우동기 전 지방시대위원장 “행정통합은 선택 아닌 생존 문제”

대구경북(TK) 행정통합 문제가 6·3지방선거를 앞둔 시점에 최대 화두로 떠올랐다. 이번 통합 논의는 정부가 매년 5조원씩 최대 20조원을 지원하고, 서울특별시에 준하는 위상을 부여하고, 2차 공공기관 이전 시 우선 고려하겠다는 등 파격적인 인센티브를 제시하면서 급물살을 타고 있다. 원래 대구경북이 먼저 나섰으나, 최근에 광주전남과 대전충남이 더욱 속도를 내고 있다. 광주전남과 대전충남은 2월까지 통합특별법을 통과시키고 오는 6월 지방선거에서 통합단체장을 뽑겠다는 각오로 추진 중이다. 이에 대구경북도 속도경쟁에서 뒤처질 수 없다며 박차를 가하고 있다. 하지만 우려의 시선도 적지 않다. '선통합 후협의'는 졸속 추진이라는 비판과 주민투표 등을 거치지 않았다는 민주적 정당성 문제에 대한 지적이 잇따르고 있다. 게다가 대구경북은 지난번 행정통합 추진과정에서 경북 북부권의 반대로 한번 무산된 바 있어, 이를 어떻게 해결할 것인지에 대한 과제도 남아 있다. 이에 영남일보는 지난 24일 우동기 전 지방시대위원장과 만나 성공적인 대구경북 행정통합을 위한 과제와 추진방향 등에 대한 이야기를 들어봤다. ▶ 최근 TK 행정통합 논의가 급물살을 타고 있다. 어떻게 보고 있나. "충분히 시간을 들여 논의해온 사안이다. 대구경북 행정통합은 지난 2019년 12월부터 시작됐다. 2020년과 2021년에 시도별 공청회까지 다 거쳤고, 숙의 기간도 충분히 있었다. 만시지탄이지만 지금은 결단을 내야 한다. 그런 차원에서 볼 때 이철우 경북도지사가 지방선거를 앞두고 결단한 것을 굉장히 높게 평가한다. 이제는 정치 지망생들, 출마 희망자들의 정치적 이해관계는 끝내야 한다. '졸속 아니냐'는 얘기도 나오는데, 대구경북은 벌써 법안까지 다 만들어놨고, 가장 중요한 명칭과 청사 위치도 합의했다. 또, 기존 기득권과 행정체계를 그대로 유지한다는 원칙도 세워져 있다." ▶ 정부가 20조원 지원, 서울에 준하는 위상, 공공기관 이전 우선 고려 등 파격적인 인센티브를 내세웠다. 실제로 재정 지원 등이 가능하나. "대구경북과 광주전남, 대전충남이 함께 시작하면 재정적으로도, 제도적으로도 감당이 된다. 왜냐하면 이미 지역균형발전특별회계만 해도 매년 14조원 규모다. 포괄보조금 방식으로 간다면 세 곳을 기준으로 연간 15조원 정도면 충분하다. 더 중요한 건 단기 지원이 아니라 장기적으로 재정이 안정되도록 설계돼 있다는 점이다. 국세인 양도소득세 같은 세목을 지방세로 전환하고, 교부금 비율도 조정한다는 내용이 법안에 다 들어 있다. 대구경북에서 만든 법안을 대전충남이 제출해서 이미 부처 간 협의도 다 끝났다. 청와대와 국무총리실이 직접 TF를 구성했다. 지난 정부 때처럼 지방시대위원회와 행정안전부만 있는 구조보다 부처 간 조정 속도가 훨씬 빠르다. 또 하나의 핵심은 공공기관 이전이다. 노무현 정부 때 공공기관 260개를 전국에 분산 이전했지만 너무 잘게 나누다 보니 경쟁력도 떨어지고, 인력 확보도 어려운 곳이 많아졌다. 지난 지방시대위원회에서도 고민했던 게 2차 공공기관 이전은 시도별 균등 분산이 아니라 5대 광역권 중심으로 가야 한다는 것이었다. 행정통합을 먼저 하고 공공기관을 이전하는 전략은 굉장히 잘 선택한 것이고, 가칭 '대구경북특별시'에 들어오는 공공기관은 특히 경북 북부권에 큰 혜택을 줄 수 있다." ▶ 정부 지원안 발표에 따라 광역권역별로 경쟁적으로 행정통합을 추진하고 있다는 우려도 나오는데. "TK만큼은 졸속이 아니다. 대구경북은 이미 법안을 만들었다. 대구시는 의회 통과까지 끝났고, 경북만 아직 의회 문턱을 못 넘은 상황이다. 명칭, 청사 문제 등 핵심 쟁점도 합의가 다 됐다. 북부권 소외 문제도 자꾸 나오는데, 북부권의 어려움은 대구경북만의 인식이 아니라 국가도 이미 인식하고 있다. 그래서 내륙지역발전특별법도 만든 것이다. 행정통합은 선택의 문제가 아니라 생존의 문제다. 지방소멸 시대에 북부권이 살 수 있는 가장 강력한 수단이 바로 행정통합이다. 북부권에서 '통합하면 무엇을 보장해줄 것이냐'라는 요구는 이해한다. 그래서 지방시대 종합계획을 대구경북 공동으로 만들고, 그 안에 북부권 발전 전략을 명확히 담아 국가가 인정하는 법정 계획으로 가자는 것이다. 여기에 연간 5조원 수준의 재정 뒷받침까지 되면 북부권도 충분히 혜택을 볼 수 있다." ▶ TK 행정통합은 과거에도 여러 차례 논의가 됐지만 번번이 무산됐는데. "지난번 통합이 좌초된 데는 계엄사태 같은 외부 변수도 있었지만, 정치적으로 출마 예상자들의 개인적인 이해관계가 작용한 측면이 크다. 북부권 단체장이라면 이해가 되지만 그렇지도 않은 사람들이 정치적 계산으로 반대했다. 이번에는 그래선 안 된다. 