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윤철희 기자

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[사설] 여야 한뜻 ‘4호선 모노레일’, 대구 백년대계 위해 당연
대구 도시철도 4호선(엑스코선) 건설방식을 둘러싼 논란이 전환점을 맞았다. 대구시장에 출마한 여·야 주요 예비후보들이 약속이라도 한 듯, 기존 AGT(자동안내 궤도차량) 방식을 폐기하고 '모노레일 도입'을 공약으로 내걸었기 때문이다. 그간 AGT 방식은 4호선 통과 구간의 좁은 도로 폭으로 인해 소음 민원, 일조권 침해, 도심 흉물화 우려가 끊이지 않았다. 이런 상황에서 여야 후보들이 한 목소리를 낸 것은 늦었지만 다행스러운 일이다. 국민의힘 추경호 후보는 그저께 "4호선 모노레일 방식 변경을 포함한 주민 건의를 적극 반영하겠다"라고 밝혔다. 이에 앞서 민주당 김부겸 후보 는 "도시철도 3·4호선을 모노레일 방식으로 단일화하겠다"라고 공약한 바 있다. 그동안 AGT 건설 방식을 두고 갈등이 증폭된 데는 전임 시장의 책임이 크다. 지역 사회와의 소통 없이 일방적인 정책 추진을 강행한 탓에 주민 반발 등 분란을 키웠기 때문이다. 물론 4호선 방식 변경을 위해 넘어야 할 산도 적지 않다. 당장 착공을 앞둔 시점에서 설계를 변경하면 사업 지연은 물론, 투입된 비용 처리를 둘러싼 혼란이 불가피하다. 그렇다고 개통 시기에 급급해 '첫 단추'를 잘못 끼우는 우를 범해서는 안 된다. 만약 현행안을 강행한다면 대구는 향후 수십 년간 3·4호선 이중 운영에 따른 비효율과 주민 갈등 증폭이라는 더 큰 비용을 감당해야 한다. 4호선 방식 변경은 도심 경관과 운영 효율의 방향을 결정짓는 사안인 만큼, 교통 백년대계 차원에서 진중하게 다뤄져야 할 과제다. 여야 후보가 모노레일 추진에 뜻을 같이한 만큼, 정치적 이해관계를 떠나 정부 설득과 예산 확보를 위해 '원 팀'으로 역량을 모아야 할 때다. 윤철희기자 fehy@yeongnam.com
[자유성] 우주 채굴시대
우주 광물 채굴 시대가 성큼 다가온다. 주요국들이 막대한 돈을 들여 우주 탐사에 열을 올리는 배경에는 '희귀 자원 선점'이라는 경제적 전략이 깔려있다. 최근 과학계의 시선은 달과 화성을 지나 토성의 위성 '타이탄'으로 향하고 있다. 다음달 10일 미국 콜로라도에서 열릴 탐사 준비 모임이 그 신호탄이다. 타이탄은 메탄과 에탄 등 탄화수소가 액체 상태로 바다를 이루고 있어, 생명의 기원 연구는 물론 에너지 자원의 보고로 평가받는다. 우주 자원탐사 경쟁도 치열하다. 나사는 지난 2023년, 화성과 목성 사이의 소행성 '프시케'를 향해 탐사선을 발사했다. 지구에서 36억km 떨어진 이곳은 현재 기술로 왕복에만 12년이 걸리지만, 니켈과 코발트, 금 등 막대한 광물이 매장돼 있어 '보물 행성'으로 불린다. 달 역시 미래 에너지 패권을 결정지을 '헬륨3'의 보고다. 단 1g으로 석탄 40t의 효율을 내는 헬륨3 선점을 위해 미·중은 유인 착륙 경쟁에 사활을 걸고 있다. 일본은 희귀 자원이 풍부한 소행성 탐사에 집중하며 내실을 기하는 상황이다. 민간 기업의 가세로 우주 채굴 현실화는 앞으로 10년 이내로 앞당겨질 전망이다. 스페이스X가 발사 비용을 혁신적으로 낮췄고, '애스트로포지'는 레이저 광물 추출 기술로 기술적 장벽을 허물고 있다. 한국도 오는 2032년 달 착륙을 목표로 속도를 내고 있다. 하지만 단순히 '달에 태극기를 꽂는' 상징적 행위보다는 실익을 챙기는 것이 우선이라는 목소리도 나온다. 우주 개발에 있어 '선택과 집중'이 필요한 시점인 만큼, 실속 있는 소행성 자원 탐사를 전략적으로 검토해야 한다. 윤철희기자 fehy@yeongnam.com
[자유성] 메모리 다이어트
