[이슈 분석]“아이 ‘괜찮겠지’ 하다 늦는다”…소아신경 질환, 골든타임 놓치면 회복 어려워

경련을 일으키는 뇌전증, 발달지연, 자폐스펙트럼장애, 소아 두통, 뇌수막염과 뇌염까지. 아이들에게 생기는 신경계 질환을 다루는 '소아신경학'은 일반인에게는 다소 낯선 분야다. 하지만 진료 현장에서는 조기 대응이 늦어질수록 치료와 회복이 어려워지는 경우가 적지 않다. 영남대병원 김세윤 교수(소아청소년과)는 "부모가 '조금 더 지켜보자'며 병원 방문을 미루다 보면 아이가 결정적인 시기를 놓칠 수 있다"며 "발달이나 경련과 관련한 이상 신호가 있다면 전문의 판단을 서둘러 받아보는 게 중요하다"고 조언했다. ◆아이들의 신경 질환 보는 '소아신경학' 소아신경과는 쉽게 말해 '아이들의 신경과'다. 성인 신경과가 뇌졸중이나 치매를 주로 다룬다면, 소아신경과는 경련과 뇌전증, 발달지연, 자폐스펙트럼장애, 중추신경계 감염질환, 유전성 신경질환 등을 주로 진료한다. 최근에는 두통을 호소하는 소아·청소년 환자도 적지 않다. 김 교수는 "소아청소년과도 오래전부터 세부 분과 체계가 잡혀 있었고, 소아신경학 역시 국내에서 30년 가까이 축적된 분야"라며 "다만 보호자들에게는 아직 다소 생소하게 느껴질 뿐, 실제 진료 현장에서는 반드시 필요한 영역"이라고 했다. 최근 외래에서 체감하는 변화는 분명하다. 예전보다 뇌수막염 같은 감염성 질환은 줄었고, 발달지연이나 자폐 성향으로 병원을 찾는 아이들은 늘었다는 것이다. 코로나19를 거치며 손 씻기, 마스크 착용 등 감염예방 습관이 자리 잡은 영향으로 뇌수막염은 예전보다 감소한 것으로 보고 있다. 반면 발달 문제는 눈에 띄게 늘었다. 김 교수는 "실제 환자가 늘어난 측면도 있겠지만, 과거와 달리 영유아 검진 체계가 촘촘해지면서 이전에는 놓쳤던 아이들이 더 이른 시기에 발견되는 영향도 크다"고 설명했다. 예전에는 언어나 사회성 발달이 늦어도 '크면 좋아지겠지' 하고 지나가는 경우가 많았지만, 지금은 정기 검진 과정에서 이상 징후를 비교적 빨리 포착하게 됐다는 것이다. ◆'괜찮겠지' 하다 치료 시기 놓칠 수도 김 교수가 가장 강조한 부분은 보호자의 빠른 판단이다. 경련은 열이 나면서 일시적으로 발생하는 열성경련일 수 있지만, 열과 무관하게 반복되거나 양상이 심하면 뇌전증 등 다른 질환 가능성을 살펴봐야 한다. 그는 "열성경련은 대부분 고열에 일시적으로 반응하는 경우여서 지나치게 겁먹을 필요는 없지만, 반복되거나 열과 상관없이 생기는 경련은 반드시 전문 진료가 필요하다"고 했다. 발달지연 역시 마찬가지다. 언어가 또래보다 늦거나 사회성이 현저히 떨어지는데도 '시간이 지나면 괜찮아질 것'이라고 생각하며 병원 방문을 미루는 경우가 적지 않다는 것이다. 김 교수는 "막상 진료를 받아보면 큰 문제가 아닌 경우도 많지만, 정말 치료와 개입이 필요한 아이는 시기를 놓치면 나중에 따라가기가 훨씬 어려워진다"며 "혼자 판단하기보다 객관적인 평가를 한 번 받아보는 것이 낫다"고 말했다. 진단 이후 치료를 받아들이지 못하는 보호자들도 적지 않다고 했다. 특히 뇌전증은 과거 '간질'이라는 이름 아래 사회적 편견이 강했던 탓에, 진단을 받고도 약물치료를 망설이거나 병 자체를 인정하지 않으려는 경우가 있다는 것이다. 그는 "의료진은 가장 객관적인 판단을 바탕으로 설명하는 만큼, 치료가 필요하다는 말을 들었다면 적극적으로 상의하고 대응하는 게 중요하다"고 했다. ◆지역은 전문의 부족…응급 대응도 버거운 현실 지역 의료 현실은 더 녹록지 않다. 김 교수에 따르면 대구·경북에서 소아신경을 전공해 진료하는 전문의는 10명이 채 되지 않는다. 대학병원마다 한 명 정도 있는 수준이다. 소아 경련 환자는 예고 없이 응급실로 실려 오는 경우가 많지만, 이를 감당할 전문 인력은 턱없이 부족하다는 게 현장의 설명이다. 그는 "지금도 응급실에서 소아 경련 환자를 마주하면 의료진 부담이 상당히 크다"며 "특히 소아 환자는 성인과 달라 응급의학과 의료진도 더 조심스러울 수밖에 없는데, 정작 이를 함께 책임질 소아신경 인력은 매우 부족한 상황"이라고 말했다. 다만 대구·경북은 그나마 형편이 나은 축에 속한다고 했다. 호남이나 충청 일부 지역은 상황이 더 열악하다는 분석이다. 현재는 권역 내 병원끼리 연락망을 유지하며 환자를 주고받는 방식으로 버티고 있지만, 언제까지 현장의 헌신만으로 감당할 수 있을지는 장담하기 어렵다. ◆"지방 소아의료, 수도권 중심 지원으론 한계" 김 교수는 정부가 최근 소아의료에 관심을 기울이며 여러 지원책을 내놓는 점은 긍정적으로 평가했다. 그러나 지원이 일부 분야에 집중되면서, 소아신경처럼 응급성과 전문성이 함께 필요한 분야는 상대적으로 뒤로 밀려 있다고 지적했다. 그는 "소아암이나 신생아 분야 지원이 중요한 것은 맞지만, 소아신경 환자 가운데도 응급 대응이 필요한 경우가 적지 않다"며 "지방은 서울·경기처럼 병원이 촘촘하지 않아 한 곳이 감당하지 못하면 바로 공백으로 이어질 수 있다"고 했다. 실제 대구·경북만 해도 주말이면 울진·영덕·안동·영주 등 먼 지역에서 환자 문의가 이어질 정도라고 한다. 격오지일수록 행정적·재정적 지원이 더 필요하다는 점도 강조했다. 그는 "의사 개인 희생만으로는 한계가 분명하다"며 "지역 간 의료격차를 줄이려면 지방에서 필수의료를 지속할 수 있는 구조부터 만들어야 한다"고 말했다. 김 교수는 끝으로 보호자들에게 "아이의 신경 발달이나 경련 문제를 두고 막연한 불안이나 부정에 머물지 말아야 한다"고 당부했다. 그는 "괜한 걱정이면 확인하고 안심하면 되지만, 정말 치료가 필요한 상황이라면 조금 더 빨리 병원을 찾는 것이 아이에게 가장 큰 도움이 된다"며 "부모의 빠른 판단이 아이의 시간을 지켜주는 일"이라고 전했다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2026.04.12