이번 통합은 역사적 평가의 문제다. 특히 국민의힘은 정신 차려야 한다. 대구경북이 국민의힘의 뿌리다. 대구경북이 무너지면 국민의힘이 존재할 이유가 없다. 국회의원, 광역의원, 기초의원 모두 책임이 있다. 주민 일부의 반대가 있더라도 충분한 자료와 정보를 제공해 설득하는 게 정치의 역할이지, 거기에 올라타서 반대만 하는 건 책임 있는 자세가 아니다. 이번 지방선거 출마 예정자들은 행정통합에 대한 분명한 입장을 밝혀야 한다. 찬성이든 반대든 책임 있게 말해야 시도민들이 판단할 수 있다. 2월 말, 늦어도 3월 초까지는 법안이 통과돼야 한다. 이 시기를 놓치면 다시는 기회가 오지 않을 수 있다." ▶ 현재 행정통합 논의가 김정기 대구시장 권한대행과 이철우 경북도지사를 중심으로 진행되면서 민주적 정당성에 대한 의문이 많은데. "민주적 정당성도 절대 부족하지 않다. 대구시는 법적 절차를 다 끝냈고, 우리가 직접 뽑은 시장이 재임할 때 의회까지 통과시켰다. 권한대행체제라고 해도, 권한을 대행하는 것이지 과거의 합의가 사라지는 게 아니다. 그 합의는 현재도 살아 있는 상태로 이어지고 있다. 대구시는 일사부재의 원칙이 있어 의회에 다시 올릴 필요도 없다." ▶ 주민투표 없이 지방의회 의결만으로 통합을 추진하는 방식이 민주적 정당성을 충분히 갖춘 방식이라고 생각하는가. "충분하다고 본다. 지방시대위원회법을 보면 시·군 통합과 달리 시·도 통합에 대해선 명확하게 규정된 법적 절차가 없다. 주민투표 또는 여론조사를 통해 50% 이상 찬성이 나오면 행정효율성과 주민 갈등을 고려해 지방의회 의결로 가능하도록 돼 있다. 시·도 통합에 대한 법 규정이 없기 때문에 이를 준용하는 것이다. 2024년에 대구시의회가 그 방식으로 통과시켰다. 당시 여론조사 결과가 찬성이 70% 수준에 달한 만큼 민주적 정당성은 충분했다고 본다. 지금 시점에선 주민투표를 할 시간이 없다. 6월 지방선거를 앞두고 출마 예상자들이 찬성·반대파로 갈라져 이 사안을 선거에 이용할 가능성이 크다. 그러면 민심이 갈기갈기 찢어질 수밖에 없고, 이게 통합 이후에 무슨 도움이 되겠나. 저도 원칙적으로 주민투표를 강조해왔다. 하지만 이번처럼 지선을 앞둔 상황에서는 다르다. 여론조사와 의회 의결을 통한 추진이 민주적 정당성 면에서도, 지역의 안정이라는 측면에서도 더 낫다고 판단한다." ▶ 행정통합이 큰 이슈로 떠오르면서 통합단체장에 대한 관심도 높다. 6·3지방선거에서 통합단체장 선출이 가능하다고 보나. "이번 지방선거에서 통합단체장 선출이 충분히 가능하다. 2월 말~3월 초쯤 법안이 통과되면 6월에 선거를 하면 된다. 대구경북은 행정구역 명칭도 '대구경북특별시'로 정해져 있어 문제가 없다." ▶ 출마 예정자들이 찬성, 유보 등 다양한 의견을 내고 있는데. "그분들이 정말 대구경북의 미래, 다음 세대를 생각해서 판단하고 있는지, 자기 정치적 이해관계에 따라 찬성, 유보, 반대를 표명하고 있는지 묻고 싶다. 일부에선 과거 창원 통합 사례를 들면서 재정규모가 줄었다는 이야기를 한다. 과거 읍이 시가 되고 군이 시로 통합되면서 교부세 구조상 불리해진 사례가 있었던 것은 맞다. 하지만 이번엔 다르다. 그 문제를 알기 때문에 특별통합교부금을 주겠다는 것이다. 이 점 때문에 지금이 기회다. 통합은 다음에도 시도할 수 있다. 그러나 정부가 통합 시도를 지원할 수 있는 재원은 무한하지 않다. 이번에 기차를 타야 한다. 통합을 하지 않으면 경북 내륙의 미래는 정말 불투명하다. 일부 지역은 대구의 아파트 한 단지 인구도 안 된다. 인구가 1만 명 밑으로 떨어지면 행정 체계 자체가 흔들린다. 체면이나 자존심의 문제가 아니라 존립의 문제다. 통합 이후 풀어가야 할 세부 문제들은 협의하면서 해결해 나갈 수 있다. '지금 결단하지 않는다면, 다음 세대에 무엇을 남길 수 있느냐'라는 질문을 정치권에 던지고 싶다." ▶ 우 전 위원장이 생각하는 대구경북 행정통합의 모습은. "행정통합은 선택의 문제가 아니라 필수다. 행정통합으로 내일 당장 달라지는 것을 체감하지 못할 수도 있다. 하지만 행정체제가 통합되면 생활권도 통합이 되고 삶의 패턴이 달라진다. 예를 들면, 대구에서 교육받고 살면서 경북 북부에서 농사 짓고, 포항·구미에서 출퇴근할 수 있게 된다. 반대로 농촌 사람들도 도시생활을 향유할 수 있다. 또, 대구경북이 서로 경쟁을 하지 않아도 되고, 두 군데서 하던 같은 업무가 한 군데로 줄어들어 불필요한 행정 비용도 장기적으로 감소한다. 인구 500만 명의 메가시티로 거듭난 통합 대구경북은 자치권과 재정권을 강화하며 대한민국의 균형발전을 이끄는 핵심축이 될 것이다. 나아가 글로벌 경쟁에서도 뒤처지지 않는 대한민국 중심축으로 도약할 수 있다." 권혁준기자 hyeokjun@yeongnam.com

