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마창훈 기자

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화마 상처 딛고 희망 품는 고운사, 온정의 발길 이어져
지난 3월 경북 북부지역에서 발생한 대형 산불은 대한불교조계종 제16교구 본사인 의성 고운사(孤雲寺)를 잿더미로 만들었다. 국가유산청에 따르면 사찰 내 총 45개 동 중 보물로 지정된 가운루와 연수전을 비롯해 약사전, 극락전, 우화루, 범종각, 적묵당·연지암, 낙서헌, 최치원문학관 등 25개 동이 화염 속에 사라졌다. 대웅보전과 명부전, 나한전, 화엄문화템플관 등 일부 건물만이 기적처럼 화마를 피할 수 있었다. 부처님 오신 날(5월 5일)을 앞둔 28일 오후, 평일임에도 고운사에는 산불 피해 이후 처음 찾는 불자들이 적지 않았다. 대웅보전 앞 마당엔 부처님 오신 날을 기리는 등이 자리 잡았다. 사찰 측은 예년처럼 올해도 소박하게 행사를 치를 예정이다. 고운사 주지 등운 스님은 "특별한 프로그램이나 행사는 없다. 평소에도 간소하게 행사를 치렀는데, 올해는 산불 피해가 큰 만큼 더욱 소박하게 치를 계획"이라며 "산불로 피해를 입은 이재민을 위한 기도와 희생된 이들을 위한 천도제를 올릴 예정"이라고 말했다. 복구 작업 또한 서두르지 않겠다는 뜻을 밝혔다. 등운 스님은 "문화재 복구는 정부의 예산과 시간이 필요한 작업이다. 무리하게 급히 서두르는 것보다는, 오랜 시간이 걸리더라도 제대로, 차근차근 복구해 나가는 것이 중요하다"고 말했다. 이어 "화마가 휩쓸고 지나간 경북을 위해 전국 각지에서 불자들이 찾아와 위로해 줘 감사하다"며 "우리 국민들이 얼마나 따뜻한 사람들인지 다시 한번 느꼈다. 모두가 이런 마음을 가지고 살아간다면 더 좋은 세상이 될 것이라고 믿는다"고 말했다. 대웅전 한쪽에는 천막으로 만들어진 부처님 오신 날 맞이 등 접수처와 기와불사 접수처가 마련됐다. 신도들은 저마다 고운사 복구에 작은 힘이라도 보태고자 접수처로 향했다. 고운사를 방문한 신도 김정혜(여·39)씨는 "어릴 때 소풍을 다니던 곳이 처참하게 변한 모습을 보니 마음이 무겁고 슬프지만 이 또한 곧 지나갈 것"이라며 "매년 초파일마다 등을 달고 갔지만 올해는 산불 이재민들의 마음을 위로하기 위한 등을 달았다"고 했다. 또 다른 신도 이정호(65)씨는 "산불 소식을 듣고 너무 마음이 아팠다. 조금이라도 힘이 되고자 방문했다. 큰 피해를 입었지만, 신도들이 한마음으로 기도하고 있으니 고운사가 다시 아름다운 모습으로 회복되길 바란다"고 말했다. 한편, 등운 스님은 재난 상황에서 헌신한 공무원들과 소방대원들의 노고에 거듭 깊은 감사를 표했다. 그러면서 그는 "정부가 산불 진화에 필요한 소방헬기 등 장비 지원을 확대해 향후 비슷한 피해를 최소화할 수 있기를 바란다"고 전했다. 대형 산불로 큰 상처를 입은 고운사는 현재 다시 옛 모습을 찾기 위한 시설 복구 노력들을 조금씩 준비하고 있다. /마창훈·정운홍 기자 topgun@yeongnam.com
사상 최악의 산불... 의성에서 인명 피해가 적었던 이유는?
경북 의성발 산불은 인명은 물론, 울창했던 산림과 건축물(주택, 창고 등), 각종 시설이 불에 타는 등 막대한 피해를 입혔다. 특히 이번 산불로 경북 북동부지역 5개 시·군에서 많은 인명 피해가 발생했다. △재난안전문자 발송 전 대피 완료 사망자만 26명에 이를 정도로 큰 피해를 입혔다. 하지만 산불이 최초로 발생한 의성은 상대적으로 인명 피해가 적었다. 실제 30일 현재 의성에서 발생한 인명 피해 중 사망자는 모두 2명이다. 이 가운데 진화용 헬기를 조종하다 숨진 70대 기장을 제외하면, 화마를 피하지 못해 숨진 주민은 고운사 인근 외진 곳에 홀로 살던 80대 어르신이 유일하다. 이처럼 인명 피해를 최소화 할 수 있었던 데는 의성군의 행정역량이 큰 힘을 발휘했다. 지난 22일 안평면 괴산리에서 발화한 산불이 강풍을 업고 인구가 밀집한 의성읍을 향해 동진할 당시, 의성군재난안전대책본부는 진화에 직접 동원된 인력을 제외한 모든 행정 역량을 주민 안전에 초점을 맞췄다. 이 같은 조치는 현장으로 신속하게 전파됐다. 산불 피해가 우려되는 읍·면의 공무원과 마을순찰대 역할을 담당하는 이·동장 등이 마을 곳곳을 찾아다니면서 대피 사실을 알렸다. 이들의 헌신적인 노력으로 산불 발생 당일 의성읍과 안평면에 거주하는 2천여명의 주민들은은 의성실내체육관과 면사무소, 마을회관 등에 마련된 임시대피소로 대피했다. 이처럼 담당자들의 발빠른 대처는 대피를 알리기 위한 재난안전문자가 발송되기 전 완료됐다. 이 외에도 사회복지 업무를 담당하는 부서와 읍·면 관계자의 활약도 빼놓을 수 없다. 