반복되는 산모 미수용…해법은 ‘의료진 법적 보호’

최근 대구 동구에서 잇따라 발생한 고위험 임산부 의료기관 미수용 사고(영남일보 4월 8·9·10일자 보도)를 계기로, 필수의료 인력을 보호할 입법을 더는 미뤄선 안 된다는 목소리가 커지고 있다. 대구 의료계는 이번 사태를 응급 이송 혼선이 아니라, 법적 위험 속에서 필수의료 인력이 버티기 어려워진 현실이 드러난 사례로 보고 있다. 12일 영남일보 취재를 종합하면, 고위험 분만과 신생아 진료는 대표적인 필수의료(외과·산부인과·소아청소년과·응급의학과) 분야다. 하지만 의료진이 최선을 다해도 결과를 완전히 통제하기 어려운 영역이기도 하다. 문제는 산모나 신생아 상태가 악화하면 곧바로 소송으로 이어지고, 응급 상황에서 환자를 받아 치료한 뒤 결과가 좋지 않으면 민·형사상 책임 부담이 의료진 개인에게 집중되는 구조가 굳어졌다는 점이다. 이 같은 환경이 지속되면서 젊은 의사들은 필수의료 분야 진입을 꺼리고, 기존 인력마저 현장을 떠나고 있는 형편이다. 의료계는 필수의료 붕괴의 근본 원인으로 '과도한 법적 책임 구조'를 지목한다. 국가가 유지해야 할 필수의료 영역임에도, 실제 위험과 책임은 의료진 개인에게 집중돼 있다는 것. 생사를 다투는 응급 상황에서 내려진 판단까지 사후적으로 법적 책임의 대상이 되면서, 현장에서는 적극적인 진료 행위가 위축되는 분위기다. 이 때문에 의료계 안팎에서는 의료진 법적 보호를 명문화하는 입법이 시급하다는 요구가 커지고 있다. 단순한 지원책을 넘어, 책임 구조 자체를 손질해야 한다는 것이다. 구체적으로는 △중대한 과실이나 고의가 없는 필수의료 행위에 대한 형사책임 제한 △불가항력적 분만·신생아 의료사고에 대한 국가 책임 확대 △의료분쟁이 형사사건으로 직행하는 구조 완화 △조정·중재를 우선하는 절차 정비 등이 주요 과제로 거론된다. 현행 제도에도 분만 과정에서 발생한 불가항력적 의료사고에 대해 국가가 보상하는 규정은 있다. 하지만 피해 보상 중심에만 머물러 의료진의 법적 부담을 실질적으로 줄이기에는 한계가 있다는 지적이 나온다. 결국 필수의료를 공공 영역으로 본다면, 그 과정에서 발생하는 위험도 개인이 아닌 국가와 제도가 함께 책임지는 구조로 전환해야 한다는 주장이다. 대구가톨릭대병원 정지은 교수(소아청소년과·모아센터장)는 "지금 필수의료 현장은 잠재적 범죄자 취급을 받는다는 인식이 강하다"며 "산모나 신생아 상태가 나빠지면 곧바로 소송이 제기되고, 응급으로 환자를 받아 최선을 다해 치료해도 결과가 좋지 않으면 의료진이 민사적·형사적 책임을 떠안는 구조가 이어진다"고 했다. 이어 "이런 분위기에서는 젊은 의사들이 필수의료를 기피할 수밖에 없고, 기존 인력도 버티기 어렵다"고 덧붙였다. 정 교수는 재발 방지를 위한 첫 번째 대책으로 법적 보호를 꼽았다. 그는 "돈보다 더 큰 문제는 법적 위험"이라며 "최선을 다한 필수의료 행위에 대해 책임을 과도하게 묻지 않는 보호 장치만 마련돼도 현장의 수용 역량은 어느 정도 넓힐 수 있다"고 말했다. 그러면서 "인공호흡기와 병상, 장비 등 인프라 지원도 필요하지만, 그보다 먼저 필수의료를 맡은 의료진이 제도적으로 보호받는다는 확신을 줘야 한다"고 부연했다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2026.04.12

