[자유성]적토마

2026년 병오년(丙午年)은 '붉은 말의 해'로 불린다. 병(丙)을 오행으로 설명하면 불(火)에 해당하는데, 색깔로는 붉은 색으로 표현된다. 오(午)는 12간지의 열두 동물 중 말을 의미한다. 그래서 병오년을 불과 말의 기운이 겹쳐 속도·열정·돌파력이 강하게 작동하는 해로 풀이한다. 과감한 결단, 앞을 치고 나가는 추진력이 올해의 키워드이기도 하다. 붉은 말은 자연스럽게 적토마(赤兎馬)를 떠올리게 한다. 붉은 빛이 도는 털에 토끼처럼 껑충 잘 뛰어서 적토마로 불렸다. 중국의 정사 삼국지에는 여포가, 소설 삼국지연의에는 관우도 탔다고 적혀 있다. 삼국지에는 '사람 중에는 여포, 말 중에는 적토(人中呂布 馬中赤兎)'라는 기록이 있어, 여포가 적토마를 탄 것은 사실로 인정받는다. 하지만 관우도 적토마를 탔다는 것은 창작으로 인식된다. 30년 정도인 말의 수명, 여포의 사망년도, 관우의 활동 시기 등을 감안할 때 물리적으로 여포 사후에 관우가 탈 수 없다는 것이다. 적토마에는 전장을 장악하는 기세와 주인에 대한 충성심이 내포돼 있다. 그래서 적토마는 '국면을 바꾸는 힘'의 은유적 표현으로 사용되기도 한다. 이런 상징성은 사람의 별명에도 투영된다. 조직에서 일머리가 빠르고, 위기 국면에서 결단이 빠르며, 현장을 누비는 인물을 적토마로 부르는 이유다. 그 별명에는 '시대가 필요로 하는 인물'이라는 기대감이 담겨져 있다. 붉은 말띠의 해인 올해는 지방선거가 열린다. 후보들은 적토마를 자처하고, 유권자들은 적토마를 찾는다. 유권자를 주인으로 잘 섬기는 적토마가 선출되길 희망한다. 김진욱기자 jwook@yeongnam.com

