 쿠폰을 지급했다. 이 덕에 상가 매출 역시 10% 이상 증가한 것으로 나타났다. 일정 기간에만 열리는 행사였지만, 영일만친구 야시장은 각종 후속 이벤트들과 연계되며 중앙상가에 열기를 더했다. 지난 10월 31일부터 11월 2일까지 3일간은 APEC과 연계해 '2025 포항 중앙상가 가을 야시장'이 열려 도심 속 축제 분위기를 한껏 끌어올렸다. 또 비슷한 시기 중앙상가 일원에서 한동대학교 주관 '다시 육거리 프로젝트'가 동시에 진행돼 빈 점포를 전시·체험 공간으로 재활용하는 도시문화 혁신 모델을 선보였다. 박용기·전준혁기자 ygpark@yeongnam.com
포항에 영국 왕립 명문 “CCB 국제학교” 들어온다
경북 포항에 영국 국제학교가 들어선다. 학교는 영국 웨일스의 전통 사립 기숙학교로 크라이스트 컬리지 브레콘이다. 경북도와 포항시는 20일 해당 학교와 포항 캠퍼스 설립을 위한 양해각서를 체결하고 경제자유구역 내 외국교육기관 설립 절차에 착수했다고 밝혔다. 크라이스트 칼리지 브레콘은 1541년 설립된 기숙형 독립 사립학교로 영국 왕실의 공식 후원을 받아 운영돼 왔다. 유치원부터 고등과정까지 이어지는 일관 교육 체계를 갖추고 있으며 과학·수학 중심 교육과 기숙사 기반 생활교육으로 알려져 있다. 국제학교는 '경제자유구역의 지정 및 운영에 관한 특별법'에 따라 교육청 승인을 받아 설립되는 정규 외국교육기관이다. 일부 내국인 입학이 가능하고 졸업생은 국내 학력으로 인정받는다. 제주특별자치도를 제외하면 경제자유구역 내에서만 설립할 수 있다. 현재 전국 경제자유구역에 설립된 외국교육기관은 채드윅송도국제학교, 대구국제학교, 칼빈매니토바국제학교 등 3곳이다. 포항 캠퍼스는 경제자유구역 내 약 6만6천㎡ 부지에 연면적 3만1천㎡ 규모로 계획됐다. 초·중·고 통합 1천500명 정원의 기숙형 외국교육기관으로 운영되며 교육시설과 실험실, 기숙사, 도서관, 수영장, 실내체육관 등 전용 시설을 갖출 예정이다. 총사업비는 약 1천800억 원 규모로 국비와 지방비, 민간투자를 포함해 조달하는 방안이 검토되고 있다. 사업은 단계적으로 추진된다. 2026년 상반기 타당성 조사와 지방재정투자심사를 거쳐 하반기 부지 확정과 교육환경평가를 진행한다는 계획이다. 2027년 상반기 경북교육청의 설립 승인을 받은 뒤 같은 해 하반기 착공해 2029년 개교를 목표로 한다는 일정표도 제시됐다. 이번 협약에 앞서 포항시 방문단은 영국 본교를 찾아 운영 방식과 교육 프로그램을 확인했고, 이달에는 CCB 관계자들이 포항을 방문해 예정 부지와 산업 인프라를 둘러봤다. 방문단은 경제자유구역 부지와 함께 포스코홀딩스 홍보관, 경북과학고 등을 방문하며 지역 산업·교육 환경을 점검했다. 전준혁기자 jjh@yeongnam.com
포항제철고, 학기 중 석면철거 논란
전국단위 자율형 사립고인 포항제철고가 학기 중 석면 해체·제거 공사를 진행한 것을 두고 논란이 일고 있다. 시민단체는 "학생과 교직원이 석면 노출 위험에 휩싸였다"며 비판했고, 학교 측은 "예산 확보 지연으로 방학 기간에만 공사를 완료하기 어려웠다"고 해명했다. 포항환경운동연합·환경보건시민센터·한국석면추방네트워크는 18일 포항제철고 앞에서 기자회견을 열고 "포항제철고가 학기 중인 지난 9월을 전후해 석면 철거를 진행해 학생과 교직원이 광범위한 위험에 노출됐다"고 지적했다. 전국 대부분 학교는 석면 비산 위험을 줄이기 위해 주로 방학 기간에 공사를 진행한다는 것과 크게 대조된다는 것이다. 