이들은 자신이 관리하는 요양원과 사회복지시설 등에 재난 상황을 알리는 한편, 119구조대 등과 협력해 인근 병원과 임시대피소(의성실내체육관)로 이송했다. 한편 산불 이후 임시대피소에 머물던 6천428명(3천789세대)중 30일 현재 294명(83세대)이 남아 있다. △ 11인의 사투가 고운사 명맥 살려 천년고찰 고운사가 이번 화마에도 그나마 명맥을 유지할 수 있었던 것은 화염의 위험 속에서도 끝까지 현장을 지킨 소방대원들이 있었기에 가능했다. 의성군 안평면에서 발화한 산불이 동진하던 지난 25일. 산불로부터 고운사를 지키기 위해 대기하던 이종혁 과장(경산소방서 119재난대응과)과 10명의 소방대원은 이날 오후 3시 15분쯤 바람이 더 거세졌지만 각자의 할 일을 묵묵히 하고 있었다. 그러던 오후 4시 50분쯤 단촌면 변방리에서 쓰나미처럼 밀려오는 불길이 산을 넘어 고운사를 향한다는 무전이 빗발쳤다. 더 지체할 수 없었던 이 과장과 소방대원들은 문화재 철수와 뒷정리를 위해 남아있던 고운사 관계자 등의 대피를 주문하고 산불 대응을 위한 마지막 점검을 서둘렀다. 그러던 중 인접한 산 정상을 넘는 불길이 눈에 들어온 지 30초도 걸리지 않아, 강력한 열기를 느꼈다. 그 순간 이 과정은 오전에 미리 봐 두었던 대피소로 긴급 이동했다. 1시간 30분 정도 머문 뒤, 큰 불길이 지났다는 생각에 아직 화마를 입지 않은 대웅전을 살리기 위해 방수를 시작했다. 그렇게 불을 끄다가 다시 대피하기를 반복하던 중 대피소에도 연기가 들어차면서 최소한의 안전을 보장하던 공간마저 사라졌다. 더 이상 버티기가 불가능해진 이들은 신속동료구조팀(RIT)의 지원으로 구조버스를 타고 현장을 벗어났다. 그렇게 밤을 꼬박 새운 이들은 다음 날 오전 5시 다시 고운사로 돌아왔다. 이종혁 과장은 “해일처럼 밀려오는 이번 산불의 열기는 평생을 소방관으로 살아온 우리에게도 엄청난 위협이었다"면서 “안타깝게도 국가지정문화재인 가운루와 연수전은 모두 타버렸지만, 하늘의 도움인지 대웅전은 무사했으니 그나마 다행"이라고 말했다. /마창훈 기자 topgun@yeongnam.com
[르포] 안동서 주택 952채 전소…일상마저 무너졌다
3월의 끝자락 안동·의성·청송·영양·영덕 등 경북 북동부는 봄기운보다 먼저 들이닥친 화마로 일상이 완전히 무너졌다. 주민들은 불길을 피해 대피소로 향했다. 산야는 잿더미로 변했고, 상가 셔터는 모두 내려졌으며, 학교 종소리는 들을 수 없었다. 마치 시간이 멈춘 듯하다. 경북산불이 발생한 지 엿새째인 27일 경북에서만 1만8천여명의 이재민이 발생했다. 이 중 8천700여명은 산불 확산을 우려해 여전히 대피소에서 쪽잠을 자며 힘겨운 하루 하루를 버티고 있다. 집으로 돌아간 9천800여명은 불에 탄 보금자리를 마주하며 깊은 한숨을 내쉬어야만 했다. 안동시 길안면에서 만난 한 주민은 대피 당시를 회상하며 눈시울을 붉혔다. 화마가 눈앞에서 발톱을 드러내고 있는 상황에서 집에서 챙겨 나온 것이라곤 옷 몇 벌뿐이었다고 한다. 학교는 긴급 휴업에 들어갔다. 마을회관과 인근 학교, 체육관은 대피소로 바뀌었다. 그곳에 삼삼오오 모인 아이들은 체육관 바닥에 놓인 담요 위에 앉아 빵과 생수를 받아들고 해맑게 웃고 있었다. 경북교육청은 131개 학교에 휴업 및 원격수업 조치를 내렸다. 안동·청송·의성·영양·영덕 등 5개 지역 9개 학교는 직·간접적으로 불에 그을렸다. 총 1천212명의 학생이 체육관과 강당, 공공청사 96개소로 긴급 대피했다. 지난 25일 오후 국립경국대학교(안동·예천)에도 긴급 휴교령이 떨어졌다. 기숙사에 머물던 학생과 외국인 유학생 900여 명은 학생회관과 체육관으로 몸을 피했다. 밤 늦게까지 수백 명이 대피소에 머물렀고, 일부 학생은 한밤중에도 짐 하나 챙기지 못한 채 맨몸으로 나와 있었다. 이맘때면 넘쳐나던 관광객도 사라졌다. 안동의 하회마을, 병산서원, 만휴정 등은 언제 덮칠지 모를 화마에 대비한 소방인력만 보일 뿐 적막하다. 천년고찰인 의성 고운사는 시설 대부분이 불에 타버렸다. 봄철 등산객이 넘쳐나야 할 청송 주왕산은 지금도 불길에 휩싸인 채 사람의 접근을 거부하고 있다. 벚꽃이 피기 시작하면 행인으로 넘쳐나야 할 안동 옥동 중심가도 쥐 죽은 듯 조용하다. 옥동에서 15년째 호프집을 운영해 온 한 상인은 “추위 풀리면 사람들 나올 줄 알았는데, 연기만 자욱하고 손님은 없다"며 허탈하게 웃었다. 그러면서 “경기 안 좋은 와중에 산불까지 겹쳐 이젠 정말 막막하다"고 했다. 봄내 나는 바닷바람이 일품인 영덕 해변에도 인적이 끊기기는 마찬가지. 영덕읍은 이번 경북산불에 직격탄을 맞으며 상당수 시설이 초토화됐다. 산불은 도로마저 집어삼켰다. 서산영덕고속도로 동상주IC~영덕IC, 중앙고속도로 의성IC~예천IC 구간은 30시간 이상 통제됐다. 차량은 꼼짝 못하고, 청송휴게소와 점곡임시휴게소는 불에 탔다. 봄맞이 축제도 줄줄이 취소됐다. 전통시장 활기도 사라졌다. 사람 없는 봄날을 맞은 이들 지역은 코로나19 팬데믹 이후 또다시 긴 겨울에 갇혔다. 산불은 삶터까지 앗아갔다. 안동 일직면에 살던 한 주민은 “산에서 불이 내려올 줄은 몰랐다. 아무것도 챙기지 못한 채 뛰어나왔다"며 “언제 집에 돌아갈 수 있을지 모르겠다"고 했다. 정부와 지자체는 긴급 지원을 약속했지만, 그것은 아직 먼 이야기다. /마창훈·남두백·피재윤·손병현·정운홍 기자 topgun@yeongnam.com