AI시대, 메모리 반도체가 기술 패권의 '핵심' 자리를 꿰찬 양상이다. 수십 년간 단순히 데이터를 저장하던 조연에서, 이제는 AI 연산의 병목을 해결하는 당당한 주연으로 도약한 것이다. 덩달아 메모리 강국인 한국의 위상도 높아지고 있다. 메모리는 1966년 IBM의 로버트 데나드 박사가 디램 구조를 발명한 이래, 줄곧 CPU(중앙처리장치)의 연산을 보조하는 수동적인 역할에 머물러 왔다. 국내에선 삼성전자가 1992년 세계 최초로 64Mb 디램 개발에 성공, 일본의 기술력을 추월한 이변을 일으켰다. 이는 한국 반도체 신화의 서막이며, 메모리가 단순 부품을 넘어 국가 경쟁력이 된 기점이다. 메모리를 주연으로 격상시킨 건 AI 에이전트다. 지휘관(CPU)과 작업반장(GPU)이 아무리 빨리 움직여도, 데이터를 나르는 비서(메모리)의 속도가 받쳐주지 못하면, 시스템이 멈춰버리는 구조 때문이다. AI가 고도화할수록 메모리를 '블랙홀'처럼 빨아들이는 이유도 여기에 있다. AI시대 핵심 자원이라는 인식이 확산하면서 세계가 메모리 수급에 사활을 걸고 있다. 기술계에서도 '궁하면 통한다'라는 이치는 통용된다. 수급난에 직면한 IT 업계는 '메모리 다이어트'를 생존 전략으로 삼고 있다. 구글의 '터보 퀀트(Turbo Quant)'가 대표적인 사례다. 국내 스타트업들 또한 메모리 사용량만 효율적으로 줄이는 기술 개발에 속도를 내고 있다. 특히 온디바이스 AI(스마트폰 등)는 배터리와 저장 공간이 제한적인 탓에 메모리 다이어트가 필수적이다. 앞으로 메모리 최적화 역량이 AI시장의 패권을 결정짓는 핵심 변수가 될 전망이다. 윤철희 수석논설위원 윤철희기자 fehy@yeongnam.com
[윤철희의 세상풍경] 당이 그래서…
보수의 심장이 요동치고 있다. 지방선거를 앞둔 대구 민심은 착잡함과 혼란, 변화에 대한 열망이 뒤섞인 거대한 용광로다. 과거 '일당 독점' 체제 아래 김빠진 선거를 치러야 했던 무미건조한 풍경은 더는 찾아볼 수 없다. 유례없는 긴장감이 감도는 대구시장 선거는 이제 전국적인 뉴스메이커로 부상했다. 그 격랑의 중심에 김부겸 민주당 후보가 있다. 그는 '국민의힘을 버려야 진짜 보수가 살아난다'라는 역설을 기치로 내걸고, 대구 정치지형을 뒤흔든다. 불과 10여 년 전만 해도 그는 "당이 그래서…"라는 안타까운 뒷말을 꼬리표처럼 달고 다녔다. 개인에 대한 호감과 소속 정당에 대한 거부감이 충돌하는 '숙명의 길항(拮抗)'이 그의 정치적 부침을 결정지었다. 그런 그가 '은거 맹약'을 깨고 12년 만에 대구로 귀환한 것은, 소속 당이 더는 넘지 못할 통곡의 벽이 아니라는 희망을 엿보았기 때문일 것이다. 이제 대구 정치 스펙트럼도 다층적인 구조로 재편되는 양상이다. 시민의 심사는 복잡하고, 기댈 정치적 언덕은 마땅치 않다. 실로 상전벽해(桑田碧海)다. 김 후보가 이런 기류에 올라탔지만, 변수는 만만치 않다. 그가 '박정희 마케팅' 전략을 구사하는 것도 민심의 본령인 보수성을 외면할 수 없어서다. 민주당은 그간 숱하게 '동진(東進) 전략'의 깃발을 올렸으나, 선거철 일회성 이벤트에 그치곤 했다. 시민이 쌓아 올린 불신의 벽은 민주당이 보여준 진정성 결핍과 상호작용한 측면이 크다. 김 후보가 이번 선거에서 변증법적 '합(合)'을 도출하려면, 화려한 수사(修辭)를 넘어선 끈기 있는 실천력을 보여줘야 한다. 민주당 역시 마찬가지다. 동진의 화룡점정은 정책적 일관성에 있다. 공약이 선거용 선언을 넘어 당론으로 채택되고 정부 정책으로 이어질 때, 비로소 시민은 마음의 문을 열 것이다. 흥미로운 대목은 추경호 국민의힘 후보 처지다. 이번엔 그가 거꾸로 '당의 굴레'에 갇힌 형국이다. 대구를 그저 보수의 보루로 여기는 중앙당 태도에 시민 인내심도 바닥을 드러냈다. 그동안 대구를 '잡은 물고기' 취급하며 홀대해온 업보가 역풍으로 돌아오는 모양새다. 