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마창훈 기자

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공공시설물 내 공간, 군수 최측근의 사적 활용에 속 앓이만
경북 의성군이 관리·운영 중인 의성종합체육관 내 VIP실을 민간인이 사적인 용도로 활용하고 있어 물의를 빚고 있다. 종합체육관 VIP실은 최유철 의성군수가 6·3 지방선거를 치른 후, 당선인 신분으로 사용했던 곳이다. 당시 최 군수가 머물렀던 집무실은 지난 6월 8일 출범한 민선9기 의성군수직 인수위원회가 열리던 장소와 다른 별도의 공간이다. 문제는 인수위 활동이 종료된 7월 3일 이후 발생했다. 인수위 해산에도 불구하고, 인수위 위원장을 지낸 A씨가 VIP실을 개인 사무용 공간으로 활용하고 있다. 각종 행사 시 외부 주요 인사들을 접견하는 VIP실은 개인이나 민간단체가 사적인 목적으로 장기 임대해 사용할 수 없다. 그런데도 A씨는 관련 법규정(공유재산 및 물품 관리법 제20조<사용허가>)을 무시한 채 개인 사무실로 활용하고 있다. 뒤늦게 사실을 확인한 의성군 시설관리사업소 측은 지난달 중순 "이 공간을 이렇게 사용하면 곤란하다. 장소를 옮겨 달라"고 요구했으나 A씨로부터 "알았다"는 답변을 들었다고 밝혔다. 최 군수의 최측근으로 알려진 A씨를 상대로 공무원이 관련 규정을 이유로 퇴거를 요구하기가 쉽지 않다는 사실을 확인할 수 있는 대목이다. 따라서 공공의 이익을 위해 활용돼야 할 시설을 개인의 사적 활동은 물론, 은근히 자신의 위세를 과시하기 위한 도구로 전락시켰다는 비판을 피할 수 없게 됐다. 이에 대해 A씨는 "의성군이 지원하는 체육 단체 회장 채용 공모에 단독 지원했다"면서 "결과가 나올 때까지 기다릴 겸해서 의성군에 양해를 얻어 이 공간을 사용하고 있다"는 입장으로 알려졌다. 마창훈기자 topgun@yeongnam.com
갈등을 봉합하고 화합으로 향하는 싹을 틔운 군위 정치… 박영언 전 군수, 김진열 군수에게 덕담
대구 군위군 지역 정가에 오랜 시간 지속된 갈등을 봉합하기 위한 화합의 싹이 솟아나고 있다. 지난 2010년 6월 3선 연임을 끝으로 퇴임한 박영언 전 군수가 16년 만인 26일 오후 2시쯤 군위군청을 방문해 김진열 군수의 따뜻한 환대를 받았기 때문이다. 그동안 군위 단체장 선거는 두 진영으로 갈려 매번 300~600표 차이로 당락이 갈릴 정도로 치열한 접전의 연속이었다. 따라서 지역 정가의 한 축을 상징하는 박 전 군수가 지지 세력을 달리하는 김 군수가 있는 군청을 방문하는 데는 많은 의미가 부여된다. 이날 한자리에 마주한 전·현직 군수는 지난 시간은 물론, 미래 군위에 대해 허심탄회한 대화를 나눴다. 박영언 전 군수는 "세월이 많이 흘렀지만, 군위가 잘되기를 바라는 마음은 예나 지금이나 한결같다"고 말했다. 특히 김 군수를 향해 "군민의 큰 지지로 다시 한번 군정을 맡은 것을 진심으로 축하하며, 앞으로도 군민의 뜻을 잘 모아 군위의 새로운 미래를 힘차게 열어가길 바란다"고 덕담을 건넸다. 이에 김진열 군수는 "선배 군수님께서 직접 찾아와 격려해 주시니 감사하고 큰 힘이 된다"며 "진작 찾아뵙고 군청에도 모셨어야 했는데 그러지 못한 것이 못내 송구하고 아쉽다"고 화답했다. 이어 "지금 군위는 대구 편입 이후 새로운 도약과 신공항 시대를 준비해야 하는 매우 중요한 시기"라며 "군위에 대해 누구보다 잘 아시는 선배님의 오랜 경륜과 지혜가 지금의 군위에 꼭 필요한 큰 힘"이라고 덧붙였다. 마창훈기자 topgun@yeongnam.com
[이통장 발언대] 군위군 우보면 봉산2리 장복동 이장
"군부대가 오면 우리 마을에도 젊은 군인이 활보하는 모습을 지켜볼 수 있다는 상상만으로도 가슴이 벅찹니다." 장복동 씨(66)는 지난해 3월 '대구 군부대 통합이전사업' 대상지로 최종 선정된 군위군 우보면 봉산2리 이장이면서, 군위군 이장협의회 회장을 겸임하고 있다. 장 이장은 2년 전 대구 군부대를 유치하기 위해 군위·영천·상주 등 세 개 지자체가 치열하게 경쟁할 당시, 우보면 이장협의회 회장으로서 활동했다. 그는 군부대 유치를 목적으로 결성된 민간추진위원회에서 △군부대 유치 결의대회 △기원제 △한마음축제 등의 행사에 앞장서서 활동했다. 인구 2만3천여명에 불과한 인구소멸지역 중 하나인 군위군의 처지를 생각하면, 군부대 유치를 위한 장 이장의 신념은 오로지 지역발전에 초점을 맞춘 최선의 선택인 셈이다. 이는 TK통합신공항에 이어, 군부대이전 대상지로 최종 선정된 지난 3월부터 지역 분위기가 들썩이면서 변화에 대한 기대감이 높아진 사실에서 알 수 있다. 실제 군부대 이전 사업은 대구시에 산재한 5개 부대를 2031년까지 군위로 통합 이전하는 사업으로, 우보면에 선진 병영 환경으로 지칭되는 밀리터리타운이 조성될 예정이다. 따라서 군부대 유치와 관련한 장 이장의 자부심은 남다르다. 그는 "우리 동네에 군부대가 들어선다고 했을 때, 주민들과 밤낮으로 머리를 맞대면서 유치운동에 전념하던 기억이 아직도 생생하다"면서 "평생 농사짓고 살던 고향을 내줘야 한다는 아쉬움도 크지만, 주민들이 지역발전을 위해 대승적인 결단을 내린 것이다"고 회상했다. 장 이장의 말처럼 군부대 유치 당시 우보면은 수용 지역 주민 동의율을 97%까지 끌어내는 등 지역발전을 위해 한마음으로 뭉친 결과, 이전지 선정에서 높은 평가를 받았다. 특히 인구 감소로 빈집이 늘어나고, 주민과 함께 늙어가는 농촌 마을에 1만 4천여명의 젊은 군인과 가족들의 이주는 가뭄 끝에 만난 단비와도 같은 셈이다. 여기에다 군부대와 관련한 방문객이 연간 5만여명에 이를 것이라는 대목에서는 더 말할 나위가 없는 지경이다. 이에 대해 장 이장은 "그동안 동네에 아기 울음소리가 없었는데, 이젠 학교가 끝난 뒤 골목을 뛰노는 아이들을 기대하고 있다"면서 "마을 주민 역시 한마음으로 군부대가 들어올 날만 손꼽아 기다리고 있다"고 말했다. 마지막으로 장복동 이장은 "주민들의 염원으로 함께 발로 뛰면서 일군 성과인 만큼, 새로 올 군인 가족들을 최고의 이웃으로 맞겠다"고 다짐하면서 "고향을 내줘야 하는 주민이 충분히 보상받을 수 있도록 최선을 다해 목소리를 낼 것"이라고 덧붙였다. 마창훈기자 topgun@yeongnam.com
[군위, 대구 편입 3년] 대도시 교통망·교육혜택 톡톡…농촌 현실과 먼 행정은 아쉬워