대형산불 여파, 경북 지역 축제 줄줄이 취소·연기
경북지역에서 매년 열리는 봄철 축제와 주요 행사가 잇따라 취소되거나 연기되고 있다. 산불 피해가 심각한 안동은 물론, 경북 각 지자체는 유래를 찾아볼 수 없는 대형 산불로부터 주민과 관광객의 안전을 최우선으로 확보하기 위해 각종 행사를 취소했다. 또 산불 피해 복구와 희생자 애도를 위해 예정된 행사는 일정 조정 등의 과정을 거쳐 연기할 계획이다. 안동시는 오는 31일부터 다음 달 13일까지 진행할 예정이던 '퇴계선생 마지막 귀향길 재현행사'와 다음 달 2일로 잡혀있던 '안동벚꽃축제'와 '온누리상품권 환급행사' 등을 전면 취소했다. 포항시는 오는 30일 예정됐던 포항 내연산 전국 산행대회와 내달 1일 개최하려던 장량 떡고개 벚꽃 문화축제 등 주요 행사와 축제를 무기한 연기했다. 포항시 관계자는 “산불재난 국가 위기 경보가 심각 단계로 발령된 상황에서 산불 예방과 대응 준비가 우선"이라며 “영덕 등 산불로 인해 많은 사망자가 나왔는데, 이들에 대한 추모를 위해서라도 축제를 바로 개최하는 것은 바람직하지 않다"고 말했다. 청도군은 28일 열기로 한 '2025 추막페스티벌'을 잠정 연기했다. 행사를 주관하는 홍봉욱 청도군자원봉사센터장은 “지난해 가을 처음 열었던 '추막(추어탕+막걸리) 페스티벌'을 봄으로 앞당기며 진행하려 했지만 경북 산불로 연기한다"고 밝혔다. 경산시는 내달 5일 예정된 '제 10회 반곡지 복사꽃길 걷기 대회', 11일 예정된 경산시 농업 경영인 한마음대회 및 총회도 취소했다. 울진군은 오는 29~30일 이틀간 예정된 '제4회 울진파이팅 챔피언십 종합격투기대회'를 연기했다. 울진군은 추후 일정을 별도로 안내할 예정이다. 구미시는 내달 4일 선산읍에서 열 예정이던'선산산림휴양타운 기공식'을 연기하고 '나무 나눠주기 행사'는 취소했다. 2~6일 원평동 금오천에서 예정된 '금오천 벚꽃페스티벌'은 인기가수 공연 없이 그대로 진행하기로 가닥을 잡았으나 취소까지 염두에 두고 있다. 고령군은 28~30일까지 3일간 개최할 예정이던 지역 대표 축제 '2025 대가야축제'를 지난 26일 전격 취소한다고 밝혔다. 고령군은 긴급 간부회의를 통해 산불로 인한 인명 피해에 애도를 표하는 한편, 국가적 재난 상황에 대응하는 차원에서 이 같은 결정을 내렸다. 김천시도 '연화지 벚꽃 페스타', '벚꽃길 걷기 행사', '식목일 기념 나무심기 행사', '농촌협약 체결식' 등 봄철 주요 행사를 모두 취소했다. 칠곡군은 27~30일 '일본 니가타현 쌀농업 연수단' 23명 중 21명은 출국했으나 김재욱 칠곡군수와 이상승 의장은 가지 않았다. 문경시는 29~30일 "영강 벚꽃과 함께하는 봄&봄"을 열지 않는다. 봉화군은 29일 봉성면 동양리에서 개최할 예정이던 '산수유 신춘 시 낭송회'와 다음 달 11~13일까지 3일간 물야면 오전리에서 계획됐던 '2025 벚꽃엔딩축제' 등을 전면 취소했고, 연계 행사인 '외씨버선길 함께 걷기'는 잠정 연기했다. 영주시는 다음 달 5~6일로 예정된 '2025 벚꽃과 함께하는 시민어울림 한마당'과 '영주 소백산마라톤' 등의 개최 여부를 추후 결정할 예정이다. 마창훈·손병현기자 topgun@yeongnam.com
이재명, 화마 덮친 고운사 방문…“피해지역 예산 걱정 없게 할것”
더불어민주당 이재명 대표가 대형 산불로 신음하는 경북 지역을 찾아 이틀 연속 이재민 위로와 함께 피해 현장을 살폈다. 이 대표는 지난 26일 안동실내체육관에 마련된 이재민대피소를 찾아 화마를 피해 대피 중인 안동시민들을 위로한 데 이어, 27일에는 대한불교 조계종 16교구 본사인 고운사를 방문했다. 이날 오후에는 청송군과 영양군의 이재민을 직접 만나 위로했다. 의성군 단촌면에 있는 천년고찰 고운사는 지난 25일 강풍을 동반한 산불에 국가지정 문화재인 '가운루'와 '연수전'이 전소된 바 있다. 이날 이 대표와 함께 민주당 김민석·김병주 최고위원, 이해식 비서실장 등은 등운 스님(고운사 주지)의 안내를 받으며 경내 피해 현장을 둘러보고 잔불을 정리 중이던 소방 관계자들을 격려했다. 