이어 "이미 진행된 학기 중 석면철거 과정에서 학생과 교직원의 석면노출 가능성을 조사하고, 석면질환발병 조기 발견 차원에서 평생 석면질환발병관련 모니터링을 해야 한다"고 덧붙였다. 향후 예정된 공사 일정 등에 대해서도 우려를 표했다. 현재 포항제철고는 2개년 계획으로 석면제거 작업을 진행 중이다. 올해는 관리동·특별실동·3학년동을 철거하고, 내년엔 1학년동·2학년동을 철거할 예정이다. 이는 2027년까지 완료 예정인 교육부의 '무석면 학교' 계획에 따른 것이다. 최예용 환경보건시민센터 소장은 "잘못된 석면 철거 계획을 중단하고, 안전을 지킬 수 있는 장치마련이 시급하다"며 "다시는 위험하고 잘못된 석면 철거 공사가 진행되지 않아야 한다"고 말했다. 학교 측은 "기업형 자사고라는 이유로 교육청 석면 철거 지원 대상에서 제외돼 예산을 충분히 확보하지 못해 공사가 지연됐다. 공사 자체는 안전하게 진행됐다"고 강조했다. 그러면서 학교 측은 "교실동과 관리동·특별실동 등이 물리적으로 분리된 구조라 학기 중 학생과 직접 관련 없는 건물부터 우선 공사를 했다"며 "관리동 철거는 학기 중이었지만 전면 밀봉 조치와 출입 통제, 비산 석면 상시 모니터링 등 기준을 충족했다"고 설명했다. 석면모니터단 운영 사실도 전했다. 이 모니터단은 학부모·외부 전문가·시민단체 등 9명으로 구성됐다. 비닐보양·철거·잔재물 점검 등 모든 단계에서 모니터단의 확인 절차를 거쳐야만 공사가 진행될 수 있다는 것. 김현곤 포항제철고 교감은 "향후 공사는 방학 기간에 진행할 예정이다. 만약 위법 사항이나 안전 우려가 발생하면 즉시 중단하고 보완하겠다"고 말했다. 전준혁기자 jjh@yeongnam.com
[포커스] 경북 ‘ARS 여론조사 폭탄’… “하루 수통 전화에 피로감 극심”
내년 6·3 전국동시지방선거를 앞두고 경북에서 급증하는 ARS(자동응답) 여론조사 전화로 지역민들이 골머리를 앓고 있다. 최근 언론사 조사에 더해 일부 지역에서는 각 정당 공천 경쟁과 예비후보군의 판세 탐색이 본격화되면서 주말마다 '전화 폭탄'이 쏟아지고 있다. 실제 여론조사기관들은 주말 오전 10시부터 오후 8시까지 ARS를 이용해 무응답 가구를 대상으로 하루 5~6차례 재통화를 시도하는 것으로 알려졌다. 이에 따라 주말마다 전국동시 지방선거 관련 여론조사가 집중되면서, 경북 전역에서 "응답을 강요받고 있다"는 불만이 이어지고 있다. 영천에서는 최근 한 달 새 특정 후보를 중심으로 한 여론조사가 주말마다 이어져 시민 피로감이 극에 달했다. 야사동의 한 주민 A씨는(58)는 "주말 이틀 간 7~8통의 영천시장 관련 여론조사가 걸려왔다"며 "전화벨이 울릴 때마다 짜증난다"고 말했다. 완산동 주민 B씨(46)는 "응답을 거부하면 같은 기관에서 몇 시간 간격으로 계속 전화가 걸려왔다"며 "법적으로 제재해야 한다"고 목소리를 높였다. 현재 영천시장 예비후보로 거론되는 인사만 6~7명에 달하면서 후보별 ARS 홍보전이 주말마다 벌어지고 있는 실정이다. 포항의 상황도 다르지 않다. 3선인 현직 시장의 뒤를 잇기 위한 경쟁이 치열해지면서 두 자릿수에 달하는 후보군이 각자 여론조사를 의뢰해 판세를 가늠하고 있다. 지난 한 달간 '포항시장 적합도' '인지도' 등을 묻는 전화 여론조사가 잇따르자 시민들의 피로감이 쌓이고 있다. 특히 일부 조사는 특정 후보에게 유리하게 문항이 구성돼 "짜맞추기식 조사 아니냐"는 논란도 제기됐다. 흥해읍에 사는 C씨(52)는 "지지 후보를 선택했더니 마지막에는 전혀 다른 후보 중 하나를 고르라는 식의 문항이 나왔다"며 "조사 신뢰도가 떨어진다"고 지적했다. 