아이러니하게도 요즘 대구에선 추 후보를 두고 "인물은 좋은데, 당이 그래서…"라는 탄식이 흘러나온다. 10여 년 전 김 후보가 들었던 그 말을 이제 보수 정당 후보가 듣고 있으니, 격세지감이 아닐 수 없다. 물론 수십 년간 쌓아온 보수 아성이 쉽사리 무너지지는 않을 것이다. 여기에 '미워도 다시 한번'을 외치는 '샤이 보수' 결집 분위기까지 감지되면서, 선거판은 안개 속으로 빠져든다. 추 후보가 보수의 본가(本家)를 지키려면, 가장 낮은 곳에서 시작하는 처절한 자기반성과 결기가 선행돼야 한다. 고사 위기에 몰린 대구 경제를 심폐 소생시킬 구체적인 로드맵을 시민의 삶에 어떻게 녹여낼지도 과제다. 근사하지만 허황한 '공약(空約)'이 아니라, 진정성이 담보된 과감한 실행력만이 가시밭길을 헤쳐나갈 해법이다. 대구는 마음 둘 곳 없는 정치적 애정 결핍 상태다. 시민은 편견 없는 시선으로 자신의 삶을 실질적으로 바꿀 리더를 갈구한다. 이는 대구가 다양성과 실리를 동시에 확보할 수 있는 절호의 기회이다. 이제 대구의 선택은 정당이라는 허울이 아닌 인물과 미래를 향해야 한다. 대구의 가치를 드높일 '동량(棟梁)'을 간절히 기다린다. 윤철희기자 fehy@yeongnam.com
[자유성] 아르테미스
최근 미국 항공우주국(NASA)의 유인 달 탐사선 '아르테미스 2호' 우주비행사 4명이 무사 귀환했다는 소식은, '트럼프의 소음'을 잠시나마 잊게 해준 청량제와 같았다. 특히 달 궤도를 선회하던 중 생중계 화면에 포착된 우주선 내의 '누텔라' 초콜릿 통은 전 세계적인 화제를 모으기도 했다. 지난 1972년 아폴로 17호 이후 무려 54년 만에 우주비행사를 다시 달 궤도로 보냈으니 세간의 이목이 쏠리는 것은 당연한 일이다. 이번 프로젝트의 명칭인 '아르테미스(Artemis)' 역시 다시금 주목받고 있다. 그리스 신화 속 달의 여신이자, 제우스와 레토의 딸인 그녀는 태양의 신 아폴론과 쌍둥이 남매 사이다. 올림포스 12신 중 가장 독립적이고 단호한 성격 덕분에 오늘날 주체적인 여성상의 아이콘으로 통한다. NASA가 이 프로젝트를 '아르테미스 계획'이라고 이름 붙인 것은, 과거 '아폴로 계획'의 영광을 이어받아 인류가 다시 달로 향한다는 상징적 의미를 담고 있다. 미국뿐 아니라 중국, 인도, 일본 등 주요국들이 앞다투어 달 탐사에 뛰어드는 배경에는 지난 2020년에 체결된 '아르테미스 협정'이 자리하고 있다. 이 협정을 통해 우주 자원의 채굴과 활용이 명문화되면서, 기술력만 있다면 달의 토양이나 광물을 확보할 수 있는 길이 열렸기 때문이다. 나사는 내년부터 '아르테미스 3호'를 활용해 지구 저궤도에서 달 착륙선과 도킹을 시험하고, 2027년쯤 달에 유인 착륙선을 보낼 예정이다. 최종적으로는 달에 인류가 거주할 시스템 마련을 목표로 한다. 새로운 우주 패권 경쟁의 시대가 막을 올린 셈이다. 윤철희기자 fehy@yeongnam.com
[자유성] 로켓과 깃털
중동전쟁 발(發) 고유가가 전 세계 경제를 인플레이션 구렁텅이로 몰아넣을 조짐이다. 미국의 3월 소비자 물가는 0.9%나 뛰었고, 연간으로는 3.3%로 급상승했다. 월간 물가 상승률은 2022년 6월 이후 최대치다. 한국도 이 쓰나미를 피해갈 수 없는 모양새다. OECD는 우리나라의 올해 물가 상승률 전망치를 기존 1.8%에서 2.7%로 0.9% 포인트 높여 잡았다. 최근 물가 상승의 가장 큰 요인으로 고유가를 들 수 있다. 종전 협상도 지난(至難)하지만, 설령 전쟁이 빨리 끝나도 인플레이션을 잡기는 쉽지 않다. 이미 플라스틱 등 다양한 분야로 가격 부담이 전가되고 있으며, 인플레이션 후유증은 눈덩이처럼 확산할 우려가 크다. 물가는 한번 오르면 좀처럼 내려가지 않는 이른바 '하방 경직성'이 있기 때문이다. 원자재값이 오르면 기업은 이익 확보를 위해 소비자 가격을 로켓처럼 빨리 올린다. 하지만 투입 비용이 하락하면, 제품값을 깃털처럼 천천히 내리는 경향이다. 