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남두백 기자

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[취재수첩] 학생이 사라지는 영덕
영덕군의 인구 구조를 보면 이제 '감소'라는 말로는 설명이 부족하다. 2025년 12월 말 기준 영덕군 전체 인구는 3만2천726명으로 이 가운데 18세 미만의 젊은 인구는 2천333명으로 전체의 7%에 불과한 것으로 집계됐다. 수치 자체도 충격적이지만 더 심각한 것은 영덕 인구가 '밑에서부터' 텅 비어가고 있다는 사실이다. 최근 발표된 경북교육청의 2026년도 학급 예비 편성 자료를 보면 올해 등록된 영덕의 유치원생 20명만이 학교에서 새 학기를 맞이하는 것으로 확인됐다. 형편이 비슷한 군 단위 지역인 봉화군 73명, 영양군 32명, 울릉군 42명보다 원아수가 작다. 미래의 새싹이라던 유치원생의 수가 고작 20명뿐이라는 사실은 지역의 미래가 아래에서부터 급속히 붕괴되고 있음을 상징적으로 보여준다. 현재 상태로 가면 몇 년 뒤 학교 문을 두드릴 아이들이 거의 없다는 의미다. 학생이 줄어들면 학교는 버틸 수 없다. 이에 따른 학급 감축과 통폐합은 피할 수 없게 된다. 교원과 행정 인력은 빠져나가며 교육 프로그램은 축소되고 진학의 선택지는 줄어든다. 젊은 부모 세대는 교육 여건이 약해진 지역을 외면할 것이 뻔하다. 그리고 그 결과는 인구 유출과 고령화가 더 심화될 것이다. '아이 감소→학교 축소→젊은 가구 이탈→지역 소멸'이라는 악순환이 굳어지는 것이다. 문제는 교육에만 국한되지 않는다. 학생이 사라진다는 것은 곧 지역 소비와 노동의 미래가 사라진다는 뜻이다. 학원 등의 교육 소비 시장과 상가는 점점 비게 되면서 지역경제와 생활권 활력도 동시에 힘을 잃게 될 것이다. 특히 농·수산업과 관광업을 중심으로 유지돼 온 영덕의 산업 구조는 고령화와 인력 부족이라는 수렁에 빠지게 된다. 이러한 흐름 속에서 영덕은 지금 '조용한 경고음'이 아니라 '명확한 위험 신호'를 마주하고 있다. 그래서 이제부터라도 단편적인 지원과 대책이 아니라 종합적인 방향 전환이 필요하다. 아이를 낳고 키울 수 있는 환경, 믿고 맡길 수 있는 교육 여건, 젊은 세대에 필요한 새로운 일자리와 주거 여건 등 모든 지역 공동체가 함께 지혜와 역량을 모아야 할 것이다. 인구 감소를 어쩔 수 없는 상황으로 받아들이는 순간 지역 소멸은 현실로 다가온다. 영덕은 지금 선택의 기로에 서 있다. 아이가 사라지는 지역에는 미래가 없기 때문이다. 남두백기자 dbnam@yeongnam.com
다시 불붙은 영덕 원전 유치…군민 여론조사로 분수령
경북 영덕군이 방폐장과 천지 원전에 이어 또다시 원전 유치에 나선다. 정부가 신규 원자력발전소 2기와 소형모듈원자로(SMR) 건설을 추진하자, 영덕군은 9일부터 신규 원전 유치에 대한 군민 여론조사에 착수했다. 이번 여론조사는 오는 13일까지 5일간 진행되며 여론조사 전문기관인 리얼미터와 리서치웰이 각각 700명씩 총 1천400명의 영덕군민을 대상으로 ARS 자동응답 방식으로 진행한다. 군은 조사 종료 후 결과를 공개하고 이를 토대로 군의회에 신규 원전 유치 동의안 제출 여부를 결정할 계획이다. 그동안 원전 산업 유치에 신중한 태도를 유지해 온 영덕군이 군민 의견을 정책 판단의 최우선 기준으로 삼겠다는 뜻으로 풀이된다. 지역 분위기는 점차 원전 유치 쪽으로 기우는 모습이다. 영덕읍에서 개인사업을 하는 양우창 씨(53)는 "주변에서도 신규 원전 같은 대형 국책사업이 지역에 꼭 필요하다는 이야기가 많다"라며 "산불피해로 어려운 지역경제를 살릴 현실적인 대안"이라고 말했다. 원전 유치를 찬성하는 시민단체의 움직임도 본격화되고 있다. 영덕 수소·원전추진연합회는 오는 28일쯤 영덕 국민체육센터에서 신규 원전을 지지하는 대규모 궐기대회를 열고 유치 분위기를 확산시킬 예정이다. '영덕군 민·관 신규 원전 추진 궐기대회'를 준비 중인 이광성 연합회장은 "주민 수용성을 향상시키고 영덕이 신규 원전의 최적지임을 알릴 필요가 있기 때문"이라며 "지역경제 회복과 미래 성장을 위해 원전 유치는 불가피하다"라고 강조했다. 영덕군도 군민의 하나된 목소리가 원전 유치에도 도움이 된다는 판단에 따라 군 홈페이지와 지역 현수막 등을 통해 여론조사 일정과 내용을 사전 공개하는 등 투명성 확보에 신경 쓰는 모습이다. 황정기 영덕군 일자리경제과장은 "원전 사업은 지역의 미래를 좌우할 만큼 중요하고 민감한 사안"이라며 "군민 여론을 최대한 반영해 합리적인 결정을 내리겠다"라고 말했다. 남두백기자 dbnam@yeongnam.com
[주말 인터뷰]“한 가족의 일상이 버텨야 지역이 남습니다” 영덕군가족센터 이동숙 센터장이 말하는 현장과 책임
영덕군가족센터는 2011년 다문화가족 지원사업으로 출발해 15년 가까이 지역 가족의 삶을 가장 가까운 곳에서 지켜온 기관이다. 현재 센터장과 실무자 등 13명의 직원이 부모교육과 자녀성장지원, 다문화가족 정착지원, 공동육아와 돌봄서비스 등 가족의 일상 전반을 아우르는 사업을 운영하고 있다. 2025년 기준 영덕군의 다문화 결혼이주여성은 모두 291명이다. 베트남·필리핀·중국 등 다양한 국적을 가진 이주여성들이 약 380명의 자녀를 키우며 지역사회 구성원으로 살아가고 있다. 그동안 영덕군가족센터는 상담과 공모, 특성화 사업 등을 포함해 한 해 동안 모두 59개의 사업을 운영하며 전 생애 주기 가족서비스를 제공해 왔다. 대표적인 사업은 아이돌봄지원사업이다. 맞벌이 등으로 양육 공백이 발생한 가정의 생후 3개월부터 만 12세 이하 아동을 대상으로 아이돌보미가 직접 가정을 방문해 돌봄을 제공함으로써, 양육 부담을 덜고 저출산 문제 완화에 기여하고 있다. 결혼이민여성 이중언어강사 일자리 창출사업도 주목할 만하다. 일본어·중국어·영어 등 결혼이주여성의 모국어 역량을 활용해 지역사회 교육 현장에서 활동할 수 있도록 하며, 안정적인 일자리와 사회 참여 기회를 동시에 제공하고 있다. 이 밖에도 결혼이민자의 초기 정착을 돕는 통번역서비스, 장기 체류 외국인과 유학생의 지역 정착을 지원하는 지역특화형 비자 '희망이음' 사업, 공동육아나눔터 운영과 지역 맞춤형 다문화 프로그램도 꾸준히 이어지고 있다. 지난 1월 센터장으로 취임한 이동숙 센터장(58)은 2011년 다문화센터 실무자로 첫발을 디뎠다. 그는 "15년 동안 실무자로 일할 때는 눈앞의 한 가족, 한 사례를 해결하는 것이 가장 중요했다"라며 "그때는 무엇이 필요하고 어떻게 도와야 할지에만 집중하며 현장을 뛰었다"라고 회상했다. 