1일은 군위군이 대구시로 편입된 지 3주년을 맞는 날이다. 군위군의 대구 편입은 단순한 행정구역 변경을 넘어 군민의 생활권과 행정서비스, 지역 발전 전략 전반에 적지 않은 변화를 가져왔다. 그 과정에서 긍정적 변화와 부작용이 동시에 나타났다. 지역사회가 체감하는 변화의 폭도 컸다. 하지만 기회는 언제나 과제와 함께 오는 법이다. 대구 편입은 군위의 미래 발전 방향을 새롭게 정립하는 역사적 전환점이 되고 있다. 실제 편입 이후 광역시 행정체계 안으로 들어간 군위는 이전과는 다른 기회의 시간과 함께 해결해야 할 녹록지 않은 과제를 동시에 안고 있다. 대중교통망 등 대구시가 갖춘 도시 인프라와 정책을 활용할 수 있는 폭은 넓어졌지만, 광역시의 행정 기준이 농촌지역인 군위의 현실과 맞지 않는 부분도 많아 조정이 필요한 상황이다. ◆광역교통·교육·복지 혜택, 군민 생활 속으로 군위군이 대구시 편입 효과를 가장 뚜렷하게 체감할 수 있는 분야는 바로 '대중교통'이다. 군위군과 대구 도심을 연결하는 급행버스 노선이 운행되고, 도시철도와 시내버스를 연계한 환승 혜택도 적용되고 있다. 여기에 만 72세 이상 어르신 무임교통카드 이용, 대중교통 요금체계 적용 등으로 군민들의 이동 편의성은 한층 개선됐다. 택시 운행체계도 대구시 기준으로 통합되면서 편입 이전 적용되던 '복합할증'이 조정되는 등 교통 이용 여건이 달라졌다. 교육 분야 변화도 눈에 띈다. 군위군이 대구시 1학군에 편입되면서 군위고 지원 시, 지역우선전형과 농어촌특별전형은 유지하되, 대구지역 내 고등학교 지원도 가능해졌다. 군위 학생들의 진학 선택지가 넓어진 셈이다. 여기에 IB교육 도입, 교육발전특구 시범사업 추진 등 대구 교육 인프라와 연계한 교육 기회 확대도 기대된다. 복지와 생활편의 분야에서도 수혜의 폭이 넓어졌다. 시민안전보험 보장 항목은 기존 군민안전보험 9종에서 대구시민안전보험 체계 적용으로 확대됐다. 명복공원 이용, 출산축하금, 태아 기형아 검사비, 작은 결혼식 지원 등 대구시가 운영하는 장례시설과 결혼·출산 장려 정책의 지원도 받을 수 있게 됐다. ◆대구권 관광·로컬푸드 연계, 군위 성장 가능성 넓혀 대구 편입 효과는 관광 분야에서도 나타났다. 대구시티투어와 군위 관광자원이 연계되면서 삼국유사테마파크·군위전통시장·사라온 마을 등 군위 관광지가 대구권 관광코스 안에서 새롭게 주목받고 있다. 대구 도심 관광자원과 군위의 농촌·역사·자연 자원을 연결하는 방식은 군위 관광 활성화의 새로운 기회로 평가된다. 특히, 군위 농산물은 소비시장이 대구 전역으로 확대되면서 로컬푸드 직매장 운영, 도심 소비지 연계 판매, 농산물 유통구조 개선 등 새로운 성장 기반을 마련하고 있다. 군위군은 대구의 소비시장과 군위의 농업 생산기반을 연결해 농가소득 증대와 지역경제 활성화를 함께 이끌어 갈 계획이다. ◆농촌 특성 반영하지 못한 제도는 과제 반면 편입에 따른 혜택의 이면에는 난제도 적지 않다. 우선 재정 분야에선 편입 전 경북도의 지원을 받던 일부 사업이 군위군 자체 부담으로 전환됐다. 예산 매칭, 즉 분담률 기준이 달라지면서 군비 부담이 커졌다. 일각에선 농민수당, 농촌지역 특화사업, 각종 국비 공모사업 추진 과정 등에서 대구시 제도에 농촌지역의 특성이 충분히 반영되지 못하고 있다는 지적도 나온다. 군위는 도로와 기반시설 관리 분야도 부담스러워한다. 편입 전 경북도가 관리하던 일부 지방도가 군위군 관리 대상으로 전환된 데다, 대구시 기준에 따라 폭 20m 미만 도로가 구·군 관리 대상이 되면서 농촌지역 도로망 유지·보수에 필요한 행정적·재정적 부담이 늘어나서다. ◆지역화폐·행정 분야에도 우려 지역화폐 문제는 군위지역 상권의 주요 현안으로 떠올랐다. 10% 할인판매를 통해 연간 약 80억원이 군위지역 내에서 순환되며 전통시장과 골목상권을 뒷받침해 온 군위사랑상품권은 대구 편입 이후 변화를 맞았다. 기존 상품권이 대구로페이로 통합되면서 군위군의 자체 상품권 발행이 중단됐기 때문이다. 특히 대구로페이가 모바일 중심으로 운영되면서 고령층 주민과 일부 소상공인들이 이용에 큰 불편을 겪고 있다. 군위 지역 내 소비를 유도하던 기존 지역화폐의 기능이 약화됐다는 점에서 소상공인들의 우려가 커지고 있다. 행정 분야 관련, 현장의 목소리는 엇갈린다. 대구시 신규 채용 공무원의 군위군 근무 기피 현상과 의원면직, 임용 포기 사례가 대표적이다. 기술직 등 통합 직렬의 인사 교류에서도 한계를 드러내고 있다. 특히 도시계획과 관리 중심의 행정 경험을 쌓아온 인력들이 국·지방도와 하천 관리, 각종 재해·재난 대응 등 농촌지역 특성이 강한 사무를 맡게 될 경우 현장 적응에 어려움이 생길 수 있다는 우려가 나온다. "대구 편입은 군위의 행정구역이 바뀐 것을 넘어, 지역의 미래 발전축을 새로 여는 역사적 전환점입니다." 대구시 편입 3주년을 맞은 김진열 군위군수는 "도시행정의 장점을 군민 생활 속으로 확산시키고, 농촌지역의 불편은 현장 중심으로 보완하는 데 민선 9기 군정의 초점을 맞추고 있다"며 "대중교통, 교육, 복지, 관광, 행정서비스 등 대구시 편입에 따른 수혜는 더 넓히고, 농업·재정·지역상권·인사·기반시설 등에서 나타난 과제는 지역 현실에 맞는 제도 개선을 통해 풀어가겠다"고 밝혔다. 김 군수가 언급한 '지역 현실에 맞는 제도 개선'의 대표적 분야는 농업이다. 대구시의 일부 제도와 기준이 농촌지역인 군위의 현실과 맞지 않아 행정적 부담이 커지고, 군민들이 체감하는 불편도 적지 않아서다. 이에 군위군은 농업 예산을 편입 전인 2023년 438억원에서 편입 후인 2026년 515억원으로 약 17% 늘렸다. 이는 전체 예산 증가율을 크게 웃도는 수준이다. 대구 편입 이후에도 농업을 군정의 핵심 축으로 유지하겠다는 군위군의 의지를 보여준다. 김 군수는 달라진 행정체계에 적응하는 과정에서 나타난 시행착오에 대해서도 "대구의 도시 인프라와 정책 기반을 활용할 폭은 넓어졌지만, 농촌지역인 군위의 현실과 광역시 기준 사이에서 조정이 필요한 부분도 있다"며 "편입 이후의 긍정적 변화가 군민 생활 속에 안착할 수 있도록 하고, 현장에서 제기되는 불편과 제도적 한계는 대구시와 계속 협의해 개선하겠다"고 했다. 이어 "군위는 대구의 농업, 관광, 물류, 산업, 주거 기능을 함께 담아낼 수 있는 중요한 공간"이라며 "농촌적 특성과 도시적 기능을 잘 조화시켜, 편입 효과가 군민이 체감하는 실질적 변화로 이어질 수 있도록 노력하겠다"고 했다. 마지막으로 김 군수는 "군위는 대구의 변방이 아니다"며 "통합신공항, 군부대 이전, 첨단산업단지 및 스카이시티 조성 등 대구 미래 100년 사업과 잘 연계해 새로운 성장 거점으로 도약하겠다"고 강조했다. 마창훈기자 topgun@yeongnam.com
[군위, 대구 편입 3년] ‘TK공항·군부대이전’ 빠른 추진이 군위 살린다