2026.01.02

[신년기획] 2026년 숫자로 읽은 대구경북

#1.지난달 23일 정오쯤 찾아간 대구 동구의 한 주택가 골목엔 폐원한 유치원이 덩그러니 남아 있었다. 한때 아이들 웃음소리로 가득했을 공간에는 적막감만 감돌았다. 건물 외벽에 걸린 유치원 간판은 여전히 제자리를 지키고 있었지만 그 앞 담장에는 '매매' 현수막이 크게 내걸려 있었다. 인근 주민 김해연(60)씨는 "이 유치원은 동네에서 꽤 알아주는 곳이어서 나도 25년전쯤 딸을 이곳에 보냈는데, 폐원했다는 얘기를 듣고 놀랐다"고 했다. 이어 "아이들 수가 계속 줄다 보니 결국 시대의 흐름을 거스를 수 없었던 것 같다"며 씁쓸한 표정을 지었다. #2.2025년 대구 최초의 어린이집인 '성서어린이집'이 저출생의 늪을 벗어나지 못하고 결국 역사 속으로 사라졌다. 남은 건물은 리모델링을 거쳐 오는 6월 노인 일자리 전담기관인 '달서시니어클럽'으로 다시 문을 연다. 아이 웃음소리 대신 노인들의 일상이 그 자리를 채우게 됐다. 이 같은 장면들은 최근 대구경북 지역에서 진행되는 구조적 전환을 상징적으로 보여준다. '10년이면 강산도 변한다'는 말처럼, 2015년과 2025년 사이 대구경북은 인구와 산업, 교육과 생활 환경 전반에서 뚜렷한 변화가 일고 있다. 대구시와 대구시교육청, 경북도와 경북도교육청, KOSIS국가통계포털의 자료를 토대로 지난 10년 간 지역의 변화를 '수'(數)로 짚어본다. ◆ 인구 구조의 변화 2025년 9월 기준 대구의 총 인구는 239만5천22명이다. 10년 전인 2015년 9월 대구 인구 251만6천734명과 비교하면, 약 4.8% 감소했다. 감소 자체보다 더 중요한 변화는 인구 구성이다. 2025년 대구의 65세 이상 고령 인구 비율은 21.8%에 달했다. 반면 0~14세 유소년 인구 비율은 10.3%에 그쳤다. 아이보다 노인이 두 배 이상 많았다. 2015년만 해도 고령 인구 비율은 12.5%, 유소년 인구 비율은 13.2%였다. 2025년 9월 대구의 세대 수는 111만1천207세대로, 2015년(98만589세대)보다 약 13.3% 증가했다. 사람은 줄었지만 세대는 늘었다. 1인·소형 가구가 빠르게 늘고 있음을 보여주는 대목이다. 경북 역시 같은 흐름 속에 있다. 2025년 9월 기준, 경북의 총 인구는 260만2천221명이다. 2015년 9월 275만48명이었던 것과 비교하면, 10년 새 14만7천827명 감소했다. 65세 이상 인구 비중은 2015년 17.4%에서 2025년 26.2%까지 치솟았다. 경북 인구 네 명 중 한 명 이상이 노인인 셈이다. 반대로 0~14세 유소년 인구 비중은 2015년 12.5%에서 2025년 9.3%로 한 자릿수로 내려갔다. 인구 감소와 고령화가 동시에 진행되는 양상은 지역 전반으로 확산되고 있다. ◆ 어린이 웃음소리는 줄고, 노인 복지시설은 늘고 이 같은 인구 구조 변화의 체감정도는 교육 현장에서 가장 먼저 나타난다. 대구의 어린이집 수는 2015년 1천539곳에서 2025년 992곳으로 547곳(–35.5%) 감소했다. 같은 기간 재원 아동 수는 5만9천449명→3만3천950명으로 42.9% 줄었다. 2015년 기준, 대구에는 유치원·초·중·고교가 총 829곳 있었다. 유치원은 392곳, 초등학교 221곳, 중학교 124곳, 고등학교 92곳이었다. 2025년에는 전체 학교 수가 739곳으로 쪼그라들엇다. 유치원은 277곳으로 115곳 감소했고, 초등학교는 239곳, 중학교는 127곳, 고등학교는 96곳으로 각각 집계됐다. 학생 수 감소 폭은 더 컸다. 전체 학생 수는 34만2천715명에서 26만1천931명으로 약 8만784명 줄었다. 유치원 원아 수는 3만6천951명 → 2만8천156명, 초등학생은 12만9천583명 → 11만567명, 중학생은 8만982명 → 6만3천675명, 고등학생은 9만5천199명 → 5만9천533명으로 각각 변했다. 이 같은 흐름은 경북에서 더 극단적으로 나타난다. 경북지역 어린이집 수는 2015년 2천130곳에서 지난해에는 1천162곳으로, 968곳(–45.4%)이나 감소했다. 재원 아동 수 역시 7만860명→ 3만6천25명으로 반토막 가까이 줄었다. 유치원 수는 2015년 711곳에서 2025년 632곳으로 79곳 감소했고, 원아 수는 3만8천663명→2만4천816명으로 1만3천847명 줄었다. 초등학교는 2015년 476곳 → 2025년 467곳, 중학교는 275곳 →257곳, 고등학교는 193곳 →183곳으로 줄었다. 학생 수 감소는 더 가파르다. 초등학생은 12만9천743명 → 10만8천628명, 중학생은 7만7천581명 → 6만4천338명, 고등학생은 9만238명 → 6만4천76명으로 감소했다. 아동 시설이 줄어든 자리는 노인을 위한 시설들로 시나브로 채워졌다. 대구의 재가노인복지시설은 2015년 148곳에서 2025년 688곳으로 5배 가까이 늘었다. 어린이집이 547곳 줄어든 사이, 재가노인복지시설은 540곳 증가한 셈이다. 노인 요양시설(의료)은 86곳 → 157곳, 경로당은 1천437곳 → 1천856곳으로 증가했다. ◆ 10년 새 대구경북 경제는 실질 기준으로 대구의 지역내총생산(GRDP)은 2015년 60조1천323억원에서 2024년 66조6천316억원으로 늘었다. 경북도 같은 기간 113조6천207억원→119조3천491억9천만원으로 증가했다. 다만, 2024년 기준 실질 기여도는 대구가 –0.79%, 경북은 0.83%로 집계됐다. 대구는 성장 흐름이 둔화된 반면, 경북은 완만하지만 증가세를 유지했다. 고용 구조도 변했다. 대구의 종사자 수는 2015년 89만5천517명에서 2023년 12월 102만8천785명으로 늘었지만, 양질의 일자리가 많은 제조업 분야 종사자는 오히려 감소했다. 생활·서비스 중심 산업 비중이 커지면서 지역 경제의 성격이 달라지고 있다. 경북의 종사자 수는 2015년 106만6천260명에서 2023년 12월 126만3천352명으로 18.5% 증가했다. 사업체 수 역시 크게 늘었다. 21만8천796개소→33만6천555개소다. 다만 인구 감소 추세 속에서도 장기적으로 경제 규모를 유지할 수 있을지는 과제로 남는다. ◆ 생활·문화 환경의 변화 생활 인프라는 확장됐다. 대구의 전체 도로 개통 길이는 2015년 277만2천711m에서 2023년 338만7천809m로 늘었다. 8년 새 61만5천m 증가한 것이다. 의료기관 수는 전반적으로 증가했다. 대구의 2015년 의료기관 수는 종합병원 12곳, 요양병원 61곳, 일반병원 114곳, 의원 1천611곳이었지만, 2023년 12월 기준 대구에는 종합병원 19곳, 요양병원 71곳, 일반병원 92곳, 의원 1천982곳이 운영 중이다. 경북 역시 종합병원은 19곳 →21곳, 의원은 1천213곳 → 1천282곳으로 늘었고, 일반병원은 84곳 → 52곳으로 줄었다. 두 시도 모두 소규모 분산 형태에서 보다 집중된 형태로 이동하는 양상을 띤다. 문화시설 성격도 달라졌다. 2015년 이전 대구에는 등록 공연장이 37곳이 있었고, 이후 2025년까지 36곳이 새로 등록됐다. 증가분 대부분은 소형 민간 공연장이었다. 대구의 도서관은 2015년 33곳 → 2024년 49곳, 경북은 64곳 → 74곳으로 늘었다. 환경 지표에서는 긍정적인 변화도 확인된다. 에어코리아에 따르면, 2015년 연평균 대구의 미세먼지(PM10)는 46㎍/㎥, 포항 44㎍/㎥, 구미 48㎍/㎥, 안동 40㎍/㎥ 등이었으나, 2025년 12월 24일 현재 대구는 25㎍/㎥, 경북 평균은 26㎍/㎥이다. 서민지기자 mjs858@yeongnam.com