경제학계에선 이 같은 비대칭적인 가격 전이 현상을 '로켓과 깃털(Rocket & Feather)' 효과라고 한다. '로켓과 깃털' 효과의 대표적인 사례가 휘발유값이다. 국제유가 상승 소식이 나오면 주유소 휘발유값은 바로 오른다. 반면, 주유소는 유가가 내려도 "비싸게 사 온 재고가 있다"라는 이유로 굼뜨게 인하한다. 이는 전쟁이 끝나도 기름값을 포함한 물가가 안정되려면 소비자 기대치보다 훨씬 오래 걸릴 수 있다는 의미다. 중동전쟁 탓에 우리 경제가 감내해야 할 비용이 간단치 않다. 억하심정은 들지만, 그래도 전쟁은 빨리 끝나는 게 좋다. 윤철희 수석논설위원 윤철희기자 fehy@yeongnam.com
[사설] 고유가 시대 대비, 에너지 패러다임 바꿔야
미국과 이란의 잠정 휴전으로 '글로벌 경제 파국'은 면했지만, 기름값은 전쟁 이전 수준으로 되돌아가긴 어려울 전망이다. 안타깝게도 값싼 에너지 시대는 저무는 형국이다. 이란은 휴전 기간에도 세계 핵심 에너지 수송로인 호르무즈 해협 통제권을 쥐고, 하루 통과 선박 수를 10여 척으로 제한할 움직임이다. 그것도 통행료를 암호화폐나 중국 위안화로 내야 통과할 수 있다고 한다. 여기다 도널드 트럼프 미국 대통령은 어제 이란과의 통행료를 공동 징수하는 방안을 검토 중이라고 밝혀, '호르무즈 톨게이트' 설치를 기정사실로 하는 모양새다. 이는 국제법 위반을 넘어 국제 에너지 가격에 부담을 전가, 인플레이션 확산에 불을 지필 우려가 크다. 실제로 미국 에너지정보청은 올해 기름값 전망치를 21% 이상 상향 조정했다. 중동의 지정학적 리스크도 장기화할 조짐이다. 이재명 대통령은 어제 국민경제자문회의 1차 회의에서 "휴전했다고 하면서도 폭격이 있었다고 한다. 언제 정리가 될지 알기 어려운 상황"이라며 현 상황에 대한 엄중한 인식을 드러냈다. 이번 사태로 우리의 에너지 확보 체계의 취약성이 여실히 드러난 데다, 글로벌 에너지 공급망마저 더는 돈만 있다 해도 에너지를 원하는 만큼 사기 어려운 구조로 바뀌게 됐다. 그런데도 우리나라는 에너지 자급률이 낮지만, 국민 1인당 에너지 소비량은 OECD(경제협력개발기구) 평균보다 높은 에너지 다소비 국가다. 이참에 에너지 패러다임을 바꿔야 한다는 목소리가 설득력을 얻는 이유이기도 하다. 국민도 고유가 시대에 맞춰, 삶의 방식을 에너지 절약형으로 전환할 필요가 있다. 정부도 원전과 함께 태양광·풍력 등 지속 가능한 에너지 전환에 집중해야 한다. 이러려면 정부와 시민사회, 정치권의 합의, 협력이 전제돼야 한다. 특히 태양광 발전의 경우, 비교적 짧은 기간에 보급 확대 여지가 크다. 최근 가정용 태양광 보급에 주력하면, 최대 4.5GW 규모의 재생에너지를 확보할 수 있다는 분석도 나왔다. 이 전력량이면 330만 명이 1년 동안 사용할 수 있는 규모다. 하지만 야당의 부정적인 인식, 주민 민원 등 풀어야 할 과제도 적지 않다. 국민의힘은 이번 추경에 포함된 아파트 베란다 태양광 사업을 '부적절한 예산'이라며 정부의 재생에너지 정책에 발목을 잡기도 했다. 이제 에너지는 안보, 민생 경제에서 변수가 아니라 상수다. 안정적인 에너지 공급망 확보는 물론, 에너지 구조를 자립형 체계로 전환하는 게 바로 국가 안보다. 원전과 함께 재생에너지 육성에 우리 모두 '한 뜻'으로 나아가야 하는 이유다. 윤철희기자 fehy@yeongnam.com
[자유성] 석기시대