[달갑지 않은 홀로서기 ②] 고물가 시대, 독립 미루는 청년들…전업자녀, 생존 전략이 되다

성인이 되면 부모의 울타리를 벗어나 독립하는 게 통상적인 삶의 경로로 여겨진다. 그러나, 경기 불황 속 취업·결혼·출산 등의 여파로 독립 시점이 잇따라 늦춰지며 청년들이 처한 삶의 환경은 바뀌었다. 본인의 삶을 스스로 결정하는 대신 부모와 한집에 머물면서 정착하는 기류가 형성된 것. 한때 이들은 '캥거루족(부모에게 경제·주거 생활을 의존하는 성인)'으로 불리며 부정적인 시선의 대상으로 인식됐지만, 최근엔 '전업 자녀(가사 업무로 부모에게 월급을 받는 성인)'라 불리며 저성장 구조 속에서 생존을 모색하는 청년들의 현실적 선택으로 재해석되고 있다. 자녀 세대의 '이유 있는 선택'과 이를 지지하려는 부모 세대의 '내리사랑'이 맞물리며 전업 자녀가 하나의 사회적 현상으로 자리 잡은 셈이다. ◆"고물가 시대, 독립 유예가 합리적 선택" 지난 2일 영남일보 취재진이 만난 박민아(여·29)씨는 현재 경북대학교 생명공학부 대학원생이다. 그는 2017년 경북대 생명공학부에 입학해 의료 분야 전문 직종에 취직하겠단 꿈을 키웠다. 하지만 취업난과 취업 스펙(SPEC) 준비 등을 이유로 휴학을 반복하다가 27살인 2024년에야 대학교를 졸업했다. 이후 박씨는 부모로부터 경제적·사회적 독립을 준비했지만, 금세 생각을 접었다. '취업' 문을 뚫기가 쉽지 않은 상황에서 먹고사는 생존 문제가 걸림돌로 작용하면서다. 어쩔 수 없이 그가 20대 끝 무렵까지 삶의 방향으로 정한 건 '학업 연장(대학원)'. 자연스레 부모와 함께 살던 자택에 지속 머물며, 용돈을 타 쓰는 상황에 직면했다. 그러나, 부모에게만 의존하며 시간을 허비할 순 없다는 생각에 여느 청년들과는 사뭇 다른 결정을 내렸다. 부모의 부담감을 조금이나마 줄이는 최선의 방안으로 '전업 자녀'의 삶을 스스로 택했다. 부모와 협의 끝에 취업 전까지 학업을 병행하며 집안 가사 일을 도우는 방식으로 '용돈' 대신 '월급' 개념의 생활비를 지급받기로 한 것이다. 박씨는 "솔직히 나는 캥거루족과 전업 자녀 느낌보단 부모의 기대를 저버리지 않은 채 아직 자립의 꿈을 놓지 않은 상위 개념의 독립 유예 성인 자녀다"고 설명했다. 이어 "사실, 20대 초반엔 독립하고 싶다는 생각이 컸지만, 나이가 들수록 생각이 달라졌다. 독립하면 월세와 생활비 등 비용 부담이 커서다"며 "취업 여건이 워낙 어렵다 보니 부모님도 크게 부담을 주지 않는 편이다. 현재 인터넷 주문이나 은행 업무, 설거지, 청소 등 모든 가정일은 내 담당이다. 30대엔 진정한 독립을 해야 한다고 생각해 최근엔 소소한 아르바이트까지 하며 저축 등 자산 형성에도 신경을 쓰고 있다"고 덧붙였다. 이 같은 '독립 유예'는 자녀만의 선택이 아니라 부모 세대의 인식 변화와도 맞닿아 있었다. 박씨의 모친 채성미(여·59)씨는 "요즘 청년들이 처한 상황은 우리 때와는 완전 다르다. 부모가 의지할 수 있는 버팀목이 된다면 그것만으로도 의미가 있다"며 "최근 용돈 받는 게 부담스러웠는지, 공짜로 생활비를 받지 않겠다고 해 놀랐다. 처음엔 언제 독립해 스스로 생활할 수 있을지 걱정이 컸는데, 요즘엔 조금이나마 안심이 든다"고 덧붙였다. 계명대학교 임운택 교수(사회학과)는 전업 자녀 등 독립을 잠시 유예한 이들에 대해 "전업 자녀는 개인의 일탈 문제가 아니라 구조적 환경 속에서 나타난 결과"라며 "취업난과 고비용 구조 속에서 독립을 유예하는 것이 청년층의 불가피한 선택으로 작동하고 있다. 부모 입장에서 자녀의 불안정한 독립에 따른 부담을 줄이고, 가사와 돌봄을 분담하는 현실적 이점을 얻는 점에선 전업 자녀가 나쁘다고는 볼 수 없다"고 진단했다. ◆양질의 일자리 부족, 전업자녀 확산 배경 전업 자녀는 2023년 청년 실업률이 급등한 중국에서 처음 등장한 용어다. 최근 들어 한국 사회에서도 이 표현이 본격적으로 사용되기 시작했다. 실제로 최근 SNS에서 스스로를 전업 자녀라 소개하며 부모의 도시락을 싸거나 집안일을 하는 모습을 담은 영상들이 쏟아지고 있는 형국이다. 전업 자녀는 단순한 무직 상태가 아니라, 가사·돌봄을 중심으로 부모와 자녀가 역할을 교환하는 관계에 가깝다. 부모 입장에선 가사·돌봄 등 외부에 지불해야 할 비용을 가정 내부에서 해결하는 방식으로 볼 수 있다. 이는 부모의 일방적 지원에 의존하는 캥거루족과는 다른 성격을 띤다. 그렇다고 해서 전업 자녀가 꼭 긍정적인 메시지만을 가지고 있는 건 아니다. 가정환경, 개인 선택 등 사회·경제적 조건 등에 따라 독립 유예 유형이 분류돼서다. 일반적으로 전업 자녀는 △히키코모리로 불리는 은폐무위형 △취업·창업 실패 등 구조적 요인으로 독립을 미루는 외부압력형 △독립을 전제로 한 과도기적 상태인 전환대기형 △가사·돌봄을 대가로 일정한 보수를 받는 가사돌봄형 △가정의 경제력을 기반으로 자발적으로 의존하는 자발선택형 등으로 나뉜다. 국내에서 전업 자녀가 등장하게 된 원인으론 지속적인 청년 일자리 부족 등이 꼽힌다. 국가데이터처(KOSIS)에 따르면, 전국 업종별 임금 근로 일자리 중 2030세대 신규 채용 건수는 2022년(1~4분기) 1천118만8천건, 2023년 1천48만7천건, 2024년 1천7만8천건으로 매년 감소했다. 분기별로는 가장 최근 수치인 지난해 3분기(240만8천건)의 경우 전년 동기(252만5천건) 대비 4.6%(11만7천건) 줄어든 것으로 조사됐다. 노동시장 밖에 머무는 청년 규모도 전업 자녀 현상을 가늠해볼 수 있는 지표 중 하나다. 동북지방통계청이 최근 발표한 전국 청년층(15~29세) '쉬었음' 인구는 2015년 33만3천명에서 2024년 43만3천명으로 약 23% 증가했다. 대구의 경우 2015년 1만9천명에서 2024년 2만2천명으로 10년 새 15.8% 늘었다. 이에 대해 계명대 김규현 교수(경제금융학과)는 "전국적으로 청년층이 선호하는 양질의 일자리가 부족한 데다, 최근엔 '경력 있는 신입'을 선호하는 채용 경향까지 겹치면서 사회초년생들이 처한 현실이 녹록지 않다"며 "지역 청년들이 일자리를 찾아 수도권으로 유출되거나 안정적인 일자리를 찾지 못해 졸업과 취업 사이 공백이 길어진 것이 전업 자녀 현상을 키우는 배경으로 작용하고 있다"고 전했다. 그러면서 "이를 대구로 한정하면, 지난해 초부터 17개 시·도 중 고용률이 가장 낮은 지역으로 분류된 탓에 전업 자녀 현상이 타 지역보다 확산될 경향이 크다"고 내다봤다. ◆"전업자녀 짐 아닌 힘으로 활용하려는 전략 필요" 한양대 국제학대학원 전영수 교수(지속가능경제학과·'전업자녀' 도서 출간)는 전업 자녀를 더 이상 청년층의 일탈로만 치부해선 안 된다고 조언했다. 가파른 시대 변화 속에서 청년들이 살아남기 위한 '생활 전략'에 가깝다 보니, 그 사회적 책임과 과제가 뒤따를 수 밖에 없다는 것이다. 전 교수는 "저성장 사회에서 어떻게든 버텨내려는 자녀 세대의 고육지책과, 이를 지지하는 부모 세대의 내리사랑이 맞물리며 전업 자녀 현상이 확산하고 있다"며 "이미 우리 사회 전반에서 나타나고 있는 흐름인 만큼, 이를 '짐'이 아닌 '힘'으로 활용하려는 전략이 필요하다"고 말했다. 이에 대해 전 교수는 성인이 된 자녀의 독립이 지연되는 현실을 반영한 정책적 접근이 필요하다고 강조했다. 전업 자녀 가정의 경우 세대 간 자원 교환이 끊기고 경제적 기반이 약화돼 고령화된 자녀가 부모를 돌보는 부정적인 '노노돌봄'이란 최악의 시나리오가 발생할 수 있어서다. 그는 "정부가 일정한 능력과 의지를 가진 미독립 청년을 돌봄 등 사회서비스 영역과 연계해 수요가 많은 복지영역의 자원으로 활용하는 게 현실적 대안이 될 수 있다"며 "전업 자녀와 같은 '유휴 인력'을 흡수할 수 있는 양질의 일자리 공급도 병행해야 한다"고 조언했다. 세부적으론 전업 자녀와 연계한 세금 공제와 수당 지급 등을 해결책으로 제시했다. 그는 "우선 현재 만 20세에서 종료되는 연말정산 인적공제 대상 연령을 상향하는 방안이 검토됐으면 한다"며 "자녀 부양 기간이 30대까지 길어진 현실을 반영해 부모의 세금 부담을 완화할 필요가 있다"고 설명했다. 이어 "최대한의 복지 확장 측면에선 전업 자녀가 고령의 부모를 직접 돌볼 경우에 가족돌봄 수당을 지급하는 모델도 가능하다"며 "외부 간병인을 대신해 자녀가 돌봄을 맡고, 국가는 이에 상응하는 비용을 보전하는 방식"이라고 덧붙였다. 조윤화기자 truehwa@yeongnam.com