2026.01.02

중앙 권력의 핵심에서 지역 원로로…문희갑, 대구를 떠나지 않은 이유

문희갑 전 대구시장은 한국 현대 행정사와 지역 정치사에서 굴곡의 역사를 몸으로 통과한 인물이다. 중앙의 경제관료로 출발해 청와대 핵심 참모를 거쳤고, 정당 정치의 한복판을 지나 결국 '대구 출신 대구시장'으로 도시를 이끌었다. 그의 이력은 화려하지만, 그보다 더 뚜렷한 것은 일관되게 유지해 온 문제의식이다. '경제'와 '현실', 그리고 '도시의 지속 가능성'이다. 1937년 대구 달성군 화원읍 본리리 인흥마을, 남평문씨 본리세거지에서 태어난 그는 지역과 뿌리의 의미를 몸으로 알고 자란 세대다. 경북고와 국민대 법대를 졸업한 뒤 행정고시에 합격해 경제관료의 길로 들어섰다. 이후 경제기획원 예산실장, 차관을 거쳐 노태우 정부 시절 청와대 대통령비서실 경제수석비서관을 지냈다. 그의 이름은 한국 경제의 굵직한 갈림길마다 등장한다. 청와대 경제수석 시절 그는 토지 공개념 도입을 주도했다. 택지소유상한제, 개발이익환수제, 토지초과이득세로 대표되는 이 정책은 당시 재벌과 기득권의 거센 반발을 불러왔고, '빨갱이'라는 비난까지 감수해야 했다. 일부 제도는 훗날 위헌 또는 헌법불합치 판정을 받았지만, 부동산 투기를 억제하고 토지의 공공성을 제도화하려 했던 문제의식 자체는 지금까지도 재평가되고 있다. 분당·일산 1기 신도시 조성과 영구임대주택 20만 호 건설, 인천국제공항과 KTX의 기원이 된 정책 설계에도 그의 손길이 닿아 있다. 정치의 길은 순탄치 않았다. 전국구 국회의원을 지냈고, 대구 서구갑 재선 국회의원으로 의정에 복귀했지만 지역 정치의 복잡한 이해관계 속에서 낙선과 탈당을 경험했다. 그러나 그의 정치 인생에서 가장 강하게 각인된 시기는 1995년부터 2002년까지의 대구시장 재임기다. 1995년 제1회 전국동시지방선거에서 그는 무소속으로 대구시장에 출마해 당선됐다. 중앙 정당의 간판이 아니라 '경제관료'라는 이력과 '대구 출신 시장'이라는 상징성으로 승부를 걸었다. 이후 1998년 재선에 성공하며 7년간 대구 시정을 이끌었다. 그는 스스로를 '경제시장'이라 규정했다. 재임 기간 동안 도심 녹화사업을 대대적으로 추진하며 대구의 도시 풍경을 바꿨다. 쓰레기 매립장은 수목원으로, 도심의 노른자위 땅은 공원으로 바꿨다. 600만 그루(대구시 통계)가 넘는 나무가 이 시기에 심어졌다. 단순한 미관 개선이 아니라, 폭염 도시 대구의 체질을 바꾸려는 장기적 판단이었다. 대구 도시철도 2호선 착공, 대구공항 국제화, 신천대로 보조 간선 구축 등 인프라 확충도 그의 재임기에 이뤄졌다. 모든 정책이 성공적이었던 것은 아니지만, '도시의 구조'를 바꾸려 했다는 점에서 그의 시정은 지금도 평가의 기준으로 남아 있다. 2002년 자금 문제로 법적 처벌을 받으며 그는 정계를 떠났다. 이후 다시 정치 전면에 나서지 않았다. 그러나 완전히 사라지지도 않았다. 대구에 머물며 지역 원로로서 목소리를 내왔다. 정당과 진영을 가리지 않고 대구를 위해 필요하다고 판단한 인물에게는 공개적으로 조언했고, 때로는 쓴소리도 마다하지 않았다. "대통령 바꾸는 것만큼 대구시장 바꾸는 일도 중요하다"는 그의 발언은 그 상징적인 사례다. 현재 그는 '푸른대구 가꾸기 시민모임' 이사장으로 활동하며 여전히 도시의 녹지와 환경 문제에 관심을 기울이고 있다. 2015년 여론조사에서 '역대 대구 민선시장 가운데 일을 가장 잘한 시장(여론조사기관 폴스미스)' 1위로 꼽힌 것도, 그가 남긴 정책의 체감도가 여전히 시민들의 기억 속에 남아 있기 때문이다. 문 전 시장은 스스로를 "결정을 내리는 사람은 아니지만, 경고할 책임을 지닌 사람"이라고 말한다. 그의 말은 때로 불편하다. 그러나 그 불편함은 경험에서 나온 것이다. 중앙의 권력과 지역의 현실을 모두 겪어본 인물만이 할 수 있는 말이다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2026.01.01