인구 2만2천600명에 불과한 농촌도시 '군위'가 오늘(1일)로 대구 편입 3주년을 맞는다. 하지만 도시 기능의 이질성으로 인해 아직 완전한 화학적 융합 단계로 나아가지 못하고 있다는 진단이다. 이에 'TK공항 건설' '5개 군부대 이전' 양대 프로젝트의 빠른 추진이 요구되고 있다. 군위군 등에 따르면 대구 편입 이후 주민들은 도심 대중교통 이용 활성화 등 생활권 측면에선 확실히 혜택을 보고 있다. 하지만 군민의 시선은 더 높은 곳을 향해 있다. TK공항 건설에 따른 공항경제권 형성과 도심 군부대 5곳 유치에 따른 유동인구 증가가 그것이다. 둘 다 조용한 농촌도시 군위의 경기부양에 직접적인 효과가 기대되는 부분이다. 공항건설 사업은 2045년까지 2조8천억원을 투입해 조성할 '군위 스카이시티(1천72만㎡)', 2030년까지 1조2천억원을 투입하는 첨단산업단지(1천620만㎡) 등과 연계돼 있다. 하지만 '기부 대 양여' 방식으로 추진돼 온 TK공항이 추경호 대구시장의 공약처럼 국가사업으로 전환될지 여부는 미지수다. 언제 첫 삽을 뜰지 알 수 없는 상황이라는 것이다. 자연히 오랜 기간 토지거래허가구역으로 묶이면서 주민 재산권 행사에 제약이 커지고 있다. 군위군은 실수요자 보호와 투기 방지라는 규제의 취지는 유지하되, 주민 재산권 행사에 불편함이 없도록 대구시와 협의해 나갈 계획이다. 2031년까지 제2작전사령부, 제50보병사단, 제5군수지원사령부 등 5개 군부대 이전을 통한 '군위 밀리터리타운 조성사업(18.85㎢·이전비 3조6천억원·기부 대 양여 방식)도 그리 순탄치가 않다. 지난해 3월 이전지로 결정됐을 뿐 후속 행정절차가 더뎌지고 있어서다. 그나마 재정비용을 감안해 일괄이 아닌 단계적 이전을 검토한다는 게 최근 들려온 소식이다. 한때 인구 8만명이 넘었지만 지금은 인구소멸지역으로 분류된 군위군. 7월1일 출범하는 민선 9기에서 TK공항 건설과 군부대 이전이라는 양대 프로젝트가 얼마나 진전을 이뤄낼지 주목된다. 마창훈기자 topgun@yeongnam.com
[걸어서 찾아가는 우리동네 문화유산] 무심한 척 객을 반겨주는 대곡사
경북 의성군 다인면 비봉산 기슭에 자리한 대곡사. 계곡을 따라 유유자적 흐르는 물소리와 범종루 아래를 스쳐 지나가는 바람을 지켜보는 수백년 된 종루 기둥이 무심한 듯 외지에서 찾아온 객을 반겨주는 탓일까. 이른 아침, 비봉산 자락을 감싸고 있던 안개가 천천히 걷히는 산길을 따라 대곡사 일주문을 들어서면 속세의 시간과는 다른 묘한 기운을 느낀다. 대곡사는 고려 공민왕 17년(1368년) 인도 승려인 지공 선사와 나옹 화상의 가르침을 이은 이들이 창건한 것으로 전해진다. 조선시대 숭유억불 정책 속에서도 수행의 맥을 이어 갔고, 한 때는 암자만 아홉개를 거느릴 정도로 번성했다. 그러나 임진왜란으로 전각 대부분이 소실된 후인 1605년 탄우 스님이 중창하면서 다시 일어섰다. 이처럼 현재 대곡사에 남아 있는 전각과 유물들은 단순한 의미에서 옛 건축물이 아니다. 전쟁과 화재 등 시대의 격변 속에서도 신앙을 지키려 했던 사람들의 의지임과 동시에 지역 공동체가 이어온 기억의 흔적인 셈이다. ◆종소리로 세상을 깨우는 대곡사 범종루 대곡사의 상징이라 할 수 있는 범종루는 단순히 종을 걸어두는 건물의 기능만 하는 것이 아니다. 새벽에는 중생을 깨우는 종소리가 울려 퍼지고, 재난과 질병 속에서는 공동체의 안녕을 기원하는 마음을 담는다. 이처럼 건축물임과 동시에 신앙의 언어이기도 한 범종루는 대웅전 보다 한 단 낮은 곳에 서 있다. 보물로 지정(2021년 3월 25일)된 범종루는 정면 3칸, 측면 3칸 규모의 중층 누각이다. 조선 후기 다포계 건축양식을 잘 보여주는 대표적 건축물로, 외부로 돌출된 쇠서(牛舌·건물 외부로 돌출된 서까래 끝을 소의 혀처럼 다듬은 모양) 윗부분에는 조선 후기 특유의 섬세한 조각 수법을 드러낸 연꽃무늬가 정교하게 새겨져 있다. 특히 기둥과 기둥 사이에는 공포를 하나씩 배치하면서, 가운데 칸에는 공포를 두지 않은 독특한 구성은 다른 누각에서 쉽게 찾아보기 어려운 기법이다. 이러한 조형 수법은 대곡사 대웅전의 조각 기법을 계승한 것으로 평가됨에 따라, 대웅전보다 늦은 시기에 조성된 조선 후기 건축물로 추정된다. 이런 누각 아래를 지나가면 종소리를 통해 삶의 무게를 내려놓고 다시 일상으로 돌아갈 힘을 얻을 수 있을 것 같다. ◆임진왜란 이후 다시 세운 희망, 대웅전 범종루에 앞서 보물로 지정(2014년 7월 3일)된 대웅전은 임진왜란 이후 중창되면서 조선 후기 불교 건축의 특징을 고스란히 간직하고 있다. 정면 3칸, 측면 2칸 규모의 다포계 팔작기와 건축물로, 장대석 기단 위에 배흘림 원주를 세우고 기둥 위와 사이마다 공포를 촘촘히 배치해 웅장하면서도 정교한 조형미를 갖추고 있다. 전란 이후 다시 세워진 대웅전은 단순한 예배 공간을 넘어 공동체의 안식처 역할을 했을 것으로 추정된다. 그렇게 삶의 터전을 잃고 불안한 시대를 살아가던 사람들이 이곳에 모여 서로를 위로하고 평안을 기원하며 다시 일어설 힘을 얻었을 것이다. 누군가는 병든 가족의 쾌유를 빌었고, 누군가는 전쟁 없는 세상을 기원하면서 대웅전의 기둥과 서까래에는 이름 없는 이들의 소망이 켜켜이 쌓여 있는 듯 하다. ◆돌로 쌓은 수행의 시간 대웅전 앞에는 경북도 문화유산자료인 의성 대곡사 다층석탑이 자리하고 있다. 흔히 볼 수 있는 화강암이 아니라, 점판암을 사용해 만든 '청석탑'이다. 짙은 푸른빛을 띠는 점판암을 층층이 쌓아 올린 독특한 모습이 이채롭다. 우리나라에 남아 있는 청석탑 가운데, 비교적 이른 시기에 조성된 것으로 평가된다. 학계에서는 청석탑 중 가장 오래된 것으로 알려진 해인사 원당암 다층석탑과 비슷한 시기이거나, 그보다 조금 늦은 시기에 건립된 것으로 추정하고 있다. 따라서 대곡사 다층석탑은 단순한 사찰 장식물이 아니라 당시 석탑 양식의 변화와 지역 불교문화의 흐름을 보여주는 중요한 자료임을 알 수 있다. 풍화로 인해 일부 훼손된 흔적이 있지만, 이마저도 오랜 시간 신앙과 수행의 공간을 지켜온 산사의 역사를 고스란히 전해주는 듯 하다. ◆적조암 구포루, 마지막 암자가 품은 이야기 대곡사에는 한때 아홉 개의 암자가 있었다고 전해지지만, 지금은 적조암만이 남아 그 명맥을 잇고 있다. '봉황이 머무는 누각'이란 뜻을 지닌 적조암 구포루는 이름처럼 수행자들의 쉼터이자 사유의 공간이다. 경북도 문화유산자료로 지정된 독특한 건축물로, 오래된 마루에 앉아 산 아래를 내려다보고 있으면, 시간마저 천천히 흐르는 듯 하다. 1847년 인법당으로 건립된 후, 고승들의 진영을 모시는 공간으로도 활용됐다. 경사진 지형을 활용해 마루를 높게 구성하는 등 다른 지역에서는 쉽게 찾아볼 수 없는 구조적 특징을 갖고 있다. ◆산사에 남은 사람들의 기억, 그리고 오늘의 울림 문화유산은 결국 사람들의 기억 속에서 살아남는다. 대곡사와 범종루, 그리고 적조암 구포루 또한 과거의 유물에 머물지 않는다. 범종루에 울려 퍼진 종소리와 대웅전에 모인 기도, 구포루 마루에 스민 수행자의 숨결은 오늘을 살아가는 우리에게 삶의 속도를 되묻는 듯 하다. 이번 주말, 잠시 걸음을 늦춰 비봉산 산길을 따라 대곡사를 찾아보는 것은 어떨까. 서두르지 않는 산사의 시간 속에서 우리는 잊고 지냈던 평온과 위로는 물론, 다음 세대에게 남겨야 할 진정한 유산의 의미를 알기 위해 말이다. 그렇듯 의성군 문화해설사 박성숙씨는 "대곡사는 화려하지 않지만 오래된 기도가 차곡차곡 쌓인 공간"이라면서 "가족과 함께 찾는 방문객으로부터 '아이들에게 역사책보다 더 생생한 교육'이라는 말과 함께, '건물 하나하나가 사람들의 이야기를 들려주는 것 같다'는 소감을 자주 듣는다"고 말했다. 마창훈기자 topgun@yeongnam.com
[영남타워] 누가 불행한 건지?