경내를 둘러보며 시종일관 굳은 표정으로 등운 스님의 설명을 듣던 이 대표는 “역사상 최악의 재난"이라며 안타까워했다. 또 “우리 문화를 대표하는 천년 고찰이 흔적도 없이 사라졌다"면서 “인근 지역 전통 사찰도 안전하지 않다고 들었는데, 화재로 인한 피해가 더 커지지 않도록 최선을 다해야 할 것 같다"고 말했다. 이 대표는 “고운사를 포함해 이번 산불로 피해를 당한 지역이나 시설에 대해서는 (복구와 관련한)예산 걱정을 하지 않도록, 저희가 국회에서 최선을 다하겠다"면서 “이렇게 어려울 때 쓰자고 세금 내는 것이니까 잘 챙기겠다"고 강조했다. 고운사 방문 이후 이 대표와 민주당 관계자는 의성군 점곡면 점곡체육회관에 마련된 대피소에 들러 이재민을 위로했다. 이어 오후 2시 30분쯤에는 청송군 진보면 진보문화체육센터를 찾아 윤경희 청송군수와 함께 이재민들을 위로했다. 이 대표는 “현재 동원된 인력만으로는 산불 진화에 한계가 있다. 중앙정부 차원에서 가용 가능한 모든 자원을 투입해 줄 것을 요청하겠다"고 말했다. 또 “이재민들이 계속 늘어날 가능성을 염두에 두고 산불 피해가 없는 지역의 민주당 소속 자치단체에 임시 주거용 텐트 여유분을 지원 요청한 상태"라고 했다. 영양군을 방문한 이 대표는 오도창 영양군수와 함께 군민회관을 1시간 가량 돌며 이재민, 자원봉사자들과 악수하며 위로와 격려를 전했다. 이 자리에서 주민들은 이 대표에게 '남북 6축 고속도로 영양 구간 조기 착공'과 '청년인구 증가대책 마련' '산불 특수 진화대 인력 확대' 등의 지역 현안도 건의했다. 마창훈기자 topgun@yeongnam.com
성난 화마가 남긴 것은 타다남은 앙상한 기둥과 잿더미 뿐
지난 22일 의성에서 발화해 25일 오후부터 안동과 청송 등지로 번진 산불은 만휴정과 묵계서원, 병산서원, 하회마을 등 각종 문화유적과 명승지까지 위협했다. 거칠 것 없는 화마의 기세는 의성의 천년고찰 고운사(대한불교 조계종 16교구 본사) 마저 삼켜버렸다. 그나마 다행이라면 대웅전과 일주문을 비롯한 몇몇 전각은 화마를 피해 무사할 수 있었다. 하지만 국가지정문화재인 '연수전'과 '가운루'는 주춧돌과 타다남은 앙상한 기둥 몇 개만 남기고 모든 것이 잿더미로 변했다. 고운사 관계자에 따르면 사찰을 담당한 이종혁 과장(경산소방서 119재난대응과)과 전국 각지에서 모인 10명의 소방대원이 펼친 사투가 있었기에 전소는 면한 셈이다. 신도와 방문객들이 무시로 드나들던 종무소 앞의 종각 모습은 참혹했다. 타다남은 기둥과 깨진 기와가 곳곳에 흩어져 있는 땅바닥에는 열기를 이겨내지 못해 깨진 범종이 우두커니 자리를 지키고 있었기 때문이다. 뜨거운 열기에 부스러지거나 깨진 채 이리저리 뒤엉켜 있는 기와의 뒷면에는 가족의 무사안녕을 기원하는 축원이 담긴 흰색 글씨가 급박했던 화재 당시의 분위기를 알려주는 듯했다. 종각 터 뒤로 보이는 종무소와 극락전, 그리고 지정문화재인 연수전과 가운루 등이 있던 터에는 연신 연기가 피어오르고 있었다. 혹시나 남아 있을 불씨를 찾기 위해 이리저리 물을 분사하는 소방대원의 무표정한 얼굴에서 지난밤 벌인 사투의 흔적이 묻어나왔다. 이와 달리 안동으로 향한 산불은 지역 문화재와 명승을 비껴갔다. 드라마 '미스터 션샤인' 촬영지로 유명세를 탄 안동의 '만휴정'을 비롯해 '병산서원'과 '하회마을', '묵계서원' 등은 화마 속에서 큰 피해를 보지 않은 것으로 확인되고 있다. 국가유산청과 안동시 등에 따르면 소실된 것으로 알려진 만휴정(경북도 지정 문화유산자료) 일대를 확인한 결과, 건물 일부와 인근 소나무에서 그을린 흔적을 발견했을 뿐, 건물 원형이 변형되는 등의 큰 피해는 없다고 26일 밝혔다. 산불이 북진을 시작하기 전인 25일 안동시와, 경북북부돌봄센터, 소방서 등이 합심해 기둥과 하단 등을 방염포로 감싸는 한편, 정자 주변 계곡과 폭포 등(만휴정 원림)에 물을 뿌린 것이 화마를 이겨낸 비결인 것으로 알려졌다. 유네스코 세계문화유산인 병산서원과 하회마을을 포함해 묵계서원(경북도 지정 민속문화유산) 등도 이번 화마에서 원형을 유지해 관계 당국은 물론, 지역민에게 큰 위로가 됐다. 25일 오후 5시까지 고운사에서 보물급 문화재 이송을 돕던 금영섭 씨(58·안동시)는 “보물급 문화재를 품은 천년고찰이 한순간 실수로 시작된 불길에 휩싸여 잿더미로 변한 모습을 보니 뭐라고 할 말이 없다"면서 “아직 산불이 완전히 꺼지지 않은 만큼, 인명은 물론 남아 있는 문화유산을 지키기 위해 모두가 최선을 다했으면 좋겠다"고 말했다. 마창훈기자 topgun@yeongnam.com
헬기 물폭탄도 소용없는 의성 산불
