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[사설] 대형산불 진화, 초대형 헬기 없이 가능하겠나

경북 의성의 화마(火魔)가 안동까지 번지면서 역대급 피해를 내고 있다. 건조한 날씨에 강한 바람까지 불어 진화에 어려움을 겪으면서 피해 규모가 2000년 동해안 산불, 2022년 울진·삼척에 이어 세 번째로 큰 것으로 파악된다. 전국적으로도 최근 닷새간 산림자원 1만4천694ha를 시커멓게 태웠으며 인명피해도 15명이나 발생, '최악 수준의 산불'이란 지적이 나온다. 봄철 잦은 산불은 기후변화와 깊은 연관이 있다. 고온 건조해진 기후 탓에 대형산불 발생이 갈수록 빈번해지는 만큼 여기에 걸맞는 방재(防災) 시스템를 갖춰야 하지만 현실은 그렇지 못하다. 특히 일선 현장에선 초대형 헬기 도입이 시급하다고 입을 모은다. 한 번에 물 8천~1만5천ℓ 가량을 담을 수 있어, 조기 진화에 결정적인 역할을 한다. 이 때문에 경북도를 비롯한 산악지대가 많은 지자체에선 초대형 헬기 도입을 학수고대한다. 경북의 경우, 바로 투입이 가능한 산불 진화 헬기는 15대(임차 13대, 소방 2대)이고, 이 가운데 담수량이 5천ℓ 이상 헬기는 고작 2대 뿐이다. 이번 의성 산불 진화에 투입된 헬기 대부분이 담수량 5천ℓ 미만인 것으로 파악된다. 의성 산불 진화를 지휘하는 이철우 경북도지사 역시 초대형 헬기의 필요성을 강조한다. 그는 “군(軍)에서 헬기 13대를 지원했지만 담수량 800ℓ로는 불을 끄기엔 부족하다"며 초대형 헬기 도입을 정부에 건의했다. 오늘날 이상 기후로 인해 빈번해진 대형 산불은 자연재해를 넘어 인간의 삶을 위협하는 악마의 재해다. 호미로 막을 것을 가래로 막는다면 이는 방책이 아니다. 정부도 이젠 초대형 헬기 등 방재 인프라에 투자를 아끼지 말아야 한다.

2025.03.26

[사설] 韓 복귀 일성 "좌우 없다"…재난·통상 급한 불부터 꺼야

헌법재판소가 한덕수 국무총리에 대한 탄핵소추를 기각한 건 헌법적 판단도 그러했겠지만 국민 대다수 여론에도 부합했다. 한 총리의 업무 복귀 일성은 평범하면서도, 현실 진단과 자신의 할 바를 정확히 꿰뚫은 정치적 수사(修辭)였다. "이제 좌우는 없다"란 그의 각오는 갈등과 분열 앞에 노심초사하는 국민의 마음을 잘 어루만졌다. 작금 대한민국 앞의 위기는 어느 때와 비교할 수 없을 정도로 위중하다. 한 총리는 재난과 외교·통상·안보·치안·민생의 급한 불을 끄는 것부터 복귀 업무를 시작해야 할 것이다.계엄사태와 관련 형사 재판, 탄핵소추에 넘겨진 고위공직자 중 사법기관으로부터 본안 판단을 받은 것은 이번이 처음이다. 향후 다른 재판·탄핵심판에 영향을 미칠 게 분명하다. 그래서인지 헌재가 조심한 흔적이 역력하다. 한 총리가 계엄에 적극 관여하지 않았으므로 파면 사유가 되지 않는다면서도 계엄의 적법성 여부는 판단하지 않았다. 국회가 탄핵심판에서 형법상 내란죄의 성립 여부를 따지지 않기로 한 것이 소추사유의 '변경'인지, 적법한 범위 내에 있는지에 관해서도 판단하지 않았다. 대통령 탄핵 소추 선고에 내부 논쟁이 적지않다는 추측을 낳는다.한 총리의 업무가 정지됐던 '87일간'은 아쉬운 시간이었다. 지정학적 대변혁의 시대에 대한민국은 초유의 도전에 직면했다. 미국발 관세·안보 압박, 증대하는 글로벌 무역전쟁에다 치안 부재, 동시다발 산불에 총력 대응해도 힘이 모자랄 판이다. 권한대행도 대통령과 마찬가지로 헌법수호의 막중한 책임을 다해야 하는 자리다. 마은혁 재판관 후보자의 임명을 서두르는 게 헌재 판단을 존중하고 '이제 좌우는 없다'는 한 총리의 공언에 신뢰를 쌓는 일이기도 하다.