반면 센터장이 된 지금은 관점이 달라졌다고 했다. "같은 상황을 보더라도 왜 이런 문제가 반복되는지, 제도와 구조 어디에서 막히는지를 먼저 보게 된다"라며 "당장의 해결보다 그런 상황이 다시 생기지 않도록 기준과 운영 구조를 점검하는 역할이 커졌다"라고 설명했다. 그는 센터 운영 과정에서 가장 아쉬웠던 점으로는 인력과 예산의 한계를 꼽았다. 이 센터장은 "아이돌봄, 상담, 다문화 자녀 지원처럼 수요가 많은 사업일수록 대기 가정이 생길 수밖에 없었다"라며 "특히 위기 상황에서는 속도가 중요한데 행정 절차가 현장을 따라오지 못할 때가 가장 안타까웠다"라고 털어놨다. 무엇보다 가장 보람을 느꼈던 순간은 2025년 산불 피해 당시였다. 이 센터장은 "산불 다음 날부터 기존에 운영하던 '영덕보물섬' 사업을 판매가 아닌 무료 나눔으로 전환해 피해 주민들에게 의류와 생활용품, 아기용품 등을 지원했다"라고 말했다. 그리고 "좁은 공간을 벗어나 실내체육관으로 옮겨 열흘 넘게 주말 없이 운영하며 직원들과 자원봉사자들이 함께 현장을 지켰던 시간이 가장 기억에 남는다"라고 회상했다. 이후에도 영덕보물섬 운영 수익을 모아 지역 복지기관에 800만 원을 기부한 일은 센터가 지역사회에서 의미 있는 역할을 하고 있다는 자부심으로 남아 있다. 그는 또 "센터의 역할은 문제를 대신 해결해 주는 곳이 아니라 한 가족이 다시 일상을 회복해 가는 과정을 곁에서 지켜주는 곳"이라고 강조했다. 센터장으로서의 포부에 대해 그는 "거창한 성과보다 평상시에는 가족의 일상을 지키고, 위기 때는 가장 먼저 움직일 수 있는 신뢰받는 조직이 되고 싶다"라고 말했다. 이어 "영덕군가족센터가 사람들이 이 지역에 '머무를 수 있는 이유'를 만들어 가는 역할을 하겠다"라고 말했다. 끝으로 이동숙 센터장은 "영덕군가족센터는 특별한 사람들만을 위한 곳이 아니라, 삶이 조금 버거워질 때 누구든 문을 두드릴 수 있는 공간이 되길 바란다"라며 "필요할 때 가장 먼저 떠오르는 센터로 남고 싶다"라고 말했다. 남두백기자 dbnam@yeongnam.com
4년 만에 다시 선 영덕 전통시장, 재건축 통해 ‘명품 전통시장’으로 부활
1965년 개설 이후 지역 경제의 중심 역할을 했던 경북 영덕 전통시장이 현대적 복합공간으로 탈바꿈해 새롭게 문을 연다. 영덕 전통시장은 추석을 며칠 앞둔 지난 2021년 발생한 화재로 점포 등 79개소가 전소되는 큰 피해를 당하며 시장 기능을 상실했다. 화재 후 폐교된 자리에서 점포용 컨테이너로 임시 운영됐던 영덕 전통시장은 4년간의 재건축 과정을 거쳐 오는 9일 개장식을 갖고, 본격 운영에 들어간다. 총 305억원이 투입된 재건축은 단순한 복구를 넘어 지역경제 회복과 지속 가능한 전통시장 모델 구축에 초점이 맞춰졌다. 본동 1층에는 마트형 전통시장 구조의 점포 51개소가 들어섰고 2층에는 청년몰과 어린이 놀이시설, 푸드코트 등을 조성해 다양한 세대가 함께 찾을 수 있는 공간으로 꾸몄다. 특히 청년 창업 공간과 다목적 문화시설은 전통시장에 새로운 활력을 불어넣는 계기가 될 전망이다. 주차타워 신설로 고질적인 주차난을 해소한 점도 큰 변화다. 220대를 수용할 수 있는 3층 규모의 주차시설은 접근성을 대폭 개선해 지역 주민은 물론 관광객 유입 증가로 이어질 것으로 보인다. 남정면에서 영덕 오일장을 찾아온 60대 한 어르신은 "옛날 시장과 비교하면 너무 깨끗해서 좋다. 새로 지은 시설이라 쾌적하고 냉난방 시설과 쉼터까지 있어 놀랐다"고 만족해했다. 개장에 앞서 영덕군은 화재 이전 상인을 우선 배치하고 신규 상인 모집을 병행해 상권의 연속성과 경쟁력을 동시에 확보했다. 이를 통해 전통시장 고유의 정체성을 지키면서도 변화하는 소비 트렌드에 대응할 수 있는 기반을 마련했다는 평가다. 구다남 영덕시장상인회장은 "화재 이후 상인들 모두 힘들게 버티면서 서로 위로하며 자생력을 키웠다. 이제부터 새 시장이라는 꽃밭에서 전국의 꿀벌들이 모이도록 꽃을 피우는 일만 남았다"라며 개장에 큰 기대를 걸었다. 남두백기자 dbnam@yeongnam.com
20년 풍력타워, 왜 쓰러졌나…철강 전문가가 보는 사고 전말
지난 2일 경북 영덕군 창포리 풍력발전단지 내에서 발생한 대형 풍력발전기 전도(엎어져 넘어짐) 사고가 미궁에 빠졌다. 영덕군과 발전사는 안전진단 및 블레이드(날개) 파손 원인에 대한 합동조사를 실시하기로 했지만, 노후 설비 안전성에 대한 우려가 커지고 있다. 철강 전문가들은 구조적 원인에 대한 다양한 분석과 의견을 내놓고 있다. 풍력발전기는 바람의 운동에너지를 블레이드가 회전운동으로 바꾸고, 증속기를 거쳐 발전기에서 전기에너지로 변환하는 구조를 갖는다. 이번에 전도된 타워는 블레이드·나셀·회전축·발전기를 수직으로 떠받치는 기둥으로, 하중을 지면으로 전달하며 전체 설비를 지탱하는 핵심 구조물이다. 구조적 안정성이 곧 설비 안전을 좌우하는 셈이다. 타워는 주로 두꺼운 철판인 후판과 대구경 강관을 원통형으로 제작한다. 바람에 의해 발생하는 추력과 반복적인 굽힘 모멘트, 풍하중을 수십 년간 견뎌야 하기 때문에 강재의 항복강도와 피로 성능, 용접부 인성이 중요하다. 특히 타워 하부로 갈수록 두께가 두꺼워지며, 육상·해상 여부에 따라 내식성과 구조 기준도 달라진다. 타워에 사용되는 후판은 절단과 벨벨링을 거쳐 굽힘 공정을 통해 원통형으로 만든 뒤 용접으로 연결된다. 이후 블라스팅과 도장, 각종 비파괴검사와 치수 검사를 통과해야 한다. 두께가 두꺼워질수록 용접 열영향부(HAZ)의 인성 관리가 핵심이며, 균일한 항복강도를 유지하는 것이 구조 안정성의 관건이다. 국내 철강업계는 최대 100㎜ 두께에서도 355MPa 수준의 강도를 유지하는 후판을 공급하고 있다. 철강업계 전문가들은 "20년이 지난 풍력 타워라도 외부 충격이 없는 한 단순히 넘어지지는 않는다"고 입을 모은다. 이들은 이번 사고의 시작점으로 블레이드를 지목한다. 블레이드에 미세 균열이 먼저 발생했고, 이로 인한 비정상적인 떨림과 반복 하중이 타워로 전달됐을 가능성이 크다는 분석이다. 이 과정에서 타워의 약한 부분인 용접부나 응력 집중 구간에 피로가 누적되며 점진적인 휨 현상이 발생했고, 임계점을 넘으며 구조적 붕괴로 이어졌을 것이라는 설명이다. 익명을 요구한 포항의 한 철강 전문가는 "풍력발전기는 바람이라는 불규칙한 하중을 받는 설비인 만큼, 설계 강도뿐 아니라 장기 운전 중 점검과 보강이 필수"라고 강조한다. 남두백·김기태기자 dbnam@yeongnam.com
“언제쯤 아늑한 우리집에 갈 수 있니껴?” 마음마저 얼어붙은 3천800여 산불 이재민