경북 의성군에서 발생한 산불이 인접한 시·군의 경계를 넘나들면서 확산할 조짐이다. 지난 22일 오전 11시 25분 안평면 괴산리 한 야산에서 발화한 산불의 대응 수위가 3단계로 높아지면서, 25일 현재(오전 10시)까지 산림·소방·경찰·군과 행정기관 민간단체 등에서 동원된 인원만 1만2천56명이다. 게다가 산불 진화용 헬기 236대를 필두로 소방(1천211대)과 지휘(187대) 및 기타(64) 용도로 운영 중인 장비만 모두 1천698대에 이른다. 이처럼 막대한 인력과 장비가 동원됐음에도 불구하고, 산불이 갈수록 확산하는 이유는 무엇일까. 의성군 관계자에 따르면 22일 산불 발생 신고가 접수된 지 5분 만에 진화용 헬기가 현장으로 이륙(예열에서 이륙까지 평균 10분 정도 소요)했다. 이어 의성군산불진화대가 발화 지점에 도착했지만, 이미 불길은 눈앞에 보이는 산등성이를 넘어 걷잡을 수 없는 상태였다. 강한 서풍을 등에 업은 불길이 켜켜이 쌓인 낙엽과 솔방울 등을 연료로 삼아 눈 깜빡할 사이에 사방으로 번졌기 때문이다. 당시 현장에 도착한 관계자에 따르면, 강한 바람을 등에 업은 산불의 위용에 압도당했다고 한다. 이후 상황은 더 절망적이었다. 봄철 높아진 기온과 강한 바람은 산불 진화에 동원된 관계자들의 노력을 가볍게 무력화시켰기 때문이다. 기상청 등에 따르면 봄철에는 남쪽 고기압과 북쪽 저기압의 영향으로 서풍이 백두대간을 넘어가면서 기온을 높고 대기는 건조해진다. 따라서 최근 며칠 사이 크게 높아진 낮 기운과 건조한 상태에서 부는 강한 바람 등 봄철 기후의 특성들이 대형 산불을 부추기는 주범으로 봐도무방한 셈이다. 이 같은 현상에 대해 산림 전문가들 역시 국내에서 발생한 역대 대형 산불이 발생한 시기가 대부분 봄철에 집중된 것을 예로 들고 있다.. 이와 함께 바짝 마른 채 오랜 시간 동안 켜켜이 쌓인 낙엽도 산불 확산에 요인 중 하나로 꼽힌다. 헬기에서 떨어진 물이 발화 지점 바닥까지 스며들지 못하도록 방수포 구실을 하면서, 낙엽 아래 숨어있는 불씨 진화에 걸림돌이 되기 때문이다. 이와 관련해 의성 산불 진화에 동원된 인력을 지휘·관리하는 지원관으로 활동하고 있는 전 의성군청 산림과장 김한기 씨(64)는 “산불 경계 안으로 들어가 구석구석을 누비며 활동하는 특수진화대의 역할은 정말 중요하다"면서 “이들이 갈퀴로 불쏘시개 역할을 하는 낙엽과 솔방울, 나뭇가지 등을 걷어내 방화선을 만드는 한편, 숨어 있는 속불을 찾아내 일일이 물을 뿌리는 진화작업을 하기 때문이다"고 말했다. 마창훈기자 topgun@yeongnam.com
[현장 인터뷰]화마와 사투 벌이는 산불진화대원 “무조건 막아야한다는 일념으로 버틴다”
경북 의성에서 대형 산불이 발생한지 사흘째인 24일 오후 의성군 안평면 삼춘리 한 야산에서 소방대원이 잔불 진화작업을 하고 있다. 이윤호기자 yoonhohi@yeongnam.com의성군청 산불진화대 대원인 A씨. 그는 24일 오후 영남일보와 전화 통화에서 3일간의 치열했던 진화 상황을 설명했다. A씨가 출동명령을 받은 것은 지난 22일 토요일 오전 11시 25분. 산불이 발생한 곳은 의성군 안평면 괴산리였다. 현장 상황은 열악했다. 산세가 험해 최초 발화지점으로 접근하는 것조차 어려웠다. A씨는 “물 15㎏이 든 등짐펌프와 진화 정리용 갈퀴 등 진화장비를 들고 가파른 산을 오르려니, 숨이 턱까지 차 올랐다. 바람까지 강해 불길을 잡는 것은 희망사항일 뿐이었다"고 했다.다른 현장으로 이동해야 했다. 이번에는 전통사찰인 운람사를 둘러싼 양쪽 산에서 불길이 치솟는 것을 발견했다. 금방 운람사를 둘러싸고, 화염이 치솟았다. 뜨거운 열기 속에서도 등짐펌프로 물을 뿌려보았지만 역부족이었다. A씨는 “운람사를 지키기 위해 필사적으로 노력했지만, 거센 불길을 이기지 못한채 허탈한 마음으로 또 다른 현장으로 이동할 수밖에 없었다"라고 당시의 답답한 심정을 밝혔다.그는 옥산면 강변으로 이동해 뜬눈으로 새벽 4시까지 대기했다. 그러던 중 안계면 소재 주택 3채가 산불로 소실될 위기에 처했다는 연락을 받고 방화선 구축을 위해 급히 이동했다. 그는 “집들이 화마에 휩싸일 뻔했는데, 어떻게든 막아야 한다는 일념 하나로 버텼다"면서 거의 뜬눈으로 밤을 지새우며 화마와 사투를 벌인 첫날 밤의 기억을 더듬었다.두 번째 날인 23일도 화마와의 사투는 계속됐다. 쪽잠을 청할 겨를도 없이 맞이한 둘째 날 새벽 6시 30분, 출동 명령이 떨어졌다. 이날은 4~5곳의 산불 현장을 오가며 불길을 잡기 위해 혼신의 힘을 다했다. 특히 점곡면 산 아래 한 주택을 보호하기 위해 방어선 구축에 집중했다. 그는 주택이 불길에 휩싸이는 걸 막으려면 더 이상 물러설 곳이 없었다. 모든 대원이 힘을 합쳐 (소화기 - 물대표) 방어선을 구축한 덕에 다행히 주택을 지켜낼 수 있었다.둘째 날 늦은 밤이 되어서야 집으로 돌아올 수 있었다는 그가 눈을 붙인 시간은 겨우 3~4시간 정도였다. 