좀 오래된 이야기다. 18대 대통령선거 열기가 한창이었던 2012년 12월 어느 날로 기억한다. 오랜만에 만난 지인들과 이런저런 이야기로 시간을 보내다 때를 놓친 탓에 혼자 늦은 점심을 해결하려고 가까운 식당을 찾았다가 굉장히 불편한 일을 당한 이야기다. 당시 기억을 더듬어보면 이랬다. 휴일이라 영업을 하는 식당을 쉽게 찾을 수 없었던 탓에 혹시나 문을 열지 않았을까 하는 마음에 시장통 백반집을 물어물어 찾아갔다. 혼자 오는 손님이라고 눈총이나 맞지 않을까 싶어 문을 여는 것도 조심스러웠다. 그렇게 식당에 들어섰다. 점심때가 지나 한산해진 식당 안은 대선 소식을 전하는 뉴스전문 채널의 앵커의 목소리가 흘러나오는 TV와 경상도 특유의 퉁명스러운 어조로 무심하게 맞아주는 60대 중반의 여주인이 전부였다. 백반집이라 별도의 주문이 필요 없는 상차림이 식탁 위를 빠르게 차지했다. 그렇게 자신이 해야 할 일을 마치고 옆 테이블에 앉은 여주인은, 시장기를 해결하려고 막 밥숟가락을 드는 필자를 향해 들으라는 듯 "젊은 사람들은 어떻게 생각하는지 모르겠지만, 박근혜 후보는 정말 불쌍하다"는 말로 운을 뗐다. 이어 "두 분 부모님 모두가 총에 맞아 서거했으니 얼마나 힘들게 살았을까. 그러니 이번에는 정말 대통령이 돼야 하는데…"라며 진심으로 걱정하는 듯한 자신의 속내를 가감 없이 쏟아냈다. 마침 밥 한 숟가락을 입안에 넣고 우물거리던 탓에 이렇다 할 대꾸도 하지 못한 필자는 여주인의 입장을 일방적으로 다 들어야 했다. 당시의 심정은 지금 생각해도 황당하기만했다. 이미 이날 오전 집 현관을 나서기 전에도 식당 여주인과 토씨 하나 다르지 않은 논리로 박근혜 후보를 지지하는 연로하신 어머니와 언쟁을 치렀기 때문이다. 돌이켜 보면 당시 대선에서 박근혜 후보를 향한 '측은지심'의 홍보 논리는 박정희 전 대통령과 육영수 여사를 흠모하는 세대를 파고드는 빼어난 홍보전략이었다. 춘궁기에 굶주린 배를 움켜쥐고 참아야 했던 30~50년대 세대에게 박정희 전 대통령의 업적은 어디에 내놔도 뒤처지지 않을 위인 중 한 사람으로 부족함이 없었기 때문이다. 하지만 결코 동의할 수 없었던 것은 '불쌍해서 대통령에 당선돼야 한다'는 논리였다. 당신들은 추운 겨울에도 손을 호호 불어가면서 찬물에 담겨 있던 옷가지를 꺼내 방망이를 두들기며 빨래를 하던 그 순간, 박근혜 후보는 따스한 온기가 가득한 청와대에서 부족함을 모른 채 살았을 것이다. 그런데도 당신들은 자신들의 어려웠던 과거를 앞세우기보다, 박정희 전 대통령과 육영수 여사를 향한 존경심과 애틋함에서 투영된 아쉬움을 그들의 딸인 박근혜 후보에 대한 측은지심으로 승화시켜 버렸다. 그 결과는 참혹했다. 대한민국 국민은 대통령 탄핵이라는 헌정사상 초유의 사건을 경험해야 했다. 그리고 2026년 6·3 지방선거에서 박근혜 전 대통령은 대구를 시작으로 충청과 부산·울산·경남 등지를 활보하면서 국민의힘을 지지해 줄 것을 호소했다. 한마디로 어처구니 없는 일이 벌어진 셈이다. 정치의 본질을 망각하고, 당장 급한 불만 끄고 보겠다는 국민의힘 지도부와 이들이 내민 손을 기다렸다는 듯 덥석 쥐어버린 박 전 대통령. 이들의 행보를 어떻게 해석하고 또 이해해야 할까. 국민 앞에서 자신이 저지른 지난 날의 과오에 대한 책임은 물론, 역사적 무게에 대한 자각과 성찰도 없이 말이다. 불현듯 이런 생각을 되새김질해야하는 오후가 정말 답답하기만 하다. 마창훈기자 topgun@yeongnam.com
[당선인에게 듣는다] 최유철 의성군수 당선인 “오랜 기다림 끝에 받은 군민의 선택, 기쁨보다 책임감이 앞서”
"첫 도전부터 지금까지 기다림의 시간은 저에게 실패가 아니라, 더 낮아지고 더 단단해지기 위한 준비과정이었습니다." 다섯 번의 도전 끝에 군민에게 선택받은 만큼, 기쁨보다 책임감이 더 크게 다가온다는 최유철 의성군수 당선인. 최유철 당선인은 그동안 과정이 순탄하지 않았지만, 단 한 순간이라도 의성을 포기하거나 떠나겠다는 마음을 품어본 적이 없었다고 한다. 그는 법무사로서 30년 넘는 시간을 지역민과 함께 호흡하며 살아왔다. 새마을회 회장과 종합자원봉사센터장 등 역할을 수행하면서 현장의 생생한 목소리를 들었고, 의성군의회 의장으로서 군정 현장과 행정의 무게도 배웠다. 그렇게 바닥부터 차곡차곡 쌓은 경험을 토대로 최 당선인은 '군민의 삶을 바꾸는 일'에 전념하려고 한다. 그는 "통합신공항 시대 준비를 비롯해 농업의 미래 경쟁력을 높이며 청년이 돌아오는 정주여건을 만들고, 어르신이 편안한 '통합돌봄 의성'을 만드는 데 집중하겠다"고 강조했다. 이어 "군정은 말만 앞세워서 되는 것이 아니라 법과 제도, 예산과 조직, 군민의 신뢰가 함께 움직여야 성과를 낼 수 있다"면서 "의회 경험과 현장 경험을 바탕으로 군민과 소통하고, 공직자들과 함께 실현할 수 있는 정책부터 차근차근 추진하겠다"고 말했다. 그러면서 "더 겸손하게 듣고, 더 책임 있게 결정하며, 더 성실하게 실천하면서 '준비된 군정, 잘 사는 의성'을 목표로 군민 여러분과 함께 의성의 새로운 길을 열겠다"고 덧붙였다. 가장 큰 현안인 TK신공항사업에 대해선 "의성이 반드시 확보해야 할 것은 물류 주도권"이라며 "항공물류 특화도시 의성을 실현하기 위해 중앙정부와 경북도 계획에 필요한 예산이 반영될 수 있도록 선제적으로 대응하겠다"고 약속했다. 이외에도 △청년이 돌아오는 정주 기반 조성 △아이부터 어르신까지 책임지는 통합돌봄 △농업과 지역경제를 연결하는 농촌 활력과 일자리 혁신 등의 3대 핵심정책을 통해 지방소멸에 대응할 방침이다. 마지막으로 최 당선인은 "통합신공항·지방소멸·초고령화·농업의 전환·청년 정착·지역경제 회복 등 어느 하나 가볍게 넘길 수 없는 과제들이 우리 앞에 놓여 있다"면서 "군민 여러분이 저에게 맡겨주신 뜻을 늘 마음에 새겨 모두가 함께 잘 사는 의성을 만들겠다"고 다짐했다. 마창훈기자 topgun@yeongnam.com
30년 만에 민주당 후보 나온 군위…보수 텃밭 흔들리나