2026.04.12

[주말 인터뷰] 봉화 스마트팜 권용우씨 “데이터로 농사 짓는 시대…봉화에서 미래 농업 가능성 확인”

"새벽 온실에 들어서면 잎 끝에 맺힌 작은 이슬이 제일 먼저 눈에 들어옵니다. 밤사이 환경이 적절했는지, 딸기가 편안하게 호흡했는지 확인하는 순간, 하루 농사가 시작됩니다." 지난 3월 개소한 봉화군 임대형 스마트팜에 4대 1의 경쟁률을 뚫고 입주한 청년농업인 권용우씨(31)는 요즘 가장 중요한 작업으로 '육묘'를 꼽는다. 내년 수확량을 좌우하는 첫 단계이자 농사의 방향을 결정하는 시기이기 때문이다. 권 씨의 하루는 해가 뜨기 전 온실에서 시작된다. 온도와 습도, 일사량 등 밤사이 축적된 데이터를 확인하고 딸기 모주의 상태를 점검하는 것이 첫 일정이다. 이후에는 복합환경제어시스템을 통해 환경 조건을 조정하고 생육 단계에 맞춰 양액 공급을 설계한다. 자동화 설비가 갖춰진 스마트팜이지만 작물의 미세한 변화를 읽어내는 농업인의 감각 역시 여전히 중요하다. 그는 "스마트팜은 기술이 농사를 대신하는 구조가 아니라 데이터를 통해 농사의 정밀도를 높여주는 방식이다. 센서가 제공하는 수치를 바탕으로 작물의 스트레스를 최소화하고 최적의 생육 환경을 만드는 것이 핵심"이라고 말했다. 권 씨가 스마트농업을 선택한 배경에는 기후 변화에 대한 문제의식이 자리한다. 부모가 과수 농사를 짓는 과정을 지켜보며 이상기후가 농업에 미치는 영향을 체감했기 때문이다. 폭우나 냉해 같은 변수 앞에서 농가의 1년 노력이 무너지는 현실은 청년 세대가 농업에 뛰어드는 데 큰 부담으로 작용해 왔다. 그는 "노지 농업은 하늘의 영향을 크게 받을 수밖에 없는 구조지만 스마트팜은 환경을 일정하게 유지할 수 있다는 점에서 안정성이 높다. 기후위기가 일상이 된 시대에 농업을 지속 가능하게 만드는 중요한 대안이 될 수 있다"고 말했다. 딸기는 환경 변화에 민감한 작물로 꼽힌다. 온도와 습도, 일사량의 균형이 조금만 어긋나도 품질 차이가 발생한다. 권 씨는 낮 동안 광합성을 극대화하고 밤에는 에너지 소모를 줄일 수 있도록 주야간 온도 편차를 정밀하게 관리하는 데 가장 많은 신경을 쓰고 있다. 또 누적 일사량 데이터를 기반으로 양액 공급 횟수와 공급량을 조정하며 생육 균형을 유지한다. 경험에 의존하던 기존 방식과 달리 수치와 그래프를 기반으로 재배 전략을 세우는 것이 스마트팜 농업의 특징이다. 봉화군 임대형 스마트팜 시설 가운데 가장 만족스러운 부분으로는 복합환경제어시스템을 꼽았다. 자동화된 환경 제어 설비 덕분에 노동 시간을 줄이고 데이터 분석과 재배 기술 향상에 집중할 수 있기 때문이다. 권 씨는 "개인이 초기 투자로 구축하기 어려운 수준의 장비가 갖춰져 있어 청년 농업인이 기술 역량을 빠르게 축적할 수 있는 환경이다. 스마트팜은 단순한 생산 공간이 아니라 농업 창업을 준비하는 학습 공간이라고 생각한다"고 말했다. 임대 기간은 3년으로 제한돼 있다. 이후에는 독립적인 농장 운영을 준비해야 한다. 그는 현재 재배 기술뿐 아니라 수익 구조 분석, 시설 설계 계획 등 농장 경영 전반을 함께 준비하고 있다. 권 씨는 "이곳은 실전과 같은 준비 과정이다. 3년 동안 데이터를 축적해 실패 가능성을 줄이고 장기적으로 안정적인 생산 구조를 갖춘 농장을 구축하는 것이 목표"라고 밝혔다. 고향인 봉화에서 농업을 시작한 이유에 대해 그는 지역 농업의 지속 가능성을 언급했다. 고령화가 빠르게 진행되는 농촌에서 청년 농업인의 역할이 중요하다는 판단에서다. 그는 "청년들이 농업에 도전할 수 있도록 기반을 마련해 준 지역의 지원이 큰 힘이 됐다. 1기 입주자로서 의미 있는 성과를 만들어 더 많은 청년들이 봉화를 선택할 수 있는 계기를 만들고 싶다"고 말했다. 봉화군 임대형 스마트팜은 청년 농업인의 정착 가능성을 시험하는 정책 실험의 성격을 지닌다. 초기 투자 부담을 낮추고 기술 축적 기회를 제공해 농촌 인구 감소 문제를 완화하겠다는 취지다. 데이터 기반 농업이라는 새로운 방식이 지역에 안정적으로 뿌리내릴 수 있을지 관심이 모이는 가운데 청년 농업인의 도전은 지역 농업의 미래 방향을 가늠하는 하나의 지표가 되고 있다. 권 씨는 "농업은 여전히 가능성이 큰 산업이다. 청년들이 지속적으로 유입되는 구조가 만들어진다면 봉화 농업의 미래도 충분히 밝다고 생각한다"고 말했다. 황준오기자 joono@yeongnam.com