“대구는 갈 길 잃은 도시”…‘초대 민선 대구시장’ 문희갑의 직언

1937년생 미수(88세)의 문희갑 전 대구시장은 정·관계를 떠난 지 오래지만, 시선은 여전히 대구의 미래를 바라보고 있었다. 대구 달성군 화원읍 남평문씨 본리세거지에서 만난 그는 7년간 대구 시정을 이끌었던 경험을 바탕으로 지금의 대구를 두고 "침체보다 더 심각한 것은 어디로 가야 하는지에 대한 합의가 사라졌다는 점"이라고 진단했다. 그의 진단은 과거를 돌아보는 회상이 아니다. 정치와 행정, 시민사회가 각자의 책임을 다하지 못한 채 서로를 바라보고 있는 사이, 도시는 서서히 활력을 잃어 왔다는 문제 제기다. 신공항, 행정통합, 신청사 등 굵직한 현안을 바라보는 그의 기준은 분명하다. 정치적 성과가 아니라 현실성과 실행 가능성이다. 문 전 시장은 자신에 대해 결정을 내리는 사람이 아니라, 경험을 바탕으로 경고할 책임을 지닌 원로의 자리에 두고 있다. 고택이 자리한 조용한 공간에서 이어진 그의 말은 때로 불편하지만, 그 불편함 속에 지금의 대구가 마주해야 할 질문이 담겨 있다.<편집자주> ▶ 정치의 중심에서 물러난 지금, 가장 많이 드는 생각은. "사회는 전반적으로 크게 흔들리고 있다. 정치와 경제, 사회 전반에서 기준이 무너졌다. 무엇이 옳고 무엇이 중요한지에 대한 공통의 합의는 눈에 띄게 약해졌다. 과거에는 사회가 비록 갈등을 겪더라도 최소한 지켜야 할 선과 방향에 대해서는 어느 정도 공감대가 있었다. 지금은 각자가 자기 입장과 이해 관계만을 앞세우는 사회가 됐다. 공동체를 지탱하던 기본 질서가 느슨해졌고, 그 결과 사회 전체가 불안정한 상태에 놓여 있다고 느낀다. 공직에서 물러났다고 해서 삶이 느슨해지거나 쉬는 국면으로 들어간 것은 아니다. 오히려 지금이야말로 내가 평생 쌓아온 행정 경험과 경영 감각, 중앙과 지방을 오가며 얻은 판단을 차분히 정리해 후진 세대에 전해야 할 시기다. 과거에는 권한을 행사하는 위치에 있었다면, 지금은 판단의 이유와 결과를 설명하고 경고할 수 있는 위치에 있다. 결정의 책임에서 벗어난 대신, 말의 책임은 더 무거워졌다고 느낀다. 특히 젊은 세대에 많은 관심과 에너지를 쏟고 있다. 지금 젊은 세대는 학교 교육 외에는 사회를 이해하고 공동체를 배우는 기회를 거의 갖지 못한다. 학교 교육은 시험과 성적 중심의 지식 전달에 머물러 있고, 지역 발전이 왜 중요한지, 국가 발전이 개인의 삶과 어떤 방식으로 연결되는지에 대한 사회교육은 사실상 사라졌다. 이런 교육의 공백 속에서 젊은 세대가 사회 전체를 조망하고 장기적인 시야를 갖기란 매우 어렵다. 사회 구성원 한 사람 한 사람이 이런 기본 인식을 갖추지 못하면 사회는 건강해질 수 없고, 사회가 흔들리면 국가는 제대로 설 수 없다. 이런 문제의식 때문에 지금도 기회가 닿는 한 내 생각을 정리해 젊은 세대와 나누려 하고 있다. 이것이 지금의 일상이자, 원로로서 회피해서는 안 될 역할이라고 생각한다." ▶ 아주 건강해 보이는데, 비결은. "특별한 건강 비결은 없다. 다만 늘 긴장감을 놓지 않고 살아온 삶의 태도가 지금의 나를 지탱해 주고 있다. 공직에 있을 때는 물론이고, 퇴임 이후에도 사회와 지역을 완전히 놓아본 적이 없다. 대구시장으로 재임하던 시절에도 하루를 허투루 보내지 않았다. 사소한 사안이라도 직접 보고 판단하려 했고, 현안을 남에게만 맡기지 않으려 했다. 지금도 마찬가지다. 지역의 흐름을 보고, 정치의 변화를 살피고, 사회가 어디로 가고 있는지를 계속 고민하고 있다. 사람은 몸이 늙기 전에 생각이 먼저 굳는다. 생각을 멈추는 순간부터 쇠퇴는 시작된다. 끊임없이 고민하고, 문제의식을 유지하며, 사회와 연결된 상태로 살아가는 태도가 결국 정신적·육체적 건강을 함께 유지하게 만든다." ▶ 대구시장 재임 시절 성취와 아쉬움은. "대구시장으로 일할 땐 단 하루도 쉬지 않고 대구만 생각하며 보낸 시간이다. 1995년 6월 1일 취임한 날부터 2002년 6월 말 퇴임할 때까지의 장면들이 지금도 생생하다. 하루하루가 치열했고, 선택 하나하나가 도시의 미래와 연결돼 있다는 부담 속에서 보낸 시간이었다. 시장 재임 기간 동안 책상에 앉아 있는 시간보다 현장을 다니는 시간이 훨씬 많았다. 도시 행정은 보고서만으로 판단해서는 안 된다. 직접 보고, 직접 듣고, 직접 느껴야 도시의 구조와 문제의 본질이 보인다. 대구 시내 곳곳을 다니며 도시의 장단점을 몸으로 확인했고, 어떤 공간은 살리고 어떤 구조는 과감히 바꿔야 한다고 판단했다. 정책의 방향 자체를 후회하는 부분은 크지 않다. 다만 가장 아쉬운 점은 시간이 부족했다는 것이다. 도시 정책은 계획을 세우는 데서 끝나는 것이 아니라, 시민의 삶 속에 뿌리내릴 때 비로소 완성된다. 7년 동안 쉼 없이 일했지만, 시작해 놓고 충분히 마무리하지 못한 일들이 남아 있는 것은 사실이다. 그 점이 지금까지도 마음에 남아 있다." ▶ 퇴임 이후 여러 시장들이 대구 시정을 이끌어 왔다. 대구의 장기적 변화라는 기준에서 평가한다면. "역대 시장은 출신이나 정치적 성향이 아니라, 대구를 위해 실제로 무엇을 남겼는지로 평가해야 한다. 정치적 언어와 수사는 시간이 지나면 사라지지만, 도시의 구조와 정책은 오랫동안 남는다. 따라서 결과와 성과가 평가의 기준이 돼야 한다. 김범일 전 시장은 앞산터널 등 도시 교통 구조를 바꾸는 사업을 남겼다. 권영진 전 시장은 물산업과 로봇산업 등 첨단 산업 분야의 문을 연 점에서 의미가 있다. 이런 시도 자체는 긍정적으로 평가할 수 있다. 다만 전체적으로 보면 대구는 장기적인 비전이 분명하지 않았다. 실현 가능성이 낮은 사업에 행정력과 정치적 에너지를 소모하고, 현실적으로 가능한 선택을 미루거나 놓친 경우가 반복됐다. 대구는 모든 것을 동시에 할 수 있는 도시가 아니다. 선택과 집중이 필요한 도시임에도 불구하고, 그 판단이 일관되게 이어지지 못한 점이 가장 아쉽다." ▶ 지금 대구의 상황을 한마디로 진단한다면. "대구는 지금 방향을 잃은 도시다. 침체 자체보다 더 심각한 문제는, 어디로 가야 하는지에 대한 사회적 합의가 없다는 점이다. 도시가 발전하려면 최소한 '이 방향으로 가야 한다'는 공감대가 필요하다. 지금 대구에는 그 공감대가 눈에 띄게 약하다. 다른 도시들을 보면 부족해도 방향은 분명하다. 부산은 해양·금융·관광이라는 큰 틀이 있고, 울산은 산업 고도화라는 목표가 있다. 인천은 국제도시라는 비전이 비교적 또렷하다. 대구는 이런 장기적 방향 설정이 잘 보이지 않는다. 정치권은 선거와 공천에 매달리고, 행정은 책임을 회피하려 하며, 시민사회는 문제를 문제로 인식하지 못한다. 이 세 축이 동시에 흔들리면서 대구는 위기 상황에서도 중심을 잡지 못하는 도시가 됐다." ▶ 대구에는 '어른'과 '원로'가 없다는 지적을 해왔다. 그 의미는. "원로란 단순히 나이가 많은 사람을 뜻하지 않는다. 경험과 책임, 그리고 공적 신뢰를 바탕으로 사회적 갈등이 생겼을 때 나서서 방향을 제시할 수 있는 인물을 말한다. 대구에는 그런 역할을 맡을 수 있는 인물이 많지 않다. 다른 지역을 보면 갈등이 커질 때 원로들이 나서서 조정하고 수습하는 경우가 있다. 대구는 그런 구조가 약하다. 정치권은 이해 관계에 묶여 있고, 사회 원로층은 침묵하거나 중앙으로 떠났다. 그 결과 대구는 위기 상황에서도 조정자 없이 흔들리고 있다." ▶ TK공항(대구경북민·군통합공항), 행정통합, 신청사 건립 등 굵직한 현안에 대한 견해는. "모든 정책의 기준은 현실성과 실행 가능성이다. 속도나 정치적 성과가 기준이 돼서는 안 된다. TK공항 문제 역시 마찬가지다. 공항은 도시 경쟁력과 직결된 시설이다. 접근성이 떨어지면 오히려 도시 발전의 발목을 잡을 수 있다. 기존 공항을 어떻게 활용할 것인지, 군사·안보 문제를 포함해 실제로 가능한 범위가 어디까지인지를 냉정하게 따져야 한다. 대구경북 행정통합 역시 필요성과 별개로 실행 가능성을 먼저 봐야 한다. 가능성이 낮은 사안을 붙잡고 소모적인 논쟁을 이어가는 것은 도시의 에너지를 고갈시킨다. 신청사 건립도 마찬가지다. 지금 대구에는 새 청사를 지을 재정 여력이 없다. 도심에는 활용 가능한 건물이 많다. 발상부터 바꿔야 한다." ▶ 차기 대구시장에게 가장 필요한 리더십은. "지금 대구에는 돌파형 리더십이 필요하다. 관리형 리더십은 안정기에는 의미가 있지만, 위기 국면에서는 한계가 분명하다. 조정형 리더십 역시 이해관계가 복잡한 상황에서는 필요하지만, 방향 자체가 흐려진 도시에는 충분하지 않다. 돌파형 리더십은 무조건 밀어붙이는 리더십이 아니다. 행정 구조를 이해하고, 중앙정부와 협상할 수 있으며, 국제 감각과 경제 감각, 문화·관광에 대한 이해까지 갖춘 종합적인 리더십이다. 동시에 필요하다면 반대를 무릅쓰고 결단할 수 있는 용기를 포함한다. 대구는 오랫동안 '안 되는 이유'를 설명하는 데 익숙한 도시였다. 돌파형 리더십은 그 틀을 깨고 '어떻게 하면 되게 만들 것인가'를 끝까지 고민하는 리더십이다. 중앙정부와의 관계에서도 마찬가지다. 요구할 것은 분명히 요구하고, 설득할 것은 설득해야 한다. 기다린다고 해서 몫이 돌아오지 않는다. 차기 대구시장은 무난한 관리자가 아니라, 비판을 감수하더라도 대구의 10년, 20년 뒤를 보고 결단할 수 있는 인물이어야 한다." ▶ 대구가 다시 도약하기 위해 가장 먼저 바뀌어야 할 것은. "문제를 직시하는 태도다. 대구는 아직도 스스로를 과대평가하는 경향이 있다. 대구가 여전히 괜찮은 도시라는 인식이 남아 있지만, 현실은 냉정하다. 인구는 줄고, 산업 경쟁력은 약해지고, 청년은 떠나고 있다. 이 현실을 인정하지 않으면 어떤 변화도 시작될 수 없다. 정치가 바뀌지 않는 이유는 정치인만의 문제가 아니다. 시민이 묻지 않고, 따지지 않고, 평가하지 않기 때문이다. 공천만 받으면 당선되는 구조를 그대로 두고 정치인에게 책임을 묻지 않으면 정치는 달라지지 않는다. 정당이 아니라 사람을 보고 선택하는 문화가 자리 잡아야 한다. 시민의식 변화란 거창한 구호가 아니다. 선거 때만 관심을 갖는 것이 아니라, 평소에도 지역 정치와 행정을 지켜보고 질문하는 태도다. 잘한 것은 분명히 평가하고, 잘못한 것은 분명히 비판하는 시민이 많아질 때 정치도 행정도 달라진다. 대구가 다시 도약하려면 정치만 바뀌어서는 안 된다. 행정, 언론, 시민사회가 함께 변해야 한다. 그 출발점은 시민 한 사람 한 사람의 인식 변화다. 대구의 미래는 누가 대신 만들어 주는 것이 아니라, 대구 시민 스스로 만들어 가야 한다." 진식·강승규기자 jins@yeongnam.com