2025.03.25

[사설] 최악의 동시다발 산불…국가적 재난 대책 필요하다

지난 주말 경북 의성을 비롯해 전국 40여 곳에서 동시에 발생한 대형 산불 피해가 눈덩이처럼 커지고 있다. 지금까지 축구장 1만개 면적 이상의 산림이 소실됐고, 주택과 공장, 사찰 등 건물 160곳 이상이 불에 탔다. 이로 인해 이재민이 2천여 명이 넘었고, 사망 4명, 중상 5명 등 안타까운 인명 피해도 속출하고 있다. 사상 최악의 동시다발 산불이다. 특히 화선 길이 101㎞로 피해 규모가 가장 큰 의성 산불이 걱정이다.경북도와 산림청, 소방당국은 24일 의성 산불 현장에 헬기 59대, 인력 2천600명, 장비 370대를 투입했다. 가용 인력과 장비를 총동원해 산불과의 사투를 벌이고 있는 것이다. 하지만 최대 초속 10m가 넘는 강한 바람 때문에 진화에 애를 먹고 있다. 산불 발생 나흘 만에 진화율이 70%를 넘어섰지만, 주불이 완전히 잡힐 때까지 안심할 수 없는 상황이다. 산불 완전 진화와 함께 피해 지원 대책도 시급하다. 이번 산불로 의성지역에서 90여 채의 시설이 피해를 보았고, 주민 1천500여 명이 체육관 등에 대피해 있다. 이날 한덕수 대통령 권한대행이 직무에 복귀하자마자 의성을 특별재난지역으로 선포하겠다고 밝힌 것은 사태의 심각성 때문이다.봄철만 되면 연례행사처럼 되풀이되는 대형 산불을 자연재해로 치부할 순 없다. 인재(人災)에 가깝다. 실제로 봄철 산불은 건조한 날씨 탓도 있지만 대부분 사람의 사소한 실수나 부주의가 원인이다. 산불에 대한 국민적 경각심을 높이고 산불 감시 체계를 강화해야 하는 이유다. 이참에 정부와 지자체, 정치권은 산불 재발·확산 방지를 위한 근본적 방안 마련에 나서야 한다. 산불로부터 국민 생명과 재산을 보호하는 국가적 재난 대책이 절실하다.

2025.03.25

[사설] 커지는 탄핵 불복 폭력 사태 우려, 정치권이 막을 책임 있다

헌법재판소의 숙고가 길어지고 탄핵 찬반 시위대의 대립이 격화하면서 윤석열 대통령 탄핵심판 선고 후 불복 폭력 사태가 발생할 것이란 우려가 커지고 있다. 실제 8년 전 박근혜 전 대통령 탄핵 선고 후 헌재 앞 폭력 사태로 4명이 사망하고 많은 시민이 다쳤다. 탄핵 선고가 임박하면서 이미 폭력 사태 조짐이 보인다. 20일 민주당의 대통령 파면 촉구 기자회견 중 의원들이 시민이 던진 계란에 얼굴을 맞고 허벅지에 발길질을 당했다. 탄핵 찬반 갈등이 폭력행위로 이어진 것이다. 일부 보수성향 지지자들은 탄핵 인용시 폭력사태를 예고하는 등 극단적 발언도 나온다.지금 분위기라면 어떤 결정이 나와도 이에 불복하는 폭력 사태가 발생할 가능성이 있다. 윤 대통령 구속영장 발부 때 서울서부지법 폭동처럼 대한민국이 또다시 무법천지가 될지 모른다. 혹여 발생할 불상사를 대비해 정부는 불법행위에 대해 엄정 대응을 밝힌 만큼 경찰과 시위대의 물리적 출동 상황도 배제할 수 없다.폭력 사태에 대한 우려가 정치권에서도 나오지만, 여야 모두 이를 자제시키기는커녕 부추기는 모양새다. "헌재를 때려 부숴야 한다" "무도한 종북좌파 세력 처단하라" 등 극언을 서슴지 않는 국민의힘이나 "최상목 대통령 권한대행은 직무유기 현행범으로 체포될 수 있으니 몸조심하라"고 막말하는 더불어민주당이나 똑같다. 폭력을 선동하고 국론을 분열하는 말로 들린다. 폭력 사태를 막기 위해선 정치권이 적극 나서야 한다. 여야 모두 탄핵 심판 결과에 승복하겠다고 했으니 헌재의 결정을 차분히 지켜보도록 지지자를 자제시켜야 한다. 어떤 결과라도 승복하도록 설득해야 한다. 만일 불미스러운 일이 발생한다면 그 책임은 결국 정치권으로 돌아온다.