2026.04.12

[이통장 발언대] 고령 우곡면 도진리 박돈헌 이장(80)의 새벽 4시가 만든 무릉도원

새벽 공기가 아직 차가운 시간, 경북 고령군 우곡면 도진리 마을 어귀에는 이미 하루를 시작한 사람이 있다. 오전 4시. 해가 뜨기도 전, 허리를 굽혀 풀을 뽑고 길을 다듬는 노인의 손길이 분주하다. 올해로 80세가 된 도진리 박돈헌 이장이다. "보람된 일을 하니까 오히려 더 건강해집니다." 짧은 한마디였지만, 그가 지난 30여 년간 마을을 일궈온 시간의 무게가 고스란히 담겨 있었다. 도진리는 고려 말 형성된 고령박씨 집성촌이자, 충효와 독립운동의 역사를 간직한 마을이다. 특히 3·1운동 당시 마을 주민들이 집단으로 만세운동에 참여해 대거 옥고를 치른 이력이 전해지며, '마을 전체가 항거했던 공간'이라는 상징성을 지닌다. 지금도 마을 중심 광장은 그 정신을 기억하기 위해 붉은 바닥으로 조성되어 있다. 이는 단순한 경관이 아니라 공동체의 기억을 담아낸 상징 공간이다. 하지만 지금의 모습은 자연스럽게 만들어진 것이 아니다. 박 이장은 1993년, 46세의 나이에 처음 이장을 맡았다. 당시 마을은 지금과는 전혀 다른 풍경이었다. "그때 마을부지가 314㎡(95평) 남짓이었어요. 너무 좁고, 정리가 안 돼 있었죠. '이대로는 안 된다' 싶었습니다." 그가 손댄 변화는 단순한 정비가 아니었다. 약 314㎡에 불과했던 마을 공간을 2,600㎡(800평) 이상으로 확장하며 구조 자체를 새롭게 짰다. 그는 '인간 상록수'처럼 마을을 살려보겠다는 마음으로 주민들을 설득했고, 그 과정에서 마을 공동체의 힘이 하나로 모였다. 이러한 기반 위에서 도진리를 전국적인 사진 명소로 만든 '능수도화길'이 탄생했다. 박 이장은 농림수산식품부 공모사업에 도전했고, 이를 통해 지금의 복사꽃길을 조성했다. 봄이면 흐드러지게 늘어지는 분홍빛 꽃길은 이제 '무릉도원'이라 불리며 전국의 사진가와 관광객을 불러들이고 있다. 그 결과, 도진리는 2022년 '대한민국 아름다운 마을'로 선정됐다. 꽃이 만개하는 시기에는 하루 수천 명의 관광객이 찾는 명소로 자리 잡았다. 특히 요양시설 어르신들이 편안한 쉼을 얻기 위해 찾는 공간으로도 주목받고 있다. 이 아름다운 풍경은 단순한 관광 자원이 아니다. 도진리는 고령군의 '치매보듬마을'로 4년 연속 지정·운영되고 있으며, 마을 곳곳의 쌈지공원과 꽃길은 주민들에게 정서적 안정과 치유의 공간이 되고 있다. 경관 조성이 곧 복지로 이어지는 구조를 만들어낸 셈이다. "꽃은 그냥 심는다고 되는 게 아닙니다. 계속 돌보고, 가꾸고, 기다려야 합니다." 그의 말처럼, 도진리의 풍경은 '시간의 결과물'이다. 박 이장이 특히 공을 들인 공간은 마을 유물관이다. 집성촌이라는 특성을 기반으로, 각 가정에 보관돼 있던 다양한 보물급 문헌들이 한데 모였다. 이 유물관은 단순히 만들어진 것이 아니다. 박 이장의 끊임없는 설득과 주민들의 적극적인 참여가 더해져 완성된 공동의 결과물이다. 현재 도진리는 마을 공동체 활동 또한 활발하다. 장 담그기 사업을 통해 마을 경제를 이어가고 있으며, 어르신들의 공예 작품 활동을 바탕으로 한 전시회도 열리고 있다. 단순한 '관광마을'이 아니라 살아 움직이는 공동체 마을인 셈이다. "마을은 역사, 현재, 미래가 같이 가야 합니다. 이장은 그걸 이어주는 사람이에요." 박 이장이 말하는 이장의 역할은 단순한 행정 책임자가 아니다. 그는 마을의 시간을 이어가는 사람이다. 박 이장의 하루는 여전히 새벽 4시에 시작된다. 마을 구석구석을 돌며 풀을 뽑고, 나무를 살피고, 길을 정돈한다. 누가 시켜서 하는 일이 아니다. "내가 시작한 일이니까 끝까지 해야죠." 그의 말에는 책임감보다 애정이 먼저 묻어났다. 도진리는 흔히 '자연이 아름다운 마을'로 불린다. 하지만 조금만 들여다보면 알 수 있다. 이곳의 풍경은 자연이 아니라 사람이 만든 시간의 결과라는 것을. 314㎡의 작은 공간에서 시작된 변화, 그리고 30년 넘게 이어진 한 사람의 손길. 그 시간들이 쌓여 지금의 도진리를 만들었다. 마을을 취재하다 보면 '좋은 정책'보다 더 오래가는 것이 무엇인지 깨닫게 된다. 그건 결국 사람의 의지와 시간이다. 도진리의 봄은 화려하다. 하지만 그보다 더 깊은 것은, 그 꽃을 피워낸 한 사람의 시간이다. 석현철기자 shc@yeongnam.com