2026.01.01

“정부 약속, 이번 만큼은 믿고 싶어요”

"가족의 건강을 위해서 한 일이 오히려 가족을 그렇게 아프게 할 줄은 정말 꿈에도 몰랐습니다." 30일 영남일보와 만난 가습기살균제 피해자 이태호(69·가습기살균제 피해권익보호회 대표)씨는 가족만 생각하면 늘 미안하다며 모두 자신의 탓으로 돌렸다. 2003년 옥시레킷벤키저 등에서 제조한 가습기살균제를 구매해 가족이 수년간 사용하게 했던 일를 자책한 것이다. 그는 2011년 가습기살균제의 유해성이 세상에 알려져 정부가 제품 강제 수거와 함께 사용 중단을 권고하기 직전까지 사용했다고 했다. 이씨는 "가습기는 물과 직접 닿는 제품이라 세균이 번지기 쉬운데, 살균제를 물에 타면 세균이 생기지 않는다고 했고, 광고에선 '아이들에게도 안심'이라고 하니 나로선 믿을 수밖에 없었다"고 했다. 이어 "가습기 사용 후 나를 포함한 가족 모두 갑자기 기침이 심해졌다. 그땐 원인을 전혀 몰랐다. 단순히 폐 기능이 약하다고만 생각했다. 지금도 가습기살균제 피해를 해소하지 못한 채 씻을 수 없는 상처와 마주하며 일상을 보낸다"고 가슴을 쳤다. 가족 중 가장 큰 피해를 입은 이는 부친과 아내였다. 가정주부였던 아내와 외부 활동이 거의 없던 부친이 가습기살균제에 주로 노출된 것이다. 2011년 부친은 호흡기 질환 영향으로 세상을 떠났고, 아내는 폐렴으로 고생하다 8년 전 폐 일부를 절제하는 수술을 받았다. 이씨는 "나 자신도 기관지확장증과 폐섬유화 진단을 받았지만, 내 가족이 겪은 고통에 비하면 아무것도 아니다"며 "병원 가기를 꺼리던 부친에게 약국 약만 사다 드렸다. 억지로라도 병원에 모시고 갔어야 했는데…. 너무 후회스럽다"고 했다. 그는 특히 아내에게 몹쓸 짓을 했다며 '천추의 한'이 된다고 했다. 아내의 건강을 좋아지게 한답시고 가습기에 살균제를 넣고 수증기가 코에 바로 닿도록 얼굴 가까이에 놓아 줬다는 것이다. 가습기살균제의 유해성이 공론화한 후 피해자 지위를 인정받기 위해 고군분투한 사연도 털어놨다. 부친은 병원 진료기록이 없다는 이유로 피해자 지위를 받지 못했다. 아내는 2018년 피해 인정 범위가 폐렴까지 확대되면서, 2020년에서야 피해자로 인정됐다. 이씨는 폐 기능이 피해 인정 기준에 못 미쳐 아직까지도 피해자로 인정받지 못하고 있다. 이씨는 "앞서 정부 관계자가 집에 찾아와 피해자 인정 조사를 했다. 당시 가족 구성원들이 가습기살균제에 노출됐다는 사실 자체는 인정받았다"면서도 "다만 피해 대상자로 확정되기까진 제약이 많았다. 노출 사실이 인정돼도 피해 기준이 적합하지 않다는 게 문제였다. 나조차도 2019년부터 올해까지 모두 여덟 차례에 걸쳐 피해자 인정을 신청하는 과정을 반복하고 있다"고 했다. 최근 10년간 이씨는 오롯이 가습기살균제 피해자들을 대변하는 데 온 힘을 쏟았다. 국회 및 관련 기관별 간담회는 물론, 각종 언론사 앞에서 피해자들의 진심 어린 목소리를 열심히 전했다. 이씨는 "가해 기업 관계자들도 자사 제품을 직접 써 보면 이 사태의 무게를 알 것"이라며 "가습기살균제 사태는 한 가정을 송두리째 무너뜨린 참사다. 그간 죄책감과 트라우마로 심리 상담도 수차례 받았지만, 여전히 상처는 치유되지 않고 있다"고 했다. 이씨는 지난 24일 정부 역할이 한층 강화된 피해 대책이 마련된 점에 대해선 긍정적으로 봤다. 가습기살균제 사태를 '사회적 참사'로 규정하며 손해배상 책임 대상을 기존 '기업'에서 '기업과 국가'로 확대했기 때문이다. 요양급여·간병비 등에 국한됐던 국가 배상 범위가 위자료와 일실이익(사고가 없었을 경우 얻었을 이익)까지 포함된 점에 대해서도 환영의 뜻을 표했다. 이씨는 "정부가 구체적인 배상 책임을 명시하며 이 사태를 '참사'로 규정한 것 자체는 '의미 있는 진전'"이라면서도 "과거에도 대통령이 직접 사과하고 피해자 의견을 정책에 반영하겠다고 약속했지만, 이후 달라진 것은 없었다. 이번만큼은 간절히 믿고 싶다. 이번 대책이 실제로 어디까지 이행될지 두눈 부릅뜨고 지켜볼 것"이라고 강조했다. 한편 기후에너지환경부에 따르면 지난달 30일 기준 가습기살균제 피해 신청자는 8천35명이며, 이 중 5천942명이 피해자로 인정됐다. 대구에선 신청자 362명 중 264명이, 경북에선 신청자 306명 중 218명이 각각 피해 인정을 받았다. 조윤화기자 truehwa@yeongnam.com

