[대구 동네서점 생존 보고서③·끝] 서점들이 손잡고, 지자체가 나서니 활기…‘책의 도시’의 비결

동네서점이 사라지는 시대에 도리어 그 흐름을 역행하며 활기를 띠는 도시가 있다. '책의 도시' 전북 전주다. 전주시에 인증된 지역서점은 2021년 76개소→지난해 95개소로 증가해 4년간 25%의 성장세를 기록했다. 전국적으로도 이례적인 일이다. 전주시는 이미 2010년대부터 지역 동네서점 활성화를 위한 다각적인 정책을 펼쳐왔다. 여기에 서점들의 활발한 소통과 활동이 더해지며 서점 생태계의 선순환 구조가 형성됐다. 전주의 반전은 동네서점의 활로를 모색하는 대구에 시사하는 바가 크다. 본지는 전주의 사례를 대구가 벤치마킹할 만한 모델로 판단하고, 지난 16일 직접 전주를 찾아 동네서점 운영 현황과 정책 효과를 세밀히 들여다봤다. ◆지역 발전에 '책' 주목…市 전담 부서 도서관본부 설치 문화체육관광부는 2017년 전주를 '책의 도시'로 선포했다. 전주시는 민선 6·7기 당시 "서울보다 부유할 순 없지만 서울보다 행복한 도시를 지향한다"는 김승수 시장(현 한국출판문화산업진흥원장)의 모토 아래, 자연·책·사람이라는 세 가지 요소에 주목했다. 그중에서도 책이 인간의 감성을 가장 풍부하게 할 수 있는 요소로 보고, 동네서점 활성화를 비롯한 다양한 독서문화 정책을 추진해왔다. 특히 관련 업무를 전담적으로 추진하는 '도서관평생학습본부'를 꾸렸다. 지자체 단위에서 독서문화 담당 부서를 본부급 조직으로 둔 사례는 전주시가 유일하다. 본부 산하에는 △도서관정책과 △도서관운영과 △도서관산업과 △평생학습과가 있고, 각각 도서관정책·도서문화, 도서관운영, 도서관여행·책문화산업, 평생학습 등의 세부 업무를 수행한다. 상당 규모의 전담 부서가 있다 보니 책과 관련된 여러 정책을 체계적으로 설계·집행할 수 있다. ◆서점서 책 사면 20% 시가 지원…서점·시민 모두 호응 대표적으로 '책쿵20'은 시민이 지역 도서관에서 책을 빌리거나 협약된 동네서점에서 도서를 구매하면 포인트(원)를 지급하고, 이를 다시 책 구매에 사용할 수 있도록 한 서비스다. 도서관의 경우 1권당 50포인트를, 서점은 단행본 도서에 한해 정가의 20%를 적립한다. 서점에서는 포인트를 책 구매 시 즉시 사용할 수 있어 이용자의 편의성이 높다. 비용을 시가 지원하는 구조라 서점 입장에서도 부담 없이 참여할 수 있다. 덕진구 인후동에서 책방 '잘익은언어들'을 운영하는 이지선 대표는 이 제도를 두고 "참 고마운 제도"라고 표현했다. '잘익은언어들'의 경우 학교 인근 주택가에 자리한다. 다수의 서점이 한옥마을 인근에 위치한 것과 비교하면 시민들이 찾아오기 쉽지 않은 곳이다. 하지만 '책쿵20' 덕에 그나마 생존을 이어갈 수 있다고 했다. 이 대표는 "시내와 떨어져 있는 데다 온라인 서점에서 책을 사면 10% 할인을 받을 수 있기 때문에, 손님들 입장에선 여기까지 방문하는 게 수지타산이 맞지 않을 것"이라고 했다. 이어 "온라인 서점보다 더 큰 혜택을 제공하니 우리 같은 서점들에겐 고마운 제도"라며 "동네서점이 지속하기 쉽지 않은데 이 제도가 있어서 다행"이라고 말했다. 이용 규모는 계속 확대되고 있다. 영남일보가 전주시로부터 받은 자료에 따르면, 지난해 '책쿵20' 가입자는 5천548명(누적 3만5천여 명)을 기록했다. 포인트 사용 금액은 4억5천만 원, 도서 구입권수는 13만2천여 권에 달했다. 시민들은 물론 서점에서도 호응이 높다 보니 참여 서점도 2021년 28개소에서 지난해 53개소로 증가했다. ◆독서문화 프로그램 지원·투어 코스에 서점 포함해 방문 유도 단순한 소비를 넘어 독서문화 프로그램까지 지원한다. 시는 2022년부터 2024년까지 '전주 동네책방 네트워크'에 대한 민간보조금 사업을 진행했다. 이를 통해 동네서점들은 작가 강연, 북토크 독서체험활동 등을 개최했다. 지난해엔 시의 '전주책방 활성화 프로그램'에 10개의 서점이 참여해 23회의 행사가 열렸다. 이밖에도 △동네서점 참여 북페스티벌 △지역 도서관·서점 협력 북큐레이션 △동네책방 릴레이 강연 등 다양한 사업이 이뤄진다. 지역의 특색이 담긴 프로그램을 통해 관광객들에게 서점 방문을 유도하는 점도 주목할 만하다. 시는 '전주 도서관 여행' 프로그램을 매년 진행하고 있는데, 올해는 지역 동네서점을 연계한 신규 코스가 추가됐다. 전주의 특색 있는 도서관을 해설사와 함께 둘러본 후, 서점에 방문해 그 서점만의 체험 프로그램을 즐길 수 있다. 올해는 동네서점·책 문화공간·숙소 등 책을 테마로 한 공간에서 1박 2일간 머무는 체류형 북스테이 '전주서(書) 스테이'를 운영한다. 관광객들이 찾아와 책방을 알릴 수 있고, 책 구매로 이어지는 경우도 적지 않아 서점 입장에서도 긍정적이다. ◆제도 개선·동네책방문학상 기획…책방들 간 소통도 활발 무엇보다 서점 공동체에서도 동네서점을 활성화하는 데 적극적이다. 전주에는 2019년 동네서점 10여 곳이 모여 만든 모임 '전주 동네책방 네트워크'가 있다. 동네서점이 살아나기 위한 자구책 모색과 상호 소통을 위한 모임이다. 2020년엔 동네서점 지도 제작, 지역인증서점제 개선 등의 의견을 전주시에 제시했는데, 실제로 반영됐다. 이명규 에이커북스토어 대표는 "정기적으로 만나 이야기를 나누며 동네서점들이 겪는 문제를 공유했다. 당시 문은 열지 않고 납품만 하는 '유령 서점'도 지역인증 서점에 등록돼 있는 문제가 있었는데, 이 부분을 정비해달라는 의견을 제시했다"고 설명했다. 지자체와 원활한 소통이 이뤄지고, 서점 현장의 의견이 정책에 반영돼 서점들의 행정적 효능감도 높은 편이다. 책방지기들이 머리를 맞대다 보니 지역에서만 볼 수 있는 새로운 콘텐츠가 나오기도 한다. 전주 동네책방 네트워크는 전국 최초로 '동네책방문학상'을 기획·진행했다. 시, 소설, 에세이 등의 부문을 대상으로 책방별로 수상작을 선정하고, 작품 및 심사평, 수상자 인터뷰·소감·신작을 담아 책으로 펴냈다. 이렇듯 서점들과 지자체가 고군분투한 결과, 전주는 동네서점을 찾는 방문객이 꾸준히 늘고 있다. 시민들은 물론 외지인들도 자주 찾는다고 한다. 동네서점이 하나의 관광 코스로 자리 잡고 있는 것이다. 완산구 한옥마을 인근에 위치한 책보책방의 백선옥 대표는 "전주 하면 '책의 도시' '문화예술의 도시' 이미지로 '전주에 가면 동네서점도 가볼까' 하는 호기심이 생기는 듯하다"며 "그 영향으로 전주시민들뿐만 아니라 관광객들도 책방에 자주 방문한다"고 전했다. 조현희기자 hyunhee@yeongnam.com