6·3 대구시장 선거가 한치 앞을 내다볼 수 없는 치열한 양강구도로 전개되는 가운데, 그동안 국민의힘 지지층이 초극강의 위력을 발휘했던 군위지역에서 변화의 조짐이 나타나고 있다. 이번 지방선거에서 더불어민주당이 군위군수와 광역·기초의회 선거에 모두 후보를 내고 의욕적으로 뛰어들고 있어서다. 여기에다 TK공항(대구경북 민·군통합공항)과 대구 군부대 이전 등 굵직한 핵심 현안이 지지부진한 가운데, 견고할 줄만 알았던 보수 진영의 지지층이 흔들리는 현상이 감지되면서 여야 모두 군위지역 선거에 큰 공을 들이는 모양새다. 군위군은 1995년부터 2022년까지 실시한 전국동시지방선거에서 단 한 번도 민주당 계열 후보가 출마한 적이 없는 말 그대로 '보수의 텃밭'이라는 인식이 강하게 자리한 지역이다. 2012년 치른 18대 대선부터 지난해 실시한 21대까지 네 번에 걸친 대통령선거에선 국민의힘 계열 정당에서 배출한 후보의 지지율이 4회 연속 전국 지자체 중 1위를 기록하기도 했다. 반면 민주당 계열 정당에서 배출한 후보는 같은 기간, 같은 선거에서 모두 지지율 15%의 문턱을 넘지 못했다. 이처럼 민주당 불모지였던 군위지만, 군위지역 유권자들은 1995년 이후 최초로 민주당 계열 후보가 표기된 투표용지를 받는 순간을 맞게 됐다. 이번엔 파란색 모자와 상의를 착용한 민주당 선거운동원들이 "기호 1번을 지지해달라"며 호소하는 모습도 어렵지 않게 찾아볼 수 있다. 지역 정가는 지난 4월 실시한 국민의힘 군위군수 후보 경선 결과가 크게 작용했을 것으로 보고 있다. 실제 김영만 전 군위군수가 국민의힘 군위군수 경선에서 패하고 일주일이 지난 시점에 김 전 군수 지지층으로 추정되는 1천700여명 당원들이 대거 탈당해 민주당으로 입당하는 돌발상황이 발생한 것이다. 이와 관련해 지역 정가는 "경선에서 패한 김영만 전 군수가 지역민의 염원인 TK공항 건설과 대구 군부대 이전 등 굵직한 지역 현안 사업들의 성공적 추진을 위한 명분을 얻기 위해 여당에 힘을 실어주는 고육지책일 것"이라는 해석을 내놓고 있다. 아울러 "대구시장 선거가 치열한 경합 구도로 흐르면서 한 표가 아쉬운 민주당이 보수 성향이 짙은 군위지역 모든 선거에 후보를 배출함에 따라, 지지율이 큰 폭으로 반등할 수 있는 발판을 마련했다"며 "선거가 끝나면 집권여당을 향해 TK공항과 군부대 이전 등을 조속히 추진해 달라는 요구가 봇물을 이룰 것"이라고 했다. 마창훈기자 topgun@yeongnam.com
[이통장 발언대] 잿더미를 다시 푸르게 만드는 건, 여기서 살아갈 우리들의 몫
"아직도 강풍 주의보 문자만 오면 가슴이 철렁 내려앉습니다." 경북 의성군 안평면 이장협의회장인 김진우 금곡2리 이장(65)은 경기도에서 30여년 간을 직업군인으로 활동하다 지난 2014년 귀향했다. 의성 서북부에 자리한 작은 시골 마을. 산과 강이 어우러진 청정 자연환경을 자랑하는 평화로운 곳이었지만, 지난해 3월 22일 경북 북부지역을 집어삼킨 대형산불에서 무사하지는 못했다. 특히 그날은 마침 산수유축제가 시작하는 날이라 김 이장이 받은 충격이 더 컸다고 한다. 강한 바람을 동반한 건조한 날씨였지만, 축제가 시작하는 첫날이라 마을주민 모두가 설레는 마음으로 조금 들뜬 분위기였다. 그런데 갑자기 산 너머에서 솟구친 거대한 연기 기둥과 함께 마을은 순식간에 아비규환으로 바뀌었다고 한다. 김 이장은 당시 상황을 강풍과 함께 동쪽으로 번지면서 노란 꽃잎으로 물들어야 할 안평면의 하늘은 시꺼먼 연기로 가득했던 것으로 기억했다. 그런 탓인지 그는 "산불 이후 1년하고도 2개월이란 시간이 지나 잿빛으로 변했던 산등성이에 푸른 싹이 돋아났지만, 아직도 주민들의 마음 깊은 곳에서는 타오르던 불길의 공포와 상실감이 깊은 흉터로 남아 있는 것 같다"고 말했다. ◆축제 첫날 찾아온 불청객, 삶의 터전을 삼켰다. 김 이장은 건조한 날씨와 강풍을 타고 번진 불길이 순식간에 마을을 포위한 그 날, 주민들은 평생 피땀 흘려 일궈온 집과 창고가 화마에 쓰러지는 것을 바라보며 망연자실할 수밖에 없었다. 특히 산불이 한창이던 25일에는 김 이장이 고향으로 돌아와 지은 집 바로 옆까지 불길이 다가왔지만, 다행히 화마에서 벗어나 가슴을 쓸어내렸다고 한다. 하지만 가슴 아픈 것은 산불 진화로 동분서주하는 와중에 보여준 출향인들의 무례함이었다. 그들의 전화 대부분이 산불로부터 '자신들의 선산은 무사한지', '아직 산불이 번지지 않았다면, 물이라도 좀 뿌려달라'는 등 마을 주민과 공동체의 안위와는 무관한 대화였기 때문이다. 이에 김 이장은 "산불로 단순히 나무가 숯이 된 것이 아니다. 우리 주민들의 생계이자 자부심이었던 농토와 삶의 기반인 농기계 5천여대가 통째로 타버린 것"이라며 당시의 답답한 심정을 곱씹었다. 실제 김 이장에게 연락한 출향인들의 고향인 의성군은 그날의 산불로 2만8천853㏊의 산림이 잿더미가 됐고, 400여채의 주택이 파손되거나 전소된 사실을 알았다면 이런 한가로운 부탁이 가능했을까 싶다. ◆주민의 눈물 닦아주는 실질적 지원이 중요. 정부와 의성군은 산불피해를 복구하기 위해 막대한 예산을 투입하고 있지만, 현장에서 느끼는 온도 차는 크다. 이에 김 이장은 화려한 복구 계획이나 거창한 수치를 내세우기에 앞서, 주민들이 실생활에서 매일 겪는 고통에 귀를 기울여 줄 것을 호소했다. 그는 "집을 잃은 이웃들은 임시 컨테이너에서 추위와 더위를 견디며 사계절을 보냈다"면서 "보상금이 나온다고는 하지만, 평생 살아온 집을 다시 짓기엔 턱없이 부족한 실정이며, 특히 연기 흡입으로 호흡기가 나빠진 어르신들과 밤마다 불길이 덮치는 환각을 보는 주민들의 외상 후 스트레스와 관련한 보상이나 해결책은 쉽지 않은 것이 현실이다"고 말했다. 그러면서 그는 "복구 과정에서 가장 소외된 것은 '일상의 평온'"이라고 덧붙인다. 밥을 차릴 깨끗한 물과 가족이 안전하게 몸을 뉠 수 있는 소박한 방 한 칸이 그 무엇보다 절실하다는 뜻으로 읽히는 대목이다. ◆'찾아가는 복지' 등 적극적인 행정이 우리에겐 희망. 안평면은 거동이 불편한 초고령 주민이 다수를 차지한다. 그 탓에 김 이장이 업무를 수행하면서 느끼는 가장 큰 장벽 중 하나로 '주민들이 복지 서비스를 받기 위해 면사무소까지 나오는 것이 거의 불가능하다'는 점을 꼽고 있다. 이에 대해 그는 "안평면의 '찾아가는 보건복지팀' 직원들이 직접 시골 골목까지 들어와서 어르신들 손 잡아주고 혈압 재주는 게 우리 주민들에겐 큰 힘이다"고 말했다. 이어 "그 어르신들이 '이장님, 면사무소 양반들이 내 죽었나 살았나 보러 왔어'라며 환하게 웃는 모습을 볼 때, 화마로 인한 상처가 조금은 치유가 되는 것 같다"면서 '찾아가는 행정 서비스'의 상시화와 인력 확충을 강력히 주장한다. 재난 이후 급격히 나빠진 어르신들의 건강과 고립감을 해결할 유일한 방법이기 때문이라고 강조했다. ◆보존만큼 중요한 건 사람, 돌아오는 안평을 위해 힘 모아야. 김 이장은 산불 예방을 위한 주민들의 인식 개선과 공동체 의식 회복도 강조했다. 그는 "모두가 알고 있듯이 산불 발생 원인의 90% 이상이 실화"라면서 "우리 스스로 쓰레기 소각 안 하기, 논밭두렁 태우지 않기를 실천해야 한다"고 말했다. 마지막으로 김진우 이장은 "잿더미를 다시 푸르게 만드는 건 군청 공무원들만이 아니라, 여기서 살아갈 우리 주민들의 몫"이라면서 "안평이 사람들이 떠나는 '절망의 땅'이 아니라, '희망의 안평'으로 돌아가는 것이며, 그것이 이장을 맡은 제가 보고 싶은 광경"이라고 말했다. 마창훈기자 topgun@yeongnam.com