2025.03.25

[사설] 국회의원들 헌재 앞 탄핵 시위, 나라 망신에 불과해

24일 한덕수 국무총리에 이어 윤석열 대통령의 탄핵 사건 선고가 임박해지면서 진영 간 집회가 격화되고 있다. 정치인, 사회 지도층 인사들도 거리에서 적극적인 의견을 표출하고 있다. 자유민주주의 국가에서 각자의 주장을 외치고, 무리 지어 집회를 여는 것은 자유다. 다만 최소한의 절제와 비폭력이 전제돼야 한다. 특히 지도자 그룹은 선동적 언사로 대치 국면을 예기치 않게 끌어올릴 수 있다는 측면에서 자제력이 요구된다.작금의 집회와 시위 중 이해하기 힘든 부분은 국회의원들이다. 여야 의원들은 급기야 서울 종로구 헌법재판소 앞까지 진출했다. 단순한 방문이 아니다. 자신들의 주장을 관철하는 무대로 헌재란 장소를 택했다. 입법을 다루는 입법부 의원들이 의사당을 떠나 사법부의 최고재판소 앞에서 우리의 요구대로 판결하라고 목소리를 높인다. 하루 일과가 됐다. 분명 재판관을 압박하려는 의도가 엿보인다. 이미 불상사도 벌어졌다. 어떤 국회의원은 달걀 세례를 받았고, 인근에서 집회에 참석한 시민들과 격렬한 몸싸움을 벌이기도 했다.의원들의 헌재 앞 집회나 기자회견을 가장한 아침 저녁 두 차례 위력 시위는 명분도 떨어지고 선을 넘었다. 고래고래 소리 지른다고 헌재가 그들의 주장을 받아들일 리도 만무하다. 의원들은 자중해야 한다. 보다 지성적으로 탄핵 정국을 바라볼 의무가 있다. 특히 헌법재판소는 국회가 3인을 추천하는 구조이다. 추천하는 쪽에서 판결의 특정 결론을 촉구하며 시위를 벌이는 것 자체가 난센스다. 국회의원들의 헌재 앞 집단시위와 목소리 높이기는 나라망신에 불과하다. 당장 거두길 바란다. 그래야 이 탄핵 정국이 파국으로 치닫는 최악의 상황을 막을 수 있을 것이다.

2025.03.24

[사설] 이번 주 탄핵정국 격랑…대내외 리스크는 심화

국내 정치 지형을 뒤흔들 한 주를 맞았다. 오늘 한덕수 국무총리 탄핵심판 선고에 이어 이틀 뒤(26일)엔 이재명 민주당 대표의 공직선거법 위반 항소심, 28일엔 윤석열 대통령의 탄핵심판도 선고될 가능성이 있다. 선고 결과에 따라 조기 대선 여부와 여·야의 명운을 가를 수 있다는 점에서 정국에 메가톤급 파장을 몰고 오게 된다.우선 헌법재판소가 한 총리 탄핵을 기각·각하하면 계엄 사태 이후 행정부 수장만 석 달 새 세 번째 바뀐다. 만약 한 총리 탄핵이 인용되면 행정부 수장이 교체되는 경우의 수가 복잡해진다. 대통령 탄핵 선고가 임박한 데다, 야당이 최상목 권한대행 탄핵안을 발의한 탓이다. 여기다 이 대표가 유죄를 받으면 민주당도 분란에 휩싸일 공산이 크다. 이 대표의 대선 후보 자격에 대한 중도층의 의구심이 커지고, 후보 교체론이 제기될 것이다. 대통령의 탄핵 선고가 이번 주를 넘어가면 정국 불확실성은 커질 수밖에 없다. 극심한 여론 분열과 함께 여·야의 신경전이 더 노골화될 게 뻔하다.이 와중에 민주당의 국정 발목 잡기는 도를 넘는다. 대내외적으로 리스크가 심화하는 상황에서 실익도 없는 최 대행 탄핵안 발의를 기어코 강행했다. 현 정부 들어 서른 번이나 탄핵안을 남발한 행태는 정치적 폭주의 극치다. 그런데 난국을 헤쳐갈 길이 안 보이는 게 나라의 현실이다. 미국의 민감국가 지정, 관세전쟁 해결을 위한 외교 리더십은 실종된 상태다. 국내에선 추경과 연금·의료개혁 등 민생 현안이 줄줄이 대기하는 만큼 안정된 국정 운영이 절실한 시점이다. 정치권은 이럴수록 국정 안정을 해치는 행태를 지양하고, 헌재의 심판 결과를 차분히 기다려야 한다. 그래야 결과가 나왔을 때 국가적 혼란을 줄일 수 있다.