그렇게 맞은 세번째 날인 24일 새벽 5시 30분 동료 진화대원들과 옥산면 감계리 야산에 도착하자, 산 능선을 뱀이 기어가듯 불길이 끝없이 이어져 있었다.이날 오후 A씨는 다시 점곡면 사촌리로 확산된 산불을 진화하기 위해 달려갔다. 그는 “산불 현장은 그야말로 전쟁터다. 끼니도 제때 못 챙기지만, 멈출 수 없다"며 “집을 잃고 대피소에 있는 주민들 생각에 힘을 더 내 본다"는 말을 남기고 다시 산불 현장으로 향했다. 끝으로 A씨는 “지금도 불길은 잡히지 않고 있지만, 우리 진화대원들은 주민들의 생명과 재산을 지키기 위해 최선을 다할 것"이라는 다짐을 잊지 않았다./정운홍·마창훈 기자 jwh@yeongnam.com
[현장취재] 의성e요양원 물리치료사 남동훈씨 “산불의 뜨거운 열기, 온몸으로 느껴져”
의성e요양원 물리치료사“메케한 연기가 마스크를 뚫고 들어온 것을 느끼는 순간, 뜨거운 열기가 잇따라 밀려왔습니다." 의성군 의성읍 철파리 소재 '의성e행복한요양원'에서 물리치료사로 근무 중인 남동훈 씨(31).22일 오전까지만 해도 남 씨의 일과는 여느 때와 다름없었다. 평소라면 요양원에 입소한 할머니와 할아버지의 건강을 살피는 데 집중하고 있었겠지만, 휴일이었던 탓에 집에서 쉬고 있었다.하지만 평범한 휴일을 보내고 있었던 그의 일상은 산불이 번지고 있다는 뉴스를 접하면서 깨졌다. 오후 3시쯤 안평면 괴산리에서 발화한 산불이 강풍을 타고 20㎞ 정도 떨어진 의성읍 철파리로 향한다는 소식을 접한 순간 자리를 박차고 요양원으로 향했다.실제 남 씨가 집을 나서서 요양원으로 향하던 그 시간, 요양원은 의성군으로부터 '요양원 입소자 긴급대피'라는 연락을 받았다고 한다.문제는 산불 확산 속도가 너무 빨랐다는 것. 당시 요양원에 도착한 남 씨의 기억에는 건물 뒷산을 넘어온 산불의 뜨거운 열기를 온몸으로 느낄 수 있을 정도였다고 한다. 그는 메케한 연기가 마스크를 뚫고 들어오는 긴박한 순간에도 당황할 겨를도 없이 몸이 먼저 반응했다고 한다.함께 근무하는 요양사 대부분이 자신의 어머니 연배인 60대 여성인 탓에 더더욱 몸을 사릴 처지가 아니라는 점도 한몫을 했다.남동훈 씨는 “입소한 할아버지와 할머니들을 빨리 안전한 곳으로 모셔야겠다"는 생각이 머리를 지배하고 있을 즈음, 긴급대피 연락과 함께 도착한 소방관과 의성군청 공무원 등이 도착했다. 모두가 협력해 거동이 불편한 12명의 중환자를 안동지역 병원으로 이송했다.이어 거동에 큰 무리가 없는 경증환자 중 보호자가 직접 모셔간 5명을 제외한 68명을 의성실내체육관으로 옮겨온 시간이 오후 4시 20분. 약 1시간 20분간 85명의 입소자를 안전하게 옮기기 위해 벌인 남 씨의 사투 흔적은 모두가 안전하게 이송을 마쳤다는 안도의 한숨을 내쉰 연후에야 밀려왔다고 한다.남동훈 씨는 “산불로 인한 어렵고 힘든 시간을 이겨내고, 모두가 건강한 모습으로 빨리 일상으로 되돌아갔으면 좋겠다"고 말했다./마창훈 기자 topgun@yeongnam.com
"상수도 사용량 왜 이렇게 많지"…독거 할머니 살린 검침원 직감
원격으로 상수도 사용량을 확인하던 검침원의 눈썰미가 소중한 생명을 구했다.경북 의성군에서 상수도 검침원으로 근무 중인 최순연〈사진〉 씨는 지난 17일 오후 9시 춘산면에서 혼자 살고 있는 A 할머니(87)의 상수도 사용량이 평소와 다르게 급증한 것을 발견했다.이를 이상하게 여긴 최씨는 다음 날인 18일 아침 일찍 A 할머니와 연락을 시도했다. 전화 통화가 되지 않자, 위급 상황이 발생했음을 직감했다. 이에 최씨는 A 할머니가 살고 있는 춘산면 신흥리 이장 김석룡씨에게 연락해 전후 사정을 설명하고 도움을 요청했다.즉시 달려간 이장 김씨는 의식이 혼미한 상태로 거실에 쓰러져 있는 A 할머니를 발견, 신고했다. 당시 A 할머니의 집 욕실에는 수도꼭지가 열린채 수돗물이 흘러넘치고 있었다.이날 검침원 최씨와 이장 김씨의 빠른 대처로 긴급 출동한 119구조대와 경찰, 면사무소 관계자 등으로부터 응급구호 조치를 받은 A 할머니는 건강상태가 호전된 것으로 알려졌다.검침원 최순연 씨는 "당연히 해야 할 일을 한 것뿐인데, 주위의 관심이 너무 많아 부담스럽다"면서 "다만 혼자 사시는 할머니에게 밤 늦게 전화하기가 미안해 다음 날 연락한 것이 좀 아쉽다"고 말했다.김주수 의성군수는 "검침원의 빠른 상황판단과 이장의 신속한 조치로 어르신의 소중한 생명을 구했다"면서 "원격검침 시스템을 비롯한 다양한 제도를 복지사각지대 해소와 고독사 예방 등 사회안전망 구축에 활용할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.한편, 의성군은 2019년부터 사물인터넷((IOT)을 활용한 원격검침 방식을 도입해, 실시간으로 수도 사용량을 모니터링하고 있다. 마창훈기자 topgun@yeongnam.com