2026.01.25

대구 ‘취수원 문제’ 마침표 찍을까…정부·전문가 “복류수 취수 현실적 해법”

김성환 기후에너지환경부 장관이 대구 취수원 이전 문제와 관련해 "이중 필터에 해당하는 복류수와 강변여과수로 낙동강물을 공급하는 것을 살펴봤더니, 오히려 안동댐 물보다 수질이 더 좋은 경우를 확인했다"고 밝혔다. 김 장관은 지난 23일 국회 의원회관 제1세미나실에서 개최한 '낙동강 먹는 물 문제 해결을 위한 전략 토론회'에서 "안동댐보다 훨씬 좋은 물을 가까운 곳에서 먹을 수 있는 전략이 있는데, 그간 제대로 검토를 못 했던 것 같다"며 이같이 말했다. 김 장관은 "바로 강행하겠다는 것이 아니라, 올해 안에 '복류수·강변여과수 파일럿 프로젝트'를 통해 시민들이 신뢰할 수 있는지 검증한 뒤 최종 결정할 것"이라며 "낙동강 상류의 석포제련소 문제와 산단 폐수 정화 등 오염원을 원천 제거하는 노력도 병행하겠다"고 덧붙였다. 이날 토론회에는 김 장관을 비롯해 국민의힘 김상훈(대구 서구)·유영하(대구 달서구갑)·우재준(대구 북구갑) 등 지역 국회의원들과 김정기 대구시장 권한대행, 물 관련 전문가들이 대거 참석해 머리를 맞댔다. 대구시민들로부터 먹는 물에 대한 불안감을 해소하기 위해 추진하는 취수원 이전 사업에 대해 지역 국회의원들은 지역민의 '생존권'이자 '트라우마'임을 강조하며, 정부의 새 제안에 대해 기대감을 표했다. 먼저 김상훈 의원은 "1991년 페놀 사태 이후 깨끗한 식수 확보는 1천300만 영남인의 염원"이라며 "그간 구미와 안동으로의 이전안이 뚜렷한 좌표 없이 표류 상태였는데, 최근 환경부가 제시한 복류수 대안은 상당히 신뢰할 만하다고 느꼈다"면서 입법 지원을 약속했다. 다만 유영하 의원은 "맑은 물은 국민의 기본권이지 경제논리로 해결할 문제가 아니다"면서 "정부의 새 대안에 대해 열린 마음으로 토론하겠지만, 결론을 정해 놓고 짜맞추기 위한 토론이 되어선 안 된다"고 지적했다. 유 의원은 "서울·인천·세종 등 대도시는 오염 위험이 낮은 댐물을 먹는데 왜 대구시민은 오염원 관리가 불안한 강물을 먹어야 되느냐"며 "복류수·강변여과수 대안에 대해 전문가들이 자존심을 걸고 장단점을 분석해 달라"고 당부했다. 우재준 의원도 지역 내 불안감을 언급했다. 우 의원은 "댐 방식에서 다른 방식으로 선회하는 것에 대해 시민의 불안감이 있는 것이 현실"이라며 "시민 안전을 최우선으로 생산적인 방안이 나오길 바란다"고 말했다. 김정기 대구시장 권한대행은 "1991년 페놀사태 이후 시민 86%가 수돗물을 불신하는 트라우마가 있다"며 "정부가 제시한 제3의 안이 시간만 허비하는 안이 되지 않기를 바란다"고 했다. 이어 "가장 중요한 것은 '안전하고 깨끗한 수질'과 매일 60만t의 수량을 확보할 수 있느냐에 있다"며 "이 조건이 충족되는지 시민과 투명하게 검증 과정을 공유하겠다"고 밝혔다. 이날 토론회에서 발제에 나선 전문가들은 정치권의 우려를 불식시킬 수 있는 기술적 근거를 제시하는 데 주력했다. 이형섭 기후에너지환경부 물이용정책과장은 그간의 정책 추진 경과를 설명하며 기존 '취수원 이전' 방식의 한계를 명확히 했다. 이 과장은 "1991년 페놀사태 이후 낙동강 수질 개선과 취수원 이전을 위한 노력이 계속됐지만, 구미 해평취수장 공동 이용안과 안동댐 활용안 모두 지역 간 합의 도출에 어려움을 겪었다"고 진단했다. 실제 2021년 합의됐던 구미 해평취수장 공동 이용은 구미시와의 이견으로, 2023년 제안된 안동댐 활용안은 상주·의성 등 경유 지역의 반대와 낮은 경제성 문제로 사업 추진이 불투명한 상황이다. 이 과장은 "기존 지역 갈등으로 합의 도출이 실패해 수요량을 전량 대체하기 어려운 상황"이라며 "갈등 비용을 최소화하면서도 안전한 원수를 전량 확보할 수 있는 새로운 대안으로, 과학적 하상여과(복류수)와 맞춤형 정수공정 강화가 필요하다"고 강조했다. 맹승규 대한환경공학회장(세종대 교수)은 "대구는 지질학적 특성상 대규모 '강변여과'가 어렵지만, 하천 바닥 모래층을 이용하는 '복류수' 방식은 적용 가능하다"고 분석했다. 이날 토론회 자료집에 따르면, 강변여과수는 하천 인근 자연 대수층(모래·자갈층)에 관정을 설치해 물을 뽑아올리는 방식으로 대수층이 빈약하면 시공이 불가능하다. 반면 복류수 방식은 하천 바닥을 굴착하고 약 2~5m 깊이에 유공관을 매설한 뒤 인공적으로 필터층(모래·자갈)을 채워 취수하는 기술로, 지질학적 제약이 상대적으로 적어 대구에도 적용 가능하다는 설명이다. 맹 회장은 "복류수 시스템은 하천수가 모래와 자갈층을 통과하면서 여과, 흡착, 미생물 분해 작용을 거친다"며 "연구 결과 복류수는 하천수 대비 용존유기탄소(DOC)를 약 30% 저감하는 효과를 보였다"고 밝혔다. 이는 페놀 등 오염사고 발생 시 하천수보다 대응 시간을 확보할 수 있고, 수질 변동성에도 완충 역할을 할 수 있다는 설명이다. 정재훈기자 jjhoon@yeongnam.com

2026.01.23

[사설] TK통합 새로운 국면, 지방굴기의 방정식 풀어야

TK(대구경북)행정통합이 새 국면을 맞고 있다. 통합 명분이 급부상한 가운데 이번 기회에 매듭짓자며 전방위적 '작전' 이 펼쳐지는 분위기마저 감지된다. TK통합은 복잡한 함수를 지니고 있다. 이해관계가 얽혀 있다. 시기적으론 6월 지방선거에서 통합단체장 즉 대구경북특별시장(가칭)을 뽑아야 완성된다. 시간이 없다는 의미다. 통합에 직접적 영향력을 행사하는 이해 당사자들이 공감대를 형성하고 있는 것은 고무적이다. 통합 아젠다는 광주전남, 대전충남, 부산경남에 앞서 근 5년전 TK가 먼저 선점해 왔다. 윤석열 정부에서 거의 성사단계에 갔으나 홍준표 전 시장이 장기과제로 미루면서 수면 하로 잠복했다. 핵심축의 하나인 경북도의회 반대가 결정타였다. 이번에는 상황이 달라지고 있다. 경북도의회는 '경북대구행정통합특별위원회'를 소집한 뒤 오는 28일 본회의에서 통합 안건을 투표에 부치기로 했다. 통합시장 선출을 놓고 정치권에서도 감수할 수 있다는 반응이 나오고 있다. 대구시장과 경북도지사 예비후보들은 통합의 골든 타임을 놓칠 수 없다는 입장을 잇따라 표명하고 있다. 22일 서울에서 열린 김정기 대구시장 권한대행과 지역 국회의원들의 간담회도 의견 수렴의 일환이었다. 교육계도 긍정적 행보를 보이고 있다. 강은희 대구시교육감과 임종석 경북도교육감은 각각 대구시장 대행과 이철우 경북도지사를 만나 통합을 향한 공감대를 형성했다. 통합이 성사되면 교육감도 1명으로 압축해 선출해야 한다. 일각에서는 너무 서두른다는 평가도 있지만, 통합의 적기인 것만은 분명하다는 것이 대세다. 이재명 대통령은 지난 21일 기자회견에서 통합특별시가 출범하면 '특별한 지원(4년간 20조원)'을 하겠다고 거듭 공언했다. 이 대통령은 오히려 통합 단체가 예상보다 많을 수 있어 재원마련이 고민이라고 했다. 통합은 규모의 경제를 이루고, 행정 효율성을 구축하겠다는 전략을 깔고 있다. 수도권에 대항하기 위해서는 중앙 권한을 대거 이양받고, 파이를 키워 준(準)국가 단위의 경제규모를 일궈보자는 비전이다. 타임 스케줄은 분명하다. 7월1일 TK통합특별시가 출범하려면 2월중으로 통합을 법적으로 규정하는 특별법이 국회에서 통과돼야 한다. 광주전남 통합법과 함께 처리하면 효율적일 것이다. TK는 지방수도를 어디로 할 것인지 일부 사안을 제외하고는 법률의 얼개를 이미 완성해 놓았다. 기왕 여기까지 왔으면 세부 항목은 후일로 미루는 한이 있더라도 이번에 성사시키는 것이 합리적으로 보인다. 고차 방정식에 가까운 현안이지만, 끝모를 의견수렴으로 마냥 시간만 끌어서는 풀리지 않는 사안이라는 점을 유념해야 한다. 논설실기자 ynnews@yeongnam.com