2025.03.24

[사설] 청년들이 불안해하는 국민연금 개혁안…보완책 서둘러야

어제 30~40대 여야 의원 8명이 '국민연금은 더 지속 가능해야 하고, 모두에게 공정해야 한다'라는 제목의 회견문을 발표해, 국민연금법 개정안을 반대했다. 지난 20일 여야 합의로 국민연금법 개정안이 국회 본회의를 통과됐지만, 매우 이례적으로 반대 혹은 기권표를 던진 의원이 이들 8명을 포함해 83명이나 됐다. 미래세대의 부담을 키운다는 게 반대나 기권한 이유다.더 내고 더 받는다는 명분 아래 '보험료율 13%, 소득대체율 43%'를 주 내용으로 한 이번 국민연금 개혁안에 대해 여야 지도부는 '미흡한 부분이 있지만 여야가 18년 만에 국민연금 개혁에 합의했다는 것만으로 의미가 있다'고 자화자찬했다. 실제로 국민연금 개혁은 세대 간 이해관계가 크게 엇갈리기 때문에 해결하기 매우 어려운 숙제다. 이번 연금개혁안에는 연금수령 연령 상향 조정, 자동조정장치 등 기성세대의 양보가 필요한 안은 모두 빠졌다. 그래서 더 내는 쪽은 미래세대이고, 더 받는 쪽은 기성세대라는 청년들의 주장이 나오는 것은 당연하다.우리나라가 지속 가능한 사회가 되려면 청년들이 자신들의 미래에 희망이 있어야 한다. 이번 국민연금 개혁안이 청년들의 희망을 꺾은 것은 아닌지 기성세대는 냉철하게 되돌아봐야 한다. 개혁안에 담지 못한 부분을 향후 개선하겠다는 약속은 진정성이 있어야 한다. 그러려면 국회의 연금개혁 특위 위원으로 청년세대를 많이 포함시켜, 청년들의 목소리를 듣는 것부터 시작해야 한다. 특정 세대에게만 유리한 개혁은 국민연금의 지속 가능성을 위태롭게 만든다. 젊은 세대가 신뢰할 수 있는 국민연금 개혁이 이루어져야만, 국민연금이 지속 가능한 공적 연금으로 자리 잡을 수 있다.