2026.04.20

소년의 삶으로 본 근대 대구…대구시립극단 연극 ‘첫사랑, 1919년’

강원 정선에서 대구로 온 열여섯살 소년 지호는 서문시장 동산포목에서 점원으로 살아간다. 낯선 도시와 거친 어른들 속에서 지내던 지호는 우연히 만난 신명학교 여학생 영선에게 첫사랑의 감정을 느끼고, 그녀를 통해 교회와 청라언덕, 시와 노래의 세계를 엿보게 된다. 영선을 향한 마음은 지호를 시로 이끈다. 말하지 못한 감정을 글로 옮기며 그는 처음으로 자신만의 세계를 만들어간다. 그러나 대구에서는 3·1운동을 앞둔 긴장과 독립을 향한 움직임이 조용히 번지는데…. 대구시립극단(예술감독 성석배)이 연극 '첫사랑, 1919년'을 오는 29일부터 5월9일까지 대구문화예술회관 비슬홀 무대에 초연으로 올린다. 최현묵 극작가의 신작으로, 대구 근대사를 바탕으로 평범한 소년의 내밀한 삶과 감정을 따라가는 작품이다. 극은 청라언덕, 대구제일교회, 서문시장, 도수원 등 지역의 역사적 장소를 배경으로, 실존 인물을 모티브로 한 허구의 인물이 등장한다. 한 소년의 성장과 각성을 그린 청춘 서사로 그 시대를 살았던 사람의 숨결을 보여준다. '스와니강' '클레멘타인' 등 귀에 익숙한 곡과 시적인 대사도 더해 웃음과 여운을 선사한다. 특히 이번 공연은 200여석 규모인 비슬홀의 한계를 연출적 아이디어로 정면 돌파했다. 소년의 여정을 따라 변화하는 다양한 배경을 구현하기 위해 도입된 '회전무대'는 물리적 제약을 넘어 서사의 흐름을 유연하게 연결하는 핵심 장치다. 이를 통해 관객은 소년의 방, 포목점, 1919년의 거리에 이르기까지 소년이 거닐었던 다채로운 공간들을 상상력으로 채워나가는 특별한 시각적 경험을 하게 된다. 연출을 맡은 성석배 감독은 "1919년 대구 근대 역사의 중심적인 거리에서 이뤄지는 이야기들을 강원도 산골 소년 지호의 시선에서 바라보고자 했다"면서 "첫사랑의 가슴 설레고 아린 기억들을 빛바랜 사진첩처럼 한장 한장 무대에 펼쳐보고자 한다"고 기획 의도를 전했다. 극에는 대구시립극단 단원과 객원배우가 함께 출연한다. 객원배우 조용채(김지호 역), 김채이·박연지(윤영선 역), 강석호·최우정(양일만 역), 백은숙·김정연(임일선 역), 김경선·김효숙(하나꼬 역) 등이 밀도 높은 연기를 선보인다. 공연은 대구시립극단의 제61회 정기공연이다. 수~금요일 오후 7시30분, 토요일은 오후 4시에 진행된다. 조현희기자 hyunhee@yeongnam.com

2026.04.20

[월요메일] ‘숏(Short)’의 시대, 서사를 잃고 ‘피크(Peak)’만 남다

모든 것은 짧아지고 동시에 강렬해지고 있다. 음악 데이터 분석 플랫폼 '차트메트릭'에 따르면 곡의 길이는 매년 짧아지는 추세다. 2024년 스포티파이 차트에 오른 곡들은 2019년보다 30초, 2023년보다는 15초가량 짧아졌다. 2018년에서 2024년 사이 전체 노래의 평균 길이는 최소 17초 이상 감소했다. 특히 힙합 장르는 평균 29초나 줄어들었는데, 5년 연속 힙합이 가장 많이 소비되는 장르라는 점을 고려하면 '짧은 것에 대한 선호'는 거스를 수 없는 흐름이 되었다. 이제 스트리밍 속 음악에서 긴 전주와 간주는 사치가 되었고, 시작과 동시에 '핵심(Hook)'이 쏟아져 나온다. 이것은 단순한 취향의 변화를 넘어선 경제적 선택이다. 정보 과잉 시대에 청년들은 시간 대비 성능, 즉 '시성비'를 최우선 가치로 둔다. 영상을 1.5배속이나 2배속으로 시청하는 것은 예삿일이며, 문학이나 학습마저 요약본으로 소비한다. 2분 미만의 마이크로송, 숏폼 영상의 범람은 한정된 시간 안에 더 많은 경험을 성취하려는 일종의 '압축소비' 전략이다. 긴 서사를 견디기보다 찰나의 '피크(Peak)'를 소비하며 가장 강렬한 하이라이트에 집중하는 것이다. 플랫폼의 변화는 이러한 경향을 더욱 가속화한다. 페이스북과 카카오스토리의 시대가 저물고 인스타그램과 틱톡의 시대가 도래했다. 이전 매체들이 '이야기'의 단위를 지향했다면, 지금의 플랫폼들은 훨씬 더 축약된 '장면'의 단위를 소비하도록 설계되어 있다. 와이즈앱·리테일·굿즈의 보고에 따르면 20대부터 40대는 인스타그램을 압도적으로 선호하는데, 이는 보다 짧고 빠르며 강력한 소통에 최적화된 플랫폼을 원하는 시대상을 반영한다. '숏폼(Shorts)' 콘텐츠의 확산은 단순히 정보 소비 방식을 넘어 예술의 구조까지 바꾸고 있다. 음악은 이제 처음부터 끝까지 감상하는 완결된 흐름이 아니라, 잘라 쓰기 좋은 '구간'으로 기능한다. 무명 가수가 숏폼을 통해 일약 스타덤에 오르는 과정도 전곡이 아닌 하이라이트의 무한 반복 재생을 통해 이루어진다. 이 과정에서 전개와 서사는 거세되고 즉각적인 인상을 남기는 '훅(Hook)'만 남는다. 시간을 따라 쌓이는 경험이 아니라, 단발적인 자극으로 압축되는 것이다. 유튜브에서 특정 정보를 찾거나 동영상 시청을 위해 검색창을 두드려도, 어느새 알고리즘은 우리를 숏폼의 끝없는 바다로 안내한다. 플랫폼의 설계 자체가 사용자의 의지를 앞질러 짧은 호흡을 강요하고 있는 셈이다. 이는 단순한 유행을 넘어, 기술 권력이 우리의 집중력과 시간 소비 방식을 '숏(Short)'의 규격에 맞춰 재편하고 있음을 시사한다. 숏의 선호는 언어생활에서도 여실히 드러난다. 청년 세대에게 단축어와 축약어는 단순한 유행을 넘어 소통의 효율을 극대화하려는 '언어적 압축소비'다. 긴 문장이 주는 맥락과 정서적 여운을 즐기기보다, 핵심 정보만을 빠르게 전달하고 확인받고 싶어 하는 욕구다. 전주를 생략한 2분짜리 노래와 닮아있다. 호흡이 짧아질수록 깊이는 줄어든다. 스포티파이 등 주요 스트리밍 서비스는 재생 30초가 지나면 1회 스트리밍으로 산정한다. 곡이 짧을수록 스트리밍 횟수는 늘어나고 반복 재생과 공유에도 유리하다. 자본의 논리가 음악을 점점 더 작고 가볍게 만들고 있는 셈이다. 음악, 뉴스, 학습, 대화까지 숏화된 시대 속에서 호흡은 짧아지고 욕망의 추구는 강렬하다. 도파민 자극에 최적화된 세상은 즉각적인 쾌감을 선사하지만, 도파민의 과다분비는 충동과 공격성, 그리고 감정의 불균형을 초래한다. 짧은 것만을 추구하는 시대, 사회 갈등이 점점 더 극단으로 치닫는 것은 어쩌면 당연한 결과일지도 모른다. 짧아진 호흡만큼 긴 서사를 들어줄 여유를 잃어버린 지금, 함께 조금 더 긴 호흡을 만들어보자. 배정순 전 경북대학교 초빙교수|