화마가 휩쓸고 간 지 10개월, 경북 북부 5개 시군(의성·안동·청송·영양·영덕)의 시간은 여전히 지난해 3월에 멈춰 있다. 체감온도 영하 20℃에 육박하는 기록적 한파 앞에 33㎡ 남짓한 조립식 임시주택은 이재민들의 안식처가 되어주지 못하고 있다. 얇은 벽면을 뚫고 들어오는 찬 기운과 수십만원에 달하는 전기료 고지서 사이에서 3천800여명의 이재민은 잃어버린 일상을 그리워하며 힘겨운 겨울나기를 이어가고 있다. ◆ 청송·영양, 인적 없이 적막감만 맴도는 임시주거단지 AI 인터렉티브 뉴스 보러가기 매서운 한파가 몰아친 22일 낮 12시, 청송군 청송읍 달기약수터 인근에 조성된 산불 이재민 주거단지는 적막감이 감돌았다. 조립식 모듈주택 사이로 찬바람만 불고, 인적을 찾기 힘들었다. 문이 굳게 닫힌 집들만 줄지어 서 있었다. 점심시간임에도 연기가 피어오르는 집은 드물었고, 단지 곳곳에는 사람 대신 발자국만 남아 있었다. 이곳 임시주택 19동에는 18세대 32명이 거주하고 있다. 청송군 산불 이재민 상당수는 한파가 본격화되면서 낮에는 인근 마을회관에서 시간을 보내고, 일부는 자녀가 사는 집으로 옮겨 지내고 있다. 현장에서 만난 주민들은 "집이 너무 추워 하루 종일 머무르기 힘들다"고 입을 모았다. 같은 날 오후에 찾은 영양군 석보면 화매2리와 답곡리 산불 피해 이주 단지 상황도 크게 다르지 않았다. 낮인데도 불이 켜진 집은 손에 꼽혔고, 단지 전체가 비어 있는 듯한 분위기였다. 단지에서 만난 김순자씨(가명·76)는 "다들 추운 날에는 집보다 마을회관에서 머무른다"고 귀띔했다. 이주 단지 주민들은 겨울나기가 힘겹다고 했다. 윤희철 청송달기약수터 상가번영회 회장은 "전기요금은 아직 큰 부담이 아니다. 당초 9개월이던 지원 기간이 최근 18개월로 늘어 겨울철에는 최대 40만원까지 지원되는 것으로 안다"고 했다. 그는 이어 "문제는 돈이 아니라 집 자체"라며 "임시주택 형태라 단열이 충분하지 않고, 창문이 많아 틈새로 바람이 들어온다. 바닥 전기패널만으로는 혹한을 견디기 어렵다"고 설명했다. 생활 속 불편함도 많다. 세탁기 용량이 작아 이불빨래는 엄두를 내기 어렵고, 빨래를 널어도 해가 짧고 바람이 많이 불어 잘 마르지 않는다. 실내에서 빨래를 말리면 결로와 곰팡이가 걱정되고, 환기를 위해 창문을 오래 열어두기도 쉽지 않다. 혹한 속 비어 있는 조립주택 단지는, 재난 이후 이재민의 삶이 얼마나 고단한지 조용히 말해주고 있었다. ◆ 의성·안동-임시 생활 불편함 속에 피어나는 기대감 같은 날 의성군 점곡면 컨테이너형 임시조립주택단지, 이곳의 분위기도 청송과 매한가지였다. 임시주택단지에서 생활하는 배영걸씨(64)는 "힘든 시간을 보내고 있다. 어머니가 평생 살았던 집이 산불에 다 타버린 것을 보고 상심하셨는지, 고통스러워하시다가 돌아가셨기 때문"이라면서 "그나마 다행이라면 군청에서 생필품을 비롯해 전기료와 난방비 등을 지원해주고 있어 일상생활에는 큰 불편이 없다"고 말했다. 그러면서 "새로 살 집을 짓는 공사가 한창인데 입주하기 전 산불로 겪은 트라우마를 정기적인 심리지원 프로그램 참여를 통해 안정을 되찾고 싶다"고 희망했다. 같은 단지에 거주하는 강병학씨(64)는 "당장 필요한 생필품은 군의 지원을 받아 해결하고 있지만, 11평 남짓 비좁은 공간에서 생활하는데 불편함이 한두 가지가 아니다"면서 "특히 모든 것을 전기에 의존하는 임시주택 구조상 별다른 묘수는 없겠지만, 월 40만원이 넘어가는 전기료는 정말 부담스럽다"고 토로했다. 실제 강씨는 지난달 46만원이 적힌 전기요금 고지서를 받았다. 그는 군에서 전기료를 지원(20만원)하고 있지만, 겨울철 전기요금은 엄청난 부담이라고 하소연했다. 그는 이어 "이르면 4월쯤 신축주택에 입주할 예정"이라며 "정상적인 일상으로 되돌아갈 때까지, 생필품을 비롯해 전기료와 난방비 등 지원이 있으면 좋겠다"고 했다. 의성군은 지난해 봄 발생한 산불로 주택 430동을 비롯해 농·축산시설 462곳이 피해를 입었다. 피해 규모가 가장 큰 안동은 지역 곳곳에 임시주거단지가 조성돼 있다. 같은 날 찾은 안동 임하면 금소1리 임시주거단지 모습도 다른 단지와 마찬가지였다. 찬바람만 매섭게 불고 인적은 드물었다. 어렵게 만난 한 주민은 임시 생활의 불편함을 토로했다. 박충강(가명·70대)씨는 "지난해 산불로 집을 잃고 이곳 임시주택에 들어온 뒤로 하루하루가 쉽지 않았다"며 "불길 속에서 간신히 몸만 빠져나왔을 때는 살아있다는 사실만으로도 감사했지만 이곳에서 여름부터 지금까지 지내다 보니 현실이 무겁게 다가온다"고 했다. 그러면서 "임시주택을 빠르게 마련해줘 고마웠지만 겨울이 되니 단열이 부족해 집을 잃은 상실감이 더 크게 느껴진다. 몸과 마음이 추운 계절"이라고 말끝을 흐렸다. 적막함 속에서도 희망을 놓지 않는 이들도 많았다. 이재민 김상이(76)씨는 "그나마 지자체에서 전기요금의 절반 이상을 덜어줘서 큰 위안이 되고 있다"며 "이웃들과 서로 의지하면서 하루하루 견디다 보면 곧 겨울이 가고, 하루빨리 복구가 이뤄져서 '임시'란 꼬리표를 뗀 진짜 집에서 다시 시작할 수 있기를 간절히 바란다"고 미소를 보였다. ◆ 영덕·마을회관에 모여 외로움 달래 앞서 같은 날 오전 영덕군의 기온은 영하 9℃까지 떨어졌다. 초속 9m의 바닷바람은 체감온도를 더 낮췄다. 지난해 대형 산불로 집을 잃은 1천300여명의 이재민들은 영덕군 내 33곳에 조성된 임시주택 공동단지에서 첫 겨울을 나고 있다. 공동단지 중 한 곳인 영덕읍 해안마을 석리로 향하는 해안도로 곳곳에서는 추운 날씨에도 산불 피해 소나무 벌목작업이 한창이었다. 마을 입구에 다다르자 화마가 휩쓸고 간 흔적은 여전히 선명했다. 손이 시릴 만큼 차가운 바람을 맞으며 석리 마을회관 문을 열었다. 막 점심식사를 마친 70~80대 어르신 10여명이 작은 공간에 옹기종기 모여 있었다. 산불로 집을 잃고 임시주택에서 지내는 이들의 표정에는 이번 겨울을 어떻게 버틸지에 대한 고단함이 고스란히 묻어났다. 전점영 할머니는 "어젯밤엔 바람 소리가 너무 세서 집이 들썩거리는 것 같았다"며 "겁이 나서 잠을 제대로 못 잤다"고 말했다. 조립식 임시주택의 얇은 벽은 강풍 앞에서 더욱 불안하게 느껴진다는 것이다. 김영기 노인회장은 "임시주택에 사는 주민 20명이 매일 이곳(석리 마을회관)에 모여 점심을 해 먹는다"며 "추운 날씨 탓에 감기 환자가 많아 걱정"이라고 했다. 주민들은 건조한 실내 공기와 외풍이 감기의 원인이라고 입을 모았다. 80대의 한 어르신은 "전기로 데운 바닥은 뜨겁지만, 바닷바람 때문에 찬 기운이 계속 들어온다"며 "밤이 되면 더 춥고 힘들다"고 하소연했다. 병원에 가는 일도 쉽지 않다. 대부분 마을버스를 타고 평균 1시간 넘는 거리를 이동해야 하고, 병원에 도착해도 대기 환자가 많아 점심 때를 놓치는 날이 잦다고 한다. 경북 북부지역 산불 피해 이재민들은 이제 본격적인 겨울을 맞이하고 있다. ◆삶의 복구는 아직 끝나지 않아 경북도 등 자치단체의 대응 기조도 달라지고 있다. 지난해까지 수습의 시간이었다면, 지금은 재건 체계로 옮겨가는 모습이다. 