2025.03.24

[월요칼럼] 저출산과 남성육아

김수영 논설위원최근 한 모임에서 손주 봐주는 문제가 대화의 소재가 됐다. A가 "아들 부부가 임신을 계획 중인데 어머니가 애 좀 봐주면 안 될까 묻길래 나는 못 본다고 했다"고 한다. B가 "손주인데 좀 키워주지"하자 A는 "설치는 아들 둘을 남편 도움 없이 나 혼자 키웠는데 손주까지 또 키우라고. 못하지. 아들에게 네가 육아휴직 내서 키우라고 했어"라고 답했다. B는 "육아휴직 쓰면 직장에서 불이익 없는가"라며 고개를 갸우뚱했다. 내심 A처럼 아들 둘을 둔 엄마로서 충분히 일어날 만한 상황이었기에 공감이 갔다.육아휴직 사용자 중 남성 비율이 지난해 처음으로 30%대에 올라섰다. 고용노동부에 따르면 전년도 남성 육아휴직자는 4만1천829명으로, 전체의 31.6%를 차지해 제도 시행 이래 처음으로 30%를 넘어섰다. 2015년 남성 육아휴직자 수가 5.6%(4천872명)였던 것과 비교하면 가파른 증가세다. 과거 당연히 여성 몫이라 생각했던 육아에 남성 참여율이 높아졌다는 것은 의미 있는 변화다.남성의 육아휴직 사용이 빠른 속도로 늘어나는 것은 사실이나 경제협력개발기구(OECD) 국가들과 비교하면 여전히 낮은 수준이다. 룩셈부르크는 육아휴직자 중 남성 비율이 50%를 넘어섰다. 스웨덴, 덴마크 등도 40% 이상이다. 한국은 OECD 회원국 중 남성의 유급 육아휴직 사용 기간이 52주로 가장 긴 나라다. 그런데 육아휴직 비율은 아직 그리 높지 않다. 허울 좋은 정책만 있는 셈이다.남성 육아휴직이 공공부문, 대기업 등으로 한정된 것도 문제다. 중소기업이나 자영자들에겐 여전히 '그림의 떡'이다. 중소기업에 다니는 많은 남성 직원은 아직도 인력 부족, 사내 분위기 등으로 육아휴직 사용에 머뭇거린다. 퇴사·승진 지연 등의 공포가 여전하다. 하루 벌어 먹고사는 자영업자들에겐 더욱 먼 나라 이야기다. 자녀를 낳아 기르는 것이 기쁨·축복이 아니라 고통이 되고 경력을 포기해야 하는 징벌이 되는 모성 페널티가 여전한데 남성에게 육아휴직은 쉽지 않은 결심이다.육아에 대한 의식이 변했지만, 아직도 육아는 여성의 몫이라는 사회적 인식이 강하다. 여성의 독박 육아는 경력 단절을 초래해 여성의 경제활동 참가를 어렵게 한다. 인구감소시대다. 육아 때문에 여성을 가정에 묶어두는 것은 국가 경쟁력을 떨어뜨리는 것을 넘어서 지속 가능한 성장을 포기하는 것이나 다름없다. 여성 인력 활용을 위해선 여성이 마음 놓고 일할 수 있는 환경을 만드는 게 급선무다. 그중 하나가 남성의 육아 분담을 적극 유도하는 것이다. 남성의 육아와 가사 분담 확대가 출생률 제고에 큰 효과가 있다는 것은 이미 여러 연구로 확인됐다.출산율과 관련해 모처럼 반가운 소식이 들렸다. 0.7명대까지 추락한 우리나라 합계출산율이 지난해 소폭 반등했다. 통계청의 '2024년 인구동향 조사 출생·사망통계'에 따르면, 지난해 출생아 수는 23만8천300명으로 전년보다 8천300명(3.6%) 증가했다. 출생아 수 증가는 2015년 이후 9년 만이다. 물 들어올 때 노 저을 신속한 대책 마련이 절실하다. 아이 갖기를 주저하는 청년들에게 육아가 힘들지만, 가치 있고 즐겁다는 인식 변화를 일으켜야 한다. 이를 위해선 먼저 육아 휴직할 때 회사의 눈치 보지 않고 경력단절에 대한 불안, 소득 감소 등이 없어야 한다. 그래야 젊은이들이 아이를 낳는다. 김수영 논설위원

2025.03.24

[사설] 외국인 일손 1만명, '경북농업대전환' 새 동력 되길

올해 법무부에서 배정받은 경북 계절근로자 수는 1만2천532명이다. 광역자치단체별 기준으로 전국에서 가장 많다. 배정인원의 약 80%가 실제 입국하는 것을 감안하면 올해 처음으로 1만명을 돌파할 것으로 보인다. 2021년 1천명을 넘어선 지 4년 만에 10배나 늘었다. 계절근로자의 급증은 농업인력 고령화, 심각한 일손 부족 등 경북 농촌사회의 문제점을 여실히 보여준다. 계절근로자는 시·군에서 농가 수요와 자체 계획을 수립해 출입국사무소로 신청하면 사전심사를 거쳐 배정인원을 확정한다. '농도(農道)'인 경북의 산업적 특성과 '농업대전환'을 통해 대한민국 농업의 미래를 열어가려는 경북도의 정책 방향이 맞물려 그 수요가 치솟고 있다.경북도는 올초 농업경쟁력을 높이기 위한 '2030 농업대전환 7대 핵심전략'을 발표했다. 그중 하나가 농촌인구 고령화, 일손 부족에 대응하는 것이다. 해법으론 후계 청년농업인 육성과 농번기 영농인력 공급이다. 영농인력 공급의 핵심이 계절근로자다. 경북 농업에 필수요소가 된 것이다. 계절근로자 없으면 농사 못 짓는다는 얘기가 그냥 나오는 게 아니다.경북도는 늘어난 계절근로자를 위해 공공형 계절근로자센터를 확대 운영하고 기숙사 건립도 추진 중이다. 단순한 인력 충원이 아닌 체계적 관리, 외국인 근로자의 원활한 적응을 지원한다는 점에서 긍정적이다. 그동안 농업은 고되고 힘든, 자식에게 물려주고 싶지 않은 노동으로 여겨졌다. 농업대전환이 성공해 외국처럼 농업을 가업으로 물려주는 시대가 오길 바란다. 계절근로자가 그 변화의 새 동력이 되길 기대한다.