2026.01.23

대구의원·대구시 “TK 행정통합 지금이 적기”…특별법 다음주 중 발의

대구지역 국회의원들과 대구시가 22일 "지금이 대구경북(TK) 행정통합의 적기"라며 다음주 중 특별법 발의를 예고했다. 대구시는 이날 오전 국회 의원회관에서 대구지역 국회의원들과 행정통합 논의를 위한 간담회를 열었다. 간담회에는 김정기 대구시장 권한대행을 비롯한 간부들과 국민의힘 이인선(대구 수성구을) 대구시당 위원장·윤재옥(대구 달서구을)·추경호(대구 달성군)·권영진(대구 달서구병)·최은석(대구 동구-군위군갑)·김위상(비례대표) 의원이 참석했다. 의원들은 일제히 TK 행정통합의 필요성을 강조하며 속도를 내야 한다고 한목소리를 냈다. 이 위원장은 "최근 대구시와 경북도가 대승적인 차원에서 전격적인 재합의를 이끌어내며 통합 논의는 급물살을 타고 있다"며 "절박한 위기 속에서 TK 행정통합은 선택의 문제가 아닌 우리 지역의 생존과 번영을 위한 과제"라고 강조했다. 김 권한대행은 대구시와 경북도도 오는 26일 통합 추진단을 공동으로 출범하고 공론화와 특별법안을 조속히 보완하는 등 입법에 힘을 보탠다고 밝혔다. 오는 6월 지방선거에서 통합단체장 선출을 요구하는 목소리도 나왔다. 윤 의원은 "통합 문제는 어느 지역보다 우리 지역이 가장 시급하다"면서 "선거와 개인의 유불리 떠나 정부가 통합에 대해 관심을 가질 때 TK지역도 함께 해야 한다"고 말했다. 추 의원도 "6월 지방선거의 유불리 문제를 넘어 TK 발전과 시도민의 삶의 질을 높이는 관점에서 생각해야 한다"면서 "기술적 법률적 문제가 해결된다면 이번 지방선거에서 통합특별시장을 선출해야 한다"고 했다. 졸속으로 추진될 우려를 극복해야 한다는 점도 제시됐다. 최 의원은 "현재 중앙정부가 갖고 있는 역할을 얼마만큼 지방에 이양해 지속적이며 장기적인 통합 특별시가 가능한지에 대해선 논의 과정이 필요하다"며 "통합특별시의 재정과 지방 분권이 제대로 확보될 수 있는 것들이 이번에 법령에 충분히 반영돼야 한다"고 했다. 특별법은 다음주 중 발의될 전망이다. 주요 내용으로는 △서울에 준하는 위상, 이에 부합하는 부시장 및 소방본부장의 직급과 정수를 설정 △대구경북특별시에 징수되는 부동산 양도소득세를 특별시에 교부 △지방소비세액 안분 가중치를 특별자치시도 수준으로 상향 △산업·교통 연계 및 지역균형발전을 위해 예비타당성 조사 면제 △투자진흥지구 지정 권한 및 대기업 유치 등이 담겼다. 장태훈기자 hun2@yeongnam.com

2026.01.22

추경호 “TK통합특별시장 선출 모든 가능성 열어놓겠다”

국민의힘 추경호(대구 달성군) 국회의원이 21일 영남일보와의 통화에서 "제 입장은 지금 분명하다. 대구경북(TK) 행정통합은 되어야 한다"며 "(시기적으로도) 빠를수록 좋다"고 말했다. 그러면서 "대구경북의 새로운 성장·발전 동력을 확보하기 위해서도 (통합이) 필요하고, 주민 삶의 수준을 높이는 데도 크게 기여할 것"이라고 강조했다. 오는 6·3지방선거에서 (가칭)대구경북통합특별시장을 선출하는 방안에 대해서는 "기술적으로 가능한지는 잘 모르겠으나, 모든 가능성을 열어 놓겠다"고 했다. 다만 추 의원은 통합을 하더라도 확보해야 할 조건과 과제가 있다는 점은 분명히 했다. 실제 일각에서는 선거법상 180일 전에 자치단체의 법적 지위와 단체장 직위가 확정돼야 해 현행법상으론 이번 6·3지방선거에서 통합단체장 선출이 어렵다는 지적이 나온다. 이에 대해 추 의원은 "출마를 선언한 사람이 선거법이나 각종 법률, 기술적인 문제를 앞서 이야기하는 것은 맞지 않다고 생각한다. 제도를 설계하는 중앙정부나 국회, 선관위 등이 논의하고 판단해야 할 문제가 아닐까 싶다"면서 "후보가 되겠다는 사람의 입장에서 모든 가능성을 다 열어 놓고 임하겠다"고 거듭 강조했다. 또 "중요한 것은 방향이다. 어떤 방식이든지 통합이 가능하고 제도적으로 정리된다면, 그 선택에도 찬성한다"고 말했다. 한편 국민의힘 대구시장 출마 예정자 중 이번 지방선거에서 TK통합특별시장 선출에 찬성하는 인물은 추 의원을 비롯해 주호영(대구 수성구갑)·윤재옥(대구 달서구을)·유영하(대구 달서구갑) 의원 등이 있다. 경북도지사 출마 예정자 중에서는 이철우 현 도지사와 이만희(영천-청도) 의원만이 현재 찬성 입장을 낸 상태다. 이들은 지방소멸 위기 속에서 정부가 제시한 파격적인 재정지원을 선점하고 통합의 시너지를 내기 위해 이번 6·3지방선거에서 통합단체장을 선출해야 한다고 주장하고 있다. 권혁준기자 hyeokjun@yeongnam.com