2025.12.30

[인재 양성소 다시뜨는 직업계고 ③] 특성화고, 지역 밀착부터 군 전문가 양성까지

특성화고는 과거 실업계고·전문계고가 지닌 부정적 이미지와 구조적 한계를 극복하기 위해 2008년~2010년 교육부의 중등직업교육체제 개편 과정에서 새롭게 제도화됐다. 단순한 명칭 변경에 그치지 않고, 학교별 특성화 분야와 산업 연계 교육을 강화해 직업교육의 질과 위상을 동시에 끌어올리는 데 초점을 맞췄다. 마이스터고가 교육부 주도로 첨단산업 등 특정 산업 분야의 수요를 반영해 지정되는 방식이라면, 특성화고는 시·도교육감이 지역 여건과 산업 구조를 고려해 지정·지원할 수 있다. 지역 산업과의 연계성이 높고, 운영 전반에서 교육감의 재량권이 비교적 폭넓게 발휘될 수 있다는 점이 강점이다. ◆ 취업과 진학을 동시에 겨냥 특성화고는 공업·상업·가사·실업 등 다양한 계열로 구성돼 있다. 대구에는 대구공업고 테크노폴리스 캠퍼스를 포함해 모두 15개 특성화고가 운영되고 있다. 올해 영남공고는 대구에서 처음으로 '미래모빌리티 협약형 특성화고'에 지정되는 영예를 안았다. 산학 일체형 도제학교인 전자사업단을 운영하는 한편, 공기업반·대기업반과 공무원·군무원반 등을 통해 취업을 체계적으로 지원한다. 경북공고는 '선취업 후학업' 모델을 선도하는 학교다. 재직자 전형을 통해 한양대·중앙대·홍익대 등 주요 대학 진학 성과를 내고 있다. 높은 공무원 합격률로 '공무원 사관학교'라는 별칭을 얻었다. 국제교류 프로그램을 통해 학생들의 글로벌 역량 을 끌어올리는데 힘을 쏟고 있다. 상서고는 연예매니지먼트과·제과제빵과·조리과·뷰티디자인과 등 세분화된 전공 구성으로 차별화를 꾀하고 있다. 과정평가형 자격제도와 현장 실무 중심 교육을 통해 학생들의 전문성을 높이고 있다. 조일고는 국방부 지정 군 특성화고다. 공군부사관과와 항공기계과를 중심으로 군 전문 인재를 양성한다. 이와 함께 다양한 산업 수요를 반영한 특성화 학과를 운영한다. 지역에서 유일하게 운영하고 있는 '소방안전과' 역시 지역사회에서 꾸준한 관심을 받고 있다. 대구보건고는 2008년 보건간호과, 2012년 치의보건간호과, 2018년 반려동물케어과를 잇따라 도입하며 교육 영역을 확장해 왔다. 이를 바탕으로 국내 최초의 '휴머니멀 헬스케어' 특성화고로 자리매김했다. ◆ 경북 시·군 특색 살린 교육 커리큘럼 경북에는 공업계열 18개교를 포함해, 모두 46개 특성화고가 운영중이다. 국내 유일의 산림계 특성화고인 한국산림과학고(봉화)는 산림·임업 분야에 특화된 교육과정을 구비하고 있다. 산림환경자원과는 산림 전문 기능인 양성에, 임산가공과는 목재 가공과 펄프·종이 제조 등 임산가공 분야 전문 인력 양성에 무게중심을 두고 있다. 졸업생들은 한국수목원정원관리원, 한국산림복지진흥원, 한국임업진흥원 등 주요 공공기관에 진출하고 있다. 한국펫고(봉화)는 반려동물 전문 교육과정이 강점이다. 반려동물매니지먼트과에선 미용·훈련·사육 전반을 아우르는 전문 인력을 양성한다. 졸업생들은 동물 관련 연구기관을 비롯해, 훈련사·핸들러·동물사육사, 사료업체 등 다양한 분야에서 활약하고 있다. 구미여상은 공공사무행정과를 중심으로 경영지원·사무 분야 인재 양성에 힘을 쏟고 있다. 정보관리사, 전산회계 등 실무 활용도가 높은 자격증 취득이 가능하다. 졸업생들은 공무원·공공기관과 기업체 경영·회계 분야에서 두각을 나타내고 있다. 경북생활과학고(구미)는 조리과와 피부미용과 등 주로 실생활과 밀접한 전공과정을 운영한다. 조리과는 국가직무능력표준 기반 실무 교육을 통해 전문 조리인을 양성하며 해외 취업도 가능하다. 피부미용과는 피부관리사·메이크업아티스트·네일아티스트 등 다양한 진로는 물론, 창업까지 염두에 둔 교육을 진행한다. 상주공고는 스마트토목과를 통해 친환경 공간 조성을 이끌 인재 양성에 주력하고 있다. 측량기능사, 건설재료시험기능사 등 자격증 취득을 통해 토목직 공무원과 한국도로공사·한국공항공사 등으로의 취업이 가능하다. 기계시스템과는 자동차 분야 인력 양성에 강점을 보이며 글로벌 현장 취업도 지원하고 있다. 김현목기자 hmkim@yeongnam.com