2025.03.21

[사설] 법대로 아니면 방법 없어…헌재 결정 존중해야

윤석열 대통령 탄핵 심판 결정이 예상과 달리 늦어지고 있다. 한덕수 총리 탄핵 심판 선고(24일) 이후로 순연되는 분위기이다. 여러 추측이 나돈다. 국민의힘은 '헌법재판소 내부의 의견이 엇갈린다'며 희망 섞인 관측을 내놓고 있다. 반면 더불어민주당은 '헌재가 꾸물대지 말고 빨리 판결하라'며 압박하고 있다. 거리의 여론도 갈라지고 있다. 극한 용어들이 오간다. 재판관 개개인의 신상정보를 털고, 적개심을 부추기는 선동적 목소리도 등장했다. 국가 수반인 대통령의 파면 여부를 결정짓는 중대한 사안인지라 대립과 시각 차이는 한편 당연하다. 계엄령 선포 저간의 사태 추이를 복기해 보면 더욱 그렇다. 내란죄 성립 여부에서부터 한 총리 탄핵, 군장성들의 계엄 당시 상황 진술을 둘러싼 논란이 터져 나왔다. 여기다 고위공직자범죄수사처의 수사권 존재 여부와 윤 대통령 체포에 이은 구속 취소까지 파란이 일었다.헌재는 명백히 헌법기관이란 권위를 부여받지만, 종국적으로는 법적 판단이란 특정 결론을 내야 한다는 부담을 안는다. 재판관 개개인의 양심과 소신이 다를 수 있고, 탄핵사건은 또한 정무적·정치적 배경이 얽힌 사안이라 판결의 변수가 복잡하다. 진영논리와 국민 개개인의 시선 모두에 100% 부응할 수 있는 심판을 내리기 힘든 구조적 한계가 있다는 의미다.헌재 심판을 앞두고 승복 논란도 거세다. 불복을 떠올리고, 준(準) 내란상태를 촉발할 수 있다며 으름장을 놓고 있다. 분명한 사실은 모든 불만족과 첨예한 주장에도 불구하고 지금으로서는 헌재의 결정을 믿고 맡길 수밖에 없다는 점이다. 다른 길은 없다. 그게 민주주의의 길이다. 세계가 대한민국을 주시한다. 무결하진 않지만 민주공화국의 절차, 법리적 정의를 헌재가 세워 나가길 기대한다. 국민도 최소한의 존중을 헌재에 보내야 파국을 피할 것이다.

2025.03.21

[사설] 국민 70% “가계 형편 작년 보다 악화”…민생위기 심각하다

한국경제가 침체의 긴 터널에서 벗어나지 못하고 있다. 과거 IMF 사태 때보다 더 어렵다는 아우성이 곳곳에서 들린다. 엄살이 아니다. 중소기업과 소상공인의 줄도산·줄폐업이 역대 최고 수준에 이르렀다. 실제로 최근 두 달 새 문을 닫은 자영업자 수가 20만명에 달한다. 역대급 불황은 빈곤층, 서민층만 벼랑끝으로 내모는 게 아니다. 고물가와 실질 소득 감소로 인한 중산층의 경제적 고통도 커지고 있다. 국민 10명 중 7명이 가계 형편 악화를 호소하는 실정이다.20일 한국경제인협회 조사 결과에 따르면, 국민 71.5%가 작년보다 가계경제가 악화됐다고 답했다. 이 중 26.4％는 20∼30％ 정도 나빠졌다고 했고, 평균적으로는 7.7％ 악화된 것으로 나타났다. 가계경제 악화 원인은 '물가 상승'(71.9％)이 압도적이었고, 이 중에서도 식료품·외식비 폭등이 최대 부담이었다. 더 큰 문제는 살림살이가 계속 나빠질 것이란 전망이 우세하다는 점이다. 특히 국민 절반 이상이 내년 소득이 더 줄어들 것으로 내다본 게 우려된다. 고물가와 겹치면 가계 경제가 재앙을 맞을 수 있기 때문이다. 알다시피 가계의 소비 위축은 내수 침체의 악순환을 부른다. 여간 심각한 일이 아니다.경제난으로 인한 민생위기는 이미 오래전에 시작됐다. 그런데도 정부와 국회는 사실상 수수방관하고 있다. 더 이상 계엄과 탄핵 정국을 핑계 삼아선 곤란하다. 정치가 혼란하다고 민생을 외면하는 게 말이 되는가. 늦었지만 이제라도 민생회복에 총력을 쏟아야 한다. 무엇보다 민생경제를 위한 추경이 시급하다. 정부와 정치권이 추경 규모와 방식을 두고 힘겨루기만 할 때가 아니다.허석윤 기자 hsyoon@yeongnam.com