2026.01.21

[연중기획-그들의 독백] 가난이 먼저 삶을 가르치다…김위상이 말하는 인생 이야기

"제 인생을 한 단어로요? 드라마였습니다" 안녕하세요. 국민의힘 김위상입니다. 기사를 통해 저를 접하신 분들도 많겠지만, 오늘은 토론도, 논평도, 공방도 조금 내려놓고 '보통사람 김위상' 이야기를 해보려고 합니다. 누군가 제게 "의원님 인생을 한 단어로 표현하면 뭡니까"라고 묻더군요. 저는 이렇게 답했습니다. "드라마처럼 살았던 것 같습니다"라고요. 특별해서가 아닙니다. 누구나 굴곡이 있습니다. 다만 저는, 그 굴곡이 조금 이른 나이에, 조금 거칠게 시작됐습니다. # 청송의 산골, 가난이 먼저 삶을 가르치다 저는 1959년 경북 청송의 한 시골 산골에서 태어났습니다. 너무나 추웠던 초가집, 산비탈을 일궈 만든 밭, 호롱불 아래서의 밤이 일상이었죠. 부모님은 논이 없었기 때문에 산을 깎아 농작물을 키워 다섯 남매를 키우셨습니다. 그 시절 저는 가난을 몸으로 배웠습니다. 밥보다 노동이 먼저였고, 놀이보다 집안 일이 먼저였습니다. 가난은 결국 가족을 흩어지게 했습니다. 큰 형은 부자 친구 집에서 머슴살이를 했고 누나들 역시 식모살이를 위해 집을 떠났습니다. 그때 저는 왜 가족들이 떨어져 살아야 하는지 이해할 수 없었죠. 어느 날 형이 머슴살이를 하던 부잣집 아들이 제 물건을 가져가더군요. 화가 나 그 친구를 밀었는데, 전 그날 형에게 처음으로 얻어맞았죠. 너무 서러워 하루 종일 울다가 깨달았습니다. 제가 멋대로 행동하면 형이 머슴살이에서 쫓겨날 수 있다는 사실을요. 바로 친구를 찾아가 사과했어요. 먹을 입 하나라도 덜기 위해 어쩔 수 없이 머슴살이를 선택한 형의 마음을 이해한 순간이었어요. 집안 상황은 점점 어려워졌어요. 논이 없어 벼농사도 지을 수 없었던 우리는 보리로 버텼지만, 굶고 자는 날이 더 많았어요. 결국 어머니도 서울로 식모살이를 떠나실 수밖에 없었어요. 그 때 제 나이가 겨우 초등학교 4학년이었습니다. 울며 매달리는 막내 여동생을 달래며 떠나가던 엄마의 뒷모습을 아직도 잊지 못합니다. 결국 5남매인 우리는 저와 여동생을 빼고 모두 부산, 서울, 월남전쟁터 등으로 흩어졌지요. 가난은 내게 외로움을 가르쳤습니다. ◆ 기차, 그리고 전깃불 엄마를 그리워하며 버티기를 1년, 드디어 엄마가 찾아왔습니다. 식모살이를 하며 번 돈을 가지고 저를 데리러 오셨죠. 너무 좋아 소리를 지르며 동네를 뛰어다녔어요. 혼자 남게 될 제 여동생 사정보다 엄마와 함께 할 수 있다는 사실이 너무 행복했어요. 내가 서울로 떠나는 날 동생은 계속 울었지만, 난 웃었어요. 추수가 끝난 논바닥을 울며 쫓아오던 동생을 떼어내려고 더 빨리 뛰었어요. 청송에서 대구로 오는 버스에서 '이제 누가 내 동생이랑 소꿉놀이를 해줄까'란 생각이 들자 참았던 눈물이 쏟아졌지요. 슬픔은 금방 잊히더군요. 그날 대구역에서 기차를 처음 봤거든요. 서울역에 도착해 전깃불도 처음 봤습니다. 고향의 호롱불과는 완전히 다른 빛이었습니다. 저는 그 빛이 무섭기도 하고, 신기하기도 했습니다. 어른들은 "서울은 별천지다"라고 했는데, 저는 그 말이 무슨 뜻인지 그날 알았습니다. 그런데 별천지에도, 그늘이 있습니다. 우리가 처음 산 곳은 숭인동에 위치한 판자촌이었죠. 옆방 이야기까지 다 들렸고 지붕에는 비가 새는 걸 막으려고 돌과 벽돌을 올려두었습니다. 그래도 새는 비는 어쩔 수 없더군요. 달랑 방 한 칸, 그게 '서울살이'의 시작이었습니다. ◆ 신문 한 장이 저녁이 되던 시절 현실은 무섭더군요. 중학교에 가려니 등록금은커녕 교복 살 돈도 없었습니다. 결국 아버지는 큰형이 월남 파병에서 벌어온 돈으로 마련한 땅과 소를 팔았습니다. 당시 형은 자식이 없던 큰집에 양자로 들어갔기에, 부모님은 저라도 교육을 시키려 하셨어요. 아버지는 그렇게 청송에서 마련한 8만원을 용산역에서 소매치기를 당했어요. 월남에서 형이 고생해 벌어온 돈은 한순간에 자취를 감췄고 모든 게 나 때문이란 생각에 괴로운 나날을 보냈습니다. 저에겐 슬픔도 사치였습니다. 먹고사는 문제가 먼저였죠. 중학교를 그만두고, 신문을 돌렸습니다. 한 달 월급 800원, 구역을 더 맡아 1천600원을 받았습니다. 남는 신문을 팔아서 라면 한 그릇을 사먹을 때면 그날의 '호사'였습니다. 신문을 팔지 않은 시간에는 껌을 팔았어요. 다방에서 절을 수십 번 하면 껌 한 통은 사주더라고요. 그 작은 손에 쥔 돈이 우리 집 저녁을 결정했습니다. 노동현장에서 살았습니다. 막노동, 포장마차, 시장, 공장, 포항제철 협력업체, 조선소까지. 그러다 스물일곱, 마음속에서 한 문장이 떠나지 않았습니다. "이대로는 안 된다. 배워야 한다." 그래서 검정고시를 봤습니다. 공부는 늦었지만, 절실했습니다. 배우지 못한 사람에게 현장의 대우는 냉혹했고 거칠었습니다. 일을 하면서도 욕을 먹는 잘못된 문화를 바꾸고 정당한 노동이 대우받는 세상을 만들고 싶었습니다. ◆ 노동에 뛰어들다 공부를 위해 비교적 자유롭다고 생각한 택시기사를 시작했습니다. 하지만 현장은 처참했습니다. 관리자가 나이 많은 기사에게 "야! 어이!"라며 반말로 부르고, 사고가 나면 비용을 떠넘기고, 아파서 못 나와도 사납금을 요구하더군요. 쉬는 날도 쉬는 게 아니었습니다. 누군가 쉬면, 누군가가 더 택시를 몰아야 했습니다. 차가 서면 회사는 손해라며, 다른 기사에게 노동을 강요했습니다. 그때 저는 이 부조리함을 반드시 바꾸겠다고 결심했습니다. 저는 아주 작은 것을 바꾸고 싶었습니다. "야! 어이!"라는 호칭을 "기사님"으로 바꾸고 싶었습니다. 사람을 사람으로 부르는 것, 그게 제 싸움의 시작이었습니다. 다니던 택시회사의 노조위원장을 시작으로 대구시지부 노사대책부장, 대구택시지역본부 의장, 한국노동조합총연맹 대구지역본부 의장을 거치며 많은 부조리를 개선했습니다. 당시 8부제였던 택시 운행 시스템을 6부제로 바꿨고 운송수익금 통일, 노조 쉼터 설립, 노사 평화전당 건립 등 노동자들이 꿈을 이룰 수 있는 시설 등을 지역에 정착시키기 시작했습니다. 물론 어려움도 있었어요. 전임 의장들의 비리에 대한 책임을 저에게 묻더군요. 제가 2003년에 의장이 됐는데 1990년대 말 의장들이 집행한 금액에 대해 문제가 제기된 거죠. 교도소 안에서 너무 억울한 마음에 진실을 알리기 위해 노조원들에게 1천 통의 편지를 썼어요. 그래서일까요. 놀랍게도 옥중에서 다시 의장에 선출됐습니다. 조합원들이 제가 보낸 편지를 보고 "그래도 김위상의 마음은 진짜다"라고 믿어준 결과라고 생각하고 있습니다. ◆ 김위상의 정치 오늘 제가 들려드린 이야기에는 제가 정치를 하게 된 이유가 녹아 있습니다. 개인적인 욕심이 아니라 현장의 마음을 법과 제도 안에서 보호하고 싶기 때문입니다. 지금도 저는 가끔 청송의 산골을 떠올립니다. 호롱불 아래에서 잠들던 밤, 서울로 올라오던 기차 안, 서울에서 전깃불을 처음 보던 날, 신문을 팔아 라면을 사먹던 아침, 택시기사에게 "야! 어이!"라고 부르던 목소리. 그 장면들이 저를 만들었습니다. 저는 지금도 스스로에게 이렇게 말합니다. "사람이 사람답게 살게 하자." 거창하지 않아도 좋습니다. 그 '당연한 것'을 실제로 당연하게 만드는 일, 저는 그 일을 하러 여기까지 왔습니다. 마지막으로 제 인생이 드라마 같았던 이유는, 해피엔딩이라서가 아닙니다. 버티고, 또 버티며 도전을 이어갔기 때문입니다. 오늘 들려드린 제 이야기가 누군가에게는 "나도 할 수 있다"는 용기를 주는 계기가 되길 바랍니다. 서정혁기자 seo1900@yeongnam.com