도널드 트럼프 미국 대통령 특유의 위협적인 언행이 도를 넘어서는 형국이다. 최근엔 이란을 '석기시대(Stone Age)'로 되돌려 놓겠다'라고 으름장을 놓아, 국제사회를 아연실색하게 했다. 군인과 민간인 가릴 것 없이 전쟁 상대를 모두 초토화하겠다는 의미로, 실로 반문명적이며 비윤리적인 협박이 아닐 수 없다. 이 말을 전쟁의 수사(修辭)로 끌어들인 인물은 따로 있다. 미 공군 참모총장을 지낸 커티스 르메이가 바로 그 주인공이다. 1960년대 중반 베트남 전쟁이 본격화할 당시, 그는 북베트남 폭격을 추진하면서 "그들을 석기 시대로 되돌려 놓겠다"라며 과격성을 드러냈고, 실제로 그의 퇴역 직후인 1965년 2월부터 북폭이 진행됐다. 그는 자서전에도 '석기시대'라는 말을 언급, 당시 지식인들로부터 '그와 동시대를 산다는 게 부끄럽다'라며 거센 비판을 받았고, 미국에서 본격적인 반전운동이 펼쳐지는 계기가 됐다. 압도적인 화력으로 철저하게 파괴, 문명의 시계를 거꾸로 돌리겠다면, 그 과정에서 얼마나 많은 인명 피해를 낳을지 생각하면 끔찍하다. 이 말은 베트남전 이후 '야만적인 협박'의 대명사가 됐다. 트럼프의 거친 독설은 선진 문명국의 정부 수반으로서 최소한의 품격조차 포기한 행위이며, 국제 고립을 불러오는 자충수로 귀결되는 모양새다. 실제로 동맹국조차 이제는 등을 돌리는 상황이다. 일각에선 그의 이런 거친 언사는 쇠퇴해가는 미국 제국주의의 현주소를 반영하고 있다는 지적이다. 이번 이란과의 전쟁으로 미국의 전쟁 수행 능력, 패권 유지 역량이 의외로 허술하다는 사실을 보여주는 게 그 방증이다. 패권국 미국의 쓸쓸한 뒷모습이다. 윤철희 수석논설위원 윤철희기자 fehy@yeongnam.com
[자유성] 엥겔계수
고물가 탓에 잊힌 경제생활 지표가 되살아났다. 엥겔계수가 바로 그것이다. 지난해 한국의 엥겔계수는 30.3%를 기록했다. 엥겔계수는 1994년(30.0%) 이후 줄곧 20%대를 유지하다가 31년 만에 다시 30%대로 올라선 것이다. 엥겔계수는 전체 소비 지출에서 식비가 차지하는 비중을 의미한다. 후진국일수록 엥겔계수가 높은 편이다. 선진국 반열에 오른 우리나라의 엥겔계수 역주행은 꽤나 충격적이다. 소비구조만 보면 개발도상국으로 회귀한 것 아니냐는 의문이 생길 만하다. 사실 장년층의 '라떼' 시절엔 엥겔계수를 모르는 이가 거의 없었다. 엥겔계수는 1980년대 고도성장기 당시 오매불망 염원하던 선진국 진입의 지표로 알려졌기 때문이다. 대체로 선진국보다는 개발도상국에서 이 지표에 관심을 많이 둔다. 우리도 엥겔계수 20%대에 진입한 이후, 이 지표가 회자되는 일이 드물었다. 소비구조가 뒷걸음질한 원인에 대해선 의견이 분분하다. 불황으로 소득은 정체되지만, 밥상물가는 빠르게 오른 게 결정적인 요인으로 꼽힌다. 지갑은 얇아지는 데도 식비는 줄일 수 없는 탓에 '개도국형 소비' 구조가 정착하는 것 아니냐는 걱정도 나온다. 엥겔계수가 높아졌다고 국민이 가난해졌다고 단정할 수 없다. 하지만, 서민의 삶의 질이 떨어지고 있다는 점은 사실이다. 식비에 허리가 휘기는 일본도 마찬가지다. 지난해 일본의 엥겔계수는 28.6%를 기록, 44년 만에 최고치란다. 고물가에 신음하는 우리와 동병상련 처지다. 엥겔계수 역주행은 내수 부진에 고물가 고통을 겪는 우리 경제의 허약한 체질을 보여주는 우울한 자화상이다. 윤철희기자 fehy@yeongnam.com
[자유성] S의 공포
경제에 문외한 60~70대들은 대체로 '스태그플레이션'이라면 고개를 갸웃거리지만, '석유파동'이라면 어릴 적 고생한 기억 탓에 절로 몸서리를 친다. 1970년대 석유파동, 즉 두 차례의 '오일쇼크'는 이스라엘과 중동국가 간의 4차례 전쟁과 이란 혁명에서 비롯됐다. 중동국가들이 석유를 무기화한 탓에 당시 기름값은 4배 이상 치솟았고, 이 여파로 경기는 가라앉는데, 물가는 급등하는 '스태그플레이션(Stagflation)'이라는 괴물을 맞닥뜨리게 됐다. 세계는 인류사에서 한 번도 경험하지 못한 이 괴물을 물리치기 위해 수년간 악전고투를 치렀다. 보릿고개를 겨우 면했던 우리나라 역시 괴물을 피해갈 수 없었다. 당시 4개월 만에 물가는 25% 폭등했고, 결국 정부는 전시에 준하는 조치를 가동했다. 