2026.04.20

[문화산책] 사람을 살리고 도시를 밝히는 빛, CBMC

도시는 길과 건물만으로 이루어지는 것이 아닙니다. 그 안에서 살아가는 사람들의 마음과 서로를 향한 따뜻한 손길이 모여 비로소 한 도시의 품격을 이룹니다. 오늘 우리가 사는 대구가 더 따뜻하고 살기 좋은 공동체가 되기 위해서는 경제의 성장만큼이나 사람을 살리는 섬김과 나눔의 정신이 함께 자라야 합니다. 오는 8월12일부터 14일까지 대구 엑스코에서 제52차 CBMC 한국대회가 열립니다. 해외 및 전국의 기독 실업인과 전문인 3천500여 명이 한자리에 모여 믿음과 사명, 선한 비전을 나누는 뜻깊은 자리입니다. 더욱 의미 있는 것은 한국 CBMC의 첫 뿌리가 바로 대구에서 시작되었다는 사실입니다. 1951년 한국전쟁의 참혹한 시기, 미 군사고문단의 일원으로 참전한 '세실 힐' 대령에 의해 CBMC 정신이 우리나라에 소개되었습니다. 전쟁의 상처가 깊던 그 시절, 절망의 땅 위에 사람을 살리고 나라를 일으키려는 복음의 씨앗이 뿌려졌습니다. 그리고 그 씨앗은 대구와 경주 지역의 기독 실업인 신우회를 중심으로 싹을 틔우며 한국 최초의 지회로 자라났습니다. 이후 부산과 서울, 수원 등 전국으로 퍼져 오늘의 한국 CBMC로 이어졌습니다. CBMC는 "복음으로 생명을 살리고 경제를 살리며 비즈니스 세계에 하나님의 나라가 임하게 한다"는 큰 뜻을 품고 있습니다. 이는 단순히 기업 활동을 넘어 일터를 통해 사람을 세우고 가정을 회복하며 공동체를 건강하게 만드는 삶의 운동이라 할 수 있습니다. 저는 CBMC 대구중앙지회 8대 회장을 맡아 섬기며 그 의미를 가까이에서 경험하였습니다. 서현교회 1층 GNI에서 매주 열리는 토요조찬포럼과 홈빌더 모임은 단순한 만남의 자리가 아닙니다. 부부 회복을 통해 가정을 올바로 세우며, 서로의 삶을 격려하는 따뜻한 공동체의 장입니다. 또한 사랑의 김치 담그기와 나눔 행사, 외국인 유학생 섬김의 날, '선한 사마리아인 우물'을 통한 어려운 가정 돕기, 굿프렌즈와 함께하는 이웃사랑 실천, 'FM라움예술단 발달장애인 초청연주회', 그리고 지트리아트 컴퍼니와 함께한 '행복한 동행 디너콘서트'는 지역사회에 희망의 불씨를 지펴왔습니다. 무엇보다 감동적인 것은 다양한 분야의 리더들이 함께한다는 점입니다. 제조업과 서비스업, 건설, 금융, 교육, 법조, 예술, 호텔 경영, 작곡가에 이르기까지 각자의 자리에서 최선을 다하는 이들이 재능 기부로 이웃을 섬깁니다. 경쟁의 현장인 일터가 사랑과 나눔의 공간으로 바뀌는 순간, 우리는 도시가 진정으로 살아나는 모습을 봅니다. 지금 우리는 물질적으로는 풍요로워졌지만 마음은 점점 메말라가고 있습니다. 이럴 때일수록 사람을 살리고 공동체를 세우는 이러한 작은 실천들이 더욱 소중합니다. 이번 제52차 CBMC 한국대회가 대구 시민 모두에게 복음과 경제, 신앙과 삶을 잇는 따뜻한 감동으로 다가와, 우리 도시를 더욱 밝히는 희망의 등불이 되기를 소망합니다. 이상진 시조시인·대구문인협회 부회장