2026.01.21

[대구시장후보 인터뷰] 이재만 “‘새로운 가난’ 맞닥뜨린 대구, 과학·신기술·엔터테인먼트 기업 유치로 해결”

이재만 전 대구 동구청장은 올해 6월 3일 치러지는 '제9회 전국동시지방선거' 대구시장 도전을 가장 먼저 공식 선언했다. 대구시장 선거의 첫 테이프를 끊은 셈이다. 주요 주자들이 출마 시기와 방식, 정치 셈법을 저울질하는 사이 이 전 구청장은 '일찍 일어나는 새가 벌레를 잡는다'는 격언처럼 다른 출마 예정자보다 한 발 빠른 움직임을 보이고 있다. 이번 선거는 이 전 구청장의 세 번째 도전이다. 두 번의 고배를 마셨지만 물러서지 않고 실패의 경험을 행정과 정책, 지역 현안에 대한 이해로 축적했다. 이 전 구청장은 선거 출마 선언 이후 바닥 민심을 훑으며 대구의 문제점을 진단하고 이를 해결할 정책 기획에 힘을 쏟고 있다. 특히, 그는 대구의 심각한 경제위기를 '새로운 가난'이라고 정의했다. 영남일보는 지난 15일 이 전 구청장과 만나 경제위기를 해결하기 위한 차별화된 방안에 대해 들어봤다. ▶ 세 번째 도전이다. 대구시장 선거 재도전에 나선 이유와 다른 주자들과의 차별화된 점이 있다면. "대구는 말 그대로 아주 절박한 상황에 놓여 있다. 2014년과 2018년에 이어 세 번째 도전인데, 그동안 대구가 안고 있는 수많은 문제, 특히 시민들이 먹고 사는 문제를 해결하기 위해 가장 많은 준비를 해왔다고 자부한다. 대구는 지난 33년간 GRDP가 전국 최하위권에 머물렀고, 이를 누적해서 따져보면 약 680조 원에 달하는 기회를 상대적으로 상실했다. 저는 4년 안에 대구의 GRDP 순위를 10위권 안으로 끌어올릴 수 있는 먹거리를 확보해 두고 출마했다. 대구시장은 말로 평가받는 자리가 아니라, 일을 해서 성과로 증명해야 하는 자리다. 저는 8년간 동구청장을 맡으며 국책·시책 사업을 직접 추진하고 성과로 검증받았다. 후보들 중 상당수가 관료 출신이거나 실질적인 경영 경험이 없는 반면에 저는 행정을 경영의 관점에서 운영해 온 일꾼이다. 중앙정부의 예산을 따오고 국내외 대기업을 유치하는 '세일즈 행정', 정부부처 및 타 지자체와의 협상을 통해 최소한을 내주고 최대한을 얻어오는 '협상 행정', 동대구역세권복합환승센터와 같이 민간 자본과 공공자원을 결합해 새로운 공공 서비스를 만드는 '융복합 행정', 기피 시설과 선호 시설이란 당근과 채찍으로 갈등을 해소하는 '민원 행정' 등 경영 행정의 4가지 축으로 대구 경제를 살리고 시민들이 체감할 수 있는 변화를 만들어 내겠다." ▶ 동구청장 출신으로 TK공항 건설사업의 문제점을 진단하고, 미래 방향을 제시한다면. "통합신공항의 가장 큰 문제점은 첫 단추를 잘못 끼웠다는 데 있다. 분명한 예산 사업임에도 불구하고 현재까지 정부예산을 단 한 푼도 확보하지 못하고 있다는 것이 가장 큰 문제다. 경북도와 대구시가 1조 원씩 부담해 첫 삽부터 뜨는 것이 기본 방향이라고 생각한다. 신공항은 기부대양여 방식으로 출발했지만 통합공항이전특별법을 통해 부족분을 정부가 지원할 수 있도록 했음에도 실제로는 국비 지원이 전혀 이뤄지지 않았다. 해법은 명확하다. 후적지의 가치를 획기적으로 끌어올려 기부대양여 구조 자체를 완성시키면 된다. 땅의 가치는 길이 결정한다. 구미~영천 구간 경부고속도로가 'W자'형 구조를 갖고 있는데, 이를 직선화하고 일반도로로 전환하면 후적지에 대한 접근성이 획기적으로 개선된다. 여기에 더해 신공항과 후적지를 직선으로 연결하는 약 27㎞ 구간의 도로를 새로 구축해 25~30분 안에 오갈 수 있는 인프라를 만들면 후적지의 잠재력은 달라진다. 이 과정에서 고속도로가 어렵다면 국비 지방도, 민자도로 방식까지도 열어두고 접근해야 한다. 신공항 건설은 더 늦출 수 없는 사업이다. 빨리 착공하고 완성해야 대구 시민에게 희망과 비전을 제시할 수 있고 청년 일자리도 만들어낼 수 있다." ▶ 대구 숙원 사업 중 하나인 취수원 이전 문제에 대한 해결 방안은. "대구 물 문제의 핵심은 선택의 문제다. 영천댐(자양댐)의 저수량은 약 40만 t으로, 운문댐보다 10만 t 이상 많다. 이 물을 어떻게 활용하느냐가 관건이다. 가장 먼저 영천시와의 협의·협상으로 풀어야 한다. 물 관리는 정부가 통합 관리하기 때문에 지자체 간 합의만 이뤄지면 정부 승인도 충분히 가능하다. 대구의 하루 물 사용량은 약 97만 t 수준으로 과거 110만 t에 비해 줄었다. 이 상황에서 영천댐에서 25~30만 t을 확보할 수 있다면 대구의 댐 물 사용 비중을 단번에 70%까지 끌어올릴 수 있다. 이후 전 시민이 안정적인 댐 물을 먹을 수 있도록 하겠다. 군위댐이 중요한 대안인데, 수질 조사와 활용 가능성에 대한 조사를 거치면 100%까지도 전환이 가능하다. 대구는 하루빨리 낙동강 물에서 벗어나야 한다. 댐 물로 충분히 전환할 수 있음에도 35년 동안 경영 행정이 부족해 실행하지 못했다. 겸손하게 접근하고, 시민을 중심에 두고 협상하면 충분히 풀 수 있다." ▶ 날로 심각해지고 있는 대구의 청년 유출 문제의 원인을 진단하고 극복 방안을 제안한다면. "대구 청년 유출의 가장 큰 원인은 양질의 고임금 일자리가 없다는 점이다. 일자리가 있으면 떠난 청년들도 돌아온다. 해법으로는 두 가지를 들 수 있다. 하나는 과학·신기술 산업을 통한 일자리 창출이다. AI·로봇·모빌리티·바이오 등 4가지 분야는 선택이 아니라 필수다. 산업단지부터 만드는 방식은 말장난에 불과하다. 현실적으로 가능한 방법은 연구개발부터 하는 것이다. 지난 10년간 대구의 개발사업이 성공하지 못한 이유는 부동산만 있고, 산업 콘텐츠가 없었기 때문이다. 국내 최고 AI 기업을 유치하고 그 기업을 중심으로 지구 단위 계획을 짜고 산업 생태계를 만들어야 한다. 최고의 기업이 들어오면 관련 기업들도 자연스럽게 따라온다. 두 번째는 문화·역사·관광의 산업화다. 젊은 세대의 관광은 단순한 볼거리가 아니라 엔터테인먼트와 새로운 경험을 중심으로 움직인다. 세계적 흐름에 맞는 디지털과 결합된 새로운 관광 콘텐츠 기업을 유치해 대구를 바꾸겠다. 이 두 가지를 축으로 청년들이 떠나지 않고 돌아오는 도시를 만들겠다." ▶ 대구의 경제위기가 심각한 수준이다. 현 상황을 어떻게 보고 있으며, 해결 방안이 있는지. "대구의 경제 상황은 광복 이래 단 한 번도 경험하지 못한 고통이고, 최대 위기라고 해도 과장이 아니다. 정치인들이 책임 없는 정치를 해왔고, 그 옆에서 공천만 의식한 채 비판 없이 따라붙은 구조가 반복됐다. 그 과정에서 시민들은 방치됐고, 피해도 고스란히 대구시민에게 돌아갔다. 일자리가 없으니 자영업으로 내몰리고, 대출을 받아 버티다 다시 무너지는 악순환이 반복되고 있다. 이는 개인의 문제가 아니라 도시시스템이 무너진 결과다. 이 위기를 극복하기 위한 단기적이면서도 결정적인 해법이 있다. 그 중 하나가 디지털 엔터테인먼트 공연장인 '스피어'를 유치하는 것이다. 지금 아시아권에서 유치 경쟁이 치열한 상황이고, 말레이시아가 적극적인 움직임을 보이고 있다. 이 기회를 놓치면 다시는 오지 않는다. 대구는 지리적·환경적으로 스피어 유치에 가장 적합한 도시다. 우리는 부지만 무상 제공하면 되고, 건설비는 전액 스피어에서 부담한다. 스피어는 직접 고용만 5만 명, 파급효과를 포함하면 약 30만개의 일자리가 창출된다. 연 매출은 7천500억 원 수준이지만, 도시 전체 경제 효과는 30조 원에 달한다. 스피어 유치는 통합신공항 건설과 맞물려 대구의 미래를 바꿀 것이다." ▶ 대구시장 출마 예정자로서 새해 대구시민에게 전하고 싶은 메시지는. "대구가 왜 이렇게 됐는지 정확하게 진단해야 한다. 일해야 할 사람들이 일하지 않았고, 정치가 약속과 책임을 지지 않았다. 다만 지나간 것은 역사다. 역사를 알아야 앞으로 무엇을 해야 하는지, 미래의 그림도 더 분명하게 그릴 수 있다. 대구의 미래를 위해 할 일이 너무 많다. 시장이 돼서 혼자 그림만 그리고 공무원들과 회의만 한다고 해결되진 않는다. 핵심은 시청 조직을 어떻게 운영할 것인지, 노후화된 뿌리산업의 산업 엔진에 디지털과 AI를 어떻게 입혀 경쟁력을 만들 것인지, 문화·예술·체육을 관광 자원과 어떻게 연계해 산업화할 것인지, 과학·신기술 산업을 어떻게 대구 안에서 키워낼 것인지 등 총체적으로 해야 한다. 각각의 문제에는 각각의 처방전이 있어야 하고, 선거가 끝나는 순간 바로 인수위 단계에서부터 즉시 실행이 시작돼야 한다. 지난 12년간 절박한 마음으로 고민했고, 준비해왔다. 이번 선거는 '일꾼을 뽑는 선거'라는 점을 기억해주시면 감사하겠다." 권혁준기자 hyeokjun@yeongnam.com