이재민 지원 역시 구호를 넘어 생활 유지와 일상 회복 단계로 옮겨가고 있다. 정부는 지난해 5월 확정한 1조8천800억원 규모 복구계획을 집행 중이며, 구호·주거 등 생활안정 지원금 4천954억원 가운데 4천409억원을 지급했다. 임시조립주택에 머무는 이재민은 여전히 2천236세대 3천823명에 이르지만, 주 1~2회 방문 점검과 전기·가스·난방 설비 안전 점검, 심리 상담 지원이 함께 이뤄지고 있다. 겨울철 임시주택 전기료는 한전 지원에 경북도비를 더해 가구당 월 최대 40만원까지 지원하고 있고, 산불특별법 시행령에 따라 내년 1월 28일까지 추가 피해 신청도 받고 있다. 더불어 경북도는 올해 산불조심기간을 1월 20일로 앞당겨 운영한다. 산불이 10㏊ 이상 확산 우려가 있으면 현장지휘협력관을 즉시 투입하고 인근 임차 헬기 5대를 우선 띄워 30분 안에 초기 진화에 들어가는 체계를 가동하고 있다. 밤 10시까지 출동 가능한 신속대기조를 편성한 것도 지난해와 같은 대형 산불의 재연을 막겠다는 의지가 반영된 조치다. 다만 현장은 정부나 지자체의 행정 발표만큼 빠르게 움직이지 못하고 있다. 특별법 시행 이후에도 전소 주택을 다시 짓기에는 지원이 여전히 부족하다는 목소리가 이어진다. 상당수 이재민은 아직도 임시주택에 머물며 복구 일정조차 가늠하지 못하고 있다. 또한 이재민들을 위한 찾아가는 복지·의료지원도 보다 확대해야 한다는 지적도 나온다. 경북산불 피해 1년을 맞아 지역 이재민들도 완연히 일상으로 돌아가야 하는 시점이다. 남두백·정운홍·피재윤·마창훈기자 dbnam@yeongnam.com
5개월 앞 다가온 영덕군수 선거 ‘현직 vs 도전자’ 윤곽
19일 오전, 경북 영덕군청 현관 앞은 평소보다 분주한 기류가 감돌았다. 군청 브리핑실 입구에는 지역 정치 관계자들과 취재진이 모여들었고, 복도 사이로 차기 군수 선거를 둘러싼 짤막한 대화들이 오갔다. 인구 3만 4천 명 선을 위협받는 소멸 위기 지역에서 오는 6월 3일 치러질 지방선거는 단순한 정치 이벤트를 넘어 지역 생존의 문제로 읽히고 있다. 이날 조주홍 전 경북도의원이 브리핑실 단상에 오르며 영덕군수 선거의 첫 공식 출격 알림을 울렸다. 조 전 도의원은 제11대 도의회에서의 광역 의정 경험을 앞세워 '지역의 변화와 성공'을 강하게 역설했다. 현직 군수의 재선 도전이 기정사실화된 상황에서 나온 첫 공식 행보인 만큼, 장내에는 팽팽한 긴장감이 흘렀다. 영덕 시장에서 만난 상인 김진욱(65)씨는 "누가 당선되든 영덕에 사람이 좀 북적이게 해줬으면 좋겠다"며 "지난번 산불 났을 때처럼 군청에서 발 빠르게 움직여주는 게 우리 같은 사람들한테는 제일 중요하다"고 말했다. 이는 현직 김광열 군수의 강점으로 꼽히는 '재난 대응'과 '현장 소통'에 대한 바닥 민심의 단면을 보여준다. 김 군수는 취임 초 초대형 산불 수습 과정에서 보여준 행정력을 기반으로 견고한 수성 의지를 다지고 있다. 하지만 보수 진영 내부의 경쟁은 겹겹이 쌓인 모양새다. 8년간 군정을 이끌었던 이희진 전 군수는 아직 침묵을 지키고 있으나, 오랜 시간 다져온 조직력을 바탕으로 민심을 청취하며 복귀 시점을 가늠 중이다. 여기에 장성욱 전 문경부시장과 박병일 씨 등 과거 선거 이력이 있는 인사들이 가세하며 국민의힘 공천권 다툼은 다자 구도로 흐르고 있다. 이러한 보수 쏠림 현상 속에서 더불어민주당 강부송 농어민위원회 부위원장을 중심으로 한 야권의 움직임도 차별화를 꾀하고 있다. 농어업 비중이 절대적인 지역 특성에 맞춰 정책 위주의 후보군 구성에 속도를 내는 모습이다. 영덕은 민선 지방자치 출범 이후 보수 정당 공천자가 단 한 번도 낙선하지 않은 지역이다. 이 때문에 지역 정계에서는 본선보다 당내 경선을 사실상의 최종 결승전으로 간주한다. 군청 인근에서 만난 군민 박찬영(55)씨는 "결국 경선에서 누가 되느냐가 핵심 아니겠느냐"며 짧은 한마디를 남기고 발걸음을 옮겼다. 선거가 다가올수록 후보자들의 정책 대결만큼이나 공천권을 향한 당내 경쟁은 더욱 치열해질 것으로 보이며, 영덕의 미래를 담보할 정책적 대안이 경선 과정에서 얼마나 구체화될지가 이번 선거의 실질적인 관전 포인트가 될 전망이다. 남두백기자 dbnam@yeongnam.com
[단독]영덕군, 신규 원전 ‘세 번째 도전’…정부 논의에 맞춰 유치 검토
영덕군이 최근 신규 원전 유치 쪽으로 눈을 돌리고 있다. 정부는 제11차 전력수급기본계획에 포함된 신규 원전 2기에 대해 대국민 정책토론회와 여론조사를 거쳐 조만간 최종 결정을 내리겠다고 22일 밝혔다. 이에 영덕군은 30일 국회에서 열리는 1차 토론회를 비롯해 관련 현안에 대한 모니터링과 내용 파악에 나서고 있다. 신규 원전에 대해 그동안 공식 입장을 자제해 왔던 영덕군이 정부의 신규 원전 추진 기류에 맞춰 대응 태세를 갖추는 모양세다. 영덕군의 입장 변화 배경에는 지난 3월 발생한 초대형 산불 피해가 결정적 요인으로 작용한 것으로 분석된다. 1년 예산의 절반을 넘는 막대한 피해를 겪은 영덕군은 향후 계속될 복구 사업을 위해서라 안정적인 재원 확보가 절실해졌다는 판단이다. 김광열 영덕군수는 지난달 영덕군민회관에서 열린 '에너지산업 유치 포럼'에서 "정부 방침이 불명확해 신중했을 뿐, 지금까지 원전 유치를 반대한 적은 없다"라고 밝히며 원전산업 필요성에 공감하는 취지의 입장을 드러냈다. 지역 여론 역시 원전 유치에 비교적 우호적인 분위기다. 영덕의 한 시민단체가 지난 3월 초 실시한 전화여론조사에서 응답자의 67%가 "지역 발전을 위해 원전산업이 필요하다"라고 답한 것으로 알려졌다. 특히 산불 피해가 집중된 영덕읍 노물리 주민들 사이에서는 "복구에 중복 투자하지 말고 원전을 유치하자"라는 의견까지 나오는 상황이다. 과거 천지원전 예정지였던 영덕읍 석리의 이미상 이장은 "마을 전체가 원전 유치를 바라고 있다"라며 "방폐장과 천지원전에 이어 세 번째 도전에 나서는 셈"이라고 말했다. 영덕군 관계자는 "신규 원전과 관련한 정부 방침을 예의주시하고 있다"라며 "정부 계획이 확정되면 향후 대응 방안도 검토할 것"이라고 밝혔다. 남두백기자 dbnam@yeongnam.com
[취재수첩] 영덕의 길이 달라졌다