2026.04.12

[주말인터뷰] 검도복 입은 다섯 부자와 어머니 감독의 특별한 스토리

제64회 경북도민체육대회 검도장. 팽팽한 긴장감이 흐르는 경기장 한편에서 발걸음을 멈추게 하는 장면이 연출됐다. 똑같은 도복을 입은 다섯 남자가 나란히 서 있었던 것. 아버지와 네 아들. 그리고 그 뒤에서 이들을 조용히 바라보는 어머니 감독이 서 있었다. 한 가족이 선수와 지도자로 함께 무대에 오른 순간이었다. 문경시 대표로 출전한 '오부자 검도 선수단'으로 이색 참가를 넘어선 신기한 장면 뒤에는 20년이라는 오랜 시간이 두껍게 쌓여 있었다. 검도 가족 중심에는 수십 년간 지역을 지켜온 박상규 검도 관장이 있다. 박 관장은 검도 7단, 부인 안진숙 감독은 6단, 네 아들도 유단자다. 검도 7단과 6단은 수십 년의 수련과 엄격한 심사를 거쳐야 오를 수 있는 고단자 반열이다. 박상규·안진숙 부부처럼 고단자 부부가 함께 도장을 운영하면서 네 아들까지 모두 유단자로 성장해 한 팀을 이룬 사례는 전국적으로도 찾아보기 힘든 드문 사례다. 검도 오부자의 시작은 거창하지 않았다. 아이들의 생활공간이었던 도장에서 성장했다. 박 관장은 "아이들에게 검도를 시켜야겠다고 마음먹은 적은 없다. 늘 도장에서 생활하면서 쌓인 가족애가 뭉쳐 검도 가족의 삶이 됐다"라고 했다. 이들 가족들에게 검도는 단순한 운동이 아니다. 함께 땀을 흘리고, 서로를 바라보면서 버텨낸 시간은 더욱 단단한 가족애를 묶어줬다. 과정이 항상 순탄했던 것은 아니다. 아이들이 "너무 힘들어 포기하고 싶다"고 얘기할 때 부모로서 고민이 깊었던 일도 있었으나 결국은 도장으로 돌아왔다. 이번 경북도민체육대회는 검도 가족에게는 아주 특별한 무대였다. 부부가 운영해 온 문경검도관은 개관 20주년, 막내 쌍둥이들은 성인을 앞두고 온 가족이 선수로 뛸 수 있는 첫해였기 때문이다. 오랜 시간 마음속으로 품어오던 장면이 현실이 된 것이다. 무엇보다 눈에 띄는 것은 성과였다. 오부자 선수단이 출전한 일반부 단체전에서 문경시 대표팀은 2위에 올랐다. 가족이 하나의 팀으로 호흡을 맞춰 만든 값진 결과였다. 이번 대회 출전은 박 관장에게 성적 이상의 의미를 갖게 했다. 아이들과 나란히 경기장에 입장하는 순간을 가장 깊이 기억하고 있었다. "우리 가족이 여기까지 왔구나"라는 생각과 동시에 아이들이 어릴 때 도장에서 뛰어놀던 모습이 떠오른 것이다. "어리광만 부리던 아이들이 같은 도복을 입고 경기장에 선 것은 더 없는 기쁨"이라는 그의 말에는 가족애의 무게가 고스란히 들어 있었다. 박 관장은 지도자로서도 오랜 시간을 현장에서 보냈다. 전국소년체육대회 경북 초등부 감독을 맡아 3년 연속 입상을 이끌었고, 수많은 제자들을 길러냈다. 그는 검도의 본질을 '기술'이 아닌 '사람'에서 찾는다. "검도는 결국 사람을 만드는 운동이다. 기술은 시간이 지나면 사라질 수 있지만, 사람은 남는다. 그 가치를 아이와 제자에게 전하고 싶었다"라고 덧붙였다. 문경시의 '오부자 선수단'은 지역 체육계에도 새로운 메시지를 던졌다. 엘리트 중심의 경쟁을 넘어, 가족과 생활체육이 결합된 새로운 참여 모델을 보여줬기 때문이다. 검도가 개인 종목을 넘어 공동체와 가족을 이어주는 역할을 할 수 있다는 점 역시 상징적으로 드러냈다. 경기가 끝난 뒤에도 검도장에는 여운이 남아 있었다. 승패는 기록으로 남지만, 그날 나란히 서 있던 가족의 모습은 오랫동안 기억될 장면이었다. 박 관장은 "아이들은 앞으로 각자의 길을 가겠죠. 하지만 오늘 이 순간, 함께 같은 도복을 입고 같은 자리에서 검도를 했다는 기억은 평생 남을 겁니다"라고 소회를 밝혔다. 강남진기자 75kangnj@yeongnam.com

2026.04.11

[주말 인터뷰] 한국폴리텍大 로봇캠퍼스 최무영 학장

"로봇캠퍼스에서 갈고 닦은 실무 역량은 인공지능과 로봇 시대에 가장 강력한 무기가 될 것으로 확신합니다." 지난 2024년 8월 폴리텍 대학 로봇 캠퍼스 제2대 학장에 최무영 교수(62)가 취임했다. 최 학장은 28년간 한국폴리텍대학 교수로 재직했고 학교법인 한국폴리텍대학 기획팀장, 로봇캠퍼스 추진단장, 대구캠퍼스 교학처장 등을 역임했다. 경북 영천시에 자리한 폴리텍 대학 로봇캠퍼스 최무영 학장을 만나 학교 현황, 학과 수업,재학생 활동 등에 대한 궁금증을 물었다. ▷우선 폴리텍대학 (Polytechnics)이란? 폴리텍대학 (Polytechnics)은 영국·독일·호주 등 세계적으로 '종합기술전문학교'라는 의미를 담고 있다. 한국폴리텍대학(Korea Polytechnics)은 새로운 직업교육 패러다임과 미래지향적이며 한국을 대표하는 직업교육훈련기관이라는 개혁 의지를 담고 있다. ▷로봇캠퍼스에 개설된 학과와 교육 내용은? 지난 2021년 국내 최초로 경북 영천에 개교한 로봇캠퍼스는 국내 유일의 로봇·AI 특성화 대학으로 산업현장에서 요구되는 실용 기술 인재 양성에 집중하고 있다. 로봇캠퍼스는 로봇기계과, 로봇자동화과,(로봇자동화 설비 계열), 로봇전자과. 로봇IT과(로봇시스템 융합 계열)등이 개설 돼 있다. 로봇기계과는 로봇을 활용한 무인 생산기술 및 제품설계 기술을 교육하며 로봇자동학과는 1인 1대 로봇을 이용 자동화 기초기술을 익히며 AI(인공지능). PLC(공정자동화용 재어기). Beckholf(산업용 pc제어기) 등을 배우며 공장 자동화, 무인자동화 기술 교육을 배운다. 로봇전자과는 글로벌 1위 기업인 유니버설 로봇(UR)의 인증교육센터에서 전자하드웨어, 프로그래밍 등 협동 로봇 운영 전문가 교육을 이수한다. 로봇IT과는 기업 연계 산학프로젝트를 통해 인공지능, 코딩 등을 교육하고 있다. 졸업 후 화신, 로보스타, 현대로보틱스, 풍산, UA로보틱스, TIS로보틱스 등 다양한 기업에 취업이 가능하다. ▷로봇캠퍼스의 수업 특징은? 프로젝트 기반 수업을 통해 학생들이 직접 로봇과 AI 시스템을 설계·구현하도록 하고 있다. 다양한 전공 교수들이 계열 구분 없이 공통 교과를 담당하는 '교수POOL제' 운영으로 교육의 연계성과 품질을 강화하고 있다. 실습 장비와 교육 공간을 전면 개방해 학과 구분 없이 모든 학생이 동일하게 첨단 실습 환경을 경험할 수 있도록 한 것도 특징이다. 체계적 교육은 뛰어난 대회 성과로 이어지고 있다. 100여 개의 기업체, 단체, 지자체 등과의 MOU 체결 및 재취업 과정 운영으로 직업교육 명문대학으로 발전하고 있다. ▷로봇캠퍼스는 우수한 인재 배출로 성과를 내고 취업률도 높다고 하는데? 로봇캠퍼스는 신설 5년차로 실무융합중심의 인공지능 로봇기술 인재양성으로 세계 로봇대회 금메달 수상을 비롯, 취업률 92%를 달성하며 순항하고 있다. 학생들은 지난해 상반기 개최된 WRCR 물류로봇 경진대회에서 우승해 과학기술정보통신부 장관상을 수상했다. 한국대표로 선발돼 홍콩과학기술대학교에서 열린 국제 로봇경진대회 '로보게임즈(Robogames)'에서도 금메달을 획득했다. 같은 해 하반기에는 '노약자 돌봄을 위한 AI 모바일로봇 케어봇' 작품으로 한이음 드림업 공모전에서 또다시 과학기술정보통신부 장관상을 받으며 기술 경쟁력을 입증했다. 취업 성과도 뚜렷하다. 2021년 개교 이후 산학연관 협력 네트워크 강화와 산업수요 기반의 교과 체계 고도화를 추진해 온 로봇캠퍼스는 자체집계 기준 2025년 졸업생 취업률 92.1%를 기록했다. 이는 두 자릿수 이상의 졸업생을 배출한 전국 폴리텍대학 캠퍼스 중 취업률 1위에 해당한다. 졸업생들은 한화에어로스페이스, 현대자동차 등 대기업은 물론 화신, 풍산, 디와이로보틱스, 트라닉스 등 로봇·자동화 분야 전문 기업, 그리고 한국전자기술연구원(KETI) 등 연구기관에서도 활약하고 있다. ▷마지막으로 올해 목표는? 로봇캠퍼스는 빠르게 변화하는 인공지능 로봇기술 산업 현장의 요구에 맞춰 실무 중심 교육 체계인 스마트팩토리 시스템을 교내 공학관에 구축하여 산업현장 기반 커리큘럼과 강도 높은 실습을 통해 높은 취업률을 유지하는데 최선을 다 하고 싶다. 올해는 AI 열풍에 부흥할 수 있도록 지역민들을 대상으로 AI 활용 기초 교육 프로그램도 운영하려고 한다. 소수 정예의 인공지능 로봇기술 인재로 거듭나고자 희망하는 자는 한국폴리텍 로봇캠퍼스의 문을 노크하면 반드시 성공할 것입니다. 유시용기자 ysy@yeongnam.com

