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[취재수첩] 관광객 없는 254억원짜리 관광시설
경북 영양군 영양읍 바들양지에 들어선 산촌문화누림센터를 찾았을 때 가장 먼저 든 생각은 '왜 이렇게 됐을까'였다. 외관만 보면 관광객을 맞을 대규모 체험시설의 모습을 갖췄다. 하지만 내부와 주변에서는 관광시설다운 활기를 찾기 어려웠다. 일부 공간을 영양축제관광재단이 사무실로 사용하고 있을 뿐, 당초 기대했던 관광 기능은 제대로 작동하지 않고 있었다. 센터에는 모두 253억7800만원이 투입됐다. 경북 3대문화권 문화·생태관광기반 조성사업의 하나로 추진돼 2021년 12월 문을 연 것으로 기록돼 있다. 그러나 무장애 생활환경 인증 문제 등으로 정상 운영은 미뤄졌다. 준공된 지 채 5년도 지나지 않은 시설이라고 보기 어려울 만큼 관리가 제대로 이뤄지지 않은 흔적도 곳곳에서 눈에 띄었다. 출발은 거창했다. 2010년 처음 구상된 산촌문화누림터는 녹색농업 교육·연구센터와 체험마을, 산림생태마을 등을 조성하는 710억원 규모의 사업이었다. 이후 계획이 축소돼 지금의 센터가 들어섰지만 투입된 예산은 여전히 250억원이 넘는다. 문제는 건물을 지은 뒤다. 경북도가 집계한 자료에서 센터의 2024년과 2025년 순수익은 모두 '0원'이다. 수입이 적은 수준을 넘어 관광시설로서의 운영 실적 자체를 찾아보기 어렵다는 뜻이다. 막대한 예산을 들이고도 관광객을 어떻게 불러들이고, 누가 책임 있게 운영할지에 대한 준비는 부족했다는 지적을 피하기 어렵다. 산촌문화누림센터만의 문제가 아니다. 경북지역 3대문화권 사업장 46곳 가운데 2024년 적자를 기록한 곳은 39곳이다. 지난해 전체 운영손실도 266억여원으로 잠정 집계됐다. 무료 공원과 탐방로 등 수익만으로 가치를 평가하기 어려운 공공시설도 있다. 문화·생태자원을 보존하고 주민에게 휴식 공간을 제공하는 일도 행정의 역할이다. 그러나 공공성이 준비 부족과 장기 방치의 명분이 돼서는 안 된다. 관광객을 위한 시설이 관광객을 만나지 못하고, 체험시설이 프로그램 없이 남아 있다면 공공적 가치조차 만들 수 없다. 건립비뿐 아니라 유지·관리 비용도 결국 주민 부담으로 돌아간다. 대형 관광사업은 준공으로 끝나지 않는다. 건물의 문을 연 순간부터 진짜 사업이 시작된다. 시설을 채울 콘텐츠와 운영 주체, 지속적인 재원 마련 방안이 설계도보다 먼저 준비돼야 하는 이유다. 산촌문화누림센터에 필요한 것은 또 다른 청사진이나 장밋빛 수사가 아니다. 기존 시설을 실제로 활용할 수 있는지 냉정하게 따져야 한다. 어렵다면 기능 전환을 포함한 현실적인 결정도 피하지 말아야 한다. 254억원짜리 건물을 세워 놓는 것만으로 관광객과 지역의 활력이 저절로 찾아오지는 않는다. 정운홍기자 jwh@yeongnam.com
2026.08.06
[영양 新르네상스, 길이 열리고 삶이 꽃피다⑥] 겸재와 선바위
올해는 조선 최고의 화가로 꼽히는 겸재(謙齋) 정선(鄭敾, 1676~1759)의 탄생 350주년이다. 지난해 4~6월 경기도 용인 호암미술관에서 열린 '겸재 정선' 전시회는 국보인 '금강전도', '인왕제색도' 등 진경산수화, 산수화, 인물화, 화조영모화 165점을 선보인 대규모 회고전이었다. 삼성문화재단 창립 60주년과 겸재 정선 탄생 350주년을 기념해 개최된 이 전시는 삼성문화재단과 간송미술재단의 협력으로 마련된 것으로, 오는 9월에는 대구간송미술관에서도 열릴 예정이다. 지난 2월26일부터 두 달간 국립중앙박물관은 서화실 재개관 기념 첫 전시로 '겸재 정선! 아, 우리 강산이여!'를 개최했다. 겸재 정선 탄생 350주년을 기념한다는 의미를 지닌 이 전시에서는 진경산수의 시작을 알리는 '신묘년풍악도첩'과 노년의 걸작인 '박연폭포' 등을 소개했다. 이 두 전시회에서는 영양 선바위를 그린 서로 다른 그림이 각각 전시됐다. 호암미술관 전시에서는 간송미술관 소장 '쌍계입암(雙溪立巖)'이 관람객들을 만났는데, 이 그림은 겸재 정선이 청하현감으로 있던 60세 전후에 그린 것으로 학계에서는 보고 있다. 국립중앙박물관 전시에 소개된 그림은 1916년 조선총독부박물관에 기증된 것으로 광복 후 국립중앙박물관으로 승계됐다. 겸재가 청하현(지금의 포항시 북구 청하면)으로 부임해 오기 100여 년 전, 영양으로 귀양 온 약봉 서성은 선바위 위쪽에 정자를 짓고 성리학 연구와 글을 지으며 지냈다. 그 정자 이름이 경승이 모여 있다는 뜻의 집승정(集勝亭)이다. 이곳에서 약봉과 연당마을 서석지의 석문 정영방은 선바위, 자금병, 부용봉, 남이포 등 절경 속에서 서로 시를 주고받으며 교유했다. 그 후에도 선바위 주변의 뛰어난 풍경은 많은 사람들에 의해 널리 알려졌을 터이니, 청하현감으로 온 겸재가 이곳을 찾아오지 않을 수 없었을 것이다. '쌍계입암' 화폭 가운데에는 꼭대기가 조금 휜 선바위가 우뚝 솟아 있고, 그 뒤 양쪽으로 석문을 이루는 자금병과 부용봉석벽이 펼쳐져 있다. 아래쪽 강 건너편에는 방한모 같은 모자를 쓴 선비 두 사람이 선바위를 올려다보고 있다. 최완수 간송미술관 한국민족미술연구소 소장은 "입암의 탱천(撑天)하는 기세는 제 힘을 제가 못 이기는 듯 솟구치다 못해 사뭇 한쪽으로 끄덕 휘어져 있다. 그 힘차게 휘어진 표현에서 무한한 역동감을 실감할 수 있으니 과연 겸재는 우리 강산의 이렇듯 아름다운 정경을 남김없이 그림으로 표현해 내기 위해 이 땅에 태어났던가 보다"라고 했다. 