기름 절약을 위해 시내버스마저 운행을 중단하는 극한의 어려움에 부닥쳤고, 서민의 고생은 말로 표현을 못 할 정도였다. 미국 역시 고물가를 잡기 위해 금리를 연 20%까지 올리는 초강력 '벙커버스터'를 투하했다. 그 결과, 중소기업 40%가 도산했으며, 실업률도 10%를 웃도는 혹독한 대가를 치른 끝에 고물가를 잡았다. 스태그플레이션은 한 번 걸리면 치료 약이 제대로 없어 혹독한 병치레를 치러야 한다. 불황인데도 물가는 급등하는 탓에 취약계층이 직격탄을 맞는다. 이른바 'S의 공포'가 또 스멀스멀 나타날 조짐이다. 이번에도 발단은 중동전쟁이다. 에너지 의존도가 높고, 수출로 먹고사는 우리에겐 더 치명적이다. 호환 마마보다 더 무서운 이 괴물과 맞설 생각을 하니 겁부터 덜컥 난다. 중동에 하루빨리 평화가 찾아오기를 학수고대한다. 윤철희기자 fehy@yeongnam.com
자유성/ AI 무기
SF영화의 대명사인 영화 '터미네이터'가 나올 당시(1984년)만 해도 인간과 사이보그 간의 전쟁은 공상 과학 그 자체였다. 이 영화는 2029년 '스카이넷(AI)'이 핵전쟁을 일으킨 뒤, 인간을 말살하기 위해 과거로 사이보그를 보낸다는 디스토피아적인 스토리, 아놀드 슈왈제너거가 연기한 근육질의 무표정한 터미네이터, 'I will be back'이라는 명대사 등 숱한 화제를 불러왔으며 흥행에도 대성공했다. 터미네이터의 '스카이넷'이 40여 년 만에 더는 공상 과학이 아닌 현실의 영역에 들어선 모양새다. AI 에이전트(비서)인 엔트로픽의 '클로드 코워크'가 바로 그 주인공이다. 클로드는 그리스 신화에 나오는 반인반마 '켄타우로스' 수준이지만, 조만간 인간의 능력을 능가할 것으로 여겨진다. 클로드는 미국의 마두로 전 베네수엘라 대통령 체포 작전, 이란 공습 때도 군사 참모 역할을 톡톡히 했다는 후문이다. 이제 AI 에이전트가 자율 무기 시스템으로 진화하는 건 시간 문제다. 최근 미국 전쟁부가 '클로드의 무제한 사용 권한'을 엔트로픽에 요구한 이유이기도 하다. 이에 엔트로픽의 아모데이 CEO는 '도를 넘는 요구'라며 난색을 표시, AI 윤리 논쟁에 불을 지폈다. 아모데이의 논리는 간단하다. AI가 미덥지 못하니 통제장치를 둬야 한다는 것이다. 실제로 최근 영국 킹스칼리지 런던의 연구 결과, AI가 핵 버튼을 누를 확률이 무려 95%에 이르는 것으로 드러났다. 금단의 영역을 넘어선 AI를 활용하고픈 인간의 욕망이 '판도라 상자'를 여느 실수를 범하는 것 아닌지 우려스럽다. 윤철희 수석논설위원 윤철희기자 fehy@yeongnam.com
[윤철희의 세상풍경]지방의 희망, 차등 전기료
AI(인공지능) 혁신은 누구도 거스를 없는 대세다. 그런데 AI가 지방소멸을 저지할 구원투수 역할을 할 것이라고 내다본 이는 거의 없다. AI 경쟁이 급박하게 '에너지 확보전'으로 확전하는 양상이기 때문이다. 'AI는 이제 코딩(컴퓨터 프로그래밍)이 아닌 전력과의 전쟁'이라는 말이 나돌 정도다. 반도체를 앞세운 AI 혁신의 화려한 조명 뒤에 가려진 진짜배기 핵심이 전력인 셈이다. 그런데 AI와 지방 간의 연계성이 있기나 할까. 바로 전력이 매개체이다. 국내 전력 생산지는 대부분 지방이며, 향후 전력체계의 '투 트랙'인 원전과 재생에너지의 생산지는 더 그렇다. AI 혁신이 확산할수록 '에너지 지산지소(地産地消)'의 목소리 또한 커질 수밖에 없다. 지역에서 생산된 전력을 그곳에서 소비하자는 취지다. 장거리 송전망 건설에 따른 갈등과 송전 손실을 줄이고, 균형 발전을 도모하는 '일거양득'의 효과다. 이는 우리만 유별난 게 아니다. AI 인프라가 앞선 미국에선 정책적으로 이를 규제한다. 트럼프 정부는 최근 빅테크 기업에 '전력 자급'을 강하게 압박한다. 데이터센터 확산에 따른 전기요금 급등이 사회 문제로 비화해서다. 결국, 빅테크 기업도 원전을 비롯한 발전소 인근에 AI 인프라를 세우는 상황이다. AI시대, 전력의 몸값이 급등하면서, 더는 에너지 생산지역에 대가 없는 희생을 강요할 수 없는 상황이다. 