2026.04.20

[걸어서 만나는 우리동네 문화유산] 칠곡 약목 신유장군 유적

경북 칠곡군 약목면으로 들어서는 길은 평온하다. 들녘은 계절을 따라 색을 바꾸고, 마을은 낮은 숨으로 하루를 이어간다. 그러나 이 고요한 풍경 속에, 총을 들고 만주 벌판을 넘어 흑룡강까지 향했던 한 장군의 흔적이 남아 있다. 조선 후기 무신 신유 장군의 유적이다. 유적 입구에 들어서면 가장 먼저 '북정문'이 시야에 들어온다. 이름 그대로 북방 원정을 기리는 상징적 관문이다. 문을 지나면 재실인 존성재와 신도비, 비각이 차례로 배치돼 있다. 구조는 단순하지만 동선은 분명하다. 살아 생전의 삶과 사후의 기림이 하나의 축으로 이어지는 전통 유교식 공간 구성이다. 조금 더 안쪽으로 발걸음을 옮기면 사당 '숭무사'가 모습을 드러낸다. 문을 열고 들어서면 장군의 영정과 위패가 단정히 모셔져 있다. 향내가 은은하게 남아 있는 내부는 엄숙하다기보다 차분하다. 누군가의 영웅담을 과장하기보다는, 그가 살아낸 시간의 무게를 조용히 전하는 공간이다. 신유 장군은 17세기 중반 무과에 급제한 뒤 군문에서 경력을 쌓은 인물이다. 그의 이름이 역사에 뚜렷이 남은 계기는 1658년 '나선정벌'이다. 당시 조선은 청의 요청에 따라 북방으로 진출한 러시아 세력과 맞섰다. 조선군은 조총을 중심으로 한 병력으로 흑룡강 일대까지 진군했고, 신유 장군은 이 부대를 지휘한 인물로 기록돼 있다. 이 원정은 단순한 군사 충돌을 넘어, 동북아 국제 질서 속에서 조선이 수행한 이례적 군사 행동으로 평가된다. 특히 조총 중심의 전술 운용은 당시 조선군의 군사적 역량을 보여주는 사례로 꼽힌다. 원정의 생생한 기록은 '북정일기'에 남아 있다. 전투 상황과 이동 경로, 병력 운영이 일자별로 기록된 이 자료는 오늘날로 치면 야전 작전일지에 가깝다. 단순한 역사 기록을 넘어, 현장의 긴장과 전략적 판단이 고스란히 담긴 텍스트다. 이 유적이 단순한 묘역을 넘어서는 이유도 여기에 있다. 기록과 인물, 그리고 공간이 유기적으로 연결돼 있기 때문이다. 숭무사를 지나 뒤편 선석산 자락으로 오르면 장군의 묘역이 자리 잡고 있다. 산등성이를 따라 형성된 묘역은 화려하지 않지만 단정하다. 주변을 둘러싼 소나무 숲과 어우러져, 오히려 절제된 위엄이 느껴진다. 바람이 스치는 소리 외에는 특별한 소음도 없다. 전쟁의 기억은 사라졌지만, 그 흔적은 이곳에 고요히 남아 있다. 현재의 유적은 1980년대 대대적인 정비를 거쳐 지금의 모습을 갖췄다. 칠곡군이 부지를 확보하고 사당과 재실, 비각 등을 신축·복원하면서 보존의 틀이 마련됐다. 이후 관리가 이어지며 지역 내 대표적인 역사 유적으로 자리 잡았다. 눈여겨볼 점은 이 공간이 단순한 '보존'에 머물지 않는다는 점이다. 산업과 주거 중심으로 알려진 칠곡의 이미지 속에, 역사 자산을 함께 녹여내려는 시도가 이어지고 있다. 전쟁사와 기록, 인물 유산이 함께 남아 있는 이곳은 교육 현장으로서의 활용 가능성도 충분하다. 실제로 지역에서는 학생 대상 체험 프로그램과 연계 방안도 조심스럽게 논의되고 있다. 무엇보다 이 유적이 특별한 이유는 '멀리 있었던 역사'를 '가까운 공간'으로 끌어당긴다는 데 있다. 흑룡강이라는 낯선 지명, 북방 원정이라는 거대한 사건이 약목면의 한 자락에서 현실감을 얻는다. 걸어서 닿을 수 있는 거리 안에, 조선의 북방사가 숨 쉬고 있는 셈이다. 인근에서 만난 주민 김민서 씨(여·41)는 이렇게 말했다. "여기가 그냥 묘소 있는 데인 줄만 알았지요. 그런데 알고 보니 옛날에 여기서 만주까지 가서 싸웠던 장군 이야기라 하더라고요. 애들 데리고 한 번씩 올라오면, 책에서 보던 역사가 조금은 가깝게 느껴지는 것 같아요." 인근에서 농사를 짓고 있는 박정모 씨(57)는 유적의 '거리감'이 줄어든 점을 강조했다. "흑룡강이니 나선정벌이니 하면 원래는 책에서나 보던 이야기잖아요. 그런데 이 동네에 그런 인물이 있었다고 하니까 느낌이 다릅니다. 멀리 있는 역사가 아니라, 우리 동네에서 시작된 이야기처럼 느껴져요." 학부모 입장에서의 활용 가능성도 언급됐다. 초등학생 자녀를 둔 이순재 씨(42)는 "아이들 데리고 오면 그냥 산책이 아니라 공부가 됩니다. 교과서에서 배우는 내용이 눈앞에 있으니까 훨씬 잘 이해하더라고요. 안내판이나 설명이 조금만 더 보강되면 체험 학습 장소로 더 좋아질 것 같아요"라고 말했다. 유적과 그리 멀지 않은 곳에서 소규모 상점을 운영하는 최현대 씨(61)는 관광 자원으로서의 가능성을 짚었다. "지금은 일부러 찾아오는 사람 아니면 잘 모르고 지나가요. 그런데 이런 스토리가 알려지면 분명히 사람들이 옵니다. 칠곡이 공단만 있는 데가 아니라 이런 역사도 있다는 걸 같이 보여줘야죠." 마준영기자 mj3407@yeongnam.com