최열 미술사학자는 "화폭의 복판을 차지하고 있는 선바위는 허리를 약간 굽히며 솟아올라 속도감과 함께 불안감도 크다. 더구나 하단의 냇물이 사선으로 급하게 쏟아져 내리므로 위태로움은 더욱 커 보인다. 서로 불안감을 증폭시키고 있지만 오히려 그것이 두려움을 상쇄시키는 기이한 역할을 함으로써 이른바 불안한 균형을 갖춘 아주 특별한 작품이 됐다"라고 평가했다. 국립중앙박물관의 입암도는 과거 강원도 고성 해금강의 입석포를 그린 것으로 잘못 알려졌으나, 근래에는 경북 영양 선바위를 그린 작품으로 설명하고 있다. 두 그림을 보면 바위를 표현하는 방법은 다르지만 구도나 형태를 보면 두 그림이 같은 곳을 그렸다는 게 분명하게 드러난다. 국립중앙박물관은 이 그림을 '전(傳) 겸재 정선' 즉, 정선의 그림이라고 전해지는 입암도라고 소개하면서, 반변천과 청기천이 만나는 지점에 솟은 선바위를 마름모꼴을 쌓은 듯한 모습으로 화면 중심에 세워두었다고 설명했다. 그림 위쪽에는 시가 적혀있는데 "바람 파도 속 우뚝 솟은 백장 높이 기이한데/당당한 돌기둥 바로 이곳에서 보는 도다/지금 만약 하늘이 무너질까 걱정한다면/이르거나 늦거나 결국 떠받칠 이, 너 아니면 누구이겠나?"라는 내용이다. 선바위가 하늘을 받치고, 사람이 하늘이 무너질까 걱정한다는 내용은 석문 정영방의 임천잡제16절 중 '입석'에서 시상을 빌려온 것으로 보인다. 그런데 실제 선바위를 본 사람들은 선바위의 모습이 그림과 너무 다르다고 고개를 갸웃한다. 최완수 소장도 선바위 건너편 강변에서 보니 분위기는 비슷하나 그렇게 거대하지도 않은 바위를 겸재가 독립거암으로 표현했다고 지적한다. 그러고는 "그림같은 실경을 더욱더 그림답게 그려낼 수 있었던 것이 바로 화성(畫聖) 겸재의 기량이었음을 다시 한 번 확인하며 감탄을 금치 못했다"라고 한다. 이 말은 진경산수화가 우리 산천을 그린 그림이지만 실제 풍경의 단순한 재현에 그치지 않고 감흥과 정취를 회화적으로 재구성해 표현한 그림이라는 의미를 바탕에 깔고 있다. 진경산수화가 단순히 그림같은 풍경을 그대로 베끼는 것이 아니라 '더욱더 그림답게', 그러니까 진경(眞景)으로 그려냈다는 극찬인 셈이다. 겸재는 선바위의 절경 앞에서 느낀 감흥과 떠오른 생각들을 표현하기 위해, 바위 위치도 옮기고 모습도 과장되게 표현했는데, 그렇게 그리는 게 바로 '진짜 풍경' 그림이라는 말이 된다. 이렇게 명승을 보고 경험하는 것이 겸재와 같은 위대한 화가에게만 허용되는 것은 아닐 것이다. 자연경관에는 원래 의도가 있을 수 없고, 그림이나 시에는 창작자의 의도가 스며들어 있지만, 그것을 보고 느끼는 사람과 만나면서 그 의미는 점점 확장되고 깊어진다. 마치 수많은 후대의 해석이 누적돼 오늘날 고전이 되는 것과 같다. 그런 의미에서 선바위관광지를 찾는 관광객이나 겸재의 그림을 감상하는 사람들도 각자 '진경관광'이나 '진경감상'을 할 수 있지 않을까. 쌍계입암에 대해 두 미술사학자는 넘치는 역동성과 불안함 속의 균형을 얘기했지만, 홀로 솟은 선바위의 모습에서 편안함 혹은 당당함을 느낄 수도 있다. 어머니가 그리운 사람은 겸재가 그린 선바위 모습에서, 아이를 업고 혹은 안고 세상에 맞서는 어머니의 모습을 연상할지도 모른다. 소멸위기를 맞고 있는 고향의 현실이 안타까운 사람은 당당한 선바위의 모습에서 희망과 극복의지를 느낄지도 모른다. 선바위관광지는 이러한 역사적, 문화적 의미의 바탕 위에 조성된 영양의 대표관광지다. 현재 선바위, 자금병, 남이포, 부용봉, 석문 등 명승과 영양고추홍보전시관, 분재수석전시관, 어린이물놀이장, 산촌생활박물관 등 다양한 관광시설이 연계돼 있다. 영양군은 선바위 경관개선사업을 통해 보행로, 벽천, 야간경관, 조형물 등을 설치하고, 글램핑장을 포함한 분재수목원 조성사업, 분재수석전시관 리모델링사업, 선바위관광지 정자 설치 등을 통해 복합 레저·휴양 공간으로 개발하고 있다. 영양군은 앞으로 이렇게 개발한 선바위관광지와 영양자작나무숲, 장구메기습지 등을 활용해 경쟁력을 갖춘 힐링관광도시로 만들어갈 계획이다. 자작나무 숲에는 국립 영양 자작누리 치유의 숲을 조성해 체류형 산림휴양 거점으로 삼고 장구메기습지는 생태관광지로 개발을 추진하고 있다. 이렇게 자연과 생태, 치유와 휴식을 결합한 관광지를 바탕으로 고부가가치 관광사업을 육성함으로써 소멸위기 극복을 위한 영양의 뉴 르네상스를 이끄는 한 축으로 자리잡을 것으로 영양군은 기대하고 있다. 글=김광재 영남일보부설 한국스토리텔링연구원 연구위원 사진=이지용기자 sajahu@yeongnam.com <공동기획 - 영양군청>
2026.07.29
[영양 新르네상스, 길이 열리고 삶이 꽃피다⑤] 서석지와 선바위관광지
영양군 입암면 연당마을 서석지, 문을 들어서니 연잎의 초록과 연꽃의 분홍이 어우러져 눈길을 사로잡는다. 붓끝처럼 뾰족하게 입을 다문 봉오리가 대부분인데, 몇 송이는 벌어지는 중이고 두어 송이는 벌써 처져 있다. 오른쪽으로 돌아 연당을 둘러본다. 400년 은행나무를 지나, 맑은 물이 들어오는 도랑 '읍청거(揖淸渠)'로 가는 길에는 연못 바닥에 흰 돌들이 많이 보인다. 이 정원을 조성한 석문 정영방(1577~1650)은 "돌 안은 무늬가 있고 밖은 흰데, 인적이 드문 곳에 숨어있다.…… 세상을 등지고 사는 군자가 덕의를 쌓아서 밖으로 드러내지 않는 것과 같다"며 이 돌들을 상서로운 돌 즉 '서석(瑞石)'이라 했고, 이 연당도 서석지라는 이름을 얻었다. 주일재와 사우단을 지나면 서석지의 주 건물인 경정이다. 