'매치 퀸' 코다, LPGA 4연승…16년 만의 대기록

8일 미국여자프로골프(LPGA) 투어 T-모바일 매치플레이를 우승하며 대회 4연승을 차지한 넬리 코다(미국). 연합뉴스

넬리 코다가 16년 만에 미국여자프로골프(LPGA) 투어 4개 대회 연속 우승이라는 대기록을 세웠다.

여자골프 세계랭킹 1위 코다는 8일 미국 네바다주 라스베이거스 섀도 크리크(파72)에서 열린 T-모바일 매치플레이 마지막 날 결승전에서 리오나 매과이어(아일랜드)에게 3개 홀을 남기고 4홀을 앞서는 완승을 거뒀다. 우승 상금으로 30만달러(약 4억원)를 받았다.

지난 1월 LPGA 드라이브 온 챔피언십에 이어 3월에는 퍼힐스 박세리 챔피언십과 포드 챔피언십까지 연이어 우승한 코다는 스트로크 플레이와 매치플레이 방식을 혼합해 열린 T-모바일 대회에서도 정상에 올라 '4개 대회 연속 우승'을 완성했다.

4개 대회 연속 우승은 2008년 로레나 오초아(멕시코) 이후 16년 만에 나온 기록이다. LPGA 투어 역사상 4연승 이상을 기록한 선수는 코다를 비롯해 오초아, 미키 라이트(미국), 낸시 로페즈(미국), 안니카 소렌스탐(스웨덴)까지 5명이 됐다. 로페즈는 1978년, 소렌스탐은 2004∼2005년 5연승을 기록했다.

전날 4강전에서 한국의 안나린을 꺾고 결승에 오른 코다는 전반 9개 홀을 지난 뒤 3홀 차로 앞서가며 기선을 잡았다. 10번 홀(파4)에서는 세 번째 샷으로 공을 그린 위에 올린 뒤 먼 거리 파 퍼트까지 성공해 보기에 그친 매과이어와의 격차를 4홀까지 벌렸다.

초반부터 기선을 제압한 코다는 경기를 더 오래 끌지 않았다. 매과이어가 15번 홀(파4)에서 세 번째 샷으로 공을 그린 위에 올리며 고전하는 사이, 코다는 두 번째 샷으로 버디 기회를 만들었다. 매과이어는 파 퍼트가 빗나가자 패배를 인정했고, 코다는 3개 홀을 남기고 15번 홀에서 승리를 확정했다. 우승 뒤 코다는 LPGA 투어 기자회견에서 "이 대회 코스는 파를 하기도 힘들 정도로 어려웠다"며 "페어웨이와 그린에 안착시키고 실수하지 말자는 생각으로 경기했다"고 말했다.

LPGA 투어 통산 12승을 올린 코다는 현지시각 18일 개막하는 시즌 첫 메이저대회 셰브론 챔피언십에 출전해 5연승에 도전한다. 코다는 5연승 전망에 대한 질문에 "지금은 아무 생각도 하지 않고 집에 가서 자고 싶다"고 했다.

김형엽기자 khy@yeongnam.com