2026.04.19

[걸어서 만나는 우리동네 문화유산] 의성전통수리농업시스템, 인류와 생태가 공존하는 농업유산

경북 내륙 금성산 자락을 따라 이어진 물길이 수백년의 시간을 관통하면서, 지금은 지역을 대표하는 중요한 '농업유산' 중 하나로 보전·관리되고 있다. 경북 의성군 금성·사곡·춘산·가음면 일대 수 세기에 걸쳐 보전해 온 '의성전통수리농업시스템(이하 의성전통농업)'은 단순히 농업용 관개시설의 의미를 뛰어넘는다. 실제 의성전통농업은 지역의 환경·사회·풍습 등에 적응하면서 오랜 기간 형성된 국가 또는 국제적으로 보전해야 할 유·무형의 농업자원 중 하나로 현재 우리나라에는 국가중요농업유산(20개소)과 세계중요농업유산(9개소)으로 분류해 보전·관리 중이다. 여기에는 10여년 전부터 의성전통농업을 생태 보전에서부터 식량 생산, 그리고 공동체 유지에 이르기까지 오랜 기간 전승되어 온 지식과 결합한 농업유산으로 발굴 및 보전관리를 위한 연구에 착수한 군 관계자의 의지가 밑바탕이 됐다. 이 같은 인식과 보전을 위한 노력은 국가중요농업유산 지정(2018년)에 이어, 세계관개시설물유산(WHIS) 등재(2022년)라는 성과로 이어졌다. 또 최근에는 유엔식량농업기구(FAO)의 세계중요농업유산(GIAHS) 등재를 위한 국제적 검증 단계에 돌입하는 등 농업유산을 보전하기 위한 노력을 아끼지 않고 있다. ◆자연을 따르는 기술, 공동체가 지켜온 질서 의성전통농업은 자연 지형을 활용한 전통 수리 체계를 말한다. 대규모 기계 설비 없이 오로지 지형의 높낮이와 중력을 이용해 물이 흐르게 하고, 수통(물길)과 못종(물막이)을 활용해 수량을 조절한다. 특히 논의 위치와 면적, 토양 등의 조건을 고려해 위에서 아래 저수지로 물을 단계적으로 공급하는 구조는 오랜 기간 시행착오를 거치면서 완성된 정교한 설계의 산물이다. 여기에다 운용의 묘를 더한 슬기로움은 의성전통농업의 완성도를 더 빛나게 한다. 이와 관련해 조경래 농업유산 주민협의체 대표는 "옛날부터 주민 합의로 선출한 못도감(관리자)만이 관개 시기와 물 배분 순서, 공급량을 결정했다"면서 "물이 곧 생계였고, 물을 나누는 질서가 공동체를 지탱하는 규범이라는 정신은 지금도 이어지고 있다"고 말한다. 이 같은 운영 방식은 현대 농업이 지향하는 지속 가능성과도 맞닿아 있다. 이처럼 자연의 흐름을 존중하면서 최소한의 구조로 효율을 극대화하는 방식을 활용하는 의성전통수리농업은 예나 지금이나 변함없이 환경 부담을 줄이는 저탄소 농업 모델로 재조명되고 있다. ◆농업과 생태가 공존하는 경관 의성전통농업은 단순한 생산 공간을 넘어 하나의 농업생태계를 형성한다. 수로와 저수지, 농경지는 계절에 따라 물의 흐름이 조절되며 다양한 생물 종의 서식 환경을 제공했다. 저수지와 수로, 논 습지는 수서곤충과 어류, 양서류와 조류 등의 산란과 먹이 활동 공간으로도 역할을 톡톡히 한다. 수백 년간 유지되어 온 전통 수리 체계가 자연 순환을 기반으로 한 농업생태계를 만들어낸 셈이다. 다시 말해 농업 활동이 생물 다양성을 훼손하기보다 오히려 유지·증진해 온 사례로 평가된다. 이와 함께 논과 밭을 번갈아 경작하는 이모작 구조는 계절에 따라 토지 이용이 전환되며 다양한 생물종의 활동 공간을 제공한다. 마늘 수확 이후 불과 보름이라는 짧은 시간 만에 밭이 논으로 바뀌는 역동적인 농업 경관은 토양과 수생 환경이 반복적으로 순환하는 구조를 만들었다. 말 그대로 의성전통농업은 생산 활동과 생태계 유지가 상충하지 않고 공존하는 전통 농업 경관(생물 다양성 보전 기능)을 보여주는 등 세계중요농업유산(GIAHS)이 중시하는 핵심 평가 요소와도 맞닿아 있다. ◆농업유산을 지역 성장동력으로 인구 감소와 농촌 고령화가 심화하는 상황에서 농업유산은 새로운 지역 경쟁력으로 주목받고 있다. 의성전통농업은 농촌관광, 생태 교육, 청년 유입, 학술 연구 등 다양한 분야와 연계할 수 있는 잠재력을 지니고 있기 때문이다. 특히 농촌관광과 청년 유입과의 접목 가능성도 살펴보고 있다. 현재 농업유산을 기반으로 주변의 관광자원들과 연계한 △지붕 없는 생태박물관(에코뮤지엄) 조성 △농업유산 브랜드를 활용한 농특산물, 상품 등 지역경제 활성화 등을 통해 청년 유입의 마중물이 되는 새로운 농촌 정착 모델로 확장을 모색하고 있다. 따라서 의성군이 국가중요농업유산 지정과 세계관개시설물유산 등재에 이어, 추진 중인 세계중요농업유산 등재는 단순한 보존을 넘어, 지역 경제와 인구 정책을 아우르는 종합 발전 전략으로 활용할 수 있는 자원으로 주목받고 있다. 마창훈기자 topgun@yeongnam.com

2026.04.19

[걸어서 만나는 우리동네 문화유산] “4월 말이면 나무에 하얀 쌀밥이 소복해집니다”...‘살아있는 유산’ 흥해향교

4월의 초입, 경북 포항시 북구 흥해읍 옥성리 흥해향교로 향하는 길은 봄의 생기로 가득했다. 비록 이 지역의 명물인 이팝나무 꽃이 만개하기에는 조금 이른 시기였지만, 대신 연분홍 벚꽃이 향교의 고풍스러운 기와지붕과 돌담에 봄의 색을 더하며 방문객을 반겼다. 이팝나무 꽃이 필 때면 하얀 눈 속에 잠긴 듯 변한다는 흥해향교. 비록 지금은 꽃물결을 볼 수 없었지만, 이곳은 단순한 '과거의 유적'이 아닌, 지역 사회와 여전히 호흡하고 있는 '살아 있는 문화유산'의 향기를 품고 있었다. 향교 정문을 들어서니 잘 관리된 푸른 잔디밭이 넓게 펼쳐져 마음을 편안하게 했다. 이곳에서 흥해향교의 수장인 박도식 전교를 만날 수 있었다. 전교(典校)는 향교의 모든 업무를 관장하는 책임자로, 오늘날 학교로 치면 학교의 교장 선생님과 같은 직책이다. 박 전교는 흥해향교를 설명하며 가장 먼저 "유구한 역사를 자랑하는 흥해향교는 전통문화를 계승·발전시키고 배움을 이어오고 있는 곳"이라고 강조했다. 그의 말처럼 흥해향교는 박제된 문화재가 아니었다. 조선 시대 교육기관이었던 과거의 명성을 이어받아, 지금도 매주 논어와 맹자 등 유교 경전을 가르치는 인성 및 예절 교육을 진행하고 있다. 박 전교는 "오늘도 선현들에게 분향을 진행한다"라며 "단순히 관광하는 곳이 아니라 배움의 불씨가 여전히 꺼지지 않은 공간"이라고 전했다. 또한 향교는 지역민과 함께하는 다양한 행사를 통해 문턱을 낮추고 있다. 유교 전통 제례인 향사(享祀)는 물론, 전통혼례, 어르신들을 위한 기로연(耆老宴) 등 각종 행사를 열며 지역의 전통문화 유산이 살아 숨 쉬는 중심지 역할을 하고 있다. 이처럼 생동감 넘치는 흥해향교의 역사는 깊다. 조선 태조 7년(1398)에 창건된 것으로 전해지는 흥해향교는 600년 넘는 세월 동안 지역의 정신적 지주 역할을 해왔다. 하지만 역사적인 시련도 있었다. 한국전쟁 당시 화마로 인해 건물의 대부분이 소실되는 비운을 겪은 것이다. 다행히도 공자를 비롯한 성현의 위패를 모시고 제사를 지내는 '대성전(경상북도 유형문화재 제451호)'과 동무는 화를 면해 오늘날까지 그 고귀한 모습을 지키고 있다. 전쟁 속에서도 살아남은 대성전은 그 자체로 훌륭한 건축 유산이자 역사의 증인이다. 향교 건물 중 가장 높은 곳에 자리한 대성전은 지붕 처마를 받치는 기둥 위에 화려하고 섬세하게 조각한 익공을 장식한 것이 특징이다. 앞면 3칸, 옆면 3칸의 맞배지붕 형태를 띠고 있으며, 기둥 사이에는 위쪽의 무게를 받기 위해 당초무늬와 연꽃으로 화려하게 장식한 꽃받침(화반)을 설치해 시각적인 아름다움과 구조적 안정감을 동시에 꾀했다. 장방형의 넓은 건물 내부 중앙에는 공자를 비롯해 5성을 모시고, 한·중 두 나라 현인 20명의 위패를 모셔두어 유교 문화를 깊이 느낄 수 있다. 이렇듯 깊은 역사를 간직한 향교를 둘러싸고 있는 것이 바로 또 다른 보물, '포항 흥해향교 이팝나무 군락(천연기념물 제561호)'이다. 향교 건립을 기념해 심은 이팝나무의 종자가 떨어져 번식하며 조성된 군락이라 전해진다. 현재 향교 주변과 임허사 인근 구릉지를 따라 수령 100~150년 이상의 노거수 26주가 숲을 이루고 있다. 평균 높이 12.5m, 둘레 2.73m에 달하는 이 이팝나무들은 향교 담벼락과 어우러져 빼어난 자연 경관을 빚어낸다. 예로부터 선조들은 이팝나무 꽃을 보고 한해 농사의 풍흉을 점치곤 했다. 하얀 꽃이 풍성하게 피면 벼농사가 잘되어 백성들이 쌀밥을 먹을 수 있다고 믿었고, 반대로 꽃이 적게 피면 흉년이 든다고 생각했다. 배고픈 백성들의 염원이 하얀 쌀밥을 닮은 꽃에 투영된 것이다. 이러한 생태적·민속적 가치를 인정받아 이 군락은 2020년 국가지정문화재인 천연기념물로 승격됐다. 박 전교는 "이팝나무 꽃은 보통 4월 말이 절정"이라며 "이 시기에 방문하면 하얀 눈꽃처럼 소복하게 핀 아름다운 군락을 만끽할 수 있다"고 설명했다. 1991년부터 해마다 5월이면 주민들이 직접 흥해이팝청년회 주관으로 이팝꽃 축제를 열었으나 최근에는 그 명맥이 끊긴 것으로 보인다. 답사를 마무리하며 잔디밭을 가로질러 향교 남쪽의 태화루에 올랐다. 태화루 난간에 서니 잘 정돈된 흥해읍내의 모습이 한눈에 내려다보였다. 옛 선비들이 이곳에 올라 학문을 논하고 지역의 앞날을 걱정했을 모습을 상상하니, 흥해향교가 품고 있는 시간의 무게가 느껴졌다. 전란의 화마 속에서도 굳건히 자리를 지킨 흥해향교 대성전과 그 곁에서 해마다 잊지 않고 하얀 꽃을 피워내는 이팝나무들. 그리고 여전히 그곳에서 논어와 맹자의 말씀을 읽으며 전통의 맥을 잇고 있는 사람들. 이들은 단순한 과거가 아니라, 포항 시민들의 삶 속에서 함께 호흡하고 배우는 '살아 있는 우리 동네 문화유산'이었다. 비록 이번에는 하얀 꽃물결을 보지 못했지만, 다시 찾아올 4월 말, 600년 세월의 향기와 이팝나무의 향기가 함께 어우러질 그날을 기대해본다. 전준혁기자 jjh@yeongnam.com