장철식 군위군의회 의원, 대한민국지방의정봉사상 수상
장철식 군위군의회 의원(국민의힘)이 지난 18일 대구시 수성스퀘어에서 열린 '대한민국 시·군·구의회 의장협의회' 제263차 시·도대표회의에서 대한민국지방의정봉사상을 수상했다.군위군의회에 따르면 장 군의원은 △군위댐 수상태양광 설치 반대위원회 위원장 △대구 군부대 유치 특별위원회 위원 등으로 활동하면서 군민은 물론, 집행기관과 적극적인 소통을 기반으로 지역 화합에 앞장섰다.이 같은 능력은 의정활동에서도 빛을 발했다. 실제 그는 원활한 의회 운영에 힘쓰는 한편, 군의원으로서 지역 현안에 깊은 관심을 가지고 이를 해결하기 위해 최선을 다했다. 특히 군민의 목소리를 의정활동에 반영해 문제 해결에 앞장서는 등 현장 중심의 의정활동에 주력했다.장철식 군의원은 "앞으로도 군민이 요구하는 것이 무엇인지에 초점을 맞추고, 지역 발전과 주민의 행복을 위해 의정활동에 더 열심히 매진하겠다"고 말했다. 마창훈기자 topgun@yeongnam.com
의성 춘계석전대제, 군단위 지자체 첫 여성 초헌관 화제
경북 의성군 비안향교에서 열린 춘계석전대제에 초헌관으로 여성이 헌작해 지역 유림은 물론, 지역 사회에 화제다.의성군에 따르면 이정아 부군수는 지난 9일 비안향교 대성전에서 열린 춘계석전대제에 초헌관으로 참석해 예를 올렸다. 전통적으로 남성 중심의 사상이 확고한 유교 행사에서 여성이 초헌관으로 선임된 사례가 없는 것은 아니다. 하지만 경북도 내 군 단위 지자체 중 최초로 의성군이 여성 초헌관을 선임한 것에 대한 의미는 남다르다. 다른 지역과 비교해 보수적 성향이 강한 데다, 남성 중심의 세계관이 더 확고한 것으로 여겨지던 의성 유림에 변화의 바람이 감지됐기 때문이다.실제 지역사회는 이 부군수의 초헌관 선임을 두고 "전통을 계승하면서 현대적 감각을 조화롭게 담아냈다는 점에서 의미가 크다"면서 "성평등 가치를 반영하는 파격적이고 진취적인 조치로 시대적 변화를 실감하는 사례"라고 평가했다. 마창훈기자 topgun@yeongnam.com의성 비안향교에서 열린 춘계석전대제에 초헌관으로 예를 올린 이정아 의성부군수(앞줄 왼쪽 여섯째)가 참석자들과 함께 기념촬영하고 있다.
[대구군부대] 군부대 이전전 군위- 영천-상주 반응
5일 대구 군부대 최종 이전지로 군위군이 확정되자, 군위군민들은 그야말로 축제 분위기다. 반면 탈락의 고배를 마신 영천시·상주시 민심은 크게 격앙됐다. 이날 군위군은 "군위군 발전의 중요한 전환점이 마련됐다. 향후 새로운 도약을 시작할 수 있게 됐다"며 반색했다. 반면 상주시와 영천시는 실망감을 감추지 못했다. 상주시민들은 군부대 유치를 위해 그간 기울인 노력과 시간이 물거품이 됐다며 허망해 했다. 상주시민들은 '대구시장이 이미 군위군을 후보지로 정해 놓고 있다'는 소문이 나돌았을 때도 포기하지 않았다. 오히려 군사 전략상 상주시가 다른 후보지 2곳보다 유리하고, 군위군이 대구시에 편입됐기에 군위군으로 군사시설을 이전한다는 것은 원칙에 어긋난다는 데 희망을 걸어왔다. 일각에선 "어차피 군위군을 내정하고 있었다면 여러 지자체가 유치를 위해 힘쓰고 노력하지 않도록 진작 공표를 했어야 했다"며 분노했다. 대구시가 정한 주민 수용성·사업성·군 선호도 등 채점 기준도 군위군에 일방적으로 유리했다는 반응도 나왔다. 김홍배 대구군부대유치상주범시민추진위원장은 "평가기준을 군사 작전 등에 두는 게 아니고 주민반발 정도로 평가했다는 건 심의 자체가 비이성적이고 이미 방향을 정해뒀다는 방증"이라고 말했다.영천시민들은 또 정치적 희생양이 됐다며 공분했다. 경북도청·혁신도시·대구공항 유치전에 이어 이번 대구 군부대 유치에도 실패하자 분노가 극에 달한 것. 대구시의 특정지역 밀어주기란 목소리도 서슴지 않았다. 대구 군부대 영천 유치 추진위원회(이하 추진위)는 이날 시청에서 '대구 군부대 통합 이전에 대해 공정성 문제 제기 및 재평가 촉구 성명서'를 발표했다. 추진위는 "선정 과정이 공정성과 객관성을 상실한 채 특정 지역에 편중된 평가가 이뤄졌음이 명백하다"며 "평가 기관을 대구시가 출연한 대구정책연구원이라는 점에서 공정한 평가가 의심받고 있다"고 했다. 특히 대구 시장이 2023년 10월 4일 공식 석상에서 "대구 군부대 통합 이전사업은 대구시가 통제 가능한 지역으로 이전할 수밖에 없게 됐다"고 발언하는 등 사실 군위군 이전 추진을 공식화했다"고 격분했다. 이하수·마창훈·유시용 기자군위군이 대구 군부대 최정이전지로 확정되자 김진열 군위군수(앞줄 오른쪽 둘째)와 군위군보훈단체협의회 회원들이 펼침막을 들고 환호하고 있다.박봉규 대구 군부대 유치 추진 위원장이 공정성 문제 제기 및 재평가 촉구 성명서를 낭독하고 있다.