“골프를 통한 나눔” 초록우산 ‘제3회 사랑 나눔 희망 골프대회’ 열려
골프대회와 지역사회 나눔과 연계한 특별한 행사가 의성에서 열렸다. '제3회 사랑 나눔 희망 골프대회'가 지난 달 29일 의성군 소재 엠스클럽의성CC에서 개최됐다. 초록우산 대구지역본부(본부장 문희영)와 한국법무보호복지공단 대구지부(지부장 고영훈)가 공동으로 주관한 이 대회는 대구·경북지역 법무보호 대상자와 취약계층 자녀를 위한 장학기금 마련 등을 위해 기획됐다. 이날 행사에는 황영기 초록우산 회장과 대구·경북지역 법무보호위원과 어린이재단 후원회원 등 300여명이 참석해 성황을 이뤘다. 특히 원활한 행사 운영과 나눔 분위기의 사회적 확산을 위해 대회장을 맡은 박재숙 법무보호위원 대구지부협의회 회장과 권다윤·최재록·김남일·김민서·표경석·권용철·이동영 공동추진위원장과 이봉경·박정수 추진위원 등이 힘을 보탰다. 대회를 통해 조성된 후원금은 지역 내 법무보호대상자와 취약계층 자녀를 위한 생계비와 학습비로 지원될 예정이다. 고영훈 한국법무보호복지공단 대구지부장은 "이 대회가 법무보호 대상자와 그 자녀들에 대한 사회적 관심을 끌어올리는 계기가 되었으면 한다"면서 "앞으로도 지역사회와 협력을 통해 이들이 지역 공동체에 안정적인 복귀와 함께 자립할 수 있도록 지원에 최선을 다하겠다"고 말했다. 문희영 초록우산 대구지역본부장은 "따뜻한 나눔에 함께해주신 모든 후원자분께 깊이 감사드린다"면서 "도움이 필요한 아동들이 건강하게 성장할 수 있도록 후원자와 수혜자를 연결하는 가교 역할을 하는 초록우산의 역할을 충실히 이어가겠다"고 밝혔다. 한편, 이 대회를 주관하는 초록우산은 1948년부터 어린이들의 행복한 성장을 위한 아동복지 전문기관으로, △인재양성 △보호 대상 아동 지원 △가족 돌봄 아동 지원 △자립 준비 청년 지원 등 아동의 성장과 관련된 모든 영역에서 특화되고 표준화된 복지서비스를 제공하고 있다. 이와 함께 엠스클럽의성CC(대표 이태구)도 지난 2024년부터 3년 연속 아동과 청소년 후원을 위한 자선골프대회를 지원하고 있다. 마창훈기자 topgun@yeongnam.com
[영남타워] 누가 保守를 論하는가?
"나는 보수입니다." 기억이 좀 가물거릴 정도로 오래된 이야기다. 총선을 앞둔 어느 봄날, 이름만 대면 알만한 중앙의 고위급 인사가 출마를 결심하고 귀향한 그해, 그와 필자가 우연한 자리에서 만나 나눈 대화 중 일부다. 출향인 모임에서 주목을 받아 본격적으로 정계 입문을 결심한 뒤, 수구초심의 심정으로 고향을 찾은 정치 지망생과 언론 종사자 간의 만남. 그로부터 이십여년 가까이 지난 지금까지도 그날, 그 자리에서, 그와 나눈 대화가 뇌리에서 지워지지 않는 이유는 무엇일까. 간단한 인사와 함께 덕담을 나눈 것이 전부였을 법한 그날의 대화가 평범한 일상 중 하나로 남지 않고, 어제 일처럼 생생하게 기억할 수밖에 없는 이유를 더듬어 보면 이렇다. 첫 만남에서 대화로 이어진 지 10분 남짓 흘렀을까. 그는 자신을 일컬어 보수주의자라고 말했다. 이 대목에서 필자는 'TK에 두 발을 딛고 산다고 해서 너나없이 모두가 보수를 지향할 것이라는 생각에 쉽게 한 말 아닐까'라는 의구심에서 강한 반발 심리를 가졌던 것 같다. 그렇게 촉발된 논쟁은 "그렇다면 보수가 지켜야 할 가치는 무엇인가"라는 필자의 원론적인 질문 하나로 짧게 끝을 맺었다. 그가 예기치 못한 질문에 당황한 듯, 명쾌한 답변을 내놓지 못했기 때문이다. 사실 기자라는 직업 특성상 정치를 지망하는 유력 인사와의 관계는 호불호를 떠나 유기적으로 흘러야 한다. 따라서 취재원의 말에 집중하고, 더 많은 이야기를 끌어내도 모자랄 판국에 난데없이 왜 그런 질문을 던졌을까. 지금에 와서야 당시를 곱씹어 보면 직업관에 충실하지 못했던 혈기 왕성한 젊은 기자의 한심한 처신에 불과했다는 점에서 살짝 부끄러운 것도 사실이다. 하지만 그 시절 그 기자에게는 본업에 앞서 정말 양보하고 싶지 않은 소중한 것 중 하나가 있었다. 보수는 자유나 민주주의를 의미하고, 진보는 곧 민주주의를 위협하는 공산주의자, 즉 좌파거나 빨갱이라는 왜곡된 등식이 고착화되는 것에 대한 강한 거부감이었다. 특히 시대를 막론하고, 이 땅에 두 발을 딛고 사는 보수주의자가 지켜야 할 최대의 가치와 덕목은 공동체를 지키고 유지하기 위한 '애족(愛族)'과 '애민(愛民)'이라는 생각이 강했던 것도 한몫했다. 각설하고 나이가 들수록 보수적으로 변한다는 말이 있다. 하지만 보수의 본질은 세월과 연륜에 있는 것이 아니라, 가치와 태도에 있음을 잊어서는 안 된다. 그 연장선상에서 민주주의의 기본 원칙을 존중하고 공동체의 안정과 지속 가능성을 고민하며, 약자와 더불어 살아가겠다는 책임감을 가진 사람들이야말로 한반도에 뿌리를 내린 진정한 의미의 보수라고 생각한다. 돌이켜보면 해방 이후 정치판을 갈라친 지역감정과 이념 논쟁으로, 비좁은 한반도가 남과 북에서 또 동과 서로 사분오열된 지 80년을 훌쩍 넘겼다. 10년이면 강산도 변한다는 데…. 강산이 8번이나 바뀐 지금도 우리 정치판 구도에는 조그만 변화의 조짐조차 읽히지 않는다. 게다가 선거철만 되면 대구·경북에 출마한 후보 중 열에 아홉이 자칭 보수임을 강조하며 한 표를 호소하는 모습을 아직도 쉽게 찾아볼 수 있다. 그렇다고 이들을 도매금으로 묶어 비난하자는 것은 아니다. 다만, 선출직을 꿈꾸는 선량이라면 최소한 보수가 지켜야 할 가치는 무엇이며, 한 걸음 더 나아가 진보는 무엇을 주창하는지에 대한 개념 정도는 정립한 후보가 좀 더 많았으면 하는 바람이다. 마창훈/경북본사 부장 마창훈기자 topgun@yeongnam.com
박진구 의성교육지원청 교육장, 상대를 존중하고 배려하는 인성교육 강화
"교육은 한 사람의 미래를 키움과 동시에 우리 사회의 내일을 만들어 가는 중요한 토대입니다." 박진구 의성교육지원청 교육장<사진>의 교육관은 지성과 인성을 겸비한 전인적 인간을 기르는 데 초점을 맞추고 있다. 전인교육의 중요성을 강조하는 박 교육장의 신념은 올해 3월 교육장으로 첫 발령을 받기 전까지 35년간 일선 현장에서 온몸으로 체득한 경험을 바탕으로 한다. 구체적으로는 학업을 통해 지적 역량을 키우고, 음악·예술·인성 등의 교육과 학생 스스로 협동 활동을 통한 정서적 성숙을 완성해 가는 작업의 필요성을 강조한다. 이와 관련해 그는 "교육은 지적 능력이나 인성 중 어느 한쪽만 중시되거나, 서로 대립하는 방향으로 접근해서는 안 된다"면서 "상호 보완적 요소로, 생각하는 힘과 함께 살아가는 힘을 기를 수 있도록 이끌어야 한다"고 말했다. 학교폭력과 같은 문제 역시 인성교육 강화를 통해 해결할 수 있다고 생각하는 박 교육장은 "오케스트라 활동이 유의미한 교육적 도구 중 하나로 가능성이 충분하다"고 덧붙였다. 