툇마루 끝 섬돌에 신발을 벗고 경정에 올랐더니 제비가 푸덕거리며 날아다닌다. 방에 걸린 서석지 안내 그림을 볼 때도 제비가 그림 위 가로대에 앉아있다. 대청으로 나와 보니 들어걸개문 위 서까래 사이에 제비집이 붙어있다. 경정이 늘 개방돼 있고 사람이 기거하지 않으니, 제비가 처마 밑보다 대청 안이 더 안전하다고 여겼나 보다. 그 아래에는 제비 똥이 군데군데 떨어져 있는 신문지가 펼쳐져 있고, 종이 양쪽 끝은 나무토막이 누르고 있다. 경정을 아끼는 마음, 그리고 자연과 생명을 아끼는 마음이 전해진다. 경정 마루에서 내려다보니 꽃과 돌과 나무와 흙돌담이 그림 같은 풍경을 이루고 있다. 경정 마루 안에는 제비가 깃들어 살며 새끼를 키우고 있다. 사람과 자연이 지극한 방식으로 만나는 현장에 서 있는 것 같다. 그러다보니 이 적막함 속에는 사람 귀에 들리지 않는 주파수로, 사람이 알아들을 수 없는 말이 흐르고 있는 것은 아닐까 하는 생각이 문득 든다. 400년 전 석문 정영방이 지은 '경정잡영 32절(敬亭雜詠三十二絶)'도 이런 자연의 말을 사람의 말로 번역한 것은 아닐는지. 물론 들리지도 이해할 수도 없는 말을 번역한 것이니 옮긴이의 삶과 시대에 대한 고뇌가 배어있겠지만 말이다. 석문 정영방은 우복 정경세 문하에서 성리학을 공부했다. 우복의 스승은 서애 류성룡이고, 서애의 스승은 퇴계 이황이니, 서석지 정자의 이름을 경정이라 지은 것도 이해가 된다. 시를 짓고 산수자연을 즐길 때에도 바른 마음의 상태 즉 '경(敬)'을 유지해야 한다고 강조한 퇴계의 뜻을 염두에 두었을 것이다. 16세 때 임진왜란이 일어나 형수와 누나가 왜적에게 겁탈당하지 않으려고 강에 투신해 죽고, 시신을 찾던 종이 적에게 잡혀 죽은 사건을 직접 겪었다. 29세에 진사시에 합격했으나 어지러운 세상을 피해 벼슬길에 나아가지 않았던 정영방은 서석지와 자연의 아름다움 속에서 시를 쓰고 학문을 탐구하고 마음을 닦았다. 자연과의 조화를 중요시하는 우리 전통정원은 담장 안의 내원과 담장 바깥의 자연경관인 외원 전체를 하나의 정원으로 생각한다. 정영방의 '경정잡영 삼십이절'은 서석지 내원을 노래한 것이고 '임천잡제 16절'은 외원을 노래한 것이다. 서석지 외원의 중심을 이루는 곳이 선바위, 자금병, 부용봉이 있는 남이포 일대 지금의 선바위관광지 주변이다. 연당마을에서 선바위까지 거리는 1㎞ 남짓이다. 그 중간에 연당교가 있는데 그 오른쪽 산 아래에 애기선바위가 있고, 그 옆에 벼랑에 붉은 글씨로 '蓮塘洞天(연당동천)'이라고 씌어있다. 동천이란 산과 물로 둘러싸여 숨겨진 낙원처럼 경관이 뛰어난 곳이라는 뜻으로, 예전에는 선비들이 계곡 바위에 '○○동천'이라 글씨를 새기고 자연을 즐겼다. 2018년 한국전통조경학회지에 발표된 조사에 따르면 영양군에는 14곳의 동천이 있었으며, 그중 기록과 구전은 있었지만 멸실된 곳이 연당동천, 자하동천, 계은동천, 본신동천, 금화동천, 당곡동천, 월호동천 등 7곳이다. 연당동천 글씨는 고증을 거쳐 최근 복원한 것이다. 연당교를 지나면 도로는 오른쪽에 선바위와 부용봉 절벽이 있고 왼쪽에 자양산의 자금병이 있다. 양쪽 절벽이 끊어지고 그 사이로 물이 흐르고 길이 생겼으니, 문짝은 없지만 돌로 된 문과 같은 모습이다. 정영방이 석문(石門)을 자신의 호로 삼은 것은 이곳의 절경에 대한 감탄과 더불어 논어 헌문편에 나오는 자로의 에피소드를 떠올렸기 때문일 것이다. 석문이라는 곳에서 자고 온 자로(子路)가 문지기와 대화를 하는데, 문지기가 공자를 "불가능한 줄 알면서도 그것을 하는 사람"이라고 지칭한다는 내용이다. 자신이 머무르는 곳의 아름다움과 자신이 본받고자 하는 성인의 위대함이 석문이라는 말에 겹쳐진다. 석문을 지나면 반변천 건너편이 선바위관광지다. 분재수석야생화전시관, 분재야생화테마파크, 영양고추홍보전시관, 농특산물직판장, 효공원, 어린이물놀이장 등이 들어서 있는 영양군의 관문 관광지다. 서석지와 연당마을을 둘러보고 석문을 나와 선바위관광지로 넘어가면 수백 년 세월을 건너온 것 같은 느낌이 든다. 옛 선비들의 삶이 그저 지난 일, 오늘의 삶과 무관한 것은 아니다. 남이장군 전설이 서려있고 전통정원 서석지와 이어져있는 선바위관광지에서는 더욱 그러하다. 옛 사람들의 생각을 새로운 해석과 변용을 통해 도움과 위안을 얻을 수도 있다. '인증샷'과 '좋아요'만 남는 게 아니라, 이곳에서 자연을 즐기면서 마음을 수양하던 사람들의 마음을 짐작해보는 것도 풍경을 감상하는 좋은 방법일 것이다. 민선9기를 맞은 영양군에서는 선바위관광지 내 효공원 재개발을 준비하고 있다. 효공원은 선바위관광지 주차장에서 육교를 건너가면 있다. 이 일대는 앞으로 선바위 약수와 인근 경관지와 관련된 동양사상으로 몸과 마음을 치유하는 정원이라는 의미를 담아 '약수동천(藥水洞天)'으로 개발한다는 구상이다. 그 안에는 자양정, 부용정이라는 이름의 정자 건립도 검토되고 있다. 자양정은 효공원의 건너편 자금병이 있는 자양산에서 빌려온 이름이다. 정영방은 '임천잡제 16절'에서 자양산을 '흙이 붉고 물의 북쪽에 있기 때문에 자양(紫陽)이라 이름했다'고 한다. 그리고 자양이라는 이름이 주희와 관련된 지명임을 상기시키며 그의 뜻을 배우지 않는 세태를 꼬집는다. 물의 북쪽에 있는 땅 이름에 볕 양(陽)이 붙는 것은 한수(한강) 북쪽의 한양(漢陽), 중국의 낙수 북쪽의 낙양(洛陽)에서 그 예를 볼 수 있다. 북쪽에 산을 등지고 남쪽으로 강을 바라보는 곳이 햇볕이 잘 들기 때문에 붙여진 이름일 것이다. 