2025.12.30

짜증이 얼마나 났으면 “전화 안 한 후보 뽑겠다”…지선 앞 포항시민 피로감 극심

내년 지방선거를 앞두고 경북 포항에서 출마 예정자들의 이름 알리기가 과열 양상을 보이며 시민들이 극심한 피로감을 호소하고 있다. 일각에서는 "전화 오지 않는 후보자를 뽑겠다"라는 우스갯소리마저 나온다. 포항은 현재 시장 선거에만 10여명에 달하는 후보군이 거론되는데다 도지사 출마 예정자까지 가세하며 곳곳에서 인지도 경쟁에 열을 올리고 있다. 특히 추석 이전부터 시작된 출마 예정자들의 이름 알리기는 연말연시를 맞아 최고조에 다다랐다. 타 지역과 비교해 포항이 유독 과열 양상을 보이는 이유는 현 이강덕 포항시장이 3선 연임으로 출마 제한에 걸려서다. 지방자치법 상 지방자치단체의 장의 임기는 4년으로 하며, 3기 내에서만 계속 재임(在任)할 수 있다. 이에 현역 프리미엄이 사라지며 무주공산이 된 포항시장 자리를 차지하기 위해 수많은 인물들이 도전을 선언한 상태다. 늘어난 후보자 수만큼 ARS전화를 비롯해 각종 여론조사 전화와 홍보 문자메시지가 끊임없이 쏟아지면서 지역민들은 "해도 해도 너무하다"라며 하소연하고 있다. 포항시민 A씨는 "후보자들로부터 걸려오는 ARS전화는 수신거부로는 감당이 안되는 수준"이라며 "거절해도 받을 때까지 계속해서 다시 온다. 주말에 편히 쉬지도 못할 지경"이라고 목소리를 높였다. 끊임없이 울리는 벨소리도 시민들을 괴롭게 하지만, 포항시 전역에 무분별하게 걸리는 불법 현수막 역시 큰 문제다. 포항시 주요 도로변과 사거리를 중심으로 출마 예정자 개인 이름과 얼굴이 담긴 현수막이 매일같이 내걸렸다 철거되는 일이 반복되고 있기 때문이다. 포항시가 상시 단속과 철거에 나서고 있지만, 철거 직후 다시 게시되는 '숨바꼭질'이 이어지면서 행정력 낭비를 초래하고 있다. 현행 규정상 개인 후보자의 이름이나 얼굴이 들어간 정치 현수막은 모두 불법으로 철거 대상이다. 당협위원장 명의나 정당명만 표기된 현수막만이 지정된 게시대에서 합법적으로 게시될 수 있으며, 이를 어길 경우 최대 500만 원 이하의 과태료가 부과될 수 있다. 불법 현수막 관리 실태에 대해 포항시 관계자는 "담당자들과 기간제 근로자들이 매일같이 현장을 돌며 철거하고 있지만 역부족인 상황"이라며 "정당 현수막 우선 게시대를 만들어 안내하고 있지만 이것만으로는 감당이 안된다"고 밝혔다. 선거철마다 반복되는 문제에 대해 시민들은 정치문화가 개선돼야 한다고 입을 모은다. 시민 B씨는 "아무리 사소한 것이지만 불법을 저지르면서까지 홍보에 열을 올리는 모습이 달갑지 않다"라며 "정책과 비전으로 평가받는 시대가 왔다. 이제는 구태의연하고 비효율적인 선거 홍보 방식에서 벗어나야 할 때"라고 강조했다. 전준혁기자 jjh@yeongnam.com

2025.12.30

‘기준 없는 승진, 무너진 위계’…안동시 5급 인사에 조직 내부 ‘부글부글’

경북 안동시가 최근 단행한 5급 승진 인사를 둘러싸고 공직사회의 반발이 확산되고 있다. 특정 인사를 둘러싼 '발탁' 논란을 넘어 인사 기준의 불투명성과 조직 위계 붕괴를 문제 삼는 목소리가 공무원노조 익명 게시판을 중심으로 잇따르고 있다. 익명 게시판에 올라온 글과 내부 전언을 종합하면, 이번 인사를 두고 공무원들 사이에서는 "나이로 보나 실적으로 보나 어느 기준도 명확하지 않다"는 불만이 많았다. 승진 기준이 객관적으로 설명되지 않은 채 특정 인물이 선택됐다는 인식이 조직 전반에 퍼져 있다는 것이다. 논란의 핵심에는 조직 내 특정인 A씨의 영향력이 과도하다는 것이다. 일부 공무원들 사이에서는 "A씨가 '콜'하면 그대로 간다는 말이 나온다", "보고를 올리면 'A씨에게 이야기했느냐'는 말부터 나온다는 인식이 퍼져 있다"는 주장도 제기된다. 특히 A씨가 근무하는 사무실과 시장실의 물리적·기능적 밀착성에 대한 문제 제기도 이어졌다. 안동시 일부 공무원들은 "A씨에게 다시 이야기해 보라는 식의 지시는 살다 살다 처음 본다", "부시장보다 A씨의 영향력이 더 크게 작용하는 것처럼 받아들여진다"는 표현까지 나왔다. 공무원노조 게시판에 올라온 한 글은 "승진은 개인의 명예를 넘어 조직 전체의 신뢰와 사기를 좌우하는 핵심 제도"라며 "지난해 7월과 이번 특정인의 5급 인사는 인사 시스템 전반의 신뢰를 무너뜨린 중대한 사안"이라고 직격했다. 이어 "개혁·혁신·발탁이라고 포장하지만, 현장에서는 '막장 인사'라고 부른다"고 꼬집었다. 게시판에는 '샤바샤바', '가방모찌 경력 가점'이란 비아냥도 등장했다. 성과와 경력보다 개인적 관계와 비공식적 역할이 승진의 기준이 된 것 아니냐는 의심이 제기되는 대목이다. 한 게시글은 "공무원의 꽃이라는 사무관 자리가 이렇게 소비되는 현실이 충격적"이라며 "미안하고 죄송하지만 축하는 못 하겠다"고 적었다. 한편, 안동시는 그동안 '개혁 인사', '발탁 인사'를 강조해 왔다. 피재윤기자 ssanaei@yeongnam.com