2026.04.19

[걸어서 만나는 우리동네 문화유산] 조선의 대천문관, 남사고… 예언을 넘어 시대를 읽다

경북 울진군 근남면 수곡리. 왕피천이 잔잔히 흐르는 도로를 따라 걷다 보면, 길 건너편으로 한적한 전통 공간이 모습을 드러낸다. 차를 세우고 5분 남짓 걸음을 옮기면 생가 터와 기록관, 기념 공간이 이어지고, 주변에는 한옥 기와를 얹은 고택들이 자리 잡고 있다. 이곳은 조선 중기의 유학자이자 천문지리학자인 격암 남사고(1509~1571)의 삶과 사유를 담은 유적지다. 겉으로는 조용한 역사 공간이지만, 이곳은 과거의 흔적만을 보존하는 장소에 머물지 않는다. 수십억 원의 행정적 투자가 이루어지고, 학술적 재해석이 더해지며, 관광 자원으로서의 가능성까지 함께 모색되고 있는 '현재진행형 문화유산'이다. ■ 49억 원이 만든 공간… 유적지 조성의 실체 남사고 유적지는 2000년대 초반부터 본격적인 정비에 들어갔다. 울진군 자료에 따르면 이 사업에는 총 49억 3천800만 원이 투입됐다. 초기에는 전통 건축 복원이 중심이었다. 2002년부터 2006년까지 강당과 서재, 사당을 건립하는 데 약 38억 원이 사용되며 유적지의 기본 틀이 형성됐다. 이후 2011년에는 전시 패널과 안내 시설이 설치됐고, 2013년부터 2014년 사이에는 기념관과 생가가 새롭게 조성됐다. 2016년에는 내부 전시 공사가 추가되며 지금과 같은 형태의 '전시형 유적지'가 완성됐다. 이러한 흐름은 단순한 복원이 아니라, '보존 → 전시 → 관광화'로 이어지는 단계적 개발 과정을 보여준다. ■ 매년 5천만 원… 유적지는 지금도 유지된다 유적지 조성 이후에도 지속적인 관리 비용이 투입되고 있다. 연간 관리비는 약 5천500만 원 수준이다. 그중 약 77%는 인건비로, 시설 운영이 사람 중심으로 이루어지고 있음을 보여준다. 전기요금, 소규모 보수비, 경비 시스템 유지비 등도 꾸준히 발생한다. 특히 최근에는 단순 유지 수준을 넘어 경관 개선에도 예산이 투입되고 있다. 2023년에는 파고라 보수에 약 1천190만 원이, 2025년에는 연못과 조경 정비에 약 1억 2천만 원이 사용됐다. 이는 유적지를 단순히 '보존하는 공간'이 아니라, 방문 환경을 개선하는 관광 공간으로 발전시키려는 흐름으로 읽힌다. ■ '예언가'가 아닌 사상가… 학술적 재조명 남사고는 대중적으로 미래를 예측한 '예언가'로 알려져 있다. 그러나 기록관 전시와 학계의 평가는 조금 다르다. 그는 관상감에서 천문을 담당하며 하늘의 움직임과 자연의 변화를 관찰했고, 이를 인간 사회와 연결해 해석하려 했던 인물이다. 기록관 관리자는 "남사고는 단순한 예언가가 아니라 천문과 지리, 유학을 아우른 통합적 사상가"라며 "방문객들이 그의 깊이를 함께 이해하길 바란다"고 말했다. 학계에서는 그의 사고 방식을 '데이터 기반 사고'로 해석하기도 한다. 자연 현상을 관찰하고, 그 패턴을 바탕으로 미래를 예측하려 했다는 점에서다. 이는 현대적 관점에서 보면 분석적 사고에 가까운 접근이다. ■ '십승지'… 난세를 읽는 현실적 지혜 남사고 사상의 핵심은 '십승지' 개념에 있다. 이는 전란을 피해 살기 좋은 이상적인 장소를 의미한다. 그러나 단순한 이상향이 아니라, 혼란한 시대 속에서 실제로 살아남기 위한 현실적 지혜였다. 그는 지형과 물길, 기후 조건 등을 종합적으로 고려해 인간이 안정적으로 살아갈 수 있는 공간을 제시했다. 이는 오늘날의 입지 분석이나 환경 연구와도 맞닿아 있는 사고 방식이다. ■ 다른 지역과 비교… '조용한 유적지'의 한계 남사고의 '십승지' 개념은 전국 여러 지자체에서 관광 자원으로 활용되고 있다. 영주와 문경, 상주 등은 이를 기반으로 체험 프로그램과 관광 코스를 운영하며 방문객을 유치하고 있다. 이와 비교하면 울진 남사고 유적지는 차분하고 정적인 분위기를 유지하고 있다. 자연환경과 어우러진 사색형 공간이라는 점에서는 장점이 있지만, 체험 프로그램이나 콘텐츠 측면에서는 상대적으로 부족하다는 지적도 나온다. 울진문화원 서영도 이사는 "현재는 '보는 공간'에 머물러 있다"며 "스토리텔링과 체험 요소를 결합해야 경쟁력이 생긴다"고 분석한다. ■ 현장에서 만난 사람들 현장을 찾은 관광객 김민지(28·대구) 씨는 "예언가로만 알고 왔는데, 실제로는 깊이 있는 학자라는 점이 인상적이고 지역의 정체성을 보여주는 중요한 자산"이라며 "조용히 생각할 수 있는 공간이라 좋다"고 말했다. 지역 주민 최영신(78·근남) 씨는 "어릴 때는 전설처럼 들었던 이야기들이 이제는 역사로 다가온다"며 "이곳이 단순한 관광지가 아니라 의미 있는 공간으로 자리 잡았으면 한다"고 전했다. 윤은경 문화관광과장은 "남사고 유적지는 단순한 관광지를 넘어 우리 전통사상과 역사를 되새길 수 있는 교육의 장"이며 "앞으로 지속적인 관리와 콘텐츠 개발을 통해 울진을 대표하는 관광지로 육성해 나갈 계획"이라고 말했다. ■ 남겨진 과제… '활용의 문제' 데이터를 통해 드러나는 핵심은 분명하다. 울진 남사고 유적지는 보존과 조성에는 성공했지만, 활용과 콘텐츠 측면에서는 발전이 필요한 단계다. 즉, 문제는 '얼마를 투자했는가'가 아니라 '어떻게 활용할 것인가'에 있다. ■ 예언을 넘어, 시대를 읽다 남사고는 자신의 죽음까지 예견한 인물로 알려져 있다. 그러나 그의 본질은 미래를 맞히는 데 있지 않았다. 자연을 관찰하고, 변화를 읽으며, 그 흐름 속에서 인간 사회를 이해하려 했던 데 있었다. 울진의 조용한 유적지에서, 그는 지금도 하나의 질문을 남긴다. "당신은 지금의 시대를 제대로 읽고 있는가?" 원형래기자 hrw7349@yeongnam.com