부용정은 선바위 뒤 부용산에서 따온 이름이다. 여기서 부용(芙蓉)은 아욱과의 목부용 꽃을 가리키는 것이 아니라, 연꽃을 뜻한다. 연꽃은 예로부터 다양한 상징적 의미가 부여됐다. 도교에서는 여덟 신선 중 여성 신선인 하선고가 들고 다니는 꽃으로 아름다운 선계를 상징하는 것으로 받아들여졌다. 불교에서는 연꽃이 더러운 진흙 속에서 자라지만 깨끗한 꽃을 피운다는 점에서 고결함의 상징이기도 하고, 꽃이 피는 동시에 열매를 맺기 때문에 원인과 결과가 동시에 존재한다는 것을 상징한다. 성리학에서도 주돈이가 연꽃을 '꽃 중의 군자'라고 했듯이 선비의 품성을 상징하는 것으로 받아들여졌다. 영양군 관계자는 "아직 구상단계이지만, 앞으로 약수터·약수식당·산책로·정자와 명언·명구·명시 등을 담은 조형물들로 새로 공간이 조성되기를 기대한다"며 "선바위관광지와 연당마을의 여러 명소와 경승지를 둘러보고 '약수동천'의 자양정, 부용정에 앉아 과거와 오늘을 비교하며 되짚어보고, 옛 사람이 남긴 시를 각자 풀이해보는 사람들의 모습이 기다려진다"고 말했다. 글=김광재 영남일보부설 한국스토리텔링연구원 연구위원 사진=이지용기자 sajahu@yeongnam.com <공동기획 - 영양군청>
2026.07.15
[영양 新르네상스, 길이 열리고 삶이 꽃피다④] 선바위 관광지와 남이장군 전설
"운룡지(雲龍池)의 지룡(池龍)의 아들인 아룡(阿龍)과 자룡(子龍) 형제가 있었는데 역모를 꾀해 무리를 모아 반란을 일으키자 조정에서 남이장군(南怡將軍)에게 토벌할 것을 명하니 남이장군이 이곳까지 내려와 아룡과 자룡을 물리치고 도적의 무리가 다시 일어날 것 같아 큰 칼로 산맥을 잘라 물길을 돌렸다 하는데 그 마지막 흔적이 선바위라 한다." 선바위 앞 관광안내판에 소개된 선바위와 남이포에 얽힌 전설이다. 반변천과 동천(청계천)이 합류하는 곳을 남이포라 부르는데, 선바위 북쪽 건너편에는 두 하천이 깎은 벼랑이 예각을 이루며 서 있다. 붉은 비단 같은 병풍바위라는 뜻으로 자금병(紫錦屛)이라 불리는 벼랑과 그 아래 기슭에 세워진 남이정, 그리고 도도히 흐르는 강물이 절경을 이룬다. 선바위와 남이포 같은 기이한 풍경에 감탄하면서 경외감을 느꼈을 터이고, 또 어떻게 저런 특이한 지형이 생겨났는지에 대한 호기심도 생겼을 것이다. 성리학적 세계관 속에 살던 사대부들은 시를 짓거나 그림을 그리면서 교훈과 위안을 얻는 것으로 해결했지만, 일반 서민들은 그럴듯한 이야기를 만들어 두려움과 답답함을 풀고, 소원을 이뤄달라고 그 대상에 빌기도 했다. 이렇게 탄생한 전설은 그것을 공유하는 사람들 사이에 유대감과 안정감을 주었다. 선바위와 남이포 전설에서 '남이장군이 큰 칼로 산맥을 잘라 물길을 돌렸다'는 이야기는 자금병이 마치 칼로 자른 듯한 모습이기 때문에 생겨났을 것이다. 또한 깎아지른 절벽이 남북으로 마주보고 서있는 모양이 산줄기의 가운데가 뚝 잘려나간 것처럼 보였기 때문일 것이다. 그런데 '산맥을 잘라 물길을 돌렸다'는 이 이야기는 과학적으로도 타당하다. '남이장군의 칼'을 '두 하천의 물'로 고친다면 말이다. 원래 자금병 뒷산(자양산 혹은 무이산)과 선바위 뒤 부용봉은 이어져 있었다. 그 산줄기의 동쪽은 반변천 물이 계속 깎고, 서쪽은 동천 물이 계속 깎아 결국 두 하천의 물길이 만나게 됐다. 그곳이 바로 우리가 남이포라 부르는 곳이다. 그 이전에 동천은 선바위 부근에서 지금의 신사2리를 향해 서쪽으로 흐르다 다시 방향을 꺾어 지금의 서치마을로 흘러와 반변천에 합류했다. 남이포가 뚫리자 동천의 물은 고도가 낮은 반변천으로 바로 흘러들어갔으며 반변천 물길은 침식작용으로 더욱 낮아져 동천의 옛 물길로는 더 이상 물이 흐를 수 없게 됐다. 이러한 과정에서 남이포는 선바위·애기선바위·자금병 등을 갖춘 특별한 경승지가 됐다. 동천의 옛 물길이 흐르던 곳에는 훗날 사람들이 들어와 밭을 갈아 씨를 뿌리고 집을 지어 마을을 이뤘다. 지리학에서는 두 하천 간에 생기는 이런 현상을 '하천쟁탈(Stream capture, Stream Piracy)'라고 부른다. 그러고 보면 남이장군 전설에 나오는 '운룡지' 위치를 보면 이야기가 그럴 듯해진다. 운룡지는 신사2리 위쪽 대천리에 있는 못이어서 동천과 가까이 이어져 있었으니 두 용이 반란을 일으킬 만했을 것 같다. 물론 하천쟁탈이 일어날 때 운룡지가 생기지도 않았겠지만. 그러니 전설이라고 허무맹랑한 것만은 아니다. 전설은 한 사람이 만든 것도 아니라 여러 사람에게 전승되면서 그럴듯한 부분이 계속 첨가된다. 선바위 남이장군 전설도 지형에 대한 세밀한 관찰과 논리적 추론이 계속 덧붙여지며 다듬어져 왔을 것이다. 그 덕분에 하천쟁탈은 수만~수십만 년에 걸쳐 벌어지는 현상인데, 100년도 살지 못하는 사람들이 과학의 힘을 빌리지 않고서도 비슷한 결론에 도달한 셈이다. 상상력을 동원해 채워 넣어야 할 부분에는 민중들의 바람이 반영된다. 민간에서는 대체로 남이장군이 간신의 무고로 젊은 나이에 억울하게 목숨을 잃은 영웅으로 받아들여졌으므로, 그에 대한 유대감이 당시 영양 사람들에게도 의미 있게 다가왔을 것이다. 그런데 조선왕조실록을 보면 남이장군이 살아생전에 영양 땅을 밟을 일은 없었던 것 같다. 오랜 시간이 흐른 뒤에 아무런 인연이 없었던 영양과 남이장군이 연결된 이유는 그의 이름 덕분일 가능성이 있다. 서석지를 건립한 석문 정영방의 손자인 수와 정요성(1650~1724)의 '임천산수기'에는 선바위 부근을 설명하는 부분에 이런 구절이 있다. "두 돌산이 마주보고 서서 문을 이룬다. 