오랜세월 영덕으로 향하는 길은 늘 길고도 위험했다. 영덕을 지나는 7번국도는 동해안을 따라 만든 유일한 도로로 지역 주민에게는 생활도로이자 생업의 길이었다. 1979년 왕복 2차로로 개통후 2005년 4차선으로 확장됐지만 영덕~포항간 도로는 하루 평균 2만여 대의 차량이 이용했고 성수기마다 병목 현상이 일상처럼 반복됐다. 이 도로의 일부 구간에서는 마을 앞을 지나거나 시내를 관통하기에 신호등만 30여 곳에 설치될 만큼 교통사고 위험이 높기로 유명했다. 주민들은 병원 진료나 긴급 상황 시 포항·대구 등 대도시로 이동하는 데 큰 불편을 겪었고 잦은 지·정체와 안전 문제로 기업 유치에도 어려움을 안겨 왔다. 이런 현실 속에서 최근 개통된 포항~영덕 고속도로는 단순한 신규 노선이 아니다. 영덕의 생활과 산업, 안전을 근본적으로 바꾸는 길이다. 고속도로는 지역을 잇는 대동맥이자 물류와 산업을 움직이는 기초 인프라다. 대형 차량과 승용 차량이 뒤섞였던 기존 국도와 달리 고속도로는 속도와 흐름을 안정적으로 유지하며 사고 위험을 크게 낮춘다. 지금까지 영덕 주민들이 가장 크게 느껴온 불편은 '시간의 제약'이었다. 보통 50분이 걸렸던 포항까지의 시간은 단순 이동의 불편을 넘어 지역 경제의 기회 상실로 이어졌다. 이런 이유로 "영덕은 너무 멀고 불편하다"라는 인식이 늘 발목을 잡아 왔다. 하지만 이제 사정은 달라졌다. 고속도로 개통으로 포항까지 20~30분대 접근이 가능해졌고, 경북 동해안 광역권으로의 이동 편의성도 크게 향상됐다. 주변 대도시와의 거리가 줄어들수록 관광객과 외지인의 재방문률은 자연스럽게 늘어날 것으로 보인다. 고속도로는 또 하나의 중요한 변화를 가져온다. 안전의 문제다. 그동안 7번국도 이 구간은 위험 도로로 지적될 만큼 악명이 높았다. 곡선의 불량 구간과 난폭한 대형차량 등으로 주민들은 "국도만 타면 늘 긴장된다"라고 말했다. 물론 고속도로 개통이 모든 문제를 해결하는 것은 아니다. 지역 상권의 변화, 관광객 이동패턴의 변화 등 새롭게 대응해야 할 과제도 존재한다. 그러나 분명한 것은 영덕은 이제 전국 어디와도 연결될 수 있는 속도와 접근성을 확보했다는 점이다. 이는 산업과 관광, 정주 여건의 경쟁력을 키우는 출발선에 섰음을 의미한다. 이제 영덕은 새 길이 열리면서 더 이상 멀고 불편한 곳이 아니다. 길이 바뀌면 지역의 미래도 바뀔수 있다. 남두백기자 dbnam@yeongnam.com
김광열 군수 “군민이 중심이 되는 지속가능 영덕 만들 것”
김광열 영덕군수는 "초대형 산불의 상처가 아직 남아 있지만 영덕은 회복을 넘어 미래로 나아가고 있다"라고 말했다. 그는 취임 후 군 전체 마을회관과 경로당을 찾아 다니며 900여 건의 숙원사업 해결과 약 3천건에 가까운 생활민원 불편을 해소하는 등 군민이 필요로 하는 문제부터 집중했다. 김 군수는 "군민과의 소통과 청렴 회복이 행정의 기본"이라며 공약이행평가 3년 연속 최우수 등급 달성과 13년 만에 종합 청렴도 3등급 회복을 성과로 꼽았다. 또 그는 영덕의 미래 경쟁력을 결정할 성장축으로 3대 전략을 제시했다. 10조 원 규모의 에너지 프로젝트와 '바람과 햇빛 연금' 모델, 강구항 중심의 수산 클러스터, 웰니스 관광 기반 구축이 핵심이다. 김 군수는 지역경제 활성화를 위한 전략적 방안을 설명했다. 그는 "철도와 고속도로 개통으로 체류형 관광의 경쟁력이 높아졌다"라고 강조하면서 "경북동해안 유네스코 세계지질공원 중심지점인 블루로드 중심의 관광을 활성화시키고 각종 전국대회 유치 등의 스포츠 산업의 육성 할 것"이라고 밝혔다. 특히 스포츠는 올해만 해도 축구와 마라톤, 탁구, 야구 등 사계절 다양한 종목의 대회가 개최되면서 총 21만 여 명의 선수단과 방문객이 영덕을 찾았다. 이에 따른 직·간접 경제효과는 약 162억 원으로 영덕군은 추산했다. 김 군수는 "스포츠는 단순한 경기 유치를 넘어 지역경제를 실질적으로 견인하는 산업으로 확실해졌기에 영덕 경제의 보이지 않는 성장 엔진 중 하나로 확고히 자리잡았다"라고 강조했다. 그리고 그는 "군민이 주도하는 삼각축 성장 전략을 중심으로 2040년 지속가능도시의 표준을 만들겠다"라고 밝혔다. 남두백기자 dbnam@yeongnam.com
영덕군, ‘회복을 넘어 2040을 향한 대전환 로드맵’ 전략
지난해 3월, 경북 내륙에서 시작된 초대형 산불은 의성과 안동, 청송, 영덕 등을 휩쓸며 수만여 ㏊의 산림과 주거지를 삼켰다. 영덕군만 해도 산림 1만6천여 ha 이상이 불타고 송이 산지와 임산물 생산기반이 초토화됐다. 다수의 마을 공동체는 해체의 위기를 맞았고 관광객 발길은 순간 급감했다. 그러나 재난의 상흔을 복구의 출발점으로 삼은 영덕은 이제 회복을 넘어 미래로 나아가고 있다. 영덕군은 신재생에너지 프로젝트와 웰니스 관광 산업 육성, 수산물 클러스터 구축을 축으로 하는 '3대 미래전략'을 본격화하며 2040년을 향한 지속가능한 성장 도시의 밑그림을 그리고 있다. ▲10조 원 규모 신재생에너지 프로젝트 산불로 잿빛이 된 산자락에 지금은 거대한 풍력타워의 설계도가 펼쳐지고 있다. 영덕군이 추진하는 신재생에너지 프로젝트는 총사업비 10조 원 규모로 군 단위에서는 전국 최대 수준이다. 이 사업의 핵심은 군민참여형 이익공유 모델인 '바람과 햇빛 연금' 제도다. 풍력·태양광 발전으로 얻은 수익을 주민에게 배당하고 복지사업과 지역투자에 재투입하는 순환경제 시스템이 핵심이다. 전남 신안군의 사례가 이를 뒷받침한다. 신안군은 2024년 기준 전체 군민 3만8천 명 중 43%인 1만6천 명이 '햇빛연금'과 '햇빛아동수당'을 받는다. 연간 120억 원이 지역사회로 환원되며 1인당 평균 80만 원의 현금이 지급되는 것으로 알려졌다. 영덕군은 이를 벤치마킹해 풍력과 태양광을 결합한 바람과 햇빛 연금㎿ 모델을 도입할 계획이다. 군은 '군민주도·에너지 순환경제·지속가능한 영덕발전'을 3대 비전으로 그린에너지 10대 프로젝트를 본격화했다. 주요 사업은 군민 이익공유 체계 구축, 에너지 자치법규 제정, 민관 혼합형 육상풍력단지 조성, 영농형 RE100 시범단지, 국가주도 동해안 1호 해상풍력 타당성 조사, 산·학·연·관 거버넌스 체계 확립 등이다. 개발 규모는 지품면 200㎿급 육상풍력단지와 1.5GW(기가와트)급 해상풍력단지, ㎿급 영농형 태양광 시범단지 등으로 총 10조 원 이상으로 예상했다. 사업이 완료되면 정부지원금 2조 원 이상이 유입되고 기업 유치·건설 경기 활성화·청년 일자리 창출 등지역경제 전반에 연간 1조 원 이상의 경제효과를 기대하고 있다. 무엇보다 주민이 발전사업의 주체가 되어 생산·운영·수익 배분에 참여하는 구조를 통해 지역이익의 역외 유출 문제를 막고 에너지가 곧 복지로 순환하는 지속가능한 지방자립형 경제 모델이 완성될 전망이다. ▲ 웰니스 관광, 재난 상처 치유하는 회복 산업 산불 이후 관광객 감소로 지역 상권이 침체되자 영덕군은 '웰니스 관광'을 새로운 성장 동력으로 눈을 돌렸다. 영덕은 이미 문화체육관광부·한국관광공사로부터 추천 웰니스 관광지로 선정된 인문힐링센터 여명과 고래불국민야영장을 중심으로 명성을 쌓아왔다. 특히 지난해 경상북도와 공동 개최한 '영덕 국제 H-웰니스 페스타'는 국내외 3만 명이 방문하며 큰 성과를 올렸다. 의료·문화·스포츠가 융합된 웰니스 프로그램은 자연 치유의 도시라는 영덕의 새로운 정체성을 각인시켰다. 