2026.01.21

[사설] 유승민이 단식 중인 장동혁 찾아간 이유는

다소 무리하게 보이던 장동혁 국민의힘 대표의 '대(對) 이재명 정권 단식 투쟁'이 범보수 결집력이란 의외의 결실을 거둘 수 있을까? 지금 제1야당 국민의힘 앞에 내던져진 질문이다. 장 대표는 민주당 인사가 연루된 것이 확실해 보이는 '통일교 정치자금 및 공천 헌금 의혹'을 규명하기 위한 특별검사 도입을 촉구하며 국회 로텐더홀에서 20일 엿새째 단식농성을 이어갔다. 이날 유승민 전 의원이 단식 현장을 찾아 장 대표를 위로했다. 유 의원은 "국민신뢰 회복과 '하나된 보수 재건'을 생각하며 왔다"고 했다. 보수가 뭉칠 때 현 정권의 실정과 폭주를 막아낼 수 있다고 덧붙였다. 유 전 의원은 윤석열 정권에서 비주류로 한 발 물러선 입장을 견지해 왔다. 그의 이날 행보가 돋보인 이유다. 앞서 지난 18일 국민의힘 소속인 오세훈 서울시장도 유정복 인천시장과 함께 단식장을 찾았다. 역시 보수 대통합과 쇄신을 주문하기 위한 목적이었다. 단식은 한국 정치 특유의 비장한 저항 방식이다. 21세기 정치행태에 맞지 않다는 비판도 있다. 그런 지적에서 불구하고 장 대표의 단식에는 흩어진 전열을 정비하고 범보수 결집을 강화하는 번외의 수확이 엿보이는 것도 사실이다. 이준석 개혁신당 대표도 21일쯤 단식장을 찾겠다는 것도 그런 효과의 하나일 게다. 문제의 핵심은 지지세가 올라오고, 당 외곽의 인사들이 찾아오는 진정한 이유를 장 대표가 얼마나 정확히 헤아려 단식 이후 행동 방향을 제단할 지에 당의 운명과 보수의 전진 여부가 달려 있다는 점이다. 일순의 지지세 결집에 도취되서는 안된다. 한동훈 전 대표의 제명 문제도 통합의 관점이 되야 하지, 배제의 사안이 될 수 없다. 통합이 부재한 사분오열된 국민의힘은 지방선거의 링에조차 올라설 수 없다는 위기의식을 가져야 한다. 논설실기자 ynnews@yeongnam.com