거리는 130무(117m)이다. 마치 하나의 산 가운데가 터져서 이뤄진 것 같다. 그래서 백성들은 남애라고 한다(兩石山相値爲門。相去百三十武。如一山中坼而成。故俗云南厓)." 선바위와 부용봉의 돌벽을 남애 즉 남쪽벼랑이라고 말한다는 것이다. '남애'의 발음이 점점 '남이'로 변하면서 남이장군 전설이 탄생한 것일 수도 있다. 반대로 백성들 사이에는 이미 남이장군 전설이 널리 퍼져 있었으나 아직 남이장군의 복권(1818)이 이뤄지기 전이니 에둘러 얘기한 것일 수도 있겠다. 백성들 사이에서 구전돼온 전설에 대한 정확한 사실은 알 수 없지만, 오히려 그렇기 때문에 전설을 바탕으로 더욱 풍성한 이야기를 풀어볼 수도 있다. 예를 들면 '아룡'과 '자룡'을 처단하는 내용은 남이가 이시애의 난을 평정한 것을 비유한 것으로 읽을 수 있지만, '아룡'이라는 이름은 우리말로 옮기면 '용이'처럼 아이 이름을 친근하게 부르는 것으로 읽히므로 젊은 나이에 죽은 남이 자신의 이미지가 덧씌워진 것으로 볼 수도 있겠고, '자룡'이라는 이름은 남이의 역모를 고변해 죽음에 이르게 만든 유'자광'의 이름을 연상시킨다고 할 수도 있겠다. 또 왕명을 받고 내려온 남이장군에게 굳이 '이곳까지 내려와'라는 표현을 쓴 부분은 영양이 오지라는 영양 사람들의 안타까움이 은연중에 드러난 것으로 읽을 수도 있겠다. 선바위와 남이포에서 남이장군 전설을 매개로 백성들의 삶을 이리저리 상상해보고 난 뒤, 인근에 있는 산촌생활박물관으로 가서 전시물을 차근차근 살펴보면 더 깊은 이해와 감동을 얻을 수 있다. 또 조선 3대 민간정원으로 꼽히는 서석지를 둘러보며 자연 속에서 마음과 학문을 닦았던 옛 선비들의 정신세계를 더듬어 본다면 더욱 풍성한 시간이 될 것이다. 영양 자연8경을 소개할 때는 보통 영양의 진산인 일월산 일출을 첫 번째로 얘기하고 그 다음으로 선바위와 남이포를 얘기한다. 그러나 풍광과 관광자원의 다채로움으로 볼 때, 또한 영양을 찾는 사람들이 가장 먼저 만나게 되는 관문관광지라는 점에서 선바위와 남이포가 첫째 자리에 가더라도 지나치지 않아 보인다. 반변천변에 조성된 선바위관광지에는 분재수석야생화전시관, 분재야생화테마파크, 영양고추홍보전시관, 효공원 등이 조성돼 있다. 석문교를 지나 남이장군 놀이터, 소원봉 전망대, 애기선바위 등으로 이어지는 둘레길도 걸어볼 수 있다. 앞으로 영양군은 민선9기 선바위 소규모 관광단지 조성 추진계획을 연계해, 경관개선·분재수목원 조성·분재수석전시관 리모델링 등 선바위관광지를 영양의 대표 관광지로 발전시킬 계획이다. 백 년쯤 뒤에는 이런 '전설'같은 이야기가 사람들 입에 오르내릴 수 있을까? '옛날에 저녁 무렵 어린 손주를 데리고 선바위관광지를 산책하던 할머니가 선바위와 남이포에 얽힌 남이장군 이야기를 들려주곤 했더랬지. 초롱초롱한 눈으로 얘기를 듣던 손주는 고개 들어 노을 비낀 하늘을 올려다보며 두 마리 용과 싸우는 슈퍼히어로를 상상하곤 했더랬지. 아, 그런데 나중에 그 아이가 자라서…….' 글=김광재 영남일보부설 한국스토리텔링연구원 연구위원 사진=이지용기자 sajahu@yeongnam.com <공동기획 - 영양군청>
2026.07.01
[영양 新르네상스, 길이 열리고 삶이 꽃피다③] 영양 국제 밤하늘보호공원
반딧불이천문대 보조관측실의 슬라이딩 지붕이 열리자 사람들의 탄성과 함께 밤하늘이 펼쳐진다. 해설사가 레이저포인터로 별과 별자리를 짚어가며 설명을 한 뒤, 참가자들이 4대의 망원경으로 차례차례 별을 관측했다. 30명 쯤 되는 참가자들은 밤하늘을 올려다보며 일행들과 소곤소곤 얘기를 나눴다. 은하수가 자정 넘어 올라올 것이라는 설명을 듣고는 시간 맞춰 숙소에서 나와 보자고 하는 사람들도 있었다. 어머니가 "이렇게 별을 보는 게 얼마만인지 모르겠다"며 감탄하자, 딸이 "세 시간 넘게 운전해 찾아온 보람이 있다"며 맞장구를 치는 말도 들려왔다. 별과 사람들과 즐거운 시간을 가진 뒤 주관측실로 옮겨 반사망원경으로 성운을 보는 것으로 반딧불이천문대의 야간 천체관측 프로그램은 마무리됐다. 영양군 수비면 수하리 반딧불이생태공원 일대(390ha)가 지난 2015년 국제밤하늘협회(IDA·International Dark-Sky Association. 2023년부터 DarkSky International로 명칭 변경)로부터 아시아 최초로 '국제밤하늘보호공원'으로 지정받았다. 현재 세계 24개국 140곳이 지정돼 있으며 아시아에서는 영양국제밤하늘보호공원 이후 일본 2곳, 중국, 대만 각각 1곳이 지정받았다. 1988년 설립된 국제밤하늘협회는 밤하늘이라는 유산을 보호하고 보전하는 것이 목표라고 밝히고 있다. 협회의 설명에 따르면, 밤하늘은 오랫동안 사람들에게 아름다움과 영감을 주었으나 인공조명, 빛 공해로 인해 그러한 관계가 거의 단절돼가고 있다. 따라서 밤하늘과 인간의 관계를 회복하기 위한 특별한 장소가 필요하며, 이러한 보호 구역은 '세대 간 기억상실(generational amnesia)'을 방지하고 인공조명으로 가득 찬 밤을 당연한 것으로 받아들이지 않도록 해줄 것이라고 한다. 영양 국제밤하늘보호공원에서 사람들은 밤하늘을 바라보며 각자 생각에 젖어든다. 평상에서 엄마 무릎을 베고 누워 은하수를 본 기억을 떠올리는 사람도 있을 것이고, 이렇게 많은 별은 처음 본다는 사람도 있을 것이다. 다른 사람의 밤하늘에 대한 기억을 공유할 수는 없지만, 영양의 밤하늘은 그것이 어떤 느낌이었을지 짐작할 수 있게 해준다. 