영덕군은 이런 성과를 바탕으로 경북 제1호 K-웰니스 도시로 지정되었으며 올해 '2025 K-브랜드 어워즈'에서 2년 연속 웰니스 관광도시 부문 수상을 차지했다. 웰니스 산업은 전 세계 시장 6조 3천억 달러로 국내의 한방·의료·미용 등 연관 산업 성장 잠재력이 큰 산업 중 하나로 분석되고 있다. 이에 영덕군은 10개년 중장기 로드맵을 마련해 △해양·산림·농업 융합형 웰니스 산업 육성 △한방·아유르베다 산업 고도화 △글로벌 웰니스 기업 박람회 유치 △스포츠·문화형 체류관광 확대 등을 추진 중이다. 또 블루로드 테마로드 정비와 관어대 전망 웰니스 관광지 개발, 한방웰니스센터 건립 등 인프라 확충에도 속도를 내고 있다. 이러한 노력이 지역주민에게는 심리적 회복과 경제적 활력을, 관광객에게는 치유와 재생의 경험으로 이어지고 있다. ▲ 1천300억 규모 수산 클러스터 영덕의 또 다른 성장축은 바다다. 영덕군은 대게·가자미·오징어 등 지역 수산자원을 기반으로 전국 최대 규모의 '스마트 수산물 클러스터'를 구축하고 있다. 핵심사업은 경북 스마트 수산가공 종합단지 조성사업, 강구항 어촌신활력 증진사업, 제2로하스 농공단지 조성사업, 강구해상대교 건설 등 1천300억 원 규모다. 이들 사업은 생산·가공·산업관광·유통이 결합된 복합형 산업클러스터로 청년 창업 지원과 수산식품 가공산업, 어촌관광을 동시에 육성한다. 특히 강구항 일대에 조성 중인 스마트 가공단지는 자동화·디지털 냉동기술을 접목해 기존 수산물 가공을 첨단 산업으로 전환하고 수출 기반을 확대하는 미래형 수산산업 플랫폼으로 운영될 예정이다. 또한 수산 클러스터와 연계된 '어촌신활력사업'은 청년 귀어귀촌 지원, 어촌계 창업 육성, 수산체험관광 프로그램 등을 통해 청년 정주 기반을 강화하고 인구 유입 효과도 기대된다. 수산 클러스터가 완성되면 영덕은 '대게와 블루푸드의 수도'로 도약하고 환동해 경제권의 주요 해양거점으로 자리매김할 것으로 기대된다. 영덕군의 3대 미래전략은 단순한 산업정책이 아니다. 이는 산불 이후 무너진 공동체를 다시 세우고 지역의 정체성과 자립기반을 재구성하려는 재생의 비전이다. 신재생에너지로 지역과 주민들의 수익구조를 바꾸고 웰니스 관광으로 상처를 치유하며 수산 클러스터로 산업기반을 복원한다. 이 세 축은 각각 다른 분야지만 모두 지속가능한 순환경제라는 하나의 목표로 연결된다. 남두백기자 dbnam@yeongnam.com
영덕 송이, 대형 산불 피해 불구 예상 밖 ‘풍작 기대’
대형 산불 피해로 올해 송이 생산이 급감할 것으로 예상됐던 영덕군이 높은 채취량을 보이고 있다. 지난 3월 초대형 산불로 송이 산지의 약 40%가 불에 타면서 지역 임농가들의 애를 태웠지만 날씨 호조로 예상 밖의 높은 생산량을 기록하고 있다. 영덕군 산림조합에 따르면 지난 1일부터 시작된 송이 위판에서 14일 기준 총생산량은 7.3t으로 집계됐다. 이는 지난해 같은 기간(약 2t)보다 약 2.5배 많은 수치다. 특히 5일부터는 하루평균 700~900㎏이 산림조합을 통해 위판되고 있다. 중간상인 거래량까지 합치면 실제 채취량은 이보다 훨씬 많을 것으로 분석된다. 이 기간 ㎏당 평균 위판가격은 1등급 30~45만원, 2등급 25~38만원, 등외품 11~13만원선으로 지난해보다 약 10~15% 낮은 수준에서 형성됐다. 10년째 송이를 채취해온 A 씨(65.남정면)는 "올해는 예년에 비해 송이가 많이 올라와 하루 채취량이 늘었다"라며 "가격이 조금 떨어졌지만 작황이 좋아 괜찮다"라고 말했다. 이번 송이 풍년의 배경에는 기후 조건이 가장 큰 요인으로 꼽힌다. 영덕은 지난 9월 이후 일교차가 크고 강우량이 적절히 유지돼 송이 발생에 최적의 환경을 보였다. 영덕군 산림조합 김석환 상무는 "산불로 피해가 컸지만 올해는 날씨가 워낙 도와줘 작황이 좋다"라며 "이런 기후 영향으로 전국적으로도 송이 생산이 호조를 보이고 있다"라고 설명했다. 실제 강원 인제 8.5t, 경북 문경 9.4t, 경남 거창 7.4t 등 전국 주요 산지에서도 영덕군보다 생산량이 많은 것으로 나타났다. 영덕군은 생산량이 예상보다 많은 만큼 올해 전국 최고 수준의 생산 기록을 기대하고 있다. 남두백기자 dbnam@yeongnam.com
[취재수첩] 대통령 발언에 흔들리는 영덕군
지난 11일 이재명 대통령은 취임 100일 기자회견을 열었다. 기후위기 대응과 재생에너지 확대, 탄소중립 산업 생태계 조성을 국정 목표로 제시한 그의 발언은 청정에너지 국가로의 전환을 강조한 것으로 해석된다. 혁신경제로 내세운 AI와 반도체 산업 등 막대한 전력이 필요한 신성장 산업 기반 구축을 위해 전력 수급 안정성을 강조했다. 하지만 정작 전력을 어떻게 확보할지에 대한 구체적 해법은 없었다. 관건은 '신규 원전'이었다. 이미 지난 2월 발표된 제11차 전력수급기본계획에는 신규 원전 2기 건설이 명시되어 있다. 그러나 이 대통령은 기자회견에서 신규 원전에 대해 "지금 당장 시작해도 10년이나 돼야 지을 둥 말 둥인데 그게 대책인가?"라고 말했다. 그러면서도 "나는 철저한 실용주의자다. 원자력과 재생에너지를 합리적으로 섞어 쓴다는 에너지믹스 정책은 변한 게 없다"라고 모호한 표현으로 논란의 여지를 남겼다. 대통령의 이 발언은 그동안 원전에 대한 찬반 의견의 주민들 뿐만 아니라 영덕군에게 혼란을 가져왔다. 영덕군은 2012년 천지원전 유치를 통해 정부의 건설 예정지 고시를 수용한 바 있다. 이후 2017년 문재인 정부의 탈원전 정책으로 사업이 중단됐고 해당 부지와 지역 주민들은 갈등과 소외 속에 긴 세월을 견뎌왔다. 지난 정부가 발표한 제11차 전력계획에 신규 원전이 다시 포함되자 영덕군은 기대감을 나타냈다. 최근에는 일부 주민들 사이에서 "모든 게 어려워진 지역 현실에서 원전 유치는 가장 매력 있는 선택지 중 하나"라는 소리까지 나왔다. 하지만 이 대통령의 발언은 지역의 기대를 약화시키고 혼선을 키웠다는 반응을 낳았다. 하지 않겠다는 것인지, 상황을 보겠다는 것인지 알 수 없는 태도는 결국 정책에 대한 불신을 키울 수 있다는 지적이 나온다. 무엇보다 대통령 한마디에 탈원전을 경험했던 지역민의 정부 불신감은 아직도 상당하다. 특히 산불 피해 복구 비용에 수백억 원의 군비(지방비)가 필요한 영덕군으로선 원전이 단순한 세수 확보를 넘어 지역 생존 전략의 핵심이란 점에서 이번 발언의 충격은 결코 가볍지 않다. 영덕군이 추진하는 블루로드 중심의 해양관광, 웰니스 산업, 스마트 수산가공단지 등 지역 활성화 전략 모두가 장기적 재정 투입이 필수적이기 때문이다. 원전 유치를 통해 발전기금을 확보하고 관련 기반 산업을 유치하려는 시도는 소멸 위기에 처한 지역을 살리기 위한 절박한 선택이라는 것이 지역 사회 일각의 시각이다. 이런 상황에서 산업통상부 장관은 원전이 필요하다고 밝혔지만, 환경부 장관은 "공론화 과정을 거쳐야 한다"고 주장했다. 두 갈래의 주장에 영덕군의 방향성은 흔들리고 있다. 지금 필요한 것은 정책 방향에 대한 보다 분명한 대통령의 메시지라는 지적이 나온다. 어느 길이든 확실히 정해져야 움직일 수 있다. 남두백기자 dbnam@yeongnam.com