2025.03.21

[사설] '다중격차 사회', 대한민국이 온전히 굴러갈까

소득격차와 경제적 불평등, 이로 인한 양극화는 세계적 현상이지만 대한민국은 그 정도가 심각한 수준으로 치닫고 있다. 경제적 격차는 기본이고, 교육 불평등에다 세계적으로도 드문 수도권 초집중이 가세하면서 국가 미래에 암담함을 드리운다. 이른바 '다중격차 사회'이다.한국의 수도권·비수도권의 불균형 발전은 손을 댈 수 없을 정도가 된 지 오래다. 2019년 수도권 인구는 역대 처음으로 50%를 넘었다. 여기다 정치적 결정권을 좌우할 국회의원 선거구 숫자도 수도권이 지방을 앞선다. 산업연구원의 최근 보고서는 전국의 불균형발전이 갈수록 확대되는 것으로 지적하고 있다. 수도권 비수도권 간의 경제적 격차는 교육· 의료 분야로 확산되면서 농촌의 경우 인구 절벽에다 식품을 제대로 구할 수 없다는 의미의 '식품 사막화'란 말까지 회자되고 있다. 실제 통계청 농림어업총조사에 따르면 2020년 전국 3만7천여개 행정리(理) 가운데 소매점이 아예 없는 곳이 2만7천여곳 73.5%에 달했다.소득격차도 확대된다. 국가통계포털(KOSIS)이 추계한 2024년 가구소득 상위 10%의 연평균 소득은 2억1천51만원, 하위 10%는 1천19만원으로 그 격차가 사상 처음으로 2억원을 넘겼다. 교육 분야도 다르지 않다. 부모의 재력에 따라 학교 선택이 달라진다는 통계가 속출한다. 고소득층 사교육비는 저소득층의 3배를 넘는다. 수도권 부유 계층의 명문대 진학률은 갈수록 높아지고 있다. '교육과 부(富)의 세습'은 계층 간 이동 사다리를 무너뜨리고 있다.다중·다층 복합격차의 심각성을 깨달아야 한다. 오랜 기간 누적된 현상이라 어느 쪽부터 손을 대야 할지 막막하다는 자탄마저 나온다. 정부와 정치권은 국가 발전의 패러다임을 바꿔야 한다는 각오로 무장해야 한다. 불균형 국토발전과 지방의 사막화, 계층의 양극화, 사회문화적 불평등을 이대로 방치해서는 나라가 온전히 굴러갈 수 없다. 윤석열 대통령의 탄핵정국이 마무리 되면 나라 전반의 총체적 점검이 있어야 할 것이다.

2025.03.20

[사설] 방폐장 부지, 안전·주민수용성 관건…'바다'를 주목하자

고준위방사성폐기물 특별법이 그저께 국무회의에서 의결됐다. 방폐장 건설이 사실상 시작된 셈이다. '부지 선정'이란 첫 절차부터 만만찮다. 1983년부터 9차례에 걸쳐 방폐장 부지 확보를 추진하고도 주민 반발과 님비현상 탓에 성공하지 못했다. 부지 선정 작업에 기존의 방식과 상식을 뛰어넘는 발상의 전환이 필요하다.부지 선정까지 기초지자체의 신청→기본조사→심층적합성 조사→주민 투표를 거친다. 유치 및 주변 지역에 대한 폭넓은 지원안도 마련된다. 50년 가까이 부지 확보에 실패한 건 '주민 수용'이란 높은 허들을 넘지 못했기 때문이다. △지역경제 활성화와 일자리 창출 △안정적 정부지원·지역발전기금 확보 △첨단기술 중심지로 도약이란 매력적 유인책에도 불구하고 주민들이 유치를 꺼리는 것은 단 하나의 이유에서다. '안전'에 대한 불안감이다. '재앙을 안은 성장'에 대한 의구심이다. 국내 가동 원전 26기 중 13기가 몰려있는 경북 동해안 지역민 사이에는 "원전에 방폐장까지?"라는 불안감이 커지고 있다. 1986년 울진, 영덕, 영일에 방폐장 건설이 추진됐지만 주민 반발 등으로 철회된 것도 '안전' 때문이다.최근 전문가 사이에 님비현상을 완화하고 수용성을 대폭 높일 대안이 다양하게 제시되고 있다. 그중 영국의 접근 방식을 주목한다. 부지 내에 모든 시설을 건설하는 방식 대신 부대시설은 육상에, 방폐장은 바다 밑 암반층에 건설해 두 구역을 지하 터널로 연결하는 방식이다. 해저 암반은 방사성 물질 누출 위험을 사실상 차단할 수 있다고 한다. 해저는 생활권이 아니므로 주민들의 심리적 거부감도 줄일 수 있다. 3면이 바다이고 부지 선정을 서둘러야 하는 우리에게 시사하는 바가 있다.