이어 "오케스트라 활동이 학교폭력 등과 같은 문제를 한 번에 해결해 주는 완벽한 처방은 아니지만, 혼자 돋보이기 보다 서로 듣고 맞추는 협력이 핵심"이라면서 "충동 억제와 상대의 말을 경청하고 배려함은 물론, 이를 통해 존중하는 등 사회성을 키우는 데 도움이 된다"며 설명을 이어갔다. 실제 오케스트라는 다양한 분야가 함께 연주하면서 아름다운 화음을 완성하는 만큼, 박 교육장은 학생들이 서열보다 각자 역할의 다양성과 상호 의존성을 자연스럽게 경험할 수 있을 것으로 기대한다. 이를 전제로 그는 "잘 설계된 오케스트라 프로그램은 학생들이 경쟁하는 개인이 아닌, 함께 소리를 만드는 공동체 구성원이라는 경험을 할 수 있다는 점에서 교육적 가치가 매우 크다"면서 "현재 지역 내 초·중학교 별로 운영 중인 오케스트라를 하나로 모아, 오는 10월쯤 100여명으로 구성된 대규모 오케스트라 연주회를 선보일 계획이다"고 밝혔다. 이와 함께 박 교육장은 "더불어 살아가는 인성교육을 강화하는 과정에는 특정 개인의 힘과 노력만으로는 완성될 수 없다"면서 "교육 현장을 지키는 선생님들의 목소리에 늘 귀 기울이며, 학생과 교육에 종사하는 모두가 존중받으면서 보람과 자긍심을 느낄 수 있는 교육환경을 함께 만들기 위해 최선을 다하겠다"고 밝혔다. 또 그는 변화하는 시대에 맞는 미래 역량교육과 더불어, 기본과 인성이 조화를 이루는 교육이 현장에서 안정적으로 실현될 수 있도록 노력하는 한편, 학교와 교육청이 학부모를 포함한 지역사회와의 신뢰를 전제로 한 소통으로 함께 성장해 나갈 것을 약속했다. 끝으로 박진구 교육장은 "의성교육의 일원으로 학생들의 올바른 성장을 함께 고민하게 된 것을 기쁘게 생각한다"면서 "지역사회의 다양한 고견을 기대하는 한편, 늘 배우는 자세로 맡은 역할에 대해 책임감을 느끼고 성실히 수행하겠다"고 다짐했다. 마창훈기자 topgun@yeongnam.com
[걸어서 만나는 우리동네 문화유산] 의성전통수리농업시스템, 인류와 생태가 공존하는 농업유산
경북 내륙 금성산 자락을 따라 이어진 물길이 수백 년의 시간을 관통하면서, 지금은 지역을 대표하는 중요한 '농업유산' 중 하나로 보전·관리되고 있다. 경북 의성군 금성·사곡·춘산·가음면 일대 수 세기에 걸쳐 보전해 온 '의성전통수리농업시스템(이하 의성전통농업)'은 단순히 농업용 관개시설의 의미를 뛰어넘는다. 실제 의성전통농업은 지역의 환경·사회·풍습 등에 적응하면서 오랜 기간 형성된 국가 또는 국제적으로 보전해야 할 유·무형의 농업자원 중 하나로 현재 우리나라에는 국가중요농업유산(20개소)과 세계중요농업유산(9개소)으로 분류해 보전·관리 중이다. 여기에는 10여년 전부터 의성전통농업을 생태 보전에서부터 식량 생산, 그리고 공동체 유지에 이르기까지 오랜 기간 전승되어 온 지식과 결합한 농업유산으로 발굴 및 보전관리를 위한 연구에 착수한 군 관계자의 의지가 밑바탕이 됐다. 이 같은 인식과 보전을 위한 노력은 국가중요농업유산 지정(2018년)에 이어, 세계관개시설물유산(WHIS) 등재(2022년)라는 성과로 이어졌다. 또 최근에는 유엔식량농업기구(FAO)의 세계중요농업유산(GIAHS) 등재를 위한 국제적 검증 단계에 돌입하는 등 농업유산을 보전하기 위한 노력을 아끼지 않고 있다. ◆자연을 따르는 기술, 공동체가 지켜온 질서 의성전통농업은 자연 지형을 활용한 전통 수리 체계를 말한다. 대규모 기계 설비 없이 오로지 지형의 높낮이와 중력을 이용해 물이 흐르게 하고, 수통(물길)과 못종(물막이)을 활용해 수량을 조절한다. 특히 논의 위치와 면적, 토양 등의 조건을 고려해 위에서 아래 저수지로 물을 단계적으로 공급하는 구조는 오랜 기간 시행착오를 거치면서 완성된 정교한 설계의 산물이다. 여기에다 운용의 묘를 더한 슬기로움은 의성전통농업의 완성도를 더 빛나게 한다. 이와 관련해 조경래 농업유산 주민협의체 대표는 "옛날부터 주민 합의로 선출한 못도감(관리자)만이 관개 시기와 물 배분 순서, 공급량을 결정했다"면서 "물이 곧 생계였고, 물을 나누는 질서가 공동체를 지탱하는 규범이라는 정신은 지금도 이어지고 있다"고 말한다. 이 같은 운영 방식은 현대 농업이 지향하는 지속 가능성과도 맞닿아 있다. 이처럼 자연의 흐름을 존중하면서 최소한의 구조로 효율을 극대화하는 방식을 활용하는 의성전통수리농업은 예나 지금이나 변함없이 환경 부담을 줄이는 저탄소 농업 모델로 재조명되고 있다. ◆농업과 생태가 공존하는 경관 의성전통농업은 단순한 생산 공간을 넘어 하나의 농업생태계를 형성한다. 수로와 저수지, 농경지는 계절에 따라 물의 흐름이 조절되며 다양한 생물 종의 서식 환경을 제공했다. 저수지와 수로, 논 습지는 수서곤충과 어류, 양서류와 조류 등의 산란과 먹이 활동 공간으로도 역할을 톡톡히 한다. 수백 년간 유지되어 온 전통 수리 체계가 자연 순환을 기반으로 한 농업생태계를 만들어낸 셈이다. 다시 말해 농업 활동이 생물 다양성을 훼손하기보다 오히려 유지·증진해 온 사례로 평가된다. 이와 함께 논과 밭을 번갈아 경작하는 이모작 구조는 계절에 따라 토지 이용이 전환되며 다양한 생물종의 활동 공간을 제공한다. 마늘 수확 이후 불과 보름이라는 짧은 시간 만에 밭이 논으로 바뀌는 역동적인 농업 경관은 토양과 수생 환경이 반복적으로 순환하는 구조를 만들었다. 말 그대로 의성전통농업은 생산 활동과 생태계 유지가 상충하지 않고 공존하는 전통 농업 경관(생물 다양성 보전 기능)을 보여주는 등 세계중요농업유산(GIAHS)이 중시하는 핵심 평가 요소와도 맞닿아 있다. ◆농업유산을 지역 성장동력으로 인구 감소와 농촌 고령화가 심화하는 상황에서 농업유산은 새로운 지역 경쟁력으로 주목받고 있다. 의성전통농업은 농촌관광, 생태 교육, 청년 유입, 학술 연구 등 다양한 분야와 연계할 수 있는 잠재력을 지니고 있기 때문이다. 특히 농촌관광과 청년 유입과의 접목 가능성도 살펴보고 있다. 현재 농업유산을 기반으로 주변의 관광자원들과 연계한 △지붕 없는 생태박물관(에코뮤지엄) 조성 △농업유산 브랜드를 활용한 농특산물, 상품 등 지역경제 활성화 등을 통해 청년 유입의 마중물이 되는 새로운 농촌 정착 모델로 확장을 모색하고 있다. 따라서 의성군이 국가중요농업유산 지정과 세계관개시설물유산 등재에 이어, 추진 중인 세계중요농업유산 등재는 단순한 보존을 넘어, 지역 경제와 인구 정책을 아우르는 종합 발전 전략으로 활용할 수 있는 자원으로 주목받고 있다. 마창훈기자 topgun@yeongnam.com
[경북기획] 의성군, 농산물 유통 전략 개념을 바꾸다