이는 수도권이 그동안 누려온 '전력 인프라 무임승차'라는 특혜를 없애야 한다는 주장이 설득력을 얻는 이유이다. 정부도 수도권과 지방 간의 '자원 공존'이라는 고차원 방정식을 풀어내야 할 처지다. 정부 정책의 핵심은 지역별 차등 전기요금제다. 파급력이 크다 보니, 정부도 실행에 몸을 사린다. 지방선거를 의식해 올 상반기 시행 약속을 또 미뤄, 연말쯤 요금제 도입 방안을 확정하겠다고 하니, 기가 막힐 노릇이다. 그것도 가정용은 배제한 채, 산업용에 한해서라는 '반쪽' 단서를 달고서다. '공짜 점심'에 길든 수도권과 그 언저리에 공생하려는 산업계의 반발은 드세다. 형평성 논란, 산업 경쟁력 저하 등 온갖 핑계를 대며 정치적 문제로 비화시킬 조짐이다. 자칫 차등 전기요금제가 '산'으로 갈 상황이다. 정부 역시 이를 의식한 탓인지 조심스럽다. 주무장관이 산업용 전기 요금 격차를 최대 10% 둘 작정이라고 언급하며, 여론 동향을 살피는 모양새다. 하지만 '요금 10% 격차'가 유효한 카드인지에는 의문이 든다. 기업 스스로 지방행 열차에 탑승할 유인책으로는 아쉬운 수준이다. 이 정도 격차라면 기업이 굳이 지방으로 갈 이유가 있을까 싶다. 지방에선 대체로 20% 이상 차이를 둬야, 실효성이 있을 것으로 본다. 스웨덴에선 30% 가까운 요금 격차를 둬, 전력 수요 분산에 성공한 점이 이를 방증한다. 정부가 차등 전기요금제의 전면 시행을 좌고우면할수록 취지는 퇴색하고, 빈 껍데기뿐인 정책으로 전락할 우려가 크다. 2024년 기준 전력자급률을 보면, 서울은 10.4%이지만, 경북은 전국 최고치인 215.6%다. 현행처럼 에너지는 남고, 산업은 떠나는 기형 구조로는 더는 우리 사회의 발전을 담보할 수 없다. 'AI 3대 강국' 역시 허울뿐인 구호에 그칠 것이다. 최근 최태원 SK그룹 회장의 '전력 솔루션이 없으면 AI는 재난'이라는 경고를 허투루 들어서는 안 된다. <수석논설위원> AI시대 전력 중요성 높아져 전력 생산지 지방 희생 커 에너지 지산지소 방식 재편 차등 전기료 전면시행 필요 지방 살고 전력수요도 분산 윤철희기자 fehy@yeongnam.com
[자유성] 사스포칼립스
'아포칼립스(Apocalypse)'는 대체로 '세계의 종말'이나 '대재앙'이라는 의미를 먼저 떠올린다. 잘못된 표현은 아니지만, 원래는 '장막(비밀)을 걷어내다'라는 뜻의 '묵시(默示)', '계시(啓示)'를 일컫는 말이다. 신약성경 '요한계시록'의 영어 명칭이 아포칼립스로 불리는 이유이다. 아포칼립스가 계시보다는 재앙의 이미지를 굳히게 된 것은 현대 대중문화 영향이 크다. 특히 계시록에 묘사된 파괴나 종말에 더 의미를 부여한 영화들이 이미지 고착화의 원인으로 여겨진다. 최근 세계 IT업계를 중심으로 '사스포칼립스'라는 말이 회자한다. 'SaaS(소프트웨어 서비스)의 아포칼립스'라는 의미다. AI 에이전트(비서)의 급속한 발전으로 공황에 빠진 SW업계의 분위기를 대변하는 신조어다. 최근 출시된 AI 에이전트인 엔트로픽의 '클로드 코워크'나 구글의 '제미나이'가 던진 충격은 공포 그 자체이다. AI 에이전트가 SaaS 기업을 대체할만한 경쟁력을 갖췄다는 것이다. 심지어 영화 '아이언맨'에 등장하는 '1인 1자비스' 시대가 도래한다는 말이 나올 정도다. 이 때문에 어도비, IBM 등 다국적 SaaS 기업의 주가는 줄초상이 났다. 'AI 공포'가 금융업 등으로 전이될 조짐을 보이자 젠슨 황을 비롯한 IT업계 CEO들이 "사스포칼립스는 과장된 것"이라며 진화에 나섰다. 이어 엔트로픽도 SaaS업계와 협업을 선언하면서 공황 분위기는 숙지는 모양새다. 하지만 AI 태풍이 모든 산업을 휩쓸 것은 자명하다. AI 영향권에서 누구도 벗어나기 어려우며, 사람의 설 자리마저 뺏길 수 있다는 두려움은 쉽사리 가시지 않으리라고 본다. 윤철희 수석논설위원 윤철희기자 fehy@yeongnam.com