2026.04.19

화창한 봄날의 힐링 워킹, ‘제30회 형산강사랑 포항시민 걷기대회’ 성황리 개막

영남일보가 주최·주관하는 '제30회 형산강사랑 포항시민 걷기대회'가 18일 포항철길숲 효자교회 앞 광장에서 막을 올렸다. 이날 개막 현장에는 박재관 포항시 자치행정국장, 장길환 경상북도걷기협회장, 백경희 포항시걷기협회장 등이 참석해 시민들과 함께 호흡하며 대회의 성공적인 출발을 축하했다. 행사 당일인 이날 포항 지역은 20℃를 오르내리는 화창하고 따뜻한 봄날씨를 보였다. 곳곳에 피어난 봄꽃의 정취 속에서 반팔과 반바지 등 한결 가벼운 옷차림으로 나선 가족, 연인, 친구 단위의 참가자들이 이른 아침부터 출발점을 가득 메우며 활기를 띠었다. 이번 걷기대회 코스는 포항철길숲(효자교회 방면 입구)을 출발해 연일버드마어린이공원, 상생숲길인도교를 거쳐 형산강 에코전망대에서 반환점을 돌아오는 왕복 6㎞ 구간으로 구성됐다. 성인 걸음으로 1시간 남짓 소요되는 평탄한 코스로, 참가자들 사이에서는 "가족끼리 가볍게 걸으며 주말의 여유를 즐기기에 안성맞춤"이라는 호평이 이어졌다. 다만 이 무렵 상생숲길인도교 아래에서 장관을 연출하던 숭어 떼는 전날 내린 비로 형산강 물이 흐려져 잘 보이지 않아 아쉬움을 남겼다. 올해 대회는 참가자 연령대를 세심하게 배려한 운영이 돋보였다. 모바일 걷기 앱 '워크온' 활용이 익숙하지 않은 어르신들을 위해, 경품 티켓을 직접 지참해 반환점에서 도장을 찍고 돌아와 제출하는 아날로그 방식의 참여를 병행해 호응을 얻었다. 지난해보다 한층 다채로워진 행사장 부스도 축제의 풍성함을 더했다. 영남일보가 마련한 무료 사진 인화 코너에는 추억을 남기려는 시민들의 발길이 끊이지 않았고, 포항시걷기협회의 '바르게 걷기 교육 및 체험' 부스 역시 올바른 보행 자세를 배우려는 참가자들로 긴 줄이 늘어섰다. 이 밖에도 포항환경학교의 환경 교육, 포항대학교 간호학과의 시민 대상 건강 측정 부스 등이 마련돼 유익함을 더했다. 한편, 건강과 환경을 동시에 챙기는 이번 제30회 형산강사랑 포항시민 걷기대회는 19일까지 이어진다. 전준혁기자 jjh@yeongnam.com