2026.04.11

[주말 인터뷰] 김경범 포항YMCA 이사장, “청소년의 꿈을 빚고 시민의 온기를 나누는 지역사회의 등불 되겠다”

포항 지역사회의 시민운동과 청소년 교육의 중심에는 120여 년의 역사를 지닌 YMCA가 있다. 특히 포항YMCA는 기독교 정신을 바탕으로 청소년들이 건강한 리더로 성장할 수 있도록 돕고, 지역의 다양한 현안에 시민의 목소리를 담아내는 중추적인 역할을 해왔다. 지난해 4월 8일 취임해 어느덧 취임 1주년을 맞은 김경범 포항YMCA 이사장은 30년 전 우연히 접한 영화 '장군의 아들' 속 정의로운 청년들의 모습에 매료돼 YMCA와 인연을 맺었다. 이제 그는 지난 1년간의 성과를 발판 삼아 포항의 미래를 짊어질 청소년들을 위해, 그리고 시민과 함께 호흡하는 따뜻한 공동체를 위해 다시 한 번 신발 끈을 조여 매고 있다. 김 이사장이 꼽은 포항YMCA의 최우선 가치는 '청소년 육성'이다. 그는 청소년들이 미래의 리더로 성장하기 위해서는 책상 앞 공부보다 '다양한 경험'이 중요하다고 강조한다. 이를 위해 포항의 지리적 이점을 살린 해양 레포츠를 통해 생명 존중과 안전 교육을 실시하고 있으며, 길거리 농구와 풋살 대회, 청소년 합창단 등 체육과 문화를 아우르는 다채로운 프로그램을 운영하고 있다. 최근에는 드론 교육과 라이선스 취득 지원을 통해 청소년들이 4차 산업 시대의 비전을 가질 수 있도록 돕고 있다. 포항YMCA는 청소년만을 위한 단체를 넘어 시민과 함께 호흡하는 봉사 단체를 지향한다. 김 이사장은 "시민들이 YMCA의 이름은 알지만 구체적인 역할은 모르는 경우가 많다"며 환경 운동과 정화 활동, 농촌 일손 돕기 등을 통해 시민 곁으로 다가가고 있다고 밝혔다. 특히 포항의 현안인 탄소 중립과 수소환원제철 이슈에 대해서도 한동대 탄소중립센터와 협력하며 ESG 활동에 앞장서고 있다. 그는 무조건적인 반대보다 지역사회의 발전을 위한 합리적인 솔루션을 제시하는 시민단체의 역할을 강조했다. 우리 사회의 아픈 단면인 위기 청소년 보호도 포항YMCA의 핵심 사업이다. 포항시와 경북도로부터 위탁받아 운영 중인 '단기 쉼터'는 가정 폭력이나 불화로 갈 곳 없는 아이들을 24시간 케어한다. 김 이사장은 "평범해 보이는 가정의 아이들도 부모와의 갈등으로 거리로 나오는 경우가 많다"며 안타까움을 전했다. 쉼터에 머무는 아이들에게 식사와 잠자리를 제공하고 학교생활을 지원하며, 궁극적으로는 가정이 회복되어 돌아갈 수 있도록 돕는 사회적 안전망 역할을 충실히 수행하고 있다. 포항YMCA의 대표적인 나눔 브랜드는 '365 나눔 활동'이다. 과거 연탄 봉사에서 확장된 이 캠페인은 사람의 체온 36.5도, 연탄 한 장의 무게 3.65kg, 그리고 1년 365일 온기를 나누자는 깊은 뜻을 담고 있다. 김 이사장은 "포항 시민들이 우리 청소년들을 내 자식, 내 조카처럼 여기고 이 나눔에 동참해주길 바란다"고 당부했다. 또한, 선린대·한동대 등 지역 대학생들과 연계하여 어촌 마을 벽화 봉사를 진행하는 등 세대를 아우르는 공동체 회복에도 힘쓰고 있다. 30년 전 봉사단체 '와이즈맨'으로 시작해 이사장직에 오르기까지, 김 이사장을 버티게 한 힘은 현장에서 느끼는 잔잔한 보람이었다. 과거 비행 전력이 있는 아이들과 축구단을 꾸려 대회에 나갔던 그는, 당시의 아이들이 성인이 되어 시내에서 반듯하게 인사할 때 가장 큰 감동을 느낀다고 회상했다. 그는 포항 육거리 인근에 위치한 YMCA 회관 2층 카페를 청소년들의 소통과 문화 공간으로 개방하며, 청소년들이 언제든 찾아와 꿈을 키울 수 있는 열린 공간으로 가꾸어가고 있다. 김경범 이사장은 "YMCA는 포항 시민과 청소년들이 필요로 하는 곳이라면 가장 먼저 달려가는 친구 같은 존재가 되겠다"며 인터뷰를 마무리했다. 정의로운 세상을 꿈꾸던 청년에서 이제는 지역사회의 든든한 어른이 된 그의 리더십 아래, 포항YMCA가 그려갈 미래가 더욱 기대된다. ◆포항YMCA는? YMCA(기독교청년회)는 기독교 정신을 바탕으로 청소년들의 자아실현과 지역 공동체 발전을 도모하는 국제적인 시민단체다. 포항YMCA는 육거리에 위치한 본부 회관을 중심으로 청소년 단기 쉼터, 돌봄 센터 등을 운영하며 교육, 문화, 봉사 전반에 걸쳐 활발한 활동을 펼치고 있다. 김기태기자 ktk@yeongnam.com