[제13회 경북 해양수산 활성화 심포지엄 ②·끝] 복합해양관광·웰니스·AI 수산가공…경북 수산산업의 3대 미래전략
<세션2> 복합해양레저관광도시와 경북 해양레저관광 활성화 방안 -김종남 대경대 관광크루즈승무원학과 교수 해양수산부가 추진하는 총사업비 1조원 규모의 '복합해양레저관광도시 사업' 정부 공모에 포항시가 최종 선정됐다. 경북도는 포항 영일만관광특구 일원에서 민간투자사업 1조1천523억원과 정부·지자체(광역·기초) 2천억원 규모의 재정사업을 연계해 2034년까지 단계적으로 추진할 예정이다. 복합해양레저관광도시 개발은 지역의 고유한 환경·역사·문화적 특색을 브랜드화하는 차별화된 전략과 사업 개발 방향을 지향해야 한다. 또한 민간투자를 원활하게 유치해 장기적으로 지속가능한 도시로 성장할 수 있도록 인센티브 정책을 제공할 필요가 있다. 또한 관광객뿐만 아니라 지역민을 배려한 도시민 모두가 살기 좋은 친수도시로 만들어 일상과 관광이 융복합된 도시환경을 조성해야 한다. 북극항로는 아시아와 유럽을 연결하는 새로운 해상 루트로 기존 수에즈 운하를 경유하는 항로보다 항해 거리가 약 40% 단축되어 물류비 절감 효과가 크나 실제 상업화는 여전히 기후 조건, 국제 규범, 안전성 문제 등 복합적인 요인으로 제약을 받고 있다. 김종남 교수는 "북극항로를 물류·무역에 한정하지 말고 관광과 문화 교류의 시범사업으로 활용할 필요가 있다"며 "포항 출발 블라디보스토크, 사할린, 캄차카, 북해도 등을 연결하는 북극해 크루즈 시범사업 투어를 추진해 볼 만하다"고 말했다. 경북 해양레저관광 역점 시책으로는 △첨단 융복합수상레저기구 시험인증 지원센터 건립 △국제크루즈활성화 추진 △서핑특화지구 조성 △해수욕장 활성화 방안 △어촌체험휴양마을 고도화 추진 등을 제시했다. <세션2>바다와 건강의 만남 : 영덕 웰니스 해양관광의 미래 -서병로 건국대 교수 인구감소와 고령화, 어획량 감소 등 우리나라 수산·어촌은 중대한 기로에 있는 이 시점에서 바다를 단순한 먹거리의 원천이 아닌 건강과 치유, 행복이 공존하는 공간으로 바라보는 '웰니스 해양관광'에서 해답의 실마리를 찾고자 한다. 웰니스 해양관광은 기존 수산업과 어촌을 혁신의 장(場)으로 바꾼다. 첫째, 어업인의 전통적 생계수단에 더해 '치유 체험 전문가', '해양 레저강사' 등 새로운 직업군이 생긴다. 둘째, 지역 청년과 귀어민, 다양한 창업자들이 해양치유 프로그램 기획·운영자로 참여하면서 어촌에 새로운 활력을 불어넣을 수 있다. 글로벌 시장에서는 바다와 웰빙, 치유의 만남이 이미 세계적인 트렌드로 자리 잡고 있다. 유럽 각국에서 탈라소테라피 등 해양치유관광이 국민보험 제도와 연계되어 국민 건강증진 모델로 자리하고, 치유산업과 연계한 관광·바이오·의료·식품 산업의 지속적 혁신을 촉진한다. 서병로 교수는 "영덕 웰니스 해양관광이 단순한 관광상품을 넘어 해양치유 모델로 발전할 수 있다. 이는 청년 유입과 지역 활력 제고에도 기여할 수 있다"고 평가했다. <세션3> 경북 HMR 블루푸드 가공산업의 소프트웨어 중심 발전전략 -이정석 국립경상대 해양식품생명의학부 교수 블루푸드는 해수 및 담수에서 어획 및 양식한 수산물을 총칭하는 용어로 단순한 수산식품을 넘어 인류에게 EPA 및 DHA, 무기질 등 건강한 영양을 공급하고 기후위기에 대응하며 해양 생태계를 보전하는 지속 가능한 식량 시스템으로서의 가치를 지니고 있어 재조명되고 있다. 코로나19 이후 수산분야에서 중요도가 더욱 높아진 블루푸드 가공산업은 수산물의 고부가가치 산업화에 첨병 역할을 담당하고 있으며 한국은행의 산업연관표에 의하면 2019년 기준 수산가공업의 생산유발효과는 전체 165개 산업 중에서 11위로 경제적 파급효과가 큰 산업이다. 최근 블루푸드의 글로벌 소비 트렌드는 △가정간편식(HMR) 수요 증가 △비대면(언택트) 소비 확대 △건강지향 소비 △지속가능 국제 인증(MSC 등)의 증가 등이다. 경북 영덕군의 '스마트 수산가공 종합단지 조성사업'과 연계한 경북 수산가공산업의 활성화를 위해서는 다음과 같은 소프트웨어 중심의 발전전략이 요구된다. △지자체의 강력한 추진 의지와 함께 연구개발 및 마케팅 지원사업 강화 △스마트 가공시설 구축 지원과 연계한 스마트 HACCP의 도입으로 구축비용 절감 및 블루푸드 가공식품의 생산성 증대 도모 △국내외 소비자 트렌드를 반영한 HMR 블루푸드 가공식품의 개발 및 상품화 △경북 블루푸드 가공산업의 지속가능성을 위한 수산 부산물의 고부가가치화 및 재활용에 관한 관심 제고이다. 특히, HMR 블루푸드 가공식품의 개발은 소비자들이 수산물을 기피하는 비린내, 잔가시 등의 문제를 해결하여 MZ세대 수요에 대응하고 품질경쟁력을 높일 수 있는 최신 가공기술의 도입, 블루푸드와의 이미지 부합성과 가격 우위를 제공할 수 있는 고령친화용, 유아 및 환자용 케어푸드 개발에 중점을 두는 전략이 요구된다. <세션3> 수산식품 Physical-AI 자율생산공정 구현을 위한 스마트가공 기술개발 - 서진호 국립부경대 기계시스템공학부 교수 국내 수산식품 가공산업이 노동력 부족과 생산 효율성 저하 문제에 직면해 있다. 이러한 문제를 해결하고 산업 경쟁력을 강화하기 위해서는 인공지능(AI)과 로봇(Robot) 기술을 활용한 '스마트가공 기술개발'이 필수적이다. 따라서 수산식품 생산공정의 자율화를 구현하기 위한 물리적 AI(Physical AI) 기술과 로봇 활용을 중심으로 한 스마트가공 기술개발 현황과 방향을 제시하고자 한다. 발표자료 내에서의 '물리적 AI(Physical AI)'는 로봇이 물리적인 세계에서 AI 기술을 활용하여 작업을 수행하는 것을 의미한다. 기존의 로봇이 미리 정해진 프로그램에 따라 반복적인 작업을 수행하는 것이라면 물리적 AI 기반의 로봇은 다양한 감각 센서(비전, 힘 센서 등)를 통해 주변 환경을 인식하고 AI 알고리즘을 통해 스스로 판단해 능동적으로 작업을 수행한다. 이러한 기술은 다양한 비정형성을 가지고 있는 수산물을 다루는 데 있어서 매우 중요한 기술이다. 이번 발표를 통해 수산식품 생산공정의 전반적인 자동화를 목표로 진행하는 실제적 개발 현황을 소개하고 이러한 수산식품 생산공정의 스마트 가공 기술이 성공적으로 개발되면 어떠한 효과를 기대할 수 있는지를 제시하고자 한다. 남두백기자 dbnam@yeongnam.com