2026.04.18

“돌봄은 기술 아닌 태도”…생의 마지막 곁 지키는 존엄 기록

초고령화가 현실이 된 시대, 노년 삶을 어떻게 돌볼 것인가를 묻는 목소리는 점점 더 절실해지고 있다. 돌봄 수요는 빠르게 늘고 있지만, 정작 우리 사회가 돌봄을 어떤 마음으로 감당해야 하는지에 대한 질문은 여전히 충분히 다뤄지지 못했다. 사회복지법인 금화복지재단 신경용 이사장이 최근 펴낸 에세이 '사랑을 짓는 사람-마지막 집에서 배우는 존엄의 기록'은 바로 그 지점을 정면으로 응시한다. 이 책은 요양원을 단순히 생의 말년을 보내는 시설로 바라보지 않는다. 저자는 그곳을 한 인간이 마지막까지 자기 이름과 기억, 체온을 지키며 머무는 '마지막 집'으로 받아들인다. 삶의 끝으로 밀려난 공간이 아니라, 마지막 순간까지도 존엄이 훼손돼선 안 되는 자리라는 인식이 책 전반을 관통한다. 그래서 이 책은 단순한 복지 에세이라기보다, 늙어감과 보살핌, 상실과 배웅, 그리고 끝내 사람을 사람답게 남게 하는 것이 무엇인지 묻는 기록에 가깝다. 신 이사장은 오랜 세월 교육과 사회복지 현장을 오가며 활동해 온 인물이다. 이번 책에는 노인복지시설에서 직접 마주한 수많은 순간들이 담겼다. 기억을 잃어가는 노인, 가족의 발길이 드문 방 안에서 외로움과 씨름하는 이들, 말 대신 표정과 손끝으로 마음을 전하는 어르신들의 모습이 담담한 문장으로 그려진다. 동시에 그 곁을 지키는 요양보호사와 복지 종사자, 시설 관계자들의 손길도 함께 비춘다. 한 사람의 하루를 돌보는 일이 결국 한 사람의 생을 지키는 일과 다르지 않다는 사실을 저자는 현장의 언어로 풀어낸다. 책에서 신 이사장이 거듭 강조하는 것은 돌봄이 기술이나 절차만으로 완성되지 않는다는 점이다. 그는 돌봄을 '무엇을 해주는가'보다 '어떻게 곁에 있는가'의 문제로 바라본다. 다정하게 이름을 불러주는 일, 식지 않은 국 한 그릇을 건네는 일, 굳어버린 손을 조심스럽게 잡아주는 일, 조금 느린 걸음에 속도를 맞춰 함께 걷는 일이야말로 한 사람의 마지막 시간을 지탱하는 진짜 힘이라는 것이다. 거창한 구호보다 작은 배려가, 화려한 제도보다 사람의 온기가 더 오래 남는다는 깨달음이 책 곳곳에 배어 있다. 전체는 3부로 구성됐다. 1부 '돌봄의 길 위에서'는 인간과 생명, 존엄에 대한 근본적인 성찰을 담고 있다. 나이가 든다는 것, 누군가의 도움이 필요해진다는 것, 그리고 그럼에도 한 인간으로서 지켜져야 할 품위가 무엇인지를 차분히 짚는다. 단지 노인을 위한 복지의 문제가 아니라, 누구나 언젠가 도달할 삶의 마지막 구간을 어떤 시선으로 바라봐야 하는가에 대한 질문이 이어진다. 2부 '사람을 다시 세우는 복지'는 보다 현장감이 짙다. 실제 복지 현장에서 겪은 다양한 사례와 에피소드가 등장한다. 무너졌던 삶이 누군가의 손길 하나로 조금씩 균형을 되찾는 과정, 단절된 관계가 다시 이어지는 장면, 돌봄이 단지 생존을 돕는 수준을 넘어 사람의 자존감을 회복시키는 과정이 구체적으로 담겨 있다. 저자는 복지를 시혜나 지원의 언어가 아니라, 사람을 다시 세우는 과정으로 이해한다. 한 사람을 온전히 마주 보고, 잃어버린 자기 몫의 자리를 되찾도록 돕는 일이 복지의 본뜻이라는 것이다. 3부 '마음의 풍경'에서는 저자 개인의 삶과 내면이 보다 깊게 드러난다. 자연을 바라보며 얻은 깨달음, 살아오며 겪은 실패와 흔들림, 다시 일어서는 과정에서 품게 된 생각들이 문학적 문장으로 정리돼 있다. 앞선 두 장이 복지 현장의 기록이라면, 이 대목은 그 기록을 가능하게 한 한 사람의 내면 풍경을 보여주는 장이다. 덕분에 이 책은 실천의 기록인 동시에 자기 삶을 통과해 얻은 사유의 산문으로도 읽힌다. 책의 울림이 더 크게 다가오는 것은 저자 자신의 인생 궤적이 결코 평탄하지 않았기 때문이다. 신 이사장은 한때 사업 실패로 깊은 절망을 겪었다. 벼랑 끝에 선 듯한 시간 속에서 그는 성공과 좌절, 상실과 회복을 모두 통과했다. 그러나 그 경험은 그를 무너뜨리는 데서 그치지 않았다. 오히려 이후의 삶을 다른 방향으로 이끄는 계기가 됐다. 다시 일어서는 과정에서 그가 붙든 것은 사람과 사람 사이의 온기였고, 그 체험은 훗날 교육과 복지의 길로 향하는 밑바탕이 됐다. 개인의 성공을 좇는 데 머무르지 않고, 그 성취를 사회적 나눔과 공동체적 책임으로 확장해 온 삶의 태도는 책의 신뢰를 높이는 대목이다. 복지를 말하면서도 추상적 가치에 기대지 않고, 자신의 실패와 회복을 통과한 뒤에야 비로소 얻게 된 확신을 들려주기 때문이다. 그래서 이 책에서 말하는 돌봄은 이론이나 수사가 아니라, 한 사람의 인생 전체가 건너온 끝에 도달한 결론처럼 읽힌다. 추천사를 쓴 인사들의 평가도 비슷한 지점에 모인다. 강영신 아시아복지재단 이사장은 타인의 이름을 기억하고 불러주는 일에서부터 존엄을 지키는 복지가 시작된다고 짚었다. 이근용 대구사이버대 총장은 배움과 재기를 거쳐 마침내 나눔으로 이어진 저자의 삶에 주목했다. 문무학 문학평론가는 복지의 현장을 문학의 언어로 길어 올린 점을 높이 평가했고, 이재모 대구자원봉사포럼 회장은 돌봄이 철학이 되고 웃음이 치유가 되는 현장의 힘을 이 책이 보여준다고 말했다. 추천사는 단순한 찬사라기보다, 이 책이 복지·교육·문학의 경계를 함께 품고 있음을 보여주는 방증에 가깝다. 신 이사장은 에필로그에서 복지의 본질을 다시 한 번 또렷하게 적어놓는다. 세상의 변화 속도가 아무리 빨라져도 사람의 체온만은 식지 않는다고, 복지는 결국 거창한 제도 이전에 사람이 사람을 살리는 일이라고 말한다. 기술과 효율, 관리와 시스템의 언어가 앞서는 시대일수록 이런 문장은 더 묵직하게 다가온다. 돌봄의 핵심은 결국 사람을 하나의 대상으로 다루지 않고, 마지막 순간까지 인격과 기억을 지닌 존재로 존중하는 데 있다는 뜻이기 때문이다. 이 책은 사회복지 종사자들에게는 현장을 다시 돌아보게 하는 성찰의 기록으로 읽힐 만하다. 익숙해진 업무의 반복 속에서 놓치기 쉬운 돌봄의 출발점, 곧 '사람을 향한 태도'를 다시 생각하게 한다는 점에서다. 일반 독자들에게도 이 책은 결코 멀리 있는 이야기가 아니다. 부모의 노년을 바라보는 자녀 세대에게, 언젠가 늙어갈 자신의 미래를 생각하는 이들에게, 함께 살아간다는 것의 의미를 조용히 묻는 책이기도 하다. 결국 '사랑을 짓는 사람'은 요양원 이야기만을 담은 책이 아니다. 누군가의 마지막 시간을 어떻게 대할 것인가, 인간의 존엄은 어디에서 지켜지는가, 사람을 끝까지 사람답게 남게 하는 힘은 무엇인가를 묻는 책이다. 돌봄이란 누군가를 대신 살아주는 일이 아니라, 그 사람이 마지막까지 자기 삶의 주인으로 머물 수 있도록 곁을 지켜주는 일이라는 사실을 이 책은 조용하지만 단단한 문장으로 전한다. 신 이사장은 "돌봄은 누군가를 대신 살아주는 일이 아니라, 그 사람이 마지막까지 자기 삶의 주인으로 머물 수 있도록 곁을 지키는 일"이라며 "복지는 결국 사람이 사람을 살리는 일이라는 믿음으로 이 책을 썼다"고 밝혔다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2026.04.18