[자유성]센추리 본드
'센추리 본드(Century Bond)'는 말 그대로 100년 뒤에 돈을 갚겠다는 채권이다. 이걸 누가 살까 싶지만, 의외로 찾는 투자자가 꽤 있다. 최근 구글의 모회사 알파벳이 영국에서 센추리 본드 발행에 성공했다. 그것도 모집액(10억 파운드)의 10배 가까운 자금이 몰리는 대흥행을 거두면서다. 부침이 심한 IT기업이 100년 채권을 발행한 것은 흔한 일이 아니다. IT기업으론 지난 1997년 모토로라의 센추리 본드 이후 처음이다. 기업의 센추리 본드는 장기 자금 조달 이상의 의미를 지닌다. '100년 이상 갈 기업'이라는 자신감의 발로이고, 시장에서 이를 인정받아야 한다. 특히 AI 인프라에 대한 과잉 투자 우려가 확산하는 상황에서 알파벳의 승부수가 먹힌 것은 그만큼 시장의 신뢰가 확고하다는 방증이다. 알파벳이 현금 창출력, AI 성장성 등 완벽한 '해자(垓子)를 갖춘 기업'임을 과시한 셈이다. 앞서 센추리 본드를 발행한 기업을 보면 코카콜라, 프랑스 전력공사 등 초우량 기업이거나 공공기관들이다. 시장 수요도 적지 않다. 연기금, 보험사 입장에선 매력적인 투자 대상이다. 장기 고정이자를 받거나 시세 차익을 노릴 수 있어서다. 만기가 길다보니 리스크 또한 크다. 지난 1997년에 발행됐던 미국 백화점 'JC Penney'의 센추리 본드 투자자는 2020년 이 회사 파산으로 큰 손실을 보았다. 한국에서 센추리 본드는 낯설다. 국채도 50년물 발행에 만족할 정도다. 자본시장 성숙도, 기업의 해자 구축이 미흡하다는 인식 탓이다. 머지않아 '100년 뒤에 갚을 것'이라며 당당하게 센추리 본드를 발행할 기업이 나타나기를 기대한다. 윤철희 수석논설위원 윤철희기자 fehy@yeongnam.com
[사설]SMR법 통과로 TK 원전클러스터 청신호 켜져
경북 동해안 지역의 숙원사업인 신재생에너지 클러스터 조성에 서광이 비친다. 지난 12일 소형모듈원전(SMR) 특별법이 상정된 지 2년 만에 국회 본회의를 통과한 데 이어, 원자력 및 SMR 클러스터 조성이 명문화돼 있는 대구경북(TK) 통합 특별법이 국회 상임위원회를 통과했기 때문이다. 제도적 근거가 확보되면서, 포항과 경주 등 경북 동해안이 AI와 신재생에너지 산업의 거점으로 도약할 수 있는 새로운 전환점을 맞게 됐다. SMR은 AI 시대를 주도할 핵심 산업이다. SMR은 AI 데이터센터 전력 수요 대응과 탄소 중립 달성을 위한 차세대 에너지원으로 여겨진다. 미국과 중국을 비롯해 세계 18개국이 SMR 개발에 열을 올리고 있으며, 특히 구글, 마이크로소프트, 아마존 등 빅테크 기업도 직·간접 투자에 나선 상황이다. 국제에너지기구(IEA)는 2035년까지 세계 SMR 시장이 650조 원 규모로 급성장할 것으로 추산한다. SMR이 에너지산업의 게임 체인저로 떠오르는 셈이다. 경북도와 경주시가 발 빠르게 정부의 혁신형 소형모듈원전(i-SMR) 1호기 공모사업 유치에 나선 점은 고무적이다. 경주야말로 SMR 유치에 최적지다. 한수원 본사, 중·저준위 방사성 폐기물 처분시설, 중수로 해체기술원 등 원전 관련 핵심 시설이 집적돼 있다. TK가 통합 이후 지역의 특화 사업으로 '원전 클러스터' 추진에 적극적인 이유이다. 이 사업 유치는 경북 동해안에 SMR과 탄소 중립 철강, AI 제조업을 아우르는 첨단산업 생태계를 구축할 수 있는 절호의 기회다. 하지만, 이 계기를 살리는 건 온전히 TK의 몫이다. 이러려면 경북도와 경주시는 물론 인접 지자체, 지역 정치권도 초당적으로 SMR 유치에 팔을 걷어 붙어야 할 것이다. 윤철희기자 fehy@yeongnam.com

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