[대구군부대] 김진열 군위군수 ""대구 군부대 유치, 지역 경제 활성화와 도시성장의 새 발판"
"대구 군부대 유치는 군위 지역 경제 활성화는 물론, 도시성장의 새로운 발판이 될 것 입니다."김진열 군위군수는 5일 대구 군부대 최종 이전지 선정이 확정되자 "지역 사회와 군민에게 큰 희망을 안겨주는 희소식"이라며 크게 반겼다. 특히 김 군수는 군부대 이전이 TK신공항과 스카이시티 등 대형 프로젝트와 함께 지역 발전의 핵심 동력이 될 것으로 기대했다. 김 군수가 최종 이전지 확정을 크게 반기는 것은 심각한 인구 소멸 위기에 처한 군위군 현실과 무관치 않다. 실제 군위군은 '전국에서 가장 심각한 인구 소멸 위기지역'이다. 통계청에 따르면 군위 노령화 지수는 전국 최고(1천33.8)수준이며, 평균 연령도 높은 수치(59.1세)를 보인다. 이에 인구 감소와 지역 경기 침체 가속화라는 악순환의 고리를 끊어내기 위해 극약처방이 절실한 상황이었다. 김 군수는 "절체절명의 위기에서 선택한 해결책 중 하나가 군부대 유치였다"고 했다. 김 군수는 2022년 유치 의사를 밝혔지만, 당면한 문제는 녹록지 않았다. 김 군수는 "이해관계가 첨예하게 얽힌 이들과 어떻게 소통해서 공감대를 형성할 것인가가 관건이었다"며 기억을 더듬었다. 그는 "고심 끝에 좋은 것만 말하고, 불리한 것을 숨기는 편법보다 정면돌파를 택했다"며 "일단 결심이 서자 그 다음은 일사천리였다. 군부대 유치관련 모든 정보를 개방했고, 이를 토대로 읍·면 주민과 적극 소통하면서 공감대를 형성하는 데 집중했다"고 강조했다. 그 과정에서 군민 요구와 기대치를 정확히 파악했다고도 했다. 이에 심사때 중요한 항목인 '주민 수용성'에서 높은 점수를 받았다는 것이다. 끝으로 김진열 군수는 "2030년쯤이면 군위는 하늘길, 철길, 도로를 모두 갖춘 교통 중심지로 발전한다"며 "군부대 이전까지 완료되면 인구 유입에 따른 지역 경제 활성화는 물론, 도시 성장의 중요한 전환점이 마련된다 "고 강조했다. 마창훈기자 topgun@yeongnam.com.김진열 군위군수. 대구 도심 군부대 이전 부지가 군위군 일대로 결정된 5일, 군부대 밀리터리타운 예정지인 우보면 곳곳에 춘설이 쌓였다. 대구 군부대 이전은 2030년까지 도심 내 산재한 군부대를 도시 외곽 지역으로 통합 이전하고, 후적지를 개발하려는 사업이다. 이현덕기자 lhd@yeongnam.com
의성군, 민생회복에 재정안정화기금 300억원 투입
경북 의성군은 4일 군민의 생활 안정과 민생경제 회복을 위한 특별대책을 발표했다. 의성군에 따르면 3~6월까지 4개월간 집중적으로 추진하는 '민생안정 행복 프로젝트'에는 군비로 조성한 재정안정화기금 300억원을 투입한다. 이 기금은 의성군이 2019년부터 매년 조성한 것으로, 이번 조치에 따라 최근 중앙정부가 지원하는 교부세 감소에 따른 불편을 크게 덜어낼 수 있을 것으로 기대된다. 의성군은 기금의 신속한 투입에서부터 세밀하고 정확한 지원을 위해 오는 6일 추경 편성(One-Point)이 끝나는 대로, 모두 6개 분야에 걸친 수요 계층별 맞춤형 지원 시책을 본격 추진할 방침이다. 지원 대상은 6개 분야로 △서민경제 활성화(지역민 대상) △중소상공인과 골목상권 지원 △농·축산업 경쟁력 강화 △취약계층 지원 △읍면 간담회 건의 사항 △군민 생활 안정 등이다. 세부적으로 살펴보면 의성사랑상품권 350억원 확대 발행(지난해 대비 88억원 증액)한다. 이 가운데 37억원의 할인율은 15%로 늘리고, 구매 한도 역시 월 최대 80만원으로 대폭 확대 한다. 또 공공배달앱(먹깨비)을 이용하는 군민을 위해 2억원을 확보, 6월까지 한시적으로 할인쿠폰(5천원, 1일 1회 사용)과 총 주문금액의 10% 할인을 지원한다. 이와 함께 소상공인만을 위한 직접적인 지원책도 마련했다. 영세 자영업자의 운영난을 덜어주기 위해 15억원을 편성해 업소당 최대 30만원의 전기요금을 지원한다. 원예시설농가 부담을 덜어주기 위해 유류 구매 비용의 20%를 지원하는 등 안정적인 영농 환경 조성을 위한 다양한 정책을 추진할 방침이다. 이 외에도 국가에 헌신한 유공자의 예우 강화 차원에서 보훈예우수당을 월 15만원(3만원 증액)으로, 사망한 참전유공자의 배우자 지원금은 월 10만원(5만원 증액)으로 각각 인상한다. 김주수 의성군수는 "군민의 생활 안정을 최우선으로 삼은 이번 대책을 기반으로 지역 경제가 활력을 되찾을 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다. 마창훈기자 topgun@yeongnam.com

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