2025.03.20

[사설] 급식종사자 폐암 예방책…대구 학교가 시급하다

대구 수성구의회가 최근 전국 기초의회로는 가장 먼저 구청 급식종사자를 대상으로 한 폐암 검진 지원 조례를 통과시켰다. 전국적으로 급식종사자의 폐암 발병이 산업재해로 인정받는 사례가 늘고 있는 상황이라 주목된다. 요리할 때 발생하는 각종 연기, 초미세분진 등을 '조리 흄'이라 부르는데, 세계보건기구(WHO)와 국제 암 연구소(IARC)는 이를 1급 발암 물질로 분류하고 있다. 단체급식 조리실은 일반 가정에 비해 환기가 잘 안돼, 폐암에 노출될 확률이 높다는 것은 잘 알려진 사실이다.2023년 각 시·도 교육청이 전국 2만4천65명의 학교급식 종사자 대상 건강검진에서, 139명이 폐암 의심 진단을 받았다. 이 중 31명이 폐암으로 확진됐다. 이에 따라 교육부는 1천799억원을 투입해 전국의 학교급식 조리실 환기설비개선사업을 시행하고 있지만 조리 흄을 외부로 강제 배출하는 것이어서, 학생이 흡입하는 부작용이 발생했다. 이에 경기도교육청은 2028년까지 900개교 급식소에 공기정화장치를 설치키로 했고, 서울시교육청도 급식실 환경개선사업을 실시할 방침이다. 부산에서는 교육감 보궐선거의 공약으로 학교 급식소 공기정화장치 설치가 제시돼 있다. 급식종사자들의 폐암 발생을 선제적으로 예방하겠다는 것이다. 하지만 대구에서는 아직 별다른 움직임이 없다. 2023년 검진때 대구에서도 폐암 의심 환자가 13명이나 나왔고, 1명이 확진을 받았다. 급식종사자 건강에 대한 대구시교육청의 관심을 촉구한다.

2025.03.20

[사설] 경주 APEC 차질 빚지 않게 정부, 정치권 총력 지원해야

여·야가 어제 추가경정예산안(추경) 편성에 대해 전격 합의함에 따라 '경주 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의' 개최 준비에 차질이 빚어지지 않을까 노심초사하던 지자체들이 한숨을 돌리게 됐다. 그동안 경주를 비롯한 분산 개최 도시들이 국비 예산을 제대로 배정받지 못해 행사 준비에 큰 어려움을 겪어 왔으며, 추경 편성을 학수고대해 왔다. 경주는 정부에 요청한 각종 APEC 사업비(981억원)의 4% 정도만 본예산에서 배정받은 상태다. 이미 첫 사전 행사인 제1차 고위관리회의를 치렀지만, 대부분 예산을 지방비로 충당해야 했다. 일부 행사를 분산 개최하는 제주·인천 역시 사정은 마찬가지다.APEC 회의는 국가 주도로 대규모의 인프라 구축과 철저한 준비가 필수적인 행사다. 그런데 정부의 본예산에선 국비 지원을 거의 받지 못해 행사 자체에도 지장을 줄 정도로 핵심 인프라를 제때 구축하지 못하고 있는 형편이다. 이런 상황에서 국회가 최근 'APEC 지원 특별위원회'를 구성하고 예산 확보에 팔을 걷어붙인 데 이어, 어제 우원식 국회의장 주재로 열린 양당 원내대표 회동에서 이달 중으로 추경안을 편성해 국회에 제출할 것을 정부에 요청하기로 합의한 것은 긴 가뭄에 단비 격이다.이제 APEC 행사 준비의 관건은 추경 집행의 골든타임 확보 여부다. 예산 집행이 늦어지면 오는 10월까지 인프라 구축을 비롯한 행사 준비에 시간이 빠듯해 우리의 역량을 제대로 못 보여줄 소지가 다분하다. 정부와 정치권은 국가 위상이 걸린 이번 APEC 행사가 성공적으로 개최될 수 있도록 예산 지원을 아끼지 말아야 한다. 극한의 대치국면에서 정치권의 '추경 타협 메커니즘'이 작동한 것은 민생 회복 차원에서도 그나마 다행이 아닐 수 없다.

2025.03.19