경북 의성군의 농산물 판로 개척을 위한 유통전략이 한 단계 성장하고 있다. 직접 소비자를 공략하는 단계를 넘어 생산기반 안정화를 통한 고품질 농산물 생산과 유통시설 스마트화 등으로 개념을 확장하고 있는 것이다. 실제 의성군 유통정책을 살펴보면 △고품질 농산물 생산을 위한 기반 조성을 비롯해 △유통망 혁신 △농산물 대량 소비처 확보 (기업) △지역 먹거리 체계 확보 △해외 시장 개척 등 다각적인 접근법을 활용한다. 주목할 대목은 종합적이고 입체적인 전략이 생산기반 안정화는 물론 유통망 관련 업체와 농가 소득 증대로 이어진다는 점이다. ◆안정된 생산 기반 마련에 박차…스마트 유통혁신, 전국 1위 APC 의성군 유통 전략의 뿌리는 좋은 제품 생산에서 시작한다. 눈앞의 이익에 급급하기보다 먼 미래를 향한 기초 체력을 다지는 셈이다. 현재 군이 집중하고 있는 사업은 농림축산식품부의 '과실전문생산단지 기반조성사업'이다. 2027년~2028년 시행 예정인 해당 사업에 선정되기 위해 점곡면 동변리(사과·64㏊)와 안평면 기도리(자두·복숭아, 50㏊) 2개 지구를 대상으로 사전 준비에 박차를 가하고 있다. 과실전문생산단지의 강점은 이상기후 극복을 위한 안정된 생산 기반 확보에 있다. 양수장·관정 확충과 급수관로 정비 등을 통해 안정적인 용수공급 기반을 마련, 생산 안정성을 높이는 것이 가능해진다. 또 규모·조직화를 기반으로 한 농가 경쟁력 강화에도 한몫한다. 사업에는 58억1천400만원의 예산이 투입되는데 80%가 국비로 진행된다. 경북도와 의성군은 총 예산의 6%, 14%씩만 부담한다. 의성군은 고품질 유통시장 공략을 위해 과수거점 APC(농산물산지유통센터)를 중심으로 농산물 유통 혁신에 속도를 내고 있다. APC는 2023년 위탁운영자를 농협에서 민간으로 교체한 이후 210억원(5천820t)의 매출을 올린 것을 시작으로, 2024년 301억원(8천14t), 2025년 387억원(8천31t)을 기록하는 등 매년 지속적인 성장세를 이어가고 있다. 위탁운영자 교체 이전 연간 매출(110억원·3천t)과 비교하면 취급액(판매금액)은 250%, 취급물량은 166% 증가했다. 이 같은 성과는 지난해 한국농수산식품유통공사(aT) 경영평가에서 좋은 결과로 이어졌다. 취급액·취급물량과 성장률 등 규모·조직화 지표에서 유통 경쟁력 강화의 대표 사례로 높은 점수를 받아 전국 24개 APC 가운데 1위를 차지했다. 또 지난해부터 최근까지 47억원을 투자한 APC스마트화 사업도 호평을 받고 있다. 과실의 크기·색상·당도·내부 품질을 동시에 분석할 수 있는 인공지능(AI) 선별기와 콜드체인 시스템(저온 유통체계)을 도입했다. 이 사업은 상품성 높은 과실 출하 비율을 높여 농가에는 소득 증가를, 유통사는 균일한 품질의 과일을 안정적으로 공급받을 수 있게 됐다. ◆의성마늘 중심 식품기업 상생 확대…해외시장 판로 다변화 지역 농산물의 브랜드 가치 강화를 위한 민관 협력체계 강화에도 주력하고 있다. 의성 대표 특산물인 마늘을 중심으로 한 식품기업과의 적극적인 협업을 통한 성과가 좋은 예다. 롯데웰푸드의 '의성마늘 분절햄'은 시장 점유율 1위를 기록한 바 있다. 지난해부터 육포·장조림 등 신규 카테고리로 원료 적용을 확대해 제품군 다변화를 모색 중이다. 이와 함께 원할머니보쌈(원앤원)은 의성마늘을 활용한 '보쌈·족발 HMR' 제품을 편의점에 출시해 인기를 얻고 있으며, 명랑핫도그(명랑시대)의 '의성마늘 0크런치핫도그', 흥국F&B의 의성 복숭아를 활용한 '리얼베이스' 역시 소비자로부터 호응을 얻고 있다. 지난 2월에는 ㈜피자앤컴퍼니 대표 브랜드인 '반올림피자' 특제 갈릭소스에 연간 수십여t의 의성마늘이 사용되고 있으며, 향후 신메뉴 개발을 통해 공급량이 더 늘어날 전망이다. 의성군이 추진해 온 지역 먹거리 정책이 생산 기반 강화에서 공공급식 확대, 로컬푸드 직매장 운영, 먹거리통합지원센터 조성으로 이어지는 구체적인 성과를 내며 전국적인 모범 사례로 자리를 잡고 있다. 실제 지역 먹거리지수 평가에서 의성군은 2년 연속 A등급을 받아 우수 지자체로 선정됐다. 특히 로컬푸드 직매장은 전국 우수사례 공모전 대상과 우수 직거래사업장 인증을 획득하며 운영 역량을 공식적으로 인정받았다. 친환경 농업의 안정적인 정착을 위한 '의성형 친환경 농산물 유통·급식 연계모델'도 눈길을 끈다. 이 사업은 생산자 단체를 중심으로 품목별 출하 조직을 강화하고, 단계적으로 계약재배를 확대하는 것이 목표다. 또 농가별 생산·출하 정보를 기초자료로 공급 가능 물량과 시기를 사전에 공유하고, 공동 선별·포장 등을 통해 상품의 안전성과 신뢰도를 확보하는 등 농가의 소득 안정과 재배확대 기반을 마련할 수 있다. 국내를 넘어 해외시장으로 향한 유통망도 성과를 내고 있다. 지역 수출업체와 간담회를 통해 수출 여건과 개선 과제를 논의하는 등 현장의 목소리에 귀 기울인 것이 주효했다. 글로벌 인증 획득과 해외 판촉 지원을 통해 현지 바이어의 신뢰 확보 및 수출 기반 강화를 병행하는 점도 눈여겨 볼만하다. 의성군의 유통정책은 우리가 일상에서 공유하고 있는 유통의 개념인 '생산된 물품이 소비자에게 전달되는 과정'의 범주를 뛰어넘는 사업이 곳곳에서 발견된다. 주목할 대목은 다른 지자체와 달리 의성군이 추진 중인 유통전략과 주요 사업을 살펴보면 대부분이 실적을 올리기 위한 판촉 활동에 크게 연연하지 않는다는 점이다. 실제 유통 분야를 전담하는 유통정책과는 대도시 소비자와 지역 농산물이 만나는 직거래장터 운영보다, 좋은 상품 생산과 대규모 판로 확대를 위한 중장기사업에 집중하는 분위기다. 좋은 농산물을 생산하기 위한 '생산기반안정화사업'을 필두로, 대형 판매처 확보를 위한 '과수거점APC 대형화 및 스마트화사업'이 대표적인 사례다. 군의 이 같은 정책은 유통단계 축소를 통한 가격 경쟁력 확보라는 고정관념에서 벗어나, 좋은 제품의 대량 생산과 대형 판매처 확보라는 종합적이고 입체적인 접근법을 고민한 흔적이 역력하다. 과수거점APC의 경우, 대형 및 스마트화와 전 과정 저온저장시설을 갖춘 콜드체인 시스템을 완비했다. 이처럼 과수의 당도와 색상 등을 균일한 품질로 선별해 납품할 수 있는 시설을 갖춘 것은 쿠팡, 마켓컬리 같은 온라인 플랫폼과 홈쇼핑, 코스트코, 이마트 등 대형 유통 채널과 연계를 확대하기 위한 노력이 깔려 있다. 또 이상기후에 대비한 안정된 생산기반 조성에서부터 좋은 먹거리 생산을 위한 친환경 농업 기반 확보와 로컬푸드 등 지역 먹거리 체계 구축을 위한 다양한 정책을 통해 몇 걸음 앞서가는 의성군의 유통정책을 가늠할 수 있다. 강경우 의성군 유통정책과장은 "의성군의 유통정책은 지역에서 생산된 농산물이 생산 단계에서부터 시작해 소비자들의 밥상에 오르기까지 전 과정을 염두에 두고 설계해 추진하고 있다"고 말했다. 마창훈기자 topgun@yeongnam.com

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