[제13회 경북 해양수산 활성화 심포지엄 ①] 바다숲에서 스마트양식까지…경북 해양수산 ‘대전환의 길’ 찾는다
19일 영덕 로하스 수산식품 지원센터에서 열리는 '제13회 경북 해양수산 활성화 심포지엄'은 경북 동해안 해양수산업의 발전을 목표로 하고 있다. 지속 가능한 해양수산 발전을 위한 이번 심포지엄에서는 경북 동해안 해양수산 대전환 추진 계획 진단과 활성화 방안을 주제로 다양한 발표와 토론이 이어질 예정이다. 이번 경북 해양수산 활성화 심포지엄을 앞두고 사전 배포된 주제발표 내용을 두 차례에 걸쳐 소개한다. <기조강연> 변화하는 환경 속 지속가능한 수산발전 - 박원규 국립부경대 자원생물학교수 전 세계 어업생산량의 80%를 차지하는 28개국을 대상으로 수산자원관리에 대한 평가를 한 결과, 우리나라의 수산자원관리평가는 자원연구·자원관리·관리시행·사회경제학적인 면에서 고른 성적으로 세계 12위로 평가되었다. 따라서 우리나라의 수산자원관리 자체는 세계적 수준이라고 평가될 수 있다는 얘기다. 그럼에도 불구하고 우리나라 수산이 가지고 있는 현실은 세계적 수준에 비교해 볼 때 안주하고 있을 상황은 아니다. 전 세계적으로 도래하고 있는 기후변화는 지난 수백 년에 비해 너무 빠르게 변화하고 있다. 기온상승과 더불어 강수량의 증가, 여름과 겨울의 장기화와 봄과 가을의 단기화가 진행 중이고, 빈번한 폭풍의 도래와 강도의 증가, 이에 따른 강수량의 증가가 기록되고 있다. 특히 강수량은 지역적이고 집중적이어서 예측 밖의 피해를 주고 있다. 우리나라 연안 수온은 다른 해역에 비해 더욱 빠르게 상승하고 있다. 기후변화에 따라 출현 어종의 변화와 분포의 변화가 일어나고 있어 어획량이 감소되어 어가들을 고통받게 하고 있다. 우리나라 수산자원관리정책은 변화하는 환경에 대비하며 다양한 정책을 내어놓고 있지만 이 변화 속도를 따라잡는 데는 한계가 있어 보인다. 여기에 어촌의 고령화와 노동력 부족은 어촌의 지속가능성을 위협하는 요소다. 이러한 상황 속에서 수산의 지속성은 매우 어려워 보인다. 지금까지는 우리나라의 수산정책이 수산물의 생산과 공급에 입각한 수산자원의 확보와 관리에 중점을 두었다면 앞으로는 수산업과 어촌의 지속성에 중점을 두고 나아가야 할 것이다. 국내외의 여러 지표가 보여주듯 이제는 더 이상 수산자원량의 확대와 회복은 어려워 보인다. 수산자원의 회복에 힘쓰는 동시에 소멸하는 어촌의 존립과 이를 위한 새로운 방안을 개발해야 할 것이다. 국내 수요에서 국외 수출을 통해 새로운 가능성을 열었다면, 이제는 현재 어촌이 가지고 있는 상징성과 잠재력을 바탕으로 새 장르를 열어야 할 것이다. 부족한 어획량을 만회하고 남을 부가가치산업의 개발, 노동력의 부족과 고령화를 극복할 수 있는 기술집약적 어촌의 구조변화, 타 산업과의 융합 등을 추구해야 한다. 어획을 통해 어촌이 존속하는 것이 아닌 어촌 자체의 브랜드를 만들어야 한다. 해양산업과 다르게 어촌은 어촌 자체의 생존전략이 없으면 어촌이 지속성을 갖기가 어려우므로 어촌자체가 생존할 수 있는 가치를 창출해야 한다. 어촌이 살아갈 수 있는 신기술사업, 수입이 비교적 안정되는 스마트양식산업, 기술융합적 어촌 발전 사업 그리고 이를 뒷받침할 수 있는 정부의 정책 수립과 추진이 어우러질 때 수산은 지속성을 가질 수 있을 것이다. <세션1> 블루오션! 건강한 해양생태계를 위한 바다숲 조성 - 최임호 한국수산자원공단 블루카본 전략실장 기후변화에 따라 해양생태계가 받는 영향력은 매우 큰데 특히 갯녹음(바다사막화)현상이 심하다. 갯녹음은 연안해역 자연암반에 해조류가 사라지고 바다숲의 기능이 상실돼 수산자원이 동반감소하는 현상으로 동해가 가장 심하다. 한국수산자원공단(이하 공단)은 2009년부터 전국 연안 263개소에 바다숲(347.2㎢)을 조성(2024년 기준)해 해양 생태계 복원 및 신규 탄소흡수원 확대(블루카본)를 목표로 추진 중이다. 이를 통해 바다숲 조성 전·후 사업 효과 비교 시 갯녹음이 52.6% 이상 해소되었고 해조류 생체량은 평균 106.5%, 종 다양성은 8.5% 증가하는 등 정량적인 성과가 나타나고 있다. 경북도는 동해안의 넓은 어장과 청정한 해역환경을 바탕으로 대게, 오징어 등 다양한 유용수산물이 풍부하게 생산되는 지역이지만 기후변화 등으로 한류성 어종의 감소와 난류성 어종이 증가하는 추세다. 공단은 또한 해양수산부와 함께 해양수산분야 최초의 탄소상쇄제도인 바다숲 탄소상쇄제도를 도입·운영하고자 준비 중에 있으며, 금년부터 시범사업을 운영하여 자발적 탄소거래 시장 진입을 추진 중에 있다. 탄소상쇄제도란 탄소를 흡수하는 활동을 통해 인증된 탄소배출권을 발행하고 이를 거래할 수 있도록 하는 제도다. 공단은 향후 기업 ESG 경영과 연계한 민간 투자, 어촌 신소득원 창출, 신규 바다숲 조성 확대 등을 추진할 계획이라고 밝혔다. <세션1> 새 정부 국정과제와 경북 동해안 수산․어촌 발전전략 - 박상우 한국해양수산개발원 어촌연구부장 경북 동해안 수산·어촌은 고령화, 인구 감소, 후계자 부재, 어가 소득 정체 등 구조적 한계에 직면해 있으며, 어선 유류비 상승과 수산물 가격 하락으로 인해 어촌 소멸 우려가 가중되고 있다. 그러나 동시에 풍부한 수산자원과 천혜의 해양경관을 기반으로 고품질 수산물 생산과 해양관광 자원화를 통한 새로운 도약의 가능성을 내포하고 있다. 본 발제는 경북 동해안의 수산·어촌 현안을 분석하고 새 정부 국정과제와 연계한 지역 맞춤형 발전전략을 제시하고자 하였다. 우선, 중앙정부의 수산·어촌 지원 확대와 함께 지방분권적 접근을 강화하여 자율성과 책임성을 높이고 광역 단위의 발전계획을 통해 지역 균형발전을 도모해야 한다. 이를 위해 수산물 가공·유통·소비·수출이 연계되는 복합 클러스터 구축, 스마트 양식 및 디지털 물류 시스템 도입, 수산식품 R&D 및 산업단지 조성을 통한 부가가치 제고가 필요하다. 또한 해양레저·관광 인프라 확충, 마리나 및 해양 워터프론트 개발, 체험형 어촌관광 모델 발굴을 통해 어촌에 활력을 불어넣을 수 있다. 특히 청년 인재 유입을 촉진하는 통합 플랫폼을 구축하여 주거·어장·어선 임대 등 진입장벽을 완화하고 기후변화 대응과 탄소중립(RE100)을 포함한 지속 가능한 발전 전략을 마련해야 한다. 박 부장은 "이 전략이 경북 동해안을 생산·가공·유통·관광·수출을 아우르는 융합형 수산·어촌으로 전환하는 데 기여할 수 있다"고 전망했다. 결론적으로 경북 동해안 수산·어촌 발전전략은 어촌소멸 위기를 선제적으로 극복하고, 미래 지향적 수산업과 어촌산업 생태계 조성을 위한 핵심 로드맵을 지자체 주도로 준비해야 한다. 남두백기자 dbnam@yeongnam.com

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