그리고 자신을 둘러싼 어둠을 두려움이 아니라 편안함으로 느끼고, 빛만 바라보며 살아온 삶을 되돌아보는 시간을 갖게 한다. 이곳에서는 하늘의 별 뿐만 아니라 숲 속의 별, 반딧불이도 만날 수 있다. 늦반딧불이가 나오는 8월말에서 9월초 사이 약 2주 동안 영양군생태공원사업소에서는 반딧불이 탐사 프로그램도 운영한다. 참가자들은 반딧불이 생태공원을 탐방하며 반딧불이의 생활사와 별자리 이야기도 들을 수 있다. 반딧불이 탐방 참가자들 중에는 돗자리를 가져와 가족, 연인, 친구들과 누워 별을 보다 가는 사람들이 많아졌다고 영양군생태공원사업소 관계자가 귀띔을 한다. 생태공원 옆 반딧불이생태숲에서도 반딧불이 관찰을 할 수 있고, 넓은 소나무 숲을 산책하며 삼림욕을 할 수 있다. 영양군에서는 반딧불이생태숲에 데크 로드, 데크 전망대, 삼림욕의자 등을 설치해 성별, 나이, 장애 등으로 제약을 받지 않고 누구나 이용할 수 있는 숲길을 조성하고 있다. 영양군생태공원사업소는 영양 국제밤하늘보호공원 일원에서 영양축제관광재단과 함께 '영양 별빛 반딧불이 축제'를 매년 개최하고 있다. 이 축제는 밤하늘과 반딧불이를 테마로 한 체류형 야간 관광 콘텐츠로 자리 잡았다. 반딧불이 생태공원에서는 반딧불이 탐사, 별자리 관측이 이뤄지고, 반딧불이천문대 주변에서는 메인무대, 전시·체험 부스, 먹거리존이 설치된다. 올해 축제는 8월 29~30일로 예정돼 있으나, 달빛이 반딧불이 관찰에 지장을 줄 것으로 예상되면 9월초로 연기될 수도 있다. 영양군생태공원사업소에서는 1~5월, 9~12월에는 가족천문캠프를 운영한다. 선착순으로 5팀을 모집해 천체관측, 태양관측, 천문모형만들기 등의 프로그램을 진행한다. 망원경을 가족 당 1대씩 제공해 망원경을 세팅하고 관측하는 방법을 체험해볼 수 있도록 해준다. 영양 국제 밤하늘보호공원에는 반딧불이천문대, 반딧불이생태공원, 생태숲 외에 영양군청소년수련원도 조성돼 있다. 조명 및 음향시설과 각종 편의시설을 갖춘 야외공연장, 다양한 스포츠를 즐길 수 있는 챌린지타운, 청정 수하계곡에 마련된 야외수영장을 비롯해 대강당, 세미나실, 펜션, 캠핑장, 식당 등 다양한 시설을 갖추고 있다. 친환경 식재료로 만든 식사가 제공되고 챌린지코스, 서바이벌게임 등 프로그램 등이 운영돼, 학교, 회사, 종교단체, 사회단체에서 수련시설로 이용하고 있다. 영양군은 국제 밤하늘보호공원 내에 오는 2028년까지 170억원의 예산을 투입해 빛영상관, 별의 정원 등 별테마 인프라를 조성하는 사업도 진행하고 있다. 또 영양자작나무숲 인근 수비면 죽파리 일대에 환경친화적 에코촌을 조성하는 사업도 진행 중이다. 이 사업들이 완공되면 영양군의 체류형 생태관광이 더욱 활성화될 것으로 전망된다. 영양군 국제밤하늘보호공원은 펜션 3곳(야생화관, 천문대관, 반딧불이관)과 캠핑장 등 숙박시설 그리고 천문대, 공원, 숲, 수련시설 등 탐방객들을 위한 시설이 잘 갖춰져 있다. 생태탐방의 메카로 사람들에게 인식되고 있지만 여전히 접근성이 좋지 않다는 게 탐방객 유치의 걸림돌이 되고 있다. 이 문제에 대해서는 국제밤하늘협회 홈페이지의 영양국제밤하늘보호공원 소개 글에서 작은 힌트를 얻을 수 있다. "영양군은 세계에서 가장 높은 인구 밀도를 자랑하는 한국에서 인구 밀도가 가장 낮은 지역 중 하나다. 하지만 이처럼 고립된 환경에도 불구하고, 영양 반딧불이생태공원은 수도 서울에서 차로 겨우(only) 4시간30분 거리에 있어 5천만 명에 달하는 한국 시민들이 쉽게 방문할 수(readily accessible) 있다"라고 소개했다. 이어 "왕피천 유역 생태경관보호구역 내에 조성된 영양 반딧불이 생태공원은 2005년부터 법적 보호를 받고 있다. 이곳은 자연적인 어둠 속에서 살아가는 반딧불이에게 매우 중요한 서식지다. 따라서 공원 측은 지역 반딧불이 개체군 보호를 위해 자연적인 어둠을 유지하는 관리 계획을 수립했으며, 방문객들은 공원을 찾을 때 주변의 빛이 적은 환경을 기대하게 된다. 최근 몇 년 동안 한국의 아마추어 천문학자들이 집에서 멀리 이동하지 않고도(without having to travel especially far from home) 어두운 밤하늘을 관측할 수 있는 이곳에 주목해 점점 더 자주 찾아오고 있다"라며 적었다. 국제밤하늘보호협회가 영양의 국제밤하늘보호공원을 진지하게 소개하는 글이지만, 우리가 보기에는 농담처럼 읽히기도 한다. 국제밤하늘보호협회가 영양국제밤하늘보호공원을 찾는 탐방객들이 가져야 할 마음가짐에 대해 슬쩍 지적하는 게 아닌가 싶을 정도다. 청정한 자연, 캄캄한 밤, 쏟아지는 별들, 반딧불이의 군무를 만나러 가는 사람들에게 접근의 불편함은 오히려 감동을 더욱 크게 만들어주는 디딤돌이 아닐는지. 영양군생태공원사업소 김경호 주무관은 "대부분 현대인들은 빛 공해 때문에 별이나 반딧불이를 보지 못하는데, 시간을 좀 내서 영양국제밤하늘보호공원을 찾으면 반딧불이와 별을 마음껏 감상하며 행복을 느낄 수 있다"며 "요즘은 젊은 분들 못지않게 연세 드신 분들로부터 문의가 많이 들어오고, 은퇴하신 분들이 부부로 찾아오시는 경우도 많이 늘어났다"고 전했다. 글=김광재 영남일보부설 한국스토리텔링연구원 연구위원 사진=박관영기자 zone5@yeongnam.com <공동기획 - 영양군청>
2026.06.17
‘방치된 빈집 9채가 마을을 살렸다’…송미령 장관, 영양 연당리 방문