안동도 후보군이 문자메시지를 활용해 여론조사를 독려하거나 본인 치적을 홍보하는 전화로 주민 피로도가 높아지고 있다. 안동의 한 주민 D씨는 "여론조사는 물론 홍보전화까지 주말이면 일상이 힘들 정도"라며 "선관위가 단속에 나서야 한다"고 했다. 영천시선거관리위원회 양호석 사무국장은 "현행 선거법상 여론조사는 일정 요건 아래 허용되고 있다"며 "응답자 보호나 재통화 횟수 등에 대한 제도적 보완은 국회 차원의 논의가 필요하다"고 말했다. 유시용·전준혁·정운홍기자 ysy@yeongnam.com
[취재수첩]AI 데이터센터에 대한 오해와 진실
경북 포항이 인공지능 산업의 한복판으로 들어섰다. 삼성전자와 오픈AI가 공동 데이터센터 건립을 공식화하면서 대구경북의 AI 산업지도는 포항을 중심으로 급속히 재편되고 있다. 하지만 데이터센터 유치가 발표된 뒤 시민들 사이에서는 반가움만큼의 걱정도 커지고 있다. "엄청난 전기를 쓰는 시설인데 전자파가 인체에 해롭지 않겠느냐"는 우려, "일자리가 생기지도 않는데 지역엔 무슨 이득이 있겠느냐"는 의문이 그것이다. 이른바 '혐오시설론'의 핵심은 전자파다. 송전탑처럼 강한 전류가 흐르고, 열을 많이 내는 설비라면 당연히 인체에 영향을 줄 것이라는 막연한 두려움이 작용한다. 그러나 관련 전문가는 "데이터센터의 전력 소비는 주로 GPU가 내뿜는 열을 식히기 위한 냉각 전력 때문"이라며 "고압 전류가 공중을 통과하는 송전탑과 달리 전자파 노출 구조가 완전히 다르다"고 설명했다. 전자파가 많이 발생한다는 주장은 과학적으로 입증된 바 없으며, 실제 수도권의 데이터센터 상당수가 아파트 단지 안에 자리하고 있다는 설명도 덧붙였다. 요컨대 전자파 위험설은 과학적 근거가 없는 유언비어에 가깝다고 볼 수 있다. 그렇다면 두 번째 질문, '지역에 어떤 이득이 있나'에 대한 답은 어떨까. 관계자는 AI 데이터센터가 단순히 전기를 먹는 건물이 아니라, 지역의 디지털 생태계를 움직이는 엔진이 될 수 있다고 했다. AI 서버는 고속 연산이 가능한 대신 통신 속도의 물리적 한계를 받는다. 수도권의 원격 서버를 빌려 쓰면 속도 제약으로 인해 몇 달이 걸릴 연산이 포항 현지 센터에서는 일주일이면 끝날 수도 있다는 것이다. 즉, 지역 내 스타트업이나 연구기관이 센터의 일부 자원을 공유할 수 있다면 개발 효율이 획기적으로 높아질 수 있다. 결론적으로 소프트웨어적인 시설이지만 통신의 한계를 극복하려면 직접 데이터센터 안으로 들어와야 해 AI 산업의 성장과 함께 발전할 수많은 관렵 업계 입주를 기대해 볼 수 있다. 포항에는 이미 포스텍과 한동대, 방사광가속기, 극저온 전자현미경 등 첨단 연구 인프라가 포진해 있다. 여기에 AI 데이터센터가 더해지면, 철강·소재 산업의 디지털 전환과 인공지능 기반 제조혁신이 동시에 촉진될 가능성이 크다. 결국 데이터센터를 어떻게 활용하느냐가 핵심이다. 단순히 '전기 먹는 하마'로 남느냐, 아니면 'AI 연산의 가속기'로 발전하느냐는 지역의 전략이 큰 역할을 할 것이다. 따라서 데이터센터가 두려움이 아닌 도약의 상징으로 자리 잡을 수 있도록 많은 지원과 관심이 필요하다. 포항 AI 데이터센터에 자리잡을 이 거대한 연산 엔진이 포항을 AI 시대의 새로운 중심도시로 이끌기를 기대해 본다. 전준혁기자 jjh@yeongnam.com

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