2026.01.21

[사설] 대구경북 행정통합, 리더십이 필요하다

대구경북(TK) 행정통합이 오는 6월 지방선거의 판도를 뒤흔들 메가톤급 이슈로 떠올랐다. 그동안 답보상태였던 TK통합 논의도 이철우 경북도지사의 강력한 추진 의지에 힘입어 가속도가 붙는 모양새다. 이로써 비수도권 8개 광역단체가 통합 대열에 합류함에 따라, 이번 지방선거는 단체장 후보들의 의지와 역량을 가늠하는 리트머스 시험지가 될 것으로 보인다. TK에서도 후보자들은 행정통합이 생존전략이라는 데는 공감하지만, 각론에선 의견이 분출한다. 이번 지방선거에서 통합 단체장을 바로 뽑자는 '속도론', 실질적 권한 이양과 지역민 의견수렴이 우선이라는 '신중론', 새 단체장이 정당성을 갖고 추진하자는 '현실론'이 맞서는 상황이다. 통합열차 탑승을 위해선 해결해야 할 과제가 만만치 않다는 점을 방증한다. 작금의 TK에 필요한 것은 정치적 셈법을 넘어선 '단호한 리더십'이다. 정부가 통합특별시에 내건 20조원과 공공기관 이전 우선권이라는 당근은 분명 구미에 당긴다. 하지만 과감한 권한 이양(행정)과 재정 분권이 동반되지 않으면, 자칫 체급만 늘린 '허약아'로 전락할 우려가 크다. 이는 TK만의 문제가 아니다. 통합을 추진하는 다른 시·도와 연계해 정부로부터 실질적인 자치권을 확보해야 하는 이유다. 통합 주체인 지역민의 의견수렴 절차도 중요하다. 소홀히 한다면, 추진력이 떨어질 수밖에 없다. 통합의 골든타임과 민주적 절차 확보 사이의 균형을 잡는 리더십이 절실하다.여의치 않다면 2년 후 총선에 맞춘 통합 로드맵을 내놓고, 단체장의 임기 단축을 감수하는 진정성도 보여줘야 한다. 이번 선거는 누가 지역의 생존 실리를 더 챙길 수 있는 리더십을 갖췄는지를 검증하는 무대가 돼야 한다. 논설실기자 ynnews@yeongnam.com

2026.01.21

경북도의원 60% “올해 TK통합단체장 1명 선출 찬성”

경북도의원 60%가 오는 6·3지방선거에서 대구경북 통합단체장 1명을 선출하는 구상에 찬성하는 것으로 확인됐다. 영남일보가 20일 경북도의원 59명을 대상으로 긴급 전화조사를 실시한 결과, 찬성이 35명, 반대가 20명, 유보는 4명으로 나타났다. 다만 도의원 상당수는 찬반을 단정하기보다 충분한 논의와 검토가 우선돼야 한다는 신중한 입장을 보였다. 통합의 효과와 한계를 객관적으로 따질 데이터와 비전이 아직 제시되지 않았다는 이유에서다. A도의원은 영남일보와의 통화에서 "통합했을 때의 장점과 단점, 통합하지 않았을 때의 기회비용을 충분히 비교·검토할 필요가 있다"면서 "통합을 하지 않는다고 해서 손해만 보는 것은 아니고, 성과가 늦어질 뿐일 수도 있다. 현 단계에서 찬반을 말하기는 이르다"고 밝혔다. B도의원도 "통합을 하느냐 마느냐의 문제를 찬반으로 단순화하는 접근은 적절하지 않다"고 선을 그었다. 그러면서 "도지사가 도민 의견을 묻겠다고 밝힌 방향은 맞다고 본다"며 "여론조사와 공론화 과정을 거쳐 최종적으로 가부를 판단해야 한다"고 강조했다. 통합의 '방향성'을 핵심 쟁점으로 꼽기도 했다. B도의원은 "중요한 것은 단순히 행정통합이냐, 단체장을 하나로 하느냐의 문제가 아니다"며 "대구·경북이 통합됐을 때 어떤 시너지를 낼 수 있는지, 무엇을 잘해서 함께 나아갈 것인지에 대한 비전이 먼저 제시돼야 한다"고 말했다. 재정 지원 규모를 앞세운 통합 논의에 대해서도 신중한 태도를 보였다. B도의원은 "돈이 얼마냐가 본질은 아니다"며 "인위적인 행정통합이 아니라 경제·산업·생활권 차원에서 실질적인 통합 효과를 낼 수 있는 설계가 필요하다"고 했다. 도의회 내부에서는 충분한 자료와 로드맵 없이 찬반을 먼저 요구하는 분위기에 대한 우려도 나온다. C도의원은 "보완된 안이 제시된다면 찬성이 될 수 있고, 그렇지 않다면 반대가 될 수 있다"며 "지금은 그 판단을 위한 논의 단계"라고 말했다. 도의원들은 향후 통합 논의의 관건으로 객관적 데이터 제시, 도민 공론화, 통합 이후 권한·비전 설계가 꼽힌다. 통합 여부와 통합 단체장 선출 문제 역시 이 같은 검토 과정이 선행된 이후에야 판단이 가능하다는 것이 공통된 인식이다. 하지만 이런 신중론에 대한 비판적 견해도 나온다. 익명을 요구한 한 대학교수는 "충분히 검토한 후 통합 여부를 결정하자는 주장은 결국 이번 6·3지방선거에서 통합단체장을 뽑지 않겠다는 뜻이 아니겠냐"며 "시간이 촉박한 만큼 정치적 유·불리를 떠나 대구경북 전체를 보고 빠른 결정을 내려야 할 시점"이라고 강조했다. ◆ 박성만 경북도의회 의장 "대구경북 통합 반대 아니다" 대구·경북 행정통합 논의에 대해 박성만 경북도의회 의장이 속도 조절 필요성을 강조했다. 통합 자체에는 공감하지만, 제도·재정·국가 차원의 로드맵이 선행돼야 한다는 입장이다. 박 의장은 영남일보와의 전화통화에서 "대구경북이 다 잘 되자고 하는 일이라면 언제든 앞장설 수 있다"면서도 "통합 단체장 1명 선출은 선거제도 변경 등 여러 절차가 필요한 사안인데, 왜 이렇게 급하게 나오는지 의아하다"고 밝혔다. 그는 이를 '반대'로 해석하는 데는 선을 그었다. 박 의장은 "절대 반대는 아니다. 잘 되자고 하는 방향이라면 버릴 게 아니라 잘 써야 한다"며 "의장은 지역이 행복해지는 방향이라면 누구보다 앞장설 수 있다"고 말했다. 다만 통합 논의의 진정성과 실효성을 거듭 강조했다. 박 의장은 "과거 통합 논의는 정치적 셈법이 앞서 진정성이 부족했다"며 "이번에는 다르다고 보지만, 느닷없이 대규모 예산을 던져놓고 쓰임에 대한 연구나 논의가 없는 점은 문제"라고 지적했다. 이어 "대구경북이 함께 연간 수조 원의 재정을 어떻게 사용할지에 대한 고민이 먼저 있어야 한다"고 덧붙였다. 중앙정부의 명확한 방향 제시도 요구했다. 박 의장은 "대구·경북 집행부 차원의 설명만으로는 부족하다"며 "국가 균형 발전을 위해 정부가 어떤 큰 틀과 로드맵을 갖고 있는지 분명히 제시해야 한다"고 말했다. 통합 논의가 선거 국면과 맞물려 지역사회에 상처를 남겨서는 안 된다고도 강조했다. 그는 "한 달 늦는다고 지원이 줄어드는 것도 아니고, 서두른다고 더 늘어나는 것도 아니다"라며 "선거철을 앞두고 시도민들에게 또 다른 상처를 주는 방식은 바람직하지 않다"고 밝혔다. 박 의장은 "통합이 수도권 집중을 완화하기 위한 국가적·시대적 과제라면 결국 판단 기준은 민의"라며 "국민 여론이 원한다면 정치권도 이를 거스를 수 없다"고 말했다. 피재윤기자 ssanaei@yeongnam.com

2026.01.20