"농촌 빈집은 마을의 짐이 될 수도 있지만, 어떤 이야기로 채우느냐에 따라 새로운 자원이 될 수 있습니다." 15일 경북 영양군 입암면 연당리 서석지. 초여름 녹음이 짙어진 고택에 송미령 농림축산식품부 장관과 오도창 영양군수, 경북도·영양군 관계자, 마을 주민들이 마주 앉았다. 이날 간담회는 '농어촌 빈집 정비 및 관리에 관한 특별법' 제정에 따라 농촌 빈집정비 정책을 확산하기 위한 현장 의견을 듣기 위해 마련됐다. 송 장관이 찾은 연당리는 전체 인구가 50명이 채 되지 않는 작은 산촌마을이다. 하지만 이 마을은 방치된 빈집을 카페와 게스트하우스 등으로 되살리며 전국적인 농촌 빈집 재생 우수사례로 주목받고 있다. 마을 내 빈집 15~16채 가운데 9채가량을 고쳐 활용하면서 연간 약 2만5천여명이 찾는 공간으로 바뀌었다. 송 장관은 인사말에서 "농촌은 연세 드신 분들이 많이 남고, 사람들이 떠나면서 마을 안 빈집이 많아지고 있다"며 "빈집은 경관을 해치고 안전 문제를 일으킬 수 있어 마을의 짐처럼 느껴질 수 있다"고 말했다. 그러면서도 그는 "생각을 바꾸면 빈집은 자원이 될 수 있다"며 "연당리처럼 빈집을 어떤 이야기로 채우느냐에 따라 새로운 활력으로 바꿀 수 있다"고 강조했다. 송 장관은 특히 연당리 사례를 구체적으로 언급했다. 그는 "30가구가 조금 넘고, 마을 인구를 모두 합해도 50명이 채 되지 않는 작은 마을에 빈집을 고쳐 카페와 게스트하우스로 활용하면서 1년에 2만5천명이나 다녀간다고 들었다"며 "연당리 사례를 다른 지역에도 많이 알려야 한다"고 평가했다. 이날 간담회에는 오도창 영양군수도 참석해 농촌 빈집 재생과 농어촌 기본소득 시범사업 추진 과정에서 나온 현장의 목소리를 함께 청취했다. 영양군 관계자들은 연당리가 취약지역 생활여건 개조사업을 계기로 마을 정비와 빈집 재생을 추진해 왔고, 주민들이 방치된 공간을 다시 쓸 수 있는 공간으로 바꿔 왔다고 설명했다. 농식품부는 전국 농촌지역 빈집이 약 7만8천호에 이르며, 이 가운데 약 60%는 고치면 쓸 수 있고 40%는 철거가 바람직한 것으로 보고 있다. 정부는 활용 가능한 빈집은 빈집은행과 부동산 중개 플랫폼 등을 통해 거래를 활성화하고, 고쳐 쓸 수 있는 빈집은 청년 주거·창업 공간이나 마을 공동시설 등으로 재생할 계획이다. 활용 가치가 낮은 빈집은 철거비 지원을 확대하고, 철거 후 부지는 텃밭·주차장 등 마을 공동공간으로 활용하도록 유도한다. 농어촌 기본소득 시범사업에 대한 논의도 이어졌다. 인구 1만5천여명 규모의 영양군은 농어촌 기본소득 시범사업 지역으로 선정된 뒤 인구가 800여명 이상 늘어나는 등 지역 활력 회복에 대한 기대감이 커지고 있다. 농식품부는 올해 2월부터 전국 10개 군에서 기본소득 시범사업을 시행하고 있으며, 최근 7개 군을 추가 선정해 내년까지 모두 17개 군으로 확대할 예정이다. 이날 현장에서는 기본소득 사용 과정에서 겪는 불편도 제기됐다. 오도창 영양군수는 소비처가 제한적인 면 단위 지역의 경우 기본소득 사용처와 생활권 기준 때문에 주민들이 불편을 겪는 사례가 있다며, 실제 거리가 가까운 지역 농협에 대해서는 사용을 인정해 달라는 의견이 있다고 설명했다. 면 지역은 일반 상점이 많지 않은 데다 농협이 주민 생활과 밀접한 소비처 역할을 하는 만큼, 현장 여건을 고려한 기준 보완이 필요하다는 취지다. 이에 송미령 장관은 "잘 살펴보겠다"고 답하면서 영양군이 기본소득 시범사업 지역 가운데 인구 규모가 작은 지역이라는 점을 언급하며 "출발은 조금 느릴 수 있지만, 연당리처럼 아기자기한 사례를 만들어 가면 나중에는 더 탄탄하게 자리 잡을 수 있다"고 말했다. 빈집 관리 책임을 강화해야 한다는 의견도 나왔다. 연당리 마을개발 추진위원회 정준영 위원장은 외지 소유자가 빈집을 방치할 경우 여름철 풀과 해충, 경관 훼손 문제가 반복되는 만큼 빈집 소유자에게 최소한의 관리 책임을 부여하거나, 마을 차원의 관리 비용을 마련할 수 있는 제도적 근거가 필요하다고 제안했다. 이에 송 장관은 "빈집 소유자에게도 의무를 부여할 필요가 있다는 취지로 이해된다"며 "전국 단위 제도화는 쉽지 않더라도 마을이나 군 단위에서 작동할 수 있는 틀은 검토할 필요가 있다"고 말했다. 연당림을 운영하는 허진수 대표의 정착 이야기도 간담회 분위기를 부드럽게 했다. 허 대표는 영양에 내려와 농촌에서 자리 잡기까지 쉽지 않았던 과정과 마을 주민들의 도움을 소개했다. 그는 "처음에는 쉽지 않았지만 어르신들이 아들처럼 챙겨줘 버틸 수 있었다"고 말했다. 기본소득 지급 이후에는 주민들이 카페를 찾아 소비하는 분위기도 생겼다는 이야기가 오가며 현장에는 웃음이 이어졌다. 이날 간담회는 장관이 참석한 공식 현장 일정이었지만, 주민들이 자유롭게 의견을 내는 편안한 분위기 속에서 진행됐다. 송 장관은 주민들에게 빈집 재생 과정의 변화와 기본소득 사용 불편 등을 묻고 답하며 현장의 목소리를 들었다. 송 장관은 "주민들이 지역에서 일어나는 크고 작은 변화에 관심을 갖고, 어떤 점이 개선되면 좋을지 계속 의견을 내주길 바란다"며 "연당리의 사례가 농촌 빈집을 새로운 활력으로 바꾸는 계기가 될 수 있도록 살펴보겠다"고 말했다. 정운홍기자 jwh@yeongnam.com
2026.06.15
[이통장 발언대]청정 농산물의 고장 기산리…길이 열리면 관광마을로 도약