2025.12.30

파크골프장 직영 전환 논란 확산…“공공성 회복” vs “기여 무시·동원 의혹”

경북 안동시가 2026년부터 관내 파크골프장을 시 직영·무료 개방 체제로 전환하겠다는 방침을 밝히면서 기존 운영 주체인 안동시파크골프협회와의 갈등이 격화되고 있다. 시는 '공공체육시설 정상화'를, 협회는 '기여를 무시한 졸속 행정'을 주장하는 가운데, 최근 두 차례 열린 설명회를 둘러싸고 공정성 논란까지 불거지며 파장이 커지고 있다. 30일 안동시에 따르면 관내 파크골프장은 국가하천 및 공공부지에 조성된 시설로, 특정 단체가 독점 운영할 법적 근거가 없다. 낙동강유역환경청 역시 하천점용 허가 시설에 대해 지자체 직영 체계를 요구했고, 시는 이에 따라 직영 전환을 추진해 왔다는 것이다. 시는 기존 협회 운영 방식이 회원 중심으로 제한돼 일반 시민의 이용권을 침해하고 있다고 판단하고 있다. 권기창 안동시장은 "파크골프장은 시민 모두의 공공체육시설"이라며 "회원 수 기준을 두고 출입을 제한하는 것은 명백한 이용 차별"이라고 밝혔다. 또 "2월 이후 수차례 공식 회의와 간담회를 진행했고, 직영 시점 역시 협회의 요청을 반영해 유예했다"며 소통 부족 주장을 부인했다. 반면 안동시파크골프협회는 "2007년 이후 회원 회비와 자발적 봉사로 잔디 관리와 시설 정비를 맡아 왔다"며 "행정 지원이 미흡했던 시기에도 협회가 사실상 구장을 유지해 왔다"고 주장했다. '회원 중심 운영'에 대해서도 "사유화가 아닌 관리와 안전을 위한 불가피한 선택"이라고 설명했다. 특히 최근 두 차례 열린 시 주최 설명회를 두고 협회와 일부 동호인 사이에서는 안동시가 특정 단체나 인원을 조직적으로 동원해 여론을 유도한 것 아니냐는 의혹을 제기했다. 이에 대해 안동시는 "설명회는 공개적으로 안내됐고, 참석자 역시 자발적으로 모인 시민과 동호인"이라며 "특정 단체나 인원을 동원했다는 주장은 사실이 아니다"라고 선을 그었다. 안동시는 파크골프 동호인 전원을 대상으로 전자투표를 실시해 운영 주체에 대한 최종 의견을 묻겠다는 방침이다. 시는 "어떤 결과가 나오더라도 공공성 원칙은 변함없다"고 밝혔고, 협회는 "회원들의 집단적 판단을 존중하되, 공정한 절차가 전제돼야 한다"고 강조했다. 피재윤기자 ssanaei@yeongnam.com

2025.12.30

[기고]다시, 북한의 아이들을 떠올리며

연말이 되면 자연스럽게 기부를 떠올리게 된다. 누군가를 돕겠다는 결심이라기보다, 우리가 어떤 사회 속에서 살아가야 하는지 스스로에게 묻는 시간에 가깝다. 한 해를 마무리하는 이 시점에서의 기부는 그래서 선택이자 질문처럼 느껴진다. 몇 해 전, 나는 북한 아동을 돕는 지정 기부를 한 적이 있다. '아이'라는 존재 앞에서 별다른 이유를 찾지는 않았다. 어디에서 태어났든, 어떤 환경에 놓여 있든, 아이는 보호받아야 할 존재라는 생각이 먼저였다. 그런데 최근 같은 취지의 기부를 다시 하려다 뜻밖의 이야기를 전해 들었다. 더 이상 북한 아동을 대상으로 한 지정 기부는 운영되지 않고, 현재는 국내 아동 지원만 가능하다는 것이었다. 결국 국내 아동을 돕는 기부로 방향을 바꾸었지만, 지정 기부가 사라졌다는 사실은 마음 한켠에 오래 남았다. 우리는 이제 북한의 아이들을 떠올리지 않아도 되는 것일까, 그런 질문이 쉽게 사라지지 않았다. 최근 북한은 남북 관계를 '적대적 두 국가' 관계로 규정하는 이른바 '두 국가론'을 공식화했다. 남과 북을 하나의 민족 공동체로 보지 않겠다는 입장을 분명히 한 것이다. 남북 관계를 둘러싼 환경이 이전과 달라졌다는 점에서, 이 변화는 가볍게 넘길 수 없는 사안임이 분명하다. 다만 이러한 관계 설정의 변화가 곧바로 서로에 대한 관심까지 접어야 한다는 뜻은 아닐 것이다. 역사적으로 분단을 겪은 뒤 통일을 이룬 독일의 사례는 여러 시사점을 남긴다. 서독은 통일 이전에 동독을 외교적으로 사실상의 국가로 대하면서도, '하나의 독일'이라는 인식을 유지했다. 이른바 '지붕이론'이다. 서로 다른 체제를 인정하되, 상대를 완전히 단절된 타자로 보지는 않았다. 입장은 달랐지만, 상호 간의 책임은 외면하지 않았다. 북한 아이들은 어떤 체제를 선택한 적이 없다. 분단도, 대립도 그들의 결정이 아니었다. 그저 태어난 곳에서 하루하루를 살아가고 있을 뿐이다. 그럼에도 우리는 어느 순간부터 북한의 아이들을 도움의 대상에서 조용히 밀어내고 있는 것은 아닐까. 남북 관계의 현실적인 제약과 어려움이 존재한다는 점은 부인할 수 없지만, 그 어려움이 아이들에 대한 관심까지 멈추게 해서는 안 된다고 생각한다. 이번 연말, 나는 국내 아동을 위한 기부를 선택했다. 마음 한편에는 언젠가 북한 아동을 위한 지정 기부가 다시 이어지기를 바라는 마음도 함께 담았다. 지금은 제도와 현실이 가로막고 있을지라도, 아이들을 향한 관심만큼은 쉽게 사라지지 않기를 바라는 마음에서였다. 우리가 어떤 사회를 지향하는 지는, 도움이 필요한 이들을 어떤 태도로 대하는 지에서 드러난다. 우리는 다시 북한의 아이들을 이야기할 수 있어야 한다. 적어도 아이들을 향한 관심과 도움만큼은, 경계선을 넘어 이어질 수 있기를 바란다. 김준도<대구경찰청 경위> 김준도 대구경찰청 경위

2025.12.30