2026.04.11

[이통장 발언대] “초군청은 행사가 아니라 순흥의 역사입니다”…박기화 이장이 지키는 마을의 결

경북 영주시 순흥면 읍내1리에서 만난 박기화 이장은 자신을 길게 설명하지 않았다. "고향 사람입니다." 그 한마디에 삶의 이력이 모두 들어 있었다. 어릴 적 이 마을에서 자라 타지로 나가 오래 직장생활을 했고, 다시 순흥으로 돌아왔다. 고향은 떠나 있을 때보다 돌아왔을 때 더 크게 다가왔다고 했다. 예전에는 그저 살던 동네였지만, 이제는 지켜야 할 마을이 됐다는 것이다. 그는 지난해부터 읍내1리 이장을 맡고 있다. 이번에는 순흥 초군청 좌상까지 맡았다. 영광이라는 말보다 책임감이 먼저 나온 것도 그래서였다. "처음 이장을 맡으라고 했을 땐 솔직히 부담이 컸습니다. 그래도 주민들이 믿고 권해주셨으니 외면할 수 없었지요." 박 이장은 이장 일을 두고 '행정 보조'라는 말로는 다 설명할 수 없다고 했다. 농촌에서 이장은 서류를 챙기는 사람인 동시에, 마을의 크고 작은 숨결을 먼저 듣는 사람이다. 누군가의 불편을 살피고, 이웃끼리 엉킨 마음을 풀고, 마을이 어느 쪽으로 가야 할지 함께 고민하는 자리라는 것이다. 그는 "농촌은 결국 사람이 공동체를 지탱한다"며 "사람과 사람을 이어주는 역할을 해야겠다는 마음으로 이장 일을 하고 있다"고 했다. 그가 가장 기억에 남는 일로 꼽은 것도 결국 '사람'이었다. 주민들과 함께 준비한 초군청 행사였다. 어르신부터 젊은 사람들까지 각자 바쁜 삶을 잠시 접고 한데 모여 준비하는 과정에서, 그는 마을 공동체의 힘을 다시 봤다고 했다. 특히 이번에 좌상을 맡으면서 초군청을 더 깊이 들여다보게 됐다. 행사 하나 치르는 차원이 아니라, 순흥의 역사와 정신을 오늘로 이어오는 일이라는 점을 새삼 실감했다는 것이다. 순흥초군청은 구한말 순흥 지역 농민들이 자발적으로 만든 자치 기구이자 향토 방위 조직이다. 지역의 질서를 지키고, 풍흉을 점치고, 공동체 화합을 도모하던 독특한 민속 전통이다. 농민 조직인 초군의 대표인 좌수는 관과 맞먹는 권위를 지녔고, 향촌의 치안과 땔감 조달, 공동체 결속을 맡았다. 지금은 선비촌 일대에서 열리는 민속행사로 그 맥이 이어지고 있다. 박 이장은 "초군청은 단순히 옛 풍습을 재현하는 게 아니라 순흥이라는 고장의 뿌리를 다시 확인하는 일"이라고 했다. 그의 말은 최근 순흥을 둘러싼 문화적 분위기와도 맞닿아 있었다. 영화 '왕과 사는 남자'가 흥행하면서 조선 왕실과 역사 인물에 대한 관심이 커졌고, 순흥과 깊은 인연이 있는 금성대군 이야기도 다시 주목받고 있다. 박 이장은 이를 "순흥 입장에선 매우 소중한 기회"라고 했다. 금성대군은 역사책 속 인물에 그치지 않고, 이 지역의 역사와 정신을 품은 존재라는 것이다. 그는 "영화나 문화 콘텐츠를 통해 지역의 인물과 이야기가 다시 조명되는 건 반가운 일"이라며 "초군청 같은 전통 행사도 바로 그런 역사와 정신을 오늘까지 이어주는 역할을 한다"고 했다. 박 이장의 말끝에는 늘 '주민들과 함께'라는 표현이 따라붙었다. 혼자 이룰 수 있는 일은 없고, 마을은 결국 같이 만들어가는 것이라는 믿음이었다. 그는 "앞으로도 전통을 잘 지키면서 더 많은 분들이 순흥을 찾아 역사와 문화를 직접 느낄 수 있었으면 좋겠다"며 "주민들과 함께 만들어가는 마을, 과거와 현재가 이어지는 순흥이 되도록 최선을 다하겠다"고 했다. 순흥에는 오래된 시간이 쌓여 있다. 관아의 흔적이 있고, 국경의 요충지였던 기억이 남아 있으며, 선비의 결도 배어 있다. 하지만 그 시간은 스스로 이어지지 않는다. 누군가는 그 전통을 몸으로 맡아 오늘까지 끌고 와야 한다. 박기화 이장에게 초군청 좌상은 바로 그런 자리였다. 마을을 돌보는 일과 역사를 잇는 일이, 그의 삶에서 따로 떨어져 있지 않았다. 권기웅기자 zebo15@yeongnam.com

2026.04.11

[포토뉴스] 만개한 갓꽃 배경으로 기념촬영하는 시민들

포근한 날씨를 보인 11일 오후 경북 경산시 대구대학교를 찾은 시민들이 만개한 갓꽃을 감상하면 봄기운을 만끽하고 있다. 대구기상청 관계자는 "다음 주는 아침과 낮의 기온차가 커 건강관리에 유의해야겠으며 온화한 날씨가 계속 되겠다"고 예보했다. 이윤호기자 yoonhohi@yeongnam.com

2026.04.11