경북 영양군 영양읍 기산리는 읍내에서도 깊숙한 산자락에 자리한 마을이다. 읍내에서 무창리 방면으로 산길을 따라 들어가야 만날 수 있는 곳. 이곳에서 태어나 지금까지 살아온 김병찬 영양읍이장협의회장은 기산리 이장도 함께 맡고 있다. 그는 기산리를 "자연 그대로 남아 있는 좋은 동네"라고 했다. 1960년 기산리에서 태어난 김 회장은 평생 이 마을을 삶터로 삼아왔다. 오랜 세월 고추농사를 지었고, 마을 일도 누구보다 가까이서 챙겨왔다. 그는 기산리의 가장 큰 자랑으로 맑은 물과 깨끗한 공기, 그리고 산간 지형이 빚어낸 농산물을 꼽았다. "우리 동네는 진짜 청정합니다. 경치 좋고 물 맑고 조용한 게 가장 큰 장점이지요." 기산리는 고추와 사과, 산채가 특히 좋다는 게 김 회장의 설명이다. 해풍과 육풍이 만나는 지형, 큰 일교차, 깨끗한 환경이 농산물 품질을 높인다는 것이다. 김 회장은 한때 많은 면적의 채소농사를 지었고, 고추도 오랫동안 재배했다. 2000년대 초반부터는 서울 소비자들에게 직접 고추를 판매했는데, 당시 맺은 인연이 지금까지 이어지는 경우도 있다고 했다. "그때부터 찾던 분들이 아직도 연락을 합니다. 생산자가 대단해서가 아니라, 기산 고추가 그만큼 좋았기 때문이라고 생각합니다." 사과 역시 기산리의 자랑거리다. 마을에서 전문적으로 사과농사를 짓는 농가는 많지 않지만, 당도와 저장성이 좋아 높은 평가를 받는다고 했다. 산채도 빼놓을 수 없다. 기산리는 산나물 재배를 15년 가까이 이어오고 있으며, 영양산나물축제에도 여러 농가가 참여해 산채를 판매했다. 김 회장은 "고추, 사과, 산채는 기산리가 가진 세 가지 선물"이라고 표현했다. 김 회장이 최근 가장 기대하는 것은 도로 여건 개선이다. 특히 기산리와 무창리 방면을 잇는 917번 지방도 정비가 마을 주민들의 생활 편의뿐 아니라 영양군 관광 활성화에도 큰 역할을 할 수 있다고 봤다. 이 도로가 제대로 정비되면 동남부권에서 영양 자작나무숲을 찾는 관광객의 접근성이 좋아지고, 기산리와 주변 관광자원을 하나로 묶는 동선도 가능해진다는 것이다. 김 회장은 "자작나무숲을 찾아오는 분들이 길을 묻는 경우가 많다"며 "도로가 잘 연결되면 기산리뿐 아니라 영양 전체 관광 흐름이 달라질 수 있다"고 말했다. 그가 그리는 그림은 단순한 도로 확장이 아니다. 자작나무숲을 찾은 관광객이 기산리의 청정 산촌 풍경을 지나고, 풍력단지 일대의 조망을 즐긴 뒤 주실마을과 청기, 선바위 등 영양의 주요 관광지를 둘러보는 1박2일 체류형 관광 코스다. 지나가는 길이 아니라 머무는 길, 한 곳만 보고 돌아가는 여행이 아니라 영양을 한 바퀴 도는 여행이 가능해진다는 설명이다. 기산리에는 산채단지 등 체험형 관광자원으로 키울 수 있는 기반도 있다. 김 회장은 산나물을 단순히 생산하고 판매하는 데 그치지 않고, 도시민들이 산촌의 풍경을 보고 걷고 체험하며 지역 농산물을 자연스럽게 구매하는 구조가 만들어지길 바라고 있다. "도로만 제대로 갖춰지면 마을도 살고, 관광도 살아날 수 있습니다. 기산리는 볼 것도 있고, 먹을 것도 있고, 쉬어갈 자연도 있습니다." 김 회장에게 기산리는 평생의 삶터다. 조용한 산골마을이지만, 그 안에는 고추와 사과, 산채를 길러온 주민들의 땀과 청정 자연이 쌓여 있다. 그는 마을이 크게 달라지기보다, 가진 장점을 제대로 인정받고 주민들이 조금 더 편하게 살아가길 바란다. "기산리는 자연이 준 것을 지키며 살아온 마을입니다. 길이 열리면 그 좋은 것을 더 많은 사람들이 보고, 마을 사람들도 더 편하게 살 수 있으면 좋겠습니다." 정운홍기자 jwh@yeongnam.com
2026.05.30
산나물 향 따라 시장 골목으로…영양산나물축제 달라진 현장
지난 7일 개막한 제21회 영양산나물축제의 가장 큰 변화는 동선변화와 특설무대 위치 조정이었다. 매년 영양군청 앞 골목길에 배치됐던 산나물 판매장터가 올해는 영양병원에서 영양문화원 사이 골목길로 옮겨졌다. 관광객들은 산나물판매장터와 미식로드, 테마거리, 영양전통시장을 오가며 축제를 즐겼다. 동선 변화에 대해 일부 상인과 방문객 사이에서는 "기존 군청 앞 배치가 더 익숙했다"는 의견도 있었지만, 대부분은 이동 동선이 한결 편해졌다는 평가를 내놨다. 산나물 장터를 둘러본 뒤 먹거리 부스로 이동하고, 다시 전통시장과 공연장으로 이어지는 흐름이 비교적 자연스러웠기 때문이다. 올해 축제의 또 다른 변화는 메인 무대인 '산나물 특설무대' 위치 조정이다. 기존 산나물 미식로드 위쪽으로 옮겨진 특설무대에서는 축제 기간 내내 공연과 참여마당, 레크리에이션이 이어졌다. 낮 시간대에는 가족 단위 방문객들이 무대 주변에 모여 공연을 즐겼고, 저녁에는 음악 공연이 이어지며 축제장의 체류 시간을 늘리는 역할을 했다. 특히 미식로드와 테마거리, 산나물판매장터가 영양전통시장을 둘러싸는 형태여서 전통시장 상권에도 활기가 돌았다. 관광객들은 산나물 장터에서 두릅과 곰취, 어수리 등을 둘러본 뒤 시장 주변 음식점과 먹거리 부스를 찾았다. 대구에서 온 최철민씨(45)는 "축제 분위기와 먹거리가 좋아 올해도 가족들과 다시 찾았다"며 "장터와 먹거리 공간을 오가기도 편하고, 직접 보고 산 산나물이라 더 믿음이 간다"고 말했다. 영양군은 올해 축제에 12만 여명가량이 다녀간 것으로 예상하고 있다. 산나물을 소재로 한 대표 봄 축제라는 기존 강점에다, 장터와 무대, 먹거리 공간을 재배치한 변화가 방문객 체류와 이동 편의성을 높인 것으로 풀이된다. 다만 올해 큰 폭의 변화를 준 만큼 새 동선과 공간 배치가 완전히 안착하기까지는 세부 운영을 더 다듬어야 한다는 의견도 나온다. 정